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“Y los dos serán una sola carne” las relaciones íntimas en el matrimonio

Publicado el 29 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 1987
“Y los dos serán una sola carne”
las relaciones íntimas en el matrimonio
Por Brent A. Barlow

Ni el marido ni la mujer por sí solos deben controlar la relación física. Al contrario, ambos deben… observar una actitud afectuosa hacia el otro.
De la misma forma en que el esposo debe buscar tiempo para pasarlo con su esposa, ella también necesita hacer lo mismo.

Hace muchos años, cuando era una joven misionero y me acababan de asignar un nuevo compañero, conocimos a un ministro protestante que nos invitó a pasar a su casa para que no nos congeláramos afuera en la calle. Después de intercambiar algunas ideas sobre diferentes temas, nos hizo esta pregunta: “¿Y qué piensan los mormones en cuanto a lo sexual?”

Ante la pregunta tan inesperada, me atraganté con el chocolate caliente que estaba tomando, y no pude decir nada. “Y bien”, repuso el ministro después de un rato de silencio, “¿me pueden explicar cuál es la filosofía del mormonismo con respecto a la sexualidad?” En vista de que yo no profería palabra, mi compañero se dio cuenta de que no tenía respuesta y replicó: “Creemos en ella, señor”.

Han pasado ya más de veinte años desde aquel incidente. En mi carrera como consejero matrimonial y catedrático universitario, muchos estudiantes, amigos, profesionales, miembros de la Iglesia y otros me han hecho la misma pregunta, para la cual no he encontrado mejor respuesta que aquella que dio mi joven compañero de misión: “Creemos en ella”.

Así es efectivamente, creemos en ella y sabemos acerca del dolor que acarrea su uso incorrecto fuera de los vínculos del matrimonio. Estamos totalmente conscientes de las advertencias que al respecto han dado los profetas, tanto del pasado como del presente. Concerniente al asunto, el profeta Alma declaró a su hijo Coriantón: “La maldad nunca fue felicidad”. (Alma 41:10.)

No obstante, conocemos también el resultado beneficioso de las relaciones apropiadas dentro del matrimonio. Estamos plenamente conscientes del gozo y sentido de unión de que disfruta una pareja casada cuando ambos nutren este aspecto de su matrimonio.

Pero a pesar de las grandes posibilidades de gozo que traen las relaciones sexuales en el matrimonio, muchas parejas consideran frustrante su relación sexual y hasta la convierten en motivo de contención. En efecto, la incapacidad de llevar una buena relación íntima es una de las principales causas del divorcio. El presidente Spencer W. Kimball señaló en uno de sus libros lo que sucede aun en nuestra Iglesia: “Si se analizan los divorcios, tal como lo hemos tenido que hacer en estos últimos años, se advierte que han existido una, dos, tres y hasta cuatro razones para consumarlos; el sexo ha sido generalmente la razón número uno. Muchas parejas han recurrido al divorcio debido a que no se han llevado bien en este aspecto. Cuando esas son las circunstancias, es probable que ni mencionen esto ante el tribunal, y que ni siquiera se lo digan a sus abogados, pero esa es la razón esencial”. (The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball, Salt Lake City: Book- craft, 1982, pág. 312.)

Ideas erradas con respecto a las relaciones sexuales

¿Cómo es posible que algo tan bello pueda ser la causa de tantos problemas? Parte de la dificultad yace en las ideas erradas que prevalecen en nuestro medio. Algunas personas piensan que las relaciones sexuales son un mal necesario para poder tener hijos. Es posible que sus padres hayan sentido vergüenza de hablar con ellos sobre este tema. Es probable que hayan temido tanto que sus hijos quebrantaran la ley de castidad, que por ello solamente les enseñaron las consecuencias negativas de la sexualidad.

Algunas ideas equivocadas provienen de la mala interpretación de ciertos versículos bíblicos. Por ejemplo, en Efesios 5:22 se les dice a las esposas que estén “sujetas” a sus maridos. Algunos han interpretado erróneamente esta escritura, diciendo que significa que las mujeres deben ceder ante los deseos de sus esposos aun cuando no tengan la disposición de hacerlo. Por supuesto que en condiciones tales, las expresiones íntimas de afecto no pueden dar lugar a la unidad marital desde ningún punto de vista.

Un bello poder

La sexualidad es en realidad un bello poder dado por Dios a la humanidad. El presidente Kimball señaló en uno de sus discursos: “La Biblia aprueba la función sexual y su uso debido, y la presenta como algo creado, ordenado y bendecido por Dios. Aclara que Dios mismo implantó la atracción física entre los sexos por dos motivos: para la propagación de la raza humana y para la expresión de esta clase de amor entre el hombre y la mujer, que constituye la verdadera unidad. Su mandamiento a la primera pareja de ser ‘una sola carne’ fue tan importante como su precepto de ‘fructificad y multiplicaos’ ”. (Cita de Billy Graham [un conocido evangelista norteamericano], usada por Spencer W. Kimball en “Pautas para efectuar la obra de Dios con pureza”, Liahona, ago. de 1974, pág. 36.)

Es interesante notar que en las Escrituras no aparecen las palabras sexo ni sexualidad. En su lugar, se utiliza la palabra conocer para referirse a la relación íntima entre el hombre y la mujer. El “conocerse” o “familiarizarse” constituye un aspecto satisfactorio del amor conyugal. Un buen matrimonio puede sobrevivir sin la relación sexual, como en aquellos casos en los que uno de los consortes se encuentra enfermo o incapacitado físicamente. Pero este aspecto íntimo de “conocerse” el uno al otro contribuye al carácter integral de la relación matrimonial.

Un tema apropiado de conversación

El que ambos cónyuges hablen sobre las dimensiones físicas de su relación los puede ayudar a conocerse mutuamente en el aspecto físico. Aun aquellas parejas que hablan libremente sobre asuntos económicos, la disciplina de sus hijos, actividades recreativas y otros temas similares se sienten a menudo incómodos al abordar el tema de la intimidad sexual. Algunas veces suponen que sus relaciones íntimas deben marchar correctamente en forma “natural”, y que el hablar acerca de ello significa que algo anda mal. Desde luego que esto no es cierto; mientras que los asuntos íntimos del matrimonio, debido a su naturaleza sagrada, no deben comentarse con amigos o parientes, es completamente apropiado el hacerlo entre cónyuges.

En cuanto a este asunto, el élder Hugh B. Brown, un apóstol del siglo veinte y miembro de la Primera Presidencia, expuso lo siguiente: “Se han destrozado muchos matrimonios en las peligrosas rocas de la ignorancia y la conducta sexual degradante, tanto antes como después del matrimonio. La gran ignorancia por parte de los recién casados en cuanto a dónde dirigirse para recibir la guía correcta es causante de mucha infelicidad y hogares destrozados.

“Miles de jóvenes llegan al matrimonio casi ignorantes por completo en lo que concierne a esta función básica y fundamental. . .

“Si aquellos que están contemplando embarcarse en la más gloriosa e íntima de todas las relaciones humanas [el matrimonio] se preocuparan de prepararse para las responsabilidades que les esperan,… si hablaran abiertamente sobre los aspectos delicados y santificantes de la vida sexual armoniosa que conlleva el matrimonio… se evitarían muchos pesares angustias y tragedias.” (You and Your Marriage, Salt Lake City: Bookcraft, 1960, págs. 22-23, 73; véase también Fundamentos para el matrimonio en el templo (PCSS58A7SP], 1980, pág. 70.)

El dialogar sobre esta relación íntima —incluyendo los sentimientos y las emociones que la acompañan—puede obrar grandes resultados en el fortalecimiento del matrimonio.

Una expresión de amor, lealtad y unidad

Algunos de los problemas en este aspecto del matrimonio se suscitan cuando uno de los cónyuges limita su uso de modo insensato, o lo usa en forma indebida. La sexualidad debe ser parte integral del amor y del acto de dar. Cualquier uso en el que no existan estos sentimientos es un acto inapropiado.

En los años de experiencia que llevo como consejero matrimonial, he descubierto que hay algunas parejas que piensan que la expresión sexual debe restringirse a una sola dimensión: la de la reproducción. No obstante, el presidente Kimball enseñó: “No tenemos conocimiento de que el Señor haya dado instrucciones de que la debida relación sexual entre marido y mujer deba limitarse totalmente a la procreación”. (“El plan del Señor para el hombre y la mujer», Liahona, abr. de 1976, pág. 3.) La procreación es un aspecto integral y bello de la intimidad conyugal, pero el utilizar esta intimidad únicamente para este propósito es negar su inmenso potencial como expresión de amor, lealtad y unidad.

El abuso de las relaciones íntimas

Por otro lado, hay parejas que consideran que la única razón por la que existe la sexualidad es para lograr gratificación física. Estas personas se obsesionan tanto por saciar sus apetitos que olvidan completamente la verdadera emoción del amor. Hay otros que emplean la sexualidad como arma o instrumento de extorsión. Esto no solamente constituye un abuso del privilegio que Dios nos ha dado, sino que también muestra gran egoísmo por parte de uno o ambos compañeros y convierte las relaciones sexuales en algo destructivo, más bien que en un elemento de unión en el matrimonio. Seguir leyendo →

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Los deseos de, nuestro corazón

Publicado el 29 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 1987
Los deseos de, nuestro corazón
Por el élder Dallin H. Oaks
Del Quorum de los Doce Apóstoles

Discurso pronunciado en la Universidad Brigham Young el 8 de octubre de 1985.

Todos deseamos recibir la bendición suprema de la exaltación en el reino celestial. Aun cuando a veces fracasamos en vivir de la manera en que debemos, nunca dejamos de desear Jo bueno, y este tema es precisamente del que quiero hablar, de “los deseos de nuestro corazón”.

Me interesa este tema por el hecho de que muestra el contraste entre las leyes de Dios, según se nos han revelado por medio de las Escrituras, y lo que llamaré las leyes del hombre, según se estipulan en los códigos nacionales y estatales con los cuales traté durante los treinta años de mi profesión jurídica.

Las leyes de Dios y las del hombre

Las leyes de Dios se refieren a las cosas espirituales, y tanto nuestros pensamientos y deseos como nuestras obras traen consecuencias espirituales. Sin embargo, las leyes del hombre se basan más que todo con nuestras obras.

Me gustaría ilustrar con un sencillo ejemplo el contraste al que me he referido. Supongamos que uno de vuestros vecinos tiene un flamante automóvil y que cada vez que lo estaciona enfrente de su casa, vosotros añoráis tener uno como ése y empezáis a codiciarlo, sin ejecutar ninguna acción concreta. Con el solo hecho de haberlo codiciado, aun cuando no hayáis procedido a hacer nada, ya habéis quebrantado uno de los Diez Mandamientos (véase Éxodo 20:17), lo que tendrá repercusiones espirituales.

