No lo olvidemos

Publicado el 23 junio, 2017 por Discursos SUD

Conference Report, abril de 1958. Improvement Era, junio. 1958

No lo olvidemos

por el élder Sterling Welling Sill

Desde la última conferencia general ha sido un privilegio, estar en compañía del presidente y la hermana de Henry A. Smith, y recorrer la Misión Central de los Estados del Atlántico. Nuestros viajes nos han llevado a Jamestown, Virginia, donde durante el pasado año, unos $ 25 millones se ha gastado para conmemorar el 350 aniversario de la creación del primer asentamiento Inglés en Estados Unidos. Durante estos 350 años, se han incorporado en este continente la nación más grande, que tiene el más alto nivel de vida, que ha conocido el mundo. He pensado muchas veces, lo que una inversión maravillosa de $ 25 millones sería si nos pudiera ayudar a entender la fuente de nuestras bendiciones y lo que  podríamos hacer para conservarlos.

Mientras estaba parado, en Jamestown pensé en las maravillosas ventajas de vivir en esta tierra de libertad y oportunidad, mi mente volvió a hacer una comparación con los antiguos hebreos que se establecieron en la tierra prometida. Antes de cruzar el Jordán, Dios les dijo:

“Y acontecerá que, cuando Jehová tu Dios te haya hecho entrar en la tierra que juró a tus padres Abraham, Isaac y Jacob que te daría, en ciudades grandes y buenas que tú no edificaste.”

“Y casas llenas de toda clase de bienes que tú no llenaste, y cisternas cavadas que tú no cavaste, viñas y olivares que no plantaste, y cuando hayas comido y te hayas saciado.” (Deuteronomio 6:10-11)

Cada estadounidense se encuentra en la misma situación. Ciertamente, no hay nadie en el sonido de mi voz que no come de viñas que no plantaron.

Entonces el Señor le dijo algo a los hebreos que es particularmente apropiado para nosotros. Él dijo:

«Cuídate de no olvidarte de Jehová que te sacó de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre.» (Deuteronomio. 6:12)

Hay un poder estimulante derivado de recordar nuestras bendiciones y la fuente de la que proceden. Las naciones, como los individuos, en el pasado han caído cuando se han olvidado de Dios. Ciertamente, el mayor peligro que enfrenta Estados Unidos a medida que pasamos este importante hito en nuestra historia, no es tener armamentos inferiores, y no es una producción industrial en retraso, y no es un suministro insuficiente de alimentos. De hecho, se ha dicho que nuestro problema nacional es el excedente; nuestra enfermedad nacional tiene sobrepeso; nuestro pecado nacional es el olvido. Y la mayor necesidad de nuestra vida es recordar la fuente de nuestras bendiciones.

Para ayudar a recordar el antiguo Israel, el Señor instituyó entre ellos la costumbre de usar filacterias. Es decir, que estaban obligados a escribir los pasajes más importantes de su escritura en trozos de pergamino y luego atarlos en la frente y entre sus ojos y en sus muñecas y en el cuello, por lo que no importa dónde estaban, o lo que estaban haciendo, estos pasajes estarían siempre en presencia de ellos, y por consiguiente en sus pensamientos.

Uno de estos pasajes de filacteria se registra en el sexto capítulo de Deuteronomio, en el que el Señor señaló su necesidad diciendo:

“Y amarás a Jehová tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con todas tus fuerzas.”

Y luego añadió:

“Y estas palabras que yo te mando hoy estarán sobre tu corazón.”

“Y se las repetirás a tus hijos y les hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y cuando te acuestes y cuando te levantes.”

Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos.” (Deuteronomio 6:5-8)

Supongo que una adaptación moderna de esta idea sería que para algunos de ustedes maridos. Cuando su esposa ha querido que recuerden alguna cosa en particular, ella puede haber atado un hilo rojo en el dedo, con un arco en la parte superior por lo que no importa dónde fue, o lo que estaba haciendo, siempre sería consciente de la cadena en el dedo y le recordaría de las cosas en particular por hacer. Tenemos que hacer algunas de nuestras propias adaptaciones de esta idea para ayudarnos a recordar a Dios y lo que requiere en nuestras manos. Nuestra vida eterna depende de ello.

Kipling escribió una vez lo que podría llamarse una oración filacteria, titulado, «La Despedida», en la que se repite una y otra vez esta importante frase:

«Señor Dios de los ejércitos, estará con nosotros, sin embargo, no olvidemos, no lo olvidemos.»

Es decir, hay ciertas cosas que hay que recordar si nuestras vidas van a tener éxito. Una de ellas es que la mayor necesidad del hombre es para con Dios. Y por eso Dios hizo nuestra relación con él el tema principal y más grande de todos los mandamientos. Y si queremos mantener nuestra nación y nuestras bendiciones individuales, debemos hacer de todos los días del año, un día conmemorativo. Para ayudarnos a entender, y para ayudarnos a recordar, el Señor en nuestros días nos ha dado tres grandes volúmenes de nueva escritura. Una de ellas tiene sobre todo que ver con nuestra tierra y los que la han ocupado antes que nosotros. En este gran volumen Americano de escritura, aprendemos de los decretos de Dios, que han gobernado esta tierra y que siempre deben regir las vidas de los que la ocupan. Sin esta importante información, que en gran medida son extraños en nuestra propia tierra, no ser consciente de las leyes que rigen nuestro propio bienestar.

Nos referimos a George Washington a menudo como el «Padre de la patria.» Pero me gustaría sugerir el nombre de otro hombre que puede considerarse en un sentido más real como el «Padre de América.» Después de que las aguas se habían retirado de sobre la faz de esta tierra, un pequeño grupo de personas fueron dirigidos por el Señor después de la confusión de lenguas en Babel, de nuevo a esta tierra de la promesa, para repoblar y para reabastecer a los Estados Unidos con la vida vegetal y animal. El Señor dijo al hermano de Jared, que, bajo su dirección, llevó a esta pequeña colonia para este nuevo comienzo.

“E iré delante de ti a una región que es favorecida sobre todas las regiones de la tierra.” (Éter 1:42)

El Señor dio a los Jareditas muchos decretos divinos en cuanto a esta tierra: que debe ser preservada para siempre como un santuario de libertad, que no debe haber reyes sobre esta tierra, que él iba a ser el Dios de esta tierra, y quienes poseyeran esta tierra de promisión, desde entonces y para siempre, deberían servirlo a él, el verdadero y único Dios, o serían exterminados cuando cayera sobre ellos la plenitud de su ira. El Señor dijo que la plenitud de su ira caería sobre ellos cuando hayan «madurado en la iniquidad» (Éter 2: 8-9)

Me gustaría señalar de paso que estos decretos no han sido revocados.

Los Jareditas se convirtieron en una gran nación y florecieron en esta tierra durante aproximadamente nueve siglos o casi toda la longitud exacta de tiempo que ha transcurrido desde el nacimiento de Jesús hasta nuestros días. También fue más de cinco veces la longitud del período comprendido entre el comienzo, en Jamestown hasta la actualidad. Los Jareditas amaban esta tierra y disfrutaron de sus bendiciones, como lo hemos hecho nosotros. El Señor les prometió que no habría mayor nación en la tierra que la que se levantaría en esta tierra. Los Jareditas vivieron contemporáneamente con Babilonia, Asiria, China, y las otras grandes naciones de ese día.

Pero después de que habían comido y estaban llenos, se olvidaron de Dios, y que fueron destruidos. Otras culturas sobre esta tierra siguieron el mismo patrón y tuvieron el mismo fin.

Mientras estaba parada, en Jamestown, pensé en lo agradecidos que deberíamos ser en Estados Unidos por este nuevo comienzo, esta última oportunidad para servir al Dios de esta tierra, y el cuidado con que debemos estudiar los decretos divinos que controlan nuestras bendiciones y destino. Ciertamente, nadie puede estar familiarizado con la historia de nuestra gran nación hasta la fecha sin ser muy conscientes del providencial favor especial, que ha asistido a esta tierra desde el principio. Abraham Lincoln señaló este hecho notable en el Día Acción de Gracias de la proclamación de 1863, que suena como si hubiera sido dictada por uno de los grandes profetas del Libro de Mormón que conocía, incluso mejor que Lincoln, de la relación especial existente entre Dios y esta tierra. El Presidente Lincoln dijo:

Hemos sido los destinatarios de las generosidades del cielo. Se nos ha conservado todos estos años de paz y prosperidad. Hemos crecido en número, riqueza y poder como ninguna otra nación ha crecido.

Luego se indicó nuestro problema perenne, y dijo:

Pero nos hemos olvidado de Dios. Nos hemos olvidado de la buena mano que nos preservó en paz y nos multiplicó y enriqueció y nos ha fortalecido y nos hemos imaginado en vano en el engaño de nuestros corazones que todas estas bendiciones fueron producidas por una sabiduría superior o virtud de nuestro propio embriagado éxito ininterrumpido, hemos llegado a ser demasiado autosuficientes para sentir la necesidad de la gracia redentora que nos ha preservado, demasiado orgullosos para orar al Dios que nos hizo. Nos corresponde entonces humillarnos ante el poder ofendido, confesar nuestros pecados nacionales y orar por la clemencia y el perdón.

Pero a pesar de nuestras muchas debilidades, y a pesar de los castigos leves que Dios nos ha administrado de vez en cuando en los intereses de nuestra reforma, todavía nos ha bendecido con el más alto nivel de vida que ha conocido el mundo. Se dice que en los Estados Unidos, con un 6 por ciento de la población del mundo, tenemos aproximadamente el 50 por ciento de los teléfonos, las radios, los automóviles, los televisores y los otros dispositivos de la civilización.

Pero el acontecimiento de mayor trascendencia en la bendición de América llegó en la primavera de 1820, cuando Dios el Padre y su Hijo, Jesucristo, reaparecieron en este continente en lo que es probablemente la más grande manifestación divina jamás dada en el mundo. Llegaron a restablecer entre los hombres la creencia en el Dios del Génesis, la creencia en el Dios de esta tierra. Llegaron a establecer el Evangelio en esta tierra por última vez, y para hacernos saber que estos decretos eternos de Dios todavía gobiernan en esta tierra que actualmente poseemos.

Qué manera tan inspiradora para abrir esta era de maravillas y la iluminación y la oportunidad y la abundancia y la libertad, lo que conocemos como la ¡Dispensación del cumplimiento de los tiempos! La mayoría de las religiones en conflicto de la actualidad que se han importado a los Estados Unidos. Han sido traídos de Italia e Inglaterra y Suiza y Escandinavia y Escocia, Arabia y China y Japón y la India. Pero la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días nació en esta tierra elegida de América para abrir la  más grande y la última de todas las dispensaciones.

Pero Estados Unidos era una tierra favorecida por Dios antes de que Colón y antes de Jamestown y antes de los pioneros mormones.

Sabemos, por medio de la revelación divina, que el Jardín del Edén fue establecido en esta tierra. Este fue el hogar de muchos de los más grandes profetas que han vivido. Pero la grandeza de Estados Unidos no está todo en el pasado. Este también será el lugar de la Nueva Jerusalén. El décimo Artículo de Fe dice que «Sion (la Nueva Jerusalén) será edificada sobre el continente americano; que Cristo reinará personalmente sobre la tierra, (con una de sus capitales en esta tierra occidental) y que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca.» (Artículos de Fe 10). Esta tierra con el tiempo se convertirá en el reino celestial de Dios (Doctrinas y Convenios 88: 25-26)

Entonces, incluso aquellos que han vivido aquí, pero que han olvidado a Dios, deberán ser echados fuera; tienen que vivir en algún otro lugar. Pero los que tienen derecho a vivir en esta tierra cuando sea celestializada entonces no sólo disfrutarán del más alto nivel de vida, sino también del más alto nivel de felicidad jamás conocido por el hombre. Pero todo esto se basa en nuestra capacidad de recordar y servir a Dios.

En este importante aniversario, tenemos que recordar que no somos la primera, sino la quinta cultura que ha vivido sobre esta tierra, cada uno de las otras cuatro ha sido destruida debido a que han olvidado a Dios. Debemos tener siempre en cuenta que nuestro bienestar nacional, así como individual se ha puesto en nuestras manos, y la ley que rige nuestro bienestar nos ha sido dicho claramente a nosotros.

No sólo tenemos las más grandes bendiciones, sino también tenemos las mayores responsabilidades. Tenemos  la responsabilidad de llevar el mensaje del Evangelio «a toda nación, tribu, lengua y pueblo» (Apocalipsis 14:6). Tenemos la responsabilidad de poner el Evangelio en vigor en nuestras propias vidas. Debemos ejercer un tipo de liderazgo que corresponde a nuestras oportunidades y nuestras bendiciones. Ciertamente, no hay que contentarse con vivir en la casa construida por los peregrinos y los pioneros. Debemos hacer historia nosotros mismos. El más alto nivel de vida es importante, pero es mucho más importante tener el más alto nivel de honor y el más alto nivel de obediencia y el más alto nivel de «recordar». A continuación, nuestro país estará a salvo y nuestra libertad y nuestra felicidad estará asegurada. Entonces podemos ganar el derecho de vivir para siempre en esta tierra favorecida en esta tierra celestializada.

Termino con el poema inspirador de Henry Carey, «América»

¡Mi país! es de ti, Dulce tierra de libertad, A ti te canto;
Tierra donde mis padres murieron, Tierra del orgullo del peregrino, Desde cada ladera de la montaña, Que repique la libertad.
Mis orígenes, de ti,
La tierra de los nobles libre, Tu nombre me encanta;
Yo he amado tus rocas y riachuelos, Tus bosques y colinas de templos; Mi corazón con éxtasis emociones Igual que anteriormente.
Deje que la música se hincha con la brisa, Y el anillo de todos los árboles,
El canto de la libertad dulce; Lenguas mortales despiertas,
Deje todo lo que respira participar en ella, Mece sus vacaciones de silencio,
El sonido prolongado. Dios de nuestro padre! a ti,
Autor de la libertad, A ti cantamos;
Larga puede ser brillante nuestra tierra Con la santa luz de la libertad,
Protégenos por tu fuerza, Gran Dios, nuestro rey!

Que siempre podamos recordar la fuente de nuestras bendiciones, y que podemos demostrar que somos dignos de aquel que es su autor, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.

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El segundo gran mandamiento

Publicado el 23 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona marzo 1958

El segundo gran mandamiento

por el élder Sterling Welling Sill

La necesidad más grande en la naturaleza humana es la necesidad de Dios. La segunda es la de ser apreciado, amado y ayudado por nuestros semejantes. Por lo tanto, el primer gran mandamiento se refiere, naturalmente, a nuestra relación con Dios, y el segundo gran mandamiento fue dado para cumplir con nuestra necesidad de los demás. El Señor dijo

“. . . Amarás a tu prójimo como a ti mismo.” (Mateo 19:19)

Eso es enormemente importante. Implica un interés activo, una comprensión mutua y un servicio devoto, no sólo con el consentimiento mental sino también en la práctica diaria.

Esta es una orden bastante grande y necesita mucha atención de nuestra parte.

Jesús indicó la importancia del segundo gran mandamiento y en sus enseñanzas le dio un segundo lugar. Las parábolas del buen samaritano, del hijo pródigo, los obreros de la viña el sembrador, la oveja perdida y muchas otras se refieren a este mandamiento que se ocupa de este gran campo las relaciones humanas.

No solo es segundo en importancia con respecto a nuestras necesidades sino también con respecto al placer que nos proporciona. Muchas de nuestras grandes satisfacciones vienen por causa de los demás. No nos gustaría estar aislados de nuestros semejantes. El sentimiento de estar solo o no ser querido es una de las emociones humanas más devastadoras. La “segunda muerte” es el apartamiento de la presencia de Dios. Le seguiría en severidad el ser apartado de nuestros semejantes. Las personas que aman a los demás encuentran gran placer en su compañía. A una madre no le gusta estar separada de sus hijos. A los que se aman les gusta estar juntos. Aquellos que han estado felizmente casados durante muchos años a veces llegan a parecerse.

El Señor dijo que no es bueno que el hombre esté solo. Por lo tanto las familias se unen por tiempo y eternidad.

Pablo dice:

“. . . El amor de Cristo, excede a todo conocimiento. . .” (Efesios 3:19)

Y el Señor ha dicho:

“Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis los unos a los otros.”

“En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tenéis amor los unos por los otros.” (Juan 13:34-35)

Es una cosa relativamente simple comprender lo que significan estas palabras, pero no es tan simple ponerlas en acción, practicando realmente esta ley fundamental de amor y servicio.

Desde el principio, uno de los problemas más grandes del mundo ha sido que tendemos a separar nuestras obras de nuestra fe, nuestra profesión de nuestra práctica. Es muy fácil consentir mentalmente y luego sentir que en esta forma hemos descargado toda nuestra responsabilidad.

En la epístola de Santiago se hace referencia a lo que alguien llamó “cristiandad verbal”. Esta es una de las cosas a las que el Señor se opuso tan vigorosamente con respecto a los sectarios de nuestra época. Practican la cristiandad con los labios, pero sus corazones se hallan en otra parte (José Smith Historia 19)

Deberíamos examinarnos para ver cuán libres nos hallamos de este problema. Se ha dicho que la mayor blasfemia no es jurar servir sólo con los labios. Tal como el hijo del viñatero, a veces decimos: “Ya voy,” pero no lo hacemos. Es muy fácil dar servicio con los labios para descargar nuestra responsabilidad, orar por la gente y luego olvidarla. Pero el verdadero discípulo de Cristo es el que toma la iniciativa y cumple con la obra. Él es un “hacedor” de la palabra, y no tan solo un oidor.

Muchos de nuestros problemas más serios en la Iglesia y en el mundo podrían solucionarse inmediatamente si pudiésemos aprender realmente a ser “hacedores” poniendo en práctica este segundo gran mandamiento.

Esta puede ser la parte en que cometemos algunas de nuestras violaciones más serias de la voluntad del Señor. Muchas personas se encuentran inactivas en la Iglesia no porque no crean en su doctrina (consciente o inconscientemente) por causa de alguna ofensa real o imaginaria o porque han sentido que no se les aprecia o se les quiere.

