Capítulo 11

Parábolas Reveladoras: Un Llamado a la Acción dentro de Doctrina y Convenios

Amy Easton-Flake
Amy Easton-Flake obtuvo su doctorado en Literatura Inglesa en la Universidad Brandeis y estaba enseñando cursos de literatura y escritura en Brandeis y Framingham State cuando se publicó este libro.

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El lenguaje figurativo y las imágenes comunican de maneras que los argumentos racionales no pueden. Al enseñar mediante parábolas, Cristo encendió la imaginación de sus oyentes y logró que muchas ideas difíciles fueran comprensibles. Sin embargo, en ocasiones, Cristo también utilizó parábolas para ocultar su mensaje. Ampliando los sentimientos que Cristo expresó en el capítulo 4 del Evangelio de Marcos, el élder Bruce R. McConkie escribió: “Cuando la oposición a su mensaje se tornó amarga e intensa, el Maestro por excelencia eligió presentar muchas de las verdades de la salvación en parábolas para ocultar su doctrina de aquellos que no estaban preparados para recibirla. No era su propósito echar perlas delante de los cerdos.” La función de las parábolas varía ampliamente en el Nuevo Testamento. Algunas son directas y requieren poca explicación, mientras que otras son indefinidas y han sido extensamente analizadas y debatidas. Siglos después, Cristo empleó nuevamente parábolas en Doctrina y Convenios; sin embargo, el aspecto de camuflaje de estas parábolas está ausente. Este cambio plantea preguntas sobre el público y la función de las parábolas en Doctrina y Convenios. ¿Cómo difería el público de los últimos días del público de la época de Cristo, y cómo ayudan las parábolas al Señor a comunicarse con su pueblo? Aunque su presentación de parábolas en Doctrina y Convenios difiere notablemente —a veces las menciona brevemente y en otras ocasiones ofrece una explicación extensa—, cada instancia revela al Señor utilizando parábolas para expandir la comprensión de los Santos y llamarlos a la acción. Este artículo se centra en las siete parábolas de Doctrina y Convenios, con un énfasis particular en las tres originales del texto. Al examinar el contenido y la forma de estas parábolas, podemos identificar principios sobre cómo trabaja el Señor con las personas, además de la doctrina revelada y las acciones requeridas.

El Poder de las Parábolas

Las parábolas son un recurso literario y herramienta de enseñanza poderosa. De origen griego, la palabra parábola proviene de un término que significa “comparación o analogía.” En lugar de una discusión abstracta sobre una verdad divina, una parábola es un relato breve y a menudo simple diseñado para transmitir una lección moral o religiosa mediante la comparación con eventos cotidianos. Los beneficios de usar parábolas son numerosos. Primero, las parábolas suelen hacer que los principios abstractos sean más comprensibles y pueden transmitir mucho rápidamente. Segundo, las parábolas suelen ser más memorables que las discusiones abstractas o las exhortaciones directas. Es más probable, como enseñó el élder Boyd K. Packer, que vivan “después de que los estudiantes hayan salido de clase,” porque los elementos cotidianos referenciados en la parábola traerán la enseñanza a la mente de las personas al ver los objetos en su vida diaria. Tercero, las parábolas alientan a los oyentes a descubrir mensajes implícitos. “Las parábolas,” enseñó el élder Bruce R. McConkie, “son un llamado a investigar la verdad; a aprender más; a indagar en las realidades espirituales que, a través de ellas, solo se vislumbran débilmente.” Al ejercer esfuerzo mental para comprender el mensaje divino de una parábola, los oyentes se convierten en receptores activos en lugar de pasivos y tienen más probabilidades de recordar y poner en práctica el conocimiento recibido.

Cuarto, las parábolas pueden permitirnos ver lo que nuestra construcción actual del mundo nos impide percibir. Utilizando el tratamiento de Søren Kierkegaard sobre la comunicación indirecta, el erudito del Nuevo Testamento Klyne R. Snodgrass explica cómo las parábolas, como comunicación indirecta, esquivan las defensas de los individuos para confrontar “lo que uno cree que es la realidad” y “proveer nuevos conjuntos de relaciones que nos habilitan (o fuerzan) a ver de una manera fresca.” Quinto, la forma narrativa de las parábolas crea, como explica Northrop Frye, significados centrípetos y centrífugos, ya que la estructura simultáneamente fomenta una lectura cerrada y permite numerosas connotaciones y capas de interpretaciones. Comprender el poder de las parábolas es reconocer que pueden enseñar, como señaló el élder Dallin H. Oaks, “varios principios diferentes y valiosos.” Sexto, como se explica en la Biblia Diccionario, “la parábola transmite al oyente la verdad religiosa exactamente en proporción a su fe e inteligencia; para los insensatos y no inspirados es una mera historia, ‘viendo no ven,’ mientras que para los instruidos y espirituales revela los misterios o secretos del reino de los cielos.” Al enseñar con parábolas, Cristo muestra gran misericordia hacia sus oyentes al evitar que obtengan más conocimiento del que están listos para recibir. Porque, como aprendemos en Doctrina y Convenios, “el que peca contra mayor luz recibirá mayor condenación” (DyC 82:3).

