Conference Report, octubre de 1963. Improvement Era, diciembre, 1963

Para tener dominio

por el élder Sterling Welling Sill

Mis hermanos, apreció el privilegio de tener una parte con ustedes en esta conferencia general del sacerdocio de la Iglesia. Se me ha estimulado en gran medida ya que estoy seguro que los mensajes de estos buenos jóvenes que han hablado con nosotros, y de la importancia de controlar nuestra propia vida.

Uno de los mensajes más inspiradores de todas las escrituras sagradas es la historia del sexto día de la creación, cuando Dios hizo al hombre a su imagen y semejanza (Génesis 1: 26-27). También le dotó de un conjunto de sus propios atributos. Entonces, como el punto culminante de la creación, Dios dio al hombre dominio sobre todas las cosas sobre la tierra (Génesis 1:28), incluido él mismo. El diccionario dice que «dominio» significa control o el poder de gobernar. La parte más importante del dominio del hombre es el autodominio. En toda la creación, que sólo era para el hombre Dios dijo: «. . . podrás escoger según tu voluntad. . .» (Moisés 3:17).

En una ocasión, a José Smith se le pidió que explicara la inusual armonía existente entre el gran grupo de miembros de la iglesia, que diferían en gran medida en cuanto a la nacionalidad, y la experiencia. El Profeta respondió: «enseñamos a la gente principios correctos y ellos se gobiernan a sí mismos». (Citado por John Taylor, JD. 10: 57-58)

Una de las partes más importantes de la religión verdadera es capacitarnos para gobernar nuestras propias vidas de manera eficaz y rectamente. Alguien ha dicho: «El que quiera mover al mundo, debe moverse primero a sí mismo.» Hablamos mucho sobre el hecho de que se nos ha dado el sacerdocio. El sacerdocio es la autoridad para actuar en el nombre del Señor. Pero por sí sola no es suficiente. También debemos desarrollar la «capacidad» para actuar en el nombre del Señor. La autoridad nunca puede ser de muy gran consecuencia sin la capacidad. Es decir, la cantidad de beneficio se deriva de tener la autoridad para hacer conversos sin la capacidad de hacer conversos.

Lo más inspirador acerca de la vida de Jesús no fue su capacidad para calmar la tormenta o el control de la tempestad, sino el control absoluto de sí mismo. El Maestro no necesitaba cometer un solo error con el fin de averiguar que no era correcto. Hemos desarrollado un control bastante bueno sobre algunos de los miembros de nuestro cuerpo; por ejemplo, tengo una gran autoridad sobre mi dedo. Si le digo que se doble, se dobla. Si doy a mis pies una orden, obedecen de inmediato, y que se han logrado en nuestra responsabilidad religiosa cuando tenemos el mismo tipo de control sobre nuestros pensamientos, nuestras emociones, nuestra lengua, nuestra industria, nuestra fe y nuestro deseo de servir Dios. Algunos de nosotros hemos desarrollado nuestro apetito a tal punto que se podría decir que «pensamos» con nuestros estómagos; es decir, nuestros apetitos con frecuencia tienen más influencia en la dirección de nuestras vidas que nuestra razón o incluso los mandamientos de Dios. Este mismo mal uso de nuestros poderes da con frecuencia nuestros miedos, nuestras dudas, nuestros prejuicios, nuestros odios, y nuestro sexo impulsa el control de  nuestras vidas. Antes de que podamos tener éxito en nuestro dominio dado por Dios, nuestras emociones deben ser llevadas bajo la dirección del espíritu.

San Agustín dijo: «¿Querrías tener tu carne obedeciendo a tu espíritu? Entonces tu espíritu debe obedecer a Dios. Has de ser gobernado, si quieres gobernar». Y sólo cuando nos regimos adecuadamente de acuerdo a lo que es correcto, podemos escapar de la regla destructiva de nuestros estados de ánimo y apetito.

Sir Walter Raleigh dijo: «Un hombre debe gobernarse a sí mismo primero, antes de gobernar una familia, y a su familia, antes que este en condiciones de asumir el gobierno de la república.»

A cada uno de nosotros se le ha dado un magnífico instrumento llamado cerebro, que estaba destinado a desempeñar un papel mucho más importante en nuestra vida religiosa de lo que a veces lo hace. El cerebro, no los sentimientos o las pasiones, fue designado por Dios para ser el presidente de la personalidad. Y cuando honramos a la autoridad de la mente, nos convertimos en maestros en lugar de esclavos.

A. Kleinman Bertha ha escrito el siguiente verso acerca del autodominio.

El dominio de sí

«Aunque conquiste a mis enemigos,
Y los encierre en una tienda por el vil metal, soy un pobre conquistador,
Hasta que me someta a mí mismo.
«Lo que he leído y aprendido de memoria en libros, mientras soy un joven,
soy un lingüista en desgracia, Sino puedo cuidar mi lengua.
«Si sobresalgo en el campo y soy un campeón en la lucha
si estoy entrenado eficientemente pero no puedo controlar el apetito.
«Si mi nombre está escrito
en lo más alto de la lista de honor pero no tengo autocontrol.
«Y aunque me gradúe y la vida sea buena para mí,
pero si en mi corazón se escribe el fracaso y no logro el dominio de sí mismo.»

Nuestra naturaleza humana se compone de una dualidad interesante, Jesús se refirió a ella como el espíritu y la carne, y la mayoría de nosotros permite que exista un conflicto constante entre los dos. Platón se refiere a esta dualidad como un alma superior y un alma inferior. Él describe el alma inferior como la morada de la debilidad, el pecado, y el apetito, mientras que el alma superior es la residencia del intelecto; es la sede de la razón y la base operativa del juicio y de la justicia. En esta batalla a tierra el destino de cada uno de nosotros se está decidiendo a diario. Cada individuo tiende hacia su estado natural de rey o esclavo. A medida que superamos los elementos indignos dentro de nosotros mismos, nos convertimos en maestros, capaz de gobernar nuestras vidas con una sabiduría justa. A medida que nos entregamos a nuestros apetitos, nos volvemos esclavos. El alcohólico, los inmorales, los deshonestos, lo profano, y la inactividad están perdiendo la batalla para el alma inferior, al permitirse demasiadas experiencias inferiores del alma.

El único negocio de la vida ha de tener éxito, y uno de nuestros más grandes deberes cristianos es organizar y supervisarnos a nosotros mismos para la realización justa. Debemos tener más éxito en la disciplina de la mente y la formación de la voluntad. Alguien ha señalado que «la planificación» es el lugar donde el hombre se muestra a sí mismo más como Dios. ¿Quién podría ser más semejante a Dios de una manera inteligente que planeado su propia vida? En Él es en quien se basa el modelo de la realización y el éxito. El hombre mejor pagado en el ejército es el general. Él es el que «piensa» y «planea» para el ejército. Pero cada uno de nosotros es el general de su propia vida, y cada uno es también su propio soldado. Como generales, nuestro trabajo consiste en elaborar un programa mejor para nosotros mismos como soldados, y cuanto más hábil seamos como generales, cuanto más éxito tendremos como soldados.

Hace algún tiempo que pasé un par de horas con un grupo de misioneros. Estábamos hablando de la obra misionera en virtud de las dos grandes partidas del «mensaje» y el «mensajero». Estamos a medio camino al éxito cuando entendemos la tremenda importancia del mensaje que el Evangelio de Jesucristo ha vuelto a ser restaurado a la tierra con la autoridad para oficiar en todos los principios y ordenanzas del Evangelio que tiene que ver con el reino celestial. Pero hay un gran mensaje que se entrega siempre, por un gran mensajero. Puesto que el enfoque profesional de cualquier logro es el primero en aislar el problema, les dije a los misioneros, «Antes de que pueda ser de mucha ayuda para usted, lo que necesito saber es cuáles son sus problemas. Quiero que cada uno de ustedes me diga en una sola palabra ¿por qué no es diez veces más eficaz?»

Como se dieron las respuestas, las escribimos en la pizarra. Sin embargo, cuando las analizamos encontramos que todos y cada uno de ellos tenía que ver con el «mensajero», ninguno de ellos fue sobre el mensaje. Yo les dije: «Voy a volver a la sede de la iglesia en la mañana, y me gustaría ser capaz de informar de lo que está mal con el mensaje». Pero nadie tenía ninguna queja con el mensaje. Sus únicos problemas implicaban el cambio del mensajero.

Un misionero dijo: «No puedo ser un buen misionero, porque no soy de usar.»

Le dije: «¿Qué quieres decir?»

El dijo: «Bueno, mi compañero ama a todos, y todo el mundo lo ama. Nuestros contactos todos se reúnen a su alrededor, sino porque no soy esa clase de persona me quedo solo.»

Le dije: «¿Me podría mostrar lo que entendemos al ir por este pasillo y darle la mano a estas personas de una forma ordinaria?»

En   cumplimiento   hizo   su   trabajo   impresionante    de costumbre. Entonces le dije: «Ahora, va a ir por este otro pasillo y le dará la mano a estas otras personas de la forma en que su compañera lo hace»

Luego se puso derecho, tenía una mirada un poco diferente en sus ojos y un poco de tensión diferente en sus músculos mientras trataba de demostrarme como su compañero lo hacía. Parecía ser un éxito inmediato mientras seguía el ejemplo de su compañero. Le dije sobre  el famoso » Como Si » principio de William James. Sr. James dijo que si usted quiere tener una Ley de Calidad » Como Si » que ya tenía. Si quieres ser amable, actuar » Como si » ya es amigable. ¿Cuánto tiempo se tarda uno en  aprender  a  ser amable? Se tarda sólo un cuarto de segundo, el tiempo suficiente como para tomar una decisión de practicar el » Como Si«. Si quieres ser valiente, actuar » Como si » ya fueras valiente, no van por ahí diciendo a todos lo asustado y débil que eres. Es el axioma del teatro que cada actor debe vivir su parte.

En una ocasión, Theodore Roosevelt estaba condecorando a uno de sus generales por el valor. Él dijo: «Este es el hombre más valiente que he visto en mi vida.» Él dijo: «Se acercó detrás de mí todo el camino hasta la colina de San Juan.» Theodore Roosevelt era un niño enfermo. Empezó la vida como un ser débil, no se esperaba que viviera; pero él se entrenó a sí mismo para pensar en valor, fuerza, salud y vitalidad, y eso es lo que le pasó. Una de las cosas que me asusta más a medida que avanzo sobre un poco es escuchar a tantas personas que hablan de la debilidad, el fracaso y el pecado. La enfermedad más extendida en el mundo es el complejo de inferioridad. Y cuando pensamos en inferioridad, esto es lo que tenemos. Otro misionero describió su problema diciendo, «No me puedo concentrar.» Le dije: «¿Qué planea hacer al respecto?» Él dijo: «No hay nada que pueda hacer, yo sólo no me puedo concentrar.» Uno de nuestras más lamentables debilidades es que a veces pensamos que estamos condenados a permanecer así para siempre, como actualmente estamos. Sin embargo, una de las ideas más emocionantes en la vida es la posibilidad de cambiar nosotros mismos para mejor.

William James dijo: «El mayor descubrimiento de mi generación es que podemos cambiar nuestras circunstancias cambiando nuestras actitudes de la mente.» Hay una gran cantidad de personas que quieren cambiar sus circunstancias, pero pocos están dispuestos a cambiarse a sí mismos. Es muy interesante, sin embargo, que el problema de que estos misioneros parecían tener más dificultades con ellos, era el de conseguir despegar las camas de sus espaldas en la mañana. He traído una imagen mental cronometrada a las 6:00 am mostrando a los misioneros de tracción y luchando tratando de levantarse. ¿No es ridículo que a veces vivimos a través de toda la vida y nunca aprendemos de levantarnos por la mañana? La Iglesia ahora tiene 133 años de edad, y algunos de nosotros apenas hemos dado un primer paso en el que se vive el «mensaje» porque hemos agotado nuestras fuerzas que luchan con el mensajero. Por lo que yo sé que casi todos los problemas que nos detiene implican un mal uso de este dominio dado por Dios. Ciertamente necesitamos un mejor dominio del mensaje, pero también tenemos mucho más trabajo que hacer con el mensajero.

Salomón dijo: «Sabiduría ante todo; adquiere sabiduría; y con todo lo que adquieras, adquiere entendimiento.» (Proverbios 4:7). Y entonces alguien que debe haber sido mucho más sabio que Salomón dijo: «Con todas tus posesiones, ponte en marcha» George Bernard Shaw tocó nuestro problema cuando dijo que la ocupación principal de la vida está tomando una turba de los apetitos, y organizándolos en un ejército de propósitos y ambiciones.

Es un punto muy importante de opinión de que a cada ser humano se le han dado dos creadores. Uno de ellos es Dios, y el otro es él mismo. Es decir, la creación del hombre no es algo que se ha terminado y hecho con en el Jardín del Edén. La creación del hombre está todavía en curso. Se está llevando a cabo hoy, y tuvo lugar la semana pasada, y se llevará a cabo el próximo mes, y usted es el creador. Es decir, se está creando actualmente el entusiasmo y la industria y el coraje y la fe que va a determinar lo que su vida será por toda la eternidad. Alguien ha hecho esta interesante pregunta: «¿Cómo le gustaría crear su propia mente?» ¿Pero no es eso exactamente lo que hace todo el mundo?

La mente se convierte en la intención de Dios que debe ser, sólo cuando se alimenta de suficientes experiencias superiores del alma. Se ha dicho que «la mente como la mano del tintorero, se colorea por lo que posee.» Es decir, si tengo en la mano una esponja llena de tinte púrpura, mi mano se vuelve púrpura, y si tengo en mi mente y corazón grandes ideas de honor, la justicia, la industria y el amor a la verdad, es el color toda mi personalidad en consecuencia. Y nuestro autodominio se hace más eficaz cuando hacemos del amor la clase correcta de las ideas, y rechazamos todas las experiencias más bajas del alma. Mientras que Caín se estaba entrenando a sí mismo «. . .amó a Satanás más que a Dios» (Moisés 5:18), estaba dando el dominio a su alma inferior. Este es un proceso que muchos

siguen con frecuencia. Hace algún tiempo un joven discutía conmigo sobre un matrimonio inapropiado que estaba contemplando. Le pregunté por qué. Dijo que estaba en el amor. Pero sólo el amor es una base insuficiente para el matrimonio. Cualquiera puede caer en el amor de cualquier cosa. Muchas personas han caído en el amor al ocio, la blasfemia, el adulterio, y la embriaguez. Caín amó a Satanás.

Un fumador empedernido fue recientemente ordenado por su médico para dejar de fumar. Se había enamorado del cigarrillo, y se sentía muy mal consigo mismo porque estaba siendo forzado a renunciar a su mal hábito. Él dijo: «¿Qué bien podría hacer posiblemente mí para dejar de fumar cuando tengo que estar de pie sobre mí mismo como un policía con un palo, ordenándome a mí mismo no hacer algo que quiero hacer?» Es bastante difícil obligarnos a ser decente o exitoso, mientras que amamos el pecado y el fracaso.

Hay un alma psicología inferior que dice que la manera de desarrollar la personalidad es expresar nuestros deseos. Se dice que los padres no deben decir «no» a sus hijos debido a la posibilidad de coartar su personalidad. Si un niño quiere cerrar la puerta, se le debe dejar. Si quiere sembrar un poco de avena silvestre, debería sembrarla. Se dice que los deseos deben expresarse, de lo contrario el crecimiento del niño pueden ser inhibidos y su personalidad distorsionada. Esta filosofía ha hecho una gran contribución a nuestro recrudecimiento de la delincuencia juvenil y adulta. Podríamos traer un poco de la filosofía al alma superior que soportar en este punto por una revisión de los Diez Mandamientos. Sin embargo, un ministro prominente dijo recientemente que los Diez Mandamientos ya no se deben utilizar como base para la formación religiosa. Dijo que los Diez Mandamientos dan a los jóvenes la idea de que la iglesia es un jarro de agua fría. Dijo que las dictatoriales «tú debes» no eran de buen gusto. Él  dijo: «En mi iglesia ya no me refiero a los Diez Mandamientos.» No dijo si uno pensó en castidad, honestidad, el culto debía ser destruido, o si Dios había cambiado de opinión sobre estos valores, sino sólo que se había convencido de que los Diez Mandamientos eran anticuados y ya no es útiles.

Otro líder religioso dijo que el comando de popa «No hagas» era demasiado duro para nuestra sensibilidad de hoy en día, y sugirió que la forma de los mandamientos debía ser modificado y algunas palabras debían ser más blandas, y debían ser utilizadas otras tales como «consejo» o «sugerir» o «recomiendan». Cometemos uno de nuestros errores más graves cuando llegamos a ser demasiado blandos para aceptar la verdad a menos que sea altamente recubierto de azúcar. Nos conformamos con muchos de nuestros problemas por compromiso, o cómo nos sentimos, más que por lo que es correcto. Es un asunto muy serio cuando le damos la espalda en buena simplemente porque no nos gusta el tono de la voz de alguien o porque lo que se dice no acaba de adaptarse a nuestra fantasía.

Se cuenta la historia de un padre y un hijo a caballo por la carretera. El hijo estaba explicando al padre lo que no le gusta de los Diez Mandamientos. Dijo que eran negativos y además de eso no le gustaba que nadie le dijera qué no hacer. Pronto llegaron a una intersección en la carretera. Había una narración en un letrero donde se dirigía el camino a la izquierda, y otro letrero conducía al camino de la derecha. El padre tomó el camino equivocado. El hijo quedo muy perturbado. No podía entender cómo el padre podría cometer un error tan ridículo. El padre admitió que él había leído el letrero, pero dijo: «Es que no quiero ningún letrero que me diga a dónde ir.»

Para nuestro beneficio Dios ha erigido algunos letreros del bien y del mal, y que cuando nos dirigimos hacia la destrucción la señal destella diciendo, «No harás.» Lo que hacemos a partir de ahí, sin embargo, depende estrictamente de nosotros. Hace algún tiempo leí uno  de  los  debates  antiesclavistas  de  Lincoln. El oponente de Lincoln había dicho: «No puede permitirse el lujo de liberar a los esclavos del sur, porque hay unos cuatro millones de ellos. Cada uno tiene un valor de aproximadamente $ 1.000. Es decir, si usted libera a los esclavos va a trastornar la economía de este pequeño grupo de propietarios de esclavos por unos cuatro mil millones de dólares que no pueden permitirse el lujo, pero además quien se hará cargo del maíz, el algodón y los cultivos de tabaco.»

Cuando Lincoln llegó a la plataforma, rozó todas estas consideraciones a un lado como inmaterial. Él dijo: «Sólo hay una pregunta que tenemos que responder acerca de la esclavitud, y que es la siguiente ¿Es la esclavitud buena o es mala? ¿Es correcto que algunos  hombres  sostengan  a  otros  hombres   en   la esclavitud?» Ahora espero que en algún momento cuando se tenga un problema que este causando dificultades, recordará fórmula del bien y el mal de Lincoln.

Hace algún tiempo se informó que un ingeniero fue despedido de su empleo. Le pidió a su empleador la razón por la cual había sido despedido. El empresario dijo: «Usted nos ha hecho tomar una decisión equivocada, que nos costó mucho dinero.» El ingeniero dijo: «Pero sin duda se recuerda que le aconsejé en contra de tomar esa decisión.» El empresario dijo: «Sí, ya sé que usted lo hizo, pero no golpeó la mesa cuando lo hizo.»

El Señor no cometió ese error cuando dio los Diez Mandamientos. Él golpeó la mesa y trató de hacer de la ocasión algo tan memorable como fuera posible, y se espera que seamos igual de contundentes para llevar a cabo sus instrucciones. Me gustaría leer una descripción del entorno en el que se nos dio los Diez Mandamientos. Nos da un ambiente para la configuración de nuestro propio dominio.

La Escritura dice:

«Y aconteció que al tercer día, cuando vino la mañana, hubo truenos y relámpagos y una espesa nube sobre el monte, y un sonido de trompeta muy fuerte; y se estremeció todo el pueblo que estaba en el campamento».

«Y Moisés sacó del campamento al pueblo para recibir a Dios; y se pusieron al pie del monte».

«Y todo el monte Sinaí humeaba, porque Jehová había descendido sobre él en fuego; y el humo subía como el humo de un horno, y todo el monte se estremecía en  gran  manera».  (Éxodo  19:16- 18). Tengo serias dudas de que el Señor haya cambiado de opinión desde entonces.

Dios mismo no puede considerar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia (Doctrina y Convenios 1:31). El no permite nada de esto en su presencia. Pero él ha dicho: «. . .No obstante, podrás escoger según tu voluntad» (Moisés 3:17). Él nos ha dado el dominio para que podamos desarrollar nuestras propias vidas. Aristóteles dijo una vez a Alejandro  Magno que el enemigo más peligroso que nunca se enfrentó a un ejército nunca estuvo en las filas del enemigo, sino que siempre estuvo en su propio campo. Y eso es una buena cosa para que nosotros podamos recordar. Supongamos que nos preguntamos quién es el enemigo más grande de América. No es Rusia, China o Cuba; Eso es ridículo. ¿Quién nos ataca y provoca nuestra lucha racial? ¿Quién roba nuestros bancos? ¿Quién es el que hace que nuestros errores políticos, nos den una mala reputación en el extranjero? ¿O quién es responsable de nuestros pecados individuales y nos mantiene ignorantes, letárgicos, y sin éxito?

