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CAPÍTULO 2

Vosotros sois la sal de la tierra

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Conferencia de Delta Phi, Salón de Asambleas en la Manzana del Templo, 5 de marzo de 1966, y Universidad Brigham Young, 12 de octubre de 1954.

En el hermoso Sermón del Monte, el Salvador dijo: “Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal se desvaneciere, ¿con qué será salada? No sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres.” (Mateo 5:13.)

Notaréis que el Maestro personalizó la “sal” de su ilustración: “si la sal se desvaneciere.” Él hablaba a sus discípulos y trataba de impresionarles con la grandeza de su misión. Los discípulos del Salvador son la sal de la sociedad en cada dispensación. La sal preserva los alimentos de la corrupción y los sazona, haciéndolos saludables y aceptables; de igual manera, los discípulos del Maestro deben purificar la sociedad en la que se mueven, dando buen ejemplo y contrarrestando toda tendencia corrupta. Deben ser, como Él dijo en otra parábola, el reino de los cielos, que “es semejante a la levadura que una mujer tomó y escondió en tres medidas de harina, hasta que todo fue fermentado.” (Mateo 13:33.) El apóstol Pablo añadió a ese concepto estas palabras: “¿No sabéis que un poco de levadura leuda toda la masa?” (1 Corintios 5:6.) “Para ello, su cristianismo debe ser genuino. Los hombres deben sentir que son diferentes del mundo y que tienen un sabor propio.” (J. R. Dummelow, The One Volume Bible Commentary, Nueva York: Macmillan, 1974, p. 64.)

He tratado de averiguar en qué sentido pueden ser paralelos la sal y los individuos. Un diccionario da esta interesante definición de sabor: “Cualquier cosa que dé hermosura, frescura o picor a algo, incluso la emoción espiritual o el vigor, puede decirse de alguien que no ha perdido su sabor.” La pérdida del sabor, por contraste, significa alguien que es insípido; que tiene una esterilidad voluntaria, una vida apagada, y está sin sabor. La sal que ha perdido su sabor es el cristianismo que se ha convertido en mundanalidad bajo otro nombre.

Hay revelaciones que parecen explicar otro aspecto de este texto. El Señor dijo:

Cuando los hombres son llamados a mi evangelio eterno, y hacen convenio con un convenio eterno, son considerados como la sal de la tierra y el sabor de los hombres;

Son llamados a ser el sabor de los hombres; por tanto, si esa sal de la tierra pierde su sabor, he aquí, no sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres. (D. y C. 101:39–40.)

El punto más revelador es este: “Porque fueron puestos para ser una luz al mundo, y para ser los salvadores de los hombres; y en la medida en que no sean los salvadores de los hombres, son como la sal que ha perdido su sabor, y no sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres.” (D. y C. 103:9–10.) En otras palabras, hemos perdido nuestro sabor cuando ya no somos los salvadores de los hombres.

“Vosotros sois la luz del mundo; una ciudad asentada sobre un monte.” ¿Qué significa eso? Bien, un comentario sobre esta escritura dice:

“… los discípulos han de ser la luz del mundo, siendo los representantes de Aquel que es la verdadera Luz del mundo. Han de iluminarlo como sus maestros y también con el ejemplo de sus vidas… se les contempla no como individuos, sino como una Sociedad visible, o Iglesia. La antigua ciudad asentada sobre un monte era Jerusalén. Esta iba pronto a ser hollada por los hombres por haber perdido su sabor.” (Dummelow, op. cit.)

Así también hoy, cualquier Santo de los Últimos Días en los círculos de la Iglesia, en el servicio militar, en la vida social o en el mundo empresarial, es visto no solo como un individuo, sino como la Iglesia visible de hoy. Alguien ha dicho: “Ten cuidado con tu conducta, porque puede que tú seas la única edición de las Obras Estándar de la Iglesia que algunas personas lleguen a leer.” El Señor nos advierte aquí que el nivel de vida en la Iglesia debe ser visiblemente más alto que el nivel de vida en el mundo. Una iglesia que tolera un ministerio corrupto o una vida relajada entre sus miembros no está dando su testimonio como la iglesia de Jesucristo ante el mundo.