Aunque muchas parábolas en el Nuevo Testamento revelan y ocultan simultáneamente, dependiendo de la sensibilidad espiritual de cada individuo, en Doctrina y Convenios, el Señor generalmente elimina este doble propósito explicando el significado de la parábola. La razón de esta alteración probablemente radica en los oyentes. Cuando Cristo habló en el Nuevo Testamento, se dirigió a un público mixto compuesto por creyentes e incrédulos. Aunque sus Apóstoles y discípulos estaban entre las multitudes que se reunían para escucharle, también había fariseos, escribas, sumos sacerdotes, ancianos, abogados, recaudadores de impuestos y muchos otros que se burlaban de sus palabras. Las parábolas en Doctrina y Convenios, sin embargo, están dirigidas exclusivamente a creyentes: José Smith, Sidney Rigdon, los ancianos de Israel y otros miembros de su iglesia restaurada. Por consiguiente, el Señor ya no oculta su mensaje para proteger a aquellos que no están espiritualmente preparados, sino que utiliza parábolas para ayudar a sus discípulos a entender principios difíciles, recordarlos más fácilmente y motivarlos a la acción.

Parábolas del Nuevo Testamento

Parábola de la higuera.
La primera parábola que aparece en Doctrina y Convenios es la parábola de la higuera. En diciembre de 1830, Sidney Rigdon, un ex predicador campbelita, viajó a Nueva York para conocer a José Smith e indagar al Señor sobre qué papel debía desempeñar en la edificación del reino. La sección 35 es la respuesta del Señor: en ella, Rigdon aprende que fue “enviado, incluso como Juan, a preparar el camino delante de [el Señor]” (v. 4) y es llamado a bautizar personas en la Iglesia y actuar como escriba de José Smith (véanse vv. 5, 20). El Señor también habla a Rigdon sobre los “milagros, señales y maravillas” que mostrará “a todos los que crean en [su] nombre” (v. 8)—algo significativo, ya que la posibilidad de milagros en los últimos días había sido un punto de debate entre Rigdon y Alexander Campbell—y revela que “los pobres y los mansos… aprenderán la parábola de la higuera, porque ya el verano está cerca” (vv. 15–16).

Para muchos, la referencia a la parábola de la higuera habría sido esotérica, pero para Rigdon fue esclarecedora. “A menudo llamado una ‘Biblia andante’ por sus compañeros del Movimiento Bautista Reformado,” Rigdon había dedicado su vida al estudio de las Escrituras y la vida de Cristo; por lo tanto, Rigdon, sin duda, estaba bien familiarizado con la parábola de la higuera y su referencia a las señales de la Segunda Venida. Así, al referirse a una parábola, el Señor transmite rápidamente mucho a Rigdon. Primero, la parábola resume eficazmente la tan esperada Segunda Venida del Señor y posiblemente aviva el deseo de Rigdon de ser parte de la obra, ya que aprende que las señales pronto se harán evidentes. Segundo, la repetición de una parábola del Nuevo Testamento refuerza que el Señor que habla a José Smith, y ahora a Rigdon, no es un nuevo Señor, sino el mismo Señor que vivió en la tierra. Dado que Rigdon había pasado su vida adulta buscando una restauración de la iglesia de Cristo y juzgaba toda verdad según la Biblia, es un destinatario particularmente adecuado para la primera parábola en Doctrina y Convenios. Al observar lo que esta parábola nos dice sobre cómo el Señor trabaja con la humanidad, vemos evidencia de que el Señor nos conoce como individuos y trabaja con nosotros de acuerdo a nuestras circunstancias. La parábola puede considerarse como una tierna misericordia otorgada a Rigdon para asegurarle que había encontrado la iglesia restaurada de Cristo.

