Blancos como la Nieve

Chad H. Webb

Chad H. Webb, Primer Consejero de la Presidencia General de la Escuela Dominical de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, presentó este discurso principal en el Simposio de Educación Religiosa en honor a Sidney B. Sperry, realizado en Brigham Young University en Provo, el viernes 23 de enero de 2026.

RESUMEN: Basándose en las imágenes y profecías de Isaías, este discurso explora cómo Dios manifiesta sus tiernas misericordias y amorosa bondad al redimir a un pueblo pecador y olvidadizo. La promesa de Isaías de que los pecados escarlata pueden llegar a ser blancos como la nieve encuentra cumplimiento en la restauración del evangelio de Jesucristo, incluidos los profetas, las llaves del sacerdocio, el Libro de Mormón, la obra misional y los templos. En última instancia, la “obra maravillosa y un prodigio” se centra en el sacrificio expiatorio de Jesucristo, por medio de quien la piedra rechazada llega a ser el fundamento seguro y la piedra angular de la salvación.

PALABRAS CLAVE: arrepentimiento, Antiguo Testamento, Expiación de Jesucristo

Estoy agradecido de estar con ustedes hoy. Durante muchos años (incluyendo este año) he sido bendecido por la fiel erudición de los oradores y escritores de este simposio. Este es un lugar único y un grupo único de personas. Amo lo que representa esta reunión. Gracias por bendecir a la Iglesia y al mundo al aplicar sus extraordinarios dones de erudición y enseñanza de maneras que profundizan la fe y el testimonio de Jesucristo, de su evangelio restaurado y de sus profetas de los últimos días. Gracias por ayudar a tantos a convertirse en discípulos de por vida y por ayudarnos a fortalecer nuestra capacidad de encontrar respuestas, resolver dudas y responder con fe.

También estoy agradecido por un nuevo recurso llamado Scripture Helps. Fue desarrollado por Seminarios e Institutos de Religión para reemplazar nuestros manuales para estudiantes de instituto y puede encontrarse en la Biblioteca del Evangelio. Notarán en esta presentación que utilicé algunas de estas ayudas para prepararme para hoy.

Estoy agradecido por el Antiguo Testamento, un testigo antiguo cuyo propósito expreso es testificar de Jesucristo (Lucas 24:25–27; Juan 5:39; 1 Nefi 19:23). Si ese es el propósito principal para el cual fue escrito, también es el propósito principal por el cual lo estudiamos y enseñamos. Amo el testimonio del Antiguo Testamento acerca del papel premortal de Jesucristo, su función como el gran Jehová, su papel como el mensajero del convenio eterno y las numerosas profecías y enseñanzas relacionadas con sus ministerios mortales y eternos.

Y aunque estoy agradecido por las enseñanzas y testimonios de todos los escritores del Antiguo Testamento, como muchos de ustedes, tengo un lugar especial en mi corazón para el profeta Isaiah. Me he preguntado cómo debió haberse sentido Isaías si pudo escuchar (desde el otro lado del velo) a Jesús instruyendo a los nefitas a “escudriñar diligentemente estas cosas; porque grandes son las palabras de Isaías” (3 Nefi 23:1). Hoy me gustaría reflexionar sobre solo algunas de las enseñanzas de Isaías, específicamente relacionadas con el tema de este simposio: “Tiernas Misericordias y Amorosa Bondad: La Bondad de Dios en el Antiguo Testamento”.

Me gustaría comenzar en el capítulo 1 de Isaías, e invito a que abran sus Escrituras mientras avanzamos a través de algunos de estos notables capítulos.

El capítulo 1 de Isaías puede haber sido escrito más tarde que muchos de los otros escritos de Isaías, pero fue colocado primero, de manera muy similar a la sección 1 de Doctrina y Convenios, como un prefacio al resto del libro. Espero que puedan ver la importancia de eso a medida que avancemos. Mientras toman un momento para revisar los versículos 2 al 4, verán una descripción de los hijos de Israel en los días de Isaías. Algunas de las palabras que encontrarán incluyen rebeldes, pecadores, cargados de iniquidad, malhechores, corruptores, personas que han abandonado y provocado al Señor. Sin mencionar la parte acerca del buey que conoce a su amo, aquel que lo cuida, protege y alimenta, y sin embargo Israel ha olvidado de quién recibe sus bendiciones. Han olvidado a su Dios.

