No Seáis Engañados

Ezra Taft Benson

por el Élder Ezra Taft Benson
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Con humildad y gratitud me dirijo a ustedes hoy. Humilde ante la gran tarea de hablarles, agradecido por el evangelio y por un profeta al frente. Concuerdo plenamente con este gran discurso sobre el hombre y el libre albedrío dado por el portavoz del Señor. El Presidente McKay pasará a la eternidad como uno de los grandes defensores de la libertad humana.

Hace años, mi bisabuelo, mientras era investigador, asistió a una reunión mormona en la que un miembro tuvo una disputa sobre la mesa del sacramento con el presidente de rama. Al terminar la reunión, la Sra. Benson le preguntó a Ezra T. qué pensaba de los mormones ahora. Siempre estaré agradecido por su respuesta: dijo que las acciones de sus miembros de ninguna manera alteraban la verdad del mormonismo. Esa convicción le salvó de muchas tragedias. Antes de unirse a la Iglesia, mi abuelo fue conmovido por una oración maravillosa del apóstol John E. Page. Pero más tarde, el joven converso se sorprendió al ver que este mismo hombre reflejaba su gradual apostasía en sus acciones.

Irónicamente, cuando el élder Page fue finalmente excomulgado, Brigham Young seleccionó al joven converso para ocupar el lugar del élder Page en el Quórum de los Doce.

Seis de los Doce Apóstoles originales seleccionados por José Smith fueron excomulgados. Los Tres Testigos del Libro de Mormón abandonaron la Iglesia. Tres de los consejeros de José Smith cayeron, uno incluso ayudó a planear su muerte.

Una pregunta natural que podría surgir es, si el Señor sabía de antemano que estos hombres caerían, como sin duda lo sabía, ¿por qué hizo que su Profeta los llamara a tan alto cargo? La respuesta es: para cumplir los propósitos del Señor. Pues incluso el Maestro siguió la voluntad del Padre al seleccionar a Judas (Juan 6:70). El presidente George Q. Cannon sugiere también una explicación al afirmar:

“Quizás sea Su propio propósito que aparezcan fallos y debilidades en los altos cargos para que Sus Santos aprendan a confiar en Él y no en ningún hombre o grupo de hombres” (Millennial Star, 53:658-659, 15 de febrero de 1891).

Y esto es paralelo a la advertencia de Lehi: “No confiéis en el brazo de carne” (2 Nefi 4:34).

“La Iglesia”, dice el presidente McKay, “es poco, si es que algo, dañada por la persecución y las calumnias de enemigos ignorantes, mal informados o maliciosos” (The Instructor, febrero de 1956, p. 33).

Es desde dentro de la Iglesia que viene el mayor obstáculo. Y así, parece, ha sido siempre. Ahora surge la pregunta: ¿nos mantendremos fieles al reino y podremos evitar ser engañados? Sin duda, esta es una pregunta importante, pues el Señor ha dicho que en los últimos días el diablo “se enfurecerá en el corazón de… los hombres” (2 Nefi 28:20) y si fuera posible “engañará a los mismos escogidos” (véase JS—M 1:5-37).

“El adversario”, dijo Brigham Young, “presenta sus principios y argumentos de la manera más aprobada, y en el tono más agradable, acompañado de las actitudes más graciosas; y es muy cuidadoso de ganarse el favor de los poderosos e influyentes de la humanidad, uniéndose a partidos populares, flotando hacia cargos de confianza y emolumentos al complacer los sentimientos populares, aunque perjudique y oprima seriamente a los inocentes. Tales personajes adoptan los modales de un ángel, apareciendo lo más cerca posible de ángeles de luz (2 Corintios 11:14) para engañar a los inocentes y a los incautos. El bien que hacen, lo hacen para traer un propósito maligno sobre los buenos y honestos seguidores de Jesucristo” (JD 11:238-239).

