Creando lecciones que protegen

Scott Royal Bagley

RESUMEN: David dejó a un lado la pesada armadura de Saúl y, en cambio, seleccionó cinco piedras lisas para matar exitosamente al gigante. Del mismo modo, los jóvenes de hoy deben tomar la iniciativa para prepararse para las batallas de la vida, guiados por maestros que les ayuden a asumir la responsabilidad de su propio aprendizaje. Los maestros del evangelio son más eficaces cuando fomentan un entorno centrado en el alumno, anclan el aprendizaje en la palabra de Dios, alientan la aplicación personal, interactúan con las preguntas de los estudiantes, enseñan habilidades para evaluar la historia y modelan el uso prudente de la tecnología. De esta manera, los maestros preparan a los jóvenes para enfrentar desafíos futuros —sin importar cuán grandes sean— con fe y confianza.

PALABRAS CLAVE: enseñanza del evangelio, conversión, doctrina

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¿Alguna vez has sentido que simplemente no podías preparar a alguien para una experiencia? Eso se debe a que, a veces, no puedes hacerlo. Allí estaba nuestra familia haciendo fila para una montaña rusa, y yo intentaba frenéticamente explicarles a mis hijos gemelos de cuatro años lo que estaban a punto de experimentar. ¿Divertido? Sí. ¿Aterrador? Sí. Cualquier intento de explicar las emociones que iban a sentir resultaba insuficiente. Finalmente, aquellos valientes niños subieron y, como muestra una fotografía bastante icónica, estaban completamente desprevenidos. Enseñar a nuestros alumnos no tiene por qué ser así, pero a veces, sin darnos cuenta, terminamos haciéndolo de todos modos.

Consideremos un momento de la historia del Antiguo Testamento sobre David y Goliat. El rey Saúl está intentando desesperadamente preparar a David para la monumental tarea que tiene por delante —matar a un gigante— y David declara valientemente: “No desmaye el corazón de ninguno a causa de él; tu siervo irá y peleará contra este filisteo” (1 Samuel 17:32). El valor de David es recibido con desdén: “No podrás tú ir contra aquel filisteo para pelear con él”, declara Saúl, “porque tú eres muchacho, y él un hombre de guerra desde su juventud” (v. 33). Confiando en experiencias espirituales previas, David le explica a Saúl de dónde proviene su valor: “Jehová, que me ha librado de las garras del león y de las garras del oso, él también me librará de la mano de este filisteo” (v. 37). Claramente, David no es un joven común, sino alguien que quizá ha “llegado al reino para un tiempo como este” (Ester 4:14). Saúl se da cuenta de que, ya que David está dispuesto y tiene confianza, debe ir. Sin embargo, deseando darle a David una oportunidad de luchar, Saúl le da lo que considera el mejor regalo que puede ofrecer: su armadura, la armadura de un rey, probada y confiable. Pero hay un problema. Después de vestirse, David intenta avanzar, pero no está acostumbrado a la pesada armadura. Su declaración a Saúl enseña una lección importante: “Yo no puedo andar con esto, porque nunca lo practiqué” (1 Samuel 17:39).

Esta lección nos brinda una advertencia como educadores religiosos. ¿Somos a veces como Saúl? ¿Enviamos sin intención a los estudiantes fuera de nuestras aulas con nuestra armadura, nuestros testimonios, nuestras enseñanzas, nuestras revelaciones —que finalmente no les quedarán bien? David no podía usar la armadura no probada de Saúl para luchar contra Goliat; nuestros estudiantes tampoco pueden usar nuestros testimonios o experiencias para armarse suficientemente contra desafíos del tamaño de Goliat que puedan esperarles en su vida. Por lo tanto, debemos utilizar métodos que les permitan tener sus propias experiencias de aprendizaje. Recientemente, el presidente D. Todd Christofferson, segundo consejero de la Primera Presidencia, enseñó: “Es esencial que enseñemos de una manera que invite a los estudiantes a ejercer su albedrío en el proceso de aprendizaje. Queremos ayudarles a convertirse en participantes activos en el proceso y a asumir la responsabilidad de su propio aprendizaje. Activar el albedrío de los estudiantes para que se apropien personalmente del aprendizaje tiene implicaciones en el desarrollo de una creencia duradera, de un testimonio duradero. Es al hacerlo que pueden llegar a ser discípulos activos y de por vida de Jesucristo”. Este tipo de aprendizaje se llama aprendizaje diligente.