Sin embargo, en ese mismo capítulo o prefacio, en los versículos 16 y 17, leemos que, a pesar de todo esto, el Señor los invitará a limpiarse, a desechar el mal y aprender a hacer el bien. Luego promete en el versículo 18: “Venid luego, dice Jehová, y estemos a cuenta; aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; aunque sean rojos como el carmesí, vendrán a ser como blanca lana”.

Qué promesa tan extraordinariamente misericordiosa para un grupo de personas rebeldes y pecadoras que habían olvidado a Dios y los convenios que habían hecho con Él. Amo la referencia de Isaías a la lana, que evoca la imagen de cubrir el cuerpo. La palabra hebrea kippur proviene del verbo “cubrir” y se traduce numerosas veces en el Antiguo Testamento como “expiación”. En otras palabras, la cobertura de lana de la que habla Isaías es la cobertura proporcionada por el mismo Cordero de Dios.

Sharon Eubank enseñó una vez: “El tinte escarlata del Antiguo Testamento no solo era colorido, sino también permanente, lo que significa que su color intenso se adhería a la lana y no se desvanecía sin importar cuántas veces se lavara… La lana blanca teñida de escarlata nunca puede volver a ser blanca. Pero Jesucristo declara: ‘Mis caminos son más altos que vuestros caminos’ [Isaías 55:9], y el milagro de Su gracia es que, cuando nos arrepentimos de nuestros pecados, Su sangre escarlata nos devuelve la pureza. No es lógico, pero aun así es verdadero”.

También amo la imagen de la nieve, aún más por una experiencia que tuve hace años. Cuando Kristi y yo recién nos habíamos casado, compramos una casa que había sido abandonada y luego recuperada por el banco. Era el típico proyecto para remodelar, incluyendo el jardín. No se había plantado césped y crecían malezas por todas partes. Había una colina frente a la casa, así que compré durmientes de ferrocarril para crear niveles antes de plantar el césped. Estuve muy ocupado en el otoño y no logré hacer mucho, así que nuestro jardín siguió siendo una vergüenza visual. Para empeorar las cosas, todos los que entraban al vecindario tenían que conducir por una calle que giraba frente a nuestra casa. Así que, durante aproximadamente media cuadra, se veía nuestra casa al final de la calle antes de entrar al resto del vecindario. Junto a nosotros vivía un hombre soltero llamado Wade. Wade cortaba su césped perfecto varias veces por semana con un patrón de cuadros que parecía el Fenway Park. Sus árboles y flores solo añadían esplendor a su jardín y resaltaban aún más el desastre que era el nuestro.

Entonces un día, mientras yo estaba trabajando enseñando seminario, misericordiosamente nevó. Qué sensación tan maravillosa fue, mientras regresaba a casa y conducía por nuestra calle, ver el jardín perfecto de Wade… y el nuestro. Con una suave cobertura de hermosa nieve blanca, ambos se veían exactamente iguales. “Aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos” (Isaías 1:18).

Entonces aquí hay una pregunta: ¿Cómo hará eso el Señor? ¿Cómo tomará a una nación corrupta y pecadora, llena de personas rebeldes y olvidadizas cuyos pecados son como la grana, y las hará blancas como la nieve? Si ese es el prefacio de un libro, el resto del libro puede verse como una oportunidad para buscar la respuesta.

En el corazón de la respuesta está la hermosa declaración de Isaiah: “Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado; y el principado sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz” (Isaías 9:6).

Amo la declaración del predicador y autor F. W. Boreham, quien dijo acerca de los primeros años del siglo XIX:

“Los hombres seguían, conteniendo el aliento, el avance de Napoleón, y esperaban con febril impaciencia las últimas noticias de las guerras. Y mientras tanto, en sus propios hogares, estaban naciendo bebés. Pero ¿quién podía pensar en bebés? Todos estaban pensando en batallas…

En un año… entre Trafalgar y Waterloo, vino silenciosamente al mundo una multitud de héroes… [entre ellos Gladstone, Alfred Tennyson, Oliver Wendell Holmes, Abraham Lincoln, Frederic Chopin, Felix Mendelssohn y Elizabeth Barrett Browning]… Pero nadie pensaba en bebés. Todos estaban pensando en batallas. Sin embargo… ¿cuál de las batallas de 1809 importó más que los bebés de 1809?…

Imaginamos que Dios solo puede gobernar Su mundo mediante grandes batallones en el extranjero, cuando en realidad lo está haciendo mediante hermosos bebés en casa. Cuando un error necesita corregirse, o una obra necesita hacerse, o una verdad necesita predicarse, o un continente necesita abrirse, Dios envía un bebé al mundo para hacerlo. Por eso, hace mucho, mucho tiempo, un niño nació en Belén”.

