CAPÍTULO 4

Sion debe ser fortalecida

Conferencia general, abril de 1951.

Recuerdo un comentario que una vez se hizo al élder Lorenzo H. Hatch y a mí, mientras esperábamos en Las Vegas, Nevada, un tren retrasado que llegaba tarde. Por casualidad entablamos conversación con un vendedor de seguros de vida que es considerado uno de los vendedores más destacados de Estados Unidos. Él expresó un sentimiento que me intrigó y dejó una impresión en mí. Dijo: “Si alguna vez quieren motivar a un hombre a actuar, acérquenle la carroza fúnebre y déjenlo oler las flores preparadas para su propio funeral”.

Al principio, eso me pareció una idea terriblemente macabra, pero al reflexionar, me pareció que no era más que una forma burda de expresar una gran verdad eterna que ha sido proclamada por los profetas desde el principio. A lo largo de las Escrituras hemos recibido el consejo de que todo lo que hagamos debe hacerse con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios, gloria que el Señor declaró a Moisés que consiste en llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre —ese recordatorio constante de que la muerte se acerca con cada día que vivimos.

El gran profeta Amulek testificó de este principio:

Porque he aquí, esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios… [y] efectuar sus labores.

… porque después de este día de vida, que nos es dado para prepararnos para la eternidad, he aquí, si no aprovechamos nuestro tiempo mientras estamos en esta vida, entonces viene la noche de tinieblas, en la cual no se puede efectuar labor alguna.

Porque he aquí, si habéis postergado el día de vuestro arrepentimiento hasta la muerte, he aquí, os habéis sujetado al espíritu del diablo, y él os sella como suyos; por tanto, el Espíritu del Señor se ha apartado de vosotros, y no tiene cabida en vosotros, y el diablo tiene todo poder sobre vosotros; y este es el estado final de los inicuos. (Alma 34:32–33, 35.)

Fue precisamente este recordatorio el que el ángel Moroni dio al profeta José Smith, según se registra en la famosa carta Wentworth, cuando citó al ángel Moroni diciendo que “la obra preparatoria para la segunda venida del Mesías estaba por comenzar prontamente; que el tiempo estaba cercano para que el evangelio en su plenitud fuera predicado con poder a todas las naciones, a fin de que un pueblo fuera preparado para el reinado Milenario”. (History of the Church, vol. 4, pág. 537.)

Al realizar esa preparación, el Señor ha definido ciertas grandes responsabilidades para Su Iglesia. Dijo que como una de las señales de Su venida, el evangelio del reino sería predicado en todo el mundo como testimonio a todas las naciones, y entonces vendría el fin, con la destrucción de los inicuos. (Véase Mateo 24:14.) Ese testimonio, según entendemos, debía ser un testimonio de la misión del Mesías. Debía ser un testimonio de la divinidad de Su misión. Debía ser un testimonio de que el evangelio de Jesucristo había sido restaurado en toda su plenitud, en esta dispensación del cumplimiento de los tiempos.

Pero había algo más de lo cual también debíamos dar testimonio, como se habla en las revelaciones. Alma habló de ello a su pueblo que estaba a punto de ser bautizado. Como parte del convenio que estaban por hacer, dijo que debían ser testigos de Dios en todo momento, y en todas las cosas, y en todo lugar en que estuvieran, aun hasta la muerte. (Mosíah 18:9.)

He recordado una declaración que hizo un funcionario de la United States Steel Corporation, después de que pasé una o dos horas con él y un grupo de funcionarios de su compañía en Welfare Square. Dijo: “Esta es una demostración práctica del evangelio de Jesucristo, al brindar ayuda a los necesitados y menos afortunados”. Ese fue un concepto nuevo para mí: que en el programa de bienestar estábamos sirviendo como testigos ante el mundo del modo divino por el cual se ha de llevar a cabo la obra del Señor.

Así, damos testimonio en nuestra obra misional del espectáculo magnífico de jóvenes, hombres y mujeres, que en su mayoría van hasta los confines de la tierra y, mediante su servicio desinteresado, se mantienen como testigos en todo momento y en todo lugar de la responsabilidad divina que recae sobre la Iglesia de enseñar el evangelio.

Al hacer sacrificios, al pagar nuestros diezmos, al ayunar y entregar nuestras ofrendas de ayuno, y al reunir fondos para costear casas de reuniones y templos, nuevamente estamos testificando que la ley del sacrificio es requerida de todos los verdaderos santos, si es que queremos reclamar parentesco con Aquel que dio Su vida para que esto pudiera ser.

En nuestra conducta social, en nuestros bailes, en nuestros juegos, nunca debemos olvidar que también estamos testificando que somos Sus testigos especiales de la divinidad de las organizaciones que auspician nuestras actividades recreativas.

Cada persona en el servicio militar, cada persona en su conducta social, cada hombre de negocios en su trato con el prójimo, es un testigo de si esta obra en la que cree es o no divina. La Iglesia se eleva o cae con la marea de estos testimonios personales.

