Capítulo 13

Evidencias internas — La evidencia de la profecía (continuación)

El primer Nefi, hablando de su pueblo en el siglo V a. C., hace una serie de profecías respecto a cosas que habrían de suceder en los últimos días, después de la aparición de las escrituras de su pueblo [es decir, el Libro de Mormón] entre los gentiles. Estas predicciones se encuentran en una sola página del Libro de Mormón; y son a la vez tan numerosas y de tan alta importancia que hacen que esa página sea única dentro de la literatura profética. Con una sola excepción —a saber, la visión de Daniel registrada en el capítulo segundo de sus profecías, que trata de la sucesión de los grandes imperios de la tierra— no creo que pueda encontrarse una cantidad igual de profecías de tan gran importancia en todo el ámbito de la literatura profética en el mismo espacio. Y aquí reproduzco esa página tal como aparece en las ediciones actuales del Libro de Mormón:

2 Nefi [cap. xxx]

Y ahora, profetizaré un poco más tocante a los judíos y los gentiles. Porque después que salga el libro del cual he hablado, y se haya escrito para los gentiles, y sea sellado otra vez al Señor, habrá muchos que creerán las palabras que están escritas; y las llevarán al remanente de nuestra descendencia.
Entonces el remanente de nuestra descendencia sabrá de nosotros, cómo salimos de Jerusalén, y que son descendientes de los judíos.
Y el evangelio de Jesucristo será declarado entre ellos; por tanto, serán restaurados al conocimiento de sus padres, y también al conocimiento de Jesucristo, que tuvieron sus padres.
Y entonces se regocijarán; porque sabrán que es una bendición para ellos de la mano de Dios; y comenzarán a caer de sus ojos las escamas de tinieblas; y no pasarán muchas generaciones entre ellos sin que lleguen a ser un pueblo blanco y deleitable.
Y acontecerá que los judíos que estén esparcidos también comenzarán a creer en Cristo; y empezarán a congregarse sobre la faz de la tierra; y cuantos crean en Cristo también llegarán a ser un pueblo deleitable.
Y acontecerá que el Señor Dios comenzará su obra entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, para efectuar el recogimiento de su pueblo sobre la tierra.
Y con justicia juzgará el Señor Dios a los pobres, y reprenderá con equidad a los mansos de la tierra. Y herirá la tierra con la vara de su boca; y con el aliento de sus labios matará al impío;
Porque pronto vendrá el tiempo en que el Señor Dios causará una gran división entre el pueblo; y a los impíos destruirá; y a su pueblo preservará, sí, aun si fuera necesario destruir a los impíos por fuego.
Y la justicia será el cinto de sus lomos, y la fidelidad el ceñidor de su cintura.

Unas pocas líneas más en la página siguiente completan el cuadro de paz y felicidad que, en aquel día, se difundirá finalmente sobre la tierra:

Entonces morará el lobo con el cordero, y el leopardo se echará con el cabrito; el becerro, el leoncillo y el animal doméstico andarán juntos; y un niño los pastoreará.
La vaca y la osa pacerán; sus crías se echarán juntas; y el león comerá paja como el buey.
El niño de pecho jugará sobre la cueva del áspid, y el niño destetado extenderá su mano sobre la guarida de la víbora.
No dañarán ni destruirán en todo mi santo monte; porque la tierra estará llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar.

Ahora consideremos esta página profética punto por punto:

I.—Muchos Creerán en las Palabras del Libro

“Porque después que salga el libro del cual he hablado [es decir, el Libro de Mormón] y se haya escrito para los gentiles, y sea sellado otra vez al Señor, habrá muchos que creerán las palabras que están escritas.”

Ya sea que esta declaración se atribuya al primer Nefi, quinientos años antes de Cristo, o que no se le reconozca otra autoría más que a José Smith, ni otra antigüedad mayor que el año 1830, cuando se publicó el Libro de Mormón, es igualmente profética en su carácter. Y si se insiste en que no tuvo origen más antiguo que la declaración de José Smith, entonces se vuelve aún más notable como profecía; porque para el momento en que él la emitió, tenía muy buenas razones —razones humanas— para dudar de que el Libro de Mormón fuera extensamente creído, o siquiera creído en absoluto; ya que para entonces había aparecido una fuerte oposición contra él, y se había derramado tal burla y escarnio sobre él y sus asociados, y en todas partes se había manifestado tal rechazo hacia el libro por venir, que naturalmente uno se preguntaría si no sería completamente ignorado. Aun así, ahí permanece la profecía:

“Muchos creerán en las palabras que están escritas.”

La única pregunta es: ¿Se ha cumplido? Como respuesta, basta con señalar la actual membresía de la Iglesia en todo el mundo, que asciende a unas trescientas mil personas (en el momento en que fue escrito este texto). Pero a ese número de los que ahora creen en ella y la consideran un volumen de escrituras sagradas, debe añadirse a todos aquellos que han muerto en la fe; y también a aquellos que una vez la aceptaron, pero que luego, por causa de la transgresión, perdieron el espíritu de la obra y se apartaron de la Iglesia; aunque, curiosamente, en la mayoría de los casos, continuaron afirmando su fe en la veracidad del Libro de Mormón. Y luego, a todos esos números, debe añadirse ese grupo aún mayor de personas que han llegado a creer en el Libro de Mormón, pero que no han tenido el valor moral suficiente como para sacrificar su buena reputación entre sus semejantes ni hacer otros sacrificios implicados en una profesión pública de su fe.

Si se suman los números de todas estas clases de personas, no cabe duda de que la profecía se ha cumplido: muchos han creído en las escrituras nefitas.

Como un ejemplo adicional de la amplia aceptación del Libro de Mormón, debe mencionarse que ha pasado por muchas ediciones en idioma inglés, tanto en América como en Inglaterra; y también ha sido traducido y publicado en los siguientes idiomas: francés, alemán, danés, italiano, holandés, galés, sueco, español, hawaiano, maorí, griego y japonés.

II.—El Libro de Mormón Será Llevado a los Indígenas Americanos—”Y Se Regocijarán”

Después de la declaración de que “muchos creerán en las palabras que están escritas”, sigue esta afirmación: “y las llevarán [las palabras de los antiguos nefitas] al remanente de nuestra descendencia.” Es decir, al remanente de la descendencia de Lehi, los indígenas americanos. Y luego sigue lo siguiente:

“Entonces el remanente de nuestra descendencia sabrá acerca de nosotros, cómo salimos de Jerusalén, y que son descendientes de los judíos.

Y el evangelio de Jesucristo será declarado entre ellos; por tanto, serán restaurados al conocimiento de sus padres, y también al conocimiento de Jesucristo, que sus padres tuvieron.

Y entonces se regocijarán; porque sabrán que es una bendición para ellos de parte de Dios; y comenzarán a caer de sus ojos las escamas de tinieblas; y no pasarán muchas generaciones entre ellos sin que lleguen a ser un pueblo blanco y deleitable.”

Aquí nos encontramos en medio de profecías. Con esto quiero decir que algunas de las predicciones ya se han cumplido, y otras aún están por cumplirse en el futuro, e implican la realización de acontecimientos muy notables. Antes de señalar las partes que ya se han cumplido, cito estas profecías bajo esta subdivisión como evidencia contra la afirmación que a veces se hace sobre el Libro de Mormón, de que todas sus partes proféticas terminan aproximadamente en la época de su aparición, es decir, en 1830. Las profecías de que muchos creerán en el libro; de que llevarán su mensaje a los indígenas americanos; de que los indígenas se regocijarán por las cosas que el libro les revela; de que no pasarán muchas generaciones sin que lleguen a ser un pueblo “blanco y deleitable”—y también, en efecto, las profecías relacionadas con los judíos—todas ellas se refieren a acontecimientos que deben tener lugar después del año 1830.

Ahora bien, retomemos las profecías tratadas bajo este subtítulo II.

Los “muchos” que creen en el Libro de Mormón, según la profecía, deben llevarlo al remanente del pueblo de Lehi, es decir, a los indígenas americanos. Es notorio que así lo han hecho. La Iglesia había sido organizada solo por seis meses cuando, en cumplimiento de una designación divina, se envió una misión a los lamanitas compuesta por Oliver Cowdery, Peter Whitmer, hijo, Parley P. Pratt y Ziba Peterson. Al regresar de esa misión, el élder Pratt, después de relatar sus viajes por los estados occidentales de los Estados Unidos, da el siguiente resumen de lo realizado:

“Así terminó nuestra primera misión, en la cual predicamos el Evangelio en su plenitud y distribuimos los registros de sus antepasados entre tres tribus, a saber, los indios Catteraugus, cerca de Búfalo, Nueva York; los Wyandots, de Ohio; y los Delawares, al oeste del Missouri.”

Desde entonces se han emprendido numerosas misiones entre los indígenas, con resultados variados. Desde que la Iglesia se estableció en las Montañas Rocosas, diversas tribus han sido visitadas por los apóstoles y otros élderes, y se ha logrado cierto éxito en la colonización de indígenas y en enseñarles los caminos y las artes de la civilización. También se ha tenido cierto éxito al predicar el Evangelio entre los nativos en México, y se han hecho esfuerzos similares, aunque aún infructuosos, en algunos estados de América Central.

