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Obligación de los Jóvenes hacia sus Padres

Aprecio, hermanos y hermanas, los maravillosos consejos dados durante esta conferencia a los padres en cuanto a sus hijos. Me pregunto, ¿les molestaría, estaría bien si los ignorara por los próximos minutos y hablara directamente a los jóvenes sobre su obligación hacia sus padres?

No hay edad tan despreocupada, tan inquieta, tan llena de potencial como los años de la escuela secundaria. A pesar de las agitaciones exteriores y la falta de conformidad, estos son años de crecimiento interior silencioso. Son años de maduración silenciosa e inquieta. Y es a nuestra juventud en estos años de secundaria a quienes hablo.

Prestando tus Tesoros
Hace unos días, visité una gran concesionaria de automóviles y observé muchos autos nuevos. Uno en particular captó mi atención: un modelo deportivo convertible con todo el equipamiento de lujo que puedas imaginar. Tenía botones para todo y más caballos de fuerza que una división de caballería. Y se puede comprar por solo $7,100. ¡Cuánto habría disfrutado un coche así cuando estaba en la secundaria! Se me ocurrió que tal vez te interesaría tener un coche así.

¿Tienes imaginación? Imagina conmigo que soy tu benefactor; he decidido regalar a un típico adolescente un coche como este, y tú eres el elegido. En la noche de la entrega, veo que no estás financieramente preparado para mantener un coche así, por lo que generosamente incluyo gasolina, aceite, mantenimiento, llantas, todo lo que tu coche necesite; todo esto, y las facturas me llegan a mí.

¡Cuánto disfrutarás de ese coche! Imagina conducirlo a la escuela mañana. Imagina a todos los nuevos amigos que de repente tendrás.
Es posible que tus padres duden en dejarte usar este coche libremente, así que hablaré con ellos. Estoy seguro de que serán reacios, pero debido a mi posición como uno de los líderes de la Iglesia, aceptarán.

Imaginemos, entonces, que tienes tu coche, todo para mantenerlo y libertad para usarlo.
Supón que una noche te invitan a asistir a una actividad de la iglesia. “Hay justo el número suficiente de ustedes para ir en mi camioneta”, dice tu maestro. “Puedes dejar tu coche en casa”. Cuando vienen a buscarte para la fiesta, recuerdas de repente tu nuevo convertible estacionado en la acera con la capota bajada. Rápidamente entras a la casa y le das las llaves a tu padre, pidiéndole que lo meta en el garaje, ya que parece que va a llover. Por supuesto, tu padre acepta obedientemente. (Es interesante cuán obedientes se han vuelto los padres en estos días).

Más tarde, llegas a casa y notas que tu coche no está en la acera. “Querido papá”, piensas, “siempre dispuesto a ayudar”. Pero cuando la camioneta entra en el camino de entrada y las luces alumbran el garaje, ves que está vacío.

Entras corriendo a la casa, encuentras a tu padre y le haces la pregunta urgente.
“Oh, lo presté a alguien”, responde él.

Entonces imagina, en serio, una conversación como esta:
“Bueno, ¿a quién se lo prestaste?”
“Oh, a ese chico que pasa regularmente por aquí”.
“¿Qué chico?”
“Oh, ese… bueno, lo he visto pasar varias veces en su bicicleta”.
“¿Cómo se llama?”
“Bueno, temo no haberlo averiguado”.
“¿A dónde llevó el coche?”
“Esa parte no quedó muy clara”.
“¿Cuándo lo devolverá?”
“Bueno, realmente no hubo acuerdo sobre eso”.

Luego, imagina que tu padre te dice, algo impaciente: “Ahora, cálmate. Entró rápidamente aquí. Necesitaba un coche. Tú no lo estabas usando. Parecía tener mucha prisa por algo, y se veía como un chico honesto, así que le di las llaves. Ahora relájate. Ve a la cama. Cálmate”.

Supongo que, dadas las circunstancias, mirarías a tu padre con una expresión de desconcierto, preguntándote si algún importante engranaje de su mente se ha desajustado.
Sería un padre insensato el que prestara una pieza de equipo tan costosa bajo un acuerdo como ese, especialmente uno que te pertenece a ti.

Los Padres Prestan sus Tesoros
Estoy seguro de que tú, en la adolescencia, has anticipado la moraleja de esta pequeña ilustración. Es en estos años cuando comienza el noviazgo, esta costumbre de que dos conjuntos de padres presten a sus hijos adolescentes unos a otros con el propósito necesario e importante de encontrar el camino hacia la madurez y eventualmente hacia el matrimonio. Quizás, por primera vez, notas y empiezas a resentir el interés y la supervisión de tus padres en tus actividades.

El noviazgo lleva al matrimonio. El matrimonio es un convenio religioso sagrado y, en su expresión más elevada, puede ser un convenio eterno. Cualquier preparación relacionada con el matrimonio, ya sea personal o social, nos concierne como miembros de la Iglesia.

Los Padres deben Guiar en el Noviazgo
Ahora, hablo muy claramente a ustedes, mis jóvenes amigos. Si tienen la edad suficiente para salir en citas, tienen la edad suficiente para saber que sus padres no solo tienen el derecho sino la sagrada obligación, y están bajo consejo de los líderes de la Iglesia, de preocuparse por sus hábitos de citas.

Si son lo suficientemente maduros para tener citas, son lo suficientemente maduros para aceptar, sin argumentos infantiles, su autoridad como padres para establecer normas de conducta para ustedes.

