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La Tierra Prometida

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¿Cómo era la Tierra Prometida en tiempos de Moisés?

La Palestina que conocemos hoy es árida y, durante siglos, fue improductiva y desértica. Las áreas ahora ocupadas por los israelíes han sido fructíferas solo gracias al ambicioso programa de irrigación llevado a cabo por ese gobierno.

Pero, ¿cómo era cuando el Señor se la prometió a Abraham y cuando Moisés llevó a las Doce Tribus a las orillas del Jordán?

Las escrituras dicen que era verde y hermosa, muy productiva y literalmente fluía leche y miel.

Sin embargo, no se limitaba a la estrecha franja de tierra que es la Palestina moderna. Iba mucho más allá, extendiéndose desde el Nilo en Egipto hasta el Éufrates, y era el corazón del legendario Creciente Fértil, la porción agrícola más productiva de esa parte del mundo.

La mención más temprana que tenemos de su extensión geográfica ocurre en Génesis, donde el Señor hizo su pacto con Abraham: “En aquel día hizo Jehová un pacto con Abram, diciendo: A tu descendencia he dado esta tierra, desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates.” (Gén. 15:18).

Cuando el Señor mencionó este territorio a Moisés, utilizó esta expresión: “Y yo fijaré tus límites desde el Mar Rojo hasta el mar de los filisteos, y desde el desierto hasta el río.” (Éx. 23:31). Y cuando el Señor habló a Josué, quien iba a liderar a las tribus hacia la Tierra Prometida, dijo: “Todo lugar que pise la planta de vuestro pie, os lo he dado, como dije a Moisés. Desde el desierto y este Líbano hasta el gran río, el río Éufrates, toda la tierra de los heteos, hasta el mar Grande donde se pone el sol, será vuestro territorio.” (Jos. 1:3-4).

El Creciente Fértil

La Tierra Prometida (Gén. 15:18)

El mar de los filisteos era obviamente el Mediterráneo, y el desierto mencionado era, por supuesto, el desierto árabe.

En el capítulo once de Deuteronomio leemos una descripción similar: “Todo lugar donde pise la planta de vuestro pie será vuestro; desde el desierto y el Líbano, desde el río, el río Éufrates, hasta el mar occidental será vuestro territorio.” (v. 24).

La Biblia Knox Roman Catholic da esta interpretación de ese pasaje descriptivo: “Todo será vuestro, dondequiera que pisen vuestros pies; el desierto, y el Líbano, y el mar occidental y el gran río Éufrates serán vuestros fronteras.”

La Biblia de Jerusalén dice: “Dondequiera que pise la planta de vuestro pie será vuestro; vuestro territorio se extenderá desde el desierto [árido] y desde el Líbano, desde el río, el río Éufrates, hasta el mar occidental.”

Ese lenguaje es casi idéntico a la interpretación moderna de la Torá.

La Biblia Completa, una Traducción Americana, de Goodspeed y Smith, dice: “Todo lugar en el que pise la planta de vuestro pie será vuestro; la región desde el desierto hasta el Líbano, desde el río, el río Éufrates, hasta el mar occidental será vuestro dominio.”

La Biblia Moffatt, traducida en términos modernos, dice: “Cada pie de terreno que pisen será vuestro, y vuestra frontera se extenderá desde el desierto hasta el Líbano, desde el río, el río Éufrates, hasta el mar Mediterráneo.”

No puede haber duda, entonces, sobre la extensión del área prometida a Abraham y sus descendientes, las Doce Tribus. Se extendía desde el Nilo hasta el Éufrates y desde el desierto árabe hasta el mar Mediterráneo, y era una tierra rica, la mejor parte del Creciente Fértil.

¿Qué tan rica era?

¿Daría el Señor una tierra seca y estéril a Abraham? ¿La llamaría una buena tierra si no lo fuera? ¿Y qué hay de los minerales, tan necesarios para una forma de vida civilizada?

La escritura habla por sí misma:

“Porque Jehová tu Dios te introduce en la buena tierra, tierra de arroyos, de aguas, de fuentes y de manantiales, que brotan en vegas y montes;

tierra de trigo y cebada, de vides, higueras y granados; tierra de olivos, de aceite y de miel;

tierra en la cual no comerás el pan con escasez, ni te faltará nada en ella; tierra cuyas piedras son hierro, y de cuyos montes sacarás cobre.” (Deut. 8:7-9).