El niño de Belén fue enviado al mundo debido a un amoroso Padre Celestial y a la incesante disposición de un Salvador voluntario para redimirnos. A pesar de nuestra tendencia a desviarnos, rebelarnos u olvidar, ellos estuvieron dispuestos a preparar un camino para nuestra redención debido a su amor infalible por nosotros. Como enseñó el presidente Dallin H. Oaks: “El arrepentimiento comienza con nuestro Salvador, y es un gozo, no una carga… El plan de Dios y todos Sus mandamientos están cubiertos por Su amor hacia cada uno de nosotros… Sabemos que nuestro amoroso Salvador abre Sus brazos para recibir a todos los hombres y mujeres bajo las amorosas condiciones que Él ha prescrito para disfrutar de las mayores bendiciones que Dios tiene para Sus hijos”.

Isaiah escribió otras hermosas profecías acerca del Redentor. Sé que ustedes están familiarizados con todas ellas, pero es bueno simplemente tenerlas presentes. Declaraciones como: “No me olvidaré de ti. He aquí que en las palmas de las manos te tengo esculpida” (Isaías 49:15–16). O: “Despreciado y desechado entre los hombres, varón de dolores… Ciertamente llevó él nuestras enfermedades y sufrió nuestros dolores… Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por sus heridas fuimos nosotros sanados” (Isaías 53:3–5). Y: “Con todo eso, Jehová quiso quebrantarlo, sujetándole a padecimiento. Cuando haya puesto su vida en expiación por el pecado, verá linaje” (Isaías 53:10).

Abinadi, después de citar estos versículos de Isaías, agregaría que el linaje de Aquel que era ofrecido, Jesucristo, son aquellos que “han escuchado las palabras de los profetas… y han creído que el Señor redimiría a su pueblo, y han esperado ese día para recibir la remisión de sus pecados” (Mosíah 15:11).

Isaías y Abinadí hacen que la Expiación sea algo muy personal al invitarnos a considerar que, en el momento del sufrimiento del Salvador, Él vería a todos aquellos que creyeron en el testimonio de los profetas y esperaron ser perdonados mediante la sangre del Cordero. “Aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos”.

Así que, además del incomparable don de Su Hijo, el Señor también llamaría profetas para ayudar a recoger a Sus hijos descarriados, tanto entonces como ahora.

Digo “entonces y ahora” porque Isaías, de maneras extraordinarias, salta de su época a los últimos días, al Milenio e incluso a la existencia premortal para enseñarnos acerca de las tiernas misericordias y la amorosa bondad de su Dios. Por ejemplo, en Isaías 29:13 encontramos las palabras a las que el Señor se refirió cuando enseñó a Joseph Smith en la Arboleda Sagrada, diciendo que los credos de sus días “eran una abominación delante de él” y que quienes los profesaban eran, cito, “corruptos”, que “se acercan a mí con sus labios, pero su corazón está lejos de mí” (José Smith—Historia 1:19). No muy diferente de las personas de los días de Isaías, la gente de la época de José Smith también había olvidado a Dios, o al menos habían olvidado o rechazado Su poder, Su doctrina y Sus convenios.

Como resultado, según se registra en Isaías 29:14, el Señor haría una obra maravillosa y un prodigio. Me parece interesante que en el capítulo anterior, en Isaías 28:16, también recibimos esta extraordinaria joya: “Por tanto, Jehová el Señor dice así: He aquí que yo he puesto en Sion por fundamento una piedra, piedra probada, angular, preciosa, de cimiento estable”. La obra maravillosa y un prodigio del Señor —en los días de Isaías, en los días del profeta Joseph Smith y en los nuestros— ayudará a un pueblo que honra a Dios con los labios pero no con el corazón a arrepentirse y hacer de Jesucristo su piedra angular: la piedra probada, preciosa y segura como fundamento de sus vidas.