Hace algún tiempo me encontraba en una reunión de ayuno en el Barrio Dieciocho Sur en Salt Lake City y escuché a una joven encantadora, de unos veintitantos años, ponerse de pie para dar su testimonio. Fue un testimonio emocionante. Contó sobre su vida en una granja en un pequeño distrito rural donde, a las cuatro de la mañana, salía con su padre a ordeñar las vacas. Y mientras ella y su padre se dirigían al establo, él la tomó de la mano y le dijo: “Hija mía, tú eres el producto de la Iglesia de Jesucristo y también eres el producto de un verdadero hogar santo de los últimos días. Si tú fracasas, en lo que a ti respecta, la Iglesia ha fracasado y tu hogar ha fracasado”. Desde ese momento, esa joven ha comprendido que ella, como miembro de la Iglesia de Jesucristo, es un testigo de ella ante todo el mundo, sea para bien o para mal.

¡Oh, la majestad de José vendido a Egipto, quien avergonzó a la hermosa pero aparentemente no amada esposa de Potifar, cuando ella intentó tentarlo a un pecado grave, y él dijo: “Mi señor confía en mí, y tú eres su esposa. ¿Cómo, pues, haría yo este grande mal, y pecaría contra Dios?” (Génesis 39:8)! Él también sintió su gran responsabilidad al ser un verdadero testigo de las verdades divinas que profesaba creer.

Hace unos años escuché a una encantadora misionera japonesa en Kamuela, en la isla de Hawái, hacer lo que creo fue una aplicación personal de ese principio. Había pocos misioneros en ese tiempo, la guerra aún no había terminado, y esta joven y su compañera eran dos de los únicos cuatro misioneros en esa isla. Teníamos en la audiencia a ochenta y cinco infantes de marina de los Estados Unidos, todos santos de los últimos días, que estaban siendo entrenados allí para una invasión a Japón, la patria de estas dos jóvenes misioneras, cuyas familias ahora vivían en Hawái. Nuestra hermana misionera fue llamada a hablar ante esa audiencia. Temblorosa se puso de pie en el púlpito, y esto fue lo que dijo:

“Cuando mi padre vino a mí y me dijo que querían que fuera a una misión, yo le respondí: ‘No, padre, no puedo ir a una misión.’” Él insistió preguntándole por qué, y ella dijo: “Oh, simplemente no puedo.” Pero él siguió insistiendo, y entonces ella dijo: “No puedo ir porque si salgo al campo misional, se esperará que predique ciertos principios del evangelio, principios que mi propio padre y mi propia familia no están viviendo.”

El padre preguntó: “¿Qué es lo que no estamos haciendo que tendrías que predicar?”

“Bueno,” respondió su hija, “se esperará que enseñe la ley del sacrificio. Ustedes no están pagando el diezmo. Se me pedirá que enseñe sobre la oración familiar, y nunca oramos en familia. Se esperará que enseñe la Palabra de Sabiduría; usamos café y té en nuestro hogar. Se esperará que enseñe la importancia de prestar servicio en la Iglesia, y ustedes están evitando ese servicio. No, padre, no puedo salir y ser una hipócrita.”

Creo que ese padre pasó una noche sin dormir. “A la mañana siguiente,” dijo la hermana japonesa, “mi padre vino a mí y dijo: ‘Ve, hija mía, y tu padre tratará de vivir como su hija predicará.’”

Dos días después me la encontré en Honolulu en una conferencia misional, y ella acababa de estar en casa por primera vez en casi dos años. Durante el transcurso de la conferencia le susurré: “¿Cómo encontraste las cosas en casa?”

Ella sonrió y tenía lágrimas en los ojos cuando dijo: “Todo está bien. Padre está viviendo los mandamientos, y soy feliz.”

Los jóvenes que enviamos como misioneros y al servicio militar rara vez serán más fuertes que el tipo de hogar y ambiente del que provienen. El desafío de esta época es procurar que Sion aumente en santidad. Debemos aumentar en belleza. Nuestros hogares, nuestros quórumes, nuestros barrios y nuestras estacas deben ser fortalecidos. Sion debe levantarse y vestirse con sus más hermosos vestidos.

Hace poco leí un sabio consejo de una madre encantadora, Susannah Wesley, madre del afamado líder religioso John Wesley. Esto fue lo que esta amorosa madre le dijo a su hijo, y que servía como criterio por el cual podía juzgar entre lo correcto y lo incorrecto en todos los asuntos de la vida:

¿Quieres juzgar si un placer es lícito o ilícito? Entonces usa esta regla: Cualquier cosa que debilite tu razón, dañe la sensibilidad de tu conciencia, nuble tu visión de Dios, te quite el deseo de las cosas espirituales, o aumente el dominio de tu cuerpo sobre tu mente, eso es para ti maldad. Con esta prueba puedes detectar el mal, por muy sutil o persuasivamente que se te presente la tentación.

¡Oh, cuánto desearía que cada joven utilizara esa regla y midiera con ella todo lo que se le presenta, para que pueda elegir lo correcto! Dios conceda que podamos fortalecer a Sion dentro de nosotros mismos, que podamos vivir noblemente y prepararnos para presentarnos con honor al final de nuestras vidas aquí, ante Aquel cuyo nombre llevamos como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.