Es muy probable que los habitantes de las Islas Sándwich (Hawái) sean descendientes de colonos nefitas que partieron desde América hacia las Islas Hawaianas, en la época de las migraciones de Hagot en barcos desde las costas de la tierra Abundante—cerca de donde el istmo de Panamá une el continente sudamericano. Sus tradiciones y características raciales apoyan esta idea; y si nuestra suposición es correcta, entonces el éxito de predicar el evangelio a los descendientes de los nefitas ha aumentado considerablemente, ya que miles de estos isleños han aceptado el Evangelio, algunos de los cuales se han reunido en los estacas de Sión, y otros han sido establecidos en una colonia próspera en su propia tierra.

Aunque el éxito al llevar a la raza nativa americana al conocimiento de sus antepasados y a la aceptación de la obra escrita de Dios revelada a sus progenitores ha sido limitado, ha sido, no obstante, lo suficientemente amplio como para cumplir los términos de las profecías del Libro de Mormón, y ciertamente suficiente para crear la más firme creencia en su futuro cumplimiento.

“Entonces se regocijarán.” Esta declaración, por supuesto, indica que las razas nativas americanas creerían en el mensaje del Libro de Mormón; y de hecho así ha sido, como lo demuestra el hecho de que muchos de ellos se han unido a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

En su relato sobre la primera misión a los indígenas, el élder Parley P. Pratt da el resumen de un discurso de Oliver Cowdery al jefe de la tribu de los Delaware y a los principales hombres de la tribu, quienes se habían reunido para escuchar el mensaje que los misioneros tenían que entregar; el élder Pratt también da el resumen de la respuesta del jefe, en la cual este último expresa especialmente su alegría por el mensaje que se les había transmitido. El élder Pratt presenta al jefe diciendo:

“Nos sentimos verdaderamente agradecidos con nuestros amigos blancos que han venido desde tan lejos y se han tomado tantas molestias para contarnos buenas noticias, y especialmente estas nuevas noticias acerca del Libro de nuestros antepasados; nos alegra aquí”—colocando su mano sobre el corazón.

“Ahora es invierno; somos nuevos colonos en este lugar; la nieve es profunda; nuestro ganado y caballos están muriendo; nuestras chozas son pobres; tenemos mucho que hacer en primavera—construir casas, cercar y hacer granjas; pero construiremos una casa de consejo y nos reuniremos, y ustedes nos leerán y enseñarán más acerca del Libro de nuestros padres y la voluntad del Gran Espíritu.”

Durante la estancia de la Iglesia en Nauvoo, representantes de varias tribus de indígenas visitaron al profeta José Smith de tiempo en tiempo. Un caso notable fue la visita de varios jefes Pottawatamie en el verano de 1843, de la cual el Profeta da la siguiente breve nota en su diario:

“Tuve una entrevista con varios jefes Pottawatamie, que vinieron a verme durante mi ausencia.”

El diario del élder Wilford Woodruff ofrece un relato más detallado de este evento:

“Los jefes indios permanecieron en Nauvoo hasta que el Profeta regresó y tuvo su juicio. Durante su estancia tuvieron una conversación con Hyrum Smith, en el sótano de la Casa de Nauvoo. Wilford Woodruff y algunos otros estuvieron presentes. No estaban dispuestos a hablar libremente, ni deseaban comunicar sus sentimientos hasta poder ver al gran Profeta.

Finalmente, el 2 de julio de 1843, el presidente José Smith y varios de los Doce se reunieron con esos jefes en la sala del tribunal con unos treinta élderes presentes. A continuación se presenta un resumen de la conversación que tuvo lugar, según lo proporcionado por el intérprete:

El orador indígena se levantó y preguntó al Profeta si los hombres que estaban presentes eran todos sus amigos.
Respuesta: “Sí.”

Entonces dijo:
“Como pueblo, hemos sido por mucho tiempo afligidos y oprimidos. Hemos sido expulsados muchas veces de nuestras tierras. Hemos sido diezmados por guerras, hasta que quedan muy pocos de nosotros. El hombre blanco nos ha odiado y derramado nuestra sangre, hasta parecer que pronto no quedará ningún indio.

Hemos hablado con el Gran Espíritu, y el Gran Espíritu nos ha hablado. Le hemos pedido al Gran Espíritu que nos salve y nos permita vivir, y el Gran Espíritu nos ha dicho que ha levantado a un gran Profeta, jefe y amigo, quien nos hará mucho bien y nos dirá qué hacer; y el Gran Espíritu nos ha dicho que tú eres ese hombre” (señalando al Profeta José).

“Ahora hemos venido desde muy lejos para verte, y oír tus palabras, y que nos digas qué hacer. Nuestros caballos han llegado agotados del viaje, y tenemos hambre. Ahora esperaremos para oír tus palabras.”

El Espíritu de Dios reposó sobre los lamanitas, especialmente sobre el orador. José se conmovió profundamente y derramó lágrimas. Se levantó y les dijo:

“He escuchado vuestras palabras. Son verdaderas. El Gran Espíritu os ha dicho la verdad. Yo soy vuestro amigo y hermano, y deseo haceros el bien.

Vuestros padres fueron una vez un gran pueblo. Adoraban al Gran Espíritu. El Gran Espíritu les hizo bien. Era su amigo; pero ellos abandonaron al Gran Espíritu, y no quisieron escuchar Sus palabras ni guardarlas. El Gran Espíritu los abandonó, y comenzaron a matarse entre sí, y han sido pobres y afligidos hasta ahora.

El Gran Espíritu me ha dado un libro, y me ha dicho que pronto seréis bendecidos otra vez. El Gran Espíritu pronto comenzará a hablar con vosotros y con vuestros hijos. Este es el libro que hicieron vuestros padres. Yo escribí sobre él (mostrándoles el Libro de Mormón). Este libro me dice lo que debéis hacer.

Ahora quiero que comencéis a orar al Gran Espíritu. Quiero que hagan la paz unos con otros, y que no se maten más entre ustedes; eso no está bien. No maten al hombre blanco; eso no está bien; sino pidan al Gran Espíritu lo que necesiten, y no pasará mucho tiempo antes de que el Gran Espíritu os bendiga, y cultivéis la tierra y construyáis buenas casas, como los hombres blancos.

Os daremos algo de comer y algo para llevar con vosotros de regreso.”

Cuando las palabras del Profeta fueron interpretadas a los jefes, todos dijeron que era bueno. El jefe preguntó: “¿Cuántas lunas pasarían antes de que el Gran Espíritu los bendijera?” El [Profeta] les dijo: “No muchas.”

Al finalizar la entrevista, José mandó matar un buey para ellos, se les proporcionaron algunos caballos más, y regresaron a casa satisfechos y contentos.

Un otro aspecto de estas profecías que debe observarse es la enfática implicación de que la raza nativa americana persistirá. La idea predominante, sin embargo, es todo lo contrario. Podría decirse que es opinión universal que la raza nativa americana está condenada a la extinción; y, de hecho, que ya se encuentra en camino hacia esa conclusión final. Contra tal opinión general, el Libro de Mormón hace la sorprendente declaración, no solo de que la raza americana no se extinguirá, sino que, aun cuando su fortuna haya caído y esté degradada, llegará a ser—y eso antes de que pasen muchas generaciones—”una raza blanca y deleitable”. No puedo pensar en ninguna declaración más audazmente profética, ni en ninguna expresión inspirada que tan abiertamente se oponga a todo lo que comúnmente se acepta como probable en este caso. Pero con plena confianza esperamos el cumplimiento del decreto de Dios, su triunfo rotundo sobre las opiniones de los hombres.

III.—Los Judíos Comenzarán a Creer en Cristo y a Reunirse.

“Y acontecerá que los judíos que están esparcidos también comenzarán a creer en Cristo; y comenzarán a reunirse sobre la faz de la tierra; y todos los que creyeran en Cristo llegarán a ser también un pueblo deleitable.”

No había nada en los asuntos de los judíos en las primeras décadas del siglo XIX que llevara a alguien a suponer que iba a haber algún cambio notable en los sentimientos de ese pueblo hacia Jesús de Nazaret; ni que había llegado el tiempo en que tendrían disposición alguna de reunirse en la tierra de sus antepasados—que es evidentemente lo que se entiende por la parte de la profecía citada. Sin embargo, la profecía que tenemos ante nosotros hace ambas asombrosas predicciones; y, lo que es más importante, ambas están ahora en proceso de cumplimiento. Primero consideremos el cambio que la mente judía está experimentando respecto a Jesús de Nazaret.

Para mostrar el sentimiento prevaleciente entre los judíos durante la vida del Profeta José, y demostrar que él estaba bien consciente de su existencia, cito una entrada de su diario con fecha 21 de mayo de 1839:

“Martes, 21 de mayo de 1839.—Para mostrar el sentir de esa rama largamente esparcida de la casa de Israel, los judíos, cito aquí una carta escrita por uno de ellos, al saber que su hijo había abrazado el cristianismo.”

CARTA DEL RABINO LANDAU A SU HIJO
Breslau, 21 de mayo de 1839

Mi querido hijo:

Recibí la carta del rabino de Berlín, y al leerla, corrieron lágrimas de mis ojos en torrentes; mis entrañas se estremecieron, ¡mi corazón se volvió como piedra! ¿Acaso no sabes que el Señor ya me ha enviado muchas tribulaciones? ¿Que muchos dolores me aquejan? Pero este nuevo daño que estás por infligir me hace olvidar todos los anteriores, los supera terriblemente, tanto en severidad como en dolor.

