En busca de la ruta de Lehi

por Lynn M . y Hope A . Hilion

Nota: Por espacio de 146 años, los lectores del Libro de Mormón se han imaginado viajando y acampando con Lehi y su familia, re­corriendo en sus aventureros sueños la ruta que les llevó desde la ciudad de Jerusalén hasta el Mar Rojo, migrando sistemáticamente a lo largo de la costa de dicho mar y con rumbo hacia el sur; han visto el momento en que el grupo se internó tierra adentro y encontró “mucha aflicción” antes de llegar a la zona costera que es mencionada como “muy abundante”. Los lectores han contemplado aquella histórica travesía: dónde Lehi y su grupo se detuvieron; dónde construyeron el barco y el lugar adonde llegaron en el hemisferio occidental, o sea, la tierra que se les había prometido.

Para nosotros, que nos encontramos a miles de años y de ki­lómetros de distancia del Cercano Oriente, la Biblia se nos hace más fácil de comprender cuando vemos fotografías de las mon­tañas, los valles y poblados de Palestina, así como las zonas del mundo romano a las que los apóstoles llevaron el evangelio del Nuevo Testamento.

La idea de investigar la zona geográfica de la migración de Lehi y su familia, fue presentada a Lynn M. Hilton y su esposa Hope por los editores de las revistas de la Iglesia. En el pasado, los Hilton efectuaron docenas de viajes a Europa, el Cercano Oriente, África y Asia, en su condición de dueños de una agen­cia de viajes y como parte del programa de estudio móvil de edu­cación adulta de la Universidad de Brigham Young. Ellos siem­pre han amado el Cercano Oriente y tenido allí muchos amigos, habiendo visitado muy a menudo sus ciudades; estudiaron sus idiomas, historia y cultura, pero nunca llevaron a cabo estudios especializados de la zona; además, aman el Libro de Mormón y siempre han tenido un sincero testimonio de su veracidad. El hermano Gerald Silver, fotógrafo del diario de la Iglesia llama­do “DESERET NEWS”, recibió la propuesta de acompañar a los Hilton para registrar gráficamente las escenas de la aventu­ra.

Las conclusiones a las que llegaron los hermanos Hilton y el hermano Silver, con respecto a las localidades correspondientes a la ruta de Lehi, son sólo posibilidades, pero al mismo tiempo ilustran algunos de los elementos vitales de la historia del Libro de Mormón del mismo modo que nos presentan ricas contribu­ciones de la cultura árabe, relacionadas con esta historia.

¡Imaginaos la envergadura del desafío que se nos presentó! Tendríamos que seguir la ruta de huellas que han estado en proceso de desaparición por más de 2,500 años; adormecidas huellas ubicadas del otro lado del mundo, en tierras atormentadas por guerras y ahora divididas entre Omán, Arabia Saudita, Jordán e Is­rael. Todas las claves de la ruta de Lehi están contenidas en unos dieciocho capítulos que Nefi escribió años después dé realizado el viaje, cuyo principal propósito no fue el de regis­trar datos geográficos ni las rutas por las cuales deambuló la caravana, sino las maravillosas visiones dadas primero a su padre y más tarde a él mismo. Pero nosotros nos impusimos una responsabilidad. Sabemos que el Libro de Mormón es verdadero y comenzamos a partir de la premisa de que todo lo que Nefi escribió, en realidad sucedió. Inspirado por Dios, Mormón incluyó el registro de Nefi sin abreviarlo, e inspirado por Dios, José Smith lo tradujo literal y fielmente. Las hipóte­sis que presentaremos son experimentales, pero la narración de la investigación que llevamos a cabo de la ruta de Lehi, constituye una excitante aventura que dio como resultado algunas conclusiones básicas sobre los lugares reales que apare­cen mencionados en el Libro de Mormón. Seguir leyendo →