El Señor sugirió la respuesta, cuando el 22 de septiembre de 1832, dio una gran revelación en la que decía en parte: «Y ahora os doy el mandamiento de tener cuidado, en cuanto a vosotros mismos. . .» (Doctrina y Convenios 84:43). Nuestras propias señales dicen, «cuidado con el perro» o «Cuidado con el tren» o «Cuidado con los comunistas», pero el Señor se acerca a nuestro problema cuando dice: «. . .Cuidado, en cuanto a vosotros mismos. . .» La principal característica de pecado, y la característica principal de la falta de éxito es nuestra incapacidad para gestionar nuestros pensamientos, nuestras actitudes y nuestras ambiciones. Pitágoras dijo: «Ningún hombre es libre sino puede mandarse a sí mismo.» Y podríamos añadir que ningún hombre es capaz de aprovechar al máximo y lo mejor de su vida que si no puede mandarse a sí mismo. Tendremos la felicidad en nuestros hogares, el éxito en nuestro trabajo, la justicia en nuestra vida personal y la vida eterna en la presencia de Dios, sólo a medida que aprendemos dominio de sí mismo y desarrollemos la fuerza de voluntad para ponerlo en vigor. Es responsabilidad del sacerdocio preparar el camino antes de la segunda venida gloriosa de Cristo. Es nuestra responsabilidad personal preparar a nuestras familias y nuestras vidas individuales para la gloria celestial, y vamos a fracasar o tener éxito en proporción exacta a medida que el control de nuestras  propias vidas. El Señor ha dicho: «Deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente» El Espíritu Santo que tu compañero constante, y tu dominio será un dominio eterno, y sin ser compelido fluirá hacia ti para siempre jamás…» (Doctrina y Convenio 121: 45- 46)

Carl Erskine, el gran ex lanzador de béisbol de los Dodgers, dijo una vez, «nunca rezo para ganar, sólo oro para estar en mi  mejor forma». Sería un logro emocionante si cada poseedor del sacerdocio siempre estuviera en su mejor forma; incluso un hombre puede, cambiar el estado de ánimo de toda una comunidad. Edward Everett Hale dijo una vez;

«Soy sólo uno, pero aún soy uno.
No puedo hacer todo, pero aún puedo hacer algo;
Y porque no puedo hacer todo lo
que no se negará a hacer ese algo que puedo hacer.»

Mis hermanos en el sacerdocio, que el Señor nos ayude a obtener el control de nuestras vidas, es mi oración que lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén.

Conferencia General Abril de 1963

Este Mismo Jesús

por el Élder Sterling W. Sill
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

Hace muchos años, alguien publicó una Biblia ilustrada en la que intentaba hacer más memorables los grandes mensajes de las Escrituras presentándolos en forma visual. Nuestra tendencia natural es ver las cosas con más claridad cuando se presentan en imágenes, ya que las ideas en sí suelen ser demasiado abstractas para que la mente las comprenda con eficacia.

Una de las representaciones visuales en esta Biblia interesante era una imagen a color de la ascensión. Mostraba a Jesús resucitado de pie en el aire sobre el Monte de los Olivos mientras ascendía a su Padre. Y de pie, un poco por debajo del Maestro, estaban dos ángeles vestidos de blanco. A lo largo de los años, he obtenido gran fortaleza de las ideas emocionantes representadas en esta imagen. La ascensión de Cristo al cielo marcó el fin de un período importante. Había completado una parte de la obra que se le asignó en el gran consejo celestial. Había organizado la Iglesia y dejado apóstoles ordenados para continuar su obra. Les había enseñado las doctrinas de la salvación y les había dado el sacerdocio, con el poder de sellar en el cielo lo que hicieran en la tierra. Había derramado su propia sangre para pagar la pena de nuestros pecados. Luego, en sus últimas palabras justo antes de ascender, Jesús dijo a los Doce: “… y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta lo último de la tierra” (Hechos 1:8).

La imagen de la ascensión se completa con la interesante declaración escritural que dice: “Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que le ocultó de sus ojos.
Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que él se iba, he aquí se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:9-11). Seguir leyendo →

Liahona marzo de 1963

Productores y consumidores

por el élder Sterling Welling Sill

El método profesional de cualquier realización, consiste en determinar primeramente el problema.

Aristóteles dijo que “nunca podremos conocer realmente un hecho, sino por medio de sus propias causas”. Todo éxito tiene una causa; todo fracaso tiene un fundamento.

La indigestión y la obesidad tienen sus motivos. La espiritualidad misma nace de una causa. Existen razones para el entusiasmo y para la dedicación. Si somos capaces de descubrir los motivos del éxito, también podremos reproducirlos. Si encontramos las causas del fracaso, podremos eliminarlas.

La causa o razón de la mayoría de las cosas, tanto buenas como malas, frecuentemente se encuentra bajo nuestras propias narices. Muchas veces está tan cerca de nosotros que no la discernimos claramente. Una de las causas del éxito, que puede ayudarnos para cualquier realización, es la antigua e infalible cualidad de ser industriosos.

Acerca de dicha virtud, el famoso escritor inglés, James M. Barrie, autor, entre otras, de la obra “Peter Pan”, dijo: “Si usted la posee, lo demás no importa; y si carece de ella, tampoco lo demás importa”. Ser industriosos y sus actividades resultantes engendran toda clase de éxito, espiritual o temporal.

Santiago ha dicho que aun “la fe sin obras es muerta en sí misma”. En verdad, con toda su importancia y alcance a cuestas, y no obstante lo poderosa que puede llegar a ser en nuestras vidas, la fe no puede sobrevivir separada del trabajo. Aislemos nuestra fe de las tareas apropiadas y a poco habrá muerto. Podría decirse que casi todo en la vida muere en la inactividad.

Tanto en el desarrollo de nuestra habilidad para dirigir, como en la práctica de nuestra religión, debemos conceder la mayor prioridad a este factor del éxito: ser industriosos.

No podemos conceptuar altamente a un hombre que simplemente se contenta con ser un consumidor, mantenido y cuidado por otros. Cuando la inactividad se manifiesta, no es que sólo traiga consigo perjuicios, sino que resulta totalmente contraproducente que un grupo de gente activa deba mantener a un grupo de ociosos. Nuestra economía se basa en la producción.

La misma civilización peligra cuando mucha gente insiste en que el mundo debe proveerle los medios de vida. Exactamente lo mismo sucede con nuestros asuntos espirituales. Resulta espiritualmente erróneo que un grupo de miembros de la Iglesia haga todo el trabajo, mientras que el resto permanece en la inactividad.

También en la Iglesia hay gente que cree que ella debe proveerles los medios de vida, y resultan ser un contrapeso en el reino.

Aparentemente algunos piensan que Dios está obligado a concederles la vida eterna. Pero los tales se verán al fin desengañados, porque el plan del Señor está fundamentado en la “ley de la cosecha”, y tal como lo declaró el apóstol Pablo, “todo lo que el hombre sembrare, esto también segará” (Gálatas 6:7), y no podemos pretender cambiar esta ley porque es una ley básica por tiempo y eternidad.

Uno de mis amigos ha logrado mucho éxito y satisfacción al enseñar a sus hijos las cualidades de ser industriosos y de la resolución. Para ello, les ha provisto de los medios e incentivos de la producción.  Y  por  supuesto,  como  él  dice,  los  resultados  de  la cosecha dependen de sus hijos. Cuando éstos eran todavía niños, los inició en las actividades del campo con un par de animales vacunos y algunas gallinas, en una pequeña parcela de tierra. Pronto los jóvenes comprendieron la ley y se capacitaron para hacer un buen uso de ella. A medida que fueron cultivando sus ambiciones, habilidades y se preocuparon de ser industriosos, en similar relación la cosecha fue aumentando.

Dios es el Autor de esta ley, la cual es aplicada imparcialmente a todos los hombres. No es un instrumento de soborno, ni tampoco una dádiva; es una consecuencia, y como tal se aplica al progreso de nuestros bienes terrenales o a nuestra exaltación eterna misma.

La cosecha aumentará en la medida que nos capacitemos y cultivemos nuestras ambiciones, habilidades y seamos industriosos.

Dios nos provee de los materiales crudos del intelecto, la oportunidad y la voluntad. Podemos refinarlos, cultivarlos y utilizarlos conforme a nuestro propio provecho, y los beneficios resultantes de la cosecha quedarán en nuestras manos.

Sabemos que si no sembramos, no podemos cosechar, y, en todo caso, si sembramos espinas, cosecharemos espinas. Es dentro de esta ley que cada uno de nosotros debe trabajar por su propia salvación. Nadie más puede hacer el trabajo de uno mismo. Nadie puede cultivar la espiritualidad personal de otro individuo. A raíz de que algunos no quieren trabajar, la Iglesia está desbordando de miembros que, en el sentido religioso, son meramente consumidores. Vale decir que, el lugar de enseñar, se conforman con ser enseñados; en vez de aprender a orar, se contentan con ser incluidos en las oraciones de otros; más bien que ayudar a que otras personas sean bendecidas, su único interés consiste en recibir bendiciones. Estos son los que insisten en el derecho de recibir inspiración divina, y, sin embargo, se desentienden de su obligación de inspirar a otros con sus actos. Pretenden milagros y maravillas, pero no están dispuestos a llevar a cabo sus deberes más simples.

Todos ellos coinciden en querer que sus oraciones sean contestadas completamente y a tiempo.

En oportunidad en que un grupo de gente se reunió para orar al Señor por lluvia, alguien comentó que si el Señor, para satisfacer nuestras súplicas, se tomara todo el tiempo que nosotros necesitamos para  satisfacer Sus mandamientos, la lluvia llegaría demasiado tarde y no haría bien alguno. La opinión general parece indicar que mucha gente piensa que Dios es una especie de criado cósmico cuya responsabilidad es responder infaliblemente cada vez que se le llama.

Cierto muchacho explicó en una oportunidad que la razón por la cual él no decía sus oraciones todas las noches, era que “algunas veces no tenía nada que pedir”. Quizás haya entre nosotros demasiados individuos cuyas vías espirituales pretenden modelarse conforme a las características de los lirios del campo y por consiguiente, “no trabajan ni hilan”. Nuestros apetitos se asemejan demasiado a los apetitos del consumidor, rara vez a los del productor.

En nuestros intereses materiales, frecuentemente la necesidad nos impulsa desde atrás, pero en nuestra vida religiosa, donde no existe esta presión, consciente o subconscientemente solemos quedar atrás y pasamos a ser simples consumidores.

Bien dijo George Bernard Shaw que “así como tenemos el derecho de consumir riquezas sin producirlas, tampoco podemos pretender asimilar la felicidad sin reponerla”. Sin embargo, este tipo de razonamiento parece ser bien aceptado y comprendido en los asuntos económicos, pero no así en nuestras actividades espirituales. La mayoría de la gente acude a su trabajo diario por voluntad y medios propios, mientras que muchos de nosotros en la Iglesia parecemos tener necesidad de ser alentados o exhortados constantemente a prestar atención a los asuntos de la vida eterna.

El Señor nos ha dicho que debemos ir a Su casa de oración en el Día de Reposo y rendir nuestras devociones al Altísimo. Pero antes de hacerlo, muchas veces nos preocupa quién habrá de ser  el orador y en qué consistirá el programa. Entonces supeditamos nuestra asistencia a las reuniones —y con ello el mandamiento del Señor— a nuestras posibles complacencias. Aun hay veces en que pensamos que no hemos obtenido mucho beneficio de la reunión, pero no se nos ocurre preguntarnos a nosotros mismos cuánto o qué hemos hecho para contribuir con la reunión en sí.

La espiritualidad de un mero consumidor en la Iglesia, tiende a alcanzar una condición comparable a la del Mar Muerto. Este mar es “muerto” porque simplemente recibe y no da nada. El Mar Muerto es uno de los cuerpos más salobres del mundo. No existe especie animal alguna que pueda vivir en sus aguas, ni vegetación posible en sus playas. Por otro lado, y casi en el mismo terreno, el caso del Mar de Galilea es diferente. El mar de Galilea es un lago de agua fresca y deliciosa, precisamente porque da a la vez que recibe. Los peces abundan en sus aguas; alegres pájaros sobrevuelan su superficie, casi rozándola; una variada vegetación prolifera en sus costas. El Mar de Galilea constituye un notable ejemplo en base al cual podríamos modelar nuestras vidas.

Alguien se quejaba cierta vez que el Cristianismo era sólo dar, dar, dar. Pero uno de sus amigos le respondió: “¡Cuán hermosa definición de la religión de Jesús!”

Dios es un productor; Él ha “creado” los cielos y la tierra. Ha “creado” el gran milagro de la vida humana. Ha puesto en práctica un programa de actividad, del cual El mismo es el centro, y quiere que seamos como El, que nos paremos sobre nuestros propios pies y trabajemos con nuestras propias manos. “Dios ayuda a quienes se ayudan a sí mismos”. Dios ama los productores.

Los grandes placeres no provienen de un viaje gratis o de un pan no ganado.  No  es  realmente  agradable  vivir  continuamente  de  la caridad.  Antes  bien,  para  triunfar  y  ser  feliz  es  menester  estar capacitado para dar, y es precisamente la correcta capacidad para dirigir la que desarrolla la más extensiva y constructiva actividad. “Aquel que consigue hacer trabajar a diez hombres, es mayor que el que hace el trabajo de diez hombres.”

El Mar Muerto es uno de los cuerpos más salobres del mundo. Ninguna especie puede vivir en sus aguas

La vida en el Mar de Galilea y sus costas es muy rica.

Si uno puede hacer el trabajo de diez hombres, es entonces capaz de construir casi cualquier cosa; pero el que consigue poner en actividad a diez trabajadores, está edificando hombres.

En cierto sentido, la Iglesia es como un gimnasio enorme, donde podemos desarrollar nuestra espiritualidad mediante nuestros propios ejercicios.

El evangelio no solamente es un conjunto de ideas, sino también de sentimientos y actividades. Uno de los problemas más grandes del mundo es el desempleo, la falta de trabajo. Esto es también una de nuestras mayores preocupaciones espirituales. El programa de bienestar dispone que si está dentro de nuestras posibilidades el evitarlo, no debemos permitir que un solo hombre esté sin trabajo, ni siquiera por una semana, y el mismo plan deberían adoptar todos los directores y maestros, a fin de que nadie  permanezca espiritualmente desempleado o religiosamente ocioso. Todo miembro de la Iglesia debe ser un productor. Porque como dijimos al principio, no es conveniente que un grupo de gente mantenga a otro.

Liahona febrero 1963

¡Marchad!

por el élder Sterling Welling Sill

La Biblia es una de nuestras más importantes fuentes de ideas para el éxito. Contiene un relato de las relaciones y convenios entre Dios y los hombres, y nos ofrece una serie de interesantes puntos de vista de gran ayuda.

Una de las partes más instructivas de la historia bíblica, se relaciona con el viaje de los Israelitas hacia la Tierra Prometida. Durante el largo período en que vivieron bajo la dominación egipcia, ellos adquirieron muchas de las características propias de los esclavos, pero el Señor les había prometido convertirlos en un pueblo escogido y permitir que se gobernaran a sí mismos en el fértil país que había sido dado previamente a sus padres. Hay muchas cosas interesantes que mencionar concerniente a ese viaje. Si el mismo hubiera sido hecho por la ruta más directa, habría sido comparativamente más corto, quizás no más de dos o trescientas millas. No obstante, era necesario que atravesaran por dificultades a fin de permitir el proceso de transformarse y prepararse para asumir su nuevo papel como un pueblo libre, autónomo y devoto. Como la mayoría de nosotros, los israelitas fueron aprendiendo lentamente y en varias oportunidades no aprendieron nada. Como consecuencia, fue preciso mantenerlos errando durante 40 años por el desierto de Arabia. Frecuentemente desandaban tanto como avanzaban.

A los tres meses de haber sido liberados de la esclavitud, acamparon al pie del Monte Sinaí. El Señor llamó a Moisés a la cumbre del monte y le dijo que quería establecer un convenio con el pueblo escogido de Israel.

En verdad, Él les haría “un reino de sacerdotes, y gente santa”. Moisés presentó entonces la proposición del Señor a la congregación, y todo el pueblo, a una voz respondió: “Todo lo que Jehová ha dicho, haremos”. (Éxodo 19:8)

En consecuencia, Moisés regresó al monte donde, dentro de un marco de rayos y relámpagos, Dios formalizó el convenio mediante la entrega de las leyes por las cuales todas estas bendiciones habrían de serles concedidas.

Pero los israelitas tuvieron dificultades en vivir conforme lo habían prometido. Continuamente se estaban escurriendo hacia sus antiguas costumbres como esclavos egipcios. Aún antes de que Moisés volviera del monte, el pueblo congregado al pie del mismo había fabricado un ídolo de oro en forma de becerro.

Esta conducta fue típica en ellos a través de aquellos cuarenta años de angustia y penuria que siguieron. Siempre hubo entre ellos murmuraciones, disensiones y pecado. Muchos perdieron sus vidas por causa de su desobediencia. Cuando finalmente arribaron a destino, de los cientos de miles originales que habían dejado Egipto cuarenta años antes, sólo dos hombres habían sobrevivido y llegado a la Tierra Prometida. (Deuteronomio 1:36-39)

Al leer esta historia, uno queda impresionado ante el gran volumen de fracasos entre este potencialmente escogido pueblo, aun teniendo al Señor y a Moisés tratando de llevarles de la mano. Es interesante reconocer que somos descendientes de este pueblo. Es también interesante tratar de pensar en una época en que el Señor no haya tenido gran dificultad en Su constante empeño por elevar a Su pueblo. Aun cuando vino a la tierra en persona, mil quinientos años después de Moisés, tampoco Jesús obtuvo mejores resultados. Muchas vidas, entonces y ahora, han estado y están continuamente caracterizándose por las cualidades negativas de los esclavos. Constantemente se manifiestan el desaliento, las murmuraciones prejuiciosas  y  la  falta  de  voluntad  para  cooperar  aun  dentro  de nuestros propios intereses. Hay todavía muchas convicciones que somos incapaces de administrar en forma apropiada.

Los israelitas tuvieron una experiencia interesante al comienzo de su viaje. Inmediatamente después de su salida de Egipto, encontraron su avance bloqueado por el Mar Rojo, mientras que una horda de egipcios los perseguía desde la retaguardia. Sin embargo, el Señor les había prometido protegerles y aun mostrado Su poder en Egipto; pero así y todo, como la mayoría de los esclavos, cayeron en la desesperación ante el primer indicio de dificultades.

Perfilado este problema, ellos recriminaron a Moisés:

“¿No había sepulcros en Egipto, que nos has sacado para que muramos en el desierto? ¿Por qué has hecho así con nosotros, que nos has sacado de Egipto?

“¿No es esto lo que te hablamos en Egipto, diciendo: Déjanos servir a los egipcios? Porque mejor nos fuera servir a los egipcios, que morir nosotros en el desierto.” (Éxodo 14:11-12)

¿Quién, sino un esclavo, podría pensar tan negativamente y expresarse tan cínicamente ante alguien que estaba tratando de ayudarle? Esto indicó que ellos mismos no estaban bien seguros de lo que estaban haciendo. Cada vez que surgía un problema, comenzaban a murmurar acerca de él y de cuánto mejor habría sido si se les hubiera dejado en la paz de la esclavitud, aun cuando su trabajo haya sido muy desagradable y sus vidas rebajadas casi al mismo nivel que las bestias. El Señor estaba tratando de cambiar esta situación desfavorable, pero, como la mayoría de las gentes, ellos preferían estar como estaban y, ante cualquier contrariedad no vacilaban en elevar sus manos y decir al Señor, “¡Yo lo sabía, yo lo sabía!”.

Una vez más, Jehová trató de alentarlos y llamando a Moisés, le dijo:

“¿Por qué clamas a mí? Di a los hijos de Israel que marchen.” (Éxodo 14:15)

El Señor ocasionalmente nos provee un Mar Rojo que cruzar, a fin de ayudarnos a desarrollar nuestra dedicación y nuestra capacidad para solucionar los problemas.

En otras palabras, Él manifestó: “¿Por qué no tratáis de ayudaros un poco vosotros mismos? Sed más agresivos. Creed en lo que estáis haciendo. Yo no puedo ayudar tanto a quien primero no se ayuda a sí mismo”.

Mucho de lo que el Señor ha dicho a cada generación, podría ser expresado con una sola palabra: “¡Marchad!”

Pensemos en lo que Él podría haber hecho con nuestros antepasados o con nosotros mismos en sólo un año, si nos paráramos sobre nuestros propios pies y fuéramos a trabajar y a hacer las cosas exactamente en la forma en que lo ha pedido.