Te escribo acostado en mi cama, porque mi cuerpo está afligido no menos que mi alma, al enterarme del informe de que estás a punto de hacer algo que no esperaba de ti. Me desmayé; mis nervios y sentimientos colapsaron, y solo con la ayuda de un médico, a quien mandé llamar de inmediato, puedo escribirte estas líneas con una mano temblorosa.

¡Ay de mí! Tú, mi hijo, a quien he criado, alimentado y sostenido; a quien he fortalecido espiritual y corporalmente, vas a cometer un crimen contra mí. ¡No derrames la sangre inocente de tus padres! Pues no te hemos hecho ningún daño; no somos conscientes de ninguna culpa hacia ti, sino que siempre pensamos que era nuestro deber mostrarte, como primogénito, todo amor y bondad. Pensé que recibiría de ti alguna noticia alentadora, pero ¡ay!, ¡cuán terriblemente he sido decepcionado!

Pero seré breve: tus circunstancias externas son tales que podrías terminar tus estudios o sufrir. ¿Crees que los cristianos, con quienes irás al cambiar tu religión, te sostendrán y suplirán el lugar de nuestros correligionarios? No imagines eso. Si tus razones son externas, entonces no son válidas. Pero por verdadera convicción, según creo, no cambiarás nuestra doctrina verdadera y santa por esa doctrina engañosa, falsa y perversa del cristianismo.

¿Qué? ¿Vas a entregar una perla por algo que no vale nada? Pero eres ligero de mente; piensa en el juicio final; en ese día en que los libros serán abiertos y lo oculto será revelado; en ese día en que la muerte se te acercará en un paso estrecho del cual no podrás escapar. ¡Piensa en tu lecho de muerte, del cual no te levantarás más, sino del cual serás llamado ante el tribunal del Señor!

¿Acaso no sabes, no has oído, que hay sobre ti un oído que todo lo oye y un ojo que todo lo ve? ¿Que todas tus obras serán escritas en un libro y juzgadas más adelante? ¿Quién te asistirá entonces cuando el Señor te pregunte con voz tronante: “¿Por qué has abandonado esa ley santa que tendrá un valor eterno; la cual fue dada por mi siervo Moisés, y que ningún hombre cambiará? ¿Por qué has abandonado esa ley y has aceptado en su lugar mentira y vanidad?”

¡Vuelve, pues, en ti, hijo mío! ¡Aparta a tus malos y perversos consejeros; sigue mi consejo, y el Señor estará contigo! Tu tierno padre debe concluir a causa del llanto.

L. LANDAU,
Rabino.

Que los sentimientos de esta carta respecto a Jesús y el cristianismo no son particulares del rabino Landau, sino representativos del sentir del pueblo hebreo en aquel tiempo, lo demuestra una carta de el Dr. Isadore Singer, editor de la “Enciclopedia Judía”, escrita a George Croly, autor de “Tarry Thou Till I Come”—una versión de la leyenda del “Judío Errante”, publicada en 1901. La carta citada fue recibida de parte del Dr. Singer en respuesta a una consulta del autor sobre: “¿Cuál es el pensamiento judío actual acerca de Jesús de Nazaret?”

Dr. Singer respondió:

Considero a Jesús de Nazaret como un judío entre los judíos, a quien todo el pueblo judío está aprendiendo a amar. Su enseñanza ha sido de inmenso servicio al mundo al llevar al Dios de Israel al conocimiento de cientos de millones de personas. El gran cambio en el pensamiento judío sobre Jesús de Nazaret no puedo ilustrarlo mejor que con este hecho:

Cuando yo era niño, si mi padre—que era un hombre muy piadoso—hubiera escuchado el nombre de Jesús pronunciado desde el púlpito de nuestra sinagoga, él y todos los hombres de la congregación habrían abandonado el edificio, y el rabino habría sido destituido de inmediato.

Hoy, no es extraño escuchar en muchas sinagogas sermones elogiosos sobre Jesús, y nadie piensa en protestar—de hecho, todos nos sentimos contentos de reclamar a Jesús como uno de los nuestros.

ISADORE SINGER.
Nueva York, 25 de marzo de 1901.

La pregunta de Croly a rabinos, teólogos, historiadores y orientalistas judíos produjo una amplia colección de opiniones judías sobre Cristo, todas publicadas en el apéndice de “Tarry Thou”. A continuación, algunas de las más representativas:

El judío de hoy contempla en Jesús un ideal inspirador de incomparable belleza. Aunque carece del elemento de justicia severa expresada tan claramente en la Ley y en los personajes del Antiguo Testamento, la firmeza de afirmación personal tan necesaria para el desarrollo pleno de la hombría, y todas aquellas cualidades sociales que edifican el hogar y la sociedad, la industria y el progreso mundano; Jesús es el exponente único del principio del amor redentor.

Su nombre como auxiliador de los pobres, como amigo compasivo de los caídos, como hermano de todo el que sufre, como amante del hombre y redentor de la mujer, se ha convertido en inspiración, símbolo y consigna de los mayores logros del mundo en el campo de la benevolencia.

Mientras que el trabajo de la sinagoga continúa, la Iglesia cristiana, con medios más amplios, ha creado instituciones de caridad y amor redentor que han hecho maravillas.

La misma señal de la cruz ha otorgado un nuevo significado, una patética santidad al sufrimiento, a la enfermedad y al pecado, proporcionando nuevas soluciones prácticas a los grandes problemas del mal, que llenan el corazón humano de nuevas alegrías por medio del amor abnegado.

KAUFMAN KOHLER, Ph. D.
Rabino del Templo Beth-El.

Si los judíos hasta ahora no han rendido públicamente homenaje a la sublime belleza de la figura de Jesús, ha sido porque sus verdugos siempre los han perseguido, torturado y asesinado en su nombre.

Los judíos juzgaron al Maestro por sus discípulos, lo cual fue un error—un error perdonable en las víctimas eternas del odio cruel e implacable de quienes se llamaban cristianos.

Cada vez que un judío se eleva a las fuentes originales y contempla a Cristo solo, sin sus supuestos fieles, exclama con ternura y admiración:
“Dejando de lado su misión mesiánica, ¡este hombre es nuestro! Honra a nuestra raza y lo reclamamos, así como reclamamos a los evangelios—flores de la literatura judía y únicamente judía.”

MAX NORDAU, M. D.
Crítico y Filósofo.
París, Francia.

Los judíos de toda orientación religiosa no consideran a Jesús bajo la óptica de la teología paulina. Pero el evangelio de Jesús, el Jesús que enseña con tanta excelencia los principios de la ética judía, es reverenciado por todos los expositores del judaísmo.

Sus palabras son estudiadas; el Nuevo Testamento forma parte de la literatura judía.

Entre los grandes maestros que han expresado las verdades de las que el judaísmo es guardián histórico, ninguno, en nuestra estimación y estima, supera al rabino de Nazaret.

Imputarnos sentimientos sospechosos hacia él nos hace una grave injusticia. Sabemos que él está entre nuestros más grandes y puros.

EMIL G. HIRSCH, Ph. D., LL. D., L. H. D.
Rabino de la Congregación Sinaí,
Profesor de Literatura Rabínica en la Universidad de Chicago.
Chicago, Illinois, 26 de enero de 1901.

Posteriormente, es decir, en 1905, el Dr. Isadore Singer recopiló por sí mismo una colección de opiniones judías sobre Jesús, las cuales fueron publicadas por el New York Sun, y de las cuales las siguientes son representativas:

Se dice comúnmente que los judíos rechazan a Jesús. Lo hicieron en el mismo sentido en que rechazaron las enseñanzas de sus profetas anteriores, pero cabe preguntar pertinentemente: ¿Ha aceptado el cristianismo a Jesús?

La tan esperada reconciliación entre el judaísmo y el cristianismo llegará cuando las enseñanzas de Jesús se conviertan en los axiomas de la conducta humana.

—Dr. Morris Jastrow,
Profesor de Lenguas Semíticas en la Universidad de Pensilvania.

Yo lo considero un gran maestro y reformador, alguien que buscó elevar a la humanidad sufriente, cuyos motivos fueron siempre la bondad, la misericordia, la caridad y la justicia.

Y si sus sabias enseñanzas y ejemplo no siempre han sido seguidos, la culpa no es suya, sino de aquellos que han pretendido ser sus seguidores.

—Simon Wolf,
Presidente de la Orden Independiente B’nai B’rith.

Si Jesús añadió a la herencia espiritual de los profetas judíos nuevas joyas de verdad religiosa, y pronunció palabras que son palabras de vida porque tocan las fibras más profundas del corazón humano, ¿por qué no habríamos de gloriarnos los judíos en él?

La corona de espinas sobre su cabeza lo hace aún más nuestro hermano, pues hasta el día de hoy es llevada por su pueblo.

Si estuviera vivo hoy, ¿quién piensas tú que estaría más cerca de su corazón: los perseguidos o los perseguidores?