Parábolas de la higuera y las diez vírgenes.
Tres meses después, en marzo de 1831, la parábola de la higuera, acompañada por la parábola de las diez vírgenes, aparece nuevamente en Doctrina y Convenios. En lo que ahora es la sección 45, “Jesús reitera su propio sermón de Mateo 24, comenta sobre él y lo aplica a los Santos de los Últimos Días que se esfuerzan por replicar la Sión de Enoc.” A lo largo de la revelación, el Señor deja claro que muchas verdades originalmente contenidas en el Nuevo Testamento necesitan ser restauradas y que estas verdades los prepararán “para las cosas que han de venir” (D&C 45:61). Estos conocimientos probablemente motivaron y prepararon a José Smith para cumplir el mandato que recibe al final de la revelación de comenzar a traducir el Nuevo Testamento, y estos conocimientos son un ejemplo de cómo el Señor proporciona motivación antes de dar un mandamiento.

El Discurso del Monte de los Olivos y las parábolas que contiene son ejemplos destacados de cómo Doctrina y Convenios sirve como un espacio de explicación mientras el Señor construye sobre sus enseñanzas previas y explica su aplicación a los Santos de los Últimos Días. Con la parábola de la higuera, el Señor comparte muchas de las señales que precederán su venida y dirige a los Santos a estar atentos a ellas (véanse D&C 45:24–46). Con la parábola de las diez vírgenes, el Señor da instrucciones específicas a los Santos sobre cómo ser sabios en lugar de insensatos al prepararse para su Segunda Venida: las vírgenes prudentes son sabias porque “han recibido la verdad y han tomado al Espíritu Santo como su guía” (v. 57). A través de esta explicación, el Señor dirige a los Santos a obtener la verdad y seguir al Espíritu para obtener la recompensa de las vírgenes prudentes, una recompensa que ahora se explica explícitamente en Doctrina y Convenios: “la tierra les será dada por herencia; y se multiplicarán y serán fuertes, y sus hijos crecerán sin pecado para salvación” (v. 58). Al observar la forma de esta parábola, vemos evidencia de que el Señor espera que los Santos de los Últimos Días estén familiarizados con sus enseñanzas en la Biblia, ya que hace referencia a la parábola en lugar de relatarla. Construye sobre ella en lugar de repetirla.

La parábola del trigo y la cizaña

La otra parábola que aparece dos veces en Doctrina y Convenios es la parábola del trigo y la cizaña (véanse las secciones 86 y 101). Después de que Cristo dio esta parábola a la multitud, explicó su significado a sus discípulos: él ha sembrado trigo (“hijos del reino”), pero Satanás ha sembrado cizaña (“hijos del maligno”). Él permite que ambos crezcan juntos hasta el tiempo de la cosecha (“el fin del mundo”), “no sea que al recoger la cizaña, arranquéis también con ella el trigo” (Mateo 13:29, 38–40). El 6 de diciembre de 1832, mientras José traducía la Biblia, recibió una revelación que explicaba la parábola del trigo y la cizaña. Esta revelación, registrada como Doctrina y Convenios 86, proporciona más información sobre cómo se esparció el evangelio originalmente (“los apóstoles fueron los sembradores de la semilla” [v. 2]) y cómo ocurrió la gran apostasía (después de la muerte de los apóstoles, Satanás sembró la cizaña que “ahogó al trigo y llevó a la iglesia al desierto” [v. 3]). La parábola también incluye líneas adicionales que la sitúan en los últimos días—”Mas he aquí, en los últimos días, aun ahora, mientras el Señor empieza a sacar a luz su palabra” (v. 4)—e indican que los Santos son parte de su cumplimiento. La parábola, como explicó el profeta José Smith, tenía una “alusión al establecimiento del reino” en la época de los apóstoles y en los últimos días. Por consiguiente, el Señor dio a sus discípulos la información que les ayudaría a cumplir su rol, y más tarde, como explicó el presidente Joseph Fielding Smith, proporcionó a los Santos de los Últimos Días “una interpretación más completa” porque “es en estos últimos días cuando se recogerá la cosecha y se quemará la cizaña.” La interpretación extendida y expansión de esta parábola es un ejemplo de cómo el Señor frecuentemente proporciona a los individuos solo la información pertinente a su rol o progreso.

La explicación del Señor sobre la parábola culmina con la revelación del papel del sacerdocio en la cosecha de almas: “entonces recogeréis primero el trigo de entre la cizaña” (D&C 86:7). De manera significativa, el Señor ha invertido el orden de la cosecha. Primero se recoge el trigo y luego “la cizaña será atada en manojos” (v. 7). Esta inversión cambia el enfoque de la destrucción de los malvados a la recogida de los justos antes de la Segunda Venida, lo cual, a su vez, enfatiza el papel que los Santos de los Últimos Días deben desempeñar en reunir a los justos. “Los siervos de Dios,” como explicó José Smith en relación con esta parábola, son “para salir y advertir a las naciones.” Como lo señala la conjunción “por tanto,” la parábola es el punto de partida para una explicación del papel del sacerdocio y el propósito del Señor al preservar el linaje de aquellos que lo portan. Debido a que el Señor necesita cosechadores en los últimos días, “el sacerdocio ha continuado a través del linaje de vuestros padres” (v. 8), y al recoger el trigo y ser “una luz para los gentiles,” pueden ser “un salvador para mi pueblo Israel” (v. 11). La parábola se convierte en un llamado clarificador, motivando a los ancianos de Israel a cumplir su responsabilidad del sacerdocio de recoger a los elegidos antes de la Segunda Venida del Señor. Los Santos de los Últimos Días ahora son parte de esta profunda parábola bíblica.

