El retorno de las diez tribus perdidas¹

(DEUT. 30; ISAÍAS 11; JEREMÍAS 23; APOCALIPSIS 7; 1 NEFI 22; 2 NEFI 2 1; 3 NEFI 2 1; D. Y C. 77; 110; 133)

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LAS DIEZ TRIBUS PÉRDIDAS 

¿Cómo se Perdieron?

Cuando Asiría conquistó el Reino del Norte de Israel (ca.722-21 AC), tomaron al menos 27,290 cautivos de Samaría [la capital del Reino del Norte). Puede ser que el número total de los tomados cautivos por los asirios fue de cientos de miles. Estos cautivos fueron reasentados en el área de la Mesopotamia del noroeste, hacia la parte alta de los ríos Tigris y Éufrates. Esta región a la que fueron exiliados corresponde a la actual Siria oriental, el norte de Irak, el noroeste de Irán y la región armenia del este de Turquía. Cuando luego Asiría cayó ante los medos liderados por Ciáxares (ca. 614-10 AC), las tierras ocupadas por muchos de estos israelitas cautivos (incluidas Hala y Habor) también quedaron bajo el control de los medos. Posteriormente, en algún momento durante la primera parte del siglo VI AC, algunos de los israelitas mantenidos cautivos por Asiria emigraron hacia el norte. • 1 Nefi 22:4 — Nefi pudo haber estado hablando de estos migrantes cuando escribió: “He aquí, hay muchos que ya están perdidos para el conocimiento de los que están en Jerusalén. Sí, la mayor parte de todas las tribus han sido llevadas.” • 2 Esdras (4 Ezra) 13: 40-47 — El mejor relato de esta partida se encuentra en el libro apócrifo de 2 Esdras (también llamado 4 Ezra), escrito por los conservadores de registros judíos: “Estas son las diez tribus que fueron llevadas cautivas de su propia tierra en los días de Josías [Oseas] el rey, cuyas tribus Salmanasar, el rey de los asirios, se las llevó cautivas; las llevó a través del río, y así fueron transportadas a otra tierra. Pero tomaron este consejo entre ellos, para dejar a la multitud de los paganos e ir a una tierra más lejana, donde la raza humana nunca había habitado, al menos para mantener sus estatutos que no habían mantenido en su propia tierra. Y entraron por los estrechos pasajes del río Éufrates. Porque el Altísimo les hizo maravillas, y se quedaron con los manantiales del río hasta que pasaron por encima. Y a través de ese país había un gran camino por recorrer, un viaje de un año y medio; Y esa región se llamaba Arzaret. Allí han vivido hasta los últimos tiempos.”² • 2 Reyes 17:6, 18:11; 1 Crónicas 5:26 — Las diez tribus fueron llevadas a través del río Éufrates en el camino a sus lugares de cautiverio. El doctor Vern G. Swanson señaló que “un escape” por los estrechos pasajes del río Éufrates (es decir, en sus tramos superiores, ver el mapa) hacia “una tierra más lejana, donde la raza humana nunca había habitado” puntos en dirección norte para la migración posterior de las tribus (las tierras este, oeste y sur de Asiria ya estaban habitadas en ese momento). Esto también concuerda con varias profecías bíblicas relativas al eventual retorno de esas otras tribus de la “tierra del norte” o “países del norte.”³ • Jeremías 23:7-8 — Jeremías dijo que esta migración fue un gran milagro. “He aquí, vienen días, dice el Señor, y no volverán a decir: Vive el Señor, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra de Egipto; pero, el Señor vive, que hizo subir y que llevó a la simiente de la casa de Israel fuera del país del norte, y de todos los países a donde los había conducido; y habitarán en su propia tierra.”

¿A Dónde Fueron?