Una de las últimas enseñanzas que el Maestro dejó a Sus discípulos en este continente, justo antes de dejarlos por última vez, fue esta: “He aquí, yo soy la luz; he puesto el ejemplo delante de vosotros.” Luego dijo: “Por tanto, presenta tu luz delante de este pueblo, para que vea vuestras buenas obras y glorifique a vuestro Padre que está en los cielos. He aquí, yo soy la luz que debéis sostener en alto—esto que me habéis visto hacer…” (3 Nefi 18:16, 24.)

Hay otra escritura relacionada que resulta bastante ominosa para nuestros días. El Señor nos advirtió: “¡Ay de vosotros, cuando todos los hombres hablen bien de vosotros!, porque así hacían sus padres con los falsos profetas.” (Lucas 6:26.) Esta es una advertencia para todos los que enseñan el evangelio y buscan la popularidad hablando con palabras halagüeñas.

Plutarco cuenta la historia de un prominente ateniense, Foción. Una vez, mientras pronunciaba un discurso público y causaba una buena impresión, al ver que todos sus oyentes estaban igualmente complacidos con lo que decía, se volvió bruscamente hacia sus amigos y dijo: “Seguramente me he olvidado de mí mismo y he dicho algo incorrecto.” Otro filósofo, cuando alguien le anunció que todos los hombres lo elogiaban, respondió: “¿Qué mal he hecho entonces?”

El presidente Joseph F. Smith, hablando de este mismo tema, dijo: “Hay por lo menos tres peligros que amenazan a la Iglesia desde adentro, y las autoridades deben despertar al hecho de que el pueblo debe ser advertido incesantemente contra ellos. Tal como yo los veo, son: la adulación de los hombres prominentes del mundo, las ideas educativas falsas y las impurezas sexuales.”

Escuché al presidente Heber J. Grant decir muchas veces: “Cuando ciertos hombres empiezan a alabarme o aplaudirme o hablar bien de mí, me digo a mí mismo: ‘Heber Grant, no debes estar cumpliendo tu deber, o esos hombres no te alabarían.’”

A veces, es una marca de distinción que los hombres de mala reputación no hablen bien de uno.

Lo que el Señor quiso decir cuando aconsejó a Sus discípulos que “tuvieran cuidado” cuando todos los hombres hablaran bien de ellos, se sugiere en otra declaración: “He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas. Pero guardaos de los hombres; porque os entregarán a los concilios, y en sus sinagogas os azotarán.” (Mateo 10:16-17.)

En verdad, nuestros peores enemigos son los de nuestra propia casa. Cuando los aduladores se reúnen, dijo alguien, “el diablo se sienta a cenar.” Cooper lo expresó así: “La mentira que halaga es la que más aborrezco.” Otro dijo: “El único beneficio de los aduladores es que, al oír lo que no somos, se nos instruye en lo que deberíamos ser.”

Uno de nuestros hermanos me contó un incidente que ocurrió una vez mientras él y su familia comían en un restaurante. Una familia de una estaca en la que él había sido la autoridad visitante se acercó para saludarle, y usaron superlativos para decir que él era el más maravilloso, el más grandioso, el más poderoso, y así sucesivamente. Después de que se fueron, él hizo un comentario sobre esas declaraciones, y su dulce hija dijo: “Está bien, papi, mientras no empieces a creerlo tú mismo.” Guardaos cuando los hombres hablen bien de vosotros, y recordad que muchas veces vuestros enemigos serán los de vuestra propia casa.