Incapaz de luchar con una armadura que no era la suya, David toma su cayado y va donde sabe que puede conseguir lo que necesita. Él “escogió cinco piedras lisas del arroyo, y las puso en el saco pastoril . . . ; y tomó su honda en su mano” (1 Samuel 17:40). En la conferencia general de abril de 2024, la hermana Andrea Muñoz Spannaus, segunda consejera de la Presidencia General de las Mujeres Jóvenes, dio un discurso impactante. Utilizando las cinco piedras de David como analogía, mencionó cinco verdades que los jóvenes pueden usar para derrotar a los Goliats en sus vidas. De manera similar, este artículo utilizará las piedras como una metáfora, aunque asociándolas con diferentes ideas dirigidas más específicamente a los maestros. Los maestros que utilicen estas piedras pueden ayudar a los estudiantes a adquirir las habilidades que necesitan para un discipulado de por vida y para futuras victorias mediante el aprendizaje diligente.

La voz del estudiante en el proceso de aprendizaje

Aunque nuestra armadura, nuestro testimonio, nuestras experiencias y enseñanzas puedan parecer lo más fácil de dar a los estudiantes, debemos confiar lo suficiente en ellos como para permitirles encontrar su propia armadura. El consejo profético reciente dirigido a los educadores religiosos ha enfatizado la importancia de que los estudiantes participen e interactúen con nuestras lecciones de una manera diferente. El manual Enseñar a la manera del Salvador nos invita a reflexionar sobre cómo podemos “invitar a los alumnos a asumir la responsabilidad de su aprendizaje”.

Existen algunos principios rectores que deberían ayudar a determinar cómo un maestro decide invitar a los alumnos a asumir la responsabilidad de su aprendizaje. El élder David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles, compartió este pensamiento: “Nuestra intención no debería ser: ‘¿Qué les digo?’. Más bien, las preguntas que debemos hacernos son: ‘¿Qué puedo invitarlos a hacer? ¿Qué preguntas inspiradas puedo hacerles que, si están dispuestos a responder, comiencen a invitar al Espíritu Santo a entrar en sus vidas?’”.

Recientemente, el élder Alvin F. Meredith III, presidente de BYU–Idaho, enseñó a los educadores religiosos: “La manera en que servimos en el evangelio puede marcar la diferencia entre verter información en la mente de nuestros estudiantes e inspirarlos a ser aprendices diligentes que cambien sus corazones, perspectivas, acciones y aun su propia naturaleza para llegar a ser discípulos de Jesucristo para toda la vida”.

El élder Dale G. Renlund, del Cuórum de los Doce Apóstoles, nos recordó que debemos considerar con mayor atención las necesidades de nuestros estudiantes. Él deseaba que nosotros, como educadores religiosos, nos aseguráramos de que lo que damos a nuestros estudiantes en clase realmente los fortalezca espiritualmente. Enseñó: “Aquellos que son alimentados con Twinkies espirituales difícilmente llegarán a ser discípulos de Jesucristo para toda la vida”.

Una de las maneras más poderosas en que podemos invitar a los estudiantes a asumir responsabilidad es confiando en ellos. En enero de 2025, el élder Clark G. Gilbert, del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien en ese momento servía como Comisionado de Educación de la Iglesia, instruyó a los maestros: “Por favor, confíen en sus estudiantes. Esta es la única manera en que llegarán a ser quienes el Señor necesita que sean. No estamos simplemente difundiendo información, ni únicamente inspirando a nuestros estudiantes con personalidades dinámicas y lecciones interesantes. Estamos preparando a los estudiantes para sobrevivir espiritualmente en una época cada vez más desafiante”.

El presidente Jeffrey R. Holland enseñó: “Recuerden que un estudiante no es un recipiente que debe llenarse; un estudiante es un fuego que debe encenderse”.

Nuestros estudiantes deben probar por sí mismos su armadura y sus testimonios si van a llegar a ser discípulos firmes y duraderos. Para que comience el aprendizaje diligente, se debe proporcionar a los estudiantes una experiencia de aprendizaje centrada en ellos, donde tengan voz, reciban verdad, sean dignos de confianza y se sientan inspirados a continuar aprendiendo.

