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Apostasía de la Ley

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Para el tiempo del ministerio mortal del Salvador, los israelitas en Palestina habían apostatado en gran medida de la ley de Moisés.

En América, la ley se mantuvo entre los pueblos del Libro de Mormón hasta el tiempo de Cristo, aunque también vivían otros principios del evangelio.

Pero entre los habitantes de Palestina, se produjo una apostasía general. Tan extensa fue esa apostasía que Jesús dijo en una ocasión: “¿No os dio Moisés la ley, y ninguno de vosotros cumple la ley? ¿Por qué procuráis matarme?” (Juan 7:19.)

Sus perseguidores, de hecho, se habían vuelto asesinos en sus intenciones, y una y otra vez trataron de matarlo, incluso desde la primera parte de su ministerio.

La causa inmediata de la eventual crucifixión de Jesús fue este mismo fanatismo religioso. Sus verdaderas doctrinas estaban tan en desacuerdo con las enseñanzas de la época, y tan claramente exponían el error de los credos entonces enseñados, que sus enemigos se enfurecieron y buscaron su vida.

Cuando los escribas y fariseos vinieron a él y se quejaron: “¿Por qué tus discípulos transgreden la tradición de los ancianos? Pues no se lavan las manos cuando comen pan,” él respondió con “¿Por qué también vosotros transgredís el mandamiento de Dios por vuestra tradición?” (Mateo 15:2-3.)

Les dijo a sus discípulos que se cuidaran de las doctrinas de los fariseos y saduceos (Mateo 16:1-12), llamándolos una generación malvada y adúltera que busca señales. Denunció sus credos hechos por el hombre y dijo: “En vano me honran, enseñando como doctrinas, mandamientos de hombres.” (Mateo 15:9.)

La Biblia de Jerusalén da esta interpretación de la denuncia del Salvador:

“Este pueblo me honra solo con los labios, mientras su corazón está lejos de mí. El culto que me rinden es inútil, las doctrinas que enseñan son solo preceptos humanos.

“Dejáis a un lado el mandamiento de Dios para aferraros a la tradición humana.” Y les dijo: “¡Qué bien anuláis el mandamiento de Dios para mantener vuestra tradición! … invalidáis la palabra de Dios por vuestra tradición que habéis transmitido. Y hacéis muchas cosas semejantes a estas.” (Biblia de Jerusalén, Marcos 7:6-13.)

La adaptación católica romana de la Versión Revisada Protestante de la Biblia, publicada en Inglaterra en 1965, da esto para Mateo 15:3-6: “¿Por qué también vosotros transgredís el mandamiento de Dios por vuestra tradición? … Así que, por causa de vuestra tradición habéis invalidado la palabra de Dios.”

Jesús denunció con dureza a los escribas, fariseos, saduceos y otros falsos maestros. Todo el capítulo 23 de Mateo debe ser leído en este sentido. Particularmente dijo:

¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque recorréis mar y tierra para hacer un prosélito, y cuando es hecho, le hacéis dos veces más hijo del infierno que vosotros.

¡Ay de vosotros, guías ciegos! que decís: Quien jure por el templo, no es nada; pero quien jure por el oro del templo, es deudor.

¡Necios y ciegos! Porque, ¿cuál es mayor, el oro, o el templo que santifica al oro?

¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque diezmáis la menta, el eneldo y el comino, y habéis omitido los asuntos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Esto es necesario hacer, y no dejar de hacer aquello.

¡Guías ciegos! Que coláis el mosquito y tragáis el camello.

¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque limpiáis lo de fuera del vaso y del plato, pero por dentro estáis llenos de robo y de intemperancia.

¡Fariseo ciego! Limpia primero lo de dentro del vaso y del plato, para que también lo de fuera sea limpio.

¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque sois como sepulcros blanqueados, que por fuera se ven hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia.

Así también vosotros, por fuera, parecéis justos ante los hombres, pero por dentro estáis llenos de hipocresía e iniquidad. (Mateo 23:15-17, 23-28.)

