Oposición al Evangelio

Por el Élder George A. Smith
Diiscurso pronunciado en la arboleda, Ciudad del Gran Lago Salado,
el 5 de agosto de 1855.

He escuchado, hermanos y hermanas, las observaciones del Élder Seth M. Blair con mucho interés, y puedo apreciar en gran medida la sensación que un hombre experimenta cuando deja la división, la corrupción y las disposiciones salvajes que prevalecen entre las naciones de la humanidad, y llega entre los Santos. Donde hay unidad y las bendiciones del Espíritu del Señor moran en los corazones del pueblo, la paz y la prosperidad acompañarán sus esfuerzos, tanto temporales como espirituales. Esto ocurre porque actúan en unidad, y sus esfuerzos por el bienestar de los demás, siendo unánimes y simultáneos, garantizan que el éxito sea su recompensa.

Estoy muy feliz de disfrutar del privilegio de ver los rostros y escuchar las voces y testimonios de nuestros élderes cuando regresan de sus misiones. Sé que la mayor escuela a la que cualquier hombre en esta Iglesia puede ser enviado es al mundo para predicar el Evangelio. Solía decir, cuando era joven y viajaba para predicar el Evangelio, que perdonaría al peor enemigo que tuviera si solo viajara entre los presbiterianos, disidentes y pactantes en Pensilvania, y predicara fielmente la plenitud del Evangelio eterno, sin bolsa ni alforja. Lo perdonaría porque, si viviera tres meses entre ellos de esa manera, literalmente se habría muerto de hambre, haciendo una expiación completa por cualquier daño que pudiera haberme causado.

Desde el principio, ha habido un odio profundo en las mentes del mundo en general contra este pueblo. No es como en el mundo cristiano en general, donde bautistas, metodistas, presbiterianos y universalistas, aunque amargamente opuestos entre sí, pueden unirse para perseguir a los pobres “mormones”. Todos están en error juntos, pero se unen cuando aparece la verdad y usan todas sus influencias combinadas para suprimirla. Difieren en principios doctrinales, pero cuando se trata de los Santos de Dios, hay en sus corazones un odio profundo y mortal, y harán todo lo posible por suprimirlos. Puede parecer extraño para las personas que tienen el Espíritu del Señor que estas diferentes sectas y partidos, que se desprecian y odian entre sí, se unan en cuanto un élder entra en una ciudad, pueblo o aldea, con el único fin de expulsarlo. Quizás aluda a algunas de sus doctrinas, y tal vez no, pero todos se unirán para suprimir a los “mormones”.

La única dificultad es que los bautistas, universalistas, presbiterianos, metodistas y otros tienen diferentes casas de reunión; de lo contrario, podríamos concluir que su oposición a los Santos los uniría en una sola. Algunos de ellos creen que todos serán salvos, a pesar de sus diferencias de opinión. Sin embargo, en el mismo momento en que un “mormón” llega y predica los primeros principios del Evangelio, se genera la mayor confusión entre ellos. Sus predicadores unen sus esfuerzos para derribar el “mormonismo”, e incluso si hay un incrédulo que consideran un poco más inteligente que ellos, lo apoyarán, siempre que puedan persuadirlo para que se una en la lucha contra el “mormonismo”. Si los argumentos no funcionan, recurren a métodos más extremos, como levantar una turba y excitar el sentimiento público para expulsar a los “mormones”, temiendo que permitirles alguna influencia sería perjudicial para su causa.

¿Y cuál es la razón de tal temor y alarma cuando los élderes van entre ellos? Es simple: el hombre de Dios que sale sin bolsa ni alforja tiene la verdad y el Espíritu del Dios Todopoderoso. Con la verdad revelada tanto en tiempos antiguos como modernos, aniquila el error dondequiera que lo encuentra.

Todos los sistemas de la cristiandad se han entremezclado con el mundo y sus corrupciones, de manera que el adversario tiene dominio sobre todos ellos. En cuanto un hombre con el sacerdocio aparece y arroja luz sobre el mundo, el adversario incita a suprimir esa luz, porque sabe que le causará problemas. El espíritu que los motiva es el del adversario, y trabajan con todas sus fuerzas para suprimir a quienes defienden doctrinas que consideran extrañas.

Es un hecho que, cuando el Espíritu del Señor se retira de un pueblo que ha recibido o tenido la oportunidad de recibir el Evangelio, se convierten en los más violentos perseguidores. De ahí que los editores de periódicos en los Estados Unidos lancen sus más amargos anatemas contra este pueblo inocente y respetuoso de la ley, porque ese espíritu de oscuridad que los gobierna teme a la verdad.

Fue un miedo cobarde lo que llevó a los Aliados a desterrar a Napoleón I a Santa Elena, vigilándolo como a una bestia salvaje hasta su muerte. Es un miedo similar el que impulsa a los enemigos de este pueblo a intentar nuestra destrucción total, y que lleva a los grandes escritores y estadistas de la época a clamar: “Aniquilen a los ‘mormones’, o el cristianismo está perdido”. De este modo, buscan levantar la despiadada mano del poder militar para destruir a ciudadanos inocentes, inofensivos y respetuosos de la ley en un territorio que progresa rápidamente.