Jesucristo y el aprendizaje diligente

Durante el ministerio terrenal del Salvador, Él frecuentemente dio a Sus alumnos espacio para aprender por sí mismos. Cuando Jesús se encuentra con una mujer samaritana junto al pozo, comienza simplemente pidiéndole agua para beber y luego le enseña acerca del agua viva. Partiendo de las creencias de ella, Cristo le permite hacer preguntas y gradualmente guía la conversación hasta que ella descubre por sí misma que Jesús es el Mesías. Su reacción dice mucho acerca de su experiencia de aprendizaje: “Entonces la mujer dejó su cántaro, y fue a la ciudad y dijo a los hombres: Venid, ved a un hombre que me ha dicho todo cuanto he hecho. ¿No será este el Cristo?” (Juan 4:28–29).

En otra ocasión, Cristo y Sus apóstoles tienen la tarea de alimentar a más de cinco mil personas. En lugar de resolver inmediatamente el problema mediante un milagro, el Salvador se vuelve hacia Felipe y pregunta: “¿De dónde compraremos pan para que coman estos?” (Juan 6:5). Esta es una pregunta difícil de hacer repentinamente a estos Apóstoles. Ya iba a ser bastante complicado encontrar pan, mucho más asegurarse de que hubiera suficiente para alimentar a la multitud. Sin embargo, Juan nos ofrece un comentario esclarecedor en este momento. Hablando de Jesús, Juan nos informa como lectores: “Pero esto decía para probarle; porque él sabía lo que había de hacer” (Juan 6:6). Cristo sabía que sería necesario un milagro, pero estaba dando a Sus discípulos la oportunidad de ejercer su albedrío y resolver las cosas entre ellos mismos. Al permitirles actuar con fe y producir un resultado que Él luego pudiera bendecir, los Apóstoles aumentaron sus testimonios del Salvador Jesucristo y aprendieron más profundamente lo que Él podía ofrecer en sus vidas.

El Señor constantemente ofrecía oportunidades de aprendizaje diligente a Sus seguidores, e incluso a quienes lo cuestionaban. El aprendizaje diligente involucra a los estudiantes de manera diferente porque requiere fe y acción de parte de ellos, lo cual les permite llegar a ser algo diferente, o al menos los capacita para convertirse en algo diferente al final de la lección. El aprendizaje diligente —el tipo de aprendizaje que el Salvador desea que ofrezcamos a nuestros estudiantes— “no consiste solamente en escuchar o leer; también implica cambiar, arrepentirse y progresar”.

En la historia de David y Goliat, David escogió cinco piedras para armarse. ¿Cuáles son algunas piedras lisas hacia las cuales los educadores religiosos pueden dirigir a sus estudiantes para que fortalezcan su propio discipulado?

La piedra del currículo

La palabra de Dios, ya sea en las escrituras antiguas o en los discursos modernos de la conferencia general, es una herramienta irremplazable que puede ayudar a los estudiantes a aprender diligentemente. El currículo de la Iglesia para las aulas de educación religiosa está basado en las Escrituras y procura ayudar a los maestros a amplificar las voces proféticas.

El Señor sabía que Lehi era un maestro poderoso, tan poderoso que cuando hablaba, “lleno del Espíritu”, el registro dice acerca de sus estudiantes —sus hijos— que “sus cuerpos temblaron delante de él” (1 Nefi 2:14). Aunque los hijos de Lehi fueron instruidos con tanto poder, el Señor los envió de regreso a Jerusalén para obtener un currículo desde el cual enseñar: las planchas de bronce. Lehi era un experto en utilizar ese currículo para bendecir la vida de los demás. Se requirió revelación, determinación y arduo trabajo para obtener ese currículo, y tan pronto como Lehi lo tuvo, comenzó a obrar maravillas, mejorando el aprendizaje diligente de sus hijos. Lo mismo puede decirse del proceso de escribir el currículo de la Iglesia para producir bosquejos de lecciones para los instructores.