En un discurso posterior de José Smith, vemos evidencia de que esta revelación sobre el trigo y la cizaña pudo haber brindado al Profeta entendimiento sobre un asunto más personal. José recibió esta revelación solo tres días después de la excomunión de Jesse Gause, su consejero en la Presidencia del Sumo Sacerdocio. La apostasía de personas cercanas a él en posiciones de liderazgo debió ser difícil de entender, y seguramente José se preguntó por qué ocurría esto. Esta revelación proporciona una respuesta parcial, ya que el Señor asegura al Profeta la sabiduría de dejar que el trigo y la cizaña crezcan juntos porque la fe del trigo es actualmente demasiado “débil” (v. 6). Cuando José más tarde expuso la parábola a los Santos, explicó cómo “los discípulos de Cristo bien habrían deseado arrancar o limpiar la Iglesia de [corrupciones], si sus puntos de vista hubieran sido favorecidos por el Salvador.” José, también, probablemente deseaba limpiar la Iglesia de apóstatas e iniquidades, pero su expansión sobre la respuesta del Señor a sus discípulos indica que esta parábola le enseñó la importancia de la paciencia y la moderación: “Pero él, sabiendo todas las cosas, dice: No es así. Como diciendo, sus puntos de vista no son correctos, la Iglesia está en su infancia, y si toman este paso precipitado, destruirán el trigo, o la Iglesia, junto con la cizaña.” Al estudiar revelaciones pasadas, José recibió dirección para la Iglesia y entendimiento para sí mismo. La experiencia de José es otro ejemplo de la inspiración que el Señor promete a quienes estudian su palabra (véase 2 Nefi 32:3).

La segunda referencia del Señor a la parábola del trigo y la cizaña, en la sección 101, es mucho más breve y sirve como un recordatorio rápido para los Santos de que el tiempo del cumplimiento de la parábola es ahora. Al reiterar que el “tiempo de la siega ha llegado” y que la recompensa del trigo recogido es “poseer la vida eterna y ser coronados con gloria celestial” (vv. 64–65), el Señor los motiva a seguir su consejo. Esta imagen visual de la siega también reforzaría el entendimiento de los Santos sobre el mandamiento del Señor de literalmente “reunirse” (v. 67).

La parábola de la mujer y el juez injusto

La sección 101 también contiene una nueva aplicación de la parábola de la mujer y el juez injusto. En contraste con el uso que el Señor hace de otras parábolas del Nuevo Testamento, relata esta parábola en su totalidad: “Había en una ciudad un juez que no temía a Dios ni respetaba a hombre alguno. Y había también en aquella ciudad una viuda, la cual venía a él, diciendo: Hazme justicia de mi adversario. Y él no quiso por algún tiempo; pero después dijo dentro de sí: Aunque no temo a Dios ni respeto a hombre alguno, sin embargo, porque esta viuda me molesta, le haré justicia, no sea que viniendo de continuo me agote la paciencia” (vv. 82–84). El prefacio idéntico de la parábola—”es necesario orar siempre y no desmayar”—tanto en el Nuevo Testamento (Lucas 18:1) como en Doctrina y Convenios (D&C 101:81), señala a los destinatarios que deben escuchar la parábola por lo que pueda enseñarles acerca de la oración. Sin embargo, los comentarios explicativos diferentes que siguen revelan que el propósito del Señor al compartir la parábola ha cambiado. El énfasis en Lucas está en la naturaleza de Dios: Dios es misericordioso y responderá nuestras oraciones. Si incluso un juez injusto responderá a una súplica repetida, seguramente un Dios justo y amoroso también lo hará; por consiguiente, los hombres pueden orar con fe. En Doctrina y Convenios, el énfasis cambia del juez injusto a la viuda. El Señor ordena a los Santos de los Últimos Días que sean como la viuda. Deben “importunar a los pies del juez… del gobernador… [y] del presidente” para obtener reparación (D&C 101:86–89). La persistencia en buscar justicia se convierte en el mensaje dominante de la parábola.