Una de las más frecuentes actividades de los Israelitas parece haber sido quejarse. Cuando el Señor les indicó lo que debían hacer, aun en bien de sus propios intereses, ellos le contestaron: “Déjanos que sirvamos a los egipcios.”

Particularmente, muchas veces no nos gusta que el Señor nos moleste demasiado acerca de nuestro propio perfeccionamiento. Con frecuencia, hasta pareciera que nos resiente Su intención de introducir a alguno de nosotros en el reino celestial. Más que nada, queremos estar solos. No estamos dispuestos a cruzar muchos Mares Rojos, o a luchar contra muchos egipcios.

Imaginemos lo que habría pasado si se hubiera permitido a los israelitas proceder conforme a sus propios antojos. En tal caso, ¿qué habría sido de nosotros? Durante este período de la marcha de Israel por el desierto, el Señor instituyó la interesante costumbre de usar filacterias. Indicó a los israelitas que escogieran algunas de sus más importantes promesas y palabras divinas de las Escrituras, y grabándolas en pequeños trozos de cuero, colocaran éstos sobre sus frentes, alrededor de las muñecas o del cuello, donde pudieran tenerlas siempre a la vista, en la esperanza de que así podrían recordarlas. Fue algo similar a la costumbre actual de atarse un hilo en el dedo índice para acordarse de algo. En cuanto a la salvación de nuestras propias almas, tal como a nuestros antepasados en el desierto, también debe sernos a veces recordada, y he aquí por qué necesitamos tantos directores, consejeros y maestros que continuamente nos repitan: “¡Marchad!”

Cuando nuestros antepasados se encontraban sirviendo como esclavos a los egipcios, debían trabajar bajo el látigo de sus señores. Frecuentemente, cuando no eran productivos o eficaces, se les castigaba. Resulta interesante reconocer que esto era lo que Satanás propuso en el concilio de los cielos. Fue suya la idea de utilizar la fuerza y la compulsión para rescatar a la raza humana. Muchas veces consentimos con esta idea, pero no nos gusta cuando es el Señor quien nos insta al progreso. Cuando es Él quien nos urge, no es extraño que nos salgamos de la huella. Pero el Señor ha dicho: “. . .Los que no quieran soportar la disciplina, antes me niegan, no pueden ser santificados.” (Doctrina y Convenios 101:5)

La solución de la mayoría de nuestros problemas consiste en hacer lo que el Señor nos ha indicado y desarrollar una reserva mayor de aquel tipo de virtudes que los hombres libres aprovechan para avanzar, tales como la iniciativa, el trabajo, el valor, el empeño y la autodisciplina. En nuestros programas necesitamos más movimientos positivos y no tanto detenimiento, deslizamiento o retroceso.

Resulta ciertamente difícil probar nuestras propias fuerzas de carácter o voluntad, hasta que no nos topamos con algún problema. Por eso es que el Señor ocasionalmente nos provee un Mar Rojo que cruzar, a fin de ayudarnos a desarrollar nuestra dedicación y nuestra capacidad para solucionar los problemas. Es necesario que aprendamos a contestar la mayoría de nuestras propias oraciones mediante el cultivo de un poco más de energía, vitalidad y entusiasmo por lo que estamos haciendo, y de la habilidad para franquear cada Mar Rojo que encontremos, sin tener que hacer toda una escena ante el Señor.

Todos sabemos que la disciplina, la capacitación, el valor y el ser industriosos son aspectos importantes para el éxito de los deportistas y soldados. La sociedad está constantemente tratando de enseñar a sus postulantes en las artes comerciales y profesionales, a fin de cultivar y utilizar sus talentos. También en la Iglesia necesitamos aprender a desplegar al máximo nuestra capacidad. Algunas veces tendemos a corrompernos con la antigua doctrina sectaria de las perversiones y debilidades naturales del hombre. Un escritor dijo: “Sólo soy un gusano indino”. Eso no es, precisamente, lo que el gran Dios del universo quiere que sus hijos sean. Él continuamente nos dice: “¡Poneos sobre vuestros pies y marchad!”

Hace un tiempo escuché a un hombre hablar en una conferencia de estaca, dedicando la mayor parte de su tiempo a hablar de sus debilidades, sus muchas imperfecciones y su falta de preparación. Aunque no lo estuviera diciendo, sus muchos y lastimosos problemas personales habían sido demasiado evidentes en cada cosa que hacía. El mismo se consideraba “absolutamente impotente”. Pero no ha sido la intención del Señor que lo fuera. Dios lo había dotado de Sus propios atributos, diciéndole entonces: “¡Sé fuerte! Marcha. ¡Sé perfecto!” Nosotros somos hijos de Dios y Él quiere que lleguemos a ser perfectos, no que nos arrastremos en el polvo.

A medida que mi amigo parecía estar jactándose inconscientemente de sus propios sentimientos de debilidad e indignidad, me pareció oír nuevamente la voz del señor diciendo: “¿Por qué clamas a mí? Di a los hijos de Israel que marchen.” Y Él no significó que debíamos avanzar arrastrándonos como lisiados o como esclavos, desprevenidos y desinteresados en nuestro propio progreso. Quiere que avancemos como herederos de Su omnipotencia. Nos ha dicho que no debiéramos esperar que se nos mande, sino proceder conforme a nuestra propia voluntad, a fin de alcanzar la gloria y la justicia con nuestras propias fuerzas. Debemos alejarnos de la inútil doctrina de la debilidad humana.

Dios no nos ha creado débiles, pecaminosos o incapacitados. No hay   nada   depravado   o   débil en el hombre creado por el Todopoderoso, a menos que uno se abandone a sí mismo. Cuando nosotros defraudamos nuestras propias posibilidades, no hacemos sino desacreditar a nuestro Creador. La debilidad sólo se manifiesta cuando ponemos nuestras capacidades en cabestrillo, como si fuera un brazo roto, y entonces nos dedicamos a hablar acerca de nuestra imperfección y le pedimos al Señor que haga el trabajo por nosotros. Tendríamos mayor fuerza si en nuestras oraciones al señor incluyéramos la súplica que nos permita hacer Su trabajo, en vez de estar siempre pidiéndole que Él haga el nuestro. La Escritura nos alienta con estas palabras: “Vamos adelante a la perfección.” (Hebreos 6:1) El Señor no quiere que pasemos toda nuestra vida en el primer grado.

Las cualidades  propias de los esclavos, tales como el temor, la murmuración, la ignorancia, la inferioridad y la incredulidad, se manifiestan y reaccionan como si fueran un reloj automático. La “cuerda” de su autonomía, se enrosca a medida que su propio movimiento se produce. Cuanto más indulgentemente las permitimos, mayor fuerza adquiere y más nos tiranizan. Cuanto más larga es nuestra esclavitud, más nos contentamos con nuestra suerte.

Los esclavos nunca logran superarse porque están acostumbrados a moverse sólo bajo el rigor del látigo. Un esclavo es un subalterno. Cuando está solo, nada hace y entra en actividad ante el aguijoneo del látigo de su señor.

En cuanto a nosotros mismos, meditemos hasta que punto debemos depender de otros, aun tratándose de nuestra asistencia a la Iglesia. Frecuentemente dependemos de nuestras esposas para vitalizar nuestra fe. Dependemos de nuestro obispo o presidente de rama y de los maestros orientadores, quienes continuamente están alentándonos a alcanzar el reino celestial. Dependemos del Señor para hacer el bien y hasta para fortalecer nuestro carácter y franquear nuestros Mares Rojos.

No debemos permitir que nuestras cualidades de esclavos determinen nuestra personalidad, porque ellas podrían llegar a dominar nuestras vidas con temible violencia.

Napoleón tuvo una vez un obstáculo que salvar. Quería invadir Italia con su ejército, pero los Alpes se interponían en sus planes. Napoleón dijo entonces: “Yo venceré los Alpes”, y construyó caminos a través de sus desfiladeros hasta que el camino entre Italia y París quedó tan abierto como el de entre la capital francesa y cualquier otra ciudad del país. En sólo cuatro meses, Napoleón pudo introducir, a través de los Alpes, su infantería, su caballería y todo su cargamento en Italia, arribando de esta manera al destino propuesto. Nosotros necesitamos un poco más de ese espíritu proactivo en nuestro trabajo en la Iglesia. El hombre ha aprendido a aplastar el átomo.

Ahora necesitamos aplastar la inercia, la ociosidad, la indiferencia, la indecisión, el letargo, la pereza, el pecado, la ignorancia y el temor, a fin de que podamos superar nuestros Mares Rojos, nuestros Mares Muertos, y entrar en la tierra prometida. El Señor ya dio la fórmula a nuestros antepasados, cuando dijo a Moisés: “Di a los hijos de Israel que marchen.”

Liahona enero 1963

El cargo

por el élder Sterling Welling Sill

El 21 de enero de 1957, Dwight D. Eisenhower prestó por segunda vez juramento como presidente de los EEUU. Poniendo su mano sobre la Biblia abierta en el Salmo 33, donde dice: “Bienaventurada la nación cuyo Dios es Jehová” (Salmos 33:12), levantó la derecha y exclamó: “Solemnemente juro ejecutar con fidelidad el oficio de Presidente de los Estados Unidos y dedicar lo mejor de mi capacidad a la preservación, protección y defensa de la Constitución. Dios me asista en ello”.

El juramento al oficio de Presidente sirve más o menos como modelo para todos los demás funcionarios públicos. El prestar juramento es un proceso por medio del cual uno acepta el cargo y promete dar fiel cumplimiento a la responsabilidad para la que ha sido nombrado. El juez principal de la Suprema Corte de Justicia es quien generalmente toma el juramento del Presidente. Los demás funcionarios reciben su cargo del oficial superior inmediato y también, al prestar juramento, cada uno de ellos acepta solemnemente el cargo, dispuesto a dedicarse a su deber, no importan los impedimentos u obstáculos que pueda encontrar en su camino.

El método o modelo de esta costumbre tan benéfica fue probablemente adoptado a raíz del procedimiento utilizado por Dios mismo, cuando dio a Moisés las siguientes instrucciones: “…Toma a Josué, hijo de Nun, varón en el cual hay espíritu, y pondrás tu mano sobre él; Y lo pondrás delante del sacerdote Eleazar, y delante de toda la congregación, y le darás el cargo en presencia de ellos.” (Números 27:18-19)

En otra oportunidad, el Señor le dijo a Moisés: “Manda a Josué, y anímalo, y fortalécelo.” (Deuteronomio 3:28) “Y Moisés hizo como Jehová le había mandado… y puso sobre él sus manos, y le dio el cargo, como Jehová había mandado por  mano de Moisés.” (Números 27:23)

Dwight D. Eisenhower tomando juramento en 1957 como Presidente de los EEUU

También todo soldado presta juramento de fidelidad a su bandera. Dicho procedimiento habrá de ayudarle a mantener su mente siempre orientada hacia sus deberes. Le inspirará y le conservará digno y verídico ante cualquier perturbación o problema que pueda surgir durante sus servicios.

Asimismo, este juramento ha de desarrollar en él una confiabilidad más vigorosa, y su mente y su conciencia contendrán siempre un concepto fiel de lo que constituye su sagrada responsabilidad. Algo que nuestra habilidad para dirigir necesita más que casi cualquier cosa para poder tener éxito, es un altamente dedicado sentido de la responsabilidad a fin de que cada uno, inclusive nosotros mismos, pueda saber exactamente su posición y de esta manera cumplir fielmente con lo que le ha sido confiado y ha aceptado. Probablemente sea verdad que la clave por medio de la cual los hombres y las mujeres del mundo pueden ser mejor juzgados, radica en la importancia que ellos mismos conceden a las responsabilidades que respectivamente han aceptado.

Quizás no encontremos una característica más impresionante y benéfica para nuestra habilidad para dirigir, que la contenida en la clase de fe manifestada por Job, cuando respondiendo a sus amigos que le insinuaban alejarse de Dios, él dijo: “He aquí, aunque él me matare, en él esperaré.”(Job 13:15)

Inspirado en forma similar, Sócrates declaró: “Cualquiera sea lo que me asignéis hacer, preferiría mil veces morir antes que fracasar”.

Parece que tanto Job como Sócrates sabían administrar bien sus cargos  respectivos.  También  nosotros  podemos  hacer  lo  mismo, haciendo uso de toda cualidad particular que deseemos desarrollar. Cuando Theodore Roosevelt prestó juramento al oficio presidencial, puso sus manos sobre la Biblia abierta en el primer capítulo de Santiago, que en su versículo 22 dice: “Sed hacedores de la palabra y no tan solamente oidores”. El registro de su vida y sus acciones, indican que Theodore Roosevelt fue un “hacedor de la palabra”.

¡Cuán maravilloso sería si al aceptar una asignación en la Iglesia nos dispusiéramos a ser hacedores —no sólo deseosos conservadores, oidores o pensadores— en todo! Nuestra capacidad sería incrementada y nuestro poder acrecentado si primero grabásemos en nuestras mentes la responsabilidad de nuestro cargo particular y entonces diéramos cumplimiento al mismo. Hay gente que al aceptar una asignación simplemente dice: “Trataré de hacerlo”, “Haré lo mejor que pueda” o “Espero tener éxito”. En primer lugar, ello es una contradicción, porque ¿cómo podría una cumplir una asignación si no se siente apoyado por toda la fuerza de su propia voluntad? Decir “Trataré de hacer lo mejor que pueda” es muy indefinido y frecuentemente indica que se carece de un objetivo preciso y de una firme determinación.

Se dice que en una oportunidad un coronel llamó a un sargento y le dijo: “¿Quiere usted llevar este mensaje al general?” El sargento respondió: “Trataré, señor”. El coronel le replicó: “No le he pedido que trate; sólo le he preguntado si quiere usted llevar este mensaje al general”. El sargento, un tanto sorprendido, balbuceó: “Haré lo mejor que pueda, señor.” El coronel, inmutable, insistió: “No quiero que haga usted lo mejor que pueda, sino que lleve este mensaje al general”.

El sargento contestó entonces: “Lo haré o moriré en la empresa, señor.” Con la misma firmeza original, el coronel dijo: “No le estoy sugiriendo ni pidiendo que muera; sólo le pido que lleve este mensaje al general”.

Nuestros fracasos, en su mayoría, se deben al hecho de que nunca hemos aceptado realmente y en primer lugar nuestro llamamiento.

Por ejemplo, tomemos el caso de un poseedor del sacerdocio a quien, como maestro orientador, le han sido asignadas seis familias, a las que debe visitar una vez por mes. Supongamos, como frecuentemente ocurre, que él ha dicho: “Haré lo mejor que pueda”.

En general, éste es el comienzo de un largo proceso de apremios, llamados de atención, comprobaciones, preocupaciones, nerviosismo y oración por parte de la presidencia de estaca o distrito, del sumo consejo, del obispado o presidencia de la rama y de los distintos líderes que supervisan la obra de los maestros orientadores, quienes en el último día del mes y después de haber estado durante todo el mes inútilmente preocupados, deben hacer ellos mismos las visitas del caso.

Si el barrio o rama obtuviera un 100% en las visitas y éstas hubieran sido hechas en tiempo, les daría probablemente motivo para una celebración. Sin embargo, para hacer visitas mensuales a seis familias no se necesita ningún individuo de características fenomenales. En verdad, la asignación podría constituir el trabajo más duro del mundo si nosotros no sentimos un genuino deseo de llevarla a cabo, o si para ello necesitamos ser persuadidos por alguien. Es muy fácil obtener un 100% en nuestras actividades o asignaciones, si primero hemos aceptado cabalmente nuestra responsabilidad. Toda realización se facilita cuando definida y entusiastamente nos decidimos de antemano a hacer cualquier cosa que fuere necesario para llevar a cabo nuestro objetivo.

La obra de los maestros orientadores es siempre mucho más fácil cuando es hecha durante la primera semana del mes, sin tener que ser apremiado, suplicado o aun ayudado por otro.

Supongamos que el presidente de una nación necesite tener una docena de supervisores constantemente vigilándole, comprobando sus actividades y recordándole que debe ser fiel a su llamamiento. Por supuesto, su actuación no sería digna de encomio.

Siendo que ha prestado juramento a su oficio, él debe ser fiel por sí mismo y con todas sus fuerzas, y esta es una buena idea que nosotros podríamos adoptar.

¡Cuán grandes líderes podríamos ser si aprendiéramos a decir, como Job, que no importa lo que pase, el trabajo será cumplido, que el trabajo será hecho correctamente y en tiempo!

Imaginemos que cada vez que aceptamos una asignación levantamos voluntariamente nuestra mano derecha y prestamos juramento al oficio para el cual hemos sido llamados. Supongamos que nos comprometemos y garantizamos que el trabajo será hecho porque nosotros queremos realizarlo.

Si la tarea consiste en visitar seis familias por mes, nos preocuparemos y conseguiremos que estas visitas se efectúen en tiempo, sabiendo que ello nos ayudará a entrar en el reino celestial.

La tarea, en realidad, no es pequeña. Por supuesto, no hay “pequeños trabajos” en la Iglesia del Señor y, por consiguiente, no debemos olvidar que toda violación voluntaria a un sagrado juramento, constituye perjurio.

Al hacer su asignación a Timoteo, Pablo le escribió: “Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino, que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina”. (2 Timoteo 4:1-2)

Pablo depositó directamente sobre Timoteo una responsabilidad. El gran interrogante, por  supuesto, es saber si la misma fue o no aceptada cabalmente por Timoteo.

“En este mundo, lo primordial es conservar elevadas nuestras almas”

Los más grandes problemas de nuestra condición de directores no residen en nuestra asignación en sí; siempre surgen o dormitan en nosotros mismos. Si podemos solucionar cada uno de nuestros problemas íntimos, todo lo demás será fácil. El gran autor francés Flaubert, dice: “En este mundo, lo primordial es conservar elevadas nuestras almas”. Ciertamente, esto es también el primer requisito en nuestra habilidad para dirigir.

El 15 de febrero de 1835, Oliverio Cowdery otorgó oficialmente el cargo a los miembros seleccionados para el Consejo de los Doce, y les dijo: Es mi sagrada responsabilidad el haceros esta asignación”. Luego, entre otras cosas, agregó: “Si aun en el más mínimo grado faltáis a vuestro deber, grande será vuestra condenación. Porque cuanto más alto es el llamamiento, más grandes son los resultados de la transgresión. Cuidaos para que vuestros afectos no sean presa de las cosas mundanas”.

Este problema existe aún entre nosotros. Nuestras afecciones son frecuentemente eclipsadas por otras cosas, y es entonces cuando descuidamos nuestros llamamientos y nuestras responsabilidades.

El hombre no es importante por sí mismo, sino por lo que cree, representa y realiza. ¿No es acaso impresionante saber que estamos apoyando y defendiendo las cosas más importantes del mundo? En realidad, aumentamos nuestra propia importancia al estar conectados con ellas y por los cargos que hemos aceptado y que estamos determinados a llevar a cabo.

Un considerable porcentaje de los Doce originales de esta dispensación fracasaron en sus deberes. Algunos de ellos abandonaron la Iglesia. El mismo Oliverio Cowdery cayó poco después de haber dado el cargo a los Doce. Su interés se fue debilitando y finalmente apostató de la Iglesia. Pero si juzgamos el futuro en base al pasado, sabemos que muchos fracasarán y perderán el reino celestial. Es ya bastante trágico que perdamos nuestras bendiciones, mas pensemos en el dramático y eterno remordimiento de aquel que no ha sabido ser fiel al cargo que su propio Creador le ha dado.

Es verdaderamente una de las tragedias más graves de la vida el que algunas personas ubicadas en lugares de gran responsabilidad política y personal, comprometiendo aun asuntos temporales y financieros propios y de otras personas, fracasen en sus tareas. Pero mucho más trágico aún es cuando alguien que posee un oficio religioso y es responsable por el bienestar espiritual y vida eterna de otros, demuestra ser “indigno de su mayordomía”.

Muchos leemos y pensamos acerca de la importancia de librarnos de nuestros temores. Uno de los grandes presidentes norteamericanos dijo en cierta ocasión: “Lo único que debemos temer es el temor mismo”. Nadie puede negar que necesitamos más valor, más bravura en nuestras vidas. Hay tiempo para ser valiente, pero también hay tiempo para temer y algunas veces el temor mismo es más necesario que cualquier otra cosa. La valentía de hacer el mal, o la valentía de ser ociosos e irresponsables, no son virtudes. Debemos cultivar un poco más el temor al fracaso, el temor a la violación de nuestra palabra o promesa y el temor al pecado.

Capitán Moroni, un modelo de líder comprometido

El temor es también una de las fuerzas constructivas del alma, si sólo aprendemos a temer las cosas debidas. Shakespeare ha dicho: “Temer lo malo generalmente remedia lo peor”.