La profecía de una obra maravillosa y un prodigio en los últimos días, registrada en Isaías 29:14, está precedida inmediatamente por otra profecía que se refiere a un grupo de personas que, como vemos en el versículo 1, salen de Jerusalén o de Judá. En el versículo 4 aprendemos que hablan desde el polvo con una voz que tiene un “espíritu familiar”. Esta frase se explica maravillosamente en Scripture Helps para el Antiguo Testamento, que mencioné anteriormente. Proviene de una palabra hebrea que se refiere a un fantasma o espíritu de los muertos.

La voz vendrá en la forma de “un libro sellado, el cual entregan al que sabe leer, diciendo: Lee ahora esto; y él dirá: No puedo, porque está sellado. Y si se da el libro al que no sabe leer, diciéndole: Lee ahora esto; él dirá: No sé leer” (vv. 11–12). Ustedes reconocen esta profecía como una referencia a la aparición del Book of Mormon y, más específicamente, a la experiencia entre Martin Harris y Charles Anthon, profesor de latín y griego en la ciudad de Nueva York. Esa historia ha sido relatada muchas veces, pero sigue siendo una notable profecía del profeta Isaías respecto al Libro de Mormón. Igual de significativo es el contexto en el que se presenta. En respuesta a la necesidad de hacer de Jesucristo el fundamento seguro, en un tiempo en que las personas honran a Dios con los labios pero no con el corazón, y en preparación para una obra maravillosa y un prodigio, el Señor bendeciría a Sus hijos con un libro que los llevaría al Salvador del mundo.

En Isaías 5:26 encontramos otra profecía conectada con esta. Dice: “Y alzará pendón a las naciones lejanas, y silbará al que está en el extremo de la tierra”. La palabra silbará en este contexto se refiere a un silbido utilizado para llamar la atención de las personas o convocarlas. Un pendón era una bandera o estandarte que un ejército llevaba y levantaba durante la batalla para que los soldados pudieran reunirse debajo de él o marchar tras él. 2 Nefi 29:2 ayuda a aclarar que este estandarte se refiere al Libro de Mormón.

Isaías continúa: “Y he aquí que vendrán prestos y velozmente; no habrá entre ellos cansado ni quien tropiece; ninguno se dormirá ni dormitará; ni se desatará el cinto de sus lomos ni se romperá la correa de sus zapatos” (5:26–27). En otras palabras, el Señor enviará mensajeros (con Su estandarte, el Libro de Mormón) para llamar a los extremos de la tierra. Viajarán tan rápidamente que no necesitarán desatarse el cinturón ni los cordones de sus zapatos, algo inaudito en los días de Isaías para los viajes de larga distancia. Los siguientes versículos sugieren que esto se haría —con lo que Isaías describió en una visión— mediante flechas y arcos tensados, cascos de caballos como pedernal y ruedas como torbellino. Cualquiera que haya sido la visión de Isaías, el resultado fue que estos mensajeros, como leones jóvenes, atraparían a la presa, pero a diferencia de cualquier león conocido antes, entregarían su presa a salvo.

Estos mensajeros con un libro en sus manos serían un medio para recoger al Israel disperso. Actualmente hay cerca de noventa mil misioneros de tiempo completo, y ese número está creciendo rápidamente. Viajan hasta los extremos de la tierra: jóvenes hombres y mujeres de fe, habiendo aceptado un llamamiento de un profeta de Dios. El instrumento que se les ha dado para traer al mundo a Jesucristo es el Book of Mormon: Otro Testamento de Jesucristo.

El Libro de Mormón cambia vidas. Ha cambiado mi vida. Y es el catalizador de la fe en Jesucristo y en Su evangelio restaurado para millones y millones de personas que lo han leído y han llegado a conocer su veracidad mediante el Espíritu Santo. Es un fruto inequívoco del llamamiento del profeta José Smith. Es un testigo de Jesucristo, colocándolo como la piedra angular del verdadero cristianismo. Ha sido el medio para llevar a incontables hijos de Dios al arrepentimiento y al perdón mediante la expiación de Jesucristo. Actualmente se ha publicado más de doscientos millones de veces y se ha traducido a más de 115 idiomas, con porciones traducidas a 21 idiomas adicionales. El Libro de Mormón es un estandarte para las naciones y está preparando a todos los que creen en su testimonio para la segunda venida de Jesucristo.