Leemos que después de que Lehi revisó el currículo, las planchas de bronce, “fue lleno del Espíritu” (1 Nefi 5:17). Continuó escudriñando las planchas y “halló que eran deseables; sí, de gran valor” (v. 21). Ese gran valor se demuestra una y otra vez, ya que repetidamente despierta en Nefi el deseo de aumentar su propio aprendizaje. Después de las visiones y enseñanzas registradas en 1 Nefi 8 y 10, Nefi escribió que “deseaba conocer las cosas que mi padre había visto” (1 Nefi 11:1). Esto llevó a Nefi a usar su albedrío para tener experiencias de aprendizaje extraordinarias que profundizaron su conversión a Jesucristo y le permitieron llegar a ser un discípulo devoto para toda la vida.

El currículo proporciona más que simplemente ayudas de ritmo o puntos de conversación. Aunque las discusiones sobre temas de lecciones puedan ser agradables, el hermano Jason Willard, quien recientemente capacitó a educadores religiosos sobre el uso del currículo, declaró: “Debemos tener cuidado de mantenernos arraigados en la palabra de Dios, de que esas verdades resaltadas [en el currículo de las lecciones] no sean solo cosas agradables escritas en una página, sino verdades poderosas del Padre Celestial que se encuentran en Su palabra, y de que estemos apuntando claramente a ese objetivo para que todo lo que hagamos en esa lección regrese a ello”.

Al decidir qué cambiar o en qué apartarnos del currículo en nuestra preparación de lecciones, sería prudente recordar que ciertos aspectos del currículo están diseñados para el aprendizaje diligente. La capacitación reciente sobre el currículo aconseja: “El propósito de la lección, el contexto de un bloque o la verdad resaltada pueden ser menos apropiados para adaptar que la forma en que comienza una lección o los ejemplos que un maestro podría compartir acerca de una verdad resaltada”.

El poder de enseñanza de Lehi aumenta después de utilizar el currículo. Del mismo modo, el currículo para la educación religiosa, así como otros materiales correlacionados, establecen conductos hacia Cristo y Su poder para nuestras aulas. A medida que adoptamos el currículo y lo adaptamos a nuestras aulas, nos aseguramos de que nuestros estudiantes estén equipados con habilidades que los bendecirán. Las piedras lisas que el currículo da a nuestros estudiantes son vitales para su victoria fuera de nuestras clases.

La piedra de la metodología de estudio de casos

Las Escrituras están repletas de verdades eternas y ejemplos de cómo aplicar el evangelio, pero aun así a los estudiantes les puede resultar difícil aplicarlas a sus propias circunstancias modernas. Pensemos en cómo el Salvador utilizó situaciones comunes para explicar principios profundos del evangelio. Jesús dijo específicamente que enseñaba en parábolas “porque viendo no ven, y oyendo no oyen ni entienden” (Mateo 13:13), lo que significa que estas enseñanzas solo podían ser comprendidas por alguien que estuviera dispuesto a pensar, meditar, orar, reflexionar y procurar entender. Estas parábolas involucraban a los alumnos de manera diferente a como podrían haberlo hecho los sermones, porque requerían una participación activa por parte del aprendiz. ¿Qué habrá sucedido en el corazón de Pedro al escuchar a Cristo enseñar la parábola del siervo malvado en Mateo 18:21–33? ¿Qué inquietudes habrá sentido el intérprete de la ley cuando Jesús le presentó la parábola del buen samaritano para reflexionar en Lucas 10:25–37? Estos son ejemplos de metodología de estudio de casos utilizada por Cristo para invitar a Sus oyentes a participar en un aprendizaje diligente. Las parábolas hacían que Sus enseñanzas fueran relevantes para los oyentes y les permitían pensar y sentir más profundamente.

El hermano Chad H. Webb, primer consejero de la Presidencia General de la Escuela Dominical, ha enseñado que hacer relevante el evangelio es más que simplemente hablar con los estudiantes sobre acontecimientos actuales: “La relevancia que conduce a la conversión se establece cuando el Espíritu Santo ayuda a los estudiantes a comprender el plan de Dios, el papel central de Jesús en ese plan y la importancia del evangelio en nuestra vida diaria. La relevancia que conduce a la conversión ayuda a los estudiantes a ver cómo las Escrituras y las enseñanzas de los profetas modernos se relacionan con sus circunstancias y necesidades. Les ayuda a reconocer cómo el evangelio responde a las preguntas de su alma. Ocurre cuando se sienten inspirados a actuar con fe en Jesucristo y experimentan el cumplimiento de las bendiciones prometidas por el Padre Celestial. Esa es la relevancia que conduce a la conversión”.