Aquellos de nosotros que pensamos “… todo está bien en Sion” (2 Nefi 28:21) a pesar de las advertencias del Libro de Mormón, podríamos reflexionar en las palabras de Heber C. Kimball cuando dijo: “Sí, creemos que estamos seguros aquí en las cámaras de estas colinas eternas… pero quiero decirles, hermanos míos, que llegará el tiempo en que estaremos mezclados en estos ahora pacíficos valles hasta el punto de que será difícil distinguir el rostro de un Santo del rostro de un enemigo contra el pueblo de Dios. Entonces es el momento de estar atentos al gran tamiz, porque habrá un gran tiempo de separación, y muchos caerán. Porque les digo que se acerca una prueba, una Prueba, una PRUEBA” (Heber C. Kimball, 1856. Citado por J. Golden Kimball, Conferencia General, octubre de 1930, pp. 59-60).

Uno de los mejores discursos que he escuchado o leído sobre cómo evitar ser engañado fue dado en este púlpito durante la sesión del sacerdocio de la conferencia semestral de octubre de 1960 por el élder Marion G. Romney. Les recomiendo estudiarlo cuidadosamente y desearía que hubiera tiempo para leerlo de nuevo. Durante su discurso, el élder Romney declaró que no había garantía de que el diablo no engañaría a muchos hombres que tienen el sacerdocio. Luego, después de referirse a un discurso sobre el libre albedrío del presidente McKay, el élder Romney afirma: “… El libre albedrío es el principio contra el cual Satanás libró su guerra en el cielo. Todavía es el frente en el cual realiza sus ataques más furiosos, astutos y persistentes. Que esto sería así fue prefigurado por el Señor.”

Y luego, después de citar la escritura del libro de La Perla de Gran Precio sobre la guerra en el cielo por el libre albedrío (Moisés 4:1-4), el élder Romney continúa:

“Como ven, cuando fue expulsado del cielo, su objetivo era (y sigue siendo) ‘engañar y cegar a los hombres y llevarlos cautivos a su voluntad’. Esto lo hace de manera efectiva con tantos como no escuchan la voz de Dios. Su ataque principal sigue siendo contra el libre albedrío. Cuando logra que los hombres renuncien a su albedrío, los tiene bien encaminados hacia la cautividad.

“Nosotros, quienes tenemos el sacerdocio, debemos tener cuidado de no caer en las trampas que él tiende para privarnos de nuestra libertad. Debemos tener cuidado de no ser llevados a aceptar o apoyar de alguna manera cualquier organización, causa o medida que, en su efecto más remoto, ponga en peligro el libre albedrío, ya sea en política, gobierno, religión, empleo, educación o cualquier otro ámbito. No basta con ser sinceros en lo que apoyamos. ¡Debemos estar en lo correcto!”

El élder Romney luego delineó algunas pruebas para distinguir lo verdadero de lo falso. Esto es crucial para nosotros, pues como dijo el presidente John Taylor: “Además de la predicación del Evangelio, tenemos otra misión, a saber, la perpetuación del libre albedrío del hombre y el mantenimiento de la libertad, la libertad y los derechos del hombre” (JD 23:63).

Fue la lucha por el libre albedrío lo que nos dividió antes de venir aquí; bien podría ser la lucha por el mismo principio la que nos engañe y nos divida nuevamente.

Permítanme sugerir tres pruebas breves para evitar ser engañados, tanto en esta lucha por la libertad como en todos los demás asuntos.

1. ¿Qué dicen las escrituras al respecto? “¡A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido”, dijo Isaías (Isaías 8:20). Esta es una de las grandes verdades de Isaías, tan importante que fue incluida en las escrituras del Libro de Mormón: “¡A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido” (2 Nefi 18:20). Y Oseas dijo: “Mi pueblo fue destruido porque le faltó conocimiento” (Oseas 4:6).