Cuando serví como misionero, tuve la oportunidad de conocer a la familia Ariel en un lugar que algunos podrían llamar el fin de la tierra. Mi compañero y yo vivíamos en una pequeña aldea en la zona rural de México. Para llegar a la casa de los Ariel, teníamos que tomar un autobús hacia una aldea aún más pequeña donde ellos vivían. Pero parte de la amorosa bondad del Señor es que Él sabe dónde están Sus hijos y cuándo están preparados.

Después de enseñarles a los Ariel tres o cuatro lecciones, notamos que no habían aceptado ninguna de nuestras invitaciones. No habían orado, estudiado ni asistido a la iglesia. Por difícil que fuera, les dijimos que no podríamos continuar enseñándoles. Teníamos muchas personas interesadas que estaban progresando, y parecía lógico enfocar nuestro tiempo en ellas. Antes de irnos, mi compañero y yo compartimos nuestros testimonios con ellos. Testificamos del Book of Mormon y nuevamente los invitamos a leerlo. Expresamos nuestro amor por ellos y nos despedimos.

Unas semanas después, mi compañero y yo caminábamos por la calle cuando de repente nos detuvimos y casi simultáneamente nos volvimos el uno al otro y dijimos que sentíamos que debíamos visitar a los Ariel. Fuimos a la estación de autobuses e hicimos el viaje hasta su aldea. Mientras caminábamos desde la parada del autobús, todavía a cierta distancia de su hogar, vimos a la hermana Ariel corriendo hacia nosotros. Nos dijo que algo maravilloso había sucedido.

Después de nuestra visita dos semanas antes, su esposo había decidido leer el Libro de Mormón. Ella dijo que miraba hacia afuera y lo veía parado en el campo junto a sus dos bueyes, pero en lugar de estar arando, permanecía quieto leyendo el Libro de Mormón. Ella iba hasta el campo y le quitaba el Libro de Mormón para que siguiera trabajando. Pero cada vez que tenía oportunidad, continuaba leyendo. La hermana Ariel también comenzó a leer el Libro de Mormón y, después de dos semanas, ambos supieron, por medio del Espíritu Santo, que el Libro de Mormón era verdadero. Con ello vino un testimonio del Salvador, del profeta Joseph Smith y del evangelio restaurado de Jesucristo.

Su experiencia con el Libro de Mormón los cambió. Desde ese momento —tanto antes como después de su bautismo y durante todo el tiempo que yo estuve allí—, a pesar de grandes sacrificios, ellos eran los primeros miembros de la rama en llegar a la iglesia cada domingo por la mañana.

El Libro de Mormón es evidencia de que Dios no ha olvidado a Sus hijos y de que se manifestará a ellos mediante las enseñanzas y testimonios de antiguos profetas, tal como Isaías profetizó siglos antes de que las planchas fueran entregadas a José Smith. ¿Cómo ayudará el Señor a un pueblo rebelde y pecador a regresar a Él? Él proveerá el Libro de Mormón, llevado a Sus hijos por (usando el lenguaje simbólico de Isaías) jóvenes leones que los traerán sanos y salvos al hogar.

Aunque Isaías enseña acerca de las tiernas misericordias del Señor de muchas maneras, permítanme hablar de una evidencia adicional del amor de Dios: sus enseñanzas respecto a la casa del Señor. Amo que la entrada este de la Plaza del Templo en Salt Lake City ahora exhiba de manera prominente una placa de piedra con la inscripción de Isaías 2:2: “Y acontecerá en los postreros días, que el monte de la casa de Jehová será establecido como cabeza de los montes, y será exaltado sobre los collados, y correrán a él todas las naciones”. Isaías continuó: “Y nos enseñará sus caminos, y caminaremos por sus sendas; porque de Sion saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová” (v. 3).

Como describen las Scripture Helps sobre Isaías 2, aunque esta profecía puede señalar hacia un futuro templo en Jerusalén, los profetas modernos también han citado estos versículos en relación con la restauración de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y sus templos en todo el mundo. El templo verdaderamente es un lugar de instrucción y revelación donde el Señor nos enseña y nos guía.