Al destacar un elemento diferente, Cristo enseña una lección importante para comprender las parábolas en general: las parábolas pueden y deben adquirir diferentes significados en diferentes momentos y para diferentes personas. El aspecto narrativo de las parábolas les otorga una flexibilidad que permite a cada individuo descubrir muchos principios y aplicaciones dentro de ellas; por consiguiente, estudiar con el Espíritu nos permite descubrir cómo podemos aplicar una parábola de manera beneficiosa a nosotros mismos. Ampliando esta idea, el élder Oaks explicó que “las Escrituras no están limitadas a lo que significaron cuando fueron escritas, sino que también pueden incluir lo que esa escritura significa para un lector hoy en día. Más aún, la lectura de las Escrituras también puede llevar a revelaciones actuales sobre cualquier otra cosa que el Señor desee comunicar al lector en ese momento.”

Fuera de Doctrina y Convenios, José Smith demostró aún más los múltiples significados de las parábolas cuando, bajo inspiración, interpretó las parábolas de Mateo 13 aplicándolas a la Iglesia restaurada y a sus miembros. José enseñó que el Libro de Mormón y la Iglesia restaurada de Jesucristo son cumplimientos más específicos del grano de mostaza que se convierte en un gran árbol, que los tres testigos pueden verse como la levadura en la parábola del reino de los cielos y la levadura, y que los santos individuales están cumpliendo las parábolas del tesoro escondido en un campo y del mercader y la perla al vender todo lo que tienen para reunirse en Sión y ser parte del reino de Dios. Las interpretaciones inspiradas de José sobre estas parábolas demuestran la conveniencia de situarnos dentro de la parábola. ¿Somos parte del cumplimiento del mercader y la perla? ¿Estamos dedicando todo lo que tenemos y somos para obtener el reino de Dios? Al aplicar las parábolas a nosotros mismos, podemos ganar conocimiento y fortaleza.

Parábolas Originales de Doctrina y Convenios

La parábola de los doce hijos.
El Señor dio la primera parábola original de Doctrina y Convenios a José Smith en Fayette, Nueva York, durante la tercera conferencia general de la Iglesia el 2 de enero de 1831. La Iglesia tenía casi nueve meses de fundada, y José Smith había recibido recientemente una revelación en la que se instruía a los Santos a reunirse en Ohio (véase D&C 37). Según el relato de John Whitmer sobre la conferencia, a petición de la congregación, “el Vidente [José Smith] consultó al Señor en presencia de toda la congregación” para obtener más información sobre el asunto y recibió la revelación registrada como Doctrina y Convenios 38. El Señor les dice a los Santos que el “mandamiento” de trasladarse a Ohio es para su “salvación” (v. 16). Al igual que hizo con los hijos de Israel, el Señor se compromete a darles “una tierra que fluye leche y miel” (v. 18); sin embargo, para calificar para esta herencia, deben buscarla con todo su corazón, seguir su voz, enseñarse unos a otros, estimar a su hermano como a sí mismos y practicar la virtud y la santidad ante el Señor (vv. 19–24). La instrucción de que “cada hombre estime a su hermano como a sí mismo” (v. 24) se convierte en el requisito dominante, ya que el Señor repite la frase, ofrece una parábola para ilustrar su punto y concluye la parábola diciendo: “Sed uno; y si no sois uno, no sois míos” (v. 27).

Para ayudar a los Santos a entender lo que significa “estimar a su hermano como a sí mismo” y por qué el Señor exige esto de sus Santos, el Señor comparte la siguiente parábola: “¿Pues qué hombre entre vosotros que tenga doce hijos, y no haga acepción entre ellos, y ellos le sirvan obedientemente, y dice a uno: Sé tú vestido con vestiduras y siéntate aquí; y al otro: Sé tú vestido con harapos y siéntate allí, y mira a sus hijos y dice: Soy justo?” (v. 26).

La imagen familiar de la parábola es poderosa porque, al mismo tiempo que es accesible y clara, también contiene múltiples mensajes para los Santos.

1. La relación entre Dios y los Santos. La imagen de un padre y sus hijos encapsula la relación de Dios con los Santos: él es un padre amoroso que cuida de todos sus hijos y es justo en sus recompensas.
2. Relación familiar entre los miembros. La parábola enfatiza la relación familiar que los miembros de la Iglesia adquieren al ser bautizados.
3. Unidad y respeto mutuo. Colocada entre un prefacio que anuncia el mensaje de la historia—”que cada hombre estime a su hermano como a sí mismo” (v. 24)—y una conclusión que explica la consecuencia de no seguir este consejo—”si no sois uno, no sois míos” (v. 27)—la parábola hace un llamado claro a los Santos: deben estar unidos y ayudar al Señor a cumplir su promesa de no hacer acepción de personas.
4. Eliminación de desigualdades. Los Santos aprenden de la imagen que no pueden ser uno y estimar a sus hermanos como a sí mismos mientras haya ricos y pobres entre ellos.