Debemos estudiar diligentemente las escrituras. Son de especial importancia para nosotros el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios. José Smith dijo que “el Libro de Mormón es el más correcto de todos los libros en la tierra, y la piedra angular de nuestra religión, y que un hombre se acercaría más a Dios al seguir sus preceptos que con cualquier otro libro” (DHC 4:461).

El Libro de Mormón, dijo Brigham Young, estaba escrito en las tablas de su corazón y sin duda le ayudó a no ser engañado. El Libro de Mormón dice mucho sobre América, la libertad y las combinaciones secretas.

Doctrina y Convenios es importante porque contiene las revelaciones que ayudaron a sentar las bases de esta gran obra de los últimos días. Habla de muchas cosas. En la sección 134, versículo 2, establece que el gobierno debe mantener inviolables los derechos y el control de la propiedad (D&C 134:2). Esto es una lectura importante en un día en que los controles del gobierno están aumentando y las personas están perdiendo el derecho a controlar su propia propiedad.

2. La segunda guía es: ¿qué tienen que decir los Presidentes de la Iglesia de los últimos días sobre el tema, particularmente el Presidente viviente? El Presidente Wilford Woodruff relató un caso en la historia de la Iglesia cuando Brigham Young se dirigió a una congregación en presencia del Profeta José Smith:

“El hermano Brigham subió al púlpito, tomó la Biblia y la puso sobre la mesa; tomó el Libro de Mormón y lo colocó a un lado; y también puso el Libro de Doctrina y Convenios delante de él, y dijo: ‘Aquí está la palabra escrita de Dios para nosotros, sobre la obra de Dios desde el principio del mundo, casi hasta nuestros días’. ‘Y ahora’, dijo, ‘comparados con los oráculos vivientes, esos libros no significan nada para mí; esos libros no nos transmiten directamente la palabra de Dios hoy, como lo hacen las palabras de un Profeta o de un hombre que posee el Santo Sacerdocio en nuestro tiempo y generación. Preferiría tener los oráculos vivientes que toda la escritura en los libros’. Esa fue su postura. Cuando terminó, el hermano José dijo a la congregación: ‘El hermano Brigham les ha dicho la palabra del Señor y les ha dicho la verdad’” (Informe de Conferencia, octubre de 1897, págs. 18-19).

Hoy en día, solo hay un hombre en la tierra que habla por la Iglesia (véase D. y C. 21:4; D. y C. 132:7). Ese hombre es el Presidente David O. McKay. Dado que él da la palabra del Señor para nosotros hoy, sus palabras tienen una importancia aún más inmediata que las de los profetas muertos. Cuando habla bajo la influencia del Espíritu Santo, sus palabras son escritura (véase D. y C. 68:4). Recomiendo para su lectura el magistral discurso del Presidente J. Reuben Clark Jr., en Church News del 31 de julio de 1954, titulado: “¿Cuándo tienen derecho las palabras de los líderes de la Iglesia a ser consideradas como escritura?”

El Presidente puede hablar sobre cualquier tema que considere necesario para los Santos. Como dijo Brigham Young: “Desafío a cualquier hombre en la tierra a señalar el camino que debe seguir un profeta de Dios o a definir su deber, y hasta qué punto debe llegar en dictar asuntos temporales o espirituales. Las cosas temporales y espirituales están inseparablemente conectadas, y así siempre será” (JD 10:364). Otros oficiales en el reino han caído, pero nunca los Presidentes. Mantener la vista en el capitán sigue siendo un buen consejo. Las palabras de un profeta viviente deben, y siempre tendrán, precedencia.

El Presidente McKay ha hablado mucho sobre nuestras trágicas tendencias hacia el socialismo y el comunismo y las responsabilidades de las personas que aman la libertad de defender y preservar nuestra Constitución (véase Informe de Conferencia, abril de 1953, págs. 112-113). ¿Hemos leído estas palabras del portavoz de Dios y las hemos reflexionado?