Hasta este punto no habéis quebrantado ninguna ley humana; sin embargo, si decidieseis apropiaros de ese vehículo, estaríais cometiendo un delito del cual se os podría castigar según las leyes del hombre. Para imputaros el castigo correspondiente, la ley trataría de averiguar la intención que hubieseis tenido al adueñaros del coche. Si toda vuestra intención hubiese sido el tomarlo prestado bajo la creencia equívoca de que a vuestro vecino no le importaría y de que él accedería a que lo hicieseis, probablemente no se os declararía culpables de ningún delito. No obstante, sin lugar a dudas se os haría responsables de cualquier daño que pudiese sufrir el automóvil debido a su uso ilegal. Si vuestra intención hubiese sido la de utilizarlo en contra de la voluntad del dueño, para devolverlo a un corto plazo de tiempo, habríais cometido un delito menor. Si, por el contrario, la intención hubiese sido apropiaros definitivamente de él, se os inculparía de un crimen grave. A fin de determinar cuál de éstos sería vuestro caso, el juez o jurado trataría de establecer vuestra condición mental.

En algunos casos, la ley del hombre indaga el estado mental de un individuo para determinar las consecuencias de ciertos actos que se cometen, más nunca castigará sobre la base de los deseos o intenciones únicamente. Así sucedió en los tiempos del Libro de Mormón, como podemos leerlo en Alma, que la gente de Nefi podía ser castigada según sus crímenes, pero “no había ninguna ley contra la creencia de un hombre” (Alma 30:11). Menos mal que esto es así, porque la ley no cuenta con ningún medio confiable para escudriñar el corazón de una persona.

En contraposición a lo anterior, tenemos que la ley de Dios sí puede señalar las consecuencias de nuestros hechos basándose exclusivamente en nuestros pensamientos y deseos más recónditos. Tal y como Ammón le declaró al rey Lamoni, la manera de proceder de Dios es como sigue: “Sus ojos están sobre todos los hijos de los hombres; y conoce todos los pensamientos e intenciones del corazón; porque por su mano todos fueron creados desde el principio” (Alma 18:32).

En forma similar, Pablo les advirtió a los hebreos que Dios “discierne los pensamientos y las intenciones del corazón” y que “todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta” (Hebreos 4:12-13).

En otras palabras, Dios nos juzga no solamente por nuestros actos, sino también por los deseos del corazón. Esto no ha de sorprendernos, puesto que el libre albedrío y el hacernos responsables son principios eternos. Ejercemos ese libre albedrío no sólo mediante, lo que hacemos, sino también lo que decidimos, lo que queremos y lo que deseamos. Por lo tanto, somos totalmente responsables de los deseos de nuestro corazón.

Este principio tiene aplicación tanto negativa —haciéndonos culpables de pecado por nuestros pensamientos y deseos perversos— como positiva —prometiéndonos bendiciones por nuestros deseos justos.

Los deseos pecaminosos

El Señor definió uno de los deseos pecaminosos cuando declaró: “He aquí, fue escrito por los antiguos que no cometerás adulterio;

“más yo os digo que quien mira a una mujer para codiciarla, ya ha cometido adulterio en su corazón.” (3 Nefi 12:27-28; véase también Mateo 5:27-28.)

El Nuevo Testamento condena también la ira y los sentimientos mezquinos —otro ejemplo de pecados que se cometen propiamente con la mente. (Véase Mateo 5:22.)

Aun aquellos que predican el evangelio —acto que por lo general consideramos como justo— pecan si lo hacen para satisfacer intereses personales, más bien que para ayudar a que crezca la obra del Señor. “Son supercherías sacerdotales el que los hombres prediquen y se constituyan a sí mismos como una luz al mundo, con el fin de poder obtener lucro y alabanza del mundo; pero no buscan el bien de Sión” (2 Nefi 26:29; véase también Alma 1:16.)

También aquellos que se acercan al Señor con sus labios, pero su corazón está lejos de Él, son culpables de la misma clase de pecado. (Véase Isaías 29:13; Mateo 15:8; 2 Nefi 27:25; y José Smith—Historia 19.) El salmista condenó de la misma manera al pueblo del antiguo Israel porque “sus corazones no eran rectos con [Dios]” (Salmos 78:37).

Mormón enseñó que si no es recto nuestro corazón, aunque hagamos una buena acción, no se nos contará por justicia. “Porque he aquí, Dios ha dicho que un hombre, siendo malo, no puede hacer lo que es bueno; porque si presenta una ofrenda… a menos que lo haga con verdadera intención, de nada le aprovecha.

“Porque he aquí, no le es contado por justicia.

“Pues he aquí, si un hombre, siendo malo, presenta una ofrenda, lo hace de mala gana; de modo que le es contado como si hubiese retenido la ofrenda; por tanto, se le tiene por malo ante Dios.” (Moroni 7:6-8.)

Aun a nuestras oraciones aplicó Mormón este principio: “E igualmente le es contado por mal a un hombre, si ora y no lo hace con verdadera intención de corazón; sí, y nada le aprovecha, porque Dios no recibe a ninguno de éstos” (Moroni 7:9).

Podemos educar nuestros deseos

¿Cuándo podemos decir que nuestro corazón es recto con Dios? Lo es cuando deseamos verdaderamente lo que es recto. Es recto con Dios cuando deseamos lo que El desea.

La fuerza de voluntad con la que se nos ha dotado por medios divinos nos permite controlar nuestros deseos, pero es posible que nos lleve muchos años educarlos hasta el punto en que sean completamente rectos. Seguir leyendo →

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Valientes en el testimonio de Jesús

Publicado el 29 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 1987
Valientes en el testimonio de Jesús
Por el presidente Ezra Taft Benson

El tener un testimonio de Jesucristo significa que él, en el Jardín de Getsemaní, tomó sobre sí, voluntariamente, los pecados de toda la humanidad, lo que le causó un sufrimiento físico y espiritual tan grande, que sangró por cada poro. Y lo hizo para que nosotros, si nos arrepentimos, no tengamos que sufrir.

UNA DE LAS BENDICIONES más preciadas que está al alcance de todos los miembros de la Iglesia es un testimonio de la divinidad de Jesucristo y de su Iglesia, el cual es una de las pocas posesiones que podemos llevar con nosotros al dejar esta vida.

Tener un testimonio de Jesús es poseer el conocimiento, por medio del Espíritu Santo, de la divina misión de Jesucristo.

Tener un testimonio de Jesús es tener la certeza de la naturaleza divina del nacimiento de nuestro Señor: que Él es, de hecho, el Hijo Unigénito de Dios en la carne.

Tener un testimonio de Jesús es saber que Él fue el Mesías prometido y que mientras vivió entre los hombres llevó a cabo muchos milagros grandiosos.

Tener un testimonio de Jesús es saber que las leyes que Él ha prescrito como Su doctrina son verdaderas y, con ese conocimiento, vivir de acuerdo con esas leyes y ordenanzas.

Tener un testimonio de Jesús es saber que El, en el Jardín de Getsemaní, tomó voluntariamente sobre Sí los pecados de todos los hombres, que lo hizo sufrir, tanto física como espiritualmente, y sangrar por cada poro. El hizo todo eso para que nosotros no tuviéramos que padecer si nos arrepentíamos. (Véase D. y C. 19:16,18.)

Tener un testimonio de Jesús es saber que Él se levantó triunfante de la tumba con un cuerpo físico y resucitado. Y precisamente porque Él vive, vivirá también toda la humanidad.

Tener un testimonio de Jesús es saber que Dios el Padre y Jesucristo en verdad aparecieron al profeta José Smith para establecer una nueva dispensación de Su evangelio, a fin de que pudiera predicarse la salvación a todas las naciones antes de Su venida.

Tener un testimonio de Jesús es saber que la Iglesia, que El estableció en el meridiano de los tiempos y que El restauró en los tiempos modernos, es “la única Iglesia verdadera y viviente” (D. y C. 1:30).

Tener un testimonio de Jesús es de gran valor, pero aún más importante es ser valiente en nuestro testimonio.

SER VALIENTE EN UN TESTIMONIO de Jesús significa aceptar la divina misión de Jesucristo, aceptar su evangelio y hacer su obra. También significa aceptar la misión profética de José Smith y sus sucesores y seguir su consejo. Tal como Jesús ha dicho: “Sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo” (D. y C. 1:38).

Refiriéndose a aquellos que recibirán las bendiciones del reino celestial, el Señor dijo a José Smith: “Estos son los que recibieron el testimonio de Jesús, y creyeron en su nombre, y fueron bautizados según la manera de su sepultura, siendo sepultados en el agua en su nombre; y esto de acuerdo con el mandamiento que él ha dado.” (D. y C. 76:51.)

Estos son aquellos que son valientes en su testimonio de Jesús, “y son quienes vencen por la fe, y son sellados por el Santo Espíritu de la promesa, que el Padre derrama sobre todos los que son justos y fieles” (D. y C. 76:53).

¡Aquellos que son justos y fieles! ¡Qué expresión tan apropiada para los valientes en el testimonio de Jesús! Ellos defienden con valor la verdad y la justicia; son miembros de la Iglesia que magnifican sus llamamientos (véase D. y C. 84:33), pagan sus diezmos y ofrendas, viven vidas moralmente limpias, apoyan a sus líderes de la Iglesia en palabra y acción, santifican el día de reposo y obedecen todos los mandamientos de Dios. A estos valientes el Señor ha prometido que “todos los tronos y dominios, principados y potestades, serán revelados y señalados a todos los que valientemente hayan padecido por el evangelio de Jesucristo” (D. y C. 121:29).

El no ser valiente en el testimonio que se posee es una tragedia de consecuencias eternas.

Hay miembros de la Iglesia que saben que esta obra de los últimos días es verdadera, pero que, a pesar de ello, no perseveran hasta el fin.

La persona que se justifica diciendo que tiene un testimonio de Jesucristo, pero que no acepta la dirección y el consejo de los líderes de su Iglesia, está en una posición fundamentalmente errada y está en peligro de perder la exaltación.

DESDE MI JUVENTUD he valorado con gratitud el testimonio de la veracidad de la gloriosa obra en la cual estamos embarcados, y oro para siempre ser valiente en ella. Quiero que sepáis que amo a mis consejeros, a mis hermanos del Quorum de los Doce, del Primer Quorum de los Setenta y del Obispado Presidente. Sé que ellos han sido asignados por nuestro Padre Celestial. Apoyo sus inspiradas palabras y consejos, y os testifico de la unión que existe entre las Autoridades Generales de la Iglesia.

– Amo a los miembros de la Iglesia; amo a todos los hijos de mi Padre Celestial y deseo que todos reciban las bendiciones de la vida eterna. Sé que eso es lo que el Señor, nuestro Salvador y Redentor, desea para cada uno de nosotros.

Mi súplica a todos los miembros de la Iglesia es que sean valientes, verídicos y leales:

“Firmes creced en la fe que guardamos,
por la verdad y justicia luchamos;
a Dios honrad, por El luchad,
y por su causa siempre velad.”
(Himnos de Sión, 59.)