Todos necesitamos ser parte, ser incluidos. Cualquier cosa adquiere mayor importancia cuando sabemos que ella nos incluye a nosotros. Miremos cualquier fotografía de un grupo y veamos cuál es la persona que encontramos primero.

Sería maravilloso si siempre pudiésemos demostrar igual interés por nuestro “prójimo,” especialmente por aquel que está en peligro de perder sus bendiciones por causa de la inactividad en las cosas espirituales.

Podemos mejorar el número de asistentes a la Iglesia siendo más amistosos. Usualmente no vamos a donde no somos invitados o donde nos sentimos extraños o indeseados, mientras que nada podría   alejarnos de la Iglesia si realmente nos sintiésemos necesarios y deseados, y si comprendiésemos la importancia de la obra del Señor.

La próxima vez que vayamos a la Iglesia y pasemos un rato muy bueno, tratemos de determinar qué fue lo que hizo que la ocasión resultase tan placentera.

Puede haber sido algo que dijo el orador o porque nos gustó la música o porque nos sentimos elevados por nuestro propio sentimiento de devoción y adoración; pero es casi seguro que fue también porque algunos buenos amigos nos dieron el agradable sentimiento de nuestra propia importancia.

Hay personas que cuando van a la Iglesia no sienten calor y amistad, y entonces se alejan de ella. Puede que en parte sea culpa de ellas mismas, pero eso no altera el resultado.

La gente ni siquiera irá a una casa de negocios en la que no se lo trate cordialmente. Una atmósfera cálida y amistosa y una personalidad interesada en servir a los clientes son las cosas que más atraen en los negocios.

Jesús también puso esta cualidad amistosa como segunda en importancia en la gran empresa que Él llamó “los negocios de mi Padre”. La gente necesita una evidencia más comprensible de nuestro interés y deseo de ayudar.

Es nuestra responsabilidad hacer entrar en acción en nuestras vidas y en las de los demás esta cualidad de amor y amistad; es decir, necesitamos más práctica de este segundo gran mandamiento, no solo en nuestros corazones y mentes sino también en nuestra conducta diaria.

La gente necesita una evidencia más comprensible de nuestro interés y deseo de ayudar. Se ha dicho que a veces la única Biblia que la gente lee es la Biblia de nuestras vidas. Podemos pensar que la gente debería ir a la Iglesia por causa de su amor a Dios, pero algunas personas pueden ser traídas más rápidamente a Dios por nuestro amor y ejemplo. Nosotros debemos tomar la iniciativa.

Una de las influencias que más perjudican la personalidad y el progreso humano es la inercia, esa cualidad que el diccionario describe como flojedad, inacción. Tenemos una tendencia a “dejarnos estar”. Necesitamos que alguien nos anime para hacer las otras cosas valiosas de la vida, incluyendo el logro de nuestra propia salvación.

Ciertamente, necesitamos ayuda y ánimo en el segundo gran mandamiento, porque si alguien no interviene por nuestro bien podemos perder nuestras bendiciones.

El poder más grande del mundo para hacer surgir la bondad de la gente es el poder del amor. Un interés sincero y un deseo amable de servir a nuestros semejantes pueden vencer cualquier obstáculo.

Napoleón dijo que la providencia estaba del lado del ejército que poseía los regimientos más fuertes. Pero en la obra de las relaciones humanas, en la obra de la Iglesia, el éxito se encuentra con aquellos que tienen en sus corazones el amor más fuerte y la mayor energía en su equipo locomotor para hacer sentir ese amor.

Si amásemos realmente a nuestros semejantes como nos amamos a nosotros mismos, muchos millones más de hijos de nuestro Padre entrarían en el reino celestial.

Nosotros conocemos la tremenda importancia de la actividad en la Iglesia, incluyendo el estudio de la doctrina, tener el verdadero espíritu, pensar los pensamientos justos y vivir la vida digna. Y una de las mejores formas de afirmar las bendiciones del Señor sobre nuestros semejantes es poner en acción el segundo gran mandamiento.

He aquí algunas cosas que podemos hacer:

 

1. Extender a la gente con quien trabajamos una invitación personal y amable a ser activa en la Iglesia, haciendo eso en forma tal que no pueda menos  que  sentir  nuestro  interés  en  él.  Ningún  anuncio general, escrito o hablado, puede satisfacer esta necesidad de reconocimiento personal.

No hay absolutamente ningún sustituto de la personalidad humana en la expresión efectiva. Aun el procedimiento de extender una invitación puede resultar una experiencia emocionante en la satisfacción de esta necesidad humana.

2. Esta invitación a la actividad debe ser extendida frecuentement Muy pocas veces puede lograrse mucho bien con una sola tentativa. Un maestro trata a sus alumnos muchas veces. Todo, incluyendo el amor y el entusiasmo por el evangelio, nace pequeño y su crecimiento es un proceso gradual.

3. Cuando los invitados aceptan nuestra invitación a ser activos y asistir a la Iglesia, debemos estar preparados para darles algo digno, incluyendo un sentimiento de perten Si invitamos a alguien a nuestro hogar y luego lo ignoramos, probablemente nos resultará muy difícil hacerlo volver. Pero algunos que han sido invitados a la Iglesia han sentido que eran tratados cordialmente. A veces les hemos ofrecido pan y les hemos dado una piedra.

Emerson dijo una vez: “Hay mucha más bondad de la que alguna vez se expresa. Toda la familia humana está bañada de un elemento de amor como un fino éter. Cuántas personas conocemos a quienes apenas hablamos, y sin embargo las honramos y ellas nos honran a nosotros. Cuántas personas encontramos en la calle o nos sentamos junto a ellas en la Iglesia y, en silencio, nos regocijamos por estar con ellas.”

Esta expresión no debe ser demasiado silenciosa. Uno de nuestros objetivos principales en la obra del Señor es hacer felices a los demás. George Bernard Shaw dijo que no tenemos un derecho mayor a consumir felicidad sin producirla que el que tenemos a consumir riqueza sin producirla.

Sidney Smith dijo que amar y ser amado constituye la mayor felicidad de la existencia. Y, ciertamente, la gente debería sentir esa felicidad en la obra del Señor y en la adoración del mismo, sintiendo no sólo amor que sube y baja entre Dios y el hombre sino también el amor que sale y es devuelto, entre un hombre y el otro. El amor, como la misericordia de Shakespeare, bendice al que lo da y al que lo toma y es uno de los poderes más grandes para lograr el bien en nuestras vidas.

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Día del padre

Publicado el 23 junio, 2017 por Discursos SUD

Informe de la Conferencia abril de 1957. Improvement Era, junio. 1957

Día del padre

por el élder Sterling Welling Sill

Cada año, el segundo domingo de mayo dejamos de lado un día muy especial que llamamos Día de la Madre. Este es un día para honrar a nuestras madres, y es tradicionalmente un día de unidad familiar y felicidad. En este día nos ponemos las mejores ropas y realizamos nuestros actos más reflexivos para honrar y agradar a nuestras madres.

Hace dos días era una especie de Día de la Madre especial para mí, ya que era el cumpleaños de mi madre, y aunque hace tiempo que partió de esta vida, estoy muy agradecido por el privilegio que es mío de recordarla y honrarla.

Estrechamente asociado con el Día de la Madre, dejamos a un lado otro día especial en el tercer domingo de junio que llamamos el Día del Padre. La importancia a estos dos grandes días y la aprobación divina se dio hace unos 3.400 años, cuando Dios descendió en el fuego sobre el monte Sinaí, y con el acompañamiento de relámpagos y truenos, dijo:

«Honra a tu padre y a tu madre. . .» (Éxodo 20:12)

Como yo lo entiendo, la observancia a este mandamiento trae más beneficio para los hijos que para los padres, cuando honramos a un ideal, nuestras vidas son elevadas por ello. Se ha dicho que «los pecados de los padres recaen sobre los niños» (Éxodo 20:5), Pero que también se puede aplicar a sus virtudes porque, como el poeta escribió:

Cuando el corazón alto magnificamos
Y la visión seguro celebramos y
la grandeza de la adoración que pasa,
nosotros mismos nos hacemos grandes.

En gran libro del presidente McKay Ideales del Evangelio, dijo, «La otra noche soñé con mi madre.» Y luego dijo: «Me gustaría soñar con mi madre más a menudo.» Es decir, en su sueño, su mente se quedó atrás y revivió esas experiencias importantes cuando que él aprendió de su madre, las lecciones de la vida que le ayudaron a prepararse para su actual lugar en el mundo. Cada vez que volvemos a vivir alguna experiencia sagrada, esa experiencia se renueva con vitalidad, y somos capaces de reabsorber el bien original.

Fue al tratar de revivir la devoción de mi propia madre en su cumpleaños, que he seleccionado el título por lo que me gustaría decir a ustedes esta mañana. El título que creo que sería complacer a su mayor parte es el «Día del padre». Y no me refiero al Día del Padre que viene en el tercer domingo de junio. Me refiero al Día del Padre que viene en el primer día de cada semana, cuando tratamos de honrar y agradar a nuestro Padre Celestial.

El apóstol Pablo nos ha recordado que: «. . . tuvimos a nuestros padres terrenales que nos disciplinaban y los reverenciábamos, ¿por qué no obedeceremos mucho mejor al Padre de los espíritus, y viviremos?» (Hebreos 12: 9)

La importancia relativa de este gran día que llamamos el sábado podría ser indicada con una frecuente repetición. Es decir, tenemos un día para honrar a Washington, un día en honor a Lincoln, un día de Acción de Gracias, un día para el cumpleaños de nuestra nación. Y entonces nuestro Padre en el cielo, en su sabiduría, ha destinado una séptima parte de todos los días en honor a Dios. Este día  también  se   destina   principalmente   para   nuestro beneficio. Cuando uno rinde homenaje a una madre maravillosa, tiende a hacer sus normas propias, y cuando uno honra a Dios tiende a ser como Dios, y por lo tanto ayuda a llevar a cabo su propia exaltación eterna.

Estos cincuenta y dos días del padre también han llegado hasta nosotros desde ese día impresionante en el Sinaí hace treinta y cuatro siglos, cuando en medio del fuego Dios dijo:

«Acuérdate del día del reposo para santificarlo.» (Éxodo 20:8)

De hecho, se ha pensado que nuestra civilización no podría haber sobrevivido durante medio siglo, si no hubiera sido por este día siete que llamamos domingo. Este es el día cuando tratamos de llegar a la cima en nuestras vidas, viviendo nuestro mejor momento. Este es el día en que prestamos especial atención al lavado de nuestros cuerpos. Este es el día en que nos ponemos las mejores ropas y nuestros mejores pensamientos y  leemos  nuestros  mejores libros. Este es el día en que nos relacionamos con las personas que más queremos. Este es el día para el que normalmente se reserva la mejor comida de la semana. Este es el día en que dejamos a un lado los cuidados que normalmente nos ocupan durante los otros seis días,  mientras  nos  vamos  a  la  casa  de  oración  y  dejamos  que nuestra mente se dirija hacia arriba para tratar de entender las cosas de Dios y la eternidad. Este es el día especial cuando adoramos a Dios, y lo honramos en nuestras vidas. La correcta observancia del sábado es el proceso por el cual ponemos nuestra vida en armonía con la Deidad.

Debido a que el presidente McKay ha amado a su madre y trató de complácela, esto le ha permitido ayudar a orientar y enriquecer su vida. Y debido a que el presidente McKay ha honrado y amado a su Padre Celestial, Dios ha sido capaz de ensalzarlo y hacerlo grande.

Una cosa que me molesta enormemente a medida que avanzo un poco en torno a la conciencia de la gran cantidad de personas que están perdiendo sus oportunidades y sus bendiciones por el mal uso del día de reposo. Toda nuestra vida hemos oído de las grandes maravillas que se pueden lograr incluso por quince minutos un día dedicado a estudiar bien dirigido y bien concentrado en nuestros pensamientos. Sabemos de los muchos que se han elevado a grandes alturas de logros por este medio simple. Pero pensamos lo maravillosamente que podemos actualizar nuestra espiritualidad, haciendo uso efectivo de «El día del Señor» (Doctrinas y Convenios 59:12), el que se ha destinado especialmente para enriquecer nuestras vidas.

Alexander Hamilton una vez dio el secreto de su éxito extraordinario y podemos aplicar su fórmula a la observancia del día de reposo. El Sr. Hamilton dijo: «Los hombres me dan algo de crédito por ser un genio, pero todo el genio tengo se encuentra en esto, cuando tengo un tema en mente lo estudio profundamente día y noche es antes de que yo exploro en todos sus aspectos. Mi mente se impregna con ello. El resultado es lo que algunos hombres llaman los frutos del genio, que es en realidad es el fruto del estudio y trabajo.»

Es una idea emocionante pensar en la posibilidad de convertirse en un  «genio»  en  las  cosas  del  espíritu,  un  «genio»  en  la  obra  del Señor. En realidad, esto puede ser provocado por dedicar nuestras mentes y nuestros corazones a las consideraciones  importantes para el cual se apartó un día de siete.

Sigue siendo cierto que, «. . . cual es su pensamiento en su corazón, tal es él.» (Proverbios 23:7) Todo comienza a partir de lo que uno comienza.

La mente es el poder principal que moldea y hace,
Y el hombre es mente.
Y cada vez más toma las herramientas del pensamiento y las modas lo que quiere,
Trayendo mil alegrías, mil males.
El piensa en secreto, y trata de pasar
el Medio Ambiente no es más que su espejo.

James Allen Lane, mañana y tarde las Pensamientos

Alguien ha hecho esta propuesta ambiciosa: «¿Cómo le gustaría crear su propia mente?» ¿Pero no es eso exactamente lo que cada uno de nosotros hace? William James dijo: «La mente está compuesta de lo que se alimenta».

Esta idea fue sorprendentemente ilustrada para mí hace algún tiempo en una conversación con un amigo que dijo: «Pero yo soy simplemente no religioso», y él se encogió de hombros como diciendo, «No hay nada que yo pueda hacer al respecto.» Con la esperanza de ayudarlo, le dije: «Bill, estoy seguro de que lo que dice es cierto, que no es religioso. Pero, ¿ha pensado alguna vez en las circunstancias que llevaron a esa situación? no estudias religión; no lees las Escrituras; no vas a la iglesia, no oras a Dios, no piensa en él; no meditas acerca de las cosas religiosas. ¿Cómo podría alguna vez tener la esperanza de ser religioso? »

Alguien dijo una vez a un niño pequeño, «¿Quién te dio ese ojo negro?» El muchacho dijo: «Nadie me dio ese ojo negro. Tuve que luchar por el.» Eso es lo que tenemos que hacer por cada cosa que vale la pena en nuestras vidas. Hay que luchar por ello. Ciertamente hay que ganarse el derecho de ser religioso.

Le dije a mi amigo sobre un pequeño juguete de payaso que vi en Navidad. Era una figurita de plástico que tenía un peso muerto en la coronilla de la cabeza, que siempre lo llevaría a una posición boca abajo. Si lo has puesto sobre su espalda, él volteaba inmediatamente de cabeza. Si lo pones de pie, volverá rápidamente a su posición.

¿Pero no es eso exactamente nuestro propio método de la respuesta? Podemos depender absolutamente de este hecho, que allí donde ponemos el peso de nuestro interés, será el lugar en el que vamos a responder más o menos de forma automática; por ejemplo, mi amigo estaba muy interesado en el atletismo; pasaba sus domingos y otro tiempo libre leyendo sobre y participando en diversos tipos de deportes. Me dijo que podía citar los promedios de bateo de todos los jugadores de béisbol de grandes ligas importantes en los Estados Unidos, y al mismo tiempo, confesó que no podía citar un solo verso de la palabra de Dios.

Mi amigo entendido completamente la importancia de tomar una píldora de vitaminas todos los días, pero no tenía idea de la conveniencia o los métodos para el desarrollo de la salud espiritual y la vitalidad. Alguien dijo una vez: «Nunca puse la religión fuera de mi mente. Era tan abierto de mente que nunca estuvo fuera.»

Nuestra salud espiritual debe ser siempre nuestra propia responsabilidad. Un médico juzga la salud por el apetito, y nuestra espiritualidad puede ser juzgada de la misma manera. Es fácil arruinar nuestro apetito por las cosas de Dios cuando construimos bares en nuestros hogares, en lugar de altares. Por la profanación del día de reposo podemos llegar a estar más interesados en una carrera de caballos que en el reino celestial.

William James dijo: «Lo que mantiene nuestra atención determina nuestra acción.» Esta norma se aplica a un combate de boxeo o el reino celestial. Nosotros mismos elegimos los intereses que darán forma a nuestro destino. Pero ninguna vida puede en su análisis final tener éxito si se ocupa principalmente de sus propios placeres superficiales y estrechos intereses, y no puede encontrar el tiempo para el autor de nuestras vidas y nuestras bendiciones. Alguien dijo:

No hay tiempo para Dios, qué tontos somos
el desorden de nuestras vidas con cosas sin valor
y dejar al Señor de la vida y la vida misma.
¿No hay tiempo para Dios?
Es mejor decir
sin tiempo para comer, dormir, vivir, morir.
Tome tiempo para Dios
o una cosa deforme pobres serás entrar en la eternidad, y le diré
que no tenía tiempo para ti.

Sólo cuando hacemos de Dios y su palabra el centro de nuestras vidas, podemos desarrollar ese maravilloso talento religioso que nos conducirá de nuevo a su presencia.

En 1935, Clarence Day, Jr., escribió una obra titulada La vida con el padre, y me gustaría tomar prestado el título esta mañana para aplicarlo a su vida eterna. En la sección 76 de Doctrina y Convenios, el Señor nombra a los que clasificarán para el reino celestial. Él dice:

«Estos morarán en la presencia de Dios y de su Cristo para siempre jamás.» (Doctrina y Convenios 76:62)

«De modo que, como está escrito, son dioses, sí, los hijos de Dios.» (Doctrina y Convenios 76:58)

«Estos son aquellos cuyos cuerpos son celestiales, cuya gloria es la del sol, sí, la gloria de Dios, el más alto de todos, de cuya gloria está escrito que tiene como símbolo el sol del firmamento.» (Doctrinas y Convenios 76:70)

A continuación, a modo de contraste, me gustaría ofrecer a su consideración la perspectiva de la «vida sin padre.» Supongamos que debemos ser parte de esa compañía de muchos millares que pasarán la eternidad en el reino telestial, de los cuales se dice, «Donde Dios y Cristo moran no podrán venir, por los siglos de los siglos.» (Doctrinas y Convenios 76:112)

Me gustaría señalar de paso que es un tiempo muy largo para ser excluido de la asociación con los que nos gustaría estar más con ella.