—Dr. Gustav Gottheil

Estas declaraciones no indican que los judíos acepten a Jesús en toda su plenitud como el Mesías, ni como la revelación expresa de Dios al hombre, ni como Dios manifestado en la carne; pero sí evidencian un cambio muy notable en el sentimiento del pueblo judío hacia Jesús de Nazaret, y marcan, sin duda alguna, un “comienzo” de fe en Cristo, que no necesita más que ampliarse para convertirse en una aceptación de Él como el Mesías tan largamente esperado por su raza. Y ciertamente indican, de manera notable, el principio del cumplimiento de la parte de la profecía aquí considerada, que declara que:

“Los judíos que están esparcidos también comenzarán a creer en Cristo.”

Además, algunas pocas familias judías han aceptado el Evangelio tal como lo presentan los élderes de la Iglesia en esta dispensación, y se han identificado con los Santos de los Últimos Días. Entre ellas se cuenta Alexander Neibaur, quien se unió a la Iglesia en Inglaterra en 1840. Posteriormente emigró a Nauvoo y su familia se trasladó con los santos a Utah. Varios de sus hijos y nietos han servido misiones honorables en la predicación del Evangelio.

Él es autor del siguiente himno, bien conocido y publicado en el Times and Seasons en mayo de 1841:

Ven, glorioso día de promesa,
Ven y extiende tu alegre luz;
Cuando las ovejas esparcidas de Israel
Ya no se extravíen más;
Cuando ¡Hosannas!
Con voz unida griten ya.

¿Señor, hasta cuándo airado estarás?
¿Arderá tu ira por siempre jamás?
Levántate, redime a tu pueblo antiguo,
Sus transgresiones haz olvidar.
Rey de Israel,
Ven y haz a tu pueblo libre ya.

¡Oh, que pronto envíes a Jacob
Tu espíritu vivificante!
De su incredulidad y miseria
Haz, Señor, pronto el fin llegar.
Señor, Mesías,
Príncipe de Paz, reina en Israel.

Gloria, honra, alabanza y poder,
Sean al Cordero para siempre;
Jesucristo es nuestro Redentor,
¡Aleluya! ¡Aleluya!
¡Alabad al Señor!
¡Aleluya! Alabad al Señor.

Y otra vez declara la profecía:

“Y los judíos que están esparcidos comenzarán a recogerse sobre la faz de la tierra.”

Desde luego, la idea de que los judíos algún día serán recogidos en las tierras que poseyeron sus antepasados no es un pensamiento nuevo. No se presenta aquí como tal. Las Escrituras del Antiguo Testamento están llenas de predicciones sobre el regreso de los judíos a Palestina, de las cuales las siguientes son ejemplos:

“Y haré volver la cautividad de mi pueblo de Israel, y edificarán las ciudades desoladas, y las habitarán.”

La casa de Jacob poseerá sus posesiones.

Porque tú eres un pueblo santo para el Señor tu Dios; el Señor tu Dios te ha escogido para que le seas un pueblo especial, sobre todos los pueblos que están sobre la faz de la tierra.

El Señor heredará a Judá como su porción en la tierra santa, y escogerá nuevamente a Jerusalén.

Porque el Señor tendrá misericordia de Jacob, y volverá a escoger a Israel, y los establecerá en su propia tierra.

Así dice el Señor Dios: He aquí, yo tomaré a los hijos de Israel de entre las naciones adonde han ido, y los recogeré de todas partes, y los traeré a su propia tierra; y haré de ellos una sola nación en la tierra, en los montes de Israel; y un rey será rey para todos ellos: y nunca más serán dos naciones, ni serán divididos en dos reinos jamás.

Y David, mi siervo, será rey sobre ellos; y todos ellos tendrán un solo pastor: también andarán en mis decretos, y guardarán mis estatutos, y los pondrán por obra.

Además, haré con ellos un pacto de paz; será un pacto eterno con ellos: y los estableceré y los multiplicaré, y pondré mi santuario en medio de ellos para siempre. Mi tabernáculo también estará con ellos: sí, yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.

El cumplimiento de estas predicciones ha sido la esperanza de Israel esparcido, y de tiempo en tiempo se han formado sociedades para mantener viva dicha esperanza, según la inspiración de las promesas. Se podría pensar que tales sociedades judías han logrado poco. Pero en realidad, ese “poco” fue mucho. Alimentaron en secreto y durante siglos de oscuridad aquella chispa de esperanza, cuyo fuego, al ser tocado por el aliento de Dios, estallará en una llama que el mundo entero no podrá apagar.

Esos esfuerzos del pasado han hecho posible un movimiento más amplio que actualmente (1905) atrae la atención del mundo, conocido como el “Movimiento Sionista”. En realidad, esto no es más que la federación de todas las sociedades judías que han tenido por objetivo la realización de las esperanzas de Israel esparcido.

El movimiento sionista propiamente dicho, sin embargo, puede decirse que ha surgido en años muy recientes, ya que su primera conferencia general se celebró en Basilea, Suiza, en agosto de 1896. Desde entonces, sus conferencias se han realizado anualmente, y han aumentado de manera constante tanto en interés como en el número de delegados representantes de diversas sociedades judías, hasta que ahora (1905) toma la apariencia de uno de los grandes movimientos del mundo.

No es tanto un movimiento religioso como uno racial, pues judíos prominentes de todos los matices de opiniones políticas y religiosas han participado en él. Después de decir durante tantos siglos en la fiesta de la Pascua: “Que celebremos la próxima Pascua en Jerusalén”, a algunos judíos les pareció que, si esa esperanza alguna vez iba a realizarse, debían tomarse pasos prácticos hacia el logro real de esa posibilidad; de ahí el surgimiento del “Movimiento Sionista”.

Los fundamentos clave del movimiento se escuchan en las siguientes declaraciones de algunos líderes judíos:

“Queremos reanudar el hilo roto de nuestra existencia nacional; queremos mostrar al mundo la fuerza moral y el poder intelectual del pueblo judío. Queremos un lugar donde la raza pueda centralizarse.”
—Leon Zoltokoff

“Procura restaurar la antigua solidaridad, la antigua unidad de Israel; no con vistas a un simple engrandecimiento monetario, sino con el propósito de asegurar el derecho y la oportunidad para que los judíos vivan y se desarrollen. Cree que eso solo es posible si hay algún lugar en la tierra que los judíos puedan llamar suyo, y que pueda ser un refugio, asegurado legalmente mediante compromisos internacionales, al cual los oprimidos de Israel puedan huir cada vez que surja la necesidad.”
—Richard J. H. Gottheil

“Para estos judíos (de Rusia, Rumanía y Galitzia), el nombre de su país (Palestina) significa ‘Esperanza’. No sería hombre si no reconociera que para estos judíos perseguidos, Jerusalén representa razón, justicia, dignidad y libertad.”
—Rabí Emil G. Hirsch

“Nacionalismo judío en una base moderna en Palestina, el antiguo hogar del pueblo.”
—Max Nordau

“Palestina necesita un pueblo; Israel necesita una patria. Den el país sin pueblo al pueblo sin país.”
—Israel Zangwill

“Encontrar para los judíos un hogar legalmente establecido en Palestina.”
—Plataforma de Basilea

En una palabra, el propósito del “sionismo” es redimir Palestina y devolverla al control judío, crear, en efecto, un estado judío en la tierra prometida a sus padres.

Hace algunos años se iniciaron negociaciones con el Sultán de Turquía, dentro de cuyos dominios políticos se incluía Palestina, para la compra de la Tierra Santa para los judíos. Algunos anuncios en la prensa por parte del Dr. Herzl, de Austria, justo antes de la conferencia sionista de 1902, dieron lugar por un tiempo a grandes esperanzas respecto a la adquisición de la tierra prometida por compra. Sin embargo, esas esperanzas se vieron frustradas debido a un cambio repentino en la disposición del gobernante turco con respecto al asunto.

Es muy probable que sus consejeros le persuadieran de que el establecimiento de un estado judío bajo su soberanía añadiría una dificultad más a la ya compleja administración de su imperio, compuesto de tantos estados heterogéneos, y que ya se mantenía unido solo por la tolerancia de las potencias europeas.

No obstante, el hecho de que el sultán se negara a conceder o vender Palestina a los judíos no constituye una dificultad grave en el avance de un movimiento tan amplio como el sionismo, porque el Señor ya ha cambiado antes los corazones de los gobernantes para llevar a cabo sus grandes propósitos, y bien puede hacerlo otra vez.

Así lo ve Israel Zangwill, uno de los líderes más entusiastas del movimiento, y en el mismo espíritu considera también la dificultad de obtener los millones necesarios para adquirir la tierra. Sobre este tema, él declara:

Poco importa que los sionistas no pudieran pagar los millones, si se les exigiera repentinamente. Han reunido apenas dos millones y medio de dólares. Pero hay millones suficientes que acudirían en rescate en cuanto se les mostrara la carta patente. No es probable que los Rothschild se vieran desplazados de su liderazgo familiar en autoridad y beneficencia. Tampoco es probable que los millones dejados por el Barón Hirsch se retuvieran por completo. La negativa actual del sultán es igualmente irrelevante, porque una política nacional es independiente de los estados de ánimo pasajeros y de los gobernantes efímeros. El único aspecto que realmente importa es si el rostro de Israel está o no firmemente orientado hacia Sión—por décadas, o incluso por siglos.