¿Qué más podrían pedir?

La Torá modernizada dice:

“Porque el Señor tu Dios te está introduciendo en una buena tierra, una tierra con arroyos y manantiales y lagos que brotan de llanuras y colinas, una tierra de trigo y cebada, de vides, higueras y granados, una tierra de olivos y de miel; una tierra donde comerás sin escasez, donde no te faltará nada; una tierra cuyas rocas son hierro y de cuyos montes podrás extraer cobre. Cuando hayas comido y estés satisfecho, da gracias al Señor tu Dios por la buena tierra que te ha dado.” (Deut. 8:7-10).

Y la Biblia de Jerusalén dice:

“Pero Yahvé tu Dios te está introduciendo en una tierra próspera, una tierra de arroyos y manantiales, de aguas que brotan de las profundidades en valles y colinas, una tierra de trigo y cebada, de vides, de higueras, de granados, una tierra de olivos, de aceite, de miel, una tierra donde comerás sin escasez, donde no te faltará nada, una tierra cuyas piedras son hierro, donde las colinas pueden ser minadas para extraer cobre. Comerás y tendrás todo lo que desees y bendecirás a Yahvé tu Dios en la rica tierra que te ha dado.”

Entonces, era obviamente una tierra rica, rica en agua, agricultura, cobre, hierro y todo lo demás que necesitarían. Así que cuando el Señor dijo que era una buena tierra, lo decía en serio.

Ni siquiera se necesitaba irrigación en Palestina en ese tiempo,

“porque la tierra a la cual vas a entrar para poseerla, no es como la tierra de Egipto, de donde habéis salido, donde sembrabas tu semilla, y la regabas con tu pie, como un huerto de hortalizas:

pero la tierra a la cual vais a entrar para poseerla, es tierra de montes y vegas, que bebe el agua de la lluvia del cielo;

tierra de la cual Jehová tu Dios cuida; siempre están sobre ella los ojos de Jehová tu Dios, desde el principio del año hasta el fin del año.” (Deut. 11:10-12).

¿Qué hay de la leche y la miel con la que fluía?

Mucho se ha dicho sobre la miel, pero ¿qué hay de la leche?

Cuando los israelitas escudriñaron la tierra, “he aquí, el lugar era lugar de ganado.” (Num. 32:1). Y cuando los exploradores enviados por Moisés regresaron y le informaron, dijeron: “Llegamos a la tierra a la cual nos enviaste, y ciertamente fluye leche y miel; y este es el fruto de ella,” mostrándole lo que habían traído. (Num. 13:27. Ver también Deut. 1:35; 3:25).

Pero como siempre, el Señor esperaba que los israelitas fueran dignos de un lugar tan bueno para vivir; y les dijo francamente que si no guardaban los mandamientos, retiraría sus bendiciones de la tierra.

Los cananeos en la tierra eran un pueblo malvado y asqueroso, y el Señor decretó que debían ser barridos de la faz de esta buena tierra, al igual que los sodomitas. Según las mejores referencias disponibles, ellos también eran pervertidos sexuales, y eran tan repugnantes ante el Señor que ya no les permitiría vivir allí. (Deut. 9:4; 12:1; Lev. 18:24).

No los destruiría con fuego como a los sodomitas, sino que los eliminaría mediante la guerra para que sus Doce Tribus pudieran tener la tierra con un mínimo de daño. Dice la escritura:

“Y será, cuando Jehová tu Dios te haya introducido en la tierra que juró a tus padres, a Abraham, a Isaac, y a Jacob, que te daría, en ciudades grandes y buenas que tú no edificaste,

y casas llenas de todo bien, que tú no llenaste, y cisternas cavadas, que tú no cavaste, viñas y olivares, que tú no plantaste; y comieres y te saciares;

guárdate de no olvidarte de Jehová, que te sacó de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre.” (Deut. 6:10-12).

Con esto en mente, el Señor advirtió nuevamente a Israel:

“Oye, Israel: Tú vas a pasar hoy el Jordán para entrar a poseer naciones más grandes y más poderosas que tú, ciudades grandes y amuralladas hasta el cielo,

un pueblo grande y alto, los hijos de los anaceos, de quienes tú has oído decir: ¿Quién se sostendrá delante de los hijos de Anac?

