Un Tiempo de Prueba

por el Presidente Hugh B. Brown
Primer Consejero en la Primera Presidencia

Hemos tenido dos días de reuniones casi continuas. Sé que todos ustedes están un poco cansados a esta hora, así que no tomaré mucho tiempo. He disfrutado mucho de la reunión de esta noche; y, al ver la cantidad de hombres que nos están escuchando, me pregunto si puedo añadir unas palabras. Espero que hayamos tomado a pecho los mensajes tan valiosos e importantes que los hermanos han compartido a lo largo de la conferencia. Especialmente esta noche, cuando el presidente McKay nos dio un mensaje tan inspirador, y luego, al ver cómo estos jóvenes respondieron al llamado de manera tan eficiente y humilde, fue una inspiración para todos nosotros. Escuchar a los élderes [Lysle R.] Cahoon, Packer y Romney hablar de sus asignaciones especiales es un desafío para cada hombre que posee el sacerdocio.

Me impresionó especialmente cuando el élder Packer mencionó a los hombres militares. He tenido un poco de experiencia en ese campo, y creo que me gustaría contarles una historia relacionada con ello, una historia que tal vez no sea tan conocida aquí en los Estados Unidos, ya que sucedió en Canadá.

Un Sentido del Humor

Primero, me gustaría decirles a los jóvenes que están escuchando y que están presentes que desearía que cultivaran un sentido del humor.

En el ejército, durante la Primera Guerra Mundial, uno de nuestros muchachos, que era un buen luchador, fue desafiado en Inglaterra a una pelea. Este joven, nuestro muchacho mormón, tenía la costumbre de sonreír durante toda la pelea. Uno de los hombres contra los que luchaba era campeón, y durante la pelea le dijo a sus asistentes entre asaltos: “No puedo vencer a ese tipo a menos que pueda quitarle esa sonrisa de la cara”. No pudo hacerlo. Esa sonrisa representaba un coraje de acero frío, y el muchacho mormón ganó la batalla.

Historia del Reclutamiento en Canadá

Ahora, respecto a la historia: en 1906, el gobierno de Canadá aprobó una ley conocida como la Ley de la Milicia, comparable a la guardia nacional aquí. Enviaron un llamado a todas las provincias para que los hombres recibieran entrenamiento preparatorio para lo que Lord Roberts predijo como una guerra mundial inminente. Un joven fue enviado a Cardston para reclutar a algunos de nuestros hombres. Este joven era hijo de un importante militar. Evidentemente, había sido criado con una “cuchara de plata” en la boca. Era uno de esos tipos que llevaban un bigote estilizado, un bastón con aires de superioridad, y usaba un monóculo, un cristal para un solo ojo. Era un tipo muy desagradable a los ojos de nuestros jóvenes. De hecho, su monóculo me recuerda otra historia.

Un día, entre Piccadilly Circus y Leicester Square, estaba hablando con un oficial estadounidense durante la Primera Guerra Mundial. Vimos a un hombre que venía por la acera con su sombrero de lado, balanceando un bastón, con un bigote al estilo de Charlie Chaplin y un monóculo. Le dije al oficial: “Me pregunto por qué esos tipos usan un cristal para un solo ojo en lugar de dos”.

“Bueno”, dijo él, “te diré. Un tipo así puede ver más con un solo ojo de lo que puede comprender”.

Pues bien, tal era el hombre que vino a reclutar a los muchachos mormones. Pasó dos semanas en Cardston. Fue enviado para organizar un escuadrón de hombres a caballo. No consiguió ni un solo recluta durante esas dos semanas. Muchos acudieron a su llamado, pero no se inscribieron. Regresó a Ottawa e informó que los mormones eran desleales y que debían ser expulsados de Canadá.

El miembro del parlamento de nuestro distrito en ese momento era W. A. Buchanan, quien conocía muy bien a nuestra gente. El asunto fue llevado al parlamento, y se generó una considerable agitación. El Sr. Buchanan se levantó y dijo: “Si permiten que algunos de sus propios hombres se conviertan en oficiales, obtendrán todos los muchachos mormones que deseen”.

Entrenamiento como Oficiales de la Milicia

Finalmente, el gobierno aceptó su recomendación, y enviaron un mensaje al presidente Edward J. Wood para que designara a algunos hombres para recibir entrenamiento, lo cual hizo. Yo fui uno de los llamados por el presidente Wood y fui enviado en una misión de tres años a Calgary para recibir entrenamiento como oficial de la milicia.

Mientras estaba en entrenamiento, un joven mormón llegó al campamento. Era torpe y no estaba muy bien educado, pero era un joven que había sido enseñado a vivir el evangelio. Después de un desfile, en el que hizo todo al revés, el capitán lo llamó a su oficina. El capitán le dijo: “Te he estado observando, joven. Eres de Cardston, ¿verdad?”.

Él respondió: “Sí, señor”.

“Eres mormón, supongo”.

“Sí, señor”.