Un aspecto interesante de la última conferencia sionista, celebrada en agosto de 1904, fue la oferta del ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Landsdowne, en nombre del gobierno británico, de una extensión de territorio fértil en Uganda, África Oriental Británica, para el establecimiento de una colonia judía. Se trata de una región elevada que se extiende unos doscientos kilómetros a lo largo del ferrocarril de Uganda, entre Man y Nairobi. Se dice que está bien irrigada, es fértil, fresca, cubierta de nobles bosques, casi deshabitada y tan saludable para los europeos como Gran Bretaña.

Esta oferta del gobierno británico causó cierta confusión en la conferencia de Basilea, y actualmente (1905) es motivo de gran ansiedad para los sionistas. Lo que la gran mayoría de los sionistas desea no es una colonia en África Oriental, sino un estado judío en Palestina; y cuando se propuso en la conferencia que se nombrara una comisión de nueve personas para investigar los detalles y decidir sobre la conveniencia de enviar una expedición para examinar el lugar propuesto para la colonia, incluso este paso preliminar fue tan fuertemente rechazado por los delegados rusos que se levantaron en masa y abandonaron el recinto en señal de protesta. Sin embargo, la comisión fue nombrada y la investigación está en curso.

Desde el cierre de la conferencia de Basilea, muchos de los interesados en la propuesta han estado escudriñando sus escrituras, y algunos afirman haber encontrado justificación profética para tal movimiento, llegando a considerar el asentamiento en África como un preludio del movimiento final hacia Palestina. Las profecías que supuestamente justifican esta opinión se encuentran en las siguientes palabras de Isaías:

En aquel día habrá cinco ciudades en la tierra de Egipto que hablen la lengua de Canaán, y juren por el Señor de los ejércitos; y se llamará la ciudad de destrucción.

En aquel día habrá altar para el Señor en medio de la tierra de Egipto, y monumento al Señor en su frontera.

Y será por señal y por testimonio al Señor de los ejércitos en la tierra de Egipto; porque clamarán al Señor a causa de los opresores, y él les enviará un salvador, y un gran libertador, y los librará.

Y el Señor será conocido en Egipto, y los egipcios conocerán al Señor en aquel día, y harán sacrificio y ofrenda; y harán voto al Señor y lo cumplirán.

Cualquiera sea el resultado de este proyecto de colonia en África, jamás podrá considerarse más que un episodio dentro del desarrollo de este gran movimiento entre los judíos. La tierra de su herencia final es Palestina, no África ni Egipto; y si los judíos se detienen por un tiempo en la tierra de Uganda, bajo la benigna protección del gobierno británico, será solamente un lugar de morada temporal, donde sin embargo podrán adquirir una experiencia muy necesaria en el manejo de un estado y en la unificación de su pueblo bajo la antigua ley de Israel.

Lo que me interesa en este extraño movimiento entre los judíos no son los detalles, sino el hecho mismo del movimiento; y más aún, el hecho de que el “sionismo” es, sin duda, la inauguración de una serie de movimientos que culminarán en el cumplimiento completo de esta gran profecía del Libro de Mormón.

Además de la profecía del Libro de Mormón que trajo vívidamente a la mente del profeta José la cuestión del recogimiento de los judíos a su tierra, él declaró que en el Templo de Kirtland, en 1836, Moisés, el gran profeta hebreo, se apareció a él y a Oliver Cowdery, y les confirió las llaves del recogimiento de Israel, y el poder de restaurar las tribus a las tierras de sus padres.

Actuando bajo la autoridad divina así recibida, José Smith envió a un apóstol del Señor Jesucristo a la tierra de Palestina para bendecirla y dedicarla al Señor para el regreso de su pueblo. Este apóstol fue Orson Hyde, y cumplió su misión entre 1840 y 1842.

Nuevamente, en 1872, una delegación apostólica compuesta por el presidente George A. Smith (primo del profeta) y el presidente Lorenzo Snow fue enviada a Palestina. El propósito de su misión fue expresado en parte en la carta de designación de Brigham Young a George A. Smith, que dice:

“Cuando llegues a la tierra de Palestina, deseamos que dediques y consagres esa tierra al Señor para que sea bendecida con fertilidad, como preparación para el regreso de los judíos, en cumplimiento de la profecía y la realización de los propósitos de nuestro Padre Celestial.”

Actuando entonces bajo la autoridad divina restaurada a la tierra por el profeta Moisés, esta delegación apostólica—al igual que el primer apóstol enviado—desde la cima del Monte de los Olivos bendijo la tierra y la dedicó para el regreso de los judíos. No es extraño, por lo tanto, para aquellos que contemplan un movimiento como el sionismo con fe en la gran obra de Dios en los últimos días, ver el espíritu que ahora se mueve en las mentes de los judíos impulsándolos a regresar a la tierra de sus padres. Para ellos, no es más que la operación del Espíritu de Dios en sus almas, volviendo sus corazones a las promesas hechas a los padres.

Mientras tanto, y aparte del movimiento sionista, están ocurriendo cambios en la tierra prometida que auguran bien para el cumplimiento de esta profecía del Libro de Mormón. Por ejemplo, los informes del Cónsul Británico de 1876 daban el número de judíos en Judea entre quince y veinte mil. Veinte años más tarde, es decir, en 1896, la misma fuente daba el número de judíos entre sesenta y setenta mil; y lo que era aún más prometedor para el futuro tanto del pueblo como del país habitado, esta nueva población judía estaba volviendo su atención al cultivo de la tierra, la cual solo requiere las bendiciones de Dios para ser restaurada a su antigua fertilidad, lo que permitirá sostener una población numerosa una vez más.

Así, en las preparaciones que evidentemente se están haciendo para el regreso de los judíos a la tierra de sus antepasados, y su comienzo de creencia en Jesús, esta notable profecía del Libro de Mormón está en camino de cumplirse.

IV.—La obra del Señor comenzará entre todas las naciones para lograr la restauración de su pueblo Israel, y un reinado universal de paz y rectitud.

“Y acontecerá que el Señor Dios comenzará su obra entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, para llevar a cabo la restauración de su pueblo sobre la tierra.”

El siglo XIX de la era cristiana, especialmente los últimos tres cuartos del mismo, será considerado como un período asombroso de progreso humano. Una era de invenciones y descubrimientos en todos los campos del conocimiento y la actividad humana. Durante ese tiempo, gracias a la invención humana, la maquinaria se multiplicó y se puso al servicio de las necesidades industriales del hombre, tanto que podemos decir que la raza fue emancipada de la pesada carga bajo la cual había languidecido por siglos.

En el campo y en la fábrica, la maquinaria comenzó a realizar labores que en épocas anteriores se hacían manualmente. La agricultura, debido al uso extensivo de maquinaria en las labores del campo, se convirtió en una ocupación digna de caballeros en comparación con la rudeza agrícola de años anteriores. El incremento en la producción de todo tipo de manufacturas multiplicó los bienes y los puso al alcance de todos, de modo que el nivel de vida del pueblo común mejoró enormemente.

Este período también fue testigo de un gran avance en el transporte. En tierra, se pasó del carro de bueyes y el carruaje tirado por caballos al automóvil y al tren expreso relámpago, capaz de cubrir de cincuenta a setenta, e incluso noventa millas por hora. Europa y América se convirtieron en una red de ferrocarriles, uniendo todas las partes de sus respectivos continentes con medios de transporte fáciles, seguros y rápidos, llevando a los mercados de cada ciudad los productos de todos los países del mundo.

En el transporte marítimo, el desarrollo fue igualmente notable. Se pasó del lento velero, dependiente del viento y de las corrientes, al moderno “galgo oceánico”, capaz de avanzar contra viento y corriente a una velocidad nunca soñada por las embarcaciones a vela. El Atlántico tormentoso, cuya travesía en los primeros años del siglo era un viaje tedioso y peligroso de muchas semanas, para el final del siglo XIX se convirtió en un viaje placentero de cinco días. Todo el misterio y temor del “viejo océano” desapareció, y los hombres ya no lamentaban el destino de “aquellos que bajan al mar en barcos,” puesto que viajar por mar llegó a ser más seguro que por tierra, y los océanos, lejos de infundir el respeto temeroso de antaño, pasaron a ser simples autopistas convenientes para el comercio mundial. Por la rapidez del transporte marítimo, puede decirse que todos los continentes e islas del globo están ahora “casados” entre sí.

A la par con este desarrollo en el transporte terrestre y marítimo, surgió lo que puede llamarse el crecimiento de los medios instantáneos de comunicación. Al comenzar el período considerado, el correo a caballo y las diligencias eran nuestros medios más rápidos de comunicación, y al mirar atrás, esos métodos parecen asombrosamente inadecuados para una vida civilizada.

Al cerrar el siglo, sin embargo, gracias a los cables oceánicos, líneas telegráficas, teléfonos —y sin mencionar la más maravillosa telegrafía sin hilos, que comenzaba a usarse—, estamos en comunicación instantánea con todos los grandes centros de civilización, y cada mañana podemos leer la historia diaria del mundo recopilada por estos medios para nuestra instrucción.

Durante este mismo período, en cuanto a iluminación, se pasó de las velas de sebo y las antorchas baratas al gas y la electricidad. De la prensa manual de funcionamiento lento a la prensa Hoe multicolor de alta velocidad, capaz de imprimir en diferentes colores, doblar, pegar y contar de veinticuatro mil a cien mil impresiones por hora.