Uno de los más devastadores de todas las emociones humanas es la sensación de  estar  solo,  de  no  ser  querido,  de  ser indigno. Supongamos que en algún momento nos encontramos con que ya hemos ponderado nuestros intereses en los lugares equivocados, que hemos dejado de ser apto para detectar la presencia de Dios y por lo tanto hemos perdido nuestra mayor bendición. Como detalle curioso sucede cuando nos encontramos en nuestras cabezas por así decirlo, porque entonces nos parece que todo el mundo está al revés, y luego no somos capaces de evaluar adecuadamente los valores.

Lo más valioso en la vida es la vida misma. El regalo más grande de Dios es vida eterna, es decir, «La vida con el Padre.» Por lo tanto, estos   cincuenta   y   dos   días   maravillosos   se   han   reservado especialmente para ayudarnos a prepararnos para esa magnífica experiencia, que está justo más allá de la mortalidad. Uno de nuestros himnos más inspiradores dice

Creemos que es un placer servirte a Ti,
y por amor obedecer Tu mandato. William Fowler

Y uno de los más importantes de estos cometidos tiene que ver con nuestra observancia de ese gran día en el que tratamos de agradar a Dios, el día que me gusta pensar en el «Día del padre», el cometido divino con respecto a los cuales no sólo se redujo a nosotros a través de las edades de los fuegos del Sinaí, sino a través de nuevo mando directo de Dios en nuestros días. Lo que Dios nos ha dicho de nuevo en sustancia, para nuestros propios intereses es:

«Acuérdate del día del reposo para santificarlo.» (Éxodo 20:8)

Que Dios nos ayude a hacerlo así, lo ruego en el  nombre  de Jesús. Amén.

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La recompensa de sobrellevarlo bien

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017
MENSAJE DE LA PRIMERA PRESIDENCIA

La recompensa de sobrellevarlo bien

Por el presidente Henry B. Eyring
Primer Consejero de la Primera Presidencia

Cuando era joven, presté servicio en la Iglesia como consejero de un sabio presidente de distrito. Él siempre trataba de enseñarme. Recuerdo el consejo que una vez me dio: “Cuando conozcas a alguien, trátalo como si estuviera en serios problemas, y acertarás la mayoría de las veces”. En ese entonces pensé que él era pesimista. Ahora, más de 50 años después, veo lo bien que él comprendía el mundo y la vida.

Todos tenemos pruebas que afrontar; en ocasiones, pruebas muy difíciles. Sabemos que el Señor permite que pasemos pruebas para que seamos pulidos y perfeccionados a fin de que podamos estar con Él para siempre.

El Señor enseñó al profeta José Smith en la cárcel de Liberty que la recompensa por sobrellevar bien sus pruebas lo ayudaría a ser digno de la vida eterna:

“Hijo mío, paz a tu alma; tu adversidad y tus aflicciones no serán más que por un breve momento;

“y entonces, si lo sobrellevas bien, Dios te exaltará; triunfarás sobre todos tus enemigos” (D. y C. 121:7–8).

Son tantas las dificultades que nos azotan en toda una vida que puede parecer difícil sobrellevarlas bien. Eso podría sentir una familia que depende de la cosecha cuando no hay lluvia. Podrían preguntarse: “¿Cuánto tiempo podemos aguantar?”. Eso podría sentir un jovencito que debe resistir el creciente diluvio de inmundicia y tentaciones. Eso podría sentir un joven que lucha por obtener los estudios o la capacitación que necesita para un empleo a fin de mantener a su esposa y a su familia. Eso podría sentir una persona que no puede encontrar trabajo o que ha perdido empleo tras empleo cuando las empresas cierran sus puertas. Eso podrían sentir quienes afrontan la pérdida de salud y fuerza física, la cual puede llegar antes o después en la vida de ellos o de sus seres queridos; pero

un Dios amoroso no nos ha puesto esas pruebas simplemente para ver si podemos sobrellevar las dificultades, sino para ver si podemos sobrellevarlas bien y llegar a pulirnos.

La Primera Presidencia enseñó a Parley P. Pratt (1807–57) cuando este había sido recientemente llamado al Cuórum de los Doce Apóstoles: “Te has comprometido en una causa que requiere toda tu atención… conviértete en una saeta pulida… Deberás sobrellevar mucha adversidad, mucho trabajo y muchas privaciones para pulirte en forma perfecta… Tu Padre Celestial así lo requiere; el campo es Suyo; la obra es Suya y Él te alentará… y te sostendrá”1.

En el libro de Hebreos, Pablo habla del fruto de sobrellevarlo bien: “Es verdad que ninguna disciplina al presente parece ser causa de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de rectitud a los que en ella han sido ejercitados” (Hebreos 12:11).

Nuestras pruebas y nuestras dificultades nos dan la oportunidad de aprender y crecer, y hasta podrían cambiar nuestra naturaleza misma. Si acudimos al Salvador en nuestro pesar, nuestra alma puede pulirse a medida que perseveramos.

Por lo tanto, lo primero que debemos recordar es orar siempre (véanse D. y C. 10:5; Alma 34:19–29).

En segundo lugar, debemos esforzarnos continuamente por guardar los mandamientos, sin importar la oposición, la tentación o el alboroto que nos rodeen (véase Mosíah 4:30).

Lo tercero que debemos hacer es servir al Señor (véanse D. y C. 4:2; 20:31).

Cuando estamos al servicio del Señor, llegamos a conocerlo y amarlo. Si perseveramos en la oración y el servicio fiel, comenzaremos a reconocer la mano del Salvador y la influencia del Espíritu Santo en nuestra vida. Muchos de nosotros hemos prestado tal servicio por un tiempo y hemos sentido dicha compañía. Si piensan en aquel momento, recordarán que hubo cambios en ustedes. La tentación para hacer lo malo parecía haber disminuido. El deseo de hacer lo bueno era mayor. Aquellos que los conocían mejor y que los amaban tal vez hayan dicho: “Te has vuelto más amable y paciente; no pareces la misma persona”.

Ustedes no eran la misma persona. Habían cambiado mediante la expiación de Jesucristo debido a que confiaron en Él durante los momentos de prueba.

Les prometo que el Señor los socorrerá en sus pruebas si lo buscan y lo sirven, y que, en ese proceso, el alma de ustedes se pulirá. Los invito a poner su confianza en Él durante todas sus adversidades.

Sé que Dios el Padre vive y que escucha y contesta cada una de nuestras oraciones. Sé que Su Hijo Jesucristo pagó el precio de todos nuestros pecados, y que quiere que vengamos a Él. Sé que el Padre y el Hijo nos cuidan y han preparado el camino para que sobrellevemos bien nuestras pruebas y regresemos a casa.

Cómo enseñar con este mensaje

Todos tenemos desafíos que ponen a prueba nuestra fe y nuestra habilidad de perseverar. Considere las necesidades y los desafíos de aquellos a quienes enseñará. Antes de la visita, podría orar en busca de guía para saber cómo ayudarlos a sobrellevarlos bien. Podría considerar analizar tanto los principios como las Escrituras que menciona el presidente Eyring, entre ellos la oración, el servicio y guardar los mandamientos. Además, podría compartir experiencias personales sobre cómo ha sido bendecido de maneras que lo han ayudado a sobrellevar bien sus pruebas.

Jóvenes
Cuando murió mi amiga

Por Samantha Linton
La autora vive en Utah, EE. UU.

girl reading hymnbook
Unos dos años antes de terminar la secundaria, mi amiga tuvo un aneurisma y falleció al día siguiente. Aunque yo era miembro de la Iglesia, aun así fue difícil para mí. Toda mi vida me habían enseñado que podía acudir al Padre Celestial y al Salvador para lo que fuera, pero nunca antes había tenido que pasar por algo así.

Lloré por horas, tratando de encontrar algo, lo que fuera, que me diera paz. La noche siguiente a su fallecimiento tomé el himnario. Al hojearlo, llegué a “Conmigo quédate, Señor” (Himnos, nro. 98). La tercera estrofa me llamó mucho la atención:

Conmigo quédate, Señor;
y hazme descansar.
Maldad, tinieblas y temor
te ruego alejar.
Da a mi alma esa luz
que siempre brillará.
Oh permanece, Salvador;
la noche viene ya.

Esa estrofa me llenó de mucha paz. Supe entonces que el Salvador no solo podía quedarse conmigo esa noche, sino que también sabía exactamente cómo me sentía. Sé que el amor que sentí por medio del himno no solo me ayudó a pasar esa noche, sino que también me ha ayudado a superar muchas otras pruebas que he tenido.

Puedes descargar “Conmigo quédate, Señor” en lds.org/go/7176.

Niños
Céntrate en Jesús

focus on Jesus
Cuando nos centramos en Jesús, Él puede ayudarnos a superar las cosas difíciles de la vida. Amar a los demás, guardar los mandamientos y orar al Padre Celestial en el nombre de Jesucristo son maneras de centrarnos en Jesús.

Dibuja en los cuadros en blanco para que en cada fila y cada columna haya un dibujo que represente el amor, la oración y los mandamientos.

Nota

1. Autobiography of Parley P. Pratt, editada por Parley P. Pratt, hijo, 1979, pág. 120.

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Para que sean uno

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017
MENSAJE DE LAS MAESTRAS VISITANTES

Para que sean uno

Estudie este material con espíritu de oración y busque inspiración para saber lo que debe compartir. ¿En qué forma el entender el propósito de la Sociedad de Socorro preparará a las hijas de Dios para las bendiciones de la vida eterna?

praying in Relief Society
“Jesús logró una unidad perfecta con el Padre al someterse, tanto en cuerpo como en espíritu, a la voluntad del Padre”, enseñó el élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles.

“… No cabe la menor duda de que no seremos uno con Dios y con Cristo hasta que logremos que la voluntad y el interés de Ellos sean nuestro mayor deseo. Esa sumisión no se logra en un día, pero mediante el Espíritu Santo, el Señor nos ayudará si estamos dispuestos, hasta que, con el tiempo, podamos decir con certeza que Él es en nosotros como el Padre es en Él”1.

Linda K. Burton, Presidenta General de la Sociedad de Socorro, enseñó cómo esforzarnos por lograr esa unidad: “El hacer y el guardar convenios es una expresión de nuestro compromiso de llegar a ser como el Salvador”. Lo ideal es esforzarnos por lograr la actitud mejor expresada en algunas frases de un himno favorito: ‘a donde me mandes iré… lo que me mandes diré… y lo que Tú quieras, seré’”2.

El élder Christofferson también nos recordó que “Al esforzarnos día a día y semana tras semana por seguir el camino de Cristo, nuestro espíritu afirma su preeminencia, la pugna interior decrece y las tentaciones cesan de causar preocupación”3.

Neill F. Marriott, Segunda Consejera de la Presidencia General de las Mujeres Jóvenes, testifica de las bendiciones de esforzarnos por alinear nuestra voluntad con la voluntad de Dios: “He luchado para eliminar el deseo mortal de que las cosas sean a mi manera, finalmente dándome cuenta que mi manera es tan deficiente, limitada e inferior a la manera de Jesucristo. ‘[El camino de nuestro Padre Celestial] es el sendero que lleva a la felicidad en esta vida y a la vida eterna en el mundo venidero’”4. Esforcémonos humildemente por llegar a ser uno con nuestro Padre Celestial y con Su Hijo, Jesucristo.

Escrituras e información adicionales

Juan 17:20–21; Efesios 4:13; Doctrina y Convenios 38:27; reliefsociety.lds.org

Relief Society sealFe Familia Socorro

Considere lo siguiente

¿De qué manera el hacer la voluntad de Dios nos ayuda a llegar a ser más semejantes a Él?

 

Notas

1. D. Todd Christofferson, “Para que todos sean uno en nosotros”, Liahona, noviembre de 2002, pág. 72, 73.
2. Véase Linda K. Burton, “El poder, gozo y amor que provienen de guardar convenios”, Liahona, noviembre de 2013, pág. 111.
3. D. Todd Christofferson, “Para que todos sean uno en nosotros”, pág. 72.
4. Neill F. Marriott, “Entregar nuestro corazón a Dios”, Liahona, noviembre de 2015, pág. 32.

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Un maestro que ayuda a salvar almas

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017
ENSEÑAR A LA MANERA DEL SALVADOR

Un maestro que ayuda a salvar almas

Por Brian Hansbrow
Desarrollo de cursos de estudio de la Iglesia

Por qué enseñaba el Salvador le da sentido a cómo enseñaba. ¿Acaso es diferente nuestro propósito?

Jesus sitting with old man

Admito que cuando pienso en enseñar a la manera del Salvador, tiendo a enfocarme en cómo enseñaba. ¿Qué hacía Él? ¿Cómo se relacionaba con la gente? Después de todo, ¡Él era el Maestro de maestros! Sin embargo, si deseamos enseñar como Él, es esencial comprender por qué enseñaba. Al final, ese “por qué” marcará una enorme diferencia para nosotros y para quienes enseñamos.

Cuando el Salvador enseñaba, Su propósito no era llenar el tiempo ni entretener ni dar un montón de información. Todo lo que Él hace, incluso enseñar, tiene el objetivo de guiar a los demás hacia Su Padre. El deseo y la misión del Salvador es salvar a los hijos del Padre Celestial (véase 2 Nefi 26:24). En nuestro cometido de enseñar como Él enseñó, podemos aprender a ser motivados por el mismo propósito que lo motivaba a Él.

En otras palabras, enseñar a la manera del Salvador es ser un maestro cuyo propósito es ayudar a salvar almas.

El deseo de salvar a otras personas

Uno de mis relatos favoritos del Libro de Mormón habla de cuando los hijos del rey Mosíah abandonan el reino de los nefitas para poder establecer el reino de Dios entre los lamanitas. Renuncian a un reino terrenal por el reino de los cielos. Renuncian a la comodidad de la seguridad y la protección entre los nefitas para ir entre sus enemigos, los lamanitas, a fin de poder “… salvar, tal vez, algunas de sus almas” (Alma 26:26).

¿Cuál era la motivación de estos siervos del Señor? “… no podían soportar que alma humana alguna pereciera; sí, aun el solo pensamiento de que alma alguna tuviera que padecer un tormento sin fin los hacía estremecer y temblar” (Mosíah 28:3). Esa motivación hizo que soportaran “muchas aflicciones” (Alma 17:5, 14)..

Este relato a menudo me ha inspirado a pensar: ¿Estoy haciendo lo posible para traer a otras personas a Cristo? ¿Estoy lo suficientemente enfocado en salvar almas?

Llegar a ser un maestro que ayuda a salvar almas

teacher with youth
Cuando deseamos enseñar por la misma razón que el Salvador, los principios de cómo Él enseña adquieren un mayor significado. Más que meras técnicas, sirven de modelos para llegar a ser como Él. A medida que ponemos en práctica las siguientes ideas, así como también otras que se hallan en Enseñar a la manera del Salvador, podemos no solo enseñar más como Él, sino también ser más semejantes a Él.

Busque revelación temprano

Para ayudar en la obra de salvar almas, necesitamos revelación. La revelación llega “… línea por línea, precepto por precepto, un poco aquí y un poco allí…” (2 Nefi 28:30), lo cual lleva tiempo. Así que comenzamos a prepararnos temprano y procuramos recibir revelación a menudo.

Ame a la gente

El amor acaso sea la forma más poderosa en que un maestro puede ayudar a salvar almas. Puede ser algo tan simple como saber el nombre de cada uno de los miembros de la clase, preguntarles cómo les fue en la semana, decirles que han dado un gran discurso o felicitarlos por algún logro o reconocimiento. El demostrar interés y amor abre corazones y ayuda a quienes enseñamos a ser más receptivos al Espíritu Santo.

Prepárese para enseñar teniendo en cuenta las necesidades de los alumnos

Un maestro que ayuda a salvar almas se enfoca en los alumnos. Al repasar los materiales de la lección, nos enfocamos en lo que satisfaga mejor sus necesidades, no las nuestras. Dejamos de llenar tiempo y nos enfocamos en llenar corazones y mentes. Pensamos no solo en lo que diremos y haremos, sino en lo que los alumnos dirán y harán. Deseamos que ellos compartan sus ideas porque eso fomenta la unidad, abre sus corazones y los ayuda a ejercer la fe.

Manténgase centrado en la doctrina

Es común que los maestros evalúen su efectividad según cuánta participación generen, pero ese es tan solo un elemento de la experiencia. Si en nuestra clase hay mucha participación pero muy poca doctrina, hemos proporcionado lo que el élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, llamó una “golosina teológica”. Hemos ofrecido algo que sabe bien, pero no hemos nutrido a los miembros de nuestra clase con el poder sustentador de la doctrina.

El profeta José Smith enseñó: “… El hombre no puede ser salvo sino al paso que adquiera conocimiento…”1. Debemos ayudar a quienes enseñamos a obtener el tipo más importante de conocimiento: la doctrina de Jesucristo.

Cuando nosotros y los miembros de la clase compartimos nuestros pensamientos y sentimientos, siempre debemos relacionarlos con las Escrituras y las palabras de los profetas de los últimos días. El hermano Tad R. Callister, Presidente General de la Escuela Dominical, recientemente enseñó: “El maestro ideal constantemente trata de relacionar los comentarios de la clase con la doctrina. Por ejemplo, el maestro podría decir: ‘La experiencia que usted compartió me recuerda una Escritura’. O ‘¿Qué verdades del Evangelio aprendemos de los comentarios que hemos escuchado?’. O ‘¿Le gustaría a alguien testificar del poder de la verdad que hemos estado analizando?’”2.