Para los Santos de la época, la parábola era preparatoria: les daba instrucciones específicas sobre cómo debían considerarse y tratarse mutuamente, para que les fuera más fácil aceptar y vivir la ley (D&C 42), parte de la cual era la ley de consagración, que el Señor prometió darles una vez que se reunieran en Ohio. Esto es una evidencia adicional de cómo el Señor guía y enseña a su pueblo “línea sobre línea, precepto sobre precepto” (2 Nefi 28:30). Sin embargo, al estudiar la historia de los Santos, se revela la dificultad que tuvieron para seguir el consejo de la parábola. En una revelación posterior a José Smith, el Señor repite la parábola y declara que los Apóstoles no habían seguido su consejo: “A consecuencia de sus deseos codiciosos, en que no han tratado por igual unos con otros en la distribución del dinero que llegó a sus manos.” La repetición y la aplicación directa de esta parábola a los Doce nos recuerdan que las parábolas tienen aplicaciones específicas, así como universales. El fracaso de los Santos al vivir las enseñanzas de esta parábola también resultó en su fracaso para edificar Sión. Como el Señor les dijo a los Santos después de que fueron expulsados del condado de Jackson, ellos “no estaban unidos conforme a la unión que requiere la ley del reino celestial; y Sión no puede ser edificada si no es mediante los principios de la ley del reino celestial” (D&C 105:4–5); por lo tanto, la redención de Sión debe esperar.

La parábola de los trabajadores en el campo

Dos años después, en diciembre de 1832, José y un grupo de nueve sumos sacerdotes recibieron la siguiente parábola original de Doctrina y Convenios, como parte de lo que se conoce como el discurso de la Hoja de Olivo (D&C 88). En medio de esta gloriosa y expansiva revelación sobre la luz, la gloria y la santificación necesaria para entrar en la presencia de Dios, se encuentra la parábola del señor que envía a sus siervos al campo y los visita por turno. En la visita del señor, cada siervo es “alegrado con la luz del rostro de su señor” (v. 56). El Señor proporciona la clave para entender esta parábola cuando concluye comparándola con sus numerosos “reinos y los habitantes de ellos” (v. 61). José Smith, y por extensión los Santos, habían aprendido en junio de 1830, mientras traducía la Biblia, sobre los numerosos mundos de Dios habitados por sus hijos (véase Moisés 1:27–29). Dos años y medio después, el Señor usó esta parábola para revelar que visita cada uno de estos mundos “en sus tiempos y estaciones respectivos.”

Esta nueva y profunda verdad pudo haber sido difícil de entender para algunos; como señaló el élder Orson Pratt, el Señor “la dio como parábola para ayudar a nuestra débil comprensión.” La declaración del élder Pratt reconoce que las parábolas a menudo son una herramienta para hacer comprensibles las ideas difíciles. El Señor enseña de acuerdo con el entendimiento de sus oyentes cuando toma un concepto alusivo sobre las muchas creaciones de Dios y lo presenta como una historia sencilla sobre un señor y sus numerosos siervos trabajando en el campo. Por lo tanto, la parábola es un ejemplo del principio que enseñó Nefi de que el Señor “habla a los hombres según su lengua, para su entendimiento” (2 Nefi 31:3). A pesar de la facilidad con la que probablemente los primeros Santos habrían comprendido la parábola, existe una disonancia significativa entre la experiencia vivida de los primeros Santos y los siervos dentro de la historia. En particular, el espíritu democrático de los Estados Unidos está en desacuerdo con la alegría que cada siervo experimenta al ser visitado por su señor.

Los estudiosos de las parábolas de Cristo en el Nuevo Testamento han señalado repetidamente cómo los detalles de sus parábolas “están estrechamente relacionados con el hogar, la familia, la ocupación, las costumbres y tradiciones de los oyentes”; sin embargo, lo mismo no puede decirse tan fácilmente de las parábolas originales de Doctrina y Convenios, ya que el Señor continúa utilizando imágenes bíblicas y del Medio Oriente en lugar de americanas. Referencias a túnicas, olivos, señores y siervos distancian las parábolas de la vida diaria de la audiencia estadounidense del Señor. Dado que las parábolas son poderosas en gran medida porque se basan en lo familiar, se debe considerar el efecto de usar un lenguaje bíblico. ¿Qué logra el Señor con este enfoque y qué se perdería si usara imágenes más acordes con la experiencia cotidiana de los Santos?