Dentro de nuestro período, las mejoras en los telescopios revelaron nuevas maravillas del universo. Los avances en microscopía revelaron maravillas jamás soñadas en tiempos anteriores, tanto en la naturaleza orgánica como inorgánica. En los laboratorios del mundo, se revelaron nuevos misterios de la luz, el calor y otras fuerzas elementales de la naturaleza. Sustancias que anteriormente se creían opacas se descubrieron transparentes bajo ciertas condiciones de luz.

De hecho, en todas las artes y ciencias se logró un progreso que no había ocurrido en un milenio entero. Parecía haber llegado un despertar del poder intelectual en los hombres, y el mundo entero fue transformado por medio de ello. Las libertades políticas se ampliaron, y antiguas tiranías fueron imposibilitadas, tanto para el presente como para el futuro, en muchos países, debido a la conciencia del poder inherente del pueblo.

Nuestro período también fue testigo del surgimiento y progreso del movimiento por la paz, un movimiento cuyo propósito principal es sustituir el recurso terrible de la guerra por el arbitraje pacífico como método para resolver diferencias internacionales. La primera sociedad pacifista se formó en América a comienzos del siglo—en 1815—y, aunque al principio no atrajo mucha atención, el movimiento aumentó gradualmente en importancia hasta elevarse de un simple esfuerzo nacional a uno internacional, como lo evidencia el hecho de que en su gran conferencia en La Haya, en 1899, hubo representantes acreditados de las siguientes naciones: Estados Unidos, Gran Bretaña, Rusia, Alemania, Francia, Austria-Hungría, Bélgica, China, Dinamarca, Holanda, Italia, Japón, Suecia, Noruega, Persia, Portugal, Rumania, Serbia, Siam, Suiza y Turquía.

Fue esta conferencia de 1899 la que finalmente estableció el tribunal permanente de arbitraje mundial en La Haya, al cual ya se han referido y resuelto varias cuestiones internacionales importantes. Y aunque el movimiento por la paz y el arbitraje aún no ha liberado al mundo de la recurrencia de guerras terribles, el establecimiento de un tribunal permanente para el arbitraje internacional es un paso gigantesco en favor de la paz mundial. Ofrece más que esperanza; establece la confianza de que llegará el tiempo en que las naciones se desarmen, y se cumplirá el antiguo sueño del profeta, representado en su visión de las naciones forjando sus lanzas en hoces y sus espadas en rejas de arado, y las naciones no aprenderán más la guerra.

No puede ser que esta maravillosa transformación del mundo en nuestro tiempo carezca de significado. Ciertamente una nueva era ha amanecido sobre el mundo. Las cosas viejas están pasando; todas las cosas están siendo renovadas. Seguramente tales condiciones cambiantes en lo material profetizan cambios correspondientes en los hombres como individuos y en su vida comunitaria. Estos mejoramientos materiales serán sin duda acompañados de mejoramientos en el bienestar moral y espiritual. Sin duda existe una estrecha conexión entre esta irrupción de luz intelectual y la magnífica apertura de la gran nueva dispensación del evangelio de Jesucristo. Cuando el Señor renovó la comunicación divina con el hombre mediante las visiones y revelaciones concedidas a José Smith, parece que esta irrupción de luz espiritual fue acompañada por la luz intelectual de la cual he estado hablando, y que ha producido tales transformaciones en los asuntos de los hombres y las naciones como aquí se han señalado.

Al espíritu que hay en el hombre, el Espíritu del Señor le ha dado inspiración con un propósito. No es difícil creer—de hecho, parece imposible concebir lo contrario—que el Señor, conforme a la profecía del Libro de Mormón, ha comenzado a llevar a cabo la restauración de su pueblo Israel sobre la tierra, e introducir en el mundo ese bendito reinado de verdad, paz y justicia tan largamente esperado; durante tanto tiempo tema de poetas, sabios, estadistas y profetas; cuando con justicia el Señor juzgará al pobre y reprenderá con equidad por los mansos de la tierra; cuando el lobo morará con el cordero, y el leopardo se echará con el cabrito, y el becerro, el leoncillo y el animal doméstico andarán juntos, y un niño pequeño los pastoreará; cuando la vaca y la osa pacerán juntas, y sus crías se echarán igualmente; cuando el león comerá paja como el buey, y el niño de pecho jugará junto a la cueva del áspid; cuando no harán daño ni destruirán en todo el monte santo de Dios; cuando la tierra estará llena del conocimiento del Señor como las aguas cubren el mar; cuando el hombre sabrá cuán dulce y agradable es habitar los hermanos juntos en unidad y paz; y cuando, en correspondencia con estas condiciones morales y espirituales del mundo, las fuerzas y recursos materiales de la tierra se desarrollarán; la distancia será aniquilada; los confines de la tierra se reunirán en comunicación instantánea; la pobreza y el crimen serán desterrados; cuando el trabajo recibirá su merecido y el ocioso no se sentará en el regazo del lujo, siendo carga del trabajo, sino que todos contribuirán con trabajo inteligente a las necesidades de un mundo iluminado.

La realización de este sueño ha sido postergada por mucho tiempo, pero las Escrituras nos enseñan que si la visión tardare, esperadla, porque ciertamente vendrá. Seguramente podemos esperar con confianza, cuando de manera tan clara como aquí se indica, la mano de Dios se manifiesta modelando y dirigiendo aquellos acontecimientos que culminarán en la realización perfecta de todo el bien que ha sido decretado para la tierra y sus habitantes.

V.—La Señal del Despertar del Mundo Moderno

Una característica interesante en el despertar del mundo, considerado en la última subdivisión de este capítulo, es el hecho de que no solo comenzó este despertar aproximadamente al mismo tiempo en que se publicó el Libro de Mormón al mundo, sino que es una de las profecías del libro que así debía ser. Es decir, el despertar espiritual e intelectual del mundo moderno y la aparición del Libro de Mormón debían ser eventos contemporáneos.

Durante su ministerio entre los nefitas, el Mesías dirigió especial atención y dio gran importancia a una de las profecías de Isaías, la cual dice:

Tus atalayas alzarán la voz; a una voz cantarán, porque verán ojo a ojo, cuando Jehová hiciere volver a Sion. Prorrumpid en júbilo, cantad juntamente, soledades de Jerusalén; porque Jehová ha consolado a su pueblo, ha redimido a Jerusalén. Jehová desnudó su santo brazo ante los ojos de todas las naciones, y todos los confines de la tierra verán la salvación del Dios nuestro.

Más adelante, en el ministerio del Mesías, al referirse nuevamente a esta profecía, comentó:

Cuando [las palabras anteriores de Isaías] se cumplan, entonces se estará cumpliendo el convenio que el Padre ha hecho con su pueblo, oh casa de Israel. Y entonces los restos que estén esparcidos por la faz de la tierra serán reunidos desde el oriente y desde el occidente, desde el sur y desde el norte; y serán llevados al conocimiento del Señor su Dios, que los ha redimido. Y he aquí, a este pueblo estableceré en esta tierra, para el cumplimiento del convenio que hice con vuestro padre Jacob; y será una Nueva Jerusalén. Y los poderes del cielo estarán en medio de este pueblo; sí, yo mismo estaré en medio de vosotros.

He aquí, yo soy aquel de quien habló Moisés, diciendo: “Un profeta os levantará el Señor vuestro Dios de entre vuestros hermanos, como yo; a él oiréis en todas las cosas que os dijere.” Y acontecerá que toda alma que no oyere a ese profeta será desarraigada de entre el pueblo.

Y recordaré el convenio que he hecho con mi pueblo, y he convenido con ellos que los reuniría en mi debido tiempo, que les daría nuevamente la tierra de sus padres por herencia, que es la tierra de Jerusalén, la cual es la tierra prometida para ellos para siempre, dice el Padre.

Y acontecerá que vendrá el tiempo en que la plenitud de mi evangelio les será predicada. Y creerán en mí, que yo soy Jesucristo, el Hijo de Dios, y orarán al Padre en mi nombre. Entonces [refiriéndose a Isaías] levantarán sus atalayas la voz, y a una voz cantarán, porque verán ojo a ojo.

Y ahora, en cuanto a la señal que él dio por la cual la rama de la casa de Israel en los continentes americanos pudiera saber que esta obra de restaurar a la casa de Israel a la tierra de su herencia, junto con el despertar espiritual e intelectual que acompañaría ese acontecimiento, iba a suceder, de ello dijo Jesús:

Y en verdad os digo: os doy una señal, para que sepáis el tiempo en que estas cosas comenzarán a suceder: que reuniré de su larga dispersión a mi pueblo, oh casa de Israel, y estableceré nuevamente entre ellos mi Sión.

Y he aquí, esto es lo que os doy por señal: porque en verdad os digo, que cuando estas cosas que os declaro, y que os declararé más adelante de mí mismo y por el poder del Espíritu Santo, que os será dado del Padre — [cuando estas cosas] sean dadas a conocer a los gentiles, para que sepan concerniente a este pueblo que es un resto de la casa de Jacob, y concerniente a este mi pueblo que será dispersado por ellos —.

En verdad, en verdad os digo, cuando estas cosas les sean dadas a conocer por el Padre, y salgan del Padre, desde ellos hacia vosotros, cuando estas obras, y las obras que serán hechas entre vosotros en lo futuro, salgan de entre los gentiles hacia vuestra descendencia [a través de la publicación del Libro de Mormón], será una señal para ellos de que pueden saber que la obra del Padre ya ha comenzado para el cumplimiento del convenio que él ha hecho con el pueblo que pertenece a la casa de Israel.