Isaías también recurre a la imagen del tabernáculo, el templo portátil que los israelitas llevaban consigo por el desierto. Isaías 4:6 es una referencia a la casa del Señor, donde Isaías enseña que el tabernáculo será “un refugio” y “un escondedero contra el turbión”.

Piensen en cómo el presidente Russell M. Nelson enseñó esta verdad. Él dijo: “Si ustedes y yo hemos de resistir los peligros y presiones venideros, es imperativo que cada uno tenga un firme fundamento espiritual edificado sobre la roca de nuestro Redentor, Jesucristo… El templo se encuentra en el centro del fortalecimiento de nuestra fe y fortaleza espiritual porque el Salvador y Su doctrina son el verdadero corazón del templo… Al guardar nuestros convenios, Él nos dota de Su poder sanador y fortalecedor”. Luego añadió: “¡Cada vez que ocurra cualquier tipo de agitación en su vida, el lugar más seguro espiritualmente es vivir dentro de sus convenios del templo!”.

¡Eso sí que es un refugio contra la tormenta!

En el capítulo 6, Isaiah regresa a este tema con su visión del Señor sentado sobre Su trono en Su templo. Una lectura cuidadosa de Isaías 6 dirigirá nuestra mente hacia muchos principios asociados con el templo. Uno de ellos se encuentra en el versículo 5, cuando, después de ver al Señor en Su trono, Isaías reconoce que está “perdido” —o quizá, según una mejor traducción del hebreo, está separado del Señor debido a sus pecados—. La solución para Isaías es fascinante. Se nos dice en el versículo 6 que uno de los serafines en el templo voló hacia él con “un carbón encendido en su mano, tomado del altar”.

Parece razonable que el Señor haya utilizado la experiencia de Isaías en el templo de Jerusalén para enseñarle mediante esta visión. El templo de Jerusalén seguía el modelo del tabernáculo en el desierto, el cual estaba lleno de simbolismo. Debido a que los símbolos pueden significar cosas diferentes en distintos momentos, según las necesidades y circunstancias individuales, y porque el Señor se reserva el derecho de enseñar personalmente ciertas lecciones, debemos ser cuidadosos al asignar significados demasiado definitivos a estos símbolos. Sin embargo, el antiguo tabernáculo nos da mucho en qué reflexionar, y esa reflexión puede ayudarnos a aprender más acerca de nuestra propia experiencia en el templo.

En el centro del atrio del antiguo templo había un altar que tenía cuatro cuernos. El número cuatro y las esquinas del altar recuerdan a algunos los puntos cardinales de una brújula. Para entender una posible forma de interpretar el símbolo de los cuernos, las Scripture Helps para el Nuevo Testamento los describen como una extensión del poder de un animal. Por lo tanto, podrían representar el poder del sacerdocio y, en última instancia, ser un símbolo de Jesucristo.

Había un fuego perpetuo sobre el altar, representando la luz o la presencia de Dios (Levítico 6:12–13). La madera colocada sobre el altar producía carbones encendidos. Estos carbones se utilizaban para quemar incienso en un altar más pequeño ubicado dentro del lugar santo del tabernáculo (Levítico 16:12). El incienso representaba la oración que asciende al cielo. El propósito principal del gran altar era ofrecer sacrificios. La sangre del sacrificio se utilizaba para tocar los cuernos del altar, lo cual puede recordarnos que, mediante las ordenanzas del sacerdocio, el poder de la divinidad se manifiesta (Doctrina y Convenios 84:20) y que la sangre del Salvador limpiará todos los rincones de la tierra.

En el Día de la Expiación, el sumo sacerdote tomaba carbones del altar del incienso junto con sangre del altar de sacrificio y los llevaba al Lugar Santísimo, como se describe en Levítico 16. La sangre era rociada sobre el propiciatorio del arca del convenio. Los carbones eran usados en una ceremonia aparte, creando una espesa nube de humo que servía para cubrir el propiciatorio y proteger al sumo sacerdote de contemplar directamente la gloria de Dios (Levítico 16:12–13).

