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El Período Silencioso

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Aunque los registros egipcios guardan silencio sobre la residencia de los israelitas en Egipto, algunas evidencias de su estancia allí son conocidas.

Para obtener una imagen clara de la situación, por supuesto, debemos recurrir a las escrituras, que brindan abundante información, con la revelación moderna corroborando el relato bíblico, haciendo así la narrativa completamente aceptable.

Es importante que tengamos una comprensión del probable momento en que ocurrieron estos eventos. No se pueden encontrar fechas específicas, pero al encajar los eventos en los marcos temporales conocidos, es posible llegar a estimaciones bastante cercanas.

Como se ha indicado, los hicsos invadieron Egipto alrededor del 1730 a.C.

Se cree que José fue vendido a Egipto alrededor del 1700 a.C. Su padre, Jacob, murió en Egipto probablemente alrededor del 1689 a.C.

La Biblia indica que los israelitas estuvieron en Egipto durante 430 años. Contando desde el momento en que José llegó a esa tierra, aproximadamente en el 1700, y deduciendo los 430 años de su residencia allí, nos acercamos al 1270 a.C. como el posible momento de su liberación.

Está bastante bien establecido que Ramsés II subió al trono en 1301. Algunos creen que fue el faraón del período de esclavitud.

Se cree que el sucesor de Ramsés fue Merenptah II, y se conjetura que este Merenptah fue el faraón del éxodo.

Ramsés era un monarca egocéntrico que se tomó la libertad de borrar de los edificios públicos y monumentos todos los nombres que le resultaban desagradables y luego reemplazarlos con el suyo propio. Naturalmente, cualquier referencia a los hicsos sufrió. Nuevamente, vemos por qué hay pocos registros de este oscuro período.

Ramsés tenía una pasión por la construcción y luego colocar su nombre en cada estructura que erigía. También alimentaba su insaciable ego al colocar su nombre en monumentos y edificios que otros habían erigido, en algunos casos cientos de años antes.

Esta extensa construcción requería mucho trabajo, y la mano de obra esclava era barata. Los israelitas estaban al alcance, por lo que fueron obligados a la esclavitud con fines de construcción.

Esto proporciona alguna evidencia de la residencia israelita allí. Por ejemplo, uno de los grandes murales funerarios encontrados por los arqueólogos muestra a hombres de piel oscura conduciendo a esclavos de piel blanca en la fabricación y colocación de ladrillos.

Los semitas eran personas de piel blanca. Los israelitas, siendo ellos mismos semitas, también eran blancos. Eran los esclavos. Los egipcios nativos de piel oscura eran los capataces. El mural está fechado en el período aproximado de la esclavitud.

Keller hace un comentario interesante sobre este punto:

La pintura en la tumba de roca muestra una escena de la construcción del Templo de Amón en Tebas. Sin embargo, las ciudades clásicas de los hijos de Israel fueron Pithom y Raamsés. Ambos nombres aparecen en forma ligeramente diferente en los inventarios egipcios.

“Pi-Tum,” “Casa del dios Tum”—es una ciudad que fue construida por Ramsés II. Pi-Ramsés-Meri-Amón, que ya se ha mencionado, es el Raamsés bíblico. Una inscripción de la época de Ramsés II habla de “PR, que arrastró las piedras para la gran fortaleza de la ciudad de Pi-Ramsés-Meri-Amón.” “PR” son jeroglíficos egipcios para semitas. (La Biblia como Historia, p. 118.)

Entonces, los faraones que “no conocieron a José,” y que se volvieron contra los israelitas y los esclavizaron, eran verdaderos egipcios, nuevamente en el trono, completamente libres de la influencia hicso. Fueron estos faraones quienes temían a los prolíficos hebreos y que sentían que la esclavitud era el medio por el cual podían controlarlos mejor y así evitar que ganaran poder en el gobierno.

El Compañero de la Biblia lo explica de esta manera:

El nuevo faraón, que no era un semita hicso, sino un egipcio nativo, no tuvo en cuenta el servicio que José había hecho a su país y temía que, con la población hebrea aumentando tan rápidamente, pudiera aliarse con los invasores. Porque la ruta normal de ataque a Egipto era a través del Delta, la región en la que vivían los hebreos. Así que los puso a trabajar arduamente para construir ciudades de almacenamiento. (William Neil, ed., Nueva York: McGraw-Hill, 1960, p. 10.)

Los arqueólogos señalan con orgullo su descubrimiento de graneros en varias partes de Egipto, no muy diferentes de los silos que pueden verse en las zonas rurales de Estados Unidos y Canadá hoy en día. Aunque más pequeños, eran eficientes en la preservación de granos. No hay duda de que estos silos se remontan al período hicso cuando José era virrey de Egipto.