Invite al Espíritu Santo a testificar

Un maestro que ayuda a salvar almas comprende que lo que decimos y hacemos como maestros tiene el objetivo de invitar la influencia del Espíritu Santo en la vida de los demás. El Espíritu Santo es el maestro. Una de las funciones del Espíritu Santo es testificar de la verdad, en especial del Padre y del Hijo. Así que al enseñar de Ellos y Su evangelio, invitamos al Espíritu Santo a testificar a los miembros de la clase. En la medida en que ellos lo permiten, Su poder fortalece sus testimonios y cambia sus corazones. El testimonio del Espíritu es más poderoso que lo que podamos ver con los ojos3.

Invite a los alumnos a aprender y actuar por sí mismos

woman commenting in class
Recientemente me encontraba en una clase de la Escuela Dominical en la que la maestra comenzó por pedir a los miembros de la clase que compartieran algo particularmente significativo para ellos al leer la asignación de las Escrituras para aquella semana y cómo lo habían puesto en práctica en su vida. Esto condujo a un poderoso análisis sobre conceptos y descubrimientos que ellos habían hallado por sí mismos. Fue algo muy natural para la maestra añadir a la conversación los puntos doctrinales que había preparado para enseñar. Lo que realmente me impresionó fue la manera en la que ella se centró en alentar a los miembros de su clase a experimentar por sí mismos el poder de la palabra de Dios.

Nuestro objetivo como maestros no es tan solo tener una gran experiencia durante la clase ni llenar el tiempo ni dar una buena lección. La verdadera meta es recorrer con los demás el camino que conduce de regreso a nuestro Padre Celestial y a Jesucristo. Nuestro objetivo es llegar a ser maestros que ayudan a salvar almas.

Visite teaching.lds.org para saber más sobre cómo Enseñar a la manera del Salvador y las reuniones de consejo de maestros pueden cambiar la forma en que aprendemos y enseñamos.

Notas

1. Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: José Smith, 2007, pág. 280.
2. Tad R. Callister, “Sunday School ‘Discussion Is a Means, Not an End”. Church News, 9 de junio de 2016, deseretnews.com.
3. Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: Harold B. Lee, 2001, pág. 43.

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El verdadero milagro

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Junio 2017

El verdadero milagro

Por Don L. Searle
El autor vive en Utah, EE. UU.

La mano del Señor se hizo evidente no solo en la recuperación de Paola, sino también en la conversión de su padre al Evangelio.

Lo que le sucedió a Paola Yáñez, dicen sus doctores, fue un milagro médico. La condición de la adolescente de Quito, Ecuador, mejoró de repente, su padre pudo donarle uno de sus riñones, el trasplante fue un éxito y ella tuvo una segunda oportunidad de vivir.

Sin embargo, Marco Yáñez, su padre, dice que lo que le sucedió a él fue igualmente increíble. Halló el Evangelio, y el cambio que este produjo en su vida también le dio una segunda oportunidad.

Un ataque de nefritis durante la niñez había dañado los riñones de Paola, pero la medicina la había ayudado a vivir. Sin embargo, cuando tenía 15 años su estado empeoró. Uno de sus riñones no funcionaba, y el otro estaba deteriorándose rápidamente. A pesar de los tratamientos de diálisis, Paola se estaba muriendo poco a poco. Podía beber tan solo un vaso de agua al día, y sus actividades se vieron severamente restringidas debido a que los riñones, el páncreas y el corazón habían sido afectados.

Era imposible trasladarla a Estados Unidos o Cuba para que recibiera un trasplante; tendría que encontrar un donante en Ecuador. Los análisis indicaban que su padre no podía ser el donante. Su madre sí podía, pero entonces los médicos descubrieron que la diálisis había dejado el nivel de anticuerpos de Paola tan elevado que el trasplante sería rechazado. Paola rogaba que de alguna manera pudieran salvarle la vida.

Entonces, en junio de 1988, los misioneros Santos de los Últimos Días llamaron a la puerta de la familia Yáñez. La madre de Paola, Carmen, recuerda que los invitó a pasar para burlarse de ellos. Cuando le dijeron que tenían un mensaje que podría ayudarla, ella dijo con enojo: “¿Cómo pueden ayudarme si mi hija se está muriendo? ¡Yo no creo que Dios existe!”.

A pesar de la antipatía inicial de Carmen, los misioneros siguieron visitando a la familia. Al principio Marco sentía que simplemente estaba demasiado ocupado con el cuidado de su hija como para prestar atención a los misioneros. Pero al final escuchó por curiosidad. Descubrió que ellos tenían respuestas a sus preguntas sobre el propósito de la vida.

Marco no creía en un Dios personal; para él, Dios era una fuente de energía universal o un ser grande y distante que no se relacionaba con los seres humanos. Pero cuando su hija se encontraba en la condición más crítica, él oró, pidiéndole a Dios que sanara a su doliente hija o se la llevara. Él rogó: “Si existes, por favor demuéstramelo; por favor dame la vida de mi hija”.

Después de su oración, Marco sintió profundamente que el estado de Paola cambiaría. Les pidió a los médicos que volvieran a hacerles análisis a él y a su hija. Le respondieron que el análisis sería una pérdida de tiempo, pero aceptaron hacerlo.

Descubrieron que en realidad Marco era un donante compatible, ¡y que la condición de Paola había mejorado lo suficiente como para que pudiera recibir un trasplante!

El día antes de la operación, Marco y Paola aceptaron que los misioneros les dieran una bendición del sacerdocio.

Tanto Marco como Paola esperaban recuperarse en el hospital durante un tiempo después de su operación. Sin embargo, Marco fue dado de alta cinco días después, y Paola, que esperaba quedarse por dos meses, permaneció en el hospital apenas 13 días. Marco atribuyó su rápida recuperación a las bendiciones del sacerdocio, y supo que debía tomar en serio el mensaje de los misioneros.

Marco y Carmen Yáñez fueron bautizados el 11 de septiembre de 1988. Paola, quien había escuchado las lecciones de los misioneros antes de la operación, y su hermana menor, Patricia, fueron bautizadas el 3 de noviembre. Para aquel entonces su padre había recibido el sacerdocio Aarónico y tuvo la oportunidad de bautizarlas.

El hermano Yáñez cree que el Señor contestó su oración y le permitió ser el donante de Paola a fin de cambiar su corazón. “Si hubieran operado a mi esposa en vez de a mí, creo que hubiera seguido teniendo la misma vida”, comenta. No era una vida que lo enorgullecía: tomaba, fumaba y apostaba. Superó sus adicciones, dice él, gracias a las respuestas a sus oraciones. Pero fue muy difícil; él reconoce que solo Dios podía ayudarlo a cambiar.

El hermano Yáñez dice que ahora tiene un gran testimonio de la Palabra de Sabiduría y de la ley del diezmo. Cuando los misioneros le enseñaban, él tenía abierto su negocio los siete días de la semana para pagar el tratamiento de Paola, el cual costaba US$1.000 al mes. La ley del diezmo “fue muy difícil de aceptar para mí”, reconoce, pero tomó la decisión de santificar el día de reposo y poner a prueba la promesa que se encuentra en Malaquías 3:10 al pagar el diezmo. Cuando cerró su tienda los domingos, dice él, “los que solían comprar el domingo compraron el sábado, y compraban más”. Hoy en día él está en una posición económica mucho mejor de la que tenía cuando abría su negocio siete días a la semana.

Al mirar atrás, Marco Yáñez se sorprende de los cambios que ha habido en su persona, y reconoce que sus súplicas por la vida de su hija llevaron a toda la familia a un nivel de espiritualidad que jamás había creído posible.

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Quién sigue al Señor? Las lecciones del Campo de Sion

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017

¿Quién sigue al Señor? Las lecciones del Campo de Sion

Por el élder David A. Bednar
Del Cuórum de los Doce Apóstoles

Tomado de un devocional de la Semana de la Educación, “Who’s on the Lord’s Side? Now Is the Time to Show” [¿Quién sigue al Señor? Toma tu decisión], pronunciado en la Universidad Brigham Young–Idaho el 30 de julio de 2010.

La expedición del Campo de Sion que dirigió el profeta José Smith en 1834 es un extraordinario ejemplo de cómo decidir tomar partido por el Señor. Repasar la historia del Campo de Sion puede ayudarnos a aprender lecciones valiosas y eternas de aquel significativo episodio de la historia de la Iglesia que se aplican a nuestra vida y a las circunstancias actuales.

¿Qué fue el Campo de Sion?

El profeta José Smith recibió una revelación en 1831 que designaba a Independence, condado de Jackson, Misuri, [EE. UU.], como el sitio de Sion, el lugar central de recogimiento para los Santos de los Últimos Días y la ubicación de la Nueva Jerusalén que se menciona tanto en la Biblia como en el Libro de Mormón (véase D. y C. 57:1–3; véanse también Apocalipsis 21:1–2; Éter 13:4–6). Para el verano de 1833, los colonos mormones constituían aproximadamente un tercio de la población del condado de Jackson. El número, que aumentaba rápidamente; la potencial influencia política; y las distintivas creencias religiosas y políticas de aquellos recién llegados eran causas de preocupación para los otros colonos del área, quienes, por lo tanto, exigieron que los miembros de la Iglesia desalojaran sus casas y propiedades. Cuando no se actuó de conformidad con dicho ultimátum, los habitantes de Misuri atacaron los asentamientos en noviembre de 1833 y forzaron a los santos a partir.

exiled Saints

La formación del Campo de Sion se mandó por revelación en febrero de 1834 (véase D. y C. 103). El propósito principal de ese ejército del Señor era proteger a los mormones del condado de Jackson de ataques adicionales, después de que la milicia de Misuri cumpliera con su obligación de escoltar a los colonos a salvo hasta sus casas y tierras. El campo, además, había de llevar dinero, provisiones y dar apoyo moral a los indigentes santos. Por consiguiente, durante mayo y junio de 1834, una compañía de más de doscientos voluntarios Santos de los Últimos Días dirigida por el profeta José Smith viajó aproximadamente 1.450 km (900 millas) desde Kirtland, Ohio, hasta el condado de Clay, Misuri. Hyrum Smith y Lyman Wight también reclutaron un grupo —más pequeño— de voluntarios del Territorio de Míchigan, y se reunieron con el grupo del Profeta en Misuri. Entre quienes participaron en el Campo de Sion se hallaban Brigham Young, Heber C. Kimball, Wilford Woodruff, Parley P. Pratt, Orson Hyde y muchos otros reconocidos personajes de la historia de la Iglesia.

Mi propósito no es describir los detalles de esa rigurosa travesía ni relatar todos los episodios significativos en lo espiritual que tuvieron lugar. Permítanme tan solo resumir algunos de los acontecimientos más importantes de la expedición del Campo de Sion:

  • El gobernador de Misuri, Daniel Dunklin, no proporcionó la prometida ayuda de la milicia que necesitaban los colonos mormones para restablecerse en sus tierras.
  • Las negociaciones que se entablaron entre los líderes de la Iglesia, los funcionarios del estado de Misuri y los ciudadanos del condado de Jackson para evitar un conflicto armado y resolver las disputas tocantes a las propiedades no llegaron a un acuerdo satisfactorio.
  • Por último, el Señor mandó a José Smith que disolviera el Campo de Sion e indicó por qué los ejércitos del Señor no habían logrado el objetivo que imaginaban (véase D. y C. 105:6–13, 19).
  • El Señor mandó a los santos que se granjearan la buena voluntad de la gente de aquella zona en preparación para el tiempo en que Sion fuese recuperada por medios legales en vez de militares (véase D. y C. 105:23–26, 38–41).

El ejército de Sion se dividió en grupos más pequeños a finales de junio de 1834, y los papeles de la baja militar definitiva se expidieron los primeros días de julio de dicho año. La mayoría de los voluntarios regresaron a Ohio.

¿Qué lecciones podemos aprender del Campo de Sion?

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Al no restablecer a los santos en sus tierras del condado de Jackson, algunas personas consideraron al Campo de Sion una empresa fallida e infructuosa. Un hermano de Kirtland —alguien que carecía de la fe para ofrecerse como voluntario e ir con el Campo de Sion— se encontró con Brigham Young al regreso de este de Misuri y le preguntó: “‘Bien, ¿qué consiguieron ustedes en este inútil viaje a Misuri con José Smith?’. ‘Todo lo que esperábamos lograr’, replicó sin demora Brigham Young. ‘No cambiaría la experiencia que obtuve en esa expedición por todas las riquezas del condado de Geauga’”, que era el condado donde estaba Kirtland por entonces1.

Los invito a pensar seriamente en la respuesta de Brigham Young: “Todo lo que esperábamos lograr”. ¿Cuáles son las enseñanzas clave que podemos aprender de una empresa que no logró su propósito expreso pero que, a pesar de todo, supuso para aquellos santos y puede suponer para nosotros bendiciones para toda la vida?

Creo que pueden hallarse al menos dos lecciones predominantes en la respuesta del hermano Brigham a aquella pregunta mordaz: (1) la lección de las pruebas, de la criba y de la preparación; y (2) la lección de observar a las Autoridades Generales, de aprender de ellas y de seguirlas. Recalco que estas lecciones son igual de importantes, o tal vez más, que aprendamos y apliquemos hoy en día como lo fueron hace poco más de 180 años para los voluntarios del Campo de Sion.

La lección de las pruebas, de la criba y de la preparación

Los resueltos santos que marcharon con el ejército del Señor fueron puestos a prueba; tal como el Señor declaró: “He oído sus oraciones y aceptaré su ofrenda; y me es menester traerlos hasta este punto para poner a prueba su fe” (D. y C. 105:19).

En su sentido más literal, los retos físicos y espirituales del Campo de Sion constituyeron la criba para separar el trigo de la cizaña ((véanse Mateo 13:25, 29–30; D. y C. 101:65), la separación de las ovejas de los cabritos (véase Mateo 25:32–33), la separación de las personas espiritualmente fuertes de las débiles. Así, cada hombre y mujer que se alistó en el ejército del Señor afrontó y respondió la penetrante pregunta de “¿quién sigue al Señor?”2.

Mientras Wilford Woodruff resolvía sus asuntos de negocios y se preparaba para unirse al Campo de Sion, sus amigos y vecinos le advirtieron que no emprendiera un viaje tan peligroso. Le aconsejaron: “No vaya. Si lo hace, perderá la vida”. Él contestó: “Iría aunque supiera que una bala me atravesaría el corazón al dar el primer paso dentro del estado de Misuri”3. Wilford Woodruff sabía que no debía temer las malas consecuencias en tanto que fuera fiel y obediente. Él claramente estaba del lado del Señor.

En verdad, el momento de “[tomar la] decisión”4 para aquellos fieles hombres y mujeres fue en el verano de 1834. No obstante, la decisión de marchar con el profeta José a Misuri no fue necesariamente una respuesta inmediata, ni que se dio una sola vez, ni que abarcaba todo, a la pregunta: “¿Quién sigue al Señor?”. El momento de tomar la decisión para aquellos santos se presentaría frecuente y repetidamente mediante la fatiga física y mental, mediante ampollas sangrantes en los pies, mediante alimentos insuficientes y agua impura, mediante una multitud de desilusiones, mediante disensiones y rebeliones dentro del campo, y mediante amenazas externas de enemigos feroces.

El momento de tomar la decisión llegó con las experiencias y las privaciones de cada hora, de cada día y de cada semana. Fue la magnífica combinación de las muchas decisiones y acciones aparentemente pequeñas en la vida de esos dedicados santos lo que dio una respuesta concluyente a la pregunta: “¿Quién sigue al Señor?”.

¿De qué modo las pruebas y la criba que tuvieron lugar en la vida de los participantes del Campo de Sion actuaron como preparación? Es interesante notar que ocho de los hermanos llamados al Cuórum de los Doce Apóstoles en 1835, así como todos los Setentas llamados al mismo tiempo, eran veteranos del Campo de Sion. En una reunión posterior al llamamiento de los Setenta, el profeta José Smith declaró:

“Hermanos, sé que algunos de ustedes se hallan enfadados conmigo porque no peleamos en Misuri, pero permítanme decirles que Dios no quería que pelearan. Él no podía organizar Su reino con doce hombres que abrieran las puertas del Evangelio a las naciones de la tierra, y con otros setenta que estuvieran bajo la dirección de estos y siguieran sus pasos, a menos que los eligiera de un grupo de hombres que hubieran ofrecido su propia vida y hubieran hecho un sacrificio tan grande como el de Abraham.

“Ahora el Señor tiene Sus doce y Sus setenta, y se llamará a otros cuórums de setentas”5.

Verdaderamente, el Campo de Sion fue un fuego purificador para todos los voluntarios en general y para muchos futuros líderes de la Iglesia del Señor en particular.

La experiencia que adquirieron los voluntarios del ejército del Señor también fue una preparación para las mayores y futuras migraciones de los miembros de la Iglesia. Más de veinte de los participantes del Campo de Sion llegaron a ser capitanes y tenientes en dos grandes éxodos; el primero, tan solo cuatro años después, implicó el traslado de entre 8.000 y 10.000 personas de Misuri a Illinois6; y el segundo, doce años después, fue la gran migración al Oeste de aproximadamente 15.000 Santos de los Últimos Días de Illinois al valle de Salt Lake y a otros valles de las Montañas Rocosas. El Campo de Sion fue de inmenso valor para la Iglesia como capacitación preparatoria. El año 1834 fue el momento de tomar la decisión, así como de prepararse para 1838 y 1846.

Como personas y familias, a nosotros también se nos probará, se nos pasará por la criba y se nos preparará, como sucedió con los miembros del Campo de Sion. Las Escrituras y las enseñanzas de las Autoridades Generales están repletas de promesas de que la fe en el Señor Jesucristo, el hacer, honrar y recordar convenios sagrados, y la obediencia a los mandamientos de Dios nos fortalecerá a fin de que nos preparemos para las pruebas de la vida terrenal, y para que las afrontemos, las superemos y aprendamos de ellas.

Los líderes de la Iglesia del Señor han indicado claramente algunas de las pruebas colectivas o generacionales que podemos esperar afrontar en nuestra época y generación. En 1977, como Presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, el presidente Ezra Taft Benson (1899–1994) hizo oír su voz profética de amonestación en una reunión de representantes regionales. Cito ahora en gran medida el mensaje del presidente Benson y los invito a centrar su atención en este oportuno consejo:

“Cada generación tiene sus pruebas y su oportunidad de resistir y probarse a sí misma. ¿Le gustaría conocer una de nuestras pruebas más difíciles? Escuchen las palabras de exhortación de Brigham Young: ‘Lo que más temo en cuanto a este pueblo es que se harán ricos en esta tierra, olvidarán a Dios y a Su pueblo, se volverán opulentos, se harán echar de la Iglesia e irán a parar al infierno. Este pueblo resistirá los ataques de populachos, el robo, la pobreza y todo género de persecución, y permanecerá fiel; pero mi temor más grande es que no podrá resistir las riquezas’”.