Para nuestra propia conveniencia, cada uno de nosotros debiera aceptar y comprometerse a la misma responsabilidad que el personaje shakesperiano Polonias depositó en Alertes: “Te encomiendo ser verídico contigo mismo”. El sabio Salomón, al concluir su libro de Eclesiastés, nos hace otro encargo estimulante: “El fin de todo discurso leído es éste: teme a Dios, y guarda sus mandamientos, porque esto es el todo del hombre.” (Eclesiastés 12:13)

Esta es la clase particular de actitud que yo quisiera establecer firmemente en mi vida y, si pudiera, me gustaría también ayudar a otros a poseerla. Se nos ha encargado “guardar la fe”, y hacer la obra del Señor. Lo demás queda librado a nosotros mismos.

¿Aceptaremos el cargo?

Liahona diciembre 1962

Viento de cola

por el élder Sterling Welling Sill
del consejo de los Doce Apostoles

Hace unos días, caminaba hacia mi trabajo a través de un fuerte viento. Hice una cuadra hacia el este teniendo de frente a ese viento frío que golpeaba mi rostro, y doblé luego en la esquina hacia el norte, sintiéndolo entonces a mi costado. Al cabo de unos minutos, debí doblar hacia el oeste para hacer el resto de mi camino y toda la fuerza del viento azotó mis espaldas.

No pude menos que pensar en los tremendos efectos diferentes que el mismo viento, sobre el mismo terreno y en una misma mañana, puede causar sobre una misma persona, ya sea que fuere asistida por él o que luche en su contra. Cuando iba enfrentándolo, el progreso de mi andar se hacía difícil. Al golpear a mi costado, parecía querer desbaratar mi equilibrio y desviarme de mi curso. Pero cuando su fuerza total empujó mis espaldas, mi marcha fue facilitada y me produjo una placentera sensación de potencia y avance.

Imaginemos cuanto ha de apreciar una aeronave lo que es comúnmente llamado “viento de cola”. En cierta oportunidad hice un vuelo hasta la ciudad de San Francisco. Llegamos media hora antes del tiempo calculado. La azafata explicó que ello se debió a que habíamos tenido un fuerte “viento de cola”. Sin embargo, a veces los aviones llegan una hora atrasados debido a que se encuentran con potentes “vientos de frente”. En estos casos, sus motores deben trabajar a toda marcha. Como consecuencia inmediata, las vibraciones aumentan y se experimenta una real sensación de dificultad. Pero cuando el vuelo es asistido por un buen “viento de cola”, el piloto puede aminorar la velocidad de sus motores, reduciendo el desgaste de los mismos, y sentir mayor confianza en su cometido.

Pensemos en la gente que hemos conocido, dentro y fuera de la Iglesia. Muchos se han pasado la vida luchando contra dificultosos “vientos de frente” que ellos mismos han creado. Meditemos en la inmensa cantidad de fuerza que se ha desperdiciado encarando “vientos de frente” de la ignorancia, el ocio y el pecado que nos privan del espíritu de realización. Bajo tales condiciones, la gente comienza a pensar que todo está en su contra y entonces, se rodea de una atmósfera de dificultades y frustración. Luego obtiene ese desalentador sentimiento de que sus “motores” están sobrecargados y que su escaso progreso no es digno del esfuerzo que demanda.

En contraste con estas personas, tenemos a aquellas que llevan dentro de sí mismas el espíritu de su trabajo. Sus corazones están templados y sus mentes abiertas y alertas. La vela mayor de sus barcos se enarbola a la primera brisa y siempre zarpan con un espíritu de sencillez y satisfacción. Entonces, su viaje hacia el éxito se hace placentero y próspero.

Los que estamos interesados en la responsabilidad de dirigir, tenemos una maravillosa ventaja sobre los que se ocupan sólo de cosas materiales, puesto que a medida que creamos las influencias o condiciones bajo las cuales deseamos trabajar, al igual que los molinos de viento que generan una potencia física no importa que viento esté soplando, podemos regularnos y aprovechar todas nuestras posibilidades. Ella W. Wilcox escribió un poema acerca del sabio navegante que aprovecha todos los vientos, y que dice así:

Zarpa un barco hacia el poniente y otro lo hace hacia el levante.
Uno a favor de la brisa, el otro a sotavento.
Más es de la vela el ángulo, no la dirección del viento, Lo que determina el rumbo que llevan los navegantes…
A medida que avanzamos por rutas de contratiempos, El destino se asemeja a estas naves marinas:
La disposición del alma nuestras metas determina, No los vientos de bonanza ni el más bravo contraviento.

Si nos preparamos eficazmente en cuanto a nuestra habilidad para dirigir, podremos no sólo determinar cuáles son los vientos que habrán de ayudarnos, sino también regular la dirección y ajustar la fuerza de los mismos.

Usando el lenguaje de la meteorología, un movimiento de aire de entre diez y  treinta y cinco kilómetros por hora, es considerado viento moderado; uno de treinta y cinco a setenta kilómetros horarios, viento fuerte; y uno de más de setenta es calificado ya de huracán. El mejor director es aquel que puede controlar un huracán y adaptar sus fuerzas y dirección para su máximo aprovechamiento.

¿Cuáles son estas influencias que pueden contribuir al éxito en nuestra habilidad para dirigir? Uno de los factores más importantes para nosotros es obtener dentro de nuestros corazones el verdadero espíritu del evangelio. Pensemos en el poder que tendríamos si lleváramos a la práctica diaria la Regla de Oro. La fórmula del éxito contenida en el evangelio, nos indica que debemos amar a Dios y a nuestros semejantes; y también amar nuestro trabajo. Si sabemos cómo controlar al poder del amor, tendremos un fuerte y constante viento a nuestras espaldas que facilitará nuestras tareas.

Se dice que Abraham Lincoln vio una vez a un muchacho llevando a otro sobre sus espaldas. Pensó que el que iba montado era demasiado grande ya, por lo que se colocó a la par de ambos jovencitos y sugirió al otro que su “pasajero” era bastante grande y que sería mejor si lo bajaba y lo dejaba caminar solo. El fatigado muchacho aludido respondió entonces: “Oh, no, no espesado; él es mi hermano”. ¡Cuán diferentes son nuestras actitudes hacia nuestras distintas cargas! En verdad, el peso de las mismas depende de cómo nos sentimos hacia ellas. Si amamos a nuestro hermano, ese amor habrá de crear la fuerza que necesitamos para cargarlo sobre nuestras espaldas.

Lo mismo se aplica a toda otra realización nuestra, particularmente dentro de la Iglesia. Jesús ha prometido a todos los que vengan a El que Su yugo será fácil y Su carga liviana (Mateo 11:30), y esto es una verdad científica literal. Si comprendemos la importancia de la Obra del  Señor  y sentimos un deseo sincero de servirle, nunca habremos de fatigarnos, nuestras relaciones con el prójimo serán más agradables y nuestros esfuerzos grandemente estimulados. En otras palabras, tendremos un fuerte viento de cola a nuestra disposición.

Pero existen otros vientos que todo diestro navegante debe conocer. Algunas veces caemos en una atmósfera de desaliento que hace pesada e insoportable nuestra carga. Otras, nosotros mismos creamos una corriente de aversión o apatía. Supongamos que en lugar de llevar sobre nuestros hombros a un hermano, llevamos a un enemigo. Inmediatamente sentiríamos más pesada nuestra carga, o notaríamos difícil nuestro avance al tratar de conservar nuestro equilibrio ante la influencia de los “vientos de costado” del desinterés. Frecuentemente caeríamos dentro de un remolino de confusiones y, aun cuando hagamos algún progreso, generalmente sería sólo para andar en círculos.

Nuestro problema principal consiste en estar usualmente luchando en contra de nuestro propio éxito, ya sea porque ignoramos las leyes que gobiernan el mismo o porque no queremos ajustarnos a ellas. Frecuentemente caemos dentro de un remolino de confusiones y, aun cuando hagamos algún progreso, generalmente es sólo para andar en círculos.

Un agricultor que insistía en sembrar maíz en medio de una cruda tormenta de nieve, encontrará frustraciones y desaliento a cada paso, puesto que las leyes de la naturaleza estarán trabajando constantemente en su contra. No es menos fútil nuestra habilidad para dirigir cuando es mal administrada. Si un sembrador quiere lograr una buena cosecha, deberá previamente preparar un buen almácigo, fertilizarlo adecuadamente y entonces colocar una semilla sana en la temporada correspondiente. Un buen agricultor controla el poder del sol, la lluvia, la fecundidad del terreno y las condiciones atmosféricas. También usa para sus propios intereses todo otro recurso disponible.

Un buen director hace exactamente las mismas cosas a fin de preparar su mente, adoptar una correcta actitud mental, desarrollar su capacidad de trabajo y fortalecer su autodominio. Controla todos los poderes de su mente, de su personalidad y de las circunstancias, y los pone a trabajar para él. Una fuerte convicción en nuestro corazón puede crear un “viento de cola” tal, que aliviaría gran parte de nuestros esfuerzos y tornaría en agradable pasatiempo todo afán penoso. Entonces sí, podríamos decir de nuestro trabajo: “Oh, no, no es pesado; él es mi hermano”.

Muchas veces olvidamos usar estos poderes naturales hasta que resulta ser demasiado tarde. En cierta ocasión, un hermano de la Iglesia de sesenta y dos años de edad fue relevado de un importante cargo en su estaca. En la reunión en que se anunció su relevo, este hermano dijo que estaba muy apenado por no haber hecho aún mejor su trabajo, y agregó: “Si hace cuarenta años me hubiera sentido como hoy me siento, habría cuadriplicado mis logros”. Podemos estar seguros de que él había sido conservador en sus actividades. Pero lo trágico del caso es que son innumerables las personas que dicen lo mismo. Cuando somos relevados de un servicio particular—y sólo entonces—sentimos que nos gustaría hacer volver atrás el almanaque a fin de poder utilizar todas aquellas motivaciones del éxito que no supimos aprovechar a lo largo del camino.

Pero nadie puede hacer de nuevo su trabajo. Cuando el año termina, significa que se ha ido para siempre. Si un aeroplano llega tarde a su punto de destino, no puede regresar y reabastecerse de gasolina para intentar de nuevo su viaje. Tampoco tiene arreglo el hecho de que hayamos perdido cuarenta años en prepararnos y que al final perdamos nuestro barco. No es ninguna virtud pensar en aumentar nuestro progreso y desarrollar nuestra capacidad para trabajar, una vez que nuestro futuro ha quedado atrás. Necesitamos estar capacitados para identificar y utilizar a tiempo estas fuerzas poderosas que pueden ayudarnos a alcanzar nuestras metas.

Por ejemplo, existe un potente “viento de cola” que se llama imaginación, y que podríamos controlar para nuestro beneficio. La imaginación es uno de los más preciosos dones divinos. En ella, que puede estimular aun nuestra voluntad, es donde podemos juntar todas nuestras grandes posibilidades. Por medio de nuestra imaginación podemos ubicarnos en el futuro y colocar allí nuestros objetivos, objetivos que habrán de servir no solamente como faros luminosos para la orientación de nuestros pasos, sino como poderosos magnetos que acelerarán nuestra marcha.

El hombre ha sido siempre capaz de trabajar con mayor éxito cuando ha tenido ante sí un motivo real.

Seríamos más fuertes si pudiéramos ver la olla de oro al pie del arco iris. Cuando era un muchacho en la granja de mi padre, siempre me interesó ver que los caballos tiraban más ágilmente del arado cuando enfrentaban el granero a la hora de suspender las tareas. Esto significa que aun los animales están sujetos a este poder magnético de atracción.

Jesús nos dio un poder de motivación cuando nos recomendó que hiciéramos tesoros en los cielos. Los tesoros más grandes y valiosos son los que están en los cielos. Hay personas que no creen en los tesoros de los cielos, y cuando se habla de los tesoros terrenales, ellos mismos reconocen que no podrán llevárselos consigo al más allá. Por tanto, su motivación desaparece. Esta gente, no sólo está equivocada, sino que limita aun su desarrollo.

Los tesoros más grandes y valiosos son los que están en los cielos, y éstos pueden ser preparados de antemano a fin de que esperen nuestro arribo y también nos provean la atracción magnética necesaria para avanzar más decididamente. Podemos no solamente proveernos de “vientos de cola” que nos empujen, sino de “magnetos” que nos atraigan. Supongamos que estamos caminando a través de una fría noche de invierno, bajo una nieve persistente, hacia nuestro hogar donde sabemos que nos espera una humeante cena, un fuego acogedor y la grata compañía de nuestros seres queridos. Nuestro trayecto se hará más fácil y llevadero porque nuestra imaginación generará una fuerza magnética que habrá de atraernos poderosamente hacia el hogar. Por el contrario, cuán difícil es caminar en dirección a un lugar donde sabemos, por experiencia, que nos aguardan sinsabores y problemas. Aquella situación atrae; ésta repele. Una es fácil; la otra dificultosa.

Podemos no solamente proveernos de «vientos de cola» que nos empujen, sino de «magnetos» que nos atraigan. Supongamos que estamos caminando a través de una fría noche de invierno, bajo una nieve persistente, hacia nuestro hogar donde sabemos que nos espera una humeante cena, un fuego acogedor y la grata compañía de nuestros seres queridos. Nuestro trayecto se hará más fácil y llevadero porque nuestra imaginación generará una fuerza magnética que habrá de atraernos poderosamente hacia el hogar. Por el contrario, cuán difícil es caminar en dirección a un lugar donde sabemos, por experiencia, que nos aguardan sinsabores y problemas. Aquella situación atrae; ésta repele. Una es fácil; la otra dificultosa. Podemos orientar apropiadamente nuestras mentes hacia la atracción que los cielos ejercen, pero tampoco debemos desaprovechar el «viento de cola» que la influencia rechazadora del infierno constituye.

Shakespeare estaba refiriéndose a un común “viento de frente” cuando describió a un remiso muchacho que se arrastraba “cual caracol reacio” hacia la escuela. Este joven podría haberse ayudado a sí mismo si hubiera sabido como colocar un “imán” en frente suyo y un buen “viento de cola” a sus espaldas. Una actitud mental positiva con respecto a la escuela, le habría allanado el camino y proveído la potencia que sus motores necesitaban. Aun el más renuente de los escolares podría encontrar placenteros sus estudios, si meditara en las ventajas de la educación. Pero si trata de imitar al caracol y coloca ante sí un fuerte huracán de pensamientos negativos, sólo imposibilitará su progreso y hará que su viaje sea infortunado.

Tal como el jovencito del relato de Shakespeare, muchos directores piensan continuamente en las cosas impropias de su situación personal, y entonces rechazan el éxito, anulan sus realizaciones y malgastan sus motores. Un verdadero director debe considerar sus tareas como cuando se contempla una valiosa pintura., es decir, sólo después de haberse procurado una luz adecuada para ello. Podríamos aun pintar el cuadro de nuestra propia situación un poco más brillante de lo que realmente debiéramos, a fin de dar un empuje adicional a nuestras ambiciones y entusiasmo. Cuando obtenemos estas fuerzas poderosas y logramos que nos empujen hacia nuestros objetivos, el éxito es seguro y nuestras realizaciones pasan a ser las experiencias más placenteras de la vida.

Cierta vez una niña contó que su abuelito solía ponerse unos anteojos rojos cada vez que comía cerezas, para que las mismas parecieran más grandes y más rojas. Verdaderamente, este anciano había adoptado una interesante estrategia para aumentar su deleite, y ésta es la clase de “dominio mental” que multiplica siempre nuestros “vientos de cola”.

Cuán afortunados somos de poder controlar nuestros pensamientos, nuestros estudios, nuestra calidad de industriosos, nuestras actitudes, nuestras habilidades, nuestros hábitos, nuestras cualidades personales y la efectividad de nuestra habilidad general para dirigir. Podemos controlar el “viento de cola” del entusiasmo a nuestro propio parecer, y aun acoplarlo junto al “viento de cola” de la determinación. Podemos colocarnos en la misma nariz del “huracán” de la productividad y desarrollar una doble velocidad hacia cualquier objetivo, y al mismo tiempo, destruir casi cualquier influencia tendiente a contener nuestra vitalidad. Es decir, podemos eliminar absolutamente los “vientos de frente” de los pensamientos equivocados, los “remolinos” de la irresponsabilidad y los “vientos laterales” de la inestabilidad.

¿Cuáles son, pues, las fuentes de origen de los “vientos de cola” que pueden ayudarnos a progresar? Una buena actitud mental, el saber nuestras obligaciones, una fe potente, una amplia destreza, los buenos hábitos y un carácter agradable y amistoso producen efectivos “vientos de cola”. El éxito mismo produce un “viento de cola” de satisfacciones que podría llevarnos a repetir nuestras grandes realizaciones. Un profundo amor por lo que estamos haciendo puede también crear “viento de cola” de notables proporciones.

También podemos ayudar a nuestros compañeros a crear “vientos de cola” que, incorporados a los nuestros, habrán de estimular el progreso general. Cuando obtenemos estas fuerzas poderosas y logramos que nos  empujen hacia nuestros objetivos, el éxito es seguro y nuestras realizaciones pasan a ser las experiencias más placenteras de la vida. Entonces habremos alcanzado la meta establecida por Emerson, que dijo: “Haz de tu trabajo tu juego preferido”, y el reino celestial nos será más asequible.

Liahona octubre 1962

Éxito por sustracción

por el élder Sterling Welling Sill

La cuestión principal de la vida es triunfar. No estamos aquí para desperdiciar nuestras vidas en el fracaso. Hay una canción que dice más o menos así: «Si fracasamos, hagámoslo gloriosamente.» Pero esto es sencillamente ridículo. No existe tal cosa como «un fracaso glorioso». El fracaso es algo pecaminoso, no sólo en sí mismo sino por lo que representa, puesto que generalmente evidencia que hay algo que anda mal, ya sea en nosotros como en nuestros procederes.

Podemos alcanzar el éxito por medio de dos métodos primarios. El primero es por adición. Para poder triunfar, agregamos virtudes a nuestras habilidades y buenas obras. Pero el éxito por adición no es suficiente. Debiéramos comprender que parte del éxito se logra sólo por substracción. Es decir, necesitamos tener también un buen sistema para la eliminación de nuestras faltas. Martín Lutero dijo: «Un hombre puede estar dotado con diez virtudes, pero todas ellas pueden ser eclipsadas y anuladas por una sola falta.»

Es enteramente posible que estemos agregando virtudes sobre virtudes  a  nuestra  personalidad  continuamente,  pero  aun  así  no alcanzaremos el éxito a menos que estemos a la vez eliminando nuestras faltas. En el campo de las relaciones humanas o en los asuntos de la Iglesia, no siempre resulta adecuada la operación de tipo bancario. Un banquero suma simplemente sus ganancias y luego substrae sus gastos para poder obtener un saldo neto. De esta forma, todo desembolso queda automáticamente anulado por el monto equivalente de una utilidad. Pero en nuestras transacciones con nuestros semejantes o con el Señor, este método es impracticable porque, tal como Martín Lutero  lo destaca, la más pequeña de nuestras faltas podría pesar más que diez virtudes enormes, con el neto resultado de que mientras dicha falta no sea eliminada, nuestra entera situación haría bancarrota.

Este procedimiento de contabilidad personal podría ser prácticamente ilustrado por lo que sucede cuando encontramos una diminuta mosca dentro de un plato de sopa. No nos conformamos con extraer el insecto y una cierta cantidad compensatoria de sopa, sino que arrojamos todo el contenido del plato.

Lo mismo sucede frecuentemente en la vida. Por ejemplo, el general Douglas MacArthur se graduó a la cabeza de su clase en la famosa Academia de West Point, como un oficial brillante, un leal soldado y un jefe magnífico. Pero tuvo una simple diferencia de opiniones con un superior y fue inmediatamente despedido sin la consideración que ordinariamente correspondería siquiera a la destitución un teniente segundo. Toda una montaña de virtudes fue instantáneamente volteada por una mera falta insignificante. Por así decirlo, «el bebé fue tirado con el agua misma de su baño.»

Nuestra habilidad para dirigir y nuestra propia vida personal son gobernadas por reglas similares. Una persona podría haber acumulado suficientes ganancias como para elevarse hasta la cumbre misma de las realizaciones, pero una pequeña indiscreción, un fastidioso proceder o un mal hábito bastarán para retardar su triunfo, debido a su insospechado contrapeso.

Hace un tiempo asistí a una reunión del Alto Consejo de cierta estaca, donde se analizaron las condiciones y capacidades de algunos candidatos a ocupar determinados oficios en uno de sus barrios correspondientes. El primer candidato fue considerado muy bueno en «esto», «esto otro» y «aquello»—pero fallaba en algo. Era capaz en extremo, muy educado y bastante bien apreciado, pero no era muy confiable. El siguiente candidato era, por el contrario, muy digno de confianza, muy capaz y enteramente honesto— pero no tenía interés. Podemos casi cerrar nuestros oídos cuando «las diez virtudes» comienzan a ser enumeradas, mas cuando el pero aparece, mejor es incorporarse y prestar atención, porque sabremos entonces cuáles son las consideraciones que habrán de pesar más en la balanza del éxito.