Comprende, pues, hoy, que Jehová tu Dios es el que pasa delante de ti; como fuego consumidor los destruirá, y los humillará delante de ti; y tú los echarás, y los destruirás enseguida, como Jehová te ha dicho.

No digas en tu corazón, cuando Jehová tu Dios los haya echado de delante de ti, diciendo: Por mi justicia me ha traído Jehová para poseer esta tierra; sino por la impiedad de estas naciones Jehová los echa de delante de ti.

No por tu justicia, ni por la rectitud de tu corazón, entras a poseer la tierra de ellos; sino por la impiedad de estas naciones Jehová tu Dios los echa de delante de ti, y para confirmar la palabra que Jehová juró a tus padres Abraham, Isaac, y Jacob.

Entiende, pues, que no por tu justicia te da Jehová tu Dios esta buena tierra para poseerla; porque pueblo de dura cerviz eres tú.” (Deut. 9:1-6).

Cómo se asemejaban las experiencias de estos israelitas a las de los pueblos del Libro de Mormón

Los pueblos del Libro de Mormón fueron bendecidos abundantemente por el Señor mientras fueron humildes y justos, pero se olvidaron del Señor y se volvieron mundanos cuando la prosperidad llegó a ellos.

Repetidamente, se les dijo a los nefitas que si obedecían al Dios de la tierra, quien era Jesucristo, serían prosperados en la tierra, y así fue. Pero también, repetidamente, se les dijo que si se desviaban de la verdad y permitían que su prosperidad les cegara los ojos ante los hechos reales de la vida, serían barridos de la tierra, y así ocurrió.

Una gran lección sobre la fragilidad humana se enseña en Helamán 12:1-3, donde se muestra cuán rápidamente, incluso en un período muy corto de tiempo, los hombres pasan de la justicia a la maldad. El texto dice así:

“Y así podemos ver cuán falso, y también cuán inestable es el corazón de los hijos de los hombres; sí, podemos ver que el Señor en su gran bondad infinita bendice y prospera a aquellos que ponen su confianza en él.

Sí, y podemos ver en el mismo momento en que él prospera a su pueblo, sí, en el aumento de sus campos, sus rebaños y sus manadas, y en oro, y en plata, y en toda clase de cosas preciosas de toda clase y arte; perdonando sus vidas y liberándolos de las manos de sus enemigos; suavizando los corazones de sus enemigos para que no declaren guerras contra ellos; sí, y en fin, haciendo todas las cosas para el bienestar y la felicidad de su pueblo; sí, entonces es cuando endurecen sus corazones, y olvidan al Señor su Dios, y pisotean bajo sus pies al Santo; sí, y esto debido a su comodidad, y a su gran prosperidad.

Y así vemos que si el Señor no castiga a su pueblo con muchas aflicciones, sí, si no los visita con la muerte y con el terror, y con la hambruna y con toda clase de pestilencias, no se acordarán de él.”

Aunque se podrían citar muchas referencias al respecto, probablemente una de las más impresionantes se encuentra en 4 Nefi:

“Y ahora yo, Mormón, quisiera que supieran que el pueblo se había multiplicado, tanto que se había esparcido sobre toda la faz de la tierra, y se habían hecho sumamente ricos, debido a su prosperidad en Cristo.

Y ahora, en este año doscientos uno, comenzó a haber entre ellos aquellos que se enaltecían en orgullo, tales como el uso de ropa costosa, y toda clase de perlas finas, y de las cosas finas del mundo.

Y desde entonces ya no tenían sus bienes y su sustancia en común entre ellos.

Y comenzaron a dividirse en clases; y comenzaron a construir iglesias para sí mismos para obtener ganancias, y comenzaron a negar la verdadera iglesia de Cristo.

Y aconteció que cuando hubieron pasado doscientos diez años, había muchas iglesias en la tierra; sí, había muchas iglesias que profesaban conocer a Cristo, y sin embargo, negaban la mayor parte de su evangelio, tanto que aceptaban toda clase de iniquidad, y administraban lo sagrado a aquellos a quienes se les había prohibido por su indignidad.

Y esta iglesia se multiplicó en gran manera debido a la iniquidad, y por el poder de Satanás que se apoderó de sus corazones.” (4 Nefi 1:23-28).

Es una lección que el Señor ha tratado de enseñar a su pueblo desde el principio, en ambos hemisferios. Es una lección que nosotros, los de hoy, aún debemos aprender.