“Bueno, solo quería hacerme amigo tuyo. ¿Te tomarías un vaso de cerveza?”

“Señor, no bebo licor”.

El capitán dijo: “¿Cómo que no? Entonces, tal vez aceptarías un cigarro”.

Él respondió: “Gracias, señor, pero no fumo”.

El capitán pareció muy molesto por esto, y despidió al muchacho de la sala.

Cuando el joven regresó a sus alojamientos, algunos de los oficiales menores lo abordaron enojados y le dijeron: “Tonto, ¿no te das cuenta de que el capitán estaba tratando de hacerse amigo tuyo y lo insultaste en su cara?”

El joven mormón respondió: “Caballeros, si tengo que traicionar mis ideales y a mi gente y hacer cosas que me han enseñado toda la vida que no debo hacer, dejaré el ejército”.

Un Hombre de Carácter

Cuando llegó el momento de los exámenes finales en ese campamento, el capitán envió a este joven a Calgary desde el Campamento Sarcee para hacer algún trabajo para él. Mientras él estaba fuera, estaban haciendo los exámenes. Cuando regresó, el capitán le dijo: “Ahora ve a esa otra sala, y te daré la lista de preguntas, y podrás escribir tu examen”.

El joven entró y regresó diciendo: “Señor, todos los libros que hemos estudiado están ahí en ese escritorio. Seguramente no quiere que escriba mi examen ahí donde puedo revisar los libros”.

El capitán respondió: “Eso es exactamente lo que quiero. Sé por mi conocimiento de ti que no abrirás ni uno de esos libros. Serás honorable, serás honesto, y confío en ti”.

Bueno, ese joven, más tarde, mientras estaba en el extranjero durante la guerra, fue llamado por su capitán, que se había convertido en teniente coronel, en respuesta a un llamado del cuartel general para el mejor hombre que tenía en su batallón. Tenían una misión especial para él. Dijeron: “No nos importa su educación o su entrenamiento. Queremos a un hombre que no pueda ser quebrado cuando se le ponga a prueba. Queremos a un hombre de carácter”. El teniente coronel, su antiguo capitán, seleccionó y asignó a este joven que tuvo el valor de presentarse ante él y decir: “No fumo. No bebo”.

Cito esto como un ejemplo de lo que a veces sucede en la vida militar, y porque el hermano Packer habló del ejército, me recordó esa experiencia.

Al final del periodo de entrenamiento, organizamos un escuadrón y los llevamos a Calgary en los años 1912-1914, cuando, como saben, estalló la Primera Guerra Mundial. Canadá e Inglaterra ya llevaban varios años en la guerra antes de que Estados Unidos entrara. Nuestros muchachos mormones hicieron un gran nombre por sí mismos, tanto en Canadá como en el extranjero.

¿Cuándo es el éxito un fracaso?

Hermanos, hay muchas cosas que podrían decirse en una ocasión como esta, pero la mayoría ya se han mencionado, así que no los retendré mucho tiempo. Sin embargo, me gustaría llamar su atención sobre uno o dos párrafos que podrían ser útiles. Espero que así sea. Este se titula “¿Cuándo es el éxito un fracaso?”

“Cuando estás haciendo lo inferior mientras lo superior es posible.
Cuando no eres un hombre más limpio, mejor y más grande debido a tu trabajo.
Cuando vives solo para comer, beber, divertirte y acumular dinero, entonces el éxito es un fracaso.
Cuando no llevas una mayor riqueza en tu carácter que en tu billetera.
Cuando la consecución de tu ambición ha marchitado las aspiraciones y aplastado las esperanzas de otros.
Cuando el hambre de más dinero, más tierras, más casas y bonos se ha convertido en tu pasión dominante.
Cuando tu profesión te ha convertido en un desastre físico—una víctima de los ‘nervios’ y los cambios de humor.
Cuando tu absorción en el trabajo te ha hecho prácticamente un extraño para tu familia.
Cuando tu avaricia por el dinero ha oscurecido y limitado la vida de tu esposa, privándola de autoexpresión, del descanso necesario, del esparcimiento y de cualquier tipo de diversión.
Cuando toda la simpatía y fraternidad han sido aplastadas en tu vida por la devoción egoísta a tu vocación.
Cuando no superas tu profesión, cuando no eres más grande como hombre que como abogado, comerciante, médico o científico.
Cuando alegas que nunca has tenido tiempo para cultivar tus amistades, tu cortesía o tus buenos modales.
Cuando has perdido en tu camino el respeto por ti mismo, tu valor, tu autocontrol o cualquier otra cualidad de hombría, entonces el éxito ha sido un fracaso.”