“¿Pues qué, si vierais al Hijo del Hombre subir adonde estaba primero?”, dijo el Maestro. “Por eso os he dicho que ninguno puede venir a mí, si no le fuere dado del Padre.” (Juan 6:62, 65.) Recordad el lamento del Maestro cuando algunos se apartaron de Él. Juan escribe:

Desde entonces, muchos de sus discípulos volvieron atrás, y ya no andaban con él [porque Jesús sabía desde el principio quiénes eran los que no creían y quiénes le habrían de traicionar].

Entonces dijo Jesús a los doce: ¿También vosotros queréis iros?

Entonces Simón Pedro le respondió: Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna.

Y nosotros creemos y sabemos que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.

Jesús les respondió: ¿No os he escogido yo a vosotros los doce, y uno de vosotros es diablo?

Hablaba de Judas Iscariote, hijo de Simón; porque éste era el que le iba a entregar, siendo uno de los doce. (Juan 6:66–71.)

José Smith fue traicionado por algunos de sus líderes escogidos. Recordad al hermano Law, William E. McLellin, John C. Bennett y otros. Una vez más, el profeta José Smith nos dio la clave para explicar por qué los apóstatas se convierten en perseguidores:

“Hay una inteligencia superior que se concede a quienes obedecen el Evangelio con pleno propósito de corazón, la cual, si se peca contra ella, deja al apóstata desnudo y desprovisto del Espíritu de Dios… Cuando aquella luz que estaba en ellos se les quita, quedan tan oscurecidos como antes estaban iluminados, y no es de maravillarse entonces que pongan todo su poder en contra de la verdad, y que, como Judas, procuren la destrucción de aquellos que fueron sus mayores benefactores.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 67.)

Hoy en día, los peores enemigos que tenemos son aquellos que, por halagar al mundo, traicionarían al Salvador negando a Sus profetas y burlándose de las declaraciones de la Iglesia en asuntos vitales que tocan el fundamento mismo de la obra del Señor. Tales hay entre nosotros hoy —no os equivoquéis.

Cuando se estaba estructurando el programa de bienestar y algunos de nosotros tratábamos de ayudar, el presidente Heber J. Grant hizo uno de los comentarios más tristes que podría hacer un presidente de la Iglesia. Fui invitado a la oficina de la Primera Presidencia y, al presentar el esquema del plan propuesto, el presidente Grant, que había escuchado en silencio durante bastante tiempo, dijo: “Bueno, hay un solo problema con esto. No funcionará.” El presidente David O. McKay, su consejero, preguntó: “¿Por qué no funcionará, presidente Grant?” Y él respondió: “Temo que no funcionará porque no podemos confiar en que los miembros de esta Iglesia sigan nuestra dirección. Mirad lo que hicieron cuando les supliqué que votaran en contra de la derogación de la enmienda sobre licores. Hasta que los Santos aprendan a seguir nuestros consejos, no hay mucho que podamos hacer al respecto.”

Permítaseme referirme a dos incidentes bíblicos relacionados con los apóstoles. Cuando se retiraron a Cesarea de Filipo para descansar, el Maestro les pidió algo así como un informe misional. Preguntó: “¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?” Luego, volviéndose a Pedro, dijo: “Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?” Y Pedro respondió: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.” El Maestro entonces le respondió: “Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos.” (Mateo 16:13–17.) Pedro había recibido una revelación del cielo. Fue un día tremendo para él. Pero tan solo un año después, hubo un día triste cuando el Maestro se volvió a Pedro y lo reprendió diciendo: “Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos.” (Lucas 22:31–32.)

A menudo, los nuevos misioneros, cuando comienzan a testificar, oyen al adversario decirles: “Tú no sabes que el evangelio es verdadero; tú no sabes que José Smith fue un profeta; tú no sabes que Jesús es el Salvador del mundo.” Esta duda sigue martillando en su mente hasta que finalmente llaman a su presidente de misión y dicen: “No puedo seguir testificando porque no tengo testimonio.”

¿Cómo se obtiene un testimonio? El Maestro dio la respuesta cuando alguien le preguntó cómo se podía saber si lo que hablaba era de Dios o de los hombres. Él dijo: “El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta.” (Juan 7:17.)