Testifico que ésta es la Iglesia de Jesucristo; que El la preside y que está cerca de Sus siervos. Que Dios nos bendiga a todos para que seamos valientes en nuestro testimonio de Él, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. □

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De vuelta al redil

Publicado el 29 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahoma Mayo 1987
De vuelta al redil
por el élder Hartman Rector, hijo
del Primer Quorum de los Setenta

En una publicación fechada el 22 de diciembre de 1985, la Primera Presidencia extendió una invitación especial a todas las personas que estuvieran inactivas, o a las que les hubieran sido suspendidos sus derechos o excomulgadas, para que se reintegrasen a una completa actividad en la Iglesia. El propósito de esta invitación es proveer mayor gozo a todos los miembros de la Iglesia, porque la única forma que un miembro de ella puede ser verdaderamente feliz es guardando los mandamientos. El Señor dijo: «Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hiciereis» (Juan 13:17).

El Señor espera que cada uno de nosotros trate de ayudar a aquellos que se encuentran alejados de la hermandad de la Iglesia, cualquiera sea la razón. La reactivación de sus miembros es uno de los problemas más importantes que la Iglesia ha enfrentado en esta dispensación y en cualquier otra.

A los tres testigos del Libro de Mormón realmente se les mostraron las planchas por intermedio de un ángel de Dios, y escucharon la voz de Dios que les mandaba dar testimonio de lo que habían visto y oído. Sin embargo, incluso después de estas experiencias espirituales, cada uno de ellos con el tiempo se ofendió y apostató de la Iglesia. Dos regresaron más tarde. De los doce miembros originales del Quorum de los Doce Apóstoles, siete apostataron y fueron excomulgados. Tres regresaron por medio de las aguas bautismales continuando su actividad en la Iglesia; cuatro no lo hicieron.

Aparentemente Jesús enfrentaba este mismo problema al principio de su ministerio. En el capítulo 15 de Lucas describe tres formas distintas de cómo surge la inactividad, o la falta de participación de los miembros, y sugiere por lo menos tres formas diferentes de lograr la reactivación. Este es el tema de tres parábolas: (1) la oveja perdida (Lucas 15:4-7), (2) la moneda perdida (Lucas 15:8— 10) y (3) el hijo pródigo (Lucas 15:11-32).

La oveja perdida

En la parábola de la oveja perdida parece ser que la oveja se perdió porque se desvió. Probablemente no tenía la intención de perderse, pero se distrajo y no puso atención hacia dónde iba.

¿Cómo se consigue que una oveja perdida regrese al rebaño? Se va en su busca, se le encamina y se le trae hasta el rebaño. Generalmente la oveja se siente tan feliz de encontrarse a salvo en el rebaño que corre y salta de alegría.

La moneda perdida

En la parábola de la moneda perdida, la moneda se perdió por la negligencia de la dueña. Al darse cuenta de lo que ha hecho, el dueño tiene la responsabilidad de buscar en forma diligente hasta encontrar lo que ha perdido.

Recuerdo una oportunidad en que un joven padre, miembro de la Iglesia, siguiendo una tradición de los Estados Unidos, compró una caja de puros para regalarles a sus amigos para anunciar el nacimiento de su primer hijo. Ingenuamente le ofreció uno al bispo, quien al recibirlo lo destrozó y tiró al basurero, enfrente de él. Este acto desconsiderado ofendió tanto al nuevo padre que nunca más regresó a la Iglesia. De hecho, ha criado a toda su familia de hijos y nietos fuera de la Iglesia.

En mi opinión, el obispo era parcialmente responsable por la pérdida de esa alma y debió haber buscado esa «moneda» hasta encontrarla y regresarla a donde correspondía. Si inmediatamente se hubiera disculpado por su falta de tacto, posiblemente el joven padre hubiese regresado y hasta se hubiese hecho más fuerte.

Esta parábola nos enseña que cuando ofendemos a alguien, tenemos la responsabilidad de enmendar la situación o de buscar hasta encontrar lo que perdimos. Seguir leyendo →

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Algunas ideas acerca del matrimonio

Publicado el 28 mayo, 2017 por Discursos SUD

Algunas ideas acerca del matrimonio

Por el élder Theodore M. Burton
Del Primer Quórum de los Setenta

De un discurso pronunciado en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, Estados Unidos.

Desde mi punto de vista, una de las más grandes historias de amor de todas las épocas ha sido muy rara vez reconocida como tal. Es más, si la habéis leído, es muy probable que no la hayáis calificado como una historia de amor. Me refiero en particular a la de Adán y Eva.

Cuando Adán fue puesto sobre la tierra, era un hombre perfecto tanto física como mentalmente, creado a la imagen de Dios; pero tenía una desventaja: no podía recordar de dónde venía ni el conocimiento que había tenido antes de venir a la tierra.

Por lo tanto, fue necesario que volviera a aprender todo de nuevo.

Después de haber creado a Adán, el Padre le dijo al Hijo: “No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él” (Génesis 2:18).

Y así se creó a Eva, para ser compañera y esposa de Adán. Y como en esa época la muerte no existía sobre la tierra, habrían de estar unidos en matrimonio por todas las eternidades.

La gran historia de amor

Cuando Adán vio a Eva, ese ser glorioso que había sido sellado a él como su esposa, sintió un gran amor por ella, porque, simbólicamente, había sido tomada de la costilla que estaba junto a su corazón. Entonces dijo: “Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; ésta será llamada Varona, porque del varón fue tomada” (Génesis 2:23). Acerca de uniones como ésta el Salvador dijo: “Así que no son ya más dos, sino una sola carne; por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre” (Mateo 19:6).

Una de las preocupaciones de los líderes de la Iglesia acerca del matrimonio, y particularmente del casamiento y sellamiento en el templo, es la poca importancia que algunos miembros le dan a este mandato santo y eterno. Parecería que hay demasiadas personas que se casan en el templo con la idea de que dicho matrimonio es muy similar a cualquier otro.

Pero un casamiento en el templo se realiza bajo la especial autoridad del sacerdocio proveniente de Dios y, por lo tanto, es una ordenanza sagrada que debe tomarse muy seriamente. El casamiento en el templo significa que ha de perdurar para siempre.

La diferencia entre el amor y el odio

Muchos miembros de la Iglesia no comprenden la santidad del convenio del casamiento en el templo; es como si dijeran: “Si no resulta, podemos hacer un cambio. Si me canso de mi cónyuge, puedo obtener una anulación del sellamiento e intentar de nuevo con otro”. Si se va al casamiento celestial con este tipo de actitud, cualquiera que sea el amor en que se basó dicha relación, tarde o temprano se convertirá en indiferencia y hasta quizás en odio.

¿Por qué muere el amor entre una pareja? Veamos la gran diferencia que existe entre la actitud y los hechos de Jehová y los de Lucifer, ya que ellos representan la diferencia entre el amor y el odio.

Jesús no pensó sólo en sí mismo, sino que captó una perspectiva más amplia acerca del verdadero amor del Padre; no pensó sólo en su conveniencia, sino en los demás y en lo que Él podía hacer por ellos. Jesús sabía que el plan de salvación del Padre era de vital importancia para el progreso y el desarrollo de la humanidad; generosamente ofreció su propia vida mortal futura para ser nuestro Salvador.

Lucifer, por otro lado, pensó sólo en sí mismo; creyó que sabía más de la vida que el mismo Dios el Padre, y en su arrogancia y vanidad quería obligarnos a ser justos, lo deseáramos o no. El odio comienza con el egoísmo, y el egoísmo de Lucifer lo guio, sin lugar a dudas, al odio.

El creer en el evangelio

Este plan de egoísmo es el evangelio satánico que Lucifer está predicando en la actualidad y que muchos, engañados, aceptan porque no pueden ver sus – artimañas y sus trampas; es un evangelio de oposición que derriba, destruye, denigra y hace que todo sea desfavorable. Aplicado al matrimonio, lleva a la destrucción de familias por medio de la contención, la disensión y la iniquidad.

Jesús simplemente dice: “¡Creed!” El creer en el evangelio es lo que establece la diferencia entre lo bello y lo feo, entre el amor y el odio, entre el gozo eterno y el tormento eterno; el creer en el evangelio establece una gran diferencia en el cortejo y en el matrimonio.

Para comprender la importancia del casamiento en el templo, primero debemos creer, de todo corazón, que somos hijos espirituales de Dios. Además, es de vital importancia que nos demos cuenta de que todos tenemos un origen divino, que Dios es real y que Él vive.

Segundo, debemos recordar que Jesucristo es nuestro Salvador Ungido; que es tanto el amor que siente por cada uno de nosotros que dio Su vida para expiar nuestros pecados siempre y cuando nos arrepintamos y nos santifiquemos. Su vida fue una de generosa devoción.

Una vida basada en estos principios es también la base tanto para el cortejo como para el matrimonio. En este último, el verdadero amor cristiano implica brindar un servicio desinteresado a nuestro cónyuge.

Una pregunta importante en el matrimonio

Además, nuestro Padre Celestial espera que cada uno de nosotros actúe con sabiduría. Cuando escojáis a vuestro compañero eterno, no debéis precipitaros a hacer un convenio tan importante como lo es el matrimonio sin llegar a conocer a vuestro futuro cónyuge lo mejor que podáis. Casarse con una persona a la cual habéis conocido por sólo un corto período de tiempo no es lo más prudente. Porque, tanto la fe de la otra persona como la vuestra debe primeramente ponerse a prueba. ¿Es él o ella una persona honrada y responsable en cumplir las cosas que se compromete a hacer? En otras palabras, ¿es digna de confianza? Esta es una pregunta muy importante en el matrimonio ya que el ser digno de confianza es más admirable que el ser amado.

Debéis saber acerca del pasado de vuestro compañero, así como el de su familia. Debéis enteraros del ambiente en el cual se crió, así como observar sus costumbres e ideales y estar al tanto de las experiencias que ha vivido.

El casarse con una persona que tiene problemas de honradez o con la Palabra de Sabiduría, por ejemplo, con la idea de reformarla por medio del matrimonio, raras veces da resultados. Si la persona ha de arrepentirse, debe hacerlo antes del casamiento y no después, y el cambio que se produzca debe ser tan completo que casi no debe existir la posibilidad de que reincida en los antiguos malos hábitos después del matrimonio.

El maltrato físico es otro problema que a menudo proviene de las experiencias que la persona haya tenido en la niñez. Cuando el niño que ha sido físicamente maltratado crece y se casa, tiene la tendencia a maltratar del mismo modo a sus propios hijos, a menos que la influencia sanadora del Salvador le indique un nuevo camino. Lo mismo sucede con otros tipos de abusos, como el incesto. Con demasiada frecuencia, los niños que han sido ultrajados sexualmente someten más tarde a sus propios hijos a esta misma atrocidad.

Preparaos para embarcaros en el matrimonio

Otra de las causas de la desdicha en el matrimonio es la inmadurez. Cuando las parejas se casan muy jóvenes, no están preparadas ni física, ni mental ni económicamente para las presiones de la vida conyugal, y cuando llegan los hijos, las obligaciones y las responsabilidades de la paternidad, terminan por abrumarlas aún más. Al enfrentarse a este tipo de problemas, la joven pareja pronto se da cuenta de que ni las expresiones de amor, ni la atracción física, ni el romanticismo pueden proveer la entrada de dinero necesaria, el alimento nutritivo y las fuentes de recursos para casos de emergencia.