El presidente Benson continúa diciendo: “Por tanto, al parecer tenemos la prueba más difícil de todas, porque sus males son más sutiles, más astutos. Todo se presenta como si fuera menos amenazante y es más difícil de detectar. Si bien toda prueba a la rectitud supone una lucha, esa prueba en particular no parece ser una prueba en absoluto, ni una lucha, y es así que podría ser la más engañosa de todas.

“¿Saben lo que la paz y la prosperidad pueden hacerle a un pueblo? Pueden hacerlo adormecer. El Libro de Mormón nos advirtió sobre cómo Satanás, en los últimos días, nos conduciría astutamente al infierno. El Señor tiene en la tierra algunos gigantes espirituales en potencia que ha reservado durante seis mil años para que ayuden a conducir el Reino triunfalmente, y el diablo trata de adormecerlos. El adversario sabe que probablemente no tendrá gran éxito en hacerlos cometer muchos pecados de comisión graves y muy malos. De modo que les induce un sueño profundo, como Gulliver, mientras los descarría mediante pequeños pecados de omisión. ¿Y de qué sirve como líder un gigante adormecido, neutralizado y tibio?

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“Tenemos muchos gigantes espirituales en potencia que deberían elevar de forma más vigorosa su hogar, el Reino y el país. Tenemos muchas personas que piensan que son buenos hombres y mujeres, pero tienen que ser buenos para algo; patriarcas firmes, misioneros valientes, obreros del templo y de historia familiar valientes, patriotas dedicados, y miembros de cuórum devotos. En resumen, se nos ha de sacudir y despertar de un adormecimiento espiritual”7.

Consideren que la opulencia, la prosperidad y la comodidad pueden ser pruebas de nuestros días iguales o mayores en intensidad que las persecuciones y las penurias físicas que sobrellevaron los santos que se ofrecieron como voluntarios para la marcha del Campo de Sion. Tal como el profeta Mormón describió en su magnífico resumen del ciclo del orgullo que se encuentra en Helamán 12:

“Y así podemos ver cuán falso e inconstante es el corazón de los hijos de los hombres; sí, podemos ver que el Señor en su grande e infinita bondad bendice y hace prosperar a aquellos que en él ponen su confianza.

“Sí, y podemos ver que es precisamente en la ocasión en que hace prosperar a su pueblo, sí, en el aumento de sus campos, sus hatos y sus rebaños, y en oro, en plata y en toda clase de objetos preciosos de todo género y arte; preservando sus vidas y librándolos de las manos de sus enemigos; ablandando el corazón de sus enemigos para que no les declaren guerras; sí, y en una palabra, haciendo todas las cosas para el bienestar y felicidad de su pueblo; sí, entonces es la ocasión en que endurecen sus corazones, y se olvidan del Señor su Dios, y huellan con los pies al Santo; sí, y esto a causa de su comodidad y su extrema prosperidad” (Helamán 12:1–2).

Los invito a notar específicamente la frase final del último versículo: “Y esto a causa de su comodidad y su extrema prosperidad”.

El presidente Harold B. Lee (1899–1973) también enseñó sobre la prueba colectiva de la comodidad que afrontamos en nuestros días: “Se nos prueba, se nos acrisola, atravesamos algunas de las pruebas más rigurosas hoy en día y tal vez no nos damos cuenta de la intensidad de las pruebas que atravesamos. En aquellos días hubo asesinatos, ataques de populachos y destierros. Fueron expulsados al desierto, estaban hambrientos y desnudos, y tenían frío. Vinieron aquí, a esta tierra favorecida. Somos herederos de aquello que nos dieron, pero, ¿qué hacemos con ello? Hoy en día, disfrutamos de nadar en una abundancia de un género tal que jamás hemos visto en la historia del mundo. Parecería que esta fuera probablemente la prueba más rigurosa de todas las pruebas que hayamos tenido en la historia de esta Iglesia”8.

Esas enseñanzas de los profetas modernos y antiguos acerca de las pruebas y dificultades de los últimos días son aleccionadoras y solemnes. Sin embargo, no deben ser desalentadoras ni debemos temer. En el caso de quienes tienen ojos para ver y oídos para oír, las advertencias espirituales conducen a velar de un modo cada vez más alerta. Ustedes y yo vivimos en un “día de amonestación” (D. y C. 63:58). Y puesto que se nos ha amonestado y se nos amonestará, debemos estar, como aconsejó el apósol Pablo, “velando… con toda perseverancia” (Efesios 6:18). Conforme velemos y nos preparemos, ciertamente no tenemos necesidad de temer (véase D. y C. 38:30)

¿Quién sigue al Señor? Tomen ahora su decisión de demostrar que tenemos una mente y un corazón que aceptan y que serán receptivos a dichas advertencias inspiradas. Tomen ahora su decisión de demostrar que velamos y nos preparamos para resistir las pruebas de los últimos días de la prosperidad y el orgullo, de la opulencia y la comodidad, y de un corazón endurecido y de olvidar al Señor nuestro Dios. Tomen ahora su decisión de demostrar que seremos fieles en todo momento en cualesquiera cosas que nuestro Padre Celestial y Su Amado Hijo nos confíen; y que guardaremos los mandamientos de Dios y andaremos rectamente ante Él (véase Alma 53:20–21).

La lección de observar a las Autoridades Generales, aprender de ellas y seguirlas

Los resueltos santos del ejército del Señor tuvieron la bendición de observar a las Autoridades Generales, de aprender de ellas y de obedecerlas. Y nosotros, hoy en día, podemos beneficiarnos en gran medida del ejemplo y la fidelidad de los dedicados miembros del Campo de Sion.

Como respuesta al consejo de Parley P. Pratt, Wilford Woodruff viajó a Kirtland, Ohio, en abril de 1834 para unirse al Campo de Sion. El relato del hermano Woodruff de su primer encuentro con el profeta José Smith es instructivo para todos nosotros:

“Aquí, por primera vez en mi vida, conocí y tuve una entrevista con nuestro amado profeta José Smith, el hombre a quien Dios había escogido para sacar a la luz Sus revelaciones en estos últimos días. El primer encuentro no fue de la clase que satisfaría las ideas preconcebidas de la mente prejuiciosa en lo tocante a cómo había de ser un profeta y cómo habría de verse. Podría haber consternado la fe de algunos hombres; hallé a él y a su hermano Hyrum disparando a un blanco con un par de pistolas. Cuando dejaron de disparar, me presentaron al hermano José y este me estrechó la mano del modo más cordial. Me invitó a alojarme en su casa mientras permaneciera en Kirtland. Acepté aquella invitación con el mayor entusiasmo, y fui muy edificado y bendecido durante mi estancia con él”9.

Me parece digno de mención que el hermano Woodruff, quien vivió durante un tiempo en la casa del Profeta e indudablemente tuvo la extraordinaria oportunidad de observarlo en la rutina del diario vivir, fuera bendecido con ojos para ver más allá de “las ideas preconcebidas de la mente prejuiciosa en lo tocante a cómo había de ser un profeta y cómo habría de verse”. Tales ideas falsas nublan la vista de muchas personas del mundo hoy en día, tanto dentro como fuera de la Iglesia restaurada del Señor.

Como consecuencia de mi llamamiento en el año 2004 a servir en el Cuórum de los Doce Apóstoles, tengo una perspectiva definitivamente peculiar sobre lo que significa observar a las Autoridades Generales, aprender de ellas y seguirlas. Ahora veo a diario las personalidades individuales, las diversas preferencias y los nobles caracteres de los líderes de esta Iglesia. Algunas personas encuentran las limitaciones e imperfecciones humanas de las Autoridades Generales inquietantes y perjudiciales para su fe. Para mí, esas debilidades edifican la fe. El modelo revelado del Señor para el gobierno de Su Iglesia prevé y atenúa el impacto de la flaqueza humana. Para mí, es verdaderamente milagroso ver al Señor llevar a cabo Su voluntad por medio de Sus siervos a pesar de los defectos y fallas de Sus líderes escogidos. Esos hombres nunca han afirmado ser perfectos ni lo son; no obstante, ciertamente son llamados de Dios.

Wilford Woodruff, que era presbítero cuando caminó hasta Misuri con el ejército del Señor, declaró luego, mientras prestaba servicio como miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles: “Obtuvimos una experiencia que no hubiéramos podido obtener de ninguna otra manera. Tuvimos el privilegio de… viajar mil seiscientos kilómetros [mil millas] [al lado del Profeta], y de ver cómo el Espíritu de Dios obraba en él, así como las revelaciones que recibió de Jesucristo y el cumplimiento de estas… Si no hubiera acompañado al Campo de Sion, no estaría aquí hoy”10.

El último domingo de abril de 1834, José Smith invitó a cierto número de los líderes de la Iglesia a dirigir la palabra a los voluntarios del Campo de Sion que estaban congregados en una escuela. Después de que los hermanos hubieron concluido sus mensajes, el Profeta se levantó e indicó que la instrucción lo había edificado. Luego profetizó:

“Quiero decirles ante el Señor que, concerniente al destino de esta Iglesia y este Reino, ustedes no saben más de lo que sabe un bebé en brazos de su madre. No lo comprenden… Esta noche solo ven aquí a un puñado de hombres con el sacerdocio, pero esta Iglesia se extenderá por América del Norte y del Sur, cubrirá todo el mundo”11.

Hombres tales como Brigham Young, Heber C. Kimball, Orson Pratt y Wilford Woodruff escucharon y aprendieron mucho del Profeta aquella noche; y años después ayudaron a cumplir su anuncio profético. ¡Cuán gloriosas oportunidades tuvieron esos hombres de observar al Profeta, aprender de él y seguirlo!

President Nelson with young man
Es importante que todos nosotros recordemos que podemos aprender tanto de las enseñanzas de las Autoridades Generales, como de los ejemplos de sus vidas. A la luz de la majestuosa visión del futuro crecimiento de la Iglesia que expresó el profeta José Smith, ahora consideren el poder de su ejemplo personal en la ejecución de labores rutinarias y triviales, pero necesarias. George A. Smith describió en su diario personal la reacción del Profeta a las dificultades diarias de la marcha a Misuri.

“El profeta José tomó sobre sí por completo la porción que le tocó de las fatigas de toda la jornada. Además de encargarse de suministrar lo necesario y presidir al grupo, recorrió a pie casi todo el camino, con los pies llenos de ampollas, sangrando y doloridos… Pero durante todo el viaje jamás profirió murmuración ni queja alguna, mientras que la mayoría de los demás hombres iban a él para quejarse de los pies doloridos o ampollados, los largos recorridos, el escaso suministro de provisiones, la mala calidad del pan, el pan de maíz en mal estado, la mantequilla rancia, la miel con un sabor demasiado fuerte, el tocino y el queso con gusanos, etc. No podía un perro ladrar a algunos de los hombres sin que estos se quejaran a José. Si había que acampar con agua insalubre, eso los ponía a punto de rebelarse. Aun así, formábamos el Campo de Sion, y muchos de nosotros no orábamos, éramos desconsiderados, descuidados, desatentos, necios o maliciosos y no lo sabíamos. José tuvo que soportarnos y enseñarnos como a niños”12.

José era un gran ejemplo del principio que enseñó Alma: “Porque el predicador no era de más estima que el oyente, ni el maestro era mejor que el discípulo… y todos trabajaban, todo hombre según su fuerza” (Alma 1:26).

Desde mi llamamiento como Autoridad General, he tratado de observar y aprender conforme algunos de mis hermanos de las Autoridades Generales han afrontado los efectos de la vejez, o las implacables exigencias de las limitaciones físicas y el dolor constante. Ustedes no pueden conocer ni conocerán nunca el sufrimiento privado y silencioso que algunos de esos hombres viven mientras prestan servicio públicamente con todo su corazón, alma, mente y fuerza. El servir con el presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008), el presidente James E. Faust (1920–2007), el élder Joseph B. Wirthlin (1917–2008), el presidente Boyd K. Packer (1924–2015), el élder L. Tom Perry (1922–2015), el élder Richard G. Scott (1928–2015) y observarlos, así como a mis demás compañeros apostólicos, me faculta para declarar con claridad y autoridad que las Autoridades Generales con quienes sirvo son guerreros —nobles y grandes guerreros espirituales— en el sentido más veraz y admirable de la palabra. Su paciencia, persistencia y valor les permite “seguir adelante con firmeza en Cristo” (2 Nefi 31:20), algo digno de emular por parte de nosotros.

El presidente Lee advirtió sobre una prueba colectiva adicional que se torna cada vez más generalizada en esta generación: “En la actualidad estamos pasando por otra prueba, un período al que podríamos definir como de sofisticación. Esta es una época en la que mucha gente inteligente no está dispuesta a escuchar a los humildes profetas del Señor… Esta es, en realidad, una prueba muy seria”13.

La prueba de la sofisticación es compañera de la prueba de la prosperidad y de la comodidad. Cuán importante es que cada uno de nosotros observe a las Autoridades Generales, aprenda de ellas y las siga.

members of the First Presidency
“¿Quién sigue al Señor?” Ahora es el momento de tomar la decisión de demostrarlo al escuchar y obedecer el consejo de los apóstoles y profetas vivientes llamados por Dios en estos últimos días para supervisar y dirigir Su obra sobre la tierra. Ahora es el momento de tomar la decisión de demostrar que la “palabra [de Dios] no pasará, sino que toda será cumplida, sea por [Su] propia voz o por la voz de [Sus] siervos, es lo mismo” (D. y C. 1:38). Ahora es el momento de tomar la decisión y demostrarlo. ¡El momento es ahora!

Nuestro propio Campo de Sion

En algún punto de nuestra vida, a cada uno de nosotros se nos invitará a marchar en nuestro propio Campo de Sion. El momento de la invitación variará y los obstáculos particulares que podamos hallar en la jornada serán diferentes; pero en definitiva, nuestra reacción continua y constante a ese llamado inevitable brindará respuesta a la pregunta “¿Quién sigue al Señor?”.

El momento de tomar la decisión es ahora, hoy, mañana y siempre. Ruego que siempre recordemos las lecciones relacionadas de las pruebas, la criba y la preparación; y las de observar a las Autoridades Generales, aprender de ellas y seguirlas.

Notas

1. Brigham Young, en B. H. Roberts, A Comprehensive History of the Church, tomo I, págs. 370–371.
2. “¿Quién sigue al Señor?”, Himnos, nro. 170.
3. The Discourses of Wilford Woodruff, ed. por G. Homer Durham, 1946, pág. 306.
4. Véase “¿Quién sigue al Señor?”, Himnos, nro. 170.
5. José Smith, en Joseph Young Sr., History of the Organization of the Seventies, 1878, pág. 14; véase también History of the Church, tomo II, pág. 182.
6. Véase Alexander L. Baugh, “From High Hopes to Despair: The Missouri Period, 1831–1839”, Ensign, julio de 2001, pág. 44.
7. Ezra Taft Benson, “Our Obligation and Challenge”, seminario para Representantes Regionales, 30 de septiembre de 1977, págs. 2–3; texto mecanografiado sin publicar.
8. Harold B. Lee, “Christmas address to Church employees”, 13 de diciembre de 1973, págs. 4–5; transcripción sin publicar.
9. Wilford Woodruff, en Matthias F. Cowley, Wilford Woodruff: History of His Life and Labors, 1909, pág. 39.
10. Wilford Woodruff, en The Discourses of Wilford Woodruff, pág. 305.
11. José Smith en Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: Wilford Woodruff, 2005, pág. 26; véase también José Smith, citado por Wilford Woodruff, en Conference Report, abril de 1898, pág. 57.
12. George A. Smith, “My Journal”, Instructor, mayo de 1946, pág. 217.
13. Harold B. Lee, “Sweet Are the Uses of Adversity”, Instructor, junio de 1965, pág. 217.

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Aprender a escuchar: Las primeras ramas de integración racial de Sudáfrica

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017

Aprender a escuchar: Las primeras ramas de integración racial de Sudáfrica

Por Matt McBride y James Goldberg
Departamento de Historia de la Iglesia

A Frans Lekqwati, de 56 años de edad, se le llenaron los ojos de lágrimas mientras se hallaba sentado frente a Olev Taim, su presidente de estaca. El presidente Taim acababa de preguntarle qué pensaba con respecto a crear una rama de la Iglesia en Soweto, Sudáfrica, ciudad natal de Frans.

“¿Por qué llora? ¿Lo he ofendido?”, preguntó el presidente Taim.

“No”, respondió Frans. “Es la primera vez que un hombre blanco en Sudáfrica me ha pedido mi opinión antes de tomar una decisión”.

La vida durante el régimen de segregación racial “apartheid”

South Africa in 1981
Arriba: Un cartel en una playa que señala una zona limitada solo a personas blancas bajo las estrictas normas del apartheid en Sudáfrica.

Corría el año 1981; en aquella época, existía una segregación entre las personas de raza negra y de raza blanca en Sudáfrica bajo un sistema de leyes conocido como “apartheid”. Dicha separación legal, junto con la restricción de la Iglesia que impedía que los hombres de raza negra africanos fueran ordenados al sacerdocio, había significado durante mucho tiempo que la Iglesia no pudiera prosperar entre los sudafricanos negros. No obstante, amaneció un nuevo día en 1978 cuando el presidente Spencer W. Kimball recibió la revelación que eliminaba la restricción en cuanto al sacerdocio, aunque permanecieron los retos de la segregación y cierta costumbre de recelo entre las razas.

La gran mayoría de sudafricanos de raza negra vivía en “municipios” que generalmente se construían en las afueras de las ciudades con mayor población de blancos como Johannesburgo. Soweto, que es un acrónimo de South Western Townships [Municipios Sudoccidentales], era el más extenso. Las personas blancas rara vez iban a los municipios; y a las personas negras que visitaban las ciudades rara vez se las trataba como iguales con respecto a las blancas.