Al nuevo misionero que enfrenta dudas sobre su testimonio, probablemente su presidente de misión le citó esta escritura y luego le dijo: “Ahora, hijo, ¿tienes pensamientos impuros? ¿Tú y tu compañero están teniendo desacuerdos? ¿Tienes algunos hábitos negativos? ¿Hay situaciones ahora que estás descuidando en tu labor? ¿Estás fallando en poner tu corazón y alma en ella?” Quizá le dijo: “Lo que tienes que hacer es limpiar tu propia casa, tu templo. Si deseas que el Espíritu Santo dé testimonio a tu alma, tendrás que revisar tu limpieza espiritual y tendrás que guardar los mandamientos del Señor.”

Fue Cipriano, el defensor de la fe, quien hizo esta impresionante declaración al explicar cómo recibió su testimonio. Dijo: “En mi corazón, purificado de todo pecado, entró una luz que venía de lo alto, y entonces, de repente y de una manera maravillosa, vi cómo la certeza superaba la duda.”

Recuerdo haber conocido a un joven misionero en Chicago que tenía dudas sobre su testimonio. Después de explicarle algunas de las escrituras a las que me he referido anteriormente, le conté el testimonio de Lorenzo Snow. El presidente Snow estaba convencido intelectualmente, pero no tenía la certeza espiritual que deseaba. Luchó día tras día, y cada noche oraba buscando dirección. Luego, una noche, mientras oraba, sintió como si estuviera siendo envuelto por un elemento celestial que lo sumergía tan completamente como cuando fue bautizado en el agua. Escuchó el susurro de lo que parecía ser vestiduras de seda, y con todo su ser supo, porque una inundación de luz espiritual vino sobre él.

Tiempo después, en Los Ángeles, mencioné esta experiencia con el joven misionero de Chicago. Después de la reunión, un joven se me acercó y dijo: “Presidente Lee, probablemente no me reconozca, pero creo que fue inspirado a repetir ese incidente por causa mía. Yo soy ese misionero, y me he alejado tanto de mis antiguos fundamentos que debo comenzar de nuevo para encontrar, por medio del Espíritu, el testimonio que gané cuando puse en práctica las enseñanzas que usted me dijo que el Señor había revelado como condiciones para obtener un testimonio.”

En otras palabras, uno puede perder un testimonio o caer de la gracia, así como puede entrar en la gracia. ¡Oh, cuán importante es recibir el testimonio del Espíritu! El profeta José Smith dijo: “Ningún hombre puede recibir el Espíritu Santo sin recibir revelaciones. El Espíritu Santo es un revelador.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 328.)

Cuando visité la Misión de Nueva Inglaterra hace algunos años, descubrí que teníamos ciertas dificultades con la obra misional. No estábamos avanzando mucho en algunas zonas, así que tomé como práctica hablar con algunos investigadores y con quienes se habían convertido recientemente, y a todos les hice la misma pregunta: “¿Qué fue lo que les atrajo de la Iglesia?” Recibí una respuesta sorprendentemente similar de casi todos con quienes hablé: “Cuando asistimos a las reuniones de los Santos de los Últimos Días y escuchamos hablar a los misioneros, ellos parecen diferentes. Sus rostros simplemente parecen brillar cuando explican los principios del evangelio.”

Hace varios años, la hermana Lee y yo fuimos a Hong Kong para verificar el estado de nuestros miembros allí. Al llegar, un grupo nos esperaba en el aeropuerto, y había dos hombres en el grupo que parecían ser los líderes y los más interesados en ayudarnos. Estaban ansiosos por ver si había algo que pudieran hacer para que nuestra estadía fuera cómoda. Al preguntar por ellos, descubrimos con sorpresa que ambos hombres eran católicos—uno, un hombre cuya familia aún vivía en Shanghái, y el otro, un hombre que había sido educado en una universidad católica en Hawái.