Ningún padre sensato prestaría tu nuevo convertible a cualquiera, para que vaya a cualquier lugar, para hacer cualquier cosa, para volver en cualquier momento.

Algunas Directrices para el Noviazgo

Si tienes la edad suficiente para salir en citas, también tienes la madurez para ver lo absurdo de que los padres “presten” a sus hijos sin condiciones claras. No les pidas a tus padres que permitan que su posesión más preciada salga con acuerdos débiles.
De hecho, el préstamo de un automóvil no sería tan serio como crees; si se destruyera completamente, se podría reemplazar. Hay problemas y riesgos en el noviazgo para los que no existe una solución tan afortunada.
Cuando tienes la edad suficiente, deberías empezar a salir en citas. Es bueno que los jóvenes y las jóvenes aprendan a conocerse y a valorarse mutuamente. Es positivo para ustedes ir a juegos, bailes, picnics y hacer todas las cosas propias de los jóvenes. Animamos a los jóvenes a tener citas y a establecer altos estándares en el noviazgo.

¿Cuándo tienes la edad suficiente? La madurez puede variar de persona a persona, pero creemos que el noviazgo no debería empezar hasta bien entrada la adolescencia. Y entonces, las citas ideales son en grupo. Nada de rutinas de citas constantes ni de bailar siempre con la misma persona. Las citas constantes son una forma de cortejo, y el comienzo del cortejo debería retrasarse hasta que estés casi al final de la adolescencia.
El noviazgo no debería ser prematuro. Deberías agradecer a tus padres si lo supervisan. El noviazgo no debe ser sin supervisión, y deberías apreciar a los padres que se ocupan de eso.

A veces los jóvenes piensan erróneamente que la actitud religiosa y la espiritualidad interfieren con el crecimiento juvenil. Suponen que los requisitos de la Iglesia son obstáculos que impiden la plena expresión de la juventud.
¡Qué equivocados están aquellos que sienten que la Iglesia es una cerca alrededor del amor para mantenerlos fuera! Oh, juventud, ¡si supieran! Los requisitos de la Iglesia son la autopista hacia el amor y la felicidad, con barandas firmemente colocadas, con señales de guía claramente marcadas y con ayuda en el camino. Qué desafortunado es resentir el consejo y la restricción. Qué afortunados son quienes siguen las normas de la Iglesia, aunque sea solo por pura obediencia o hábito. Encontrarán éxtasis y una alegría plena.
Sé paciente con tus padres. Te aman profundamente. Están emocionalmente involucrados contigo, y pueden volverse demasiado estrictos al establecer sus pautas para que las sigas. Pero ten paciencia. Recuerda, están involucrados en un gran proyecto de crianza “hazlo tú mismo”, y esta es su primera vez. Nunca han criado a un hijo como tú antes.

Aceptar la Disciplina: el Camino Confiable hacia la Madurez
Dales el derecho a malinterpretarte y a cometer uno o dos errores. Ellos te han dado ese derecho. Reconoce su autoridad. Agradece su disciplina. Esa disciplina puede ponerte en el camino hacia la grandeza.

Un ejemplo de lo que puede hacer un poco de disciplina se encuentra en el comentario que hizo el presidente McKay en Merthyr Tydfil en 1963: “Recordé”, dijo, “una visita que hice a casa cuando estaba en la universidad. Mamá estaba sentada a mi izquierda, donde siempre se sentaba en la cena, y le dije: ‘Mamá, he descubierto que soy el único de tus hijos al que has castigado con una vara’. Ella dijo: ‘Sí, David O., fracasé tanto contigo que no quise usar el mismo método con los otros hijos’“ (Church News, 7 de septiembre de 1963, p. 10).

Sé abierto con tus padres. Comunícate con ellos. Habla con ellos sobre tus problemas. Ora con ellos antes de un evento de citas.

Permanece en actividades grupales. No formes parejas. Evita las citas constantes. El momento adecuado para comenzar un cortejo es cuando hayas pasado la adolescencia.

Escucha los consejos de tu obispo, de tus maestros del sacerdocio y auxiliares, y de tu maestro de seminario.

Un pensamiento más. Cuando hablamos de que te daría un automóvil, eso era una fantasía. Primero, claro, a ese precio tenía que serlo. Pero incluso si pudiera, mientras estás en la escuela secundaria, no lo haría porque te valoro demasiado. Tus padres serían muy sabios si entienden cuánto contribuye el tener un coche en la escuela secundaria al abandono escolar, a los corazones rotos y a las vidas destrozadas.

Tenemos un hijo que ahora está manejando. Hemos hablado sobre un coche para él. (Eso significa que él ha hablado, y nosotros hemos escuchado). Lo hemos pospuesto sugiriendo que, si tiene su propio coche, debe ganárselo. Si parece que lo logrará, supongo que tendremos que rezar para que tenga algún tipo de contratiempo financiero. Mientras tanto, intentaremos como padres ser muy generosos con el uso del coche familiar. Trataremos de asegurarnos de que no esté en desventaja.

Honra a tu Padre y a tu Madre
Jóvenes, “honra a tu padre y a tu madre”: que es el primer mandamiento con promesa, “para que tus días se alarguen en la tierra que el Señor tu Dios te da” (Éxodo 20:12).
Doy testimonio de que Dios vive. Ya tienes la edad suficiente para que te digamos que nosotros, tus padres, también somos hijos, buscando seguir la autoridad y relacionarnos con la disciplina de Él. Te amamos, juventud. Pero más que eso, te respetamos. En el nombre de Jesucristo. Amén.

Discurso pronunciado en la Conferencia General abril de 1965