Vemos sus métodos intrigantes cuando leemos:

Y los principales sacerdotes y los escribas, en aquella misma hora, buscaron cómo echarle mano; pero temieron al pueblo, porque comprendieron que había dicho esta parábola contra ellos.

Y acechándole, enviaron espías que simularan ser justos, para sorprenderle en alguna palabra, y así entregarle al poder y autoridad del gobernador. (Lucas 20:19-20.)

Pero luego, desde la grandeza de su corazón, dijo: “¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados! ¿Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de sus alas, y no quisiste!” (Mateo 23:37.)

El pueblo de Palestina en ese día, apostata como era, hipócrita y posando como si fueran devotos, pero siendo asesinos en sus corazones, estaba dividido en varias facciones o denominaciones religiosas.

Los fariseos y saduceos son los más conocidos. Los fariseos se habían desarrollado en una secta antes de la época de los Macabeos, cuando se hizo un esfuerzo para forzar a los judíos a adoptar costumbres y filosofías griegas. Habían construido sobre las tradiciones de los ancianos que los precedieron y las usaron en su violenta oposición a las influencias helenísticas. Llevaron sus credos autoescritos a extremos ridículos, que fueron expuestos por el Salvador. Por lo tanto, lucharon amargamente contra Jesús y se convirtieron en anticristos.

Los saduceos fueron organizados por un hombre llamado Zadok o Sadoc alrededor del 300 a.C., y a veces se les llamaba Zadokitas. Negaban tanto la inmortalidad del alma como la resurrección, y rechazaban las tradiciones de los ancianos en las que los fariseos tanto dependían.

También estaban los esenios, que se cree que escribieron los rollos del Mar Muerto. Eran una secta de solo hombres que creían en el celibato y enseñaban que para ser salvos uno debía retirarse de la sociedad y vivir una vida ascética. Tenían todas las cosas en común y pasaban su tiempo en meditación. Desarrollaron tendencias místicas.

También estaban los zelotes, un grupo religioso-político que se oponía al dominio romano en Palestina, pero que objetaba muchas de las enseñanzas de los fariseos y saduceos.

Luego estaban los helenistas, que eran un residuo del intento griego de helenizar el mundo después de las conquistas de Alejandro Magno.

Alejandro y sus sucesores, para solidificar su imperio, enviaron grupos de griegos como colonos a varias partes de su nuevo dominio, incluida Palestina. Estos griegos introdujeron muchas de sus actividades culturales, incluidos los juegos griegos, dondequiera que fueran trasplantados por sus emperadores.

A medida que se esforzaban por helenizar a los judíos de esta manera, encontraron gran resistencia, que culminó en las guerras de los Macabeos. El partido helenista intentó diluir las enseñanzas mosaicas con la filosofía griega, y en gran medida tuvieron éxito entre ciertos grupos. El rey Herodes el Grande los alentó.

Tan influyente era la cultura griega en la judería de esos días, y tan extensamente fue adoptada por los romanos cuando llegaron al poder, que el Antiguo Testamento fue traducido al griego. Esta obra se conocía como la Septuaginta y se hizo en Alejandría entre 280 y 130 a.C. Fue esta misma influencia griega en los primeros tiempos cristianos lo que hizo necesario que el Nuevo Testamento también estuviera disponible en griego.

El partido helenista, como se le conocía, también invadió el cristianismo. Era un grupo minoritario hasta la conquista romana de Jerusalén en el año 70 d.C. Dado que el helenismo fue alentado por los romanos, que amaban profundamente la cultura griega, creyendo que era mejor que la suya propia, los helenistas no fueron dispersados en la caída de Jerusalén como la mayoría de las otras sectas cristianas. Así se convirtieron en el culto dominante, aunque fragmentado, del cristianismo primitivo. Eventualmente, esta fue la secta que fue patrocinada por Constantino el Grande.

Muchas sectas cristianas surgieron inmediatamente después de Cristo. Algunos historiadores dicen que aparecieron hasta treinta en el primer siglo. Estos incluían a los judeocristianos, que intentaron judaizar las enseñanzas cristianas; los milenaristas; los encratitas; los ebionitas; los gnósticos; los elkasaitas (conocidos como bautistas); los arcontes; los coptos, que aún sobreviven en Egipto; los mandeos; los maniqueos; y los cuartodecimanos.