El Señor esparció las tribus de Israel por todo el mundo. Precisamente donde, no lo sabemos para la mayoría de estas tribus. Sí conocemos a los mulekitas y lehitas, que salieron de Jerusalén y emigraron al Nuevo Mundo. La palabra Arzaret, utilizada en los relatos de las tribus perdidas, simplemente significa “otra tierra.” En última instancia, se dispersaron entre muchas naciones, dejando pequeños remanentes en el Reino del Norte, en Asiria y en la “tierra del norte.” Isaías 11:11; 2 Nefi 21:11 — Isaías escribió acerca de todos estos remanentes en esta profecía bien conocida: ”Y acontecerá en aquel tiempo, que Jehová alzará otra vez su mano para recobrar el remanente de su pueblo que aún quede en Asiria, Egipto, Patros, Etiopía, Elam, Sinar y Hamat, y en las costas del mar.” Asiria, Elam, Sinar y Hamat eran todas tierras involucradas en el cautiverio asirio. El mismo principio se aplica a Judá: muchos judíos no regresaron a Jerusalén después de establecerse en Babilonia y en los lugares adonde huyeron, incluidos los mulekitas y los lehitas en el Nuevo Mundo. Las diez tribus perdidas salieron “a una tierra más lejana”, y algunas de ellas, sin duda, optaron por establecerse en las tierras por las que viajaban. ¿Dónde estaban estas tierras? “Una variedad de autores cristianos han afirmado que estas tribus pueden identificarse con los japoneses, chinos, turcos, etíopes, persas, yemenitas, nestorianos, afganos, árabes, británicos, kasitas de Rusia, hindúes y budistas de la India, escitas, cimerios Celtas, Karens de Birmania, indios de América del Norte y del Sur, australianos y esquimales. De hecho, es posible que los remanentes de las Otras Tribus se hayan extendido y se hayan convertido en parte de todos estos pueblos en cumplimiento de las profecías de que Israel se propagaría a lo largo de muchos países.”⁴ Fue en este vacío de información confiable con respecto a las diez tribus que, en noviembre de 1831, José Smith recibió la siguiente revelación del Señor:

Las Diez Tribus Volverán

• D. y C. 133:26-27, 30-33 — “Y los que estén en los países del norte serán recordados ante el Señor, y sus profetas oirán su voz, y no se contendrán por más tiempo; y herirán las peñas, y el hielo fluirá ante su presencia. “Y se levantará una calzada en medio del gran marzo de Y traerán sus ricos tesoros a los hijos de Efraín, mis siervos. Y los confines de los collados eternos temblarán ante su presencia. “Y allí se postrarán, y serán coronados de gloria, sí, en Sión, por la mano de los siervos del Señor, los hijos de Efraín. Y serán llenos de cantos de gozo sempiterno” • D. y C. 110:11 — Moisés entregó al profeta José Smith las “llaves del recogimiento de Israel de las cuatro partes de la tierra, y de la conducción de las diez tribus desde el país del norte” el 3 de abril de 1836, en el templo de Kirtland. Por lo tanto, podemos concluir que las diez tribus perdidas vendrán a Sión, “al continente americano” (Artículos de Fe 1:10), y recibirán sus bendiciones de Efraín. Dado que Efraín mismo era una de las diez tribus perdidas, podemos ver que del recogimiento prometido de las tribus de Israel ya había comenzado en 1836. Y desde entonces, muchas personas se han identificado con otras tribus, incluido Manasés, en sus bendiciones patriarcales. • D. y C. 133:18 — Los 144,000 que asistirán en esta obra se pararán en el monte Sión con el Señor cuando Él venga nuevamente, “teniendo el nombre de su Padre escrito en sus frentes.” Según el Profeta José Smith, esto “significa sellar la bendición en” sus cabezas, es decir, el pacto eterno, lo que hace que su vocación y elección sean seguras.”⁵ — D. y C. 77:11 — ¿Quiénes son estos 144,000? El Profeta José Smith hizo y contestó esta pregunta en Doctrina y Convenios 77 de la siguiente manera: Pregunta: ¿Qué debemos entender al sellar los ciento cuarenta y cuatro mil de todas las tribus de Israel, doce mil de cada tribu? Respuesta: Debemos entender que los que están sellados son sumos sacerdotes, ordenados al santo orden de Dios, para administrar el evangelio eterno; porque son aquellos que son ordenados de cada nación, parentesco, lengua y pueblo, por los ángeles a quienes se les otorga poder sobre las naciones de la tierra, para traer a todos los que vendrán a la iglesia del Primogénito. • Apocalipsis 7:2-8 — Todas las tribus estarán representadas en el llamado de los “ciento cuarenta y cuatro mil” mencionados en la revelación de Juan: doce mil sumos sacerdotes de cada una de las doce tribus de Israel. • Deuteronomio 30:1-5 — Finalmente, todas las tribus de Israel regresarán a la Antigua Jerusalén para recibir con Judá las tierras de su primera herencia. Pero primero, “los que están en los países del norte” (D. y C. 133:26) llegarán a “los límites de las colinas eternas” (D. y C. 133:31) para recibir su sacerdocio y las bendiciones del templo. • D. y C. 133:26-33 — Las diez tribus perdidas se congregarán primero en la Nueva Jerusalén. “Y los que estén en los países del norte serán recordados ante el Señor, y sus profetas oirán su voz, y no se contendrán por más tiempo; y herirán las peñas, y el hielo fluirá ante su presencia. Y se levantará una calzada en medio del gran mar” (vv. 26-27). “Sus enemigos llegarán a serles por presa” (v. 28). “Y en los yermos desolados brotarán pozos de aguas vivas; y la tierra reseca no volverá a tener sed” (v. 29). Estas tribus llevarán consigo “ricos tesoros” para dar “a los hijos de Efraín, mis siervos” (los líderes del sacerdocio de la Iglesia) (v. 30). “Y los confines de los collados eternos temblarán ante su presencia” (v. 31). “Y allí se postrarán, y serán coronados de gloria, sí, en Sión, por la mano de los siervos del Señor, los hijos de Efraín” (v. 32). Esto significa que recibirán las bendiciones de su templo de parte de los líderes del sacerdocio de “Efraín” (esta Iglesia). “Y serán llenos de cantos de gozo sempiterno” (v. 33). El élder Orson Pratt preguntaría: ¿Cuánto tiempo se demorarán los que vienen de los países del norte en las alturas de Sión?… Habitarán un buen rato en Sión, y durante ese tiempo habrá doce mil elegidos de cada una de estas diez tribus, además de doce mil que serán elegidos de Judá, José y las tribus restantes, ciento cuarenta y cuarenta y cuatro, cuatro mil en total…. ¿Con qué propósito?… Estos grupos… saldrán entre todos los pueblos, naciones y lenguas, y se congregarán y buscarán a los de la casa de Israel, donde sea que estén dispersos, y traerán a la Iglesia a la mayor cantidad posible…, preparatoria para el gran día de la venida del Señor. ¡Ciento cuarenta y cuatro mil misioneros! Un buen número de anfitriones. Todo esto tiene que tener lugar.⁶