Las grandes ambiciones, un alto grado de inteligencia, una exquisita personalidad, etc., constituyen magníficos haberes en el arte de dirigir. Pero cuando a la par de los mismos tenemos un pequeño pecado, una insignificante infidelidad, una inmoralidad baladí o la más mínima muestra de irresponsabilidad, no importa cuán grande sea nuestro plato de sopa, tendremos que arrojar todo su contenido para librarnos de la mosca.

Es bastante conocido el caso del hombre que incendió su casa para exterminar un par de molestos ratones que se habían introducido en ella. Realmente, no necesitamos grandes cantidades de  ratones para destruir nuestra habilidad para dirigir. No es necesario tener todas las enfermedades para morir. Vale decir que si tenemos cáncer, no será menester que contraigamos también la influenza, la tuberculosis, la diabetes, apoplejía u otros males para morir, puesto que cualquiera que sufra de cáncer en cualquier parte de su cuerpo puedo morir aunque el resto del mismo este completamente sano. En nuestros esfuerzos por triunfar, es muy importante tener un buen método de adición por medio del cual ir acumulando constantemente las buenas cualidades de la industriosidad, la valentía, la buena disposición, la confiabilidad, la meditación y el planeamiento. Podríamos aun aprender a multiplicar nuestras habilidades. Si un misionero realiza una doble actividad, obtendrá cuatro veces más conversos; y si trabaja tres veces más, obtendrá nueve veces mejor resultado.

No obstante, no interesa cuan eficaz un buen director pueda ser en la adición o en la multiplicación de sus habilidades, no alcanzará un verdadero éxito hasta que no lleve también a la práctica el sistema de la substracción de los elementos nocivos a su personalidad. Es importante sembrar una virtud, pero más lo importante es extirpar los vicios, defectos y malos hábitos, porque éstos, como la cizaña u otras hierbas malas, no demoran en infestar el lugar en que se desarrollan y en ahogar o expulsar todo otro elemento opuesto que les rodee. Y este problema se agiganta cada vez más porque las faltas y las debilidades se adquieren tan fácilmente que rara vez nos damos cuenta de cuándo esto sucede.

Aunque pensamos que nadie toleraría uno solo de estos venenos del éxito, solemos decir frecuentemente: «Y. . . cada cual tiene sus defectos.» Emerson ha dicho: «Hay una grieta en todo lo que Dios ha creado; vale decir que, aunque el hombre posee sus propias fuerzas naturales, también tiene una vena potencial de debilidad por donde resulta especialmente vulnerable a todo ataque externo.» Por consiguiente, el secreto importante del éxito se encuentra más fácilmente en un saludable sistema de eliminación de defectos que en cualquier otro procedimiento de adquisición de nuevas virtudes. Es necesario que sepamos cómo contrarrestar los venenos. Necesitamos saber cómo evitar que una mosca caiga dentro de nuestra sopa.

Es interesante pensar  en tantos grandes hombres que han sido arruinados por sus propias faltas. El gran rey David del antiguo Israel era llamado «un hombre de Dios.» El pasó casi toda su vida haciendo cosas buenas; tenía tantos «haberes» que no sabía ya qué hacer con ellos. Pero pocos momentos de pecado le hicieron caer de su exaltada posición. Su experiencia es justamente una de esas que ilustran el antiguo proverbio de que «mil escalones hay del infierno al cielo, pero sólo uno del cielo al infierno. Una decisión equivocada, una mala actitud o un acto impropio bastarán para que nuestro éxito se desmorone en nuestras propias narices.

El rey Salomón fue otro que tuvo una larga lista de «créditos». Este hombre tenía grandes  riquezas, poderes, fe y personalidad. Fue bendecido con la mayor sabiduría concedida a ser alguno hasta esa época. El Señor mismo se apareció dos veces a Salomón para darle instrucciones y consejos personales. (1 Reyes 11:9.) Tan tremendas eran las ventajas de este rey, que la Biblia nos dice que «toda la tierra procuraba ver la cara de Salomón, para oír la sabiduría que Dios había puesto en su corazón.» (Ibíd., 10:24.) Y también que «Jehová engrandeció en extremo a Salomón a ojos de todo Israel, y le dio tal gloria en su reino, cual ningún rey la tuvo antes de él en Israel.» (1 Crónicas 29:25.) No obstante, el escritor del sagrado registro agrega:

«Pero el rey Salomón amó, además de la hija de Faraón; a muchas mujeres extranjeras. . . (que) inclinaron su corazón tras dioses ajenos, y su corazón no era perfecto con Jehová su Dios,» quien le retiró entonces Sus bendiciones. (1 Reyes 11:1, 4.) Aun en la sopa de Salomón, el más sabio de los hombres de la antigüedad, cayó una mosca, y el Señor le hizo arrojar todo el contenido. Cuando murió, Salomón no contaba ya con el favor de Dios, porque había permitido que sus múltiples bendiciones fueran ahogadas por una sola falta.

Pensemos también en Moisés, quien estuvo ochenta años preparándose para realizar una tarea que le llevó otros 40. Moisés estuvo con Dios en un monte cuarenta días y cuarenta noches, hablando con El cara a cara. En cierta ocasión, cuando Moisés descendió del monte, el pueblo no pudo soportar su presencia por motivo de la brillantez con que la gloria de Dios le cubría el, rostro.

Moisés fue otro maravilloso ejemplo por su método de adición y se destacó grandemente en cuanto a la multiplicación de sus procedimientos y habilidades. Pero al llegar a Meriba también él dejó caer una mosca en su sopa, cuando tomó para sí el mérito de sacar milagrosamente agua de la roca. (Números, capítulo 20.) El Señor declaró entonces a Moisés que no tendría el privilegio de entrar con el pueblo de Israel en la tierra prometida. (Ibíd., versículo 12), pese a haberles guiado 40 años por el desierto. El gran profeta suplicóle entonces, diciendo: «Pase yo, te ruego, y vea aquella tierra buena que está más allá del Jordán.» (Deuteronomio 3:25.) La tierra prometida era el objetivo hacia el cual había estado Moisés caminando durante cuatro décadas, siendo la causa de sus lágrimas, de sus oraciones y de sus conversaciones personales con el Señor. Pero el Señor fue enérgico y terminante. Su juicio no podía ser cambiado.

Finalmente el Señor concedió a Moisés un privilegio por el cual éste debe haber quedado profundamente agradecido: le permitió subir a la cumbre del Monte Nebo y ver con sus propios ojos la Tierra de Promisión —aunque mantuvo su decisión de que sus pies nunca la pisarían. Podemos imaginar la tristeza de Moisés cuando subió lenta y solitariamente a la cumbre alta de la montaña, mientras su pueblo continuaba la marcha bajo la dirección de otro hombre. El debía quedar y allí morir sólo porque no fue capaz, aun después de tantos y tantos años de adiestramiento, de evitar un proceder erróneo. Moisés fue un legislador— pero también él estaba sujeto a la ley. Lo mismo pasa con nosotros; si no eliminamos cuanto antes nuestros defectos, tendremos que pagar por ellos quizás un alto precio.

¡Cuán patético resulta que tantos grandes hombres hayan debido fracasar en sus objetivos por motivo de una insignificante y ridícula falta! Ahora bien, si reconocemos que Moisés, David y Salomón permitieron que una tremenda multiplicación de «haberes» haya sido barrida por un simple error, podemos entonces darnos cuenta de los grandes peligros que nosotros mismos debemos enfrentar. Estos grandes hombres fueron magníficos en cuanto a la adición y a la multiplicación, pero no lo suficientemente buenos en la apropiada substracción.

Miremos en derredor nuestro en busca de las pequeñas faltas que están minando las oportunidades de progreso en las personas. Un hombre fracasa porque no acepta críticas. Otro falla porque es descuidado y desorganizado. Y un tercero deja caer una mosca en su sopa por causa de una leve irresponsabilidad o una mera impuntualidad.

Dentro de cada individuo se encuentran no solamente las maravillosas semillas del progreso y de la vida, sino también los venenosos gérmenes del fracaso y de la muerte. Cada uno contiene en sí mismo las cosas que busca. Si buscamos fe, sólo tenemos que mirar dentro de nosotros mismos, pues Dios ha plantado en nuestras almas la semilla de la fe, esperando que sepamos cómo cultivarla y hacerla crecer. Si necesitamos coraje, miremos dentro de nosotros mismos, donde podremos encontrar todas las posibilidades de la grandeza.

Pero cada uno de nosotros lleva dentro de sí también las semillas de su propia destrucción. Por eso es que debemos estar constantemente sumando por un lado y restando por el otro. En las «Bienaventuranzas» el Señor nos señala algunas de las cosas que debemos agregarnos, mientras que en los «Diez Mandamientos» nos dice qué es lo que debemos eliminar. Algunas personas se muestran perturbadas por los austeros «No» de los «Diez Mandamientos», diciendo que parecen constituir sólo un canon de preceptos rigurosos. Y en verdad lo son. El Señor probablemente los ha hecho tan fuertes como nos resultan a fin de que entendamos mejor la importancia de este proceso de substracción.

Los «Diez Mandamientos» no están redactados en términos ambiguos. Y sólo después de haber definido estas características negativas, estaremos en condiciones de realizar un real progreso en la faz positiva.

La eficaz eliminación de lo negativo es frecuentemente difícil debido a que estos pecados parecen ser al principio tan insignificante, que ni siquiera sospechamos sus malignas posibilidades. Lo malo puede iniciarse en algo pequeño, pero no permanece pequeño. Tan pronto como algo malo es incubado y comienza a crecer, pasa a tener un poder capaz de destruirnos. Y esta particularidad de que se introduzca en nosotros cuando aún es pequeña, es una de las artimañas más notables de Satanás. Así, entonces, él nos dice: «Robad un poco, mentid también; dormíos sobre vuestros laureles, sed irresponsables —que no hay daño en esto.» Pero mucha gente se ha enfermado grave y fatalmente, aun habiendo iniciado su enfermedad con unas pocas células cancerosas.

Somos particularmente vulnerables en este proceso de infiltración de lo malo, debido a que generalmente no podemos reconocer nuestras faltas a través de nuestro «punto ciego». Es asimismo casi imposible poder lograr ayuda externa para eliminar nuestras faltas, porque nuestros amigos harán cualquier cosa por ayudarnos excepto lo más importante: hablarnos acerca de nuestras faltas, aunque ello signifique nuestra salvación. A la gente le agrada hablarnos de nuestras acumulaciones, pero rara vez acerca de lo que debemos substraer. Y aun cuando alguien trata de ayudarnos en tal sentido, no es extraño que le paguemos con enojo o resentimientos. En lugar de estar agradecidos por la corrección y enfadados con nuestra falta, rechazamos aquélla y nos abrazamos más a ésta.

El proceso eliminatorio usualmente nos lleva al lugar, como dice Shakespeare, «donde el paciente debe ministrarse a sí mismo.» Si somos verdaderamente sabios, trataremos de estar siempre relacionados con personas que nos adiestren desde la línea demarcadora del «campo de juego», que nos hagan notar nuestros errores, nos señalen nuestras faltas y nos prevengan de reincidir en ellas. Sin alguien que nos diga la verdad con respecto a nuestros modos fastidiosos, nuestros malos: hábitos o nuestras equivocaciones inexcusables, corremos el riesgo de caer en la fosa de la decepción, donde el desastre acecha. Para un real autodesarrollo, necesitamos a alguien a nuestro lado que ocasionalmente nos ayude a rectificar nuestro camino, alguien que actúe como un espejo en el cual podamos vernos como los demás nos ven. La crítica es una de las más amargas medicinas, pero tiene la virtud de mantenernos alertas y aun con vida, mientras que la falsa cortesía del amigo amable nos resulta un narcótico que nos pone a «dormir sobre nuestros laureles.» Las personas «afirmadoras», para quienes «todo está bien», rara vez proveen ayuda constructiva.

Nunca debemos pensar que nuestras faltas son demasiado pequeñas para ser importantes. Al fin y al cabo, no hay tales «pequeñas faltas», como tampoco hay «pequeños enemigos.» No hay moscas pequeñas ni «pecados sin importancia». Asimismo, nadie suele salir del «angosto camino» en ángulo recto, sino que los que se apartan lo hacen paulatinamente.

Para alcanzar el éxito, debemos aprender todo lo posible en cuanto al sistema acumulativo y llegar a ser verdaderos expertos en la multiplicación de talentos. Pero tampoco debemos olvidar que una de las partes esenciales del éxito se obtiene por substracción.

Conferencia General de Octubre 1962

¿Qué Pasa con el Hombre?

por el Élder Sterling W. Sill
Asistente del Quórum de los Doce Apóstoles

Mis hermanos y hermanas, aprecio mucho este privilegio de participar con ustedes en esta gran conferencia general de la Iglesia. Como especie de texto, quisiera tomar prestado un poco de la filosofía de Rudyard Kipling. Kipling fue un escritor inglés nacido en 1865. Vivió en el período en que Inglaterra era la principal potencia naval del mundo. Fue testigo del cambio de los antiguos barcos de vela al uso del vapor como medio de navegación marítima. Kipling nos dejó ideas interesantes sobre esta transición en su poema titulado “El Himno de M’Andrew”.

El diccionario dice que un himno es una canción de alabanza o adoración con significado religioso. El M’Andrew de Kipling era el capitán de un barco a vapor de los primeros días, cuando el 98% del trabajo en tierra se hacía con el poder muscular de hombres y animales. Aunque los motores de M’Andrew eran muy primitivos, él alababa a Dios por el uso de este gigantesco nuevo poder en sus manos y soñaba con que su barco alcanzara una velocidad de 30 millas por hora.

M’Andrew cantaba:

“Desde el acoplamiento hasta la guía del eje, veo Tu mano, oh Dios—
Predestinación en el paso de esa biela.”

Luego, de pie en la noche, guiando su barco a casa después de un largo viaje, decía:

“No puedo dormir esta noche; a los viejos huesos cuesta complacer;
Haré el turno de medianoche aquí—solo con Dios y estas,
Mis máquinas, después de noventa días de carreras, sacudidas y tensiones
A través de todos los mares de Tu mundo, regresando a casa a trompicones.
Demasiado a trompicones—golpean un poco—las guías están flojas,
Pero treinta mil millas de mar son una excusa justa.” Seguir leyendo →

Liahona septiembre 1962

Se solicita un hombre…

por el élder Sterling Welling Sill

Llegó en cierta ocasión un muchacho pobre del campo a la ciudad en busca de trabajo. Vio un rótulo colgado afuera de un comercio que decía: “Se solicita un muchacho”. Quitó el letrero, se lo puso debajo del brazo y entró en la tienda. El dueño indignado le preguntó por qué había quitado el cartel y la respuesta fue: “Porque ya no lo necesita. Vengo para ocupar el puesto.” Efectivamente, lo ocupó y lo retuvo.

Hay muchos otros rótulos en el mundo que están esperando ser quitados por alguien que tenga la imaginación, determinación y habilidad para efectuar aquello que ha de hacerse en la manera y el tiempo que es necesario. Dondequiera que vamos y en todo lugar que miramos podemos ver estos rótulos de trascendental significado, que leen: “Se solicita un joven”, o “Se solicita un hombre o una mujer”. Detrás de estos rótulos hallamos las necesidades más apremiantes del mundo. Un notable escritor ha dicho que “ningún hombre nace en el mundo cuya obra no nazca con él.” Toda persona tiene cierta obra que debe hacer y la cual puede desempeñar mejor que cualquier otro ser en el mundo.

Un joven llamado Thomas Edison leyó un rótulo que decía: “Se solicita un hombre… para iluminar el mundo y llenarlo de maravillas eléctricas para los postreros días.” Quitó el letrero e hizo descender un nuevo día sobre un mundo nuevo.

Otro joven, llamado Charles A. Lindbergh quitó el rótulo que decía: “Se solicita un hombre… para volar un avión a través del Atlántico.” Lindbergh hizo lo que jamás se había realizado y lo hizo solo y de su propia iniciativa, sin esperar que alguien se lo mandara. Por tanto, aportó su contribución particular al progreso y bienestar generales del hombre.

En 1632 nació el gran arquitecto inglés, Sir Christopher Wren. Vio alrededor de la ciudad de Londres varios rótulos que era menester quitar. Necesitaba ser edificada la famosa Catedral de San Pablo. Sir Christopher Wren no sólo construyó esta catedral, sino otras cincuenta y cuatro iglesias y treinta y seis edificios prominentes de Londres. Al morir, fue sepultado bajo su gran obra maestra, la Catedral de San Pablo. En la pared de la iglesia se inscribieron estas palabras: “Debajo de estos muros yace el constructor de esta iglesia y ciudad, Sir Christopher Wren, que vivió más de 90 años, no sólo para sí mismo, sino para el bien del público. Lector, si buscas su monumento mira en derredor tuyo.”

Thomas Edison leyó un rótulo que decía: “Se solicita un hombre… para iluminar el mundo y llenarlo de maravillas eléctricas para los postreros días.”

Dondequiera que uno mire en Londres, verá algún monumento al noble genio de uno de los arquitectos más destacados que han vivido. Sin embargo, nunca recibió instrucciones de nadie. No le fue necesario depender de nadie; no hubo quien tuviera que decirle que debía hacer. Desarrolló las posibilidades naturales dentro de sí mismo. Llenó un vacío en el mundo que ningún otro podía ocupar y llenó a Londres de bella arquitectura y útiles edificios.

Pero la historia de Sir Christopher Wren es también la historia de todo hombre. Cada cual es único en su género, y cada uno de ellos está mejor capacitado para desempeñar la obra que únicamente Dios puede enseñarle. ¿Dónde podemos hallar al hombre que pudo haber instruido a genios como Platón, Miguel Ángel, Shakespeare, Edison o Jesús? Igualmente cierto es que nadie puede ocupar el lugar que Dios ha dispuesto para cada uno de nosotros; y algún día se podrá decir de nosotros: “Si buscas un monumento, mira en derredor tuyo.”

En 1809 nació en una pequeña y rústica cabaña de Kentucky con piso de tierra, un pequeño niño llamado Abraham Lincoln. Se dice que “nació desprovisto de oportunidades”.

“Se solicita una persona… para restaurar el evangelio e iniciar la mayor de todas las dispensaciones”

Pero mientras otros desperdiciaban su tiempo, él  estudiaba; mientras otros jugaban, él trabajaba. Solía decir: “Me prepararé ahora y jugaré el albur cuando se presente la oportunidad.” Escasamente se hallaba bien preparado, cuando vio que el mundo colocaba un rótulo que decía: “Se solicita un hombre… para libertar esclavos.” Lincoln quitó el letrero; el tiempo apremiaba y él estaba listo.

Martín Lutero nació en un mundo que necesitaba urgentemente una reforma religiosa. Quitó el letrero y se puso a luchar, casi sin ayuda, contra una oposición preponderante. Cuando le llegó su prueba suprema, dijo: “Heme aquí. No puedo obrar en otra forma. Dios me ayude. Amén.”

La reforma que inició preparó el camino para cosas mayores que aún estaban por venir.

Entonces un joven de catorce años que vivía en Palmyra, Nueva York, vio un rótulo que decía. “Se solicita una persona… para restaurar el evangelio e iniciar la mayor de todas las dispensaciones”. José entró en el bosque para orar y pedir orientación a Dios. Salió del bosque con el rótulo debajo del brazo. El Señor le había dicho a José que lo estaba llamando para ocupar el puesto.

El joven cruzó el campo, llegó a la casa de su padre y entró en la cocina donde su madre estaba trabajando. Le dijo en sustancia: “Madre, he visto a Dios”; así, con esa sencillez.

Se había iniciado una dispensación nueva y final. Hay veces en que las tareas importantes se dan en los sitios más inesperados y a las personas que menos lo esperan. Sin embargo, el Señor sabe lo que está haciendo. José Smith podía efectuar esta obra particular mejor que cualquier otra persona.

La iniciación de una nueva dispensación significaba que sería necesario llamar a muchos otros, pues habría necesidad de muchos otros obreros para llevar a cabo la tarea más grande que sea emprendido en la tierra.

El Señor nos ha incluido a todos, sí, a cada uno de nosotros, en el programa. Dijo al profeta José Smith: “Todo hombre que recibe el llamamiento de ejercer su ministerio a favor de los habitantes del mundo, fue ordenado precisamente para ese propósito en el gran concilio celestial antes que el mundo fuese.” (Enseñanzas del profeta José Smith, págs. 453-454)

Quiere decir que en nuestro primer estado ocupamos importantes puestos en los concilios celestiales. Se nos aclaró nuestra responsabilidad aun antes que el mundo fuese creado. Ahora se está colocando de nuevo el rótulo que dice: “Se solicita un joven… para ser presidente de un quórum de diáconos; joven que por su constancia, iniciativa, industria y fe pueda inspirar a sus compañeros a una vida de virilidad y santidad, enseñándoles los sencillos deberes de su oficio.”

Otro rótulo dice: “Se solicita un fiel maestro orientador… que pueda influir eficazmente en la vida de la gente, impulsarla a ser activa, a descubrir sus posibilidades y ayudarle a encontrar el puesto donde prestar el mejor servicio.” La mayor parte de la gente necesita alguien que encuentre la veta de oro que se halla oculta en toda vida humana. Algunas veces parece que no podemos, de nosotros mismos, cumplir nuestro destino; con frecuencia otra persona es la que descubre nuestras posibilidades mayores. Algunos de nosotros nos extraviamos porque no siempre leemos correctamente el mensaje de nuestras propias vidas.