Se puede ver claramente que es un gran error suponer que solo hubo una iglesia cristiana unida hasta la ruptura que formó la Iglesia Ortodoxa Griega mil años después de Cristo.

No hubo unidad en el cristianismo primitivo; la iglesia se fragmentó una y otra vez, haciendo imposible rastrear de manera veraz o precisa a cualquier denominación hasta Pedro o Cristo. La iglesia original se perdió en el proceso de fragmentación que tuvo lugar, comenzando incluso en los días de los apóstoles. Vea el primer capítulo de 1 Corintios, por ejemplo, donde se mencionan cuatro facciones en esa ciudad.

¿Recordamos cómo Pablo escribió a los Gálatas y se maravilló de que tan pronto hubieran abandonado la fe verdadera (Gálatas 1:6-9) y cómo los llamó “¡Oh gálatas insensatos… que no debieran obedecer la verdad” (Gálatas 3:1)? Esto era solo típico de las rupturas que comenzaron en los días de los apóstoles.

Pero para regresar a la situación durante la vida de Cristo: Debe recordarse que las diversas sectas que existían entonces, todas apostatas, todas con sus propios credos separados, escribieron instrucciones voluminosas sobre cómo vivir varias porciones de la ley de Moisés. Estas reglas se convirtieron en tradiciones de los ancianos e incluso encontraron su camino en obras como el Talmud.

En el antiguo Talmud de Jerusalén solamente había sesenta y cinco columnas impresas explicando cómo observar el sábado. Entre algunas de ellas estaban:

Un hombre no puede salir en sábado con sandalias calzadas con clavos. Los clavos constituyen una carga y llevar una carga en sábado es una violación de la ley.

Un hombre no puede cortarse las uñas en sábado, ni arrancarse un cabello de la barba o de la cabeza.

Si uno apaga una lámpara en sábado, rompe la ley.

Estaba prohibido pedirle ayuda a un médico en sábado. Colocar un hueso roto era contra la ley. Si una mano o un pie se dislocaban, estaba prohibido hacer otra cosa que no fuera bañarlo de la manera usual.

Atar un nudo en sábado era trabajo y por lo tanto estaba prohibido, a menos que atar o desatar el nudo pudiera lograrse solo con una mano. Si se podía hacer con una mano, no violaba la ley.

Estos son solo ejemplos típicos de los falsos credos hechos por el hombre de ese día. Y sin embargo, esas personas, aparentemente tan piadosas, estaban dispuestas a cometer asesinato y matar al Salvador porque sanó en sábado (Juan 5:16). Así de apostatas eran.

Nefi escribió sobre ellos: Por tanto, como os dije, es necesario que Cristo—porque en la última noche el ángel me habló de que este sería su nombre—deba venir entre los judíos, entre aquellos que son la parte más inicua del mundo; y lo crucificarán—porque así conviene a nuestro Dios, y no hay otra nación en la tierra que crucificaría a su Dios.

Porque si se realizaran los poderosos milagros entre otras naciones, se arrepentirían y sabrían que él es su Dios.

Pero por causa de las abominaciones y las iniquidades, los de Jerusalén endurecerán sus cuellos contra él, que sea crucificado. (2 Nefi 10:3-5.)

Esto es aún más significativo cuando leemos lo que el Señor le dijo a Enoc: “Por tanto, puedo extender mis manos y sostener todas las creaciones que he hecho; y también puedo penetrarlas con mis ojos, y entre toda la obra de mis manos no ha habido tan gran maldad como entre tus hermanos.” (Moisés 7:36.)

Hay mucho espacio para la contemplación cuando nos damos cuenta de que los incrédulos en los días de Enoc eran los más malvados de todos los pueblos en las creaciones de Dios y que aquellos en Palestina en el tiempo de Cristo eran los más malvados en esta tierra, ninguno otro tan malo que crucificarían a su Rey.

Hay muchas tierras que están habitadas, y en ellas viven otros hijos e hijas de Dios. (D&C 76:24.)