Al mantener las imágenes bíblicas, el Señor promueve un estudio serio de las parábolas, muestra una unidad de mensaje con sus enseñanzas pasadas y presentes, y anima a los Santos a adoptar valores contraculturales. Dado que muchos de los Santos habían sido criados leyendo la Biblia y aprendiendo las enseñanzas de Cristo, estaban familiarizados con muchos símbolos bíblicos y con la importancia de buscar verdades espirituales en estas imágenes; en consecuencia, las imágenes bíblicas en Doctrina y Convenios señalaban a los Santos que debían abordar estas enseñanzas de manera similar. Usar imágenes bíblicas y del Medio Oriente también conecta las parábolas con las que Cristo expresó durante su ministerio terrenal y, como ha argumentado D. Kelly Ogden, muestra al mundo que el Señor es “el mismo ayer, hoy y para siempre” (2 Nefi 29:9).

Volviendo a la parábola del trabajador en los campos, la relación simbólica entre un noble y sus siervos, aunque no era algo con lo que la mayoría de los Santos pudiera identificarse, era particularmente importante de mantener porque destaca el estatus real de Cristo como Rey de Reyes y Señor de Señores. A través de esta parábola, y de esta relación en particular, el Señor anima a los Santos a colocar la idea cristiana de sumisión a Dios por encima de la idea estadounidense de libertad y democracia. Al enfatizar la alegría que sentirán en su presencia, el Señor motiva a los Santos a someterse voluntariamente a la autoridad celestial y a esperar con anhelo el día en que el Señor será su rey. Así, la parábola se convierte en directiva además de informativa.

La parábola del noble y la torre

El Señor dio la última parábola original de Doctrina y Convenios después de que las turbas obligaron a los Santos a huir del condado de Jackson. En una carta de José a los Santos el 10 de diciembre de 1833, se ve claramente su dolor y confusión. Lamenta el sufrimiento de los Santos y admite que no sabe “por qué Dios ha permitido que venga una calamidad tan grande sobre Sión; ni cuál es la gran causa que mueve esta gran aflicción, y nuevamente, por qué medios la devolverá a su herencia con cánticos de gozo eterno sobre su cabeza.” Desanimado y confundido, José buscó inspiración de Dios. Una semana después, recibió una revelación que explicaba por qué Sión cayó y cómo será redimida (véase D&C 101).

En el corazón de la revelación está la parábola del noble y los olivos, que simboliza los “problemas y eventual redención de Sión.” Sidney B. Sperry resumió bien la interpretación común de la parábola:

El noble es el Señor, cuya tierra escogida en su viña es Sión en Misuri. Los lugares donde viven los Santos en Sión son los olivos. Los siervos son los colonos Santos de los Últimos Días, y los vigilantes son sus oficiales en la Iglesia. Mientras aún construían en Sión, se enfrentaron entre ellos y no construyeron la torre o el templo cuyo sitio había sido dedicado ya en agosto de 1831. Si lo hubieran construido como se les indicó, habría sido un refugio espiritual para ellos, pues desde allí los vigilantes del Señor podrían haber visto por revelación los movimientos del enemigo desde lejos. Este conocimiento previo los habría salvado a ellos y su arduo trabajo cuando el enemigo atacó. Pero los Santos en Misuri fueron perezosos, laxos y estaban dormidos. El enemigo vino, y las persecuciones en Misuri fueron el resultado.

Esta parábola, la más extensa en Doctrina y Convenios, es el ejemplo culminante de cómo el Señor usa parábolas para revelar conocimiento y proporcionar dirección a sus Santos, porque en ella se revela a los Santos a sí mismos. En ese momento, muchos de los Santos en Sión no estaban obedeciendo la ley de consagración. El élder Orson Pratt explicó cómo los Santos “habían absorbido las nociones que prevalecían entre la gente de toda la tierra… . Las nociones… eran que cada hombre debía estar por sí mismo, cada familia por sí misma, y debían trabajar con todo su poder, mente y fuerza para ganar todo lo que pudieran… . Estas tradiciones se habían arraigado en nuestras mentes, y estábamos demasiado llenos de codicia y de falsas nociones sobre la propiedad para cumplir la ley de Dios.”