Si estáis preparados para embarcaros en el matrimonio, éste puede ser una experiencia gloriosa y maravillosa. Pero, por el contrario, si carecéis de la madurez necesaria y la debida preparación, puede ser un desastre.

Una de las cosas que he observado al estudiar casos de matrimonios que han fracasado es que el divorcio muy rara vez soluciona los problemas matrimoniales. El dolor que deriva de un hogar destrozado es una de las tragedias más grandes de nuestro mundo actual.

Es casi imposible determinar el efecto devastador que el divorcio tiene en los hijos, quienes frecuentemente llegan a tener tal resentimiento que llegan a la madurez con gran amargura y desdicha. Cuando a ellos les llega el momento de enfrentarse al vínculo matrimonial, las posibilidades de que éste tenga éxito se ven limitadas muchas veces por los recuerdos de los problemas, las peleas y las ofensas que vieron en el de sus padres.

Ninguno sale “ganando”

El divorcio también acarrea otros problemas. Los arreglos económicos que se establecen son generalmente insuficientes para mantener a una familia y, frecuentemente, la mujer divorciada tiene grandes dificultades para proveer para sus hijos, lo que trae como consecuencia resentimientos y pesares. En un divorcio ninguno sale “ganando”, y muy pocas veces se le puede considerar como la solución a los problemas maritales.

Con frecuencia, la gran responsabilidad de los consejeros matrimoniales es ayudar a la pareja a escapar del odio y el resentimiento que se han ido acumulando en el matrimonio. La solución yace casi siempre en el arrepentimiento y el perdón; el enojo y el rencor sólo conducen a acciones trágicas.

¡Si la gente tan sólo aprendiera a perdonar! Frecuentemente hago referencia a Doctrina y Convenios 64:9, que dice: “Por tanto, os digo que debéis perdonaros los unos a los otros; pues el que no perdona las ofensas de su hermano, queda condenado ante el Señor, porque en él permanece el mayor pecado”.

Debemos recordar el amor que Jesús demostró cuando nos enseñó a tratarnos los unos a los otros con bondad. Él dijo: “Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial; más si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas” (Mateo 6:14-15).

La bondad puede restaurar el amor

¿Cuándo aprenderemos que el amor puede vencer al odio y que la bondad y la humildad pueden en verdad restaurar el amor?

Permitidme dirigirme especialmente a aquellos que no han tenido nunca un compañero, o que lo han perdido por medio de la muerte, el divorcio o el abandono. No os desesperéis o penséis que todo se ha perdido. Recordad que sois hijos de Dios; tened fe en vuestro Padre Celestial; no os preocupéis acerca de lo que os sucederá después de la muerte; no os preocupéis de quién se casará con vosotros o quién recibirá a vuestros hijos que nacieron bajo el convenio. La muerte no pone fin a la posibilidad de encontrar soluciones a lo que a menudo son actualmente problemas muy difíciles.

Lo único que debe preocuparnos en esta etapa terrenal es vivir lo más cristianamente posible, y si logramos perdurar hasta el fin llevando una vida de amor y perdón, aquella gran historia que comenzó en la vida mortal con Adán y Eva puede también llegar a ser la nuestra. □

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Cómo ser feliz

Publicado el 26 mayo, 2017 por Discursos SUD

Cómo ser feliz

Por el Élder Marlin K. Jensen
De la Presidencia de los Setenta

De un discurso pronunciado en una reunión espiritual celebrada en la Universidad Brigham Young el 19 de septiembre de 1995.

Hace varios años me llamó la atención un pasaje del Libro de Mormón que se encuentra en la primera parte, en la que se ha especializado nuestra familia, y que abarca el período de tiempo justo después de que Nefi se separó de Laman y de Lemuel y partió hacia el desierto. Allí Nefi estableció una sociedad basada en las verdades del Evangelio, sociedad de la cual dice: “Y aconteció que vivimos de una manera feliz” (2 Nefi 5:27).

Medité en el posible significado del vivir “de una manera feliz”. Sabía que tenía que estar relacionado con el Evangelio y el plan que Dios tiene para nosotros. Me preguntaba cuáles serían los elementos individuales de una vida y una sociedad verdaderamente felices y comencé a escudriñar los escritos de Nefi en busca de indicios.

La familia

Comienzo en 2 Nefi 5:6 con la observación de Nefi de que al viajar al desierto: “…yo… tomé a mi familia… y a Sam, mi hermano mayor, y su familia, y a Jacob y José, mis hermanos menores, y también a mis hermanas”. Esta es una clave significativa para la felicidad: nuestra propia familia.

Había una buena razón por la que Nefi llevó consigo al desierto a su parentela más justa. Él les pertenecía, y ellos le pertenecían a él. No existe ninguna otra organización que satisfaga de manera tan completa nuestra necesidad de ser parte de algo ni que nos proporcione la consiguiente felicidad tal como puede hacerlo la familia.

A veces, tras una placentera noche de hogar, o durante una ferviente oración familiar, o cuando toda nuestra familia está sentada a la mesa el domingo por la noche para tomar un ligero refrigerio, inmersa en una agradable y buena conversación, me digo a mí mismo: “Sí el cielo no es más que esto, para mí es más que suficiente”.

La observancia de los mandamientos

En 2 Nefi 5:10, Nefi dice: “Y nos afanamos por cumplir con los juicios, y los estatutos y mandamientos del Señor en todas las cosas”.

Ésta es una verdad simple pero poderosa: el vivir de manera recta y el guardar los mandamientos de Dios nos hace felices. Siempre podemos acudir a Alma en busca de grandes verdades; una de ellas, que en unas cuantas palabras refleja este tema, es: “…la maldad nunca fue felicidad” (Alma 41:10). Es una pequeña frase digna del noticiario de la noche. Las palabras de Alma constituyen una declaración categórica sobre el tema, y las posibilidades de demostrar que estaba equivocado se reducen a cero.

Desde lo más profundo de mi alma testifico que Satanás quiere que creamos que somos la excepción a las reglas de Dios, que de algún modo nuestras transgresiones son más nobles y justificables que lo que jamás lo hayan sido las de cualquier otra persona, lo cual es mentira. Y no sólo ofendemos a Dios al quebrantar Sus leyes, sino que también nos ofendemos a nosotros mismos y a los demás y, por tanto, experimentamos dolor, sufrimiento y desdicha, precisamente lo contrario de la felicidad,

Las escrituras

En 2 Nefi 5:12, Nefi menciona que él “también había traído los anales que estaban grabados sobre las planchas de bronce”.

¿Por qué el tener acceso a las Escrituras sería un elemento importante para tener una vida feliz? Cualquiera que lea las Escrituras con regularidad desarrolla una perspectiva más clara, pensamientos más puros, y sus oraciones son más sinceras y profundas. Ciertamente, somos más felices cuando utilizamos las Escrituras para recibir respuesta a nuestras preguntas y necesidades más personales.

Las Escrituras nos limpian de los pensamientos malos y fortalecen nuestra determinación de resistir la tentación, Nos dan consuelo en momentos de necesidad, como la muerte de un ser querido u otra tragedia personal. El leerlas nos pone en armonía con el Espíritu del Señor. Testifico que recibiremos gran constancia y felicidad del estudio diario de la Biblia y de las Escrituras de la Restauración.

El trabajo

El versículo diecisiete del quinto capítulo de 2 Nefi dice: “Y aconteció que yo, Nefi, hice que mi pueblo fuese industrioso y que trabajase con sus manos”.

No importa el tipo de trabajo que tengamos en la vida, sé que seremos más felices si con regularidad trabajamos con nuestras manos. Esto puede hacerse de muchas formas: trabajar en el jardín, coser, acolchar, cocinar, hornear, reparar el coche, hacer reparaciones en la casa; la lista es interminable, así como también lo es la felicidad y el sentimiento de logro que tales actividades nos hacen sentir.

El templo

Nefi hizo otra observación muy interesante sobre su sociedad. En 2 Nefi 5:16, dice: “Y yo, Nefi, edifiqué un templo”. El templo de Nefi quizás difería en algunos aspectos de los templos que tenemos en estos días, pero su propósito principal era posiblemente el mismo: enseñar y orientar de forma continua a los hijos de Dios con respecto a Su plan para su felicidad, y proporcionarles las ordenanzas y los convenios esenciales para el logro de dicha felicidad.

Puedo decir con toda franqueza que las personas más espiritualmente maduras y felices que conozco son las que devotamente asisten al templo. Y hay un buen motivo para ello, ya que es en el templo donde una y otra vez se nos repite el plan que Dios tiene para nosotros, dándonos en cada ocasión un mayor entendimiento y una renovada dedicación para vivir a Su manera.

El servicio en la iglesia

El elemento final de la sociedad de Nefi, registrado en 2 Nefi 5, tiene que ver con la función que nuestros llamamientos y servicio en la iglesia tienen que ver con una vida feliz. Nefi destaca en el versículo 26 que él “[consagró] a Jacob y a José para que fuesen sacerdotes y maestros sobre la tierra de mi pueblo”.

Es cierto que el verdadero servicio cristiano no se puede brindar exclusivamente a través de medios institucionales. Los pequeños y espontáneos actos de servicio personal, motivados por nuestros sentimientos de caridad, son necesarios para nuestra salvación.

Pero la Iglesia organizada, tal como la ha establecido Dios, en la cual velamos por los demás y les prestamos servicio, y recibimos el cuidado y el servicio de ellos, nos proporciona una fuente maravillosa de felicidad a todos nosotros. Nefi mismo es el ejemplo perfecto de esta ética de prestar cuidado y servicio. No es por accidente que en el plan de Dios se nos haya dado una iglesia que “tiene necesidad de cada miembro” (D. y C. 84:110). Debido a que se nos necesita para servir, se nos anima a servir y somos capaces de servir, somos mucho más felices.

Otros elementos

Si vamos más allá del quinto capítulo de 2 Nefi., descubrimos aún más sobre los estilos de vida que permitieron a Nefi y a su pueblo vivir de manera tan feliz. Sabemos que él “[esperó] anhelosamente y con firmeza en Cristo” (2 Nefi 25:24). El Salvador y Sus enseñanzas eran el centro de sus esfuerzos; él sabía y enseñaba, tal como lo han hecho todos los profetas, que la paz y la felicidad verdaderas sólo se obtienen mediante la remisión de nuestros pecados. En dosis cuantiosas, las enseñanzas del Salvador son el único antídoto seguro contra la infelicidad.

Es interesante descubrir que los principios de felicidad que Nefi comparte se encuentran en todas las Escrituras, tanto antiguas como modernas.

Con frecuencia me pregunto por qué luchamos tanto por entender el significado de pasajes oscuros de las Escrituras cuando lo que es realmente importante para nuestra felicidad y salvación lo declara el Señor una y otra vez en términos sumamente daros.