Los estudios de casos cuidadosamente elaborados pueden lograr esto de maneras significativas. La metodología de estudio de casos comenzó en Harvard en 1890 cuando Christopher Columbus Langdell, decano de la Facultad de Derecho de Harvard, comenzó a utilizar casos para enseñar a los estudiantes habilidades que les ayudarían en un tribunal. Posteriormente, la metodología evolucionó con Wallace Brett Donham en 1919, cuando invitó a los estudiantes a considerar situaciones actuales de negocios para resolver problemas y practicar principios relevantes. Desde entonces, los estudios han demostrado que utilizar estudios de casos como método de enseñanza puede hacer que las lecciones sean más agradables para los estudiantes, involucrarlos en un nivel más profundo de aprendizaje y brindarles un sentido de pertenencia en la clase.

Los estudios de casos bien escritos y planificados con anticipación también pueden ser una manera de que los estudiantes se preparen para futuras lecciones. El élder Clark G. Gilbert ha aconsejado: “Siempre puedo darme cuenta cuando los maestros han invitado a los alumnos a prepararse con anticipación, porque esas invitaciones son correspondidas con el esfuerzo de los estudiantes; la conversación es más profunda, más significativa y tiene una plenitud del Espíritu. Por favor, consideren cómo podrían invitar a los alumnos a prepararse para aprender antes de una discusión o actividad en el aula”. Los estudios de casos fomentan no solo la participación en nuestras aulas, sino también el sentido de pertenencia. El élder Gilbert continuó enseñando: “También he descubierto que preguntar a los estudiantes con anticipación lo que podrían responder en clase les ayuda a prepararse y puede ser particularmente eficaz para estudiantes tímidos o que sienten que sus comentarios no serán valorados”. Estos estudios de casos pueden provenir de nosotros como maestros, pero también podrían venir de los estudiantes. Permitir que los estudiantes escriban escenarios o compartan momentos de sus vidas en los que necesitaron ayuda puede aumentar el sentido de pertenencia en el aula y la relevancia de la actividad.

Esto no siempre es una actividad perfecta. Al principio, los estudiantes podrían tener dificultades para encontrar maneras de interactuar con el estudio de caso o para crear respuestas profundas y relevantes, pero esta es una lucha que vale la pena afrontar. La hermana Joy D. Jones, ex presidenta general de la Primaria, enseñó una vez: “Mucho antes de que entren en el campo de batalla de la vida, ¿cómo podemos esforzarnos más plenamente por enseñar, fortalecer y preparar [a nuestros hijos]? ¿Cómo podemos invitarlos a ‘entrar lo suficientemente profundo’? ¿No preferiríamos que ‘sudaran’ en un entorno seguro de aprendizaje . . . en lugar de sangrar en los campos de batalla de la vida?”. Con la práctica, los estudiantes podrán responder mejor cuando lleguen circunstancias similares a las de sus estudios de casos, porque ya habrán realizado gran parte del trabajo de antemano.

Cuando a los estudiantes se les presenta un estudio de caso significativo y relevante para analizar, pueden utilizar las Escrituras, las palabras de los profetas y el Espíritu Santo para ayudarlos a resolver problemas, habilidades que los bendecirán mucho después de dejar el aula. Cuando enfrenten una circunstancia tipo Goliat delante de ellos, podrán responder con un discipulado firme y duradero gracias a la piedra lisa de la práctica mediante estudios de casos que fue colocada en su bolsa antes de ese momento.

La piedra de las preguntas de los estudiantes

Las lecciones pueden enriquecerse gracias a nuestros estudiantes. El presidente D. Todd Christofferson definió el aprendizaje diligente en relación con ayudar a los estudiantes a encontrar respuestas a sus preguntas cuando dijo: “La responsabilidad personal en el aprendizaje debe ser respaldada por la manera en que estructuramos nuestra instrucción, de modo que los estudiantes tengan oportunidades de involucrarse con la profundidad y el rigor necesarios para desarrollar un verdadero discipulado”.

