Capítulo 9

Un Análisis del Libro de Mormón

Con respecto a su estructura, el Libro de Mormón se divide en tres secciones:

1. Las planchas menores de Nefi, un registro conservado en planchas de oro hechas por el primer Nefi, en las cuales se propuso registrar y hacer que se registrara especialmente la obra del ministerio sagrado entre los nefitas, las profecías sobre la venida del Mesías en la carne, y las exhortaciones a la rectitud por parte de los profetas que surgirían entre su pueblo. Comparadas con sus otras planchas, en las que se proponía registrar la historia secular de su pueblo, eran pequeñas, y sin duda relativamente pocas en número; de ahí su nombre: “Las planchas menores de Nefi”.

Los datos históricos contenidos en estas planchas menores abarcan un período de aproximadamente cuatrocientos años, desde la salida de Lehi de Jerusalén hasta el reinado del rey Benjamín, el segundo rey de la nación nefita-zarahemlita. Pero estas planchas estaban llenas principalmente de profecías y exhortaciones a la rectitud, y de muchas transcripciones de los escritos de Isaías y otros profetas, mientras que los datos históricos—aunque suficientes para dar una idea general del movimiento de la colonia de Lehi y de los acontecimientos posteriores entre los pueblos que surgieron de esa colonia—son escasos.

La traducción de estas planchas menores, en las ediciones actuales, ocupa las primeras 131 páginas del Libro de Mormón, dejando de lado páginas fraccionadas; y junto con dos páginas de materia explicativa de Mormón, bajo el título “Palabras de Mormón”, suman 133 páginas del libro.

Los libros de esta primera sección del Libro de Mormón son seis en total, a saber:
1 Nefi, 2 Nefi, el Libro de Jacob, el Libro de Enós, el Libro de Jarom y el Libro de Omni.

Aunque hay solo seis libros en esta sección, hay nueve escritores, que son los siguientes:

El primer Nefi, quien escribe 107 de las 133 páginas de esta sección.
Jacob, hermano de Nefi, 19 páginas.
Zenos, hijo del anterior Jacob, una página y media.
Jarom, hijo del anterior Zenos, dos páginas.

En el Libro de Omni, que tiene solo tres páginas, hay cinco escritores, cada uno de los cuales registra apenas unas líneas:

Omni, hijo de Jarom;
Amarón, hijo de Omni;
Chemish, hermano de Amarón;
Abinadom, hijo de Chemish;
Amalequí, hijo de Abinadom.

Amalequí escribe aproximadamente dos páginas de las tres que componen el Libro de Omni, y da la importante información sobre el segundo éxodo de los nefitas justos, su unión con el pueblo de Zarahemla y la formación de la nación nefita-zarahemlita.

Aunque hay nueve escritores en esta sección del Libro de Mormón, la mayor parte del contenido fue escrito por los primeros dos, Nefi y Jacob: el primero escribió 107 páginas; el segundo, 18 páginas, dejando solo 8 páginas para ser escritas por los otros siete escritores.

Las “Palabras de Mormón” vinculan la traducción de las planchas menores de Nefi con el compendio que hizo Mormón de las planchas mayores de Nefi, y ocupan dos páginas.

2. El compendio que Mormón hace de las Placas Mayores de Nefi constituye la segunda división del Libro de Mormón. Se trata de un registro condensado elaborado a partir de los diversos libros escritos o grabados sobre las Placas Mayores de Nefi, las cuales —se recordará— fueron hechas por el primer Nefi, al igual que las Placas Menores de Nefi, para que en ellas se registrara la historia secular del pueblo, sus guerras y contiendas, sus asuntos de gobierno y las migraciones de su gente. Esta parte del Libro de Mormón —el compendio— es obra de un solo hombre, Mormón, de quien toma su nombre todo este registro de los nefitas; y sin embargo, el compendio de Mormón ocupa solo 339 de las 522 páginas.

El estilo del compendio de Mormón es muy complejo. Consiste principalmente en su condensación de los diversos libros que encontró grabados en las Placas Mayores de Nefi —el Libro de Mosíah, el Libro de Alma, Helamán, 3 Nefi, 4 Nefi, etc. Debido a que Mormón retuvo los nombres de estos libros en su condensación o compendio, muchos lectores del Libro de Mormón han sido llevados a suponer que hubo un escritor distinto para cada libro, pasando por alto el hecho de que estos «libros», así llamados en el Libro de Mormón, no son más que breves resúmenes de los libros originales que llevaban esos nombres. Sin embargo, ocasionalmente, Mormón se topaba con pasajes en los anales originales que le agradaban tanto que los transcribía verbatim (palabra por palabra) en el registro que estaba escribiendo. Un ejemplo de ello se encuentra a partir de la página 136 (edición actual), en la segunda línea del noveno párrafo, y concluye en la página 145: se trata de las palabras del rey Benjamín a su pueblo.

El método moderno de escritura sería, por supuesto, hacer del compendio de Mormón el texto regular del libro, colocar las citas textuales de los antiguos libros nefitas dentro de comillas, y poner los comentarios ocasionales del compilador en notas al pie. Pero estos recursos literarios aparentemente no eran conocidos entre los nefitas.

Después de completar su compendio de los libros escritos sobre las Placas Mayores de Nefi hasta su propia época, Mormón hizo un registro de los acontecimientos que observó personalmente, y los grabó en las Placas Mayores de Nefi, llamando a ese registro el Libro de Mormón; pero en las placas en las que había grabado su compendio de todos los libros encontrados en las Placas Mayores de Nefi, y que había hecho con sus propias manos, registró solo un breve relato de las cosas que había presenciado entre su pueblo, y a ese también lo llamó el Libro de Mormón.

3. La tercera división del Libro de Mormón está compuesta por los escritos de Mormón, el hijo de Mormón. Él completa el registro de su padre, el cual ocupa seis páginas y media. Después de eso, hace un compendio de la historia del pueblo de Jared, que fue guiado desde la Torre de Babel hasta el continente norte del hemisferio occidental, y cuyo registro fue hallado por una rama del pueblo nefita. Este compendio de la historia de los jareditas ocupa treinta y una páginas y media; y por su carácter compositivo, es muy parecido al estilo complejo del compendio de Mormón de los registros nefitas. Sin duda fue modelado según ese trabajo.

Luego sigue su propio libro, el Libro de Moroni, que ocupa doce páginas, haciendo un total de cincuenta páginas escritas por Moroni.

El siguiente es un resumen de las tres divisiones:

I. Traducción de las planchas menores de Nefi,
con las “Palabras de Mormón” añadidas ……………….. 133 páginas

II. Compendio de Mormón de las planchas mayores de Nefi,
incluido el resumen de sus propios escritos en esas planchas ……… 339 páginas

III. Compendio de Moroni del Registro de Éter
y sus propios escritos ……………………………………………. 50 páginas

Total ……………………………………………………………………… 522 páginas

El número total de escritores en el Libro de Mormón es once, de los cuales cuatro hacen la parte principal de la escritura: estos son el primer Nefi, Jacob, Mormón y Moroni.

Tal es el Libro de Mormón en cuanto a su estructura: el número de sus escritores y el estilo empleado en las partes que son compendios de los registros más extensos de los nefitas y jareditas. Todo esto puede parecer ahora poco importante para el lector, pero cuando pase al argumento en favor de la veracidad del Libro de Mormón, y al examen de las objeciones planteadas en su contra, este análisis se convertirá en un factor importante en dicha exposición.