Dudo que Nefi tuviera la intención de realizar una lista completa de los elementos necesarios para tener una sociedad feliz. De hecho, es probable que ni siquiera tuviera la intención de darnos tal lista. Quiero aclarar que yo no creo tampoco que la felicidad se logre como resultado del seguir una lista de cosas determinadas. No existe una fórmula infalible que garantice una vida siempre feliz, y tenemos evidencia de que Dios no tenía la intención de que cada día de nuestra vida fuese completamente feliz. Se puede apreciar un plan y un propósito eternos en el tener que sobrellevar algo de sufrimiento, de tristeza y de adversidad.

Les invito a mirar a su alrededor y observar a las personas que ustedes creen que son felices de verdad. Creo que invariablemente verán cómo los principios que se han tratado aquí se manifiestan en la vida de esas personas. Es mi oración que todos hallemos esa misma felicidad. □

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Llamados a la obra

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017
MENSAJE DE LA PRIMERA PRESIDENCIA

Llamados a la obra

Por el presidente Thomas S. Monson

Cuando el profeta José Smith llamó al élder Heber C. Kimball (1801-1868) a “abrir la puerta de la salvación” como misionero en Inglaterra, al élder Kimball lo embargaron sentimientos de ineptitud.

“¡Oh, Señor!”, escribió, “soy un hombre de lengua balbuciente y totalmente incapaz para tal obra”.

No obstante, el élder Kimball aceptó el llamamiento, y añadió: “… esas consideraciones no me desviaron del sendero del deber; desde el momento que comprendí la voluntad de mi Padre Celestial, tomé la determinación de vencer todos los obstáculos, confiando en que Él me apoyaría con Su poder omnipotente y me investiría con la capacidad que necesitaba”1.

Mis jóvenes hermanos y hermanas que son llamados a prestar servicio misional de tiempo completo, ustedes son llamados a la obra porque, al igual que el élder Kimball, “[tienen] deseos de servir a Dios” (D. y C. 4:3) y porque están preparados y son dignos.

Matrimonios misioneros, ustedes son llamados a la obra por las mismas razones; sin embargo, aportan no solo el deseo de servir, sino también la sabiduría adquirida de las épocas de sacrificio, amor y experiencia que su Padre Celestial puede utilizar para tocar el corazón de Sus hijos e hijas que están buscando la verdad. Sin duda han aprendido que nunca podremos amar verdaderamente al Señor sino hasta que le sirvamos prestando servicio a los demás.

A sus deseos de servir como misioneros, aportarán fe y fortaleza, valor y confianza, resolución y resiliencia, determinación y dedicación. Los misioneros dedicados pueden hacer milagros en el campo misional.

El presidente John Taylor (1808–1887) resumió las cualidades esenciales de los misioneros de esta manera: “Los hombres [y mujeres y matrimonios] que deseamos como portadores del mensaje de este Evangelio son los que tengan fe en Dios y en su religión, que honren su sacerdocio; hombres en quienes… Dios tenga confianza… Deseamos hombres llenos del Espíritu Santo y del poder de Dios… hombres de honor, de integridad, de virtud y de pureza”2.

El Señor ha declarado:

“… pues he aquí, el campo blanco está ya para la siega; y he aquí, quien mete su hoz con su fuerza atesora para sí, de modo que no perece, sino que trae salvación a su alma;

“y fe, esperanza, caridad y amor, con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios, lo califican para la obra” (D. y C. 4:4–5).

Su llamamiento ha llegado por inspiración. Testifico que a quien Dios llama, Dios capacita. Recibirán ayuda celestial mientras trabajan, con espíritu de oración, en la viña del Señor.

La hermosa promesa que el Señor dio a los misioneros a principios de esta dispensación, y que se encuentra en Doctrina y Convenios, será de ustedes: “… iré delante de vuestra faz. Estaré a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espíritu estará en vuestro corazón, y mis ángeles alrededor de vosotros, para sosteneros” (D. y C. 84:88).

Mientras presten servicio, edificarán recuerdos y lazos de amistad valiosos y eternos. No conozco ningún campo que produzca una cosecha más abundante de felicidad que el campo misional.

Ahora bien, una palabra para aquellos élderes, hermanas y matrimonios que, por cualquier razón, no puedan terminar su tiempo asignado en el campo misional: El Señor los ama. Él aprecia su servicio y está al tanto de su desánimo. Sepan que Él aún tiene una obra para ustedes. No permitan que Satanás les diga lo contrario. No se vengan abajo; no se desanimen; no pierdan la esperanza.

Tal como mencioné en la conferencia general poco después de que fui llamado a dirigir la Iglesia: “… no teman. Sean de buen ánimo. El futuro es tan brillante como su fe”3. Esa promesa es válida también para ustedes. Así que no pierdan su fe, porque el Señor no ha perdido la fe en ustedes. Guarden sus convenios y sigan adelante.

El mundo necesita el evangelio de Jesucristo. Que el Señor bendiga a todos Sus santos —independientemente de donde prestemos servicio— con un corazón misionero.

Cómo enseñar con este mensaje

Ya sea que trabajemos o no como misioneros de tiempo completo, cada uno de nosotros tiene la oportunidad de compartir el Evangelio y servir a los que nos rodean. Considere utilizar conjuntamente este mensaje con un discurso reciente de la conferencia general sobre este tema, como por ejemplo “Compartir el Evangelio restaurado”, por el élder Dallin H. Oaks, del Cuórum de los Doce Apóstoles (Liahona, noviembre de 2016, pág. 57). Podría también analizar la frase “a quien Dios llama, Dios capacita” con aquellos a quienes enseña. ¿Cómo han sentido la ayuda de Dios en la obra misional y en sus llamamientos? Podría invitar a quienes enseña a orar para recibir fuerza e inspiración para saber cómo compartir el Evangelio con su familia, amigos y vecinos.

Jóvenes
Una misionera sin placa de identificación

Por Kirsti Arave
La autora vive en Utah, EE. UU.

teenage girl in school

En la escuela tengo un maestro con el tipo de personalidad que podría atemorizar a alguien e impedirle compartir puntos de vista contrarios sobre algún tema. Un día abordamos el tema de los misioneros Santos de los Últimos Días. Sabía que podría haber contestado sus preguntas, pero sentí que no debía hacerlo, así que dije lo suficiente para satisfacerlo por el momento.

Durante las siguientes semanas no pude dejar de pensar en nuestra conversación. Finalmente, tuve la impresión de que debía darle un Libro de Mormón con algunas frases subrayadas sobre la obra misional. La idea de hacerlo me atemorizaba, pero persistía. Sabía que era una impresión que tenía que seguir.

Alrededor de dos meses después tuve listo el Libro de Mormón. Durante todo el día sentí que el libro estaba ardiendo y haciendo un agujero en mi mochila. Los tres segundos que tardé en entregárselo cuando me iba de vacaciones de invierno fue el momento más aterrador de mi vida.

El primer día después que volví, pasé por su aula pero tenía miedo de entrar. Entonces le oí llamarme y me dio una tarjeta. La leí en el pasillo. Escribió que había estudiado “a fondo” los pasajes que había marcado, y empezaba a ver la lógica de mi religión.

Ahora me emociona compartir el Evangelio, y me emociona aun más servir pronto a mi Padre Celestial en una misión.

Niños
El servicio misional

(haz clic para ampliar la imagen)

Los misioneros son llamados a enseñar el Evangelio y también a servir a la gente. Ayuda a los misioneros a encontrar estas herramientas que están escondidas en la imagen.

Notas

1. Heber C. Kimball, en Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball, tercera edición, 1967, pág. 104.
2. Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: John Taylor, 2001, pág. 82.
3. Thomas S. Monson, “Sed de buen ánimo”, Liahona, mayo de 2009, pág. 92.

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El poder del sacerdocio al guardar convenios

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017
MENSAJE DE LAS MAESTRAS VISITANTES

El poder del sacerdocio al guardar convenios

Estudie este material con espíritu de oración y busque inspiración para saber lo que debe compartir. ¿En qué forma el entender el propósito de la Sociedad de Socorro preparará a las hijas de Dios para las bendiciones de la vida eterna?

woman walking out of the temple

“Mi mensaje… a todos, es que ‘a toda hora podemos ser bendecidos por el poder del sacerdocio’, cualquiera sea nuestra situación”, dijo el élder Neil L. Andersen, del Cuórum de los Doce Apóstoles.

“… a medida que participen dignamente en las ordenanzas del sacerdocio, el Señor les brindará mayor fortaleza, paz y perspectiva eterna. Cualquiera que sea su situación, su hogar será ‘bendecido por la fortaleza del poder del sacerdocio’”1.

¿Cómo invitamos al poder del sacerdocio a nuestra vida? El élder M. Russell Ballard, del Cuórum de los Doce Apóstoles, nos recuerda: “Quienes han entrado a las aguas del bautismo y posteriormente recibido la investidura en la casa del Señor tienen derecho a bendiciones abundantes y maravillosas. La investidura es literalmente un don de poder… [y] nuestro Padre Celestial es generoso con Su poder”. Nos recuerda que los hombres y las mujeres “son investidos con el mismo poder” en el templo, “a saber, el poder del sacerdocio”2.

Linda K. Burton, Presidenta General de la Sociedad de Socorro, dijo: “… puesto que ese poder es algo que todos deseamos tener en nuestra familia y en nuestro hogar, ¿qué debemos hacer nosotros para [invitar ese poder a nuestras vidas]? La rectitud personal es indispensable para tener el poder del sacerdocio”3.

“Si nos presentamos humildemente ante el Señor y le pedimos que nos enseñe, Él nos mostrará cómo aumentar nuestro acceso a Su poder”, dijo el presidente Russell M. Nelson, Presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles4.

Escrituras e información adicionales

1 Nefi 14:14;

Doctrina y Convenios 121:36; 132:20;

reliefsociety.lds.org

Considere lo siguiente

¿En qué forma el guardar nuestros convenios nos bendice con poder del sacerdocio?

Notas

1. Neil L. Andersen, “Poder en el sacerdocio”, Liahona, noviembre de 2013, pág. 92.
2. M. Russell Ballard, “Los hombres y las mujeres, y el poder del sacerdocio”, Liahona, septiembre de 2014, pág. 36.
3. Linda K. Burton, “El poder del sacerdocio — Al alcance de todos”, Liahona, junio de 2014, págs. 21–22.
4. Russell M. Nelson, “El precio del poder del sacerdocio”, Liahona, mayo de 2016, pág. 69.

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Vivir el Evangelio fortalece las sagradas relaciones familiares

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017
LO QUE CREEMOS

Vivir el Evangelio fortalece las sagradas relaciones familiares

Todos somos hijos de Padres Celestiales amorosos que nos enviaron a la tierra para aprender la forma de regresar a Ellos. La familia es fundamental en el Plan de Salvación. Dios nos da familias para que obtengamos cuerpos, aprendamos principios correctos y nos preparemos para la vida eterna.