Estos hombres querían estar en nuestra compañía. Estuvieron con nosotros casi constantemente. Se mostraban atentos a nuestro bienestar, y no sabíamos, dado que ambos eran hombres de negocios, si había algún propósito egoísta detrás de ello. Finalmente, en nuestra última noche allí, nos invitaron a casa de uno de ellos para una cena de Navidad. Después de la comida y de que algunos se retiraran a la sala a conversar, estos dos hombres permanecieron en la mesa y comenzaron a hacer preguntas. Hablamos del evangelio; hablamos de la restauración del sacerdocio y del linaje de Pedro, como lo afirma la Iglesia Católica, o del linaje de Pedro según lo afirman los Santos de los Últimos Días, como siendo la única piedra fundamental sobre la cual una iglesia puede reclamar autoridad divina. O debía ser por sucesión, transmitida como afirman los católicos, o debía ser por restauración a través de Pedro, quien tenía las llaves, como afirman los Santos de los Últimos Días. No había término medio. Después de hablar durante aproximadamente una hora, uno de ellos dijo: “Hermano Lee, tenemos que decirle con franqueza que, de algún modo, sus hombres nos han parecido diferentes a los ministros de nuestra propia iglesia. Vemos algo distinto en ellos.”

Luego llegamos a las Islas Filipinas desde Hong Kong, ya entrada la noche. Estábamos inquietos por los problemas que podríamos tener al pasar por la aduana, inmigración, etc. Para nuestra sorpresa, encontramos a alguien que tomó nuestro equipaje y nos hizo pasar por la aduana e inmigración con una rapidez que jamás había visto antes. Nuevamente nos sorprendimos al descubrir que las personas que nos habían ayudado no eran miembros de la Iglesia, y que el hombre que había organizado todo era un hombre acaudalado —uno de los más ricos, supongo, de las Islas Filipinas—, quien había enviado a su asistente para ayudarnos a llegar rápidamente al hotel porque sabía que estaríamos cansados. Mientras estuvimos allí, puso su coche y su chofer a nuestra disposición. Antes de que partiéramos, dijo: “Fui coronel en la Segunda Guerra Mundial, y quedé muy impresionado por los misioneros retornados de su Iglesia a quienes conocí en el servicio militar.”

A dondequiera que fuimos —por toda Corea, Japón, Okinawa, Filipinas y Guam— fue siempre igual. Se nos brindaron grandes cortesías y privilegios, no por quiénes éramos como individuos, sino por la clase de vida embajadora de nuestros magníficos misioneros y militares que habían mantenido la fe.

Ahora bien, ¿por qué son diferentes? Vayamos a Doctrina y Convenios 88 y leamos desde el versículo 67, y encontraremos esta promesa del Señor:
“Y si vuestro ojo está fijo en mi gloria, todo vuestro cuerpo será llenado de luz, y no habrá tinieblas en vosotros; y el cuerpo que está lleno de luz comprende todas las cosas.”

¿Cuál es la gloria de Dios? La gloria de Dios es llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. Y aquel hombre o aquella mujer que tiene su vista siempre fija en esa meta eterna de vida eterna es verdaderamente rico, porque su alma entera está llena de un fuego que llega a quien ha vivido una vida digna.

Ahora bien, el aspecto negativo de esta obra misional es tan real como el afirmativo. El apóstol Pablo volvió a los corintios, algunos de los cuales aparentemente habían sido bautizados bajo su dirección, y encontró a algunos que, habiendo sido bautizados, se sentaban a las mesas donde se adoraban ídolos. Los reprendió con estas palabras:

Pero mirad que esta libertad vuestra no venga a ser tropezadero para los débiles.

Porque si alguno te ve a ti, que tienes conocimiento, sentado a la mesa en un lugar de ídolos, ¿la conciencia de aquel que es débil no se sentirá estimulada a comer de lo sacrificado a los ídolos?

Y por tu conocimiento se perderá el hermano débil, por quien Cristo murió.