Y entonces la obra del Padre comenzará en ese día, aun cuando este evangelio sea predicado entre el resto de este pueblo—en verdad os digo, en ese día la obra del Padre comenzará entre todos los dispersos de mi pueblo; sí, aun entre las tribus que se han perdido, que el Padre ha sacado de Jerusalén. Sí, la obra comenzará entre todos los dispersos de mi pueblo para preparar el camino por el cual puedan venir a mí, para que invoquen al Padre en mi nombre; sí, y entonces comenzará la obra, con el Padre, entre todas las naciones, preparando el camino por el cual su pueblo pueda ser recogido a la tierra de su herencia.

Es decir, la aparición del Libro de Mormón debía ser la señal del despertar del mundo moderno, y la “señal” del comienzo de la obra del Señor entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, para llevar a cabo la restauración de su pueblo y el cumplimiento de sus propósitos en toda la tierra. Los hechos ya expuestos establecen el cumplimiento de esta profecía, no menos osada—es decir, osada para que la hiciera un impostor—que extraordinaria.

VI.—Profecías Condicionales: La Evidencia de Cosas Dignas de Ser Reveladas por Dios

Para concluir estos capítulos sobre las profecías del Libro de Mormón, dirijo la atención a lo que llamaré profecías condicionales. No con el propósito de referirme a su cumplimiento, ya sea cumplido o futuro, como evidencia de la veracidad del libro, sino como manifestación de que el Libro de Mormón tiene un mensaje profético para la generación presente que es digno de haber sido revelado por Dios, y que concierne a las razas gentiles que ahora ocupan los continentes de América.

Estas profecías tratan sobre las condiciones bajo las cuales las razas gentiles pueden mantener y perpetuar para su posteridad la herencia que han obtenido en la tierra hermosa de José—los continentes americanos. Primero debe recordarse que estos continentes, según el Libro de Mormón, son una tierra prometida, especialmente para la descendencia de José, hijo del patriarca Jacob, y también para los gentiles a quienes Dios conducirá aquí.

Al líder de la colonia nefita, el Señor le dijo:

“Y en tanto que guardéis mis mandamientos, prosperaréis y seréis guiados a la tierra de promisión. Sí, una tierra que he preparado para vosotros; sí, una tierra que es preferida sobre todas las demás tierras.”

Posteriormente, como bien se sabe, la colonia nefita llegó a América, la cual fue referida repetidamente por ellos y sus descendientes como “la tierra de promisión”.

Antes de su fallecimiento, el profeta Lehi, quien vivió hasta llegar con su colonia a la tierra prometida, hizo la siguiente profecía sobre la ocupación de la tierra por su pueblo:

“A pesar de nuestras aflicciones, hemos obtenido una tierra de promisión, una tierra que es preferida sobre todas las demás tierras; una tierra que el Señor Dios ha convenido conmigo que será una tierra de herencia para mi descendencia. Sí, el Señor ha convenido esta tierra para mí y para mis hijos para siempre; y también para todos aquellos que sean guiados desde otros países por la mano del Señor.

Por tanto, yo, Lehi, profetizo según la influencia del Espíritu que está en mí, que nadie vendrá a esta tierra si no es traído por la mano del Señor. Por tanto, esta tierra está consagrada a aquel a quien él traiga. Y si sucede que le sirven conforme a los mandamientos que él ha dado, será una tierra de libertad para ellos; por tanto, nunca serán llevados al cautiverio, si así fuere, será por causa de la iniquidad; porque si abunda la iniquidad, maldita será la tierra por causa de ellos; pero para los justos será bendita para siempre.

Y he aquí, es sabiduría que esta tierra aún sea guardada del conocimiento de otras naciones; porque he aquí, muchas naciones invadirían la tierra, y no habría lugar para una herencia. Por tanto, yo, Lehi, he recibido una promesa de que, en tanto que aquellos a quienes el Señor Dios traiga desde la tierra de Jerusalén guarden sus mandamientos, prosperarán sobre la faz de esta tierra; y serán guardados de todas las demás naciones, para que posean esta tierra por sí mismos.

Y si guardan sus mandamientos, serán bendecidos sobre la faz de esta tierra, y nadie los molestará, ni les quitará la tierra de su herencia; y habitarán seguros para siempre.

Pero he aquí, cuando llegue el tiempo en que sean reducidos a la incredulidad, después de haber recibido tan grandes bendiciones de la mano del Señor; habiendo recibido el conocimiento de la creación de la tierra y de todos los hombres, conociendo las grandes y maravillosas obras del Señor desde la creación del mundo; habiendo recibido poder para hacer todas las cosas por la fe; habiendo recibido todos los mandamientos desde el principio, y habiendo sido conducidos por su infinita bondad a esta preciosa tierra de promisión; he aquí, digo, si llega el día en que rechacen al Santo de Israel, al verdadero Mesías, su Redentor y su Dios, he aquí, el juicio del que es justo caerá sobre ellos; sí, traerá a otras naciones sobre ellos, y les dará a ellas [las naciones que entren] poder, y les quitará [a los restos de los nefitas] las tierras de sus posesiones: y hará que sean esparcidos y heridos. Sí, al pasar una generación tras otra, habrá derramamiento de sangre y grandes visitaciones entre ellos.

Esta profecía se cumplió en la experiencia de los descendientes de Lehi. Aunque a lo largo de su historia tuvieron algunos largos períodos, y algunas estaciones intermitentes de rectitud, finalmente, aun después del ministerio personal del Hijo de Dios entre ellos, se apartaron de la justicia, rechazaron a Jesucristo, y el juicio decretado cayó sobre ellos hasta el extremo. Las razas gentiles finalmente vinieron a la tierra, y tomaron posesión de ella, mientras que los descendientes de la raza otrora favorecida que la ocupaba fueron desposeídos, quebrantados y esparcidos.

Las promesas hechas a los nefitas también habían sido dadas a los jareditas, quienes los precedieron en la posesión de la tierra. Al hermano de Jared, líder de la colonia jaredita, el Señor le dijo:

“Iré delante de ti a una tierra que es preferida sobre todas las tierras de la tierra.”

Moroni, al abreviar los registros de los jareditas, que dan cuenta de la migración de ese pueblo hacia América, se refiere a los decretos de Dios respecto a la tierra en el siguiente pasaje:

“Y el Señor no permitió que se detuvieran más allá del mar en el desierto, sino que quiso que salieran hasta la tierra de promisión, que era preferida sobre todas las demás tierras, la cual el Señor Dios había preservado para un pueblo justo; y había jurado en su ira al hermano de Jared que cualquiera que poseyera esta tierra de promisión, desde ese tiempo en adelante y para siempre, debía servirle a él, el Dios verdadero y único, o sería barrido cuando viniera la plenitud de su ira.

Y ahora podemos contemplar los decretos de Dios concernientes a esta tierra, que es una tierra de promisión, y cualquier nación que la posea debe servir a Dios, o será barrida cuando venga la plenitud de su ira.

Y la plenitud de su ira cae sobre ellos cuando están maduros en la iniquidad; porque he aquí, esta es una tierra que es preferida sobre todas las demás tierras; por tanto, el que la posea debe servir a Dios, o será barrido; porque es el decreto eterno de Dios.

Y no es sino hasta que llega la plenitud de la iniquidad entre los hijos de la tierra, que son barridos.

Y esto viene a vosotros, oh gentiles, para que conozcáis los decretos de Dios, para que os arrepintáis y no continuéis en vuestras iniquidades hasta que llegue la plenitud, para que no hagáis venir sobre vosotros la plenitud de la ira de Dios, como lo han hecho hasta ahora los habitantes de esta tierra.

He aquí, esta es una tierra escogida, y cualquiera que la posea será libre de servidumbre, y de cautiverio, y de todas las demás naciones bajo el cielo, si tan solo sirven al Dios de la tierra, que es Jesucristo, quien ha sido manifestado por las cosas que hemos escrito.

Jesús, también, durante su ministerio entre los nefitas, se refiere a estos mismos decretos concernientes a la tierra; o mejor dicho, los establece, ya que Él es el “Dios de la tierra”. Sus palabras siguen a continuación:

El Padre me ha mandado que os dé a vosotros [los nefitas] esta tierra como herencia. Y os digo que si los gentiles no se arrepienten, después de la bendición que recibirán tras haber dispersado a mi pueblo, entonces vosotros, que sois un remanente de la casa de Jacob, iréis entre ellos; y estaréis en medio de ellos, que serán muchos; y estaréis entre ellos como un león entre las bestias del bosque, y como un leoncillo entre los rebaños de ovejas, el cual, si pasa por en medio de ellos, los pisotea y despedaza sin que nadie los pueda librar. Tu mano será levantada contra tus adversarios, y todos tus enemigos serán cortados. Y recogeré a mi pueblo como el hombre recoge sus gavillas en la era, porque haré a mi pueblo, con quien el Padre ha hecho convenio—sí, haré tu cuerno de hierro, y haré tus cascos de bronce. Y desmenuzarás a muchos pueblos; y consagraré su ganancia al Señor, y sus bienes al Señor de toda la tierra. Y he aquí, yo soy quien lo hace. Y acontecerá, dice el Padre, que la espada de mi justicia penderá sobre ellos en ese día; y si no se arrepienten, caerá sobre ellos, dice el Padre, sí, sobre todas las naciones de los gentiles.