Al considerar cómo estructuramos nuestra instrucción, haríamos bien en dar espacio y tiempo para que los estudiantes hagan sus propias preguntas, porque esta es una manera importante en la que los jóvenes aprenden. Enseñar a la manera del Salvador nos informa: “Los jóvenes tienen un creciente deseo de aprender mediante el razonamiento y la experiencia, en lugar de simplemente que se les diga las cosas”. En otra parte del manual, aprendemos que podemos fomentar ese deseo al “invitarlos a hacer sus propias preguntas, buscar respuestas, reflexionar y compartir o registrar sus pensamientos y sentimientos. Al hacerlo, fortalecerán su fe, descubrirán verdades en la palabra de Dios y tendrán sus propias experiencias con esas verdades”. Además, el élder David A. Bednar ha enseñado: “Una de las mayores fuentes de comprensión que tendrán serán las preguntas que hagan sus estudiantes. . . . ¿Cómo sabremos qué decir o enseñar hasta que sepamos dónde se encuentran ellos?”.

Saber dónde se encuentran nuestros estudiantes mental, emocional y espiritualmente a través de sus preguntas es solo parte del beneficio. A medida que escuchamos, observamos y discernimos cuidadosamente, podremos ayudarlos a usar su albedrío para tener experiencias de aprendizaje más significativas. Esto puede requerir que ajustemos parte de nuestra enseñanza o nuestros planes de lección, pero consideremos el relato del ministerio del Señor resucitado en 3 Nefi 17: el Salvador dejó en pausa Su cronograma cósmico después de discernir las necesidades de las personas en las Américas. Ellos lo miraban con un anhelo no expresado. “Y les dijo: He aquí, mis entrañas rebosan de compasión por vosotros” (3 Nefi 17:6). En lugar de partir como había planeado, el Salvador se adaptó y les enseñó de acuerdo con sus necesidades.

Sin embargo, existe una advertencia en cuanto a interrumpir una lección para responder a necesidades individuales. El élder Dale G. Renlund aconsejó: “Puede no ser prudente que un maestro permita que toda la clase se dedique a responder la importante pregunta de una sola persona. Las preguntas de los estudiantes no deben desviar el currículo planificado que está diseñado para edificar la fe. Recuerden siempre que su objetivo es edificar la fe de toda la clase, no distraerse por unos pocos que sean más expresivos. Como toda enseñanza, manejar preguntas requiere la guía del Espíritu”.

Quizá los educadores religiosos puedan encontrar un equilibrio al tener días flexibles en su horario dedicados a escuchar preguntas de los estudiantes, ayudándolos a aprender cómo hacer preguntas y encontrar sus propias respuestas. Estas habilidades son necesarias para ayudar a los estudiantes a navegar el campo de batalla de información que les espera una vez que salgan al mundo. La capacidad de hacer preguntas y encontrar respuestas mediante el aprendizaje diligente es otra piedra importante que deben tener en su bolsa.

La piedra de las habilidades para evaluar la historia

Otra piedra que los educadores religiosos pueden utilizar es la de la correcta evaluación histórica. Las preguntas sobre la historia de la Iglesia pueden ser difíciles de abordar y pueden variar desde simples y directas hasta complejas y desafiantes. En su reciente discurso a los educadores religiosos, el élder Renlund mencionó que una habilidad que todos los estudiantes necesitan es la “capacidad de abordar preguntas e inquietudes que puedan tener acerca de la Iglesia”. Además, Keith A. Erekson, actual director de investigación histórica y divulgación de la Iglesia, confirmó: “Tenemos la responsabilidad de aprender todo lo que podamos, citar responsablemente, ayudar a otros que luchan y comprender los tratos de Dios”. Como educadores religiosos, podemos ser ejemplos rectos en la vida de los jóvenes al familiarizarnos con estos recursos y al hacer estas cosas nosotros mismos. En lugar de responder directamente las preguntas, si conocemos bien estos recursos y principios, podemos mostrar a nuestros estudiantes cómo utilizarlos para encontrar respuestas a sus preguntas presentes y futuras.