Todo hombre honesto que entra en nuestro territorio, después de un tiempo entre los Santos, concluye razonablemente que tenemos un mayor respeto por la Constitución de los Estados Unidos que cualquier otro pueblo, a pesar de lo que hayan dicho los sacerdotes sobre la supuesta tiranía en estas montañas.

Las circunstancias han demostrado, más allá de toda contradicción, que los élderes y autoridades de esta Iglesia respetan los grandes principios de la Constitución, y que los Santos de los Últimos Días en cualquier nación respetan la constitución y las leyes de su país, ya que los principios de su fe les obligan a hacerlo.

Hemos sido expulsados de nuestros hogares en los Estados Unidos hacia estas montañas, y es solo bajo la mano amable y protectora del Todopoderoso que estamos aquí. Él nos dio el privilegio de refugiarnos aquí por el momento.

Somos los hijos del Altísimo y hemos sido llamados por Él a hacer sacrificios para la edificación de Su reino. Nos corresponde estar despiertos a nuestros deberes como hijos e hijas de Dios. Les digo que debemos depender de Él, el dador de todo bien. Si no vivimos de manera que seamos partícipes de las bendiciones del Evangelio y de Su cuidado vigilante, podemos anticipar que más destrucción vendrá sobre nosotros, porque el Señor nos purificará.

Estamos bendecidos al estar en una posición crucial para el cumplimiento de los propósitos de Dios y la obra de los Últimos Días, la cual llevaremos a cabo si dedicamos nuestros esfuerzos a Su causa.

Somos perfectamente conscientes del odio sangriento que existe hacia nosotros en todo el mundo, y también somos conscientes de la ardiente persecución que debemos soportar debido a nuestra religión. Sabemos que el pueblo de Dios siempre ha sido perseguido, y esperamos que lo será hasta que el poder del diablo sea sometido y el reino y la grandeza de este sean dados a los Santos del Altísimo, para poseerlo por los siglos de los siglos.

Aunque hemos enfrentado oposición de todas partes, miles y miles de esfuerzos han sido realizados por este pueblo con el propósito expreso de hacer que los habitantes del mundo abandonen sus corrupciones, renuncien a sus prácticas malvadas y se arrepientan de sus actos insensatos. Nuestros constantes esfuerzos han sido retribuidos con constante abuso por parte de aquellos a quienes tratábamos de beneficiar.

La sangre de nuestro Profeta y Patriarca, así como la de cientos de hombres, mujeres y niños inocentes, y la destrucción de millones y millones de dólares en propiedad, la larga lista de abusos a los que hemos sido sometidos, y la paciencia, tolerancia y fortaleza con que hemos soportado estos abusos, solo prueban, en primer lugar, el intenso odio que el mundo siente hacia nosotros y, en segundo lugar, la inquebrantable integridad del pueblo llamado Santos de los Últimos Días, así como su determinación de cumplir las leyes de su país.

Por ello, digo: estemos unidos, y que nuestras voces asciendan a Él como la voz de un solo hombre, y que toda noción tonta se aleje de nuestro medio, para que podamos tener poder con Él. Les digo que dependemos únicamente del Todopoderoso para nuestra protección, y si confiamos en Su brazo y en Su poder, podemos trabajar con fe, creyendo que Él nos ayudará. Sé que, si este pueblo estuviera unido, ejerciera fe y escuchara el consejo de la Presidencia como debería, y estuviera unido como un solo hombre, ningún poder en la tierra ni en el infierno podría prevalecer contra él; y, si ningún poder pudiera prevalecer, no habría peligro alguno. Pero, si se permiten disputas, discordias, egoísmos y contiendas que rompan nuestra unidad, entonces nos volveremos débiles, como otros, debido a nuestra división.

He escuchado con placer las observaciones de nuestro hermano, y puedo apreciar sus sentimientos mientras predicaba el Evangelio eterno en el suelo de Texas, por cuya libertad, en los días de su juventud, arriesgó su vida en muchos campos de batalla sangrientos.

Comprendo el sentimiento de cariño por la patria que fluye en el corazón de un hombre privado de sus derechos y privilegios. Es un sentimiento peculiar, porque cuando un hombre es abusado por aquellos que lo rodean, es humillante tener que someterse en silencio a la privación de sus derechos. Sin embargo, debemos buscar esos derechos que no podemos obtener de nuestros semejantes en las manos del Todopoderoso. Los hombres malvados no nos los concederán, por lo que debemos depender de Aquel que es la fuente de todo bien, y de quien debe derivarse nuestra protección. Porque así como vive el Señor, la paz se ha retirado de la tierra, y la mano de cada hombre está contra su prójimo; la muerte y la destrucción, junto con todos los poderes de la tierra y del infierno, parecen manifestarse para provocar el cumplimiento de los acontecimientos de los últimos días.