A continuación se da una explicación de cómo, por medio de la descendencia de Abraham, serán benditas todas las familias de la tierra:

Mediante el derramamiento del Espíritu Santo por medio de mí [Jesucristo] sobre los gentiles, bendición que sobre los gentiles los hará poderosos sobre todos los demás, para la dispersión de mi pueblo, oh casa de Israel; y ellos serán un azote para el pueblo de esta tierra. No obstante, cuando hayan recibido la plenitud de mi evangelio, si endurecen sus corazones contra mí, devolveré sus iniquidades sobre sus propias cabezas, dice el Padre.

Hablando aún más sobre la “gran y maravillosa obra” que el Señor habría de llevar a cabo en los últimos días, Él vuelve a referirse a los gentiles sobre la tierra prometida, en las siguientes palabras:

Por tanto, sucederá que todo aquel que no creyere en mis palabras, yo que soy Jesucristo, a quien el Padre hará que salgan a luz para los gentiles, y le dará poder para que las saque a luz para los gentiles—(se cumplirá tal como dijo Moisés)—serán cortados de entre mi pueblo, que es del convenio.

Y mi pueblo, que es un remanente de Jacob, estará entre los gentiles, sí, en medio de ellos como un león entre las bestias del bosque, como un leoncillo entre los rebaños de ovejas, el cual, si pasa por en medio de ellos, los pisotea y los despedaza, y nadie los puede librar. Su mano será levantada contra sus adversarios, y todos sus enemigos serán cortados.

¡Ay de los gentiles, a menos que se arrepientan! Porque acontecerá en ese día, dice el Padre, que cortaré tus caballos de en medio de ti, y destruiré tus carros; y cortaré las ciudades de tu tierra, y derribaré todas tus fortalezas; y cortaré tus hechicerías de tu mano, y no tendrás más adivinos; también cortaré tus imágenes talladas, y tus imágenes erigidas del medio de ti, y no adorarás más las obras de tus manos; y arrancaré tus bosques de en medio de ti; así destruiré tus ciudades.

Y acontecerá que toda mentira, y engaño, y envidia, y contiendas, y sacerdocios falsos, y lascivias, serán quitadas. Porque sucederá, dice el Padre, que en aquel día, todo aquel que no se arrepienta y venga a mi Hijo Amado, será cortado de entre mi pueblo, oh casa de Israel; y ejecutaré venganza y furor sobre ellos, como sobre los paganos, como nunca han oído.

Pero si ellos [los gentiles] se arrepienten, y escuchan mis palabras, y no endurecen sus corazones, estableceré mi iglesia entre ellos, y entrarán en el convenio, y serán contados entre este remanente de Jacob, a quienes he dado esta tierra por herencia. Y ayudarán a mi pueblo, el remanente de Jacob, y también a todos los de la casa de Israel que vengan, para que edifiquen una ciudad, que se llamará la Nueva Jerusalén; y entonces ayudarán a mi pueblo, para que sean recogidos, aquellos que están esparcidos sobre toda la faz de la tierra, hacia la Nueva Jerusalén. Y entonces descenderá el poder del cielo entre ellos; y yo también estaré en medio de ellos.

He aquí, entonces, la profecía condicional que concierne a las orgullosas razas gentiles que ahora habitan los continentes americanos. Estos continentes son una tierra prometida; han sido dados principalmente a los descendientes del patriarca José como herencia, pero las razas gentiles también han recibido una porción en ellos, junto con los descendientes de José. Toda la tierra, sin embargo, está dedicada a la justicia y la libertad, y el pueblo que la posea, ya sea de la casa de Israel o gentil, debe ser un pueblo justo, y adorar al “Dios de la tierra, que es Jesucristo”. En tal caso, Dios se compromete a preservar la tierra y a su pueblo de todas las demás naciones, y a bendecirlos con grandes y peculiares bendiciones, garantizándoles libertad y posesión pacífica de la tierra para siempre.

Si las razas gentiles observan estas condiciones, ellos y sus hijos compartirán las bendiciones de la tierra en conexión con los descendientes del patriarca José. Si se apartan de la justicia, rechazan la rectitud y a Jesucristo, entonces los juicios decretados caerán sobre ellos hasta consumirlos. Este es el decreto de Dios respecto al hemisferio occidental, y es uno de los mensajes importantes que el Libro de Mormón tiene para la generación presente.

Y no es sólo el Libro de Mormón el que proclama este mensaje. En cuanto al pueblo de los Estados Unidos se refiere, podría decir que, si no fue uno de sus propios profetas, al menos su más grande estadista dio sustancialmente la misma advertencia al pueblo de esa nación, y creo que sus declaraciones son igualmente aplicables a los pueblos que habitan otras partes de los continentes americanos. Lee la siguiente cita del discurso pronunciado unos meses antes de la muerte de su autor, y dime si el estadista americano, Daniel Webster, no captó el mismo fuego de inspiración al predecir las condiciones bajo las cuales el pueblo que ahora ocupa nuestro país puede conservar su herencia, que el que animó el corazón de los escritores y oradores del Libro de Mormón, cuyas palabras se citan en los pasajes anteriores.

El discurso del Sr. Webster fue pronunciado ante la “New York Historical Society” el 22 de febrero —el cumpleaños de Washington— de 1852; como el gran americano murió en octubre de ese mismo año, el discurso fue uno de los últimos que pronunció.

Las edades no nacidas y las visiones de gloria se agolpan sobre mi alma, cuya realización, sin embargo, está en las manos y el beneplácito del Dios Todopoderoso; pero, bajo su divina bendición, dependerá del carácter y las virtudes nuestras y de nuestra posteridad. Si la historia clásica ha sido, es ahora y continuará siendo el acompañante de las instituciones libres y de la elocuencia popular, ¡qué campo se abre ante nosotros para otro Heródoto, otro Tucídides y otro Livio!

Y permitidme decir, caballeros, que si nosotros y nuestra posteridad somos fieles a la religión cristiana—si nosotros y ellos vivimos siempre en el temor de Dios y respetamos sus mandamientos, si nosotros y ellos mantenemos sentimientos justos y morales, y convicciones de deber tan profundas que gobiernen el corazón y la vida—podemos tener las más altas esperanzas en el futuro destino de nuestro país; y si mantenemos esas instituciones de gobierno y esa unión política que superan todo elogio tanto como superan todos los ejemplos anteriores de asociaciones políticas, podemos estar seguros de una cosa: que mientras nuestro país provea material para mil maestros del arte histórico, no ofrecerá ningún tema para un Gibbon. No habrá un Declive y caída. Avanzará prosperando, y para prosperar.

Pero, si nosotros y nuestra posteridad rechazamos la instrucción y la autoridad religiosas, violamos las normas de la justicia eterna, jugamos con los mandatos de la moralidad y destruimos imprudentemente la constitución política que nos mantiene unidos, nadie podrá prever cuán repentinamente podría sobrevenir una catástrofe que entierre toda nuestra gloria en profunda oscuridad. Si tal catástrofe ocurriera, ¡que no tenga historia! ¡Que jamás se escriba su horrible relato! ¡Que su destino sea como el de los libros perdidos de Livio, que ningún ojo humano haya de leer jamás; o como el de la Pléyade desaparecida, de la cual nadie pueda saber más que esto: que está perdida, y perdida para siempre!

Creo que mi afirmación no excede los límites razonables al decir que esta sublime doctrina y advertencia de Webster tienen la misma fuente de inspiración que las declaraciones de los escritores del Libro de Mormón. Creo que todos los que lean y comparen estos pasajes concluirán que hay algo más que una mera coincidencia en su concordancia.

Como se indicó anteriormente, no es mi propósito al llamar la atención sobre estas profecías condicionales señalar su cumplimiento, ya sea consumado o futuro, como evidencia de la veracidad del Libro de Mormón. Su valor como prueba de la veracidad del libro descansa únicamente en la importancia del asunto que tratan. La exigencia del mundo—y es una exigencia razonable—es que un libro que afirma ser una revelación de Dios debe abordar temas que sean importantes para el conocimiento del hombre, y considero que las condiciones que constituyen los términos mediante los cuales los pueblos pueden mantener con seguridad la posesión de los continentes americanos son un asunto de máxima importancia para el pueblo, y por lo tanto, digno de hallarse en un libro que pretende ser una revelación de Dios.

Tal conocimiento no es menos importante que conocer el origen de los pueblos que habitan los continentes de América; las providencias de Dios al tratar con ellos; y el hecho de que el Hijo de Dios visitó el hemisferio occidental, enseñó a sus habitantes el evangelio y estableció aquí su iglesia para la perpetuación de la verdad y la salvación de los hombres. Todo esto está revelado en el Libro de Mormón y constituye un cuerpo de conocimiento que al hombre le concierne saber, y por lo tanto, es digno de que Dios lo revele.

Si el Libro de Mormón hubiese tratado de cosas triviales o ligeras—cosas indignas de que Dios las revelara—la humanidad no necesitaría más prueba de que sus pretensiones de origen divino eran infundadas; y, por el contrario: si el libro revela un conjunto de conocimientos—digno de que Dios lo revele e importante para que el hombre lo sepa—entonces eso es una evidencia de considerable peso de que el libro proviene de Dios.