También hay otro rótulo que dice: “Se solicita una mujer… para enseñar el evangelio de Jesucristo a los miembros de una clase en la Escuela Dominical, y por medio de su propia inspiración encaminarlos hacia su exaltación eterna.”

Hay muchos otros puestos importantes que es menester ocupar.

“Se solicita un hombre… para ser presidente de la rama; que sepa elegir el personal, habilitar a los miembros para ser buenos directores, dirigir a los obreros y ver de que todo miembro sea digno del reino celestial.”

Por ejemplo: “Se solicita un hombre… para ser presidente de la rama; que sepa elegir el personal, habilitar a los miembros para ser buenos directores, dirigir a los obreros y ver de que todo miembro sea digno del reino celestial.”

Ninguno de estos letreros son para los enanos de visión corta que no pueden hacer más que la obra de un pigmeo. Lo que solicitan son personas que poseen la habilidad de un creador junto con el sentido de responsabilidad de un maestro. Piden hombres y mujeres inspirados por un propósito noble, cuyos pensamientos sean capaces de extenderse a nuevas y mayores dimensiones.

Pero no se hace caso a todo rótulo. Todavía hay muchos para ser quitados. “He aquí muchos son los llamados, pero pocos los escogidos. ¿Y por qué no son escogidos? Porque a tal grado han puesto sus corazones en las cosas de este mundo, y aspiran tanto a los hombres de los hombres…”

A veces nos interesamos tanto “partiendo leña y sacando agua”, que dejamos pasar inadvertida la gran obra de nuestra vida, la tarea que se nos designó en nuestro “primer estado”. Allá fuimos de los espíritus nobles de Dios, y si aquí no hacemos la obra, siempre habría un déficit en el programa del Señor, “porque nadie más puede hacer la obra que Dios ha designado para cada uno de nosotros.”

Muchos fracasan porque creen que no son capaces y se desaniman. Debemos alentarnos recordando que no todos los grandes hombres son inteligentes; no todos son bien parecidos; no todos tienen antepasados famosos o buena educación. La obra del mundo siempre se ha llevado a cabo por hombres imperfectos, en forma imperfecta; y así continuará sucediendo hasta el fin del tiempo. Algunos afirman que el apóstol Pablo era jorobado. Se cree que era feo en extremo. El mismo dice que tenía “un aguijón en mi carne”. Por mucho tiempo combatió la obra del Señor. Sir Christopher Wren, de quien hablamos ya, no tenía instrucción. Thomas Edison fue expulsado de la escuela a los catorce años de edad.

Uno de los apóstoles, Tomás, era desconfiado. Otro de ellos, negó a Jesús. En la época de José Smith, nadie habría dicho que ese joven tenía la menor posibilidad de lograr éxito. Sin embargo, cada uno de ellos cumplió fielmente la parte de la obra que se le designó.

La obra del mundo ha sido repartida. Unos son los inventores; otros pelean las batallas; unos descubre nuevos continentes; otros enseñan las lecciones; otros predican los sermones.

El algodón se produce en climas templados; en las montañas crecen los bosques; en las huertas las hortalizas, las frutas y legumbres.

Además, como lo predijo Isaías, el monte de la casa de Jehová se ha establecido en la cabeza de los montes, y desde allí la palabra del Señor irá a toda tribu, nación, lengua y pueblo. Esta es la responsabilidad a la cual se nos llama. Aquello para lo cual estamos mejor capacitados es ayudar en la obra de la salvación humana.

Debemos quitar el rótulo. Es nuestra obligación; probará ser nuestra bendición.

Nuestra obra también nació con cada uno de nosotros. Es una obra importante y hemos sido llamados. Emprendámosla con mucha ambición y un sentido de responsabilidad inexpugnables. Haciéndolo, se acabará el aburrimiento y desaparecerá la incapacidad; y día tras día se desarrollará dentro de nosotros una fuerza previamente desconocida. Debemos lograr el éxito en el desempeño de nuestra parte de la obra del Señor.

Antes de nacer, nuestra obra se escribió en los cielos. Si la emprendemos con suficiente devoción, podremos hallar la fuerza para realizarla mejor que cualquier otra obra semejante que jamás haya efectuado. Dios nos dé la fe. Sabemos que todo es posible para aquel que cree. El Señor nos ayude a ocupar nuestro propio lugar a fin de que no dejemos desatendido nuestro puesto o demos nuestra obra a otra persona.

“Se solicita una mujer… para enseñar el evangelio de Jesucristo a los miembros de una clase en la Escuela Dominical, y por medio de su propia inspiración encaminarlos hacia su exaltación eterna.”

Uno de los pecados más serios posiblemente será el de devolver a Dios la vida que Él nos ha dado sin haber descubierto nuestras habilidades y sin haber desarrollado o utilizado nuestro talento.

Debemos recordar que Jesús pronunció una condenación severa sobre aquel que enterró su talento en la tierra. La devoción fragmentaria o el uso parcial de los talentos que Dios nos ha dado desagradan a nuestro Creador. Por tanto, nos conviene buscar el rótulo que lleva escrito nuestro nombre. Tiene un significado de mucha urgencia.

Dice así: “Se solicita un hombre…”

Liahona septiembre 1962

El pecado y nuestra responsabilidad

por el élder Sterling Welling Sill

El dirigente de una organización de beneficencia, en oportunidad de una reciente reunión pública, dijo: «Por supuesto, no hay padres realmente malos, como tampoco hay hijos realmente malos.» Esta filosofía, apoyada por muchos, proviene indudablemente de lo que hace varios años escribiera Sigmundo Freud, el famoso psicólogo, conforme a la cual aseguraba que nadie puede ser culpado realmente por algo. Hay personas que enseñan que aun el más empecinado criminal ha llegado a ser lo que es por motivo de alguna peculiaridad en su subconsciente, o porque algo inevitable sucedió después de su nacimiento, de lo cual resulta que no puede ser realmente culpado. Y justifican el pecado, diciendo: «Vivimos en un mundo enfermizo, así que ¿por qué culpar al individuo?»

El relato de un caso característico en cuanto al sostenimiento de esta destructiva filosofía, apareció no hace mucho en los diarios que hablaban de un jovencito asesino, de dieciséis años de edad, llamado Hubert Sherrell Jackson, hijo. Este incalificable delincuente, que vivía en Gadsden (Alabama, E.U.A.), tenía tendencias nazistas y cierto día preparó en su propia casa una bomba incendiaria y la arrojó dentro de una sinagoga judía durante una reunión de culto, y cuando las gentes comenzaron a salir asustadas gritando, descargó sobre ellas un rifle de repetición. El padrastro del muchacho dijo a la policía: «Claro que él cometió una imprudencia, pero es todavía un niño.»

Esta es una actitud muy frecuente entre nosotros. Reconocemos que cometemos «imprudencias», pero como nos consideramos ‘buena gente» nos excusamos de toda culpa. Y ésta es la otra mitad de la antigua y destructiva doctrina sectaria que enseña que uno «habrá de ser «salvo», no importa lo que haya hecho o haga.

En muchos lugares se ha anulado casi el término «pecado», no solamente de nuestro vocabulario, sino hasta de nuestros pensamientos. Es indudable que la mayoría de nuestros problemas actuales se debe a que nos desentendemos mentalmente de la responsabilidad de nuestras culpas. Y es cierto que nuestra sociedad está enferma, pero la razón de ello está en que muchos de nosotros somos enfermos como individuos. Curaremos nuestra sociedad cuando nos curemos a nosotros mismos individualmente, y dejemos de justificarnos o disculparnos en base al argumento de que «todos lo hacen.» El pecado, la maldad y las degeneraciones de la moral son condiciones de carácter individual, por lo que tendremos que ser personalmente responsables ante Dios por cada uno de nuestros actos. Y sólo nos perjudicamos cuando escondemos nuestra cabeza en la arena de la simulación y escapamos de nuestras responsabilidades.

El segundo Artículo de Fe dice: «Creemos que los hombres serán castigados por sus propios pecados. . .» Sabemos que, por supuesto, el mal ejemplo de ciertas personas podría resultar la más destructiva influencia imaginable. Pero ello no nos absuelve de nuestra culpa, responsabilidad y castigo personales. Todo individuo debe siempre retener en sus propias manos la responsabilidad primaria de sus pecados, y sería sabio recordar constantemente las serias consecuencias que éstos traen inevitablemente consigo.

Con frecuencia nos asalta el temor ante las amenazas de posible destrucción por parte de los ateos líderes comunistas. Nosotros sabemos que ellos  tienen poder para arruinar nuestros hogares, nuestras ciudades y nuestras vidas. También sabemos que, considerando  la  cantidad  de  sangre  que  ya  ha  empapado  sus manos, no tendrían escrúpulos para seguir destruyendo vidas humanas, si ello facilitara sus propósitos. Pero aunque este grande y asombroso poder atómico en manos de hombres pecadores podría causar una rápida y atroz destrucción, nuestro peligro mayor no consiste precisamente en la posibilidad de una devastación nuclear. La amenaza más terrible del siglo XX consiste en nuestros propios pecados.

El pecado ha sido siempre el problema fundamental del mundo, y lo es también en nuestras vidas individuales. Nuestra tendencia hacia el debilitamiento moral y nuestra constante inclinación a transgredir las leyes divinas, constituyen la más temible amenaza contra nuestro éxito y felicidad, tanto en esta vida como en la venidera.

En septiembre de 1832, tal como se encuentra registrado en Doctrina y Convenios, Sección 84, el Señor dijo:

Y todo el mundo yace en el pecado, y gime bajo la obscuridad y la servidumbre del pecado.

Y por esto sabréis que están bajo la servidumbre del pecado, porque no vienen a mí.

Porque quien no viene a mí está bajo la servidumbre del pecado. Y el que no recibe mi voz no conoce mi voz, y no es mío.

Y de esta manera podréis discernir a los justos de los inicuos, y saber que el mundo entero gime bajo el pecado y la obscuridad ahora mismo.

Y en ocasiones pasadas vuestras mentes se han ofuscado a causa de la incredulidad, y por haber tratado ligeramente las cosas que habéis recibido, y esta incredulidad y vanidad han traído la condenación sobre toda la iglesia.

Y esta condenación pesa sobre los hijos de Sión, sí, todos ellos; y permanecerán bajo esta condenación hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormón y los mandamientos anteriores que les he dado, no sólo de hablar, sino de obrar de acuerdo con lo que he escrito, a fin de que den frutos dignos para el reino de su Padre; de lo contrario, queda por derramarse un azote y juicio sobre los hijos de Sión.

Porque, ¿han de contaminar los hijos del reino mi tierra santa? De cierto os digo que no.

En verdad, en verdad os digo a vosotros que ahora escucháis mis apalabras, que son mi voz, benditos sois si recibís estas cosas; porque yo os perdonaré vuestros pecados con este mandamiento: Que os conservéis firmes en vuestras mentes en solemnidad y en el espíritu de oración, en dar testimonio a todo el mundo de las cosas que os son comunicadas.

Id, pues, por todo el mundo; y a cualquier lugar a donde no podáis ir, enviad, para que de vosotros salga el testimonio a todo el mundo y a toda criatura. (Doctrina y Convenios 84:49-62)

El Señor se refiere a nuestro descreimiento. Sí entendiéramos Sus palabras, probablemente habría muy pocas personas incrédulas. Pero la mayoría de la gente no valora la fe; ni siquiera piensa suficientemente en ella. Tal como el Señor lo declara, solemos considerar estas importantes cosas en forma muy superficial, porque no las meditamos ni seria ni suficientemente. Nuestras mentes están obscurecidas por la incredulidad. Entonces, en esa obscuridad mental, decimos: «No hay padres realmente malos, como tampoco hay hijos realmente malos.» Y también: «No somos responsables; vivimos en una sociedad enfermiza, por lo tanto nadie es realmente culpable. Sigamos en nuestros pecados, venga lo que venga.» De esta manera, sólo conseguimos agregar un sentimiento de decepción y también ignorancia a nuestros problemas y es imposible adoptar una firme determinación positivamente benéfica.

La historia nos cuenta que Calvin Coolidge, uno de los Presidentes de los Estados Unidos, regresó cierta vez de la iglesia, y su esposa le preguntó sobre qué tema había hablado el sacerdote. Con su típico laconismo, Coolidge contestó: «Sobre el pecado.» La mujer quería saber algo más al respecto y volvió a inquirir: «¿Y qué dijo acerca del pecado?», a lo que el ex-gobernante respondió: «Que era malo.»

Tan simple como parece ser esta breve respuesta, no siempre describe o define nuestra actitud. Con frecuencia amamos el pecado. En medio de nuestra obscuridad y descreimiento nos alejamos de Dios y nos convertimos en amantes del mal, en lugar de serlo de la verdad. Escondemos nuestra cabeza en la arena y disimularnos la identidad del pecado, diciéndonos a sí mismo que no existe y que sólo son «meros errores inocentes», cometidos por «buena gente». Al fin y al cabo, todo el mundo lo hace porque «nuestra sociedad es enfermiza.»

Cierto orador, hablando en una Reunión Sacramental, hizo algunos comentarios acerca del segundo Artículo de Fe. Al día siguiente recibió de uno de sus oyentes un anónimo en que se le acusaba de tener un complejo en cuanto al pecado, Parecía ser que el que escribió la nota pensaba que el orador había criticado demasiado desfavorablemente al pecado. Pero ¿por qué no habríamos de estar en contra del mismo? El pecado es nuestro peor enemigo. Casi todas las desdichas y maldades en el mundo, se deben a alguna falta inútil. Si pudiéramos limpiarnos y limpiar al mundo del pecado, lograríamos paz, prosperidad, comodidad, dicha y vida eterna. El Señor ha dicho: «No os enredéis en el pecado.» (Doctrina y Convenios 88:86.) Y esto es más que un sabio consejo.

El diccionario nos hace saber que pecado es la «transgresión de las leyes de Dios.» Es desobediencia a la voluntad divina. Consiste en una voluntaria desviación del sendero del deber, generalmente por causa de que nos engañamos a sí mismos. Pero sea el pecado cometido en la ignorancia o no, siempre trae consigo cierto castigo sobre el transgresor.

La justicia y la inteligencia no son impuestas al individuo. Si llegamos a ser gente devota, es porque hemos tomado nosotros mismos la iniciativa. Recordemos las palabras del Señor: «. . . Aquel que no viene a mí, está bajo la servidumbre del pecado.

A fin de ilustrar un verdadero ejemplo de servidumbre del pecado, podemos pensar en los líderes del comunismo. Ellos» no han venido a Dios, sino que se han alejado de El tanto como han podido, haciendo todo lo posible por desterrarle de cada lugar de la tierra en que han tenido alguna influencia. No reconocen ningún poder en el mundo que sea superior al de ellos, ni moralidad más alfa que la que proclaman. Nosotros conocemos el método del señor Kruschev, edificado sobre el molde de la jactancia, la falsedad, el abuso personal, el engaño, la amenaza, y tendiente a dominar los pueblos. Sabemos de su extensa lista de promesas quebrantadas. El señor Kruschev y sus compañeros forman una especie de equipo de fútbol que está dispuesto a aventajar a sus rivales aun mediante trampas, engaños y abusos. Sin embargo, todo equipo de fútbol debe jugar conforme a reglas preestablecidas, en tanto que los comunistas han abolido toda ley excepto las suyas propias, y no reconocen árbitro o autoridad alguna.

Pero debemos tener cuidado de no actuar nosotros en forma similar, mediante la suspensión de normas y la abolición del pecado, cuando decimos que «no hay padres ni hijos realmente malos.» Aun ya a los dieciséis años de edad, el carácter moral del individuo ha tenido tiempo suficiente para ser formado. ¿Dónde y cómo pudo obtener, si no, este jovencito cuya historia mencionáramos al principio, ese desmedido sentimiento anti-semita? Es obvio que lo adquirió en su hogar y en su comunidad. Indudablemente entró a tener problemas como consecuencia de esta actitud de irresponsabilidad tendiente a abolir la palabra «pecado», que tanto prevalece en nuestra época. Y no es difícil que haya también contribuido grandemente la freudiana filosofía de que «nadie es realmente culpable.»

En verdad, no desaprobamos el pecado cuando lo atribuimos a alguna incidencia producida durante nuestra temprana niñez o antes de nuestro nacimiento. Cuánto mejor no estaríamos si comprendiéramos lo que el Señor nos ha revelado en la Sección 68 de las Doctrinas y Convenios, en cuanto a que si como padres no enseñamos a nuestros hijos los principios de la justicia el pecado recaerá sobre nuestras cabezas, y que cada ser humano es su propio agente, con personales e individuales responsabilidades hacia  Dios.  Estas  responsabilidades  son  harto  evidentes  ante  el hecho de que la mayoría de los problemas de la vida se nos presenta en la edad madura. «Fue una oveja y no un cordero lo que se había extraviado según la parábola de Jesús.»

Podemos evitar una gran cantidad de problemas si obtenemos un correcto adiestramiento y adoptamos una actitud honesta en nuestras vidas. Pero en la actualidad, necesitamos un verdadero despertamiento. Debemos comprender que el pecado es malo y que ninguno de ellos carece de importancia. Satanás dice: «. . . Engañad y acechad para destruir; he aquí, en esto no hay daño. Y así los lisonjea, y les dice que no es pecado mentir para sorprender a uno en la mentira y así destruirlo.» (Doctrina y Convenios 10:25.)

Debemos comprender que el pecado es algo individual, y que aun los jóvenes tienen que aprender a ser responsables sus actos. Alguien ha dicho que un joven de doce años que no sea capaz de reconocer el error, es un idiota. Aun uno de diez años de edad que no sepa lo que es fundamentalmente justo, es un retardado.

El Señor ha revelado que a los ocho años el ser humano ha alcanzado la edad de responsabilidad. Y ciertamente, nosotros los adultos, no sólo debemos ser responsables de nuestros propios actos, sino ayudar a otros a obtener un buen conocimiento de estas verdades. Dios ha decretado que cada individuo tendrá que responder finalmente ante Aquel que dijo: «. . . Yo, el Señor, no puedo considerar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia.» (Doctrina y Convenios 1:31)

Liahona agosto 1962

La atmosfera del éxito

por el élder Sterling Welling Sill

Nunca debemos desestimar la atmósfera dentro de la cual esperamos que nuestro éxito se manifieste. Todo ser o elemento que viva y crezca, se desarrolla mejor cuando el clima, el terreno y las condiciones atmosféricas se conforman a sus necesidades. Y esta simple verdad se aplica también al campo de las realizaciones humanas.

Por ejemplo, un verdadero general no encara la faz decisiva de una batalla si su tropa está desmoralizada o en una condición de rebeldía. Para hacerlo, debe estar seguro que sus soldados comprenden que todo dependerá de ellos mismos y qué es lo que se espera de cada uno. Deben así mismo está bien adiestrados, alimentados y uniformados, y tener un verdadero sentimiento de confianza en sus jefes y en sus compañeros. Todo esto es lo que conforma sus habilidades como soldados y contribuye al afianzamiento de ese espíritu de lucha que es signo de alta moral. Entre ellos debe existir un espontáneo y vivaz entusiasmo. Un solo soldado dotado de una elevada mora, puede hacer más que diez hombres desmoralizados o deprimidos. Y esto quizás tenga mayor aplicación en cuanto al éxito en nuestro trabajo en la Iglesia, que en las operaciones militares. En éstas median ciertos factores, tales como la compulsión, el temor al castigo, etc., que no forman parte de nuestros móviles en la Iglesia.

Pero tanto dentro como fuera de la Iglesia existen ciertas situaciones en que la eficacia podría prosperar, y otras donde no podría siquiera sobrevivir. Cada uno debiera saber cuáles son estas condiciones favorables, para que podamos aprovecharlas mejor.

Todo éxito colectivo requiere mutuo entendimiento, objetivos comunes y esfuerzos solidarios. El respeto y el interés común son primordiales cuando se trabaja en conjunto. Por supuesto, siendo que hay varios grados o niveles de progreso y entendimiento entre las distintas  personas que integran un grupo indudablemente se pondrá enseguida de manifiesto una diferencia básica en cuanto a las ideas, diligencia y métodos de cada uno. Pero es entonces cuando se hacen necesarias la coordinación y la orientación. Quizás haya ciertas equivocaciones y errores en los juicios. Habrá momentos en que las asignaciones no se llevarán a cabo, aunque no se deben dejar pasar por alto, siempre hay maneras apropiadas de solucionar los problemas emergentes, sin tener que crear situaciones violentas que sólo causan disgustos y roces, como también pérdida de confianza mutua o de prestigio.