De esta manera, pues, pecando contra los hermanos e hiriendo su débil conciencia, contra Cristo pecáis. (1 Corintios 8:9–12.)

Nunca hay un hombre ni una mujer de posición en esta Iglesia que caiga por debajo de los estándares que se espera que viva, sin arrastrar consigo a muchos que habían tenido fe en él. Ha herido su conciencia; ha arrastrado a aquellos de fe más débil, y muchos cuentan el día de su desafección hacia esta Iglesia como aquel en que alguien en quien tenían fe cayó por debajo del nivel que esperaban que mantuviera.

“Por sus frutos los conoceréis.”

El presidente J. Reuben Clark, Jr., dijo una vez algo como esto: “Durante mi larga estadía en el Este vi a muchos de nuestros miembros de la Iglesia llegar y asumir posiciones de liderazgo, aunque no eran especialmente brillantes en comparación con otros sobre quienes parecían asumir ese liderazgo; y mientras los observaba, empecé a preguntarme qué era lo que hacía a estas personas diferentes. Al meditarlo después, llegué a la conclusión de que se debe a dos cosas: Estos hombres poseen el santo sacerdocio de Dios y lo honran, y poseen el poder del Espíritu Santo como miembros bautizados de la Iglesia. Es eso y nada más, además de la fidelidad al deber, lo que hace a los hombres fuertes.”

Recuerdo una historia contada una vez por uno de nuestros militares. Fue invitado a un club de oficiales donde se celebraba una fiesta con bebidas, y los hombres se comportaban de manera bastante desenfrenada. Notó a uno apartado del resto que aparentemente no estaba interesado en lo que sucedía, así que se acercó a este hombre que, como él, no participaba, y le dijo: “Parece que no le interesa mucho este tipo de fiesta.” Este joven se irguió con toda su estatura y dijo: “No, señor, no participo en este tipo de fiestas porque, verá, soy miembro de la Casa Real de Inglaterra.” Y nuestro oficial Santo de los Últimos Días respondió, con igual orgullo: “Yo tampoco, porque soy miembro de la Casa Real de Dios.”

Para ayudarnos a apreciar los aspectos positivos de vivir con el Espíritu, permitidme relatar una historia de tragedia que ha ocurrido muchas veces.

Hace varios años, uno de nuestros hombres respetados, a quien habíamos elogiado en lugares prominentes, tuvo que ser excomulgado porque había corrompido a una de sus alumnas, una joven. Tiempo después, vino a mi oficina. Dijo que había estado sentado en una conferencia de estaca unos meses antes, y uno de los Autoridades Generales asignados a la conferencia había hablado de lo terrible que era haber perdido el Espíritu del Señor después de haberlo tenido. Este hombre pensó para sí, mientras estaba sentado allí: “¿Cómo sabe él lo que es perder el Espíritu del Señor, a menos que haya pecado como yo he pecado?” Mientras caminaba de regreso a casa después de la conferencia, razonó que tal vez la Autoridad General había tenido experiencias con aquellos que habían perdido el Espíritu, o quizás alguien en una posición similar a la suya le había revelado el temor que se experimenta al perder el Espíritu del Señor después de haberlo tenido. Siendo algo dotado para la escritura, puso por escrito sus sentimientos. Me entregó su escrito al otro lado del escritorio, y allí leí las palabras más tristes que jamás haya leído escritas por el hombre. Había escrito:

Cuando disfrutaba del Espíritu del Señor y vivía el evangelio, las páginas de las Escrituras se abrían ante mí con nuevo entendimiento, y el significado de las Escrituras simplemente saltaba a mi alma.

Ahora, desde la sentencia de excomunión, ya no leo con entendimiento; leo con duda los pasajes que antes creía comprender claramente.

Antes disfrutaba realizar las ordenanzas del evangelio para mis hijos, bendecir a mis pequeños, bautizarlos, confirmarlos, administrarles cuando estaban enfermos. Ahora debo quedarme al margen y ver a otro hombre realizar esas ordenanzas.