Frans y su familia eran parte de un pequeño grupo de Soweto que había aceptado el Evangelio restaurado durante la década de 1970. Al principio, asistían al Barrio Johannesburgo. Jonas, un hijo de Frans, recuerda que los domingos se levantaban a las 4:00 de la madrugada para que la familia pudiera abordar uno de los primeros trenes a Johannesburgo y luego caminar una larga distancia hasta la capilla antes de que comenzaran las reuniones a las 9:00 h. La familia siempre llegaba temprano, ¡aunque a veces era difícil para los niños mantenerse despiertos durante la Primaria!

Ser pioneros de la integración racial puede llegar a ser también un reto en el aspecto emocional. Josiah Mohapi recordó haber oído que un niño blanco de seis años de edad decía algo ofensivo sobre las personas de raza negra que veía en la Iglesia. “Para ser sincero, me puse furioso”, recordaba Josiah. Aunque luego escuchó que la madre decía al niño: “La Iglesia es para todos”. Reconfortado por el recordatorio, Josiah se calmó.

¿Una rama en Soweto?

Julia Mavimbela participating in the groundbreaking of a new building
Julia Mavimbela, la primera presidenta de Sociedad de Socorro de raza negra de Sudáfrica, participa en la palada inicial del edificio de la nueva Rama Soweto en 1991. (Lea su historia en el siguiente artículo.)

El presidente Taim estaba al tanto de los retos físicos y emocionales que afrontaban los miembros de raza negra. Consideró la posibilidad de crear una rama en Soweto para facilitarles el traslado, pero no quería que sintieran que eran indeseados en Johannesburgo. Decidió entrevistar a miembros de Soweto como Frans para conocer sus sentimientos antes de tomar alguna medida. Estos le dieron una clara respuesta: “Nos encantaría establecer la Iglesia en Soweto”.

El presidente Taim buscó líderes experimentados que pudieran contribuir a orientar a los conversos recientes. Entrevistó a más de doscientos miembros de Johannesburgo y finalmente llamó a cuarenta a sumarse a la nueva rama el tiempo suficiente como para ayudar a capacitar allí a un grupo pionero de líderes locales.

Del mismo modo en que los miembros de raza negra habían tenido que trasladarse hasta otra parte de la ciudad y otra cultura para asistir al Barrio Johannesburgo, los miembros blancos tuvieron que adaptarse a un nuevo entorno y una nueva cultura mientras servían en Soweto. Las cosas no siempre funcionaban bien. Maureen van Zyl, una miembro de raza blanca a quien se había llamado a servir como presidenta de la Primaria, no consideró que hubiera problema al elegir el Himno Nacional de Sudáfrica de aquel entonces como himno de apertura de la reunión de la Sociedad de Socorro cierta semana. Sin embargo, pronto se enteró de que los sudafricanos de raza negra consideraban el Himno Nacional un símbolo del régimen de segregación racial apartheid y que muchas hermanas negras se habían ofendido por la elección de este.

Tanto los miembros negros como los blancos podrían haberse desalentado fácilmente ante tales malentendidos, pero, en vez de ello, resolvieron verlos como una oportunidad para hablar y progresar. “Compartimos todo tipo de cosas”, recordó Maureen. “Lo que sería ofensivo para las personas de raza negra y lo que veríamos ofensivo las de raza blanca. El modo en que ellos hacían ciertas cosas y el modo en que nosotros las hacíamos. De manera que aquel fue un maravilloso tiempo de aprendizaje juntos”.

Conforme la rama de Soweto se fortalecía y extendía, se establecieron ramas en otros municipios valiéndose del mismo modelo. Khumbulani Mdletshe era un joven que vivía en el municipio de KwaMashu, cerca de Durban. Cuando se unió a la Iglesia en 1980, tenía los recelos hacia las personas blancas que eran comunes en casi todos los jóvenes negros de Sudáfrica en aquel momento. No obstante, sus vivencias al adorar en una rama de integración racial cambiaron su punto de vista.

El lazo que mantiene unidas a las personas

En 1982, se invitó a Khumbulani y a otros varones jóvenes de su rama a asistir a una conferencia de jóvenes adultos solteros. Su presidente de rama, un hermano blanco de nombre John Manford, quería que los jóvenes tuvieran el mejor aspecto posible, aunque pocos de ellos tenían ropa elegante. Entonces vació su armario y repartió trajes de vestir entre los jóvenes, quienes los usaron en la conferencia. Al domingo siguiente, el presidente Manford usó el traje que había prestado a Khumbulani. “No podía imaginar que una persona blanca vistiera la misma ropa que yo había usado, pero así lo hizo”, dijo Khumbulani. “Él comenzó a ayudarme a ver a la gente blanca de una manera diferente de la que la había visto antes”.

Quien ahora es un Setenta Autoridad de Área, el élder Mdletshe, observó: “Todos necesitábamos vivir esas experiencias que nos hicieron cambiar”.

Johannesburg South Africa Temple
La bandera de Sudáfrica se adoptó en 1994 como símbolo de la unidad tras el régimen de segregación racial del apartheid. El negro, el amarillo y el verde representan el partido Congreso Nacional Africano; y el rojo, el blanco y el azul representan las repúblicas bóeres.

La segregación del apartheid terminó en Sudáfrica en 1994. Aunque muchas congregaciones hoy en día existen en zonas mayoritariamente negras o blancas, esa mayor libertad significa que hay un número cada vez más grande de zonas mixtas. Al igual que los pioneros de las primeras ramas de los municipios, los miembros que provienen de diferentes contextos adoran y trabajan juntos para edificar el Reino de Dios.

El actual presidente de la Estaca Soweto, Thabo Lebethoa, describe el Evangelio como el lazo que mantiene unidas a las personas en las épocas de división. Dijo: “Tal vez no nos hayamos puesto de acuerdo sobre lo que sucedía fuera de la Iglesia, sobre la política y otras cosas, pero estuvimos de acuerdo en lo concerniente a la doctrina”. Al obrar sobre un cimiento en común, las personas pueden aprender de las diferencias propias y ajenas cuando deliberan en consejo detenidamente y escuchan con sensibilidad espiritual. “Uno de los aspectos más importantes del liderazgo es escuchar a las personas”, aconseja el presidente Lebethoa. “Escuchar para poder comprender. Escuchar para poder sentir. Escuchar para poder recibir inspiración”.

Thoba Karl-Halla, la hija de Julia Mavimbela, miembro de la primera Rama Soweto, concuerda en que escuchar ayuda a impedir que las inevitables fricciones lleguen a ser dolorosas divisiones. “Debo escuchar con oídos que me hagan comprender las frustraciones de quien podría parecerme el ofensor”, dice ella.

El élder Mdletshe insta a los santos sudafricanos de hoy a buscar fortaleza en su diversidad, en especial, en el ámbito de la deliberación en consejo. Este dice: “Al Señor le hubiera gustado tener personas de todas las idiosincrasias sentadas alrededor de una mesa y tratar los problemas”. Su invitación para los líderes locales de toda la Iglesia es que sigan preparando líderes de diferentes idiosincrasias, tal como la generación anterior que lo apoyó a él. En cuanto a tratar de llegar a áreas y grupos nuevos, comenta: “No hallarán personas con experiencia; sino que se proporcionan en la Iglesia. Se proporcionan experiencias colocando a las personas en el centro y haciendo que trabajen juntos”.

Las citas anteriores se han tomado de entrevistas realizadas por los autores en 2015.

Sanar al país amado: La fe de Julia Mavimbela

Por Matthew K. Heiss
Departamento de Historia de la Iglesia

La vida de Julia Mavimbela cambió de repente en 1955, cuando su esposo murió en un accidente automovilístico. Las evidencias del lugar del accidente indicaban que la otra persona implicada, un hombre blanco, había cruzado al carril de John. No obstante, se dictaminó que el hombre no tenía culpa alguna. Además, los oficiales de policía blancos dijeron que las personas de raza negra eran malas conductoras, por lo cual John era culpable del accidente1.

Julia tenía 37 años de edad y cuatro hijos, más otro en camino. El racismo, la policía y el sistema judicial la habían agraviado; sin embargo, con el tiempo, aprendió a no ceder a la amargura; má bien, pasó la vida luchando para sanarse y sanar a su amado país mediante el servicio cristiano. Eso fue posible gracias a su amor por su tierra, su fe en Dios y su dedicación a vivir de conformidad con los principios de su religión.

Julia, la más pequeña de cinco hijos, había nacido en 1917. Su padre falleció cuando Julia tenía cinco años; su madre quedó sola para criar a los hijos por sus propios medios, y buscó trabajo como lavandera y empleada doméstica.

La mamá de Julia era una mujer religiosa que enseñaba a sus hijos con la Biblia. “Mi madre me había enseñado a tolerar los malos tragos de la vida y me había instado a jamás mirar atrás, sino a mirar adelante”, dijo Julia. La madre de Julia también comprendía la importancia de la formación académica y había hecho todo lo posible, dentro de sus limitados medios económicos, para que sus hijos recibieran instrucción formal.

Julia and John Mavimbela on their wedding day

Julia recibió capacitación y formación adicional y trabajó como maestra y directora de una escuela hasta que conoció y se casó con John Mavimbela en 1946. John era propietario de una tienda de comestibles y una carnicería. Julia dejó su profesión para trabajar allí y juntos construyeron una casa y tuvieron hijos. A pesar de las restricciones del apartheid, la vida era buena. Sin embargo, todo aquello cambió con la muerte de John.

En la lápida de su esposo, Julia esculpió estas palabras:En

memoria del amado
John Phillip Corlie Mavimbela.
De su esposa y familia.
Aunque el nudo en la garganta permanezca,
que en paz descanse su alma.

Al describir la cuarta línea del epitafio, Julia dijo: “Al momento de escribirlo, el nudo en la garganta que permanecía era odio y amargura; por el hombre que había causado el accidente, por los policías que habían mentido [y] por el tribunal que había considerado a mi esposo culpable del accidente que le quitó la vida”2. Una de sus mayores pruebas fue vencer esa amargura e ira.

Poco después de la muerte de su marido, durante una noche de “turbado sueño”, Julia soñó que John se le aparecía, le entregaba algunos overoles [monos] y le decía: “Ponte manos a la obra”. Al describir el resultado del sueño, Julia dijo: “Hallé una forma de apartarme de las preocupaciones de aquellos años; y fue mediante la ayuda a la comunidad”.

Veinte años después, a mediados de la década de 1970, la reacción de las personas de raza negra al régimen del apartheid había pasado de las manifestaciones pacíficas a los disturbios violentos. Una de las zonas más proclives a la violencia era Soweto, donde vivía Julia; quien dijo: “Soweto se volvió diferente de cualquier otro lugar que hubiéramos conocido. Era como si estuviésemos en un campo de batalla”.

Julia temía que se reabrieran sus heridas de amargura: “Habían transcurrido más de veinte años desde la muerte de John, pero aún podía sentir el dolor de aquel momento”. En un esfuerzo por procurar sanar, tanto para sí misma como para su gente, Julia pensó: “Quizás no todo esté perdido si puedo enseñar a los niños a que amen labrar la tierra”. Fundó una huerta comunitaria que simbolizaba esperanza para personas que solo conocían el temor y la ira.

Julia working in a community garden
Mientras trabajaba con los niños en la huerta comunitaria, les enseñaba: “Labremos la tierra de la amargura, sembremos una semilla de amor y veamos qué frutos nos brinda… No habrá amor sin perdonar a los demás”.

Julia dijo: “Sabía desde el fondo del corazón que araba la tierra de mi propia amargura conforme perdonaba a quienes me habían hecho daño”. La amargura que permanecía tras la muerte de John comenzó a desaparecer.

En 1981, Julia conoció la Iglesia. Los misioneros, que efectuaban servicio comunitario en Soweto, hallaron un centro para niños con gran necesidad de reparaciones. Durante varias semanas, limpiaron el lugar3.

Cierto día, se le pidió a Julia que prestara servicio en el mismo club de niños. Cuando llegó, se asombró al ver a “dos muchachos blancos hendiendo palas con fuerza en la rojiza tierra”. Los misioneros le preguntaron si podían ir a su casa a compartir un mensaje. Tres días después, los élderes David McCombs y Joel Heaton aparecieron ataviados con ropa y placa de misioneros.

Julia dijo que las primeras dos lecciones misionales le “entraron por un oído y le salieron por el otro”. No obstante, en la tercera visita, los misioneros le preguntaron sobre una fotografía de Julia y John que colgaba en la pared. Ella mencionó que su esposo había fallecido y los misioneros se sintieron inspirados a hablarle acerca del Plan de Salvación y del bautismo por los muertos. Julia dijo: “Entonces comencé a escuchar —a escuchar de verdad— con el corazón… Mientras los misioneros me enseñaban el principio de los lazos eternos, sentí que esa era la manera de estar con mis padres y mi esposo”. Se bautizó cinco meses después.

Un mes después del bautismo, Julia habló en una conferencia de estaca. “Cuando subí al estrado”, dijo, “creo que casi todos se asombraron. Era la primera vez que veían que una persona de raza negra hablara en una conferencia; para algunos tal vez fuera la primera vez que oyeran a una persona negra dirigirse a una audiencia”. Se sintió inspirada a hablar sobre la muerte de su esposo y los años difíciles que había pasado. Describió su amargura y cómo “finalmente había hallado la Iglesia que podía [enseñarle] a perdonar de verdad”.

Sin embargo, su lucha contra la incomprensión y los prejuicios no había terminado, incluso después que concluyera el régimen de segregación racial apartheid en 1994.

El élder Dale G. Renlund, del Cuórum de los Doce Apóstoles, en su mensaje de la Conferencia General de abril de 2015 “Los Santos de los Últimos Días siguen intentándolo”, relató un incidente en que Julia y su hija Thoba sintieron que “algunos miembros de raza blanca no las trataron muy cordialmente”. Thoba se quejó de dicho trato. Lo que podría haberse vuelto fácilmente una excusa para dejar la Iglesia, llegó a ser una invaluable oportunidad de enseñanza. Julia contestó: “¡Ay, Thoba!, la Iglesia es como un hospital grande, y todos estamos enfermos de alguna manera. Vamos a la Iglesia para que se nos ayude”4.

Julia in native Zulu dress and in temple dress
A la derecha: Julia con su traje tradicional zulú y prestando servicio en el Templo de Johannesburgo, Sudáfrica.

Julia descubrió que la sanación era posible por medio del evangelio de Jesucristo, no solo para sí misma, sino también para su nación. Su servicio en el Templo de Johannesburgo, Sudáfrica, le ha enseñado que en el templo “no hay diferencia con el afrikáner. No hay inglés, ni situ, ni zulu. conoces el sentimiento de unidad”.

Julia Mavimbela falleció el 16 de julio de 2000.

Notas

1. Salvo que así se indique, las citas se han tomado de Laura Harper, “‘Mother of Soweto’: Julia Mavimbela, Apartheid Peace-Maker and Latter-day Saint”, manuscrito no publicado, Biblioteca de Historia de la Iglesia, Salt Lake City.
2. En el texto de Harper, se emplea la palabra lámpara en vez de la expresión nudo en la garganta. Sin embargo, Thoba confirmó que la expresión grabada en la lápida era nudo en la garganta.
3. De David Lawrence McCombs, entrevista con el autor, 25 de agosto de 2015.
4. Dale G. Renlund, “Los Santos de los Últimos Días siguen intentándolo”, Liahona, mayo de 2015, págs. 57–58.

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Desideria Yáñez: Una pionera entre las mujeres

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017

Desideria Yáñez: Una pionera entre las mujeres

Por Clinton D. Christensen
Departamento de Historia de la Iglesia

Después de que un sueño la guiara al Evangelio restaurado, esta Santo de los Últimos Días de México llegó a ser una pionera fiel de la Iglesia.

desideria yanez

Una noche, a principios de 1880, Desideria Yáñez dormía en un agradable pueblo sobre los cerros plagados de cactus de Nopala, México. En un sueño, vio un folleto titulado Voz de Amonestación, el cual cambiaría su vida y la ayudaría espiritualmente. Cuando despertó, supo que los hombres que publicarían el folleto se encontraban en la Ciudad de México1. También se dio cuenta de que era físicamente imposible para ella viajar 75 millas (120 km) hasta la ciudad, pero tenía la determinación de seguir las impresiones del sueño y encontrar una solución.

La fe de una familia

Desideria le habló de su sueño a su hijo José, quien le creyó y viajó a la Ciudad de México por ella. Allí comenzó a hablar ansiosamente con la gente y al final conoció a Plotino Rhodakanaty, un miembro de la Iglesia que le indicó que fuera al hotel San Carlos2.

En el hotel, José encontró al élder James Z. Stewart, quien corregía la galerada del impresor de Voz de Amonestación, el mismo folleto escrito por Parley P. Pratt que Desideria había visto en su sueño. Después de que José le habló al élder Stewart acerca del sueño de Desideria, el misionero le dio otros folletos de la Iglesia, ya que Voz de Amonestación no estaba terminado, y el élder Stewart apuntó esa interesante conversación en su diario3.

Muchas polvorientas millas después, José se reencontró con su madre. Al saber que el folleto era real, Desideria supo que el sueño había sido verdadero. Leyó detenidamente los folletos que José le había traído, y las enseñanzas básicas del Evangelio que había en ellos le tocaron el alma. Tuvo el deseo de bautizarse.

Hallada por un misionero

Debido a que el élder Stewart aún estaba finalizando Voz de Amonestación, el élder Melitón Trejo, un misionero de España, viajó a Nopala en busca de Desideria y José. El 22 de abril de 1880, el élder Trejo bautizó a Desideria Quintanar de Yáñez, a José María Yáñez y a la hija de José, Carmen. Desideria fue la vigésimo segunda persona que fue bautizada en la Misión Mexicana y la primera mujer en el centro de México4.

Más tarde aquel mes, José volvió a visitar la Ciudad de México y regresó a casa con 10 ejemplares de Voz de Amonestación. Desideria finalmente vio el folleto de su sueño. Para ella, el folleto era un recordatorio físico de cómo el Señor le había extendido personalmente la mano para conducirla al Evangelio restaurado.