¿Las Diez Tribus Perdidas Están en un Solo Lugar?

Parece haber cierta controversia con respecto a la respuesta a esta pregunta. Dada la información citada anteriormente, parecería que se encuentran en una ubicación desconocida como un “remanente distinto”⁷ y serán descubiertos cuando los continentes se reúnan (véase D. y C. 133:23-35). Aquí hay otro punto de vista: El élder Bruce R. McConkie escribiría: Pero, digamos uno, ¿No están [las tribus perdidas de Israel] en un cuerpo en algún lugar de la tierra del norte? Respuesta: No lo están; están dispersos en todas las naciones. Los países del norte donde habitan son todos los países al norte de su hogar palestino, al norte de Asiria de donde escaparon…. Pregunta: ¿Qué pasó con las diez tribus después de la visita del Salvador?… Respuesta: Lo mismo que les sucedió a los nefitas. Hubo justicia por un tiempo, y luego hubo apostasía y maldad…. … En este día, cuando el jefe de la Iglesia pueda comunicarse con todos los hombres en la tierra, ya no hay necesidad de un reino en Jerusalén y otro en Abundancia y otros en cualquier lugar o lugares donde estaban las diez tribus cuando Jesús los visitó. Este es el día prometido en el que habrá un solo Dios, un Pastor, un profeta, un evangelio, una iglesia y un reino para toda la tierra. Este es el día en que un hombre dirigirá toda la obra del Señor en toda la tierra; el día en que traerá a todo Israel en un solo rebaño.⁸ Parece probable que ambos puntos de vista sean ciertos. De hecho, puede haber un grupo de gente que vendrá, como un cuerpo distinto, desde un lugar desconocido para nosotros en este momento. Pero también es cierto que estas tribus están dispersas por toda la tierra, como lo demuestra el hecho de que las bendiciones patriarcales de nuestro tiempo están revelando y nombrando a los descendientes de casi todas las tribus. Dios sabe dónde están Sus hijos, y dondequiera que estén, Él los guiará de regreso a Su reino y a Sión.