El Padre Celestial quiere que cada uno de Sus hijos se críe en entornos llenos de amor. La mejor manera de lograr esos ambientes comprensivos es vivir y practicar los principios del Evangelio. “La felicidad en la vida familiar tiene mayor probabilidad de lograrse cuando se basa en las enseñanzas del Señor Jesucristo”1. Los hogares establecidos sobre los principios del Evangelio son lugares de paz, donde el Espíritu del Señor puede guiar, influir y edificar a todos los miembros de la familia.

La familia es ordenada por Dios y es “el orden de los cielos… un símbolo del modelo celestial, una semejanza de la familia eterna de Dios”2. Esas relaciones familiares y las responsabilidades que conllevan son sagradas. En las Escrituras aprendemos que los padres tienen el deber de criar a sus hijos en verdad, luz y amor (véanse Efesios 6:4; D. y C. 68:25). Los maridos y sus esposas deben amarse y respetarse mutuamente (véase Efesios 5:25), y los hijos deben honrar a sus padres (véase Éxodo 20:12).

“Los matrimonios y las familias que logran tener éxito se establecen y se mantienen sobre los principios de la fe, de la oración, del arrepentimiento, del perdón, del respeto, del amor, de la compasión, del trabajo y de las actividades recreativas edificantes”3. Seguir los principios del Evangelio fortalece las relaciones familiares y aumenta la fuerza espiritual individual y colectiva de los miembros de la familia. Esos principios también nos ayudarán a acercarnos a Cristo.

Toda familia tiene sus problemas. En la agitación espiritual de esta época, no todas las familias tienen circunstancias ideales. Tal como dijo el élder Neil L. Andersen, del Cuórum de los Doce Apóstoles: “… con millones de miembros y la diversidad que existe entre los niños de la Iglesia, debemos ser aún más considerados y sensibles”4. Algunas personas no cuentan con apoyo familiar para vivir el Evangelio. Algunos desafíos son especialmente difíciles, e incluyen el divorcio, el abuso y la adicción (pero no se limitan a estos).

Dios es consciente de la situación de cada familia y de los deseos individuales de tener amor en el hogar. Incluso si tenemos relaciones imperfectas con nuestras familias, vivir el Evangelio todavía puede bendecir nuestra vida y nuestro hogar. Puede fortalecer nuestras relaciones con nuestro cónyuge, padres, hijos, hermanos y hermanas, y con nuestro Padre Celestial. Algunas de esas bendiciones se recibirán ahora, y otras no llegarán hasta la eternidad, pero Dios no les retendrá ninguna bendición a aquellos que se esfuerzan por lograr la rectitud.

Cómo fortalecer las relaciones familiares al vivir el Evangelio:

(haz clic para ver la imagen)

Divina y sagrada

“La familia es divina [y] abarca las más sagradas de todas las relaciones”.

Presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008), Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: Gordon B. Hinckley, 2016, pág. 176.

Notas

1. “La Familia: Una Proclamación para el Mundo”, Liahona, noviembre de 2010, pág. 129.
2. Dieter F. Uchtdorf, “Un elogio a los que salvan”, Liahona, mayo de 2016, pág. 77.
3. “La Familia: Una Proclamación para el Mundo”, pág. 129.
4. Neil L. Andersen, “Cualquiera que los reciba, a mí me recibe”, Liahona, mayo de 2016, pág. 50.

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En tiempo récord

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017
NUESTRO HOGAR, NUESTRA FAMILIA

En tiempo récord

Por Richard L. Bairett Jr.
El autor vivía en California, EE. UU., al momento de esta experiencia.

Tendría que pasar algo extraordinario para que llegase a casa para el bautismo de mi hija.

air force plane

Mi hija acababa de cumplir ocho años y estaba entusiasmada de que yo la bautizara. Sus abuelos también vendrían para esa ocasión especial, lo que aumentó su entusiasmo y expectativa. Sin embargo, al acercarse el gran día, parecía que no me sería posible estar en el bautismo.

Mi trabajo como piloto de aviones militares y oficial asistente de operaciones de escuadrón rara vez era aburrido, pero el ritmo se tornó aun más intenso cuando mi oficial de operaciones se ausentó a causa de otra asignación. Me encontraba tratando de atajar una ola tras otra de diversas tareas. A fin de contar con el número requerido de tripulaciones de vuelo, me vi obligado a cancelar el entrenamiento, suspender algunas funciones del escuadrón y cancelar vacaciones que se habían planificado hacía meses.

Las tripulaciones estaban saliendo con órdenes de vuelo de 21 días con pocas probabilidades de regresar a casa antes de tiempo. Y cuando mi oficial de operaciones y otro oficial asistente de operaciones regresaron, me fue difícil justificar quedarme para una actividad familiar. ¿Cómo podía hacerlo cuando había requerido sacrificios de tantas otras personas?

Me encontraba en un dilema. Siempre traté de poner a mi familia por encima de mi carrera, pero esas eran circunstancias inusuales, y también tenía el deber de servir a mi patria. Mi oficial de operaciones, aunque no era miembro de la Iglesia, comprendió la importancia de ese acontecimiento para mi familia y me permitió tomar la decisión yo mismo. Después de haber orado mucho y de consultarlo con la familia, hice lo que pensé que era lo correcto y me apunté para salir en la siguiente misión.

Cuando mi tripulación recibió la orden de una misión que iba a empezar el lunes por la mañana, parecía que no había ninguna posibilidad de que regresara para el sábado, el día del bautismo de mi hija. Teníamos que volar al sitio donde recogeríamos la carga; después haríamos escala en una base en la que tendríamos que descansar antes de reanudar el vuelo. Más tarde volaríamos a otro lugar y descansaríamos; después entregaríamos la carga en un lugar muy lejano, nos detendríamos en el vuelo de regreso para que la tripulación descansara, y luego volveríamos al punto de partida para recoger más carga e iniciar el ciclo otra vez. Por lo general costaba por lo menos siete días realizar el circuito completo una sola vez, pero sabía que mi familia estaba orando para que regresara. Su fe y sus oraciones me ayudaron a tener fe, y rápidamente quedó claro que esta no iba a ser una misión cualquiera.

En primer lugar, en lugar de detenernos durante uno o dos días, a nuestra misión se le asignó reabastecerse y continuar sin parar hasta llegar a nuestra primera ubicación internacional. Luego, tras el período legal mínimo de descanso, se nos dio la alerta de volar una misión diferente de ida y vuelta a la lejana ubicación de entrega de la carga. La descarga del equipo y el reabastecimiento en nuestro destino marchó excepcionalmente bien, y después de otro período mínimo de descanso, nos avisaron que regresáramos directamente a nuestra base. ¡Regresaríamos a casa por un par de días!

Estaba muy feliz de decirle a mi familia que estaba casi a punto de llegar a casa. Pero entonces mi esposa me dijo que el servicio bautismal lo habían cambiado de las 5 a las 2 de la tarde a fin de que se llevara a cabo una actividad de la juventud de la estaca. Llamé a nuestro gerente de transporte aéreo y le expliqué la situación. Después de una breve pausa, respondió que había suficientes tripulaciones disponibles para retrasar nuestra próxima alerta hasta las 5 de la tarde del sábado, ¡la hora en que inicialmente se había programado que empezara el servicio bautismal!

En el vuelo a casa, al pasar por encima de las montañas cercanas a mi casa, vi que aún tenía una prueba más de fe: las luces de la ciudad estaban cubiertas de niebla; sería la peor visibilidad con la que jamás habría intentado aterrizar. Rápidamente elaboramos un plan para desviarnos a otro campo de aviación si fuese necesario, completamos nuestras listas de comprobación y descendimos para echar un vistazo.

Al avanzar hacia la pista a 60 m sobre el nivel del suelo, estábamos completamente rodeados de niebla. De repente, al pasar los 37 m, vimos una pista iluminada frente a nosotros, y unos segundos más tarde nos encontrábamos a salvo en tierra. Todos suspiramos de alivio.

Brother Bairett and daughter at baptism

Una serie extraordinaria de lo que parecían ser coincidencias había permitido que mi tripulación hiciera un viaje de varias etapas al otro lado del mundo y de vuelta en un tiempo récord, y yo pude estar en casa por un breve espacio que coincidió con el bautismo de mi hija. Con la ayuda del Señor me fue posible cumplir mi deber con mi patria, mi escuadrón y, sobre todo, con mi familia. Aunque la vida habría seguido su curso si hubiese sido necesario cambiar el bautismo de nuestra hija, nuestro Padre Celestial nos estaba comunicando que nos amaba y que oyó nuestras oraciones. Él le dio a mi hija el recuerdo de esos milagrosos acontecimientos como testimonio de que Él la ama, y mi esposa y yo obtuvimos un testimonio más fuerte que “cualquier cosa que pidáis al Padre en mi nombre, si es justa, creyendo que recibiréis, he aquí, os será concedida” (3 Nefi 18:20).

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Protegido por nuestro Padre Celestial

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017
REFLEXIONES

Protegido por nuestro Padre Celestial

Por LaRene Porter Gaunt
Revistas de la Iglesia

cowboys

Antes de que la enfermedad de Alzheimer le arrebatara la mente, mi padre siempre tenía una historia o una canción para sus hijos. Lo recuerdo sentado en el sillón acunando a mi hermanito en su regazo mientras su voz suave llenaba la habitación de historias de su juventud, desde cuando cuidaba las vacas llevando el gato encima del hombro, hasta cuando descendía por las montañas rojizas de Escalante, Utah, EE. UU. Entonces, cuando a mi hermano se le empezaban a cerrar los ojos, terminaba con las historias y daba comienzo a la misma canción de cuna del vaquero:

Cierra tus somnolientos ojitos, mi pequeño vaquerito,
mientras tu Padre Celestial te cuida.
¿No sabes que es hora de dormir y que ha terminado otro día?
Así que duerme, mi pequeño vaquerito1.

Ahora mi hermano menor es padre, y mi papá yace en la cama de un hospital de San Diego, California, EE. UU. A pesar de que ve palmeras, piensa que es un niño que hace girar el agua de riego por las hileras de maíz, tomates y judías verdes. Pero no lo es; se está muriendo.

Día tras día, mi madre, mis hermanos y mi hermana se reúnen alrededor de su cama. Mi madre me llama a mi casa en las montañas de Utah, EE. UU. Me dice que cuando le muestra a papá viejas fotos familiares, se le dibuja una sonrisa en el rostro hundido. Otras veces, sus hermanos, que murieron hace mucho tiempo, entran y salen de su mente y corazón. Ella trata de conseguir que coma, pero él se niega. Le dice que sus hermanos han pescado una trucha y que tiene que ir a cuidar de los caballos antes de la cena.

Uno por uno hemos encontrado consuelo en el conocimiento de que cuando deje esta vida terrenal, nuestro padre será “[llevado] de regreso a ese Dios que [nos] dio la vida” al “paraíso… donde [descansará] de todas sus aflicciones, y de todo cuidado y pena” (Alma 40:11–12).

Llamo a mi madre y ella le pasa el teléfono a papá. Para mi sorpresa, él comienza a cantarme: “Cierra tus somnolientos ojitos, mi pequeño vaquerito, mientras tu Padre Celestial te cuida”.