El primer Libro de Mormón en español

Cuando tenía 72 años, Desideria sintió que su salud empeoraba. En 1886 quedó recluida en su pequeña casa en San Lorenzo, cerca de Nopala. Una terrible noche, irrumpieron ladrones en su casa, la golpearon y escaparon con $3.0005. Desideria sobrevivió. En vez de desesperarse, ella esperó con fe la ayuda del Señor. Su sueño le había enseñado que el Señor estaba al tanto de su situación.

Entonces, en octubre de 1886, un apóstol y dos presidentes de misión visitaron la zona de forma inesperada. José Yáñez les habló del sufrimiento de su madre, y los hermanos fueron rápidamente a la casa de Desideria. Ella estuvo encantada de conocer al élder Erastus Snow, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y de que él pusiera las manos sobre su cabeza para darle una bendición del sacerdocio.

Durante la visita de los hermanos, el nuevo presidente de misión, Horace Cummings, sorprendió a Desideria con noticias importantes. Le dijo que la primera traducción del Libro de Mormón completo en español estaba a punto de finalizarse en Salt Lake City. Desideria rápidamente solicitó un ejemplar de las futuras Escrituras.

Un mes después, el presidente Cummings regresó al hogar de Desideria con dicho ejemplar. Él escribió sobre aquella experiencia: “Visité a la hermana Yáñez, una anciana inválida, y le di un Libro de Mormón sin encuadernar, el cual había hecho traer de Utah. Era el primero en español que se había recibido en México… Me pareció que le agradó mucho”6. Aquella sería la última visita de un misionero a Desideria durante el transcurso de su vida.

Aislada pero no olvidada

woman greeting visitor
Hacia 1889, apenas 10 años después de que el Evangelio restaurado llegara al centro de México, los líderes de la Iglesia sintieron la inspiración de utilizar los limitados recursos de la Iglesia para establecer colonias en el norte de México. Los miembros que se encontraban cerca de la Ciudad de México, a unas 1.000 millas (1.600 km) de las colonias, se sintieron como ovejas sin pastor a medida que los misioneros partieron hacia el norte. Aunque estaba rodeada por su familia, Desideria supo que iban a tener que vivir el Evangelio en aislamiento. Eso significaba que nunca tendría la oportunidad de asistir a la Sociedad de Socorro ni de recibir las bendiciones del templo en vida.

Sin embargo, ella sabía que el Señor la conocía. Mediante Sus siervos, el Señor había manifestado Su deseo de ministrar uno a uno a Su rebaño. Gracias a su sueño, la bendición del sacerdocio y el Libro de Mormón, Desideria podía testificar de su absoluta certeza de que Dios satisfacía sus necesidades espirituales y temporales. Aunque tal conocimiento no evitaba que ocurrieran pruebas y desafíos en su vida, sí le daba la confianza de que el Señor siempre aliviaría sus cargas.

Un legado duradero

En 1903 los misioneros regresaron al sur de México por primera vez desde 1886. Se reunieron con José, quien resumió la perseverancia hasta el fin y el legado de fe de Desideria al decir que tanto su esposa como su madre “murieron con una fe completa en el mormonismo” y que él tenía la “esperanza de morir en el mormonismo”7.

Después de su sueño, Desideria se embarcó en el camino del Evangelio, convirtiéndose en una pionera latina de la Iglesia. La semilla de fe que se plantó mediante un sueño en 1880 no fue desperdiciada, sino que brotó a medida que Desideria hizo el convenio del bautismo y sobrellevó sus pruebas con fe. Hubiera sido fácil para Desideria marchitarse espiritualmente cuando ella y su familia vivieron el Evangelio aislados del resto de la Iglesia, pero ella siguió adelante. Sabía que Dios cuidaba y protegía su pequeña parte del mundo.

Aunque no podía abandonar su casa, ella llegó a ser un ejemplo de fe, diligencia, obediencia y fortaleza no solo para su familia, sino también para cada uno de nosotros a medida que procuremos perpetuar el espíritu pionero.

Notas

1. Véanse los documentos misionales de Alonzo L. Taylor, 10 de julio de 1903, y Mexican Mission Manuscript History and Historical Reports, 7 de julio de 1903, Biblioteca de Historia de la Iglesia, Salt Lake City.
2. Véanse los documentos misionales de Taylor, 10 de julio de 1903, y los documentos de James Z. Stewart, 17 de febrero de 1880, Biblioteca de Historia de la Iglesia.
3. Véanse los documentos de Stewart, 17 de febrero de 1880.
4. Véanse el diario de Moses Thatcher, 20 de noviembre de 1879, y los documentos de Stewart, 26 de abril y 20 de junio de 1880, Biblioteca de Historia de la Iglesia. Desideria fue la primera mujer que fue bautizada después de que se abrió la Misión Mexicana en 1879 en la Ciudad de México. Sin embargo, una breve misión en la ciudad norteña de Hermosillo en 1877 resultó en el bautismo de cinco personas en una villa cercana, entre quienes estaba María La Cruz Paros, la primera conversa mexicana de la que se tiene conocimiento. Los registros oficiales de la Misión Mexicana creados por Moses Thatcher nombran a Desideria Yáñez como la primera mujer conversa, aunque en realidad fue la segunda. Véanse también los recuerdos de Louis Garff, sin fecha, Biblioteca de Historia de la Iglesia.
5. Véanse los documentos de Horace H. Cummings, 24 de octubre de 1886, Biblioteca de Historia de la Iglesia.
6. Documentos de Cummings, 29 de noviembre de 1886.
7. Documentos misionales de Taylor, 10 de julio de 1903.

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Criar a nuestro hijo en una sociedad con Dios

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017

Criar a nuestro hijo en una sociedad con Dios

Por Kami Crookston
La autora vive en Utah, EE. UU.

Cuando aprendí a utilizar los recursos espirituales que tenía disponibles, recibí un caudal de ideas de formas de ayudar a mi hijo y afrontar mejor mi propia prueba.
mother struggling with son

Mi visión de la paternidad contemplaba niños que se comportaban a la perfección y que siempre estaban hermosamente vestidos y nunca se ensuciaban. No tardé en darme cuenta de que la imagen que atesoraba era una fantasía. He aprendido a aceptar el desorden de mi casa y las narices sucias porque sé que vienen acompañados de las bendiciones más asombrosas que jamás podría tener; pero lo que nunca podría haber imaginado fue la lucha que afrontaría mientras criaba a mis hijos, en especial a mi hijo Brad.

Brad llegó a esta vida con la inocencia de todos los niños, pero no tardamos en darnos cuenta de que era diferente. No podía ir a la guardería sin que mi esposo o yo lo acompañáramos porque era demasiado agresivo. A medida que crecía y jugaba con otros niños, necesitaba supervisión constante. Cuando buscamos ayuda, nos dijeron que simplemente debíamos ser más constantes con él. Hicimos todo lo que se nos ocurrió: buscamos en internet, leímos libros sobre la crianza de los hijos y consultamos a médicos y familiares. Finalmente, cuando Brad comenzó la escuela le diagnosticaron trastorno por déficit de atención con hiperactividad, o TDAH, así como una serie de otros problemas.

Por primera vez sentimos que teníamos esperanza. Ahora que teníamos un diagnóstico podíamos comenzar un tratamiento. Teníamos la esperanza de que Brad reaccionara bien a un medicamento que había ayudado a otras personas. Lamentablemente, el comportamiento de Brad con ese medicamento fue peor que sin él, por lo que tuvo que dejar de tomarlo. Sentí que mi última pizca de esperanza desaparecía.

Un día, cuando Brad tenía seis años, afronté una de sus muchas rabietas diarias. Quería rendirme. Fui a mi habitación para tener un momento para mí, mientras las lágrimas surcaban mis mejillas. Oré en busca de la fuerza para afrontar la rutina para la hora de dormir que estaba por comenzar. ¿Cómo podía seguir haciendo esto, día tras día? Sentía que me hallaba más allá de lo que podía soportar. ¿Comprendía el Padre Celestial lo difícil que era? Si en verdad me amaba, razoné, Él quitaría esta carga de mí y le daría a mi hijo una vida normal. Esos pensamientos y sentimientos me inundaron mientras la prueba que sobrellevaba parecía empeorar en vez de mejorar.

La verdadera naturaleza de las pruebas

Yo pensaba que comprendía las pruebas. Se suponía que debíamos atravesarlas como una olla que se calienta en el horno. Debíamos entrar y salir del fuego, y luego la vida volvería a la normalidad hasta la próxima ronda de calentamiento y templado; pero yo había tenido esta prueba por años, y no desaparecía. Sentía que el peso me hundía, y el sentimiento de impotencia hizo que me arrodillara.

Supe entonces que el lugar al que debía ir para recibir consuelo y comprensión era el templo. Por inspiración, comprendí que no elegimos qué pruebas tenemos en la vida ni cuánto duran. Lo que podemos controlar es la forma en que pensamos y actuamos cuando vienen las pruebas.

Comprendí que la razón por la cual sentía lástima de mí misma era que estaba permitiendo que la autocompasión llenara mi mente. Lo primero que decidí hacer fue deshacerme de cualquier pensamiento negativo que apareciera, tal como “Esto no es justo”, “No puedo lograrlo”, “¿Por qué Brad no puede ser normal?” o la peor de las culpas: “Soy una mala madre”. Me esforcé por detener la voz negativa en mi cabeza, y noté que mi verdadera voz se volvió más paciente y amorosa al tratar a todos mis hijos.

También fomenté los pensamientos positivos. Comencé a pensar: “Lo estás haciendo bien” y me felicitaba a mí misma con palabras como “Mantuviste la voz baja y no gritaste. ¡Bien hecho!”.

Confiar en Dios

Después de un día particularmente difícil, le pedí a mi esposo que me diera una bendición. Durante la misma se me recordó que soy una hija de Dios, que Él me conoce y está al tanto de mis necesidades y que mi hijo es un hijo de Dios. Antes que nada Brad era hijo de Dios, y mi esposo y yo teníamos una sociedad con Él a favor de Brad. Comprendí que no había estado utilizando todas las herramientas que dicha sociedad me brindaba. Mi esposo y yo habíamos investigado y descubierto muchos recursos para recibir ayuda, pero nos olvidamos del más importante: la oración.

Empecé a orar cada día para saber cómo ayudar a Brad. Cuando él tenía un colapso emocional, yo ofrecía una breve oración para recibir inspiración antes de acercarme a él. Al confiar en Dios para recibir apoyo e inspiración para mi hijo, vislumbré lo que yo podía ser y lo que podía hacer por él. Me esforcé por seguir las palabras de Alma: “… y esta es mi gloria, que quizá sea un instrumento en las manos de Dios…” (Alma 29:9).

Los cambios fueron inmediatos. Me inundó un caudal de ideas y formas de ayudar a Brad. Utilicé la noche de hogar como herramienta y oré en busca de ideas sobre lo que podía enseñar. También leía las Escrituras con más intención y me di cuenta de los grandes consejos para criar a los hijos que se encuentran en ellas. Empecé a llenarme de esperanza y consuelo.

A medida que continuaba poniendo en práctica la idea de que mi esposo y yo somos socios de Dios en la crianza de nuestros hijos y al utilizar las herramientas que Él nos ha dado, comencé a confiar más y más en Dios. Comprendí que mi conocimiento de la crianza de los hijos era limitado, pero un amoroso Padre Celestial, que sabe todas las cosas y ama a mi hijo más que yo, podía ayudarme a ser una madre mejor y más fuerte. Y aunque aún flaqueo a veces, sé dónde buscar ayuda. Ahora comprendo que algunas pruebas no tienen un límite de tiempo, pero si mantengo mi mira en la eternidad, Dios me ayudará.

Disfrutar los pequeños momentos

mother smiling with son
En las ocasiones difíciles aprendí a dedicar tiempo a disfrutar los pequeños momentos —los dones— que recibimos. Cuando mi hijo no puede evitar darme un beso, me siento agradecida. Cuando observé que nadie se sentaba junto a mi hijo en el autobús, recibí la bendición de que esta Escritura acudiera a mi mente: “… iré delante de vuestra faz. Estaré a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espíritu estará en vuestro corazón, y mis ángeles alrededor de vosotros, para sosteneros” (D. y C. 84:88). Sabía que Brad no estaba solo y que nunca lo estaría.

Somos una familia eterna, y con la ayuda de personas que nos aman y con la protección de nuestro amoroso Padre Celestial, puedo apreciar los pequeños dones que recibo cada día y sentir el gozo y la felicidad que se espera que tengamos. Y con esas pequeñas bendiciones y la ayuda del Señor, puedo llegar a ser quien debo ser, sin importar cuánto tiempo me lleve.

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Lo único que me salvó

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017

Lo único que me salvó

Por Shuho Takayama, según lo relató a Ana-Lisa Clark Mullen
El autor vive en Tokio, Japón.

Una amistad inesperada me ayudó a cambiar mi vida de la oscuridad a la luz.
men playing golf

El golf es un deporte muy popular en Japón, así que empecé a jugarlo cuando tenía 14 años como una manera de pasar tiempo con mi padre. Fue divertido desde un comienzo y finalmente comencé a practicarlo por mí mismo y jugué en el equipo de golf de la escuela secundaria. Me hice amigo de mis compañeros de equipo y entrenadores, quienes me alentaban a seguir mi sueño de llegar a ser jugador profesional.

Me esforcé mucho, no solamente en el juego sino también en mis estudios, graduándome cerca de los primeros de mi clase en la escuela.

Cuando ingresé a la universidad, tuve una gran relación con mis compañeros y entrenadores de golf. Ellos eran mejores que yo, así que hice todo lo que pude para mantenerme a la par de ellos. Algunos miembros del equipo comentaban sobre mi excepcional primer nombre, Shuho. Les dije que mi abuela materna coreana me llamó así y que en coreano significa “montaña hermosa”. Desde ese momento sentí que su actitud hacia mí había cambiado, manchada por una tensión de varias generaciones entre Japón y Corea.

Comenzaron a llamarme “el niño coreano” y dijeron que dañaría el buen nombre de la universidad. En lugar de permitirme practicar golf con ellos, me hacían limpiar los baños.

Se volvió cada vez más estresante estar entre ellos. Al estar lejos de casa, sentí que tendría que arreglármelas solo. Intenté sujetarme a mi sueño y recuperar la aprobación de mi entrenador y equipo, pero después de dos años, ya no podía tolerar su trato tan duro, así que volví a casa.

Esta fue una época oscura para mí. El estrés estaba causando efectos psicológicos y físicos. Mi autoestima había sufrido mucho durante dos años. Mi sueño de ser golfista profesional había concluido. No sabía qué hacer con mi vida; y estaba enojado. Estaba enojado con todos: el entrenador, mis compañeros de equipo y mis padres. Estaba tan enojado que mis pensamientos me asustaban. No tenía amigos y sentía que no podía confiar en otras persona ni relacionarme con ellas. Por seis meses, solo salía de la casa para hacer ejercicio en el gimnasio.

Durante esta época oscura de mi vida, me hice amigo de Justin Christy, a quien conocí en el gimnasio. Cuando lo vi por primera vez, pensé que era estudiante de intercambio internacional. Dudaba en hablar con él hasta que lo vi conversando con alguien en el gimnasio y me sorprendió escuchar que hablara japonés. Aún me sentía inseguro de confiar en otras personas, pero él me sugirió que entrenáramos juntos. Había algo diferente en él que no entendía en ese momento. Me sentía tranquilo cuando estaba cerca de él. Comencé a esperar con anhelo nuestro tiempo para entrenar. Había encontrado a alguien en quien sentía que podía confiar como amigo.

Después de entrenar juntos varios meses, Justin me invitó a una cena con un grupo al que él iba de manera regular. Estaba indeciso, pero después de varias invitaciones decidí ir a lo que terminó siendo una cena de jóvenes adultos solteros en la casa de Richard y Corina Clark. Ellos me saludaron cálidamente cuando entré en su casa, el hermano Clark en japonés y la hermana Clark en inglés. No entendí lo que decía ella, pero intenté responderle. Incluso cuando varias personas allí no hablaban japonés, ellos eran un grupo divertido y además cordial y amistoso. Nos reímos mucho.

Comencé a asistir a otras actividades de jóvenes adultos solteros y nunca me había divertido tanto con otras personas en mi vida. Me preguntaba qué pasaba con ellas que los hacía tan amables y amigables.

En esa época Justin me preguntó qué quería hacer con mi vida. Me sorprendió descubrir que mis metas habían comenzado a cambiar. Le dije que quería aprender a hablar inglés y que quería ser amigo de todos, tal como él. Él me contó de las clases gratuitas de inglés en su capilla. Fui a la clase de inglés y conocí a los misioneros. Incluso cuando nunca antes había pensado en Dios, sentí que debía escuchar a los misioneros. Me enseñaron los principios básicos del Evangelio y me llamaban casi todos los días. Se convirtieron en buenos amigos, lo cual me hizo muy feliz porque yo aún no tenía muchos.

Comencé a conocer a varios miembros de la Iglesia que iban a las lecciones misionales conmigo y nos hicimos buenos amigos. Me enseñaron el Evangelio y me dieron el ejemplo. Justin me habló del Libro de Mormón y me contó historias sobre él para que yo quisiera leerlas por mí mismo. Otro amigo, Shingo, quien es muy detallista, analizaba doctrinas conmigo de una manera que me era fácil entenderlas. Él siempre compartía su testimonio al final de nuestras conversaciones.

Había encontrado algo en lo que creía y un lugar al que sentía que pertenecía. Después de ser bautizado y confirmado, comencé a pensar en servir una misión, pero me preocupaba dedicarle dos años. Hablé con muchas personas acerca de servir una misión, en especial con mis amigos exmisioneros. Pensé mucho en ello y me di cuenta de que el Evangelio era lo único que pudo haberme salvado.

Sé que Dios me ha dado todo: mis sueños, esperanza, amigos y, en especial, amor. El Evangelio me ha ayudado a salir de la oscuridad a la luz.

Cómo compartí el Evangelio con Shuho

Por Justin Christy

men at the gym
Cuando conocí a Shuho en el gimnasio, él dijo que quería aprender inglés e ir a un programa de intercambio de golf. Le hablé de las clases de inglés en la capilla, pero fueron algunas semanas hasta que pudimos asistir. Mientras tanto, como ejercitábamos juntos, hablamos mucho sobre temas del Evangelio, sobre el Libro de Mormón y sobre la vida en general.