3. La tercera y última prueba es el Espíritu Santo: la prueba del Espíritu. A través de ese Espíritu podemos “saber la verdad de todas las cosas” (Moroni 10:5). Esta prueba solo puede ser completamente efectiva si nuestros canales de comunicación con Dios están limpios, virtuosos y libres de pecado. Brigham Young dijo:

“Puedes saber si eres guiado bien o mal, tan bien como sabes el camino a casa; porque cada principio que Dios ha revelado lleva consigo su propia convicción de su verdad a la mente humana. … ¡Qué pena sería si fuéramos llevados por un hombre a la destrucción total! ¿Tienes miedo de esto? Yo temo más que este pueblo tenga tanta confianza en sus líderes que no pregunten por sí mismos a Dios si son guiados por Él. Temo que se instalen en un estado de autoseguridad ciega, confiando su destino eterno en manos de sus líderes con una confianza imprudente que en sí misma frustraría los propósitos de Dios en su salvación y debilitaría la influencia que podrían brindar a sus líderes si supieran por sí mismos, por las revelaciones de Jesús, que están siendo guiados correctamente. Que cada hombre y mujer sepan, por el susurro del Espíritu de Dios a sí mismos, si sus líderes están caminando en el camino que el Señor dicta o no. Esta ha sido mi exhortación continuamente” (JD 9:149-150).

El élder Heber C. Kimball declaró: “Llegará el momento en que ningún hombre o mujer podrá soportar con luz prestada” (Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball, edición de 1888, pág. 461).

Entonces, ¿cómo podemos saber si un hombre habla por el espíritu? La Biblia, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios nos dan la clave (véase 1 Corintios 2:10-11; 2 Nefi 33:1; D. y C. 50:17-23; D. y C. 100:5-8). El Presidente Clark lo resumió bien al decir:

“Solo podemos saber cuando los oradores son movidos por el Espíritu Santo cuando nosotros mismos somos movidos por el Espíritu Santo. En cierto modo, esto traslada completamente la responsabilidad de ellos a nosotros para determinar cuándo hablan así. … La Iglesia sabrá, por el testimonio del Espíritu Santo en el cuerpo de los miembros, si los hermanos al expresar sus opiniones son movidos por el Espíritu Santo; y en su debido momento, ese conocimiento se manifestará” (Church News, 31 de julio de 1954).

¿Será necesario este Espíritu para evaluar acciones en otras situaciones? Sí, y podría usarse como guía y protector para los fieles en una situación descrita por el élder Lee en la última sesión general del sacerdocio de la Iglesia, cuando dijo:

“En la historia de la Iglesia ha habido tiempos o casos en los que Consejeros en la Primera Presidencia y otros en alta posición han intentado revertir la decisión o persuadir al Presidente en contra de su juicio inspirado, y siempre, si leen cuidadosamente la historia de la Iglesia, esas oposiciones no solo trajeron resultados desastrosos para quienes resistieron la decisión del Presidente, sino que casi siempre esas persuasiones temporales fueron llamadas a reconsideración o una revocación de acciones apresuradas que no estaban en acuerdo con los sentimientos, los sentimientos inspirados, del Presidente de la Iglesia. Y eso, creo, es una de las cosas fundamentales que nunca debemos perder de vista en la edificación del reino de Dios” (Informe de Conferencia, abril de 1963, pág. 81).

Estos son, entonces, los tres criterios: Las obras estándar; las palabras inspiradas de los Presidentes de la Iglesia, especialmente los Presidentes vivientes; y las inspiraciones del Espíritu Santo.

Ahora, hermanos y hermanas, en esta gran lucha por el albedrío, piensen en el poder para el bien que podríamos ser en este mundo si estuviéramos unidos. Recuerden cómo el Presidente Clark solía reiterar en la reunión general del sacerdocio de la Iglesia que no había nada justo en este mundo que no pudiéramos lograr si tan solo estuviéramos unidos.