Parece ser que nadie se aleja de la Iglesia simplemente porque no cree en las doctrinas de la misma. Los que se alejan, generalmente lo hacen por causa de algún sentimiento de ofensa o malentendido, o simplemente porque no han sido reconocidos o apreciados adecuadamente. Quizás sienten que no han recibido la ayuda personal que deberían haber recibido o que no han tenido el crecimiento espiritual que esperaban. En otras palabras, probablemente sienten que el clima les resulta desfavorable.

La faz técnica del problema podría ser realmente difícil, pero la parte más importante de nuestro trabajo está en nuestro desempeño o actitud moral. El fracaso comienza casi siempre cuando la atmósfera es desfavorable, y ello tiene que ver principalmente con las personas que no logran combinarse para trabajar efectiva y armoniosamente como grupo. La imparcialidad, el entendimiento, la integridad y el buen tacto son tan necesarios para la obtención del éxito como en la faz técnica lo son la capacidad y la destreza.

El éxito de un agricultor es determinado mayormente por la clase de almácigos en que siembra su cosecha. Nadie ha podido progresar sembrando semillas en un sendero. Lo mismo pasa con nuestro servicio en la Iglesia. Es sabido que es mucho más progresista y exitosa la persona que está contenta con su trabajo y que se lleva bien con sus compañeros, que aquella que no está conforme con lo que le ha sido asignado. Alguien dijo: ‘Donde no hay satisfacción, no hay ganancias’.

A todo el mundo le agrada ser apropiadamente reconocido. Cuando un director pasa a ser un jefe que luce su autoridad sobre sus mangas y se muestra más afecto a sus prerrogativas que a sus responsabilidades, los miembros de su grupo lo notan enseguida y con frecuencia se manifiesta un clima pronunciadamente desfavorable. Poco a poco, la temperatura de cada uno disminuye y los síntomas de desmoralización se hacen evidentes. Uno a uno, los miembros del grupo comienzan a ausentarse y la organización pierde su capacidad para hacer un trabajo efectivo.

Algunas veces tratamos de solucionar los problemas de un trabajo ineficaz o de la desmoralización de una de las organizaciones de la Iglesia, mediante el relevo de los integrantes de la misma y la reestructuración del grupo. Pero no hacemos sino causar un gran daño entre las personas afectadas por tal “dislocación”, lo cual podría haber sido evitado si se hubiera prestado más atención al arte de crear y conservar una atmósfera propicia para el éxito continuo. Y aunque comencemos con otra etapa con gente nueva, las condiciones que engendraron la desmoralización de los primeros podrían estar aún latentes y el hecho se repetiría con estos flamantes oficiales.

A todo trabajador le agrada tener un cierto sentido de propiedad. Una buena atmósfera es aquella en que cada uno de los elementos —en nuestro caso, cada uno de los integrantes del grupo— cumple con su parte en el programa. Este clima o atmósfera se hace definidamente favorable cuando cada oficial y maestro es ampliamente capacitado e instruido con respecto a sus tareas específicas y a la importancia de las mismas, y   adquiere conocimiento, los hábitos, y las habilidades que se necesitan para un logro brillante y satisfactorio.

Generalmente, el factor más preponderante en la creación de una atmósfera favorable es el propio director del equipo, quien mediante su ejemplo personal, su temperamento y su carácter amigable, influye ampliamente en el espíritu de sus ayudantes. Un individuo que carezca de habilidad profesional o que postergue o ponga pretextos a sus responsabilidades y no se preocupe por mejorar, nunca podrá ser un verdadero director. Si él mismo se estanca en el progreso, ya sea porque no quiere o no puede proveer la atmósfera que el éxito necesita para poder germinar, pronto pierde el dominio de su organización o grupo.

Hace algún tiempo, cierto presidente de estaca dijo que las últimas siete personas a quienes había llamado a trabajar en su organización habían rehusado. Pero cualquiera que pudiera sentir el espíritu existente en esa estaca, comprendería fácilmente la razón de ello. Las estadísticas de las realizaciones y actividades allí eran muy bajas. En cada nivel de la organización era evidente una marcada lentitud e irresponsabilidad en las funciones directivas. La asistencia a las reuniones de líderes y maestros era muy pobre. En verdad, los directores de cada grupo parecían ser ineficientes. No tenían siquiera una idea del porqué de la ausencia de sus ayudantes. Había en el ambiente una actitud como de que el trabajo que se estaba haciendo, la empresa que se estaba llevando a cabo allí, no era muy importante, y esto es malo y peligroso para la moral de los individuos.

Ernie Pyle, corresponsal de guerra ya fallecido, dijo que había aprendido el noventa por ciento de la moral proviene del orgullo que uno siente por su propio grupo o equipo, y de la confianza genuina depositada en sus directores. En realidad, éstos no podría conducir a sus ayudantes cuando la moral del grupo es baja, porque siendo inadecuada la atmósfera, el crecimiento o desarrollo de los elementos necesarios es imposible.

Pero el ambiente que tenemos en la Iglesia es verdaderamente apropiado para sentir orgullo por nuestro equipo. Porque estamos trabajando en una organización que ha sido establecida por el Creador mismo, una organización cuyos propósitos son los más importantes que se hayan emprendido jamás e la tierra, obra y propósito a los que Dios mismo dedica todo Su tiempo: ‘Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre’. ¿No es esto impresionante?

Pero aun esto podría no ser suficiente —por la calidad finita de nuestro entendimiento— para crear y conservar una moral elevada. La responsabilidad de lograrlo descansa sobre nuestra  habilidad para dirigir.

Parte de la fórmula, como se ha dicho, para edificar la moral del grupo, consiste en la ‘confianza en nuestros directores’. Frecuentemente, los oficiales pierden su confianza en el director, ya sea por una causa real o imaginaria, y cuando ello sucede —no importa cuál haya sido la razón— la moral decae. Cuando pensamos en nuestros superiores, nos preguntamos, más o menos automáticamente: ¿Qué hacen ellos para contribuir a que yo mejore mi trabajo? Cuando nuestros directores no hacen nada por nuestro mejoramiento, nuestro espíritu —ese espíritu que mueve al éxito— se debilita.

Todos deseamos trabajar en un equipo que tenga prestigio y eficacia, en el que todos seamos solidarios en pro de una sola causa y en base a un objetivo común. Nos agrada percibir en nuestros compañeros esa habilidad, ese espíritu que lleva a la victoria. Nos gusta disfrutar de ese íntimo sentimiento que proviene de saber que se está llevando a cabo una buena tarea.

Robert L. Stevenson dijo: “Sé lo que es el gozo, porque he hecho un buen trabajo”. Este es uno de los mayores factores de la moral. No es satisfactorio recibir elogios cuando los propios miembros de nuestro grupo saben que no hay mérito real para ello, y cuando estos elogios son insinceros, no tarda en manifestarse el espíritu de disgusto.

Realmente, uno de los mayores problemas en el arte de dirigir, es producir un alto nivel de moral en un grupo. Pero este problema puede solucionarse por medio del estudio, la atención constante y la experiencia progresiva. El primer paso es ver si tenemos un buen almácigo donde sembrar la semilla, y lograr entonces una condición favorable para el desarrollo de nuestra tarea. No olvidemos que un clima adecuado facilitará la transformación de un conjunto de individuos comunes en un grupo extraordinario, rebosante de espíritu y de potencia ejecutiva.

Liahona Julio 1962

El equipo directivo

por el élder Sterling Welling Sill

Una vez por año, la Escuela Superior de Comercio de Harvard (EEUU) patrocina una convención nacional a la que son invitados los más sobresalientes personajes del mundo de los negocios, tanto estadounidenses como internacionales. El tema general para una de ellas fue: “Desplegar la Capacidad Máxima del Equipo Directivo”. Posteriormente se publicó un libro en el cual se insertaron algunas de las ideas adoptadas en dicha conferencia y cuya finalidad es la de ayudar a las personas con cargos directivos en cuanto a la efectividad y el beneficio de sus negocios.

Mencionamos esto porque resulta ser un ilustrativo ejemplo con respecto a la notable cantidad de programas de estudio e instrucción que se están llevando a cabo, día a día, tanto entre instituciones comerciales como educativas, tendientes a descubrir nuevos y mejores procedimientos que hagan más efectivos los negocios. Estas ideas quedan luego al alcance de toda persona interesada en ellas. Nosotros, los que tengamos responsabilidades de dirección dentro de la Iglesia, debiéramos aprovechar el especializado conocimiento que de esta forma se nos provee.

Los distintos campos del éxito tienen mucho de común entre sí. Los procedimientos utilizados en un área, pueden ser adaptados y aplicados en otra. En efecto, la mayoría de los individuos que obtienen éxito en sus empresas, generalmente adoptan las experiencias y los procedimientos de otros. Indudablemente la Iglesia contribuye mucho en asuntos de negocios, pero también es verdad que éstos, con el conocimiento que se obtiene de sus eficaces operaciones, son de gran ayuda para la Iglesia. La importancia que la adquisición de los mejores métodos y habilidades tiene en el arte de dirigir, se advierte ante el hecho de que mientras una organización eclesiástica o un negocio cualquiera, resulta ser efectivo, otra institución similar es lamentablemente ineficaz. Es mejor y más fácil aprender a operar en base a procedimientos y técnicas comprobadas, que “perder la huella” en cada empresa.

Una firma comercial cuyo director o equipo directivo no sea muy diestro, puede estar quizás pasando por alto los conceptos administrativos que otra organización, aun considerándolos elementales, utiliza con éxito. Actualmente, muchas instituciones y empresas comerciales están comisionando a sus peritos y directores para que estudien los procedimientos de otras compañías, en la misma forma en que se envía a los estudiantes, médicos e ingenieros a perfeccionarse en sus campos respectivos. ¿Por qué no interesarnos igualmente dentro de la Iglesia, en el mejoramiento de nuestra habilidad para dirigir?

Uno de los requisitos primordiales de nuestra actividad en la Iglesia, es la habilidad administrativa. Según el diccionario, habilidad administrativa es aquella que nos capacita para dirigir o gobernar con eficacia. Implica una diestra operación en la función ejecutiva. Es la habilidad de influir favorablemente en las personas para el beneficio de las mismas, y para que hagan el bien.

Cada grupo de directores debiera ser adecuadamente adiestrado como equipo, con un capitán, un entrenador y jugadores individuales, y lo principal es la habilidad de trabajar en conjunto. Imaginemos que una organización cualquiera de nuestra rama o barrio, es un equipo. En cada una hay un director ejecutivo que tiene sus ayudantes especialmente designados. Este grupo es responsable de la capacitación y la actividad de otros miembros, mediante el encaminamiento de los que habrán de llevar a cabo la obra. Pero para ello, este grupo debe “poner el hombro”, como un equipo, a la responsabilidad de dicha realización.

Hay un equipo para la Escuela Dominical y otro para la Primaria, por ejemplo, en cada barrio o rama. Pero en la Iglesia no existen equipos “unitarios”, es decir, integrados u operados por un solo hombre. Los tiempos en que cada pionero se viera precisado a vivir y trabajar por sí mismo, ya pasaron.

La renovación del énfasis significa un cambio en la clase de habilidades que necesitamos desarrollar. Estas deben cultivarse a medida que se participa del arte de trabajar todos juntos hacia un solo objetivo. Para ello, es menester estar bien organizados y que cada uno en el grupo tenga su propio conjunto de tareas, específicamente delineado. Debemos saber exactamente qué es lo que se precisa hacer y qué es lo que se espera que nosotros hagamos. Lo cual quiere decir que debemos tener y desplegar los talentos y las habilidades necesarias, para poder realizar eficazmente nuestra parte del programa. Un equipo bien entrenado es aquel que resulta ser más fuerte y eficaz como conjunto, que si cada uno de sus integrantes actuara por separado, no importa sus talentos o habilidades individuales. Trabajando juntos, todos pueden alentarse, asistirse y complementarse mutuamente

Leemos en Doctrina y Convenios que: “…el señor requiere de la mano de todo mayordomo, que dé cuenta de su mayordomía, tanto en el tiempo como en la eternidad” (Doctrinas y Convenios 72:3), y también la palabra revelada del Señor en los últimos días nos dice: “Por tanto, aprenda todo varón su deber, así como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado. El que fuere perezoso no será considerado digno de permanecer, y quien no aprenda su deber y no se presente aprobado, no será considerado digno de permanecer” (Doctrinas y Convenios 107:99-100).

La responsabilidad primordial de un director es organizar, delegar, supervisar, administrar y garantizar el bienestar general de su organización. También debe capacitar a los distintos subdirectores de su jurisdicción, a fin de que cada uno de ellos llegue a obtener las mismas habilidades y capacidades que él posee. De esta manera, no sólo mejorará las condiciones personales de sus compañeros, sino que acrecentará la eficacia del equipo directivo. Un director es también responsable del enaltecimiento de los objetivos de los miembros de su equipo, como del cultivo de su espíritu, la maduración de sus pensamientos y la estimulación de actividades apropiadas. Debe lograr que cada uno, a su vez, se haga responsable de su propia mayordomía, como requiere el Señor.

El reconocer que la ineficiencia es la causa principal del fracaso en los negocios, nos ayudará a comprender lo que sería de la obra del Señor si nosotros, sus directores, somos ineficaces. Pensemos en las consecuencias del hecho expresado por Jesucristo, cuando dijo que “estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan”. (Mateo 7:14) Esto indica que debemos ser más eficaces en los llamados “negocios de mi Padre”. (Lucas 2:49)

Necesitamos aprender a ver y determinar mejor las razones del éxito y del fracaso. Sabido es que todas las cosas se aprenden más rápidamente si se tiene constantemente presente el contraste ofrecido por el bien y el mal, la virtud y el error, la eficiencia y la ineficiencia.

Todo buen director, como todo médico experto, debe saber diagnosticar inteligentemente. Necesitamos ser capaces de determinar cuándo nuestro paciente está realmente enfermo y qué es lo que habrá de curarlo. También debemos saber —en un sentido similar— cuándo tal o cual organización o equipo están siendo administrados ineficazmente, y qué es preciso para mejorar su condición. Una organización está enferma, cuando sus estadísticas son bajas, cuando muchos de los jóvenes agrupados en ella están casándose fuera de la Iglesia, cuando sus miembros no asisten a la Reunión Sacramental, no pagan diezmos o no cumplen fielmente sus llamamientos como maestros orientadores.

Muchos son los síntomas que ponen de manifiesto la marcha indebida de una organización. Algunas veces, aquellos que están encargados de un grupo en el Sacerdocio Aarónico, la Primaria o los Jóvenes Adultos Solteros, no saben siquiera cuántos son los jóvenes alistados o cuál es el porcentaje de los que están obteniendo sus diplomas individuales o sus logros. Dicha situación sería desastrosa en asuntos financieros. ¿Es acaso menos importante la obra del Señor? Si administramos nuestros negocios de la misma forma en que realizamos nuestro trabajo en la Iglesia ¿cuál sería el resultado?

Cierto director de un grupo de jóvenes poseía un hato de ganado de buena raza. Sabía exactamente cuántos animales lo integraban, dónde pastaba cada uno de ellos, qué comían y cuál era su crecimiento y rendimiento diario. Su actividad dentaba que era muy diestro en la cría de ganado. Pero sabía muy poco acerca de los jóvenes a su cuidado. No es que careciera de habilidad. Su problema era mucho más grave: había perdido el interés. Y cada componente del grupo —director a su vez— iba siguiendo sus huellas y sus ejemplos. A poco, no tenían ya propósitos o planes dignos de compararse en eficacia a los que su director estaba utilizando en la cría de ganado. Cuando se realizó una reunión de líderes y maestros, de dicho grupo hubo un 33% de asistencia; y de éstos, únicamente la quinta parte contaba con manuales. Por consiguiente, ellos no sabían su programa. No habían aprendido su deber, ni estaban obrando con toda diligencia en el oficio al cual fueran nombrados. Olvidaron que el Señor había declarado que “no serían contados dignos de permanecer”. Esta era una situación bastante seria, ya que siendo que ni el mismo director se había “presentado aprobado”, el resto del equipo corría el riesgo de perder también sus bendiciones, puesto que ninguno de los jugadores puede aventajar al capitán. Todos estos problemas derivan de la falta de eficiencia en la labor administrativa.

¡Cuán diferente fue el cuadro ofrecido por un grupo cuya asistencia superó al 80% y en el que los diplomas y logros estaban alcanzando un porcentaje comparativo!

Si nuestra estaca o distrito cuenta con 2.500 miembros y gracias a nuestra habilidad para dirigir y administrar nuestra mayordomía, logramos mejorar la asistencia y la actividad general en un diez por ciento, ¡cuán grande será nuestro gozo al comprobar que hemos llevado al Señor, no una sola alma, sino 250!

El hacer una buena obra o magnificar nuestro llamamiento, es siempre más satisfactorio y agradable que ser inactivos o ineficaces, y es también mucho más fácil. Cuando el porcentaje de la actividad es alto, tenemos la ventaja de estar trabajando con el “poder de la mayoría” y contamos con el espíritu del entusiasmo. Nada puede derivar de esto, sino el éxito, y el trabajo resulta más placentero haciéndolo con el máximo de nuestra potencialidad.

Quizás los dos grupos —el eficaz y el ineficaz— creen en el evangelio. Ambos pueden estar viviendo comparativamente igual. Pero ser buenos no es suficiente para nuestra habilidad para dirigir: necesitamos ser también fuertes. No basta que un director sobresaliente sea un “santo”; debe ser, asimismo, un buen administrador. Un buen director no debe conformarse con estar calificado para el reino celestial; debe tratar de que cada uno de los componentes de su organización o equipo también lo consiga. El éxito de su obra no será completo si una sola alma que él podría haber ayudado a salvar, ha quedado atrás.

No es suficiente creer en la necesidad de habilitarnos para dirigir. Tenemos que prepararnos para adiestrar a otros y hacer que dicha habilidad fructifique en ellos. Y para habilitarnos, nada mejor que aprovechar las mejores informaciones provenientes de toda fuente disponible.

Liahona mayo 1962

El momento decisivo

por el élder Sterling Welling Sill

Posiblemente lo más importante en nuestra vida es tener que hacer decisiones. Tenemos la grandiosa responsabilidad de ser nuestros propios agentes. Debemos decidir entre lo malo y lo bueno, entre el fracaso y el éxito, entre la ociosidad y el dinamismo, entre la miseria y la felicidad. Está en nosotros mismos el hacer nuestras propias determinaciones en cuanto a nuestra orientación, tiempo y condición personales. Y ésta es la mayor bendición que tenemos, y que consiste, a la vez, en nuestra responsabilidad mayor.

La parte de la creación que vive bajo el control y la dirección de los instintos naturales, no tiene tal responsabilidad. Una vaca se comporta como las demás vacas se comportan. Una celdilla hexagonal construida hoy por una abeja, tiene exactamente el mismo diseño e idénticas medidas que las que hace mil años construyeran otras abejas. Los gallos cantan en todo el orbe con igual lenguaje, en la misma manera y por razones semejantes. Muchas de las varias formas de la naturaleza están conformadas en base a un mismo molde a medida que nacen, se alimentan, se crían y mueren.

Pero cada ser humano es diferente. En efecto, se ha dicho que existe sólo un punto en el cual todos se parecen, y éste es el hecho de que todos son diferentes entre sí. La razón por la cual los hombres difieren entre sí, es porque cada uno puede obrar por sí mismo; y la mayor empresa de la vida es la responsabilidad de hacer decisiones. Es ésta nuestra más dura tarea y la parte de nuestra existencia que determina nuestro éxito o nuestro fracaso.

El diccionario dice que hacemos una decisión cuando a una parte le otorgamos la victoria sobre la otra. Decidir es «dar fin a la vacilación.» Es la «terminación de una duda o controversia.» Decidir significa «concluir» después de una cuidadosa investigación o de un razonamiento meditado. Y una real decisión es aquella que comprende un cierto grado de firmeza que nos capacita para llevar a cabo lo que nos proponemos.

Algunas veces confundimos decisión con intención. Una intención, no importa cuán fuerte o buena sea, no es sino un pobre sustituto de aquélla. Casi todo el mundo tiene intenciones de hacer el bien. Pero también se ha dicho que el infierno está pavimentado de intenciones.

¿No es acaso interesante saber que la mayoría de la gente se lleva al infierno las mejores intenciones dentro del corazón? Si éstas hubieran sabido madurarse un poquito más, podrían haber llegado a constituir decisiones suficientemente fuertes como para llevarles al reino celestial. La decisión es una condición mental mucho más avanzada y con un poder mayor que las meras intenciones. Pero las decisiones correctas son a menudo muy difíciles de hacer. Aun el apóstol Pablo parece haber tenido problemas al respecto. Él dijo: «…No hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero…» Y luego agregó: «…Queriendo yo hacer el bien…el mal está en mí.» (Romanos 7:19, 21)

Una vez escuché a un abogado tratar acerca de otro problema en cuanto a las decisiones. Él decía que tenía una «mente judicial», y que por muchos años se había estado preparando para poder mirar con igual consideración a ambas proposiciones de cada juicio en que él intervenía. Si alguien había robado un banco o golpeado a su esposa, él trataba de ponerse también del lado del acusado a fin de entender y apreciar bien el móvil de éste. Pero paulatinamente se le fue presentando el inconveniente de no poder lograr que su mente se decidiera por ninguna de las dos partes. Parecía estar ya permanentemente neutralizado.