Solía disfrutar ir al templo, pero hoy las puertas del templo están cerradas para mí.

Antes me quejaba un poco de las contribuciones que pide la Iglesia, el pago del diezmo, las ofrendas de ayuno, los aportes aquí y allá, y ahora, como excomulgado, no se me permite pagar el diezmo; los cielos están cerrados para mí ahora porque no puedo pagar el diezmo.

Nunca, en toda mi vida, volveré a quejarme de las peticiones de la Iglesia para sacrificar mis bienes.

Mis hijos son muy amables conmigo, pero sé que en lo profundo de sus almas, sienten vergüenza del padre cuyo nombre llevan.

Esa es la triste historia de un hombre que disfrutó del Espíritu y que luego, por causa de su pecado, lo perdió.

Sigue creciendo en la fe mientras procuras obtener conocimiento secular. Muéstrame a alguien que se ha vuelto tan sofisticado que desea reformar las prácticas o los estándares de la Iglesia, o que declara que las revelaciones del Señor son meramente “políticas administrativas”, y te mostraré a alguien que está tambaleando en la fe o que la ha perdido. Para usar la frase del apóstol Pablo: “ve por espejo, oscuramente”.

“¡Oh, el plan astuto del maligno!” escribió Nefi. “¡Oh, la vanidad, y las flaquezas, y la necedad de los hombres! Cuando se instruyen, creen que son sabios, y no escuchan el consejo de Dios, porque lo desechan, suponiendo que saben por sí mismos; por tanto, su sabiduría es insensatez y de nada les sirve. Y perecerán. Pero es bueno ser instruido, si hacen caso a los consejos de Dios.” (2 Nefi 9:28–29.)

En cada dispensación, el Señor nos ha dado instrucciones a través de los profetas —instrucciones sobre cómo podremos discernir entre lo correcto y lo incorrecto. Lo dijo al pueblo del Libro de Mormón, y lo hallarás en el capítulo siete de Moroni. Lo dijo en nuestros días, y está registrado en la sección 50 de Doctrina y Convenios. También lo dijo en los días del Maestro.

Bernard Baruch, quien aconsejó a varios presidentes de los Estados Unidos, hizo una declaración sabia cuando dijo: “Si hay alguna clave en este proceso de madurar, está en el esfuerzo sistemático que hice por someterme a una autoevaluación crítica. Al llegar a conocerme mejor a mí mismo, adquirí una mejor comprensión de los demás.” Aprender a realizar una autoevaluación crítica es la clave para el proceso de madurar con seguridad y, en ese proceso, aprender a comprender a los demás.

Debemos aceptar toda oportunidad de llevar el conocimiento del evangelio a los demás —a nuestros compañeros inactivos en la Iglesia, a nuestros amigos no miembros en la universidad, el servicio militar y el mundo empresarial, a nuestros vecinos y conocidos.

El Señor dio esta revelación al Profeta:
“Porque todavía hay muchas personas sobre la tierra entre todas las sectas, partidos y denominaciones, que están cegadas por la sutil astucia de los hombres, por la cual yacen al acecho para engañar, y que sólo son mantenidas alejadas de la verdad porque no saben dónde hallarla.” (D. y C. 123:12.)

Recordarás cómo el Señor reprendió a algunos de los hermanos cuando viajaban velozmente por el río Misisipi. Dijo:
“Pero en verdad os digo que no es necesario que toda esta compañía mía de élderes se esté moviendo rápidamente sobre las aguas, mientras que los habitantes a ambos lados perecen en la incredulidad.” (D. y C. 61:3.)

Estas son cuestiones a las que deben atender los élderes. Nosotros, que hemos dado testimonio como élderes en la fe, defensores de la fe, misioneros retornados, a veces nos hemos dejado caer en hábitos descuidados. Ahora nos corresponde a nosotros iniciar ese mismo proceso de reconstrucción que fue necesario al principio.

