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Un Propósito en Egipto

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El Señor tenía un propósito al llevar a Jacob y su familia a Egipto, y estaba mucho más allá de simplemente salvarlos de una hambruna temporal.

Esa escasez fue lo que obligó a la familia a ir a Egipto donde había maíz, y donde el Señor obviamente quería que estuvieran. La hambruna fue su medio para llevarlos allí. En Gosén podían desarrollarse en un pueblo numeroso, lo cual no era posible bajo las condiciones prevalecientes en Palestina en ese período.

Tenemos un paralelo interesante con este episodio en la vida temprana del Profeta José Smith. Su padre era un agricultor que estaba constantemente acosado por reveses financieros. Buscando mejores tierras de cultivo, José Smith, Sr., movió a su familia de un lugar a otro hasta que finalmente se estableció cerca de Palmyra, Nueva York.

Ahí es donde el Señor quería que estuvieran, cerca de las planchas del Libro de Mormón en la Colina Cumorah.

Este traslado al área de Palmyra preparó el escenario para la gran obra de restauración que debía ser llevada a cabo por José Smith, Jr., elegido para ser el profeta de los últimos días. Pero el Señor usó la adversidad para llevar a la familia al área donde él deseaba que estuvieran.

Así fue con la familia de Jacob. El Señor usó la adversidad para persuadirlos de ir donde él deseaba que estuvieran.

El cumplimiento de las promesas de Dios a Abraham requería que Israel se convirtiera en un pueblo numeroso. Para lograr esto, la pequeña familia, que solo contaba con 70 personas (Gén. 46:26-27), necesitaba tiempo suficiente y un lugar tranquilo donde crecer. Egipto era ese lugar.

Las oportunidades para desarrollarse en Palestina en esos días eran realmente limitadas. La gente era casi totalmente pastoral. La familia de Jacob criaba ovejas y cabras para vivir. Sus ingresos eran pequeños y también su influencia. Sin embargo, su destino era afectar a todo el mundo.

Además, Palestina era un campo de batalla para naciones en guerra que se movían de un lado a otro en sus conquistas entre el Nilo y el Éufrates. Israel no habría encontrado paz allí. Necesitaban condiciones estables para su eventual crecimiento y desarrollo. Entonces, ¿qué hizo el Señor?

Los sacó de su tierra prometida pero problemática y los envió a lo que al principio era realmente un lugar de refugio, donde los esperaban paz comparativa y abundancia. Gosén era una de las partes más fértiles de todo el valle del Nilo, y de todo el Medio Oriente, para el caso.

El Señor los llevó a esta rica tierra, también, bajo el gobierno benigno de un faraón que no solo conocía a José, sino que lo apreciaba y convirtió al joven hebreo en su virrey.

Su estancia en Egipto durante 430 años les permitió crecer y prosperar. Les permitió convertirse en el poderoso ejército que finalmente salió bajo Moisés, con 600,000 hombres además de sus familias.

La Biblia dice respecto a su partida: “Y partieron los hijos de Israel de Ramesés a Sucot, como seiscientos mil hombres de a pie, sin contar los niños. También subió con ellos una multitud mixta, y ovejas, y ganado en gran número.” (Éxodo 12:37-38.)

La Torá judía modernizada lo describe en términos esencialmente iguales: “Los israelitas partieron de Raamsés a Sucot, como seiscientos mil hombres de a pie, sin contar los niños. Además, subió con ellos una multitud mixta, y mucho ganado, tanto ovejas como vacas.” (Sociedad de Publicaciones Judías de América, 1962.)

Sería interesante conocer el significado de la “multitud mixta.” Pero no hay explicación.

Los 600,000 hombres, más sus familias, indicarían que todo el ejército debía contar con tantos como dos o tres millones, contando esposas e hijos. Los israelitas debían ser millones, ya que en un momento tenían un ejército permanente de 400,000 “hombres de a pie que sacaban espada.” (Ver Jueces 20:2, 17.) El libro de Jueces también habla de una batalla en la que 120,000 “hombres que sacaban espada” perdieron la vida. (Jueces 8:10.)