La neutralidad o imparcialidad no siempre es una virtud. En una ocasión el gran estadista Winston Churchill fue acusado de no haber sido imparcial en cierto caso. Después de haber admitido la acusación, expresó su cordial preferencia por la parcialidad. Dijo que pensaba que la imparcialidad parecía estar siendo causa de muchos de nuestros problemas en el mundo. Por ejemplo, pensaba que era ridículo ser imparcial entre un incendio y la brigada de bomberos. Probablemente el infierno conseguía la mayoría de sus candidatos entre aquellos que tenían una fuerte cualidad de ser imparciales. Algunas veces somos imparciales entre el error y la justicia, entre la industriosidad y la haraganería, entre Dios y Satanás. La imparcialidad reduce muchas de nuestras buenas intenciones a un simple estado de trunco desarrollo, en tanto que una cierta parcialidad podría haber derivado en decisiones.

Otro término neutral es la «indecisión», que significa que una buena intención es simplemente dejada en suspenso. Algunas veces recibimos cierta ayuda mediante una decisión forzada por las circunstancias. Si nuestro tren sale exactamente a las cuatro y cinco, el hecho ejercerá cierta presión sobre nosotros y nos ayudará a resolvernos. El que la Escuela Dominical comience a las 10:30 horas en punto, incita a las mentes mal dispuestas a tomar una determinación.

Muchas de nuestras decisiones nunca tienen lugar por causa de la postergación. Mas si somos forzados a decidir sobre un asunto, indudablemente nos decidiremos. No hacemos decisiones simplemente porque es más fácil ser irresolutos. Y esto es muy común entre nosotros, no obstante nuestra honestidad, temperancia, buen ánimo, etc. Es también corriente en materia de procedimientos y administración. Si la presión ejercida por las circunstancias no es suficiente, las decisiones no son entonces hechas o lo son  por simple descuido. Es decir, si el tren sale exactamente a las cuatro y cinco y nosotros no hemos tratado de llegar antes de que salga, no hemos hecho otra cosa que decidir perder el tren. Y por este mismo proceso, decidimos muchas cuestiones importantes en nuestras vidas. Por ejemplo, si fracasamos en decidirnos a llevar a cabo un programa que nos mejore a nosotros mismos, automáticamente hemos  decidido  estancar  nuestro  progreso.  Muchas  de  nuestras decisiones nunca tienen lugar por causa de la postergación. Si no nos decidimos a ser buenos directores, automáticamente hemos decidido ser directores mediocres.

Una de las influencias más grandes que presionan nuestras vidas, es la que nuestros hábitos ejercen. El hábito es aún más fuerte que el poder de la determinación o la voluntad, y uno de los hábitos más perjudiciales es el de la indecisión. En algunas personas ésta es la característica más destacada. Y es también la mayor fuente de sus debilidades y problemas. Por ejemplo, nadie comienza a ser un director mediocre más deliberadamente que uno cine decide ser un borrachín. El borrachín comienza por tomar un par de tragos en cualquier reunión social. Él quiere ser amigable. Sus intenciones son de las mejores. No ha decidido ser precisamente intemperante, por lo tanto toma unas pocas copas más. En su opinión, ninguna de éstas es muy fuerte. Hasta siente que puede suspender la bebida en cualquier momento. Pero antes de que se dé cuenta, «el hábito que una vez fuera demasiado liviano para ser sentido, es ahora demasiado fuerte para ser vencido.» Y llega a convertirse en un borrachín sin que ello hubiera sido su intención. Llegó a serlo por descuido. Llegó a ser un borrachín porque no supo resolverse a no serlo. Arrojó fuera de sí su vida por no haber decidido qué iba a hacer de la misma. Perdió su temperancia sin siquiera percatarse de ello.

De igual manera es posible que uno pierda su integridad, su espiritualidad y su habilidad para dirigir. Pueden aun perderse estas cosas sin que nos demos cuenta. Y por el mismo proceso, podemos también perder la vida eterna. Alguien dijo que es posible perder la vida eterna por causa de un simple reventón en los neumáticos de nuestro automóvil. Siempre es sólo cosa de una lenta gotera —una pequeña falta, un pecado leve, una mera tardanza, una fútil indecisión, una sencilla indiferencia, letargo insignificante… y antes de que lo sepamos, hemos perdido la vida eterna por simple descuido— todo porque no hicimos unas pocas decisiones firmes a fin de no perderla.

Emerson ha dicho que «el mundo pertenece a la energética.» Tal verdad tiene una aplicación religiosa muy significativa que nosotros debiéramos tener siempre presente en nuestra mente. Muy pocas cosas son tan vigorizantes como el trabajo. Por ello es que el mismo Emerson agrega: «Trabaja constantemente, te paguen o no. Preocúpate sólo por trabajar y tendrás tu recompensa. Ya sea tu trabajo fino o tosco, que plantes maíz o escribas novelas, si lo haces honestamente y puedes aprobarlo tú mismo, habrás de obtener las mejores recompensas jamás conocidas.» Un trabajo honesto proporciona también las más grandes recompensas y las mejores satisfacciones en nuestra espiritualidad y en nuestra habilidad para dirigir.

Pero el trabajo debe estar siempre precedido por la decisión. En consecuencia, Emerson debió haber dicho que «el mundo pertenece a quien puede resolverse.» ¡Qué maravilloso es el equipo que integran la decisión y el trabajo!

Necesitamos saber qué decidir, cómo hacerlo, y cuándo decidirnos. Por ejemplo, el momento preciso para decidirse a no convertirse en un borrachín, es antes de que el astuto hábito se posesione de nosotros. Porque mejor es prevenir que curar. Se ha dicho que hay dos etapas en la vida de un bebedor: cuando podría abstenerse si quisiera, y cuando querría hacerlo si pudiera. Exactamente lo mismo sucede con nuestras realizaciones y nuestra habilidad para dirigir. En cuanto a ellas, también debemos decidirnos tan pronto en nuestras vidas como sea posible.

Todo director potencial debiera evitar concienzudamente la práctica de la indecisión. No hay otro hábito que crezca tan fecundamente en el alma. Para el hombre irresoluto, una de las cosas más difíciles es enfocar una idea. Debemos recordar que «la inclinación del árbol dependerá de la del soporte que le coloquemos al plantarlo,» lo cual también se aplica a los hábitos y los rasgos de la personalidad. Si para enderezar nuestro árbol esperamos que el pequeño tallo que plantáramos llegue a ser un grueso roble, nuestro problema será difícil de resolver. Por consiguiente, «el momento decisivo» es ahora mismo. Cuanto antes posible. El «momento decisivo» habrá pasado de largo cuando menos lo pensemos, y habremos perdido entonces el poder para escoger o decidir. Pues no obstante ser una bendición, la facultad para escoger está sumamente sujeta a la condición temporal.

En cierta comarca de la India, gran cantidad de nativos muere anualmente a causa de mordeduras de serpientes pitón. Estos reptiles depositan sus huevos, durante la primavera, entre la arena o la hierba, y cada año los nativos exploran la zona a fin de poder destruir dichos huevos antes de que sean incubados. Saben que si no destruyen las pitones mientras están en el huevo, ellos mismos pueden llegar a ser destruidos por las pitones, cuando éstas salgan del huevo.

Idéntico principio se aplica a las influencias que forcejean en contra de nuestra habilidad para dirigir. Consciente o inconscientemente, muy a menudo estamos incubando los gérmenes del pecado y el fracaso que podrían llegar a destruirnos. Una vez que éstos comienzan a crecer, sólo nos queda esperar. Y a poco las pitones se habrán enroscado en nosotros. ¿Quién podría haber jamás sospechado la peligrosa potencia que encierra un inofensivo huevo de pitón? Aun podríamos no sentirnos siquiera atemorizados al ver un pequeño grupo de inofensivas serpientes recién salidas del cascarón. Sólo cuando sentimos que el fatídico abrazo de una pitón nos está triturando, nos damos cuenta de que el mejor momento para haberla destruido fue cuando aún estaba en el huevo. El poder destructivo, de estas serpientes resulta ser un convincente argumento comparable al desatino del descuido. E ilustra también el significativo hecho de lo que es perder nuestra facultad para escoger.

El momento apropiado para comenzar a enseñar al niño a ser honesto, es apenas nace. Si modelamos su moral dentro de un marco de pecado y deshonestidad durante cincuenta años, toda tarea de remodelación será entonces ímproba. Al estar edificando nuestra habilidad para dirigir, debemos tener siempre presente que éste es el momento decisivo. La mayoría de nuestros problemas surge de nuestra indecisión. Los problemas de la economía deben ser solucionados antes de que nuestra granja se arruine; tenemos que resolvernos a ser abstemios antes de que nuestro nombre aparezca en la lista de alcohólicos; debemos determinar nuestra virtud antes de que nuestras vidas san caladas y horadadas por la inmoralidad. De la misma manera, debemos decidirnos a perfeccionar nuestra habilidad para dirigir, antes que seamos puestos a prueba. Además, ni la oportunidad de dirigir, ni la prueba a que en tal caso nos sometamos, habrán de esperarnos mucho tiempo.

Es necesario que desarrollemos en nosotros una fuerte y vigorosa parcialidad por las cosas buenas y justas. Debemos delinear cada uno de los problemas de nuestras vidas y entonces hacer firmes decisiones acerca de ellos. Los problemas más insignificantes llegan a ser demasiado importantes cuando por indecisión los postergamos. Debemos decidir ahora mismo. Nuestro momento más importante es éste. El momento decisivo.

Liahona abril 1962

Una religión activa

por el élder Sterling Welling Sill

El conocido médico misionero, Sir Wilford Grenfell, declaró cierta vez la necesidad de una “religión activa, no verbal”. Esto, en realidad, es una necesidad común. Existe entre nosotros una gran tendencia a ser “cristianos bíblico”, lo cual significa que la religión está contenida más en la Biblia que en nosotros mismos. Lo que necesitamos es una cierta clase nueva de Urim y Tumim que nos ayude a traducir nuestro credo en acción, nuestra información en conocimiento, nuestra fe en obras. Necesitamos aprender como extraer la religión de la Biblia y las realizaciones de los manuales, haciéndolas nuestras.

Para el que estudia, no es difícil entender los principios del evangelio. Pero nuestro mayor problema es trasladarlos y aplicarlos. Pareciera que nuestras obras estuvieran muy rezagadas con respecto a nuestras palabras. Necesitamos tanto la habilidad para vivir el evangelio como para entenderlo; aprender tanto a trabajar como a orar; desarrollar nuestros talentos para realizar nuestras tareas, más que para hablar acerca de ellas.

La obra del Señor no consiste solamente en proveer información, sino en despertar nuestros deseos y activarnos. No es propósito del evangelio la sola discusión acerca del arrepentimiento: su meta es la rehabilitación de nuestras vidas. No se trata sólo de enseñar el significado y los alcances de la fe, sino rellenar de fe el corazón de nuestros semejantes. No se espera que los poseedores del sacerdocio meramente entiendan el poder utilizable de Dios, sino que manifiesten ese poder en sus propias vidas, haciendo la voluntad del Señor y llevando a cabo Su obra con eficacia. Posiblemente estamos ocupando mucho de nuestro tiempo hablando y discutiendo acerca de nuestra religión, en lugar de dedicarlo a las actividades que ella nos ofrece. Es nuestra responsabilidad tratar de inculcar en la vida de nuestros semejantes las actitudes y hechos que les harán entrar en el reino celestial.

Los sermones y predicaciones no deben tratar solamente acerca de temas explicativos, sino también al modo de que el Señor espera de nosotros. Es fácil predicar acerca del coraje moral sin lograr que nadie llegue a ser moralmente valeroso. No es difícil dar un discurso acerca de la fe, sin conseguir que esa fe entre en el pecho de los que escuchan. Podríamos estar horas enseñando que el hombre tiene en sí el poder para decidir en cuanto a su destino eterno, sin que nadie en nuestra clase haga una decisión trascendental.

Sócrates, el antiguo filósofo griego, no sólo es recordado porque haya afirmado ser un gran maestro: él trató siempre de conseguir que la gente pusiera en práctica lo que ya supiera. El que nuestra civilización haya incurrido en tantos errores se debe a la disonancia entre credo y hechos. Ello ha establecido divisiones entre hombres e instituciones. Se estima que 999 de cada mil hombres creen en la honestidad. Por lo tanto, en lugar de enseñar lo que es la honestidad, Sócrates trató de inculcar en los hombres la práctica de la honestidad. ¿Cómo es posible que alguien crea en la honestidad sin ser honesto? ¿Cómo puede alguien decir que cree en su religión si no la práctica? Sólo quienes sean valientes heredarán el reino de los cielos. Esto es lo que “una religión activa” significa.

Los aspectos prácticos de esta situación, fueron destacados por alguien que dijo que no importa que hayamos entrado o no en un establecimiento de enseñanza, a menos que lo que allí se enseñe haya penetrado en nosotros. En forma similar, podemos decir que el conseguir que un hombre entre en la Iglesia produce, sí, sus beneficios, pero que la Iglesia entre en ese hombre es lo realmente valioso. Y esto sólo se consigue mediante una apropiada actividad.

Muchas personas oran a Dios pidiéndole que oriente sus pasos, pero la mayoría de ellos no trata siquiera de dar el primer paso. ¿De qué vale que le pidamos al Señor que dirija nuestros esfuerzos si detenemos luego nuestros motores? ¿Qué logramos con sostener al Presidente de la Iglesia con nuestras manos en alto, si no lo apoyamos con nuestros talentos, nuestras actividades y nuestros esfuerzos?

Muchos períodos de “apostasía de la fe” registra la historia. No debemos tolerar esa tendencia personal o individual hacia “apostasías del trabajo” o apostasías del esfuerzo”. Algunas veces, mientras tratamos de abrazarnos a nuestra fe, pasamos por ciertos períodos de “apostasía”, y cuando caemos en la inactividad, nuestro espíritu se hace indolente y vacilante. Entonces, cual latido de un débil corazón, nuestra religión desfallece y sus palpitaciones son difícilmente perceptibles.

Pensemos en el grandioso programa de actividades que el Señor nos ha asignado. Desde la edad de doce años, cada joven de la Iglesia tiene la oportunidad de poseer el sacerdocio y de participar de las funciones que corresponden al mismo. Empezando por los diáconos, cada quórum tiene sus propios oficiales y realiza sus propias actividades, en base a sus propias opciones. El Señor a dado a cada grupo una cierta parte del trabajo de la Iglesia. Un diácono tiene sus propias y exclusivas responsabilidades; y cuando es ordenado maestro, su campo de acción se ensancha. Puede entonces servir como maestro orientador, “velar siempre por los de la Iglesia… estar con ellos, y fortalecerlos; y ver que no haya iniquidad en la Iglesia”. Cuando llega a ser presbítero, nuevamente sus deberes son acrecentados. Puede ahora bautizar para la remisión de pecados. Administran la Santa cena y hasta puede recibir un llamamiento especial de predicar el evangelio. Y a medida que crece en fe, nuevas oportunidades le son dadas. Cada hombre digno, cada joven mayor de doce años puede recibir el sacerdocio, teniendo entonces el glorioso privilegio de participar en las actividades del divino ministerio. Pensemos en nuestra ventaja y comparemos nuestra situación con la de aquellos que pertenecen a grupos en los que nadie tiene autoridad divina alguna, y donde sólo un par de personas tienen a su cargo las actividades.

Es necesario que activemos nuestro entusiasmo y que lleguemos a ser “hacedores de la palabra” en todo el sentido de la frase. Necesitamos hacer algo más que simplemente creer en “aquella luz verdadera que alumbra a todo hombre” (Juan 1:9). Debemos tratar que esa luz se encienda en alguien más y que se mantenga siempre viva hasta que toda la humanidad sea luminosa.

Necesitamos “una religión activa”, pero para ello tenemos que ser activos nosotros mismos. Alejandro Magno dijo: “Lo que Aristóteles es en el mundo del pensamiento, yo seré en el campo de la acción”. Y este precepto lo llevó a conquistar el mundo entonces conocido, cuando tenía sólo 26 años de edad. Esta misma fórmula hará que logremos ser lo que queramos ser, aun triunfadores sobre nuestras propias debilidades y conquistadores del reino celestial.

Cierto virtuoso violinista adquirió en una ocasión un valioso violín Stradivarius que había estado formando, por años, parte de una colección privada perteneciente a una familia muy rica. Pero durante todo ese tiempo, el violín había estado reposando sobre un paño de terciopelo, sin ser usado. El violinista dijo entonces: “Este instrumento está aletargado, por ello deberé tocarlo hasta que se despierte y logre adquirir su propio poder y belleza”.

La falta de uso es perjudicial para un violín; la inactividad es dañina para los hijos de Dios. Debiéramos despertarnos a nosotros mismos mediante el uso de nuestras facultades y talentos. Únicamente siendo activos obtendremos nuestra cabal potencialidad.

Jesús declaró: “Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hiciereis” (Juan 13:17). Conocer las cosas es maravilloso, pero realizarlas es verdaderamente grande. Bienaventurados seréis si las hiciereis. La inactividad es malsana, puesto que “al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado” (Santiago 4:17). Este pecado de no hacer las cosas puede ser la causa por la que perdamos nuestra exaltación. Muy pocos serán los que perderán sus bendiciones por motivo de ignorar las cosas; pero muchos serán los que no las reciban por no realizarlas.

Aun el testimonio y la fe se obtienen mediante las obras. Jesús dijo: “El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios” (Juan 7:17). Si no damos el mensaje del evangelio a otros, corremos el riesgo de perdernos nosotros mismos, pues a fe, como las grandes fortunas, no perdura en manos ociosas. Cuando nuestra actividad disminuye, nuestra fe se marchita rápidamente, fallamos en nuestras empresas y perdemos nuestras bendiciones. Pronto comenzamos a sentirnos frustrados e inferiores, si sepultamos nuestros talentos en los terrenos de la inactividad. Y a raíz de tales sentimientos, nuestra fuerza se debilita, nuestra energía se agota y nuestros valores espirituales se reducen.

¡Qué triste es ser tolerante con esta inactividad tan destructiva, aun devastadora, que nos lleva a dudar hasta de nosotros mismos! Dejar de creer en Dios es trágico, pero dejar de creer en nosotros mismos. La fe es la causa motriz de toda acción —la fe no solamente en Dios, sino en nosotros mismos, ninguna de las cuales es posible en la inactividad, debiendo ambas conseguirse de antemano. Logramos la fe mediante la acción. Y cuando en nuestra mente se alojan la duda y perdemos la confianza en nosotros mismos, un falso sentido de desaliento e insuficiencia logra desteñir cada pensamiento y cada intención. Algunas veces usamos nuestra mente como esos terrenos donde se vuelcan las basuras de la ciudad, depositando en ella sólo dudas, temores, preocupaciones, pecados y complejos, que no producen en nosotros sino equívocas actitudes mentales y tristes frustraciones. Muchos pecados derivan del pecado de la inactividad.

En cierto sentido, uno debe ser su propio sacerdote. Cada cual debe purificar su propia vida. Cada individuo debe preocuparse por sí mismo y tratar de crecer por sí mismo, creando su propio deseo de servir al prójimo. Todos los seres humanos debieran reconocer sobre sí la responsabilidad de hacer lo más y lo mejor posible cada vez que acometa una empresa o reciba un llamamiento. La gran receta para el éxito es hacer de nuestra religión, una religión activa, no verbal.

Conferencia General de Abril 1962

Construye Bien

por el Élder Sterling W. Sill
Asistente al Consejo de los Doce Apóstoles

Mis hermanos y hermanas, aprecio mucho este privilegio semianual de participar con ustedes en la conferencia general de la Iglesia. Al pensar en el propósito que nos reúne, recordé un reciente anuncio de periódico de página completa que, excepto por el nombre de la compañía maderera patrocinadora en la esquina inferior derecha, estaba completamente en blanco salvo por dos palabras en el centro de la página, que decían: “Construye Bien”.

Entonces pensé en la interesante aplicación de esta importante idea hecha por el apóstol Pablo cuando dijo a los corintios: “. . . vosotros sois labranza de Dios, edificio de Dios sois… [por lo tanto] cada uno mire cómo sobreedifica” (1 Cor. 3:9-10).

La mayor responsabilidad que se le confía a cualquier ser humano es la de construir su propia personalidad. La primera alma que cada uno debe traer a Dios es la suya propia. Recientemente, el presidente McKay señaló que el propósito del evangelio es hacer a los hombres mejores. El objetivo principal en la misión de Jesús fue dotar al mundo de mejores hombres y mujeres. Dios mismo ha dicho: “Esta es mi obra y mi gloria—llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39). Es la obra de Dios construir carácter, habilidad y divinidad en la vida de sus hijos. Cualquier influencia que obre en contra de ese propósito es malvada, y cada vez que introducimos el mal en nuestras vidas, nos encaminamos hacia el fracaso. Seguir leyendo →