La explicación de Pratt sobre el fracaso de los Santos indica las ideas opuestas que muchos de los Santos estaban intentando armonizar. Dado que estas ideas sobre la propiedad y el trabajo eran una parte integral de su cultura y mentalidad, muchos Santos tal vez no reconocieron cuán lejos estaban de obedecer el mandamiento del Señor de ser uno (véase D&C 38:27). El método del Señor de usar una parábola sería particularmente efectivo porque les ayudaría a ver sus propias debilidades al observarlas en otros. Los siervos en la historia no construyeron la torre ni guardaron “los mandamientos de su señor” porque “estaban divididos entre sí” (D&C 101:50), y los Santos en Sión “contaminaron sus heredades” y no construyeron el templo porque había “disensiones, contiendas, envidias, disputas, y deseos lujuriosos y codiciosos entre ellos” (v. 6). Notablemente, los Santos vivieron esta tercera parábola porque no siguieron el consejo dentro de la primera parábola original de Doctrina y Convenios de que “cada hombre estime a su hermano como a sí mismo” (D&C 38:24).

Sin embargo, el prefacio de la parábola indica que el enfoque no está en los errores pasados, sino en las acciones futuras: “Os mostraré una parábola para que sepáis mi voluntad acerca de la redención de Sión” (D&C 101:43). Detrás de este prefacio se encuentra una de las grandes verdades sobre cómo el Señor trabaja con los individuos: nos ayuda a ver nuestras fallas, pero también nos muestra una manera de superarlas y volver al camino del discipulado. Este principio puede verse a lo largo de las escrituras, quizás de manera más notable en la vinculación de la Caída y la Expiación en todo el Libro de Mormón. Como ha observado Robert L. Millet, la Expiación y la Caída son un “paquete integrado,” y una no aparece sin la otra en el Libro de Mormón. En esta revelación, el Señor ilustra este principio tanto en la parábola como en su declaración inicial a los Santos. Porque, incluso mientras comienza la revelación informándoles que han sido “echados de la tierra de su herencia… a consecuencia de sus transgresiones” (vv. 1–2), inmediatamente suaviza esta reprensión asegurando: “Sin embargo, los reconoceré, y serán míos en aquel día cuando venga para recoger mis joyas” (v. 3). No todo está perdido; los Santos que soporten esta reprensión serán mejores por ello, y Sión será redimida. Todos podemos encontrar gran consuelo en saber que el Señor está más interesado en ayudarnos a cambiar y superar nuestras debilidades que en enfocarse en nuestros pecados y errores pasados.

La segunda parte de la parábola anima a los Santos a avanzar y tomar un papel activo en asegurar Sión. Así como el señor de la viña ordena a uno de sus siervos “toma toda la fuerza de mi casa… y redime mi viña” (vv. 55–56), el Señor está preparando a los Santos para la revelación que pronto vendrá: la revelación de organizar el Campamento de Sión. Dos meses después, llegó la anticipada revelación cuando el Señor declaró “que mi siervo José Smith, hijo, es el hombre al que comparé con el siervo” (D&C 103:21) y luego le mandó reunir a los hermanos “en la tierra de Sión” (v. 22). De manera altamente accesible, la parábola ilustra cómo los Santos han mal utilizado su albedrío en el pasado y, más importante aún, cómo ahora pueden usarlo para recuperar Sión. Una vez más, una parábola en Doctrina y Convenios revela el camino recomendado por el Señor y luego motiva y llama a los Santos a recorrerlo.

Conclusión

A través de las parábolas, los Santos de la época de José Smith escucharon al Señor llamándolos a la acción. El Señor los dirige desde la higuera a buscar las señales de la Segunda Venida; desde las diez vírgenes a recibir la verdad y tomar al Espíritu Santo como su guía; desde el trigo y la cizaña a reunir a los justos en la Iglesia; desde la mujer y el juez injusto a buscar reparación por sus propiedades confiscadas; desde el hombre con doce hijos a ser uno; desde los trabajadores en el campo a anhelar el reinado de Cristo; y desde el noble y la torre a enfocarse en redimir Sión en lugar de perderla. Sin embargo, esto no es toda la guía contenida en estas parábolas, ni son estos Santos los únicos individuos que reciben consejo de ellas.

El enfoque de este artículo ha sido en las instrucciones del Señor a estos primeros Santos de los Últimos Días y en lo que las formas de las parábolas nos enseñan sobre cómo trabaja con la humanidad, pero esta exploración cubre solo una parte de lo que estas parábolas contienen. La majestuosidad de estas parábolas radica en su forma narrativa que les permite contener múltiples significados y aplicaciones. De ellas podemos aprender principios de obediencia, preparación, paciencia, perdón, dependencia, unidad, justicia, misericordia y santificación, que nos habilitan a caminar el sendero del discipulado y a llegar a ser más como nuestro Salvador. En su universalidad, las parábolas contienen una invitación a estudiar y recibir dirección para nuestras vidas y son una parte integral de lo que el élder Neal A. Maxwell ha llamado “el evangelio inagotable.”