Me pregunto si mi padre realmente sabe que soy yo. Probablemente no, pero esa canción viene como un regalo que me llega al corazón. Lloro de gratitud por esa tierna misericordia de mi Padre Celestial y por Su plan de salvación. Pronto termina la canción de cuna, e imagino que a mi padre se le empiezan a cerrar los ojos. El momento se ha esfumado, pero encuentro esperanza en el conocimiento de que la muerte es parte del plan de Dios para llevarnos a Él. Creo en el plan de Dios y en Su amor por nosotros cuando dejemos esta vida. Susurro: “Buenas noches, papito. Vete a dormir. Nuestro Padre Celestial te está cuidando”.

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Nota

1. Véase de Jack Scholl y M. K. Jerome, “My Little Buckaroo”, 1937.

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Servicio solitario en Sarajevo

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017
PRESTAR SERVICIO EN LA IGLESIA

Servicio solitario en Sarajevo

Por Armin Wilhelm
El autor vive en Rhineland-Palatinate, Alemania.

Los domingos cantaba, oraba y pronunciaba discursos solo. ¿Empezarían otros miembros a asistir a las reuniones también?

person standing at a pulpit

Como miembro del ejército alemán, pasé más de la mitad de 1999 en Sarajevo, la capital de Bosnia y Herzegovina. Mi asignación militar se presentaba con grandes desafíos y largas horas, pero siempre sacaba tiempo para ir a la Iglesia en una pequeña capilla que utilizaban varias confesiones religiosas en nuestro campamento de 750 personas.

Cuando llegué a la capilla un domingo por la tarde, encontré las puertas cerradas. Me enteré de que a los otros miembros de la Iglesia del campamento los habían trasladado. Me sentí decepcionado porque había tenido el deseo de adorar y participar de la Santa Cena. Antes de ir a Sarajevo, había estado bien ocupado sirviendo como presidente de rama en Alemania y podía participar de la Santa Cena con regularidad.

Varias semanas más tarde me asignaron para acompañar a mi general en una visita a una división americana. Durante el almuerzo, un capitán americano que me había visto hablar con otros soldados me preguntó si era miembro de la Iglesia. Después de que le dije que sí, le dio mi nombre e información de contacto al líder de grupo mayor de la Iglesia en ese lugar.

Al poco tiempo, un tal hermano Fisher se puso en contacto conmigo. Después de una entrevista, me apartó como líder de grupo de la Iglesia en Sarajevo, con la tarea de establecer un grupo. (Un grupo es una unidad de la Iglesia en instalaciones militares, semejante a una rama.)

Comencé a publicar los horarios de las reuniones en los tableros de anuncios y a enviar invitaciones, con la esperanza de encontrar a otros Santos de los Últimos Días en cuarteles militares de Sarajevo. Durante las primeras semanas, nadie más asistió, así que los domingos, cantaba, oraba y daba discursos solo. Siguiendo las pautas de la Iglesia para líderes y miembros en el ejército, pude bendecir y participar de la Santa Cena sin que hubiese otro poseedor del sacerdocio. Eso me dio gran alegría.

Llevé a cabo mis solitarias reuniones en inglés para mejorar mis habilidades en ese idioma. El primer discurso que di fue sobre José Smith. Visiblemente no había nadie en la habitación, pero sentí la presencia de otras personas. El Espíritu Santo me fortaleció y me reveló lo importante que era que la obra del Señor comenzara de nuevo en ese lugar.

Unas semanas después de mi primera reunión dominical, entró en la capilla una joven soldado norteamericana que se había bautizado pocos meses antes. ¡Me sentía muy feliz! Dos semanas después, llegó otra hermana; luego vinieron dos hermanos. Con la ayuda del Señor, la Iglesia comenzó a crecer en Sarajevo.

Ahora la Iglesia tiene una rama en Sarajevo. Al recordar el tiempo que pasé en ese lugar, pienso en el honor que el Señor me dio de servir de una manera especial, para ser un pequeño eslabón en Su obra y saber que “de las cosas pequeñas proceden las grandes” (D. y C. 64:33).

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La función mundial y crucial de la religión

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017

La función mundial y crucial de la religión

Por el élder Dallin H. Oaks
Del Cuórum de los Doce Apóstoles

El élder Oaks pronunció este discurso el 9 de junio de 2016 en la Universidad de Oxford, Inglaterra, durante un simposio sobre la libertad de culto.

No podemos perder la influencia de la religión en nuestra vida pública sin poner en serio riesgo todas nuestras libertades

religious scenes

Durante más de treinta años, he sido uno de los Doce Apóstoles de Jesucristo. Bajo la direción de nuestra Primera Presidencia, lideramos nuestra Iglesia mundial de casi dieciséis millones de miembros en poco más de 30.000 congregaciones. Enseñamos y testificamos sobre la divinidad de Jesucristo y Su sacerdocio, y la plenitud de Su doctrina. Algo singular en nuestra doctrina es el conocimiento de que Dios continúa llamando a profetas y apóstoles para que reciban revelación y enseñen cómo poner en práctica Sus mandamientos bajo las circunstancias de nuestros días.

1. La importancia de la religión a nivel mundial

La libertad de culto es algo que me ha interesado toda la vida. Mi primera publicación cuando era un joven profesor de derecho en la Universidad de Chicago hace cincuenta y cuatro años fue un libro que edité sobre la separación “Iglesia-Estado” en Estados Unidos1.

Hoy en día, mucho más que entonces, ninguno de nosotros puede ignorar la importancia de la religión a nivel mundial, ya sea en la política, en la resolución de conflictos, en el desarrollo económico, en la ayuda humanitaria y en otros aspectos más. El ochenta y cuatro por ciento de la población mundial se identifica con alguna religión en particular2; sin embargo, el setenta y siete por ciento de los habitantes del mundo vive en países con grandes o muy grandes restricciones en cuanto a la libertad de culto3. Comprender la religión y su relación con las inquietudes y los gobiernos mundiales es esencial a fin de procurar mejorar el mundo en el cual vivimos.

Aunque la libertad religiosa es algo desconocido en la mayoría del mundo y está bajo la amenaza del secularismo y del extremismo en el resto, yo defiendo el ideal según el cual las libertades que procura proteger la religión son concedidas por Dios e intrínsecas, pero que se implementan mediante relaciones mutuamente interdependientes con los gobiernos que buscan el bienestar de todos sus ciudadanos.

Por consiguiente, los gobiernos deben garantizar la libertad de culto para sus ciudadanos. Tal como se indica en el artículo 18 de la influyente Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas: “Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión; este derecho incluye la libertad de cambiar de religión o de creencia, así como la libertad de manifestar su religión o su creencia, individual y colectivamente, tanto en público como en privado, por la enseñanza, la práctica, el culto y la observancia”4.

Las correspondientes responsabilidades de la religión, por medio de sus adeptos, son observar las leyes y respetar la cultura del país que garantiza sus libertades. Cuando se garantizan las libertades religiosas, tal acto es una deuda de gratitud que se paga de buena gana.

Si hubiera una aceptación y una aplicación uniformes de esos principios generales, no habría necesidad alguna de estas deliberaciones sobre la libertad de culto. No obstante, como todos sabemos, el mundo está asediado por conflictos relativos a esos principios generales. Por ejemplo, hay voces prominentes que ahora cuestionan la idea en sí de protecciones específicas para la religión. Uno de esos libros se titula Freedom from Religion [Libres de la religión] y otro, Why Tolerate Religion? [¿Por qué tolerar la religión?]5.

Otras opiniones procuran marginar la religión y a los creyentes, por ejemplo, al limitar la libertad de culto a la enseñanza en las iglesias, sinagogas y mezquitas, mientras se niega el ejercicio de las creencias religiosas en público. Por supuesto que tales intentos transgreden las garantías de la Declaración Universal sobre el derecho a manifestar la religión o las creencias “tanto en público como en privado”. El libre ejercicio de la religión también debe aplicarse cuando los creyentes actúan como comunidad, por ejemplo, mediante sus labores en la formación académica, la medicina y la cultura.

2. Los valores sociales de la religión

También se critican creencias y prácticas religiosas tildándolas de irracionales y contrarias a importantes objetivos gubernamentales y sociales. Yo, por supuesto, mantengo que la religión es singularmente valiosa para la sociedad. Tal como un ateo ha admitido en un reciente libro: “No hace falta ser un creyente religioso para entender que los valores esenciales de la civilización occidental están arraigados en la religión y para preocuparse porque la erosión de la observancia religiosa socava, por lo tanto, esos valores”6. Uno de dichos “valores esenciales” es el concepto de la dignidad y el valor intrínsecos al ser humano.

historical figures

La Madre Teresa, el Dr. Martin Luther King Jr., el Presidente de Estados Unidos Abraham Lincoln, el obispo Desdmond Tutu y William Wilberforce.

Los siguientes son otros siete ejemplos de los valores sociales de la religión:

1. Muchos de los avances más significativos de la civilización occidental han sido motivados por principios religiosos, y la predicación de estos desde el púlpito ha persuadido a que se adopten de manera oficial. Así fue con la abolición del comercio de esclavos en el Imperio Británico, la Proclamación de Emancipación en Estados Unidos y el Movimiento por los Derechos Civiles de los últimos cincuenta años. A aquellos avances no los motivó ni impulsó la ética secular, sino que los impulsaron principalmente personas que tenían una clara visión religiosa de lo que era moralmente correcto. Seguir leyendo →

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Los domingos son para otro fin

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017

Los domingos son para otro fin

Por Alexei Chemezov
El autor vive en Leópolis, Ucrania.

Nos dimos cuenta de que invitar a Nikolai a vivir los principios del Evangelio era más eficaz que tan solo hablarle de ellos.

couple and friend walking to church

Hace muchos años, mientras trabajaba como vendedor ambulante en un pequeño poblado de Polonia, conocí a un hombre llamado Nikolai Shaveko. Descubrimos que ambos proveníamos de Chernígov, Ucrania, y pronto nos hicimos amigos.

Con el tiempo, me enteré de que Nikolai no tenía dónde alojarse, de modo que mi esposa y yo lo invitamos a quedarse con nosotros. Nuestro apartamento no tenía muy buena calefacción ni era muy cómodo, pero tenía una habitación adicional. Nos respondió que sí de manera agradecida y se alojó con nosotros durante algún tiempo; y comenzó a ver cómo vivíamos.

¿No trabajan los domingos?

Como la mayoría de los vendedores ambulantes de productos domésticos, necesitábamos trabajar arduamente muchas horas para tener dinero suficiente para subsistir. No obstante, a diferencia de la mayoría de las personas, mi esposa y yo no trabajábamos los domingos. Un día, Nikolai preguntó por qué. ¿Por qué dejamos de trabajar y de ganar dinero durante un día entero?

“Los domingos no existen para trabajar ni para ganar dinero”, le dije. “Se hicieron con un propósito diferente”.