Las amistades y los ejemplos de los miembros de la Iglesia que conoció le llamaron la atención y le ayudaron a aprender del Evangelio. Es el Espíritu el que lleva a la conversión; todo lo que hacemos es entregar el mensaje y apoyar a las personas mientras deciden por ellas mismas.

Solía ser estresante para mí pensar en compartir el Evangelio; pero me he dado cuenta de que si solo abrimos la boca en el momento correcto, tendremos oportunidades misionales. Todo lo que necesitamos hacer es invitar a las personas a una actividad o reunión de la Iglesia. Si tenemos una mentalidad abierta, siempre habrá oportunidades para compartir el Evangelio.

Sean un ejemplo

“Cada uno de nosotros vino a la tierra habiendo recibido la luz de Cristo. Al seguir el ejemplo del Salvador y vivir como Él vivió y enseñó, esa luz arderá en nosotros e iluminará el camino para los demás…

“Estoy seguro que en nuestra esfera de influencia hay aquellos que están solos, enfermos y aquellos que se sienten desanimados. Tenemos la oportunidad de ayudarlos y de levantarles el ánimo”.

Presidente Thomas S. Monson, “Sean un ejemplo y una luz”, Liahona, noviembre de 2015, pág. 86.

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Representar el papel más importante

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017

Representar el papel más importante
Por Annie McCormick Bonner
La autora vive en Washington, EE. UU.

Me acababan de dar el papel más importante de mi vida. Estaba emocionada, hasta que llegó el guion.

theater stage

¡El teatro en vivo era mi pasión! De joven adulta, participé en actuación y canto escénico. Fui bendecida con talento y esperaba establecer una carrera actuando profesionalmente. Obtuve los papeles más desafiantes que pude y siempre me comportaba profesionalmente para poder ganar el respeto de mis compañeros actores.Estuve

encantada cuando el director más influyente de nuestra área me dijo que realizaría audiciones para una opereta y que quería que yo participara. El espectáculo se presentaría en el local más prestigioso de nuestra área y parecía que mi amigo director ya me tenía en mente para el papel principal.

El guion no estaba disponible para leerse antes de la audición, pero la opereta se basaba en una novela de un filósofo del siglo XVIII, la cual leí. También me familiaricé con la música de la opereta, que era excepcionalmente hermosa y estimulante.

La audición fue bien y pronto me informaron que el papel principal —el más importante— ¡era mío! Creía que este papel era una gran oportunidad.

Sentía que caminaba en las nubes de la emoción, hasta que llegó el guion. Mientras lo leía, mi júbilo rápidamente se desvaneció. Aunque la novela y la música valían la pena, el guion era irreverente y contenía instrucciones de escenario sugestivas e inapropiadas. Sabía que no debía participar en esta producción. Fue una desilusión terrible.

De repente tenía un dilema. La ética en el teatro dicta que después de aceptar un papel, un actor no debe renunciar porque el programa de producción no admite tiempo para cambios en el reparto. Echarme para atrás sería considerado muy poco profesional. Temía perder la confianza de la compañía de teatro, ofender al director e incluso perder la oportunidad de continuar actuando en otro lugar.

Por supuesto, ¡estaba tentada a racionalizarlo! Una voz airosa en mi mente proclamaba: “No puedes renunciar ahora. El guion no es tan malo. Lo bueno del espectáculo compensará las partes malas”. Pero el Espíritu Santo siempre estaba influyendo en mi corazón —con firmeza, paciencia, vehementemente alentándome a que dejara la opereta.

Sabía lo que tenía que hacer. Temblorosamente tomé el teléfono y llamé al director.

“Hola, señor”, dije cuando atendió. “Soy Annie”.

“¡Annie! Estoy muy entusiasmado por el espectáculo. ¿Recibiste el guion?”.

“Sí, lo recibí, y yo… yo…”.

Me puse a llorar. ¡Hablando de ser poco profesional!

De alguna manera, entre sollozos, me las arreglé para explicar al director por qué no podría estar en su espectáculo. Y luego esperé a que el mundo se acabara.

Este buen hombre empezó a reír. Él respetó mi decisión. Al principio trató de convencerme de que me quedara en el espectáculo, pero cedió. Dijo que él aún me adoraría incluso si yo no quería estar en su opereta. Y simplemente me pidió que le llevara el guion inmediatamente para que pudiera dárselo a otra actriz. Colgué el teléfono, mortificada por mi llanto pero agradecida por la respuesta afectuosa y comprensiva del director.

Me sequé las lágrimas y luego tomé el guion y subí al auto. Cuando encendí el motor, la radio también se encendió. Estaba preestablecida en la emisora local de música clásica y para mi asombro, la melodía que sonaba era la obertura de la misma opereta. Nunca antes la había escuchado en la radio.

Sentí como si el Padre Celestial estuviera tocando esa música para mí. Él quería que yo entendiera que me amaba y que Él aprobaba mi elección. Que la música sonara en la radio era una de las tiernas misericordias de Dios. A través de ella sentí el consuelo de Su amor.

Continué estudiando teatro en la universidad. Más de una vez me encontré en situaciones similares. Hubo veces cuando fue necesario salir de ciertos proyectos debido al contenido inapropiado. Estas situaciones nunca fueron fáciles o agradables, pero pude manejarlas con más elegancia y sin lágrimas. Quizás mi experiencia temprana fue una preparación para estas ocasiones. Quizás me ayudó a comprender mejor quién soy y lo que más deseo ser.

William Shakespeare escribió:

El mundo es un gran teatro,
y los hombres y mujeres son actores.
Todos hacen sus entradas y sus mutis
y diversos papeles en su vida1.

Estoy aprendiendo que hay un papel para representar que es más importante que cualquier otro. Es el de ser un verdadero discípulo de Jesucristo. Ganar el aplauso de los pares puede ser emocionante y satisfactorio, pero es la aprobación de Dios la que importa. Nuestras grandes representaciones vienen cuando aprendemos a seguir al Maestro.

Nota

1. William Shakespeare, Como gustéis, acto II, escena VII, versos 141–144.

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Tu viaje pionero: Real, no simulado

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Julio 2017

Tu viaje pionero: Real, no simulado
Por Aaron L. West
Departamento de Historia de la Iglesia

Ser un Santo de los Últimos Días es ser un pionero.

teens wearing paper doll pioneer clothes

Cuando era niño, a veces simulaba ser una estrella del deporte. Hacía como que podía volar. Me imaginaba que era un gigante. Era feliz con mi vida, aunque era bajito, prosaico y solo moderadamente atlético. Pero simular era divertido. Disfrutaba experimentando cosas diferentes, aunque solo fuera en mi imaginación. Supongo que es por eso que a muchas personas les gusta simular.

Y, hablando de simular, a nosotros —los Santos de los Últimos Días— nos encanta hacer caminatas pioneras. Llevamos ropa como la de los pioneros (más o menos). Tiramos de carros de mano como los de los pioneros (o algo así). Comemos lo que comían los pioneros (bueno, no exactamente). Hacemos un gran esfuerzo por hacer como que somos pioneros. Lo extraordinario es que no necesitamos simular; nosotros ya somos pioneros.

El presidente Thomas S. Monson ha dicho: “Ser un Santo de los Últimos Días es ser un pionero, porque un pionero se define como ‘alguien que va delante a fin de preparar o abrir el camino para que otras personas lo sigan’”1. El presidente Monson nos ha enseñado, por medio de sus palabras y de sus hechos, el modo de ser auténticos pioneros:

“… seguimos los pasos del Pionero supremo, el Salvador, quien fue delante de nosotros mostrándonos el camino a seguir.

“‘Ven, sígueme’, invitó Él”2.

“Ven, sígueme”. Estas sencillas palabras nos ayudarán a ser auténticos pioneros.

Veamos estas palabras desde la perspectiva de algunos pioneros modernos que recientemente participaron en una caminata pionera de estaca.

“Ven, sígueme”

Taylor A.
La palabra ven es una invitación. Sugiere un desplazamiento de un lugar a otro. Taylor A. conoce bien el significado de esta palabra.

Taylor es brillante, alegre, y está llena del Espíritu, pero no tardaría en decirte que esas palabras no la describían dos años atrás. Ahora se ha desplazado a otro lugar, espiritual y físicamente. Ella es una pionera.

“He sido pionera en mi vida”, explica, “porque soy una conversa reciente, y mi recorrido ha sido simplemente asombroso. Siento que es toda una nueva vida. Y una vez que damos el primer paso del camino, suceden milagros”.

Taylor no solo entiende la invitación a ir [“Ven]”; ella conoce la fuente de la que proviene esa invitación, e hizo la siguiente observación: “En este mundo estamos muy desconectados de qué fue lo que nos trajo aquí, ¿verdad? Estamos inmersos en nuestras tareas y en la tecnología, pero el mensaje que realmente me ha martillado últimamente es poner a Cristo primero. Si tan solo conectamos con lo que realmente hicieron los pioneros… [Ellos estaban] centrados en Cristo”.

Ethan G.
También se nos invita a seguir [a Cristo]. En la caminata pionera, Ethan G. obtuvo una mayor comprensión de esta palabra. “A veces, durante la caminata no me he sentido del todo bien, o me he desanimado un poco”, admite. “Pero me doy cuenta de que los pioneros también se sintieron así”.

Ethan solía preguntarse por qué los primeros pioneros estuvieron dispuestos a hacer lo que hicieron. Él dijo: “Creo que podría haberme dado por vencido sin más pero, al pensar en ello, de algún modo me di cuenta de que era porque amaban al Salvador, y tenían esperanza en que podían llegar a ser mejores por medio de Él. Yo quiero probar eso también”.

Antes de ir a la caminata, Ethan leyó sobre los pioneros del pasado, se sintió conectado a ellos e inspirado por la fe que tuvieron para seguir a Jesucristo. ¿Y qué hace Ethan ahora? Se está preparando para recibir su llamamiento como misionero de tiempo completo. Fiel al consejo del presidente Monson, él se está preparando para mostrar a otras personas el camino a seguir.

Harmony C.
¿A dónde iremos? ¿A quién seguiremos? El Salvador nos dice: “Ven, sígueme” (Lucas 18:22; cursiva agregada). Cuando salió de casa para ir a la caminata, Harmony vio la mano del Señor en su experiencia. Supo que lo estaba siguiendo a Él.

La senda que recorrió Harmony hacia la caminata de su estaca fue diferente a la de otras personas. A los quince años de edad se enteró de que padecía una extraña forma de cáncer de piel, y no pudo participar en la caminata con su estaca. “Estaba desolada”, recuerda.

Cuatro años después, cuando su estaca anunció otra caminata, Harmony había superado el cáncer, pero con diecinueve años creyó que no podría ir. Entonces recibió un llamamiento para participar como líder. Ella dijo: “Para mí, es un testimonio de que el Señor sabe quiénes somos y conoce los deseos de nuestro corazón, y si son justos y buenos, Él nos bendecirá”.

Harmony da este consejo para ayudarnos cuando afrontemos pruebas: “A todo aquel que esté pasando dificultades, le diría que simplemente se apoye en el Señor. Él siempre estará ahí para ti. Él nos ama y no nos dejará caer. Solo tenemos que extender la mano hacia Él, y Él nos ayudará en nuestro viaje como pioneros”.

Tú puedes ser un pionero

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Aunque nunca vayas a una caminata pionera, todavía puedes ser un pionero. No hace falta que lleves un gorrito o tires de un carro de mano. Solo tienes que seguir a Jesucristo, como hicieron los primeros pioneros. Al hacerlo serás, como dijo el presidente Monson, “alguien que va delante a fin de preparar o abrir el camino para que otras personas lo sigan”.

Si tienes la oportunidad de ir a una caminata pionera, ¡disfruta de ella! Y cuando termine, y dejes atrás tu carro de mano, no dejes dentro de él tu testimonio de pionero. Lleva ese testimonio contigo.

Tú eres un pionero moderno de la vida real. Con el Pionero supremo, el Salvador, como guía, ¡seguro que tendrás éxito!

Los pioneros: Nuestros antepasados espirituales

“No tengo ningún antepasado entre los pioneros del siglo diecinueve; sin embargo, desde los primeros días en que me uní a la Iglesia he sentido un estrecho vínculo con esos primeros pioneros que cruzaron las praderas. Ellos son mis antepasados espirituales, del mismo modo que lo son para todo miembro de la Iglesia”.

Presidente Dieter F. Uchtdorf, Segundo Consejero de la Primera Presidencia, “La Iglesia mundial es bendecida por la voz de los profetas”, Liahona, noviembre de 2002, pág. 10.

Notas

1. Thomas S. Monson, “Leales a la fe de nuestros antepasados”, Liahona, julio de 2016, pág. 4; citando The Compact Edition of the Oxford English Dictionary, 1971, “pioneer” [pionero].
2. Thomas S. Monson, “Leales a la fe de nuestros antepasados”, págs. 4–5.

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Una canción para Manon

Publicado el 22 junio, 2017 por Discursos SUD

Liahona de Junlio 2017

Una canción para Manon
Por Richard M. Romney
Revistas de la Iglesia

Lo que originalmente se concibió como una tarde de entretenimiento se transformó en una efusión de amor hacia una jovencita en particular.

Manon

Las jovencitas estaban entusiasmadas. De hecho, todo el barrio al sur de Francia lo estaba. A fin de fomentar una mayor unidad, las líderes planificaron una actividad de barrio con cena y espectáculo. Como sabían que las Abejitas, Damitas y Laureles ya habían estado aprendiendo canciones y danzas durante algunas de sus actividades, las invitaron a encargarse del espectáculo aquella tarde.

Así pues, las jovencitas del barrio comenzaron a practicar a conciencia; todas menos una. Manon no podría actuar. Había estado recibiendo tratamientos contra el cáncer por más de dos años.

Manon C., de dieciséis años de edad, seguía asistiendo a las reuniones y las actividades tan a menudo como podía y, a pesar de lo que estaba pasando, siempre compartía una radiante sonrisa. Pero, durante la quimioterapia, a veces se sentía demasiado débil para hacer mucho más que descansar. Los miembros del barrio habían ayunado y orado varias veces por ella. Nadie esperaba que ensayara o bailara,

pero sí podía asistir a la cena. Así que, ¿por qué no dedicar la tarde a Manon?

Una tarde dedicada

La idea pronto fue un éxito.

“Queríamos que Manon sintiera el amor y el apoyo de los miembros del barrio”, explica Emma S., de dieciséis años. “Si los miembros del barrio deseábamos estar más unidos, ¿qué mejor manera de lograrlo que trabajando juntos para mostrar el amor que sentíamos por Manon?”.

El barrio entero participó en los preparativos. Las familias recibieron asignaciones para llevar alimentos para la cena. La Sociedad de Socorro ayudó a confeccionar el vestuario de las jóvenes. Los jóvenes adultos proporcionaron el soporte técnico (luz, sonido y videos de fondo) durante los ensayos y la actuación final. Y los hermanos del sacerdocio ayudaron a colocar las mesas y las sillas.

Todo este trabajo lo llevaron a cabo miembros del barrio que viven esparcidos en un área muy extensa. “Las jóvenes del barrio estamos muy cerca en espíritu, pero vivimos lejos unas de otras”, dice Aiolah V., de dieciséis años. “No nos vemos en la escuela, ya que vivimos en diferentes partes de la ciudad, así que hacemos un esfuerzo extra para asegurarnos de que ninguna quede excluida”.

“Además, estamos todo el tiempo en contacto gracias a los teléfonos celulares”, dice Inka S., de quince años. “Compartimos nuestras diversas experiencias para enseñarnos mutuamente. Sabemos que podemos contar unas con otras y procuramos ser buenos ejemplos para las demás”. Las jovencitas, a quienes les encanta estar juntas siempre que pueden, se dieron cuenta de que los ensayos para la cena espectáculo les ofrecían oportunidades adicionales para estrechar su amistad.

“Antes de que empezáramos con los ensayos, yo era muy tímida”, explica Inka. “Me daba miedo cometer un error. Pero al bailar en grupo dejé a un lado la timidez. Sabía que era el momento de demostrar a los miembros del barrio lo mucho que habíamos trabajado”.

Manon, por su parte, se mostró al tiempo humilde y amable. “Cuando me hablaron de la cena y el espectáculo, y me dijeron que yo sería la invitada de honor, pensé que me preocuparía que se tomaran tantas molestias”, recuerda ella. “Por otro lado, ¡estaba emocionada por estar allí!”

Un espectáculo de amor y de apoyo

Pronto llegó el día, y fue la ocasión perfecta para ofrecer amor y apoyo a Manon. “La comida fue excelente, por supuesto”, dice Aiolah. “Después de todo, ¡esto es Francia!”.

Y luego la parte de entretenimiento —que en francés llamamos spectacle [espectáculo]— estuvo a la altura de su nombre. Juegos, exhibiciones vocales y bailes deleitaron a la audiencia. A continuación, las jóvenes presentaron en un coro combinado el número más esperado del programa. Le dedicaron una canción a Manon, una canción escrita y compuesta por Emma. Las palabras del estribillo resumen el amor y el apoyo que todos deseaban que Manon sintiera.

No te rindas, por favor,
porque creemos en ti.
Y no te olvides de quién eres,
porque creemos en ti.

Mientras las jóvenes interpretaban la canción, fue como si todos los miembros del barrio estuvieran cantando juntos, por lo menos en su corazón. Fue como si la sencilla canción de Emma se transformara en un estribillo olvidado que resuena en el corazón de los Santos de los Últimos Días allá donde estén: Un himno de valor y compasión; familia y amigos; unidad, fe y esperanza; una incesante oración que se escucha en los cielos.

La intención de las líderes al organizar la actividad era unir a los miembros del barrio. Dedicar la tarde a Manon no solo ayudó a lograr ese objetivo, sino que también generó un perdurable sentimiento de apoyo a Manon y a su familia, y la comprensión de que cada hijo e hija de Dios es importante. “El objetivo de la Iglesia es ayudarnos a acercarnos al Padre Celestial y a Jesucristo”, dice Aiolah. “Sabemos que Ellos nos aman y que nunca estamos solos”.

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