Hay considerable ansiedad entre los élderes por salir a predicar el Evangelio a naciones lejanas, a aquellos que profesan ser ilustrados. Pero, hermanos y hermanas, prediquemos el Evangelio en casa, en nuestras propias casas, a esos nativos de las montañas que están sumidos en la miseria y la angustia.

Abramos buenas escuelas para los indios y usemos nuestra influencia para su redención. Esforcémonos por traerlos de vuelta a la luz, rescatarlos de su condición perdida y degradada desde hace tanto tiempo, y devolverlos al Evangelio que disfrutaron sus padres. Ellos profetizaron que sus hijos vagarían en la oscuridad durante muchas generaciones, y luego el Señor comenzaría Su obra entre ellos nuevamente. Hagámoslo, y hagámoslo con fidelidad y ternura, con bondad y generosidad, actuando como lo harían los padres hacia sus hijos. Utilicemos nuestros recursos y trabajo, y estemos dispuestos incluso a gastar todo por su redención y preservación.

No tomemos este asunto a la ligera, como algo que no permitimos que llegue a nuestros corazones, sino con voluntad, paciencia y continuos esfuerzos para hacerles el bien. Y cuando nos veamos frustrados en nuestros esfuerzos por beneficiarlos, recordemos que no debemos desanimarnos. Debemos seguir intentándolo y orar a Dios para que nos dé sabiduría para actuar correctamente. Alejen de sus corazones todo deseo de derramar su sangre y toda disposición que los haga pensar que son problemáticos y que sería mejor deshacernos de ellos. Reconozcamos que tienen derechos aquí, ya que son los habitantes originales. Tienen derechos naturales, y toda nuestra bondad, generosidad y fe ejercida en su beneficio serán reconocidas.

Sé que algunos piensan que el mejor y único método para tratar con ellos sería exterminarlos. Pero el Señor nos ha colocado aquí para probarnos, y si perseveramos, Él nos bendecirá por nuestros esfuerzos entre este pueblo.

No nos cansemos; que los corazones de jóvenes y ancianos palpiten con el deseo de ser misioneros y enseñarles las artes de la civilización. Que estos sean nuestros sentimientos y deseos, y que Dios nos bendiga en nuestra fe y obras, para que podamos traerlos de vuelta al conocimiento de sus padres y a las bendiciones del Evangelio, de acuerdo con las promesas. Amén.

Resumen:

El discurso del Élder George A. Smith, pronunciado en la Ciudad del Gran Lago Salado el 5 de agosto de 1855, trata sobre la persecución constante que han sufrido los Santos de los Últimos Días desde los inicios de la iglesia. Smith reconoce que los seguidores de Dios siempre han sido objeto de odio y oposición, y que los Santos no son una excepción. A pesar de los múltiples esfuerzos por predicar el Evangelio y llevar a las personas a abandonar sus corrupciones, estas acciones son frecuentemente rechazadas con violencia y abuso.

Smith destaca el sufrimiento que han soportado los Santos, incluyendo la muerte del Profeta y Patriarca de la iglesia, así como la destrucción de propiedades y el despojo de sus derechos. Sin embargo, recalca la unidad y la fe inquebrantable del pueblo de Dios, que sigue obedeciendo las leyes y se mantiene fiel a sus principios.

El élder exhorta a los miembros a permanecer unidos, confiar en el poder de Dios y a no dividirse por disputas o egoísmos. También los anima a predicar el Evangelio, no solo en tierras lejanas, sino en sus propias comunidades, incluyendo a los nativos americanos, quienes también tienen derechos y deben ser redimidos. Aboga por el trabajo con paciencia, bondad y generosidad hacia este pueblo, con la convicción de que los esfuerzos de los Santos serán recompensados por Dios.

Este discurso del Élder George A. Smith ofrece una poderosa lección sobre la importancia de la perseverancia y la unidad frente a la adversidad. A lo largo de la historia de los Santos de los Últimos Días, la persecución y los desafíos externos no han sido raros. Sin embargo, lo que destaca es la actitud de paciencia, fe y dedicación que Smith insta a sus seguidores a mantener, incluso en medio de dificultades extremas. La perseverancia frente al sufrimiento no es solo un testimonio de su fe, sino una prueba de su compromiso con los principios del Evangelio.

Además, la exhortación a extender compasión y esfuerzo hacia los nativos americanos refleja un sentido de justicia y de responsabilidad hacia aquellos que fueron oprimidos, subrayando la necesidad de incluir a todos en la obra de redención. Esto nos invita a reflexionar sobre cómo tratamos a los marginados y sobre el poder transformador de la compasión y el servicio.

En resumen, el mensaje principal es que la unidad, la fe inquebrantable y el servicio desinteresado son fundamentales para superar las pruebas y cumplir con los propósitos divinos. La reflexión clave que extraemos de este discurso es que, aunque las dificultades nos rodeen, si nos mantenemos firmes en la fe y unidos, nada podrá prevalecer contra nosotros. Además, el llamado a la compasión hacia los menos favorecidos nos invita a considerar nuestra propia disposición a servir a los demás con generosidad y amor cristiano.