Su esclavitud ciertamente no fue todo negativo. También sirvió para un buen propósito. La crueldad de los capataces, el odio que existía entre los hebreos y los egipcios, y la duración de su servidumbre forjada fusionaron a los hijos de Jacob en un pueblo unido.

Testarudos e inquebrantables como eran, ¿podría haberse logrado de otra manera? Solo de esta manera podrían doce tribus independientes y discutidoras haber sido obligadas a adoptar un propósito, una esperanza y una lealtad.

El odio que sentían hacia los egipcios impedía los matrimonios mixtos entre los hebreos y sus vecinos. Para cosechar los beneficios de las promesas abrahámicas, Israel tenía que permanecer como una raza pura, y el Señor usó este medio para lograrlo. Eran semitas y blancos. Sin embargo, vivían en medio de una población de otro color. Para reforzar sus propósitos en este asunto, Dios prohibió los matrimonios mixtos.

Mantener su linaje sin mezclar, convertirse en un pueblo numeroso y consolidar las tribus en un solo cuerpo nacional era esencial para su destino final.

Así fue en Egipto donde la gran casa de Israel realmente se desarrolló. Allí fue donde se formalizaron las Doce Tribus.

Pero existían otros factores importantes.

Sobre todo, Israel debía aceptar y preservar el culto al único y verdadero Dios, Jehová, YHWH. Era Israel, y solo Israel, quien debía mantener la fe. Esto no podría haberse hecho en Egipto, una tierra de idolatría, una tierra de gobierno monárquico estricto, una tierra de magia y hechicería.

Tampoco los fuegos y truenos como los que experimentaron más tarde en el Monte Sinaí habrían sido vistos y oídos en el Egipto pagano. Tales manifestaciones fueron reservadas para un tiempo y lugar cuando Israel estaría solo, en el desierto, donde Dios en su majestad podría hablar a su pueblo sin la influencia abrasiva de magos e ídolos. Allí, las circunstancias serían más propicias para fortalecer la fe.

El restablecimiento de una nueva línea de profetas vivientes también era parte del plan del Señor, y lo comenzó ahora con su llamamiento a Moisés. Se necesitaría revelación continua y actual para establecer una nueva forma de vida para este pueblo que para entonces se había vuelto tolerante con muchas costumbres egipcias.

El culto a Jehová, YHWH, su Santísimo, también requería un servicio en el templo que era demasiado sagrado para ser expuesto a las corrupciones del Egipto pagano. En la casa santa de Dios se manifestaría a los suyos, pero nunca permitiría que su santuario se construyera en esa tierra de ídolos y prácticas ocultas. Debía ser reservado para esa área que había consagrado en su promesa a Abraham. Así que debía ser en Palestina donde su sacerdocio escogido construiría su templo para realizar esos ritos sagrados que son tan importantes en el culto al verdadero Dios.

Además, el Salvador del mundo, el gran Mesías, debía nacer en el linaje abrahámico. ¿Cómo podría hacerse esto si ese linaje no se preservaba en pureza? ¿Y cómo podría nacer el Salvador en Belén, la ciudad de David, si Israel no regresaba a Palestina?

Constituir a Israel como un pueblo distinto y numeroso en los valles del Nilo fue un gran paso ascendente en la escala del Todopoderoso. Su estancia en esa tierra extraña fue un segmento obvio en su destino a lo largo de los siglos, del cual incluso hoy somos parte.

Sí, Egipto tuvo su papel en el gran drama del Señor, y lo desempeñó bien.

Al final de los 430 años, el Señor decretó que había llegado el momento para que Israel ocupara su propia tierra y allí se convirtiera en ese “pueblo peculiar” que esperaría la venida de su Mesías.