Y el Presidente McKay lo ha reiterado una y otra vez cuando ha declarado: “Después de estar unidos en la adoración a Dios, no hay nada en este mundo sobre lo cual esta Iglesia debería estar más unida que en la defensa y preservación de la Constitución de los Estados Unidos”.

“Que el ruego de nuestro Señor en Su oración intercesora por unidad se realice en nuestros hogares, en nuestros barrios, en nuestras estacas, y en nuestro apoyo a los principios básicos de nuestra República”, dijo el Presidente McKay (The Instructor, febrero de 1956, pág. 34).

A eso yo digo Amén y Amén.

El Presidente McKay habla de unidad en principios. El Presidente Clark dijo:

“Dios dispuso que en esta tierra de libertad, nuestra lealtad política no esté dirigida a individuos, es decir, a funcionarios del gobierno, sin importar cuán grandes o pequeños sean. Según Su plan, nuestra lealtad y la única lealtad que debemos como ciudadanos o habitantes de los Estados Unidos, es hacia nuestra inspirada Constitución, que Dios mismo estableció. Así reza el juramento de los que participan en el gobierno. Cierta lealtad le debemos al cargo que un hombre ocupa, pero incluso aquí, simplemente por nuestra ciudadanía, no le debemos ninguna lealtad al hombre mismo. En otros países, la lealtad se dirige al individuo. Este principio de lealtad a la Constitución es básico para nuestra libertad. Es uno de los grandes principios que distingue esta ‘tierra de libertad’ de otros países” (2 Nefi 1:7).

“Así Dios sumó Sus invaluables bendiciones para nosotros.

“Quiero decir con toda la seriedad que poseo que cuando ustedes, jóvenes y doncellas, vean alguna restricción de estas libertades que he mencionado, cuando vean que el gobierno invade cualquiera de estos ámbitos de libertad que tenemos bajo nuestra Constitución, sabrán que están poniendo cadenas a su libertad, y que la tiranía se está acercando, sin importar quién restrinja estas libertades o quién invada estos ámbitos, y sin importar cuál sea la razón o la excusa” (The Improvement Era, 43, [julio de 1940], pág. 444).

Todos deberíamos saber ya lo que el Presidente McKay ha dicho sobre la mayor responsabilidad de los amantes de la libertad. Lo hemos oído hablar sobre nuestra deriva hacia el socialismo y el comunismo. Conocemos sus sentimientos sobre las decisiones recientes y trágicas de la Corte Suprema. Conocemos la posición de la Iglesia en apoyo a las leyes de derecho al trabajo y la oposición de la Iglesia a los programas de ayuda federal a la educación. Estas y muchas otras cosas nos ha dicho el Presidente McKay, relacionadas con la gran lucha contra la esclavitud estatal y el anticristo. Ahora, en la medida en que todas estas advertencias nos han llegado a través del único portavoz del Señor en la tierra hoy en día, hay una gran pregunta que debemos hacernos. Suponiendo que estamos viviendo de manera que podamos saber, entonces, ¿qué dice el Espíritu Santo al respecto?

Estamos bajo la obligación de responder esta pregunta. Dios nos hará responsables.

No nos dejemos engañar en los días de prueba que se avecinan. Unámonos en principios detrás del profeta, guiados por las inspiraciones del Espíritu.

Debemos seguir hablando por la libertad y en contra del socialismo y el comunismo, como el Presidente McKay nos ha instado consistentemente. Debemos seguir ayudando a patriotas, programas y organizaciones que intentan salvar nuestra Constitución por todos los medios legales y morales posibles.

Dios no nos ha dejado en la oscuridad respecto a estos asuntos. Tenemos las escrituras, antiguas y modernas. Tenemos un profeta viviente, y podemos obtener el Espíritu.

José Smith sí vio al Padre y al Hijo. El reino establecido por medio de su instrumentalidad avanzará.

Podemos avanzar con él.

Que todos lo hagamos y no seamos engañados es mi humilde oración. En el nombre de Jesucristo. Amén.