En la sección Temas y preguntas de la aplicación Biblioteca del Evangelio, un artículo titulado “Esfuérzate por comprender el pasado” proporciona cinco habilidades que los estudiantes pueden utilizar al evaluar información histórica que puedan encontrar. Estas habilidades pueden trabajar en conjunto con las habilidades ya existentes de dominio doctrinal para fortalecer aún más a los estudiantes frente al Goliat de las preguntas sobre la historia de la Iglesia.

Por ejemplo, si a un joven le parece extraña la mecánica del proceso de traducción del Libro de Mormón, puede aprender a “reconocer los límites de nuestro conocimiento” y a “poner las cosas en contexto”. Keith Erekson explica: “Un buen punto de partida para dar sentido a rumores, mitos e historia es esperar que todo en el pasado fuera diferente. Puede que encontremos algunas similitudes en el camino, pero prestar atención a las diferencias es nuestra primera prioridad. Pensar en el cambio, la continuidad y la distancia nos ayuda a colocar a las personas y acontecimientos del pasado en sus contextos apropiados”. Estos pasos de Temas y preguntas pueden ayudar a los jóvenes a actuar con fe y comprender que esperar respuestas es una parte normal del aprendizaje sobre la historia.

Los maestros también deben instruir a los estudiantes sobre la importancia no solo de confiar en fuentes divinas como las Escrituras, los profetas y el contenido correlacionado de la Iglesia, sino también de identificar fuentes inexactas. El artículo “Esfuérzate por comprender el pasado” enseña la habilidad de “estar atentos a interpretaciones sospechosas”. Allí se declara: “Las personas hacen muchas afirmaciones sobre la historia de la Iglesia, tanto favorables como antagonistas, que no cumplen con los estándares de exactitud, confiabilidad e imparcialidad”. Otro artículo de Temas y preguntas, llamado “Consulta fuentes confiables”, declara: “Aprender a evaluar la calidad de nuestras fuentes de información implica tanto trabajo espiritual como intelectual”. Luego presenta seis habilidades que pueden ayudar a los estudiantes a aprender más acerca de las fuentes históricas: la capacidad de evaluar la confiabilidad de las fuentes, aprender a reconocer el sesgo, corroborar lo aprendido, distinguir los hechos de la interpretación, familiarizarse con los recursos de la Iglesia y buscar la guía del Espíritu Santo. Keith Erekson conectó estos dos conjuntos de principios cuando afirmó que “el discernimiento es un don del Espíritu, así como una habilidad de pensamiento que podemos mejorar. Mediante la práctica y la inspiración, podemos desarrollar un ojo discernidor, una mente analítica y un buen juicio”. Utilizando estos principios, los estudiantes pueden aprender los estándares de exactitud y confiabilidad y aprender a identificar sesgos, lo cual les ayudará mejor a adquirir habilidades para obtener conocimiento espiritual.

Dar a los estudiantes habilidades sobre las cuales trabajar es una manera de invitarlos a participar en el aprendizaje diligente. El élder Clark G. Gilbert ha enseñado: “Cuando enseñamos a nuestros estudiantes a aprender diligentemente al convertirse en participantes activos, también les estamos enseñando cómo buscar y recibir dirección del Espíritu Santo. Es este conjunto de habilidades lo que los bendecirá mucho después de que hayan dejado nuestras aulas”. Debido a la conexión entre el intelecto y el Espíritu, las aulas de educación religiosa son un lugar importante para que los estudiantes practiquen y desarrollen estas habilidades. Tales habilidades se convierten en piedras que los estudiantes pueden usar cuando enfrenten preguntas e inquietudes del tamaño de Goliat.