“Pero, ¿cómo se las arreglan para pagar la comida y el alquiler del apartamento si no trabajan siete días a la semana?”, preguntó.

Para contestar su pregunta, lo invitamos a acompañarnos a los servicios de adoración. Aquella era la primera ocasión en que escuchaba sobre la Iglesia y no le dio mucha importancia en ese momento. Aún consideraba que éramos increíblemente extraños por preferir asistir a las reuniones en vez de ganar dinero. Sin embargo, de allí en adelante, le hablamos a menudo de nuestras creencias y, poco a poco, comenzó a interesarse más y más.

Ponlo a prueba y verás

Nikolai nos veía vivir lo que sabíamos que era verdadero; veía las bendiciones que recibíamos en nuestra vida. Es cierto, era difícil ganar el dinero suficiente para subsistir, pero sabíamos que lo correcto era santificar el día de reposo; y el Señor nos bendecía. Siempre teníamos suficiente dinero para pagar lo que necesitábamos. Aquello fortaleció nuestro testimonio de aquel principio y nos ayudó a ser mejores testigos para Nikolai. Tuvimos la convicción de invitarlo diciéndole: “¡Ponlo a prueba y verás!”.

Así lo hizo cierta semana; en lugar de ir a trabajar, asistió a la Iglesia con nosotros. Él no creía que fuera posible trabajar solo seis días a la semana, pero debido a la esperanza y las bendiciones que había visto en nuestra vida, lo puso a prueba.

Aquella semana, cuando contó el dinero, se sorprendió; ¡había ganado más dinero esa semana que lo que normalmente ganaba al trabajar los siete días de la semana!

También pon a prueba el diezmo

Lo mismo ocurrió cuando hablamos sobre el diezmo. Al principio, Nikolai no podía entender cómo podíamos renunciar al 10 por ciento de nuestros ingresos.

“¡Jamás tendré suficiente dinero para hacerlo!”, insistía.

Nosotros tan solo nos encogimos de hombros y dijimos: “Si lo pones a prueba, verás que sí”.

Se mostró escéptico, pero luego comenzó a esbozar una sonrisa. “De modo que es como aquello de no trabajar los domingos”, dijo. “Si pagas el diezmo, tendrás suficiente dinero para ti y para lo que necesites”.

Aquella fue una gran revelación para Nikolai; aprendió por experiencia propia que si obedecemos los mandamientos de Dios, Él nos bendice y las cosas resultan para nuestro beneficio.

Cuando Nikolai regresó a casa en Chernígov, invitó a los misioneros a que le enseñaran a él y a su familia; y poco después todos se unieron a la Iglesia. Más adelante, Nikolai prestó servicio como presidente de rama y su hija como misionera, en Rusia.

Nos agradaba hablar con Nikolai sobre la Iglesia pero, en definitiva, invitarlo a vivir los principios del Evangelio fue más poderoso que tan solo hablarle de ellos. Él y su familia obtuvieron un testimonio y cambiaron sus vidas porque eligieron vivir las verdades del Evangelio.

Vengan y vean

“Los invitamos a oír las verdades restauradas del evangelio de Jesucristo a fin de que las estudien, las mediten, oren y lleguen a saber por sí mismos si lo que estamos compartiendo con ustedes es verdad…

“Así como Jesús invitó a dos de Sus discípulos a venir y ver (véase Juan 1:39), los instamos a que vengan y vean si el evangelio restaurado de Jesucristo aumenta y enriquece aquello que ustedes ya saben que es verdad”.

Élder David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles, “Vengan y vean”, Liahona, noviembre de 2014, pág. 107.

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Recuperar mis convenios

Publicado el 25 mayo, 2017 por Discursos SUD

Liahona Junio 2017

Recuperar mis convenios

Se ha omitido el nombre

Aprendí a atesorar mis convenios después de haber experimentado su pérdida a causa de la excomunión

distraught woman

Crecí en la Iglesia y me bauticé y fui confirmada a los ocho años de edad. El Evangelio era una forma de vida para mí y para la mayoría de las personas que me rodeaban. El Espíritu Santo era una presencia muy familiar en mi vida.

Cuando me excomulgaron, percibí un sentimiento casi tangible que se alejaba de mí. Sentía como si mi capacidad de pensamiento se hubiera visto afectada y ralentizada, y tomar decisiones era confuso y difícil. Sentía ansiedad y me era muy difícil tener paz.

Jamás me había dado cuenta del modo en que perder mi condición de miembro de la Iglesia cambiaría mi vida por completo. Ya no podía usar el gárment ni asistir al templo. No podía pagar el diezmo, ni prestar servicio en ningún llamamiento, ni tomar la Santa Cena, ni compartir mi testimonio u orar en la Iglesia. Ya no tenía el don del Espíritu Santo. Lo que es más importante, no estaba en una relación de convenio con mi Salvador a través de las ordenanzas del bautismo y del templo.

Estaba destrozada y aterrada. Por entonces, mis tres hijas tenían 16, 14 y 12 años de edad. Ellas eran mi legado y yo tenía un gran deseo de dejarles un patrimonio de esperanza. Les pedí que se sentaran y les dije que si moría antes de poder volver a bautizarme, necesitaría que realizaran la ordenanza de nuevo a mi favor tan pronto como se lo permitieran. Me aterraba no contar ya con las bendiciones de guardar mis convenios bautismales y me preocupaba que no pudiera ser limpiada otra vez.

Mi travesía de regreso

Jamás tuve duda alguna de que la Iglesia fuese verdadera y de que el Evangelio fuera el modo en que quería vivir la vida, así que continué asistiendo a la Iglesia. Quería que el Padre Celestial supiese que lo amaba y lamentaba mucho mis acciones. Iba a la Iglesia todas las semanas, aunque era muy difícil. El barrio se sentía incómodo con mi presencia y casi nadie deseaba hablarme. Sin embargo, había una joven especial que padecía síndrome de Down y se llamaba Holly, que era particularmente afectuosa. Cada domingo, al entrar en la capilla, ella corría hacia mí, me estrechaba en un gran abrazo y me decía: “¡Qué bueno verte! ¡Te quiero!”. Yo sentía como si ella actuara en nombre del Salvador, haciéndome saber que Él estaba feliz de que estuviera allí.

En particular, era difícil tener que dejar pasar de largo la Santa Cena sin poder tomarla, porque sabía que no recibía las bendiciones. Tomar la Santa Cena es una gran bendición; es increíble tener la bendición de ser limpiados mediante el poder del Salvador y Su sacrificio expiatorio, ser perdonados de nuestros pecados y debilidades semana tras semana, y volver a comprometerse con amor y fidelidad al convenio que hemos hecho de recordar siempre a nuestro Salvador y guardar Sus mandamientos.

Ya que pagar el diezmo era tan importante para mí, abrí una cuenta bancaria donde depositaba mis diezmos cada mes. Necesitaba que el Señor supiera que, aunque Él no pudiese aceptar mi diezmo entonces, aun así yo quería pagarlo. En aquel momento no estaba casada y criaba a mis tres hijas adolescentes, y sentía que necesitaba las bendiciones de mostrarle al Señor mi disposición de pagar el diezmo, a pesar de no poder hacerlo. No me cabe duda alguna de que se nos bendijo en extremo por ello.

La restauración de las bendiciones

smiling woman Me bautizaron de nuevo poco después de transcurrir un año de mi excomunión. ¡Qué alivio fue salir del agua sabiendo que Jesús era ahora mi abogado, mi compañero! Él había pagado por mis pecados y yo me hallaba de nuevo en una relación de convenio con Él. ¡Rebosaba de gratitud!

Recibí de nuevo el don del Espíritu Santo. Una vez más sentí una presencia tangible; ¡mi querido amigo había regresado para quedarse! Quería intentar con todas las fuerzas no ofenderlo otra vez para que no tuviera que dejarme.

Cerré la cuenta bancaria que contenía mis diezmos, libré un cheque por el dinero y se lo entregué al obispo con entusiasmo.

Cinco años después, se me restauraron las bendiciones del templo. Me sentí muy aliviada y agradecida. Una vez más se me cubría de amor y se me protegía mediante el poder de los convenios que había hecho en el templo.

Ahora estoy sellada a un hombre que me ama mucho y yo a él, y juntos trabajamos activamente para establecer nuestro sellamiento como un relación de convenio que perdurará por las eternidades.

La cautividad de la culpa

En los veinte años que han transcurrido desde entonces, a veces he tenido un sentimiento de gran culpa que me ha invadido y causado gran infelicidad e inquietud. Me preguntaba si había hecho lo suficiente para arrepentirme y si en verdad se me había perdonado. Apenas hace unos pocos años, mis sentimientos llegaron a compararse con los de Alma, hijo, que se describen en Alma 36:12–13:

“Me martirizaba un tormento eterno, porque mi alma estaba atribulada en sumo grado, y atormentada por todos mis pecados.

“Sí, me acordaba de todos mis pecados e iniquidades, por causa de los cuales yo era atormentado con las penas del infierno; sí, veía que me había rebelado contra mi Dios y que no había guardado sus santos mandamientos”.

Un día me arrodillé en oración y pregunté: “¿Padre, he hecho suficiente? Haré cualquier cosa que deba hacer para que se quite esto de mí”. Entonces esperé y escuché a mi corazón.

La respuesta llegó muy claramente: “Has hecho lo suficiente”. Yo rebosaba de puro gozo; no podía dejar de sonreír y me brotaban lágrimas de dicha. Todo aquel día me sentí llena de gozo. Toda la vergüenza y la culpa se fueron para siempre.

De nuevo reflexioné en la experiencia de Alma, hijo:

“Ya no me pude acordar más de mis dolores; sí, dejó de atormentarme el recuerdo de mis pecados.

“Y, ¡oh qué gozo, y qué luz tan maravillosa fue la que vi! Sí, mi alma se llenó de un gozo tan profundo como lo había sido mi dolor” (Alma 36:19–20).

Mi travesía para recuperar mi condición de miembro de la Iglesia y mi relación de convenio con el Salvador fue desgarradora y tierna. Salí de aquella prueba sabiendo que la expiación de Jesucristo es lo más preciado. Me ha llevado casi todos estos veinte años superar la vergüenza y la culpa de mi excomunión, y encontrar la fortaleza para compartir mis experiencias con los demás. Espero que mi experiencia inspire a otras personas a hallar el valor para cambiar y tender la mano a quienes quieran cambiar. Puedo testificar con firmeza y sin duda alguna que la expiación de Cristo es real; Su poder puede cambiar la vida de usted no solo para bien, sino para lo mejor posible.

Amo profundamente mi condición de miembro de la Iglesia; es un don de incalculable valor y una bendición increíble en mi vida. Jamás quiero volver a perderla.

El camino a una mayor felicidad

“Dondequiera que se encuentren en el sendero para heredar el don de la vida eterna, tienen la oportunidad de mostrar a las personas el camino a una mayor felicidad. Cuando deciden si van a hacer un convenio con Dios o si lo van a cumplir, deciden si van a dejar un legado de esperanza para aquellos que sigan su ejemplo”.