Como alguien a quien se espera que dé testimonio solemne, ejerzo la oportunidad de declararles mi sagrado testimonio. Cuando llegó el llamamiento al apostolado, fue en una noche de sábado durante la conferencia general. Me llamaron al frente del Tabernáculo para encontrarme con el presidente de la Iglesia, y entré a la sala de las Autoridades Generales y lo encontré llorando. Puso sus manos sobre mis hombros y me dijo que había sido llamado a ser miembro del Cuórum de los Doce. Le dije: “Oh, Presidente, ¿usted cree que soy digno de eso?” Y con rapidez, me respondió: “Si no lo creyera, hijo mío, no habrías sido llamado.”

Entonces pasé una noche que jamás olvidaré. No hubo sueño esa noche. Toda mi vida parecía pasar ante mí, como en un panorama. Podía haber mencionado a cada persona que albergaba algún resentimiento hacia mí. Podía haber enumerado a cada persona contra la que yo mismo tenía algún mal sentimiento, y vino a mí la impresión de que, antes de ser digno de aceptar ese llamamiento como apóstol del Señor Jesucristo, debía amar y perdonar a toda alma que caminara sobre la tierra. Luego, cuando comencé a temer la experiencia de estar de pie en el Tabernáculo, con tantos escuchando, sentí que el Espíritu dirigía mis palabras. No sé lo que dije; no fue nada de lo que había preparado.

El jueves siguiente entré en la sala donde iba a ser ordenado. Había doce sillas en semicírculo, con tres sillas al frente para la Primera Presidencia. Al pensar en los hombres que se habían sentado en esas sillas, y al saber que ahora se me invitaba a sentarme como uno en ese círculo, fue un sentimiento abrumador, devastador. ¿Soy digno?, ¿puedo estar a la altura?, ¿puedo alcanzar la meta o las alturas espirituales que requiere una posición así?

Bueno, ese día pasó, llegó la ordenación, y entonces uno de los Doce se me acercó y me dijo: “Ahora quisiéramos que sea usted el orador en el servicio del domingo por la noche. Será el Domingo de Pascua. Como apóstol ordenado, usted debe ser un testigo especial de la misión y la resurrección del Señor y Salvador Jesucristo.” Esa, creo yo, fue la contemplación más impactante y abrumadora de todo lo que había sucedido.

Me encerré en una de las salas del Edificio de Oficinas Generales de la Iglesia y saqué la Biblia. Leí los cuatro Evangelios, especialmente las escrituras relacionadas con la muerte, crucifixión y resurrección del Señor, y mientras leía, de pronto me di cuenta de que algo extraño estaba ocurriendo. No era solo una historia que estaba leyendo, sino que parecía como si los acontecimientos que leía fueran muy reales, como si realmente estuviera viviendo esas experiencias. El domingo por la noche, pronuncié mi humilde mensaje y dije: “Y ahora, yo, uno de los menores de los apóstoles aquí en la tierra hoy, les testifico que también sé, con todo mi ser, que Jesús es el Salvador del mundo, y que vivió, murió y resucitó por nosotros.”

Lo sabía por un tipo especial de testimonio que había llegado a mí la semana anterior. Entonces alguien preguntó: “¿Cómo lo sabes? ¿Has visto?” Y puedo decir que más poderoso que la vista es el testimonio que llega por el poder del Espíritu Santo dando testimonio a nuestro espíritu de que Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo. A esto doy testimonio, con la exhortación a cada uno de ustedes que ahora leen mis palabras, de aferrarse a la barra de hierro. No pierdan el rumbo entre las nieblas del sendero que lleva a la destrucción segura. Si han sentido que su fe flaquea y su testimonio no es tan firme como podría ser, entonces oren, estudien y pongan su vida en orden, porque la posesión más preciosa que usted y yo tenemos en este mundo es el conocimiento, el testimonio y el testimonio del Espíritu Santo que nos confirma que estas declaraciones son verdaderas.