Cada uno está siendo probado

Tomemos esto en serio, hermanos, y recordemos que cada uno de nosotros está siendo probado, al igual que los mejores autos y aviones son probados antes de ser puestos en servicio. Son probados en busca de debilidades y fallas. ¿Puedes soportar la prueba? En el tribunal, el Juez no nos examinará por medallas, títulos o diplomas, sino por cicatrices. Resolvamos que no haya manchas. Que cada joven que posee el sacerdocio se ponga de pie, se mire a sí mismo y se pregunte honestamente: “¿Qué clase de hombre eres realmente? A veces das una buena impresión, pero ¿qué hay en tu corazón?” Reflexionen sobre esto, hermanos, y luego pongan sus vidas en orden.

Ustedes, jóvenes que van a ingresar al servicio, se enfrentarán a algunas terribles tentaciones y a verdaderas pruebas de valor. Que Dios los bendiga para que su sacerdocio les permita estar a la altura de cualquier responsabilidad que se les imponga.

Estamos viviendo en tiempos muy difíciles. Son tiempos ominosos. Son tiempos en los que los hombres están desanimándose. Durante esta conferencia se han hecho muchas referencias a estas cosas.

Me gustaría dejarles un poema sobre lo que el futuro presagia:

“Tú, que tienes fe para mirar con ojos intrépidos
Sobre la tragedia de un mundo en conflicto,
Y sabes que de la muerte y la noche
Surgirá el amanecer de una vida más amplia,
Alégrate, sea cual sea la angustia que rompa el corazón,
Que Dios te ha dado el don invaluable
De vivir en estos grandes tiempos y tener tu parte
En la hora culminante de la libertad;
Que puedas decirles a tus hijos que ven la luz,
Altos en los cielos, su herencia por tomar,
Vi cómo los poderes de las tinieblas se retiraron;
Vi el amanecer romper.”

Entonces, miren hacia adelante con coraje y fe, recordando que, a menos que hayamos sido fieles, a menos que hayamos guardado la fe, a menos que hayamos permanecido limpios, a menos que hayamos hecho las cosas que sabemos que debemos hacer, fracasaremos en esta gran prueba.

Los derechos del sacerdocio

Debo cerrar llamando su atención a una sección muy familiar de Doctrina y Convenios:

“… los derechos del sacerdocio están inseparablemente conectados con los poderes del cielo, y los poderes del cielo no pueden ser controlados ni manejados sino sobre los principios de justicia.
Que puedan ser conferidos sobre nosotros, es cierto; pero cuando intentamos cubrir nuestros pecados, o gratificar nuestro orgullo, nuestra vana ambición, o ejercer control o dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran; el Espíritu del Señor se entristece; y cuando se retira, Amén al sacerdocio o la autoridad de ese hombre.
He aquí, antes de que lo sepa, se queda solo, luchando contra el aguijón, persiguiendo a los santos y luchando contra Dios.
Hemos aprendido por triste experiencia que es la naturaleza y disposición de casi todos los hombres, tan pronto como obtienen un poco de autoridad, como suponen, inmediatamente comienzan a ejercer un dominio injusto…
Deja que tus entrañas también estén llenas de caridad hacia todos los hombres y hacia la casa de la fe, y deja que la virtud adorne tus pensamientos sin cesar; entonces tu confianza crecerá fuerte en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilará sobre tu alma como el rocío del cielo.
El Espíritu Santo será tu compañero constante, y tu cetro un cetro inmutable de justicia y verdad; y tu dominio será un dominio eterno, y sin medios compulsivos fluirá hacia ti por los siglos de los siglos” (DyC 121:36-39, 45-46).

Divinidad de la obra

Que Dios los bendiga, hermanos míos. Les dejo mi propio testimonio acerca de la divinidad de esta obra. Dios ha sido tan bueno conmigo al permitirme conocer, de maneras que no puedo explicar, que Jesús de Nazaret es el Hijo de Dios. Sé que él es el Redentor de este mundo. He estado lo suficientemente cerca de él como para recibir de él un testimonio convincente de ese hecho, que ha sido sellado en mi alma. Les dejo este testimonio, y digo, como dijo Pedro en respuesta a la pregunta: “¿Quién decís que soy yo?” “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (ver Mateo 16:15-16). Lo sé. Lo sé mejor que cualquier otra cosa, y por ese conocimiento le estoy agradecido. Me gustaría seguir siendo fiel hasta el final si puedo.

Que Dios los bendiga ahora al regresar a sus hogares. Pongan sus casas en orden. Pongan sus vidas en orden, porque van a ser probados como nunca antes lo han sido, y lograrán el éxito en la medida en que construyan carácter, hagan las cosas que saben que deben hacer, se priven de las cosas que saben que no deben tener, y obedezcan los mandamientos de Dios.

“Si un hombre busca principalmente la riqueza, el mundo puede derrotarlo. Si busca principalmente el placer, el mundo puede vencerlo. Pero si un hombre busca principalmente desarrollar carácter, entonces puede capitalizar cualquier cosa que la vida le ofrezca. Cuánto posee un hombre depende de la altura, amplitud y profundidad de su mente y alma, y no de su cuenta bancaria.”

Que su paz y bendición estén con todos ustedes, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.