Obra Misionera a las Diez Tribus Perdidas

La obra misionera estaba en entre las diez tribus pérdidas durante el ministerio posterior a la resurrección de Jesús (véase 3 Nefi 16:1-4; 17:4] y también cuando se les envió a Juan el Amado (véase Apocalipsis 10:1-2, 8-11; D. y C. 7:1-6). • D. y C. 77:14 — El Profeta José Smith dio esta explicación con respecto a la misión de Juan el Amado a las tribus perdidas: “P. ¿Qué debemos entender con el pequeño libro que fue comido por Juan, como se menciona en el capítulo 10 de Apocalipsis? “R. Debemos entender que era una misión y una ordenanza para que él reuniera las tribus de Israel…” • 3 Nefi 21:26-29 — El evangelio se predicará a las diez tribus perdidas nuevamente en los últimos días. El Señor dijo: “La obra del Padre comenzará en ese día… cuando este evangelio sea predicado entre el resto de este pueblo… y entre todos los dispersos de mi pueblo, sí, incluso las tribus que se han perdido, que el Padre ha conducido fuera de Jerusalén” (v. 26), una referencia a las diez tribus perdidas. El evangelio será predicado “entre todos los dispersos de mi pueblo… para preparar el camino por el cual puedan venir a mí, para que puedan invocar al Padre en mi nombre” (v. 27). Esta obra se realizará “entre todas las naciones para preparar el camino por el cual su pueblo pueda reunirse en el hogar de la tierra de su herencia” (v. 28). Estos conversos saldrán de todas las naciones; y no saldrán apresuradamente, ni huirán, porque iré delante de ellos, dice el Padre” (v. 29). • D. y C. 133:16-17 — El mensaje del evangelio será llevado a toda la tierra. “Dad oído y escuchad, oh habitantes de la tierra. Escuchad unánimes, vosotros los élderes de mi iglesia, y oíd la voz del Señor, porque él llama a todos los hombres y manda a todos en todas partes que se arrepientan. Porque, he aquí, Dios el Señor ha enviado al ángel para que proclame en medio del cielo: Preparad la vía del Señor y enderezad sus senderos, porque la hora de su venida está cerca” (v. 17]. Estos son los mensajes que debemos llevar a todo el mundo.

La Tierra Ha Sido Bendecida por Estas Tribus

El presidente Joseph Fielding Smith explicaría: Através de esta dispersión, el Señor ha hecho que Israel se mezcle con las naciones y traiga a los gentiles dentro de las bendiciones de la simiente de Abrahán. Estamos predicando el evangelio ahora en todas partes del mundo, ¿y con qué propósito? Para recoger de las naciones gentiles las ovejas perdidas de la casa de Israel. Es por esta dispersión que las naciones gentiles han sido bendecidas, y si realmente se arrepienten, tienen derecho a todas las bendiciones prometidas a Israel.⁹ Y El presidente Wilford Woodruff enseñaría: De nuevo, aquí están las diez tribus de Israel; no sabemos nada de ellas solo lo que el Señor ha dicho por Sus profetas. Hay profetas entre ellas, y poco a poco vendrán, y herirán las peñas, y las montañas de hielo caerán ante su presencia, y se levantará una calzada delante de ellos, y vendrán a Sión, recibirán sus dotes del templo y serán coronados bajo las manos de los hijos de Efraín.¹ Mientras tanto, todas las naciones del mundo han sido bendecidas por la presencia de la sangre creyente dentro de sus límites. Estos descendientes de las tribus de Israel han sido una influencia fermentadora de la justicia en el mundo y son el foco de toda la obra misionera en estos últimos días, encontrando a los hijos de Israel dondequiera que estén y restaurándoles el verdadero conocimiento de su Dios y Rey, Jesucristo.

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Notas

1.    Gran parte de la información en este capítulo está adaptada de Vern G. Swanson, “Las Otras Tribus de Israel”, Revista Liahona,enero de 1982, 26-31.
2.    R. H. Charles, Los Apócrifos y Pseudoapócrifos del Antiguo Testamento,2 volúmenes (1964), 2:619.
3.    ”Las Otras Tribus de Israel.” 29. Véase también la Guía tópica en la Edición de los Santos de los Últimos Días de la Versión del Rey Santiago de la Biblia, “Israel, Diez Tribus Perdidas.”
4.    ”Las Otras Tribus de Israel”, 29-30.
5.    José Smith, en Historia de la Iglesia,5:530.
6.    Orson Pratt, “Discurso”, Noticias de Deseret,30 de junio de 1875, 341.
7.    ”Las Otras Tribus de Israel”, 29, 30-31.
8.    El élder Bruce R. McConkie, El Mesías del Milenio: La Segunda Venida del Hijo del Hombre(1982), 216-17.
9.    El élder Joseph Fielding Smith, Respuestas a las Preguntas del Evangelio,compilado por El élder Joseph Fielding Smith Hijo, 5 volúmenes (1957-66), 2:57.
10. El president Wilford Woodruff, “Discurso”, Noticias de Deseret, 4 de marzo de 1857, 411. También en Discursos de El president Wilford Woodruff, escogidas y arregladas por G. Homer Durham (1946), 119.