Esta limpieza simbólica de la casa de Israel también se aplicaba específicamente a sus miembros individuales. Así que, cuando Isaías se sintió indigno de estar en la presencia de Dios, es significativo que un carbón encendido, tomado del altar del sacrificio, fuera tocado a sus labios. Este acto, realizado en el templo, significaba la purificación de los pecados o, como se registra en el versículo 7, que la iniquidad de Isaías fue quitada y su pecado purgado. “Aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos”.

Una conexión entre estas ceremonias separadas y estos altares separados se estableció desde muy temprano, cuando Adam y Eve ofrecieron sacrificios por primera vez. Un ángel les enseñó: “Esto… es una semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad. Por tanto, harás todo lo que hagas en el nombre del Hijo, y te arrepentirás e invocarás a Dios en el nombre del Hijo para siempre jamás” (Moisés 5:7–8).

El presidente Jeffrey R. Holland compartió la siguiente reflexión acerca de estos versículos. Él preguntó: “¿Invocar a Dios para qué? ¿Cuál es la naturaleza de esta primera instrucción dada a la familia humana? ¿Por qué deben invocar a Dios? ¿Es una visita social? ¿Es una conversación amistosa entre vecinos? No, este es un clamor de ayuda desde el mundo solitario y lúgubre. Es un clamor desde el borde de la desesperación. ‘Te arrepentirás e invocarás a Dios en el nombre del Hijo para siempre jamás’. Este es un clamor desde la prisión personal de un corazón pecador. Es un clamor por el perdón de los pecados”.

La experiencia del templo en los días de Isaías era un recordatorio de que debemos arrepentirnos e invocar a Dios, y de que el arrepentimiento es posible gracias al sacrificio del Hijo de Dios. Un altar de incienso y un altar de sacrificio, carbones encendidos y ofrendas quemadas, dirigían la mente del antiguo Israel hacia la redención que sería posible gracias al Mesías venidero.

Todo en el antiguo tabernáculo, desde las cortinas exteriores y los colores de las vestiduras sacerdotales hasta el propiciatorio en el Lugar Santísimo, señalaba a Jesucristo y a Su sacrificio expiatorio. Lo mismo ocurre hoy. El presidente Russell M. Nelson dijo: “Todo lo que se enseña en el templo, mediante la instrucción y mediante el Espíritu, aumenta nuestro entendimiento de Jesucristo”. También prometió: “Todo buscador sincero de Jesucristo lo encontrará en el templo”. Mi testimonio es que los templos antiguos y modernos son poderosos recordatorios de las tiernas misericordias, la amorosa bondad y la bondad del Dios del Antiguo Testamento.

Para concluir donde comenzamos: ¿Cómo propone nuestro amoroso Padre Celestial salvar a un pueblo pecador, rebelde y olvidadizo? ¿Cómo hará que sus pecados, aunque sean como la grana, lleguen a ser blancos como la nieve? ¿Y cómo hará que Jesucristo —la piedra que una vez fue rechazada por los edificadores— llegue a ser la piedra angular, el fundamento seguro?

Él realizará una obra maravillosa y un prodigio que incluirá una restauración de Su evangelio y de Su Iglesia, con profetas, convenios, llaves del sacerdocio, misioneros, el Book of Mormon y templos. Y, sobre todo, lo hace mediante el incomparable don del sacrificio expiatorio de Jesucristo. El Cordero de Dios nació en el mundo para sufrir por nuestros pecados y permitirnos arrepentirnos, vencer la muerte física, superar todo lo injusto de la vida, ser sanados, recibir consuelo y paz, tener la fortaleza para perdonar a otros y, finalmente, llegar a ser como Él: no solo perdonados y limpios, sino también transformados y perfeccionados en Él.

Todo esto y mucho más es evidencia de la tierna misericordia y la amorosa bondad del Dios del Antiguo Testamento; el Dios de Abraham, Isaac y Jacob; el Dios de Isaiah; el Dios del convenio eterno. Estoy agradecido de que hoy, al igual que en los días de Isaías, continuemos viendo Sus tiernas misericordias y Su amorosa bondad en nuestra vida. En la extraordinaria oportunidad que tenemos de estudiar y enseñar el Antiguo Testamento, que podamos buscar Sus tiernas misericordias y Su amorosa bondad. Y al hacerlo, que podamos encontrarlo. Testifico de Su amor infalible, liberador y exaltador.