La piedra de la tecnología móvil

Una herramienta que los maestros pueden utilizar para fortalecer a sus estudiantes es la tecnología. Existen muchas opiniones diferentes acerca del papel que desempeña la tecnología móvil —incluyendo teléfonos, iPads y otros dispositivos— tanto en la sociedad en general como en el aula. Obras como The Anxious Generation del psicólogo social Jonathan Haidt señalan el hecho de que los teléfonos celulares pueden reconfigurar un cerebro en desarrollo y proporcionar estimulación constante, ocupando gran parte del tiempo de los jóvenes y privándolos de ciertos aspectos de su infancia. YouTube, TikTok, Instagram y Snapchat son aplicaciones utilizadas diariamente por muchos jóvenes, y un tercio de los adolescentes usa al menos una de estas aplicaciones casi constantemente. Sin embargo, hay más en esta narrativa. Recientemente, Haidt compartió en redes sociales que existen buenos usos para las pantallas que pueden ayudar en la formación y capacitación moral. En un estudio realizado acerca del papel de la tecnología en el aprendizaje alrededor del mundo, investigadores de la UNESCO descubrieron que, cuando la tecnología se utiliza eficazmente en un entorno de aula, mejora el ambiente de aprendizaje y aumenta la participación estudiantil, las experiencias de aprendizaje, la creatividad y la conexión con la comunidad.

En un reciente artículo de Y Magazine, titulado “Mind the App”, algunos educadores religiosos compartieron sus preocupaciones y desafíos respecto al uso de la tecnología para enseñar a los estudiantes. Richard Culatta, cuya organización sin fines de lucro supervisa la implementación curricular y los planes tecnológicos en las escuelas, declaró: “No prohíban una herramienta que los jóvenes necesitan para llegar a ser miembros saludables de la comunidad en el futuro”. La ciudadanía digital y la familiaridad con aplicaciones educativas y de estudio valiosas, incluida la aplicación Biblioteca del Evangelio, son aspectos importantes del aprendizaje de los estudiantes y del futuro de su discipulado.

En un reciente discurso dirigido a los jóvenes adultos solteros, el élder Bednar enseñó:

“Un aspecto importante de la plenitud que está disponible para nosotros hoy es una progresión milagrosa de innovaciones e invenciones que han permitido y acelerado la obra de salvación y exaltación de Dios: desde los trenes hasta los telégrafos, las radios, los automóviles, los aviones, los teléfonos, los transistores, las televisiones, las computadoras, las transmisiones satelitales, el internet, la inteligencia artificial y una lista casi interminable de tecnologías y herramientas que bendicen nuestra vida. Todos estos avances son parte de la aceleración de la obra del Señor en los últimos días. . . .

La promesa para cada uno de nosotros es que podemos aprender a usar esta tecnología apropiadamente con la guía, protección y advertencias que vienen por el poder del Espíritu Santo”.

Enseñar a la manera del Salvador también fomenta una comprensión más equilibrada del papel de la tecnología en el aprendizaje. Este manual declara: “Si los jóvenes a quienes enseña tienen sus propios dispositivos electrónicos, recuerde que estos dispositivos son herramientas para mejorar el aprendizaje. Enséñeles cómo usar sus escrituras electrónicas y otros recursos que se encuentran en la Biblioteca del Evangelio”.

El presidente Dallin H. Oaks aconsejó que la cuestión del uso de teléfonos celulares en clase “no es una cuestión de prohibición, sino de equilibrio”. Una de las parábolas del Salvador resulta instructiva cuando se observa desde la perspectiva de enseñar con tecnología en el aula. En Mateo 13, Cristo enseña que “todo escriba docto en el reino de los cielos es semejante a un padre de familia que saca de su tesoro cosas nuevas y cosas viejas” (v. 52). La idea de que existen tesoros tanto “nuevos como viejos” que nosotros, como educadores religiosos, podemos sacar a la luz, puede ayudarnos a invitar a nuestros estudiantes a participar en un aprendizaje diligente. Será necesaria una combinación de metodologías nuevas y antiguas para ayudar a los estudiantes a convertirse en discípulos de Jesucristo para toda la vida.

Un enfoque equilibrado hacia la tecnología

Entonces, ¿cómo pueden los educadores religiosos lograr el equilibrio que el presidente Oaks sugirió en su mesa redonda? Existen algunos recursos disponibles que pueden ayudar a los estudiantes a aprender a utilizar la tecnología de una manera que fomente el aprendizaje diligente. En la sección para jóvenes de la aplicación Biblioteca del Evangelio se encuentra el recurso Taking Charge of Technology (“Tomar el control de la tecnología”), donde hay videos, imágenes e incluso materiales curriculares que un maestro podría utilizar para ayudar a los jóvenes a aprender mejores prácticas para usar la tecnología tanto en clase como en otros aspectos de su vida. Se pueden crear y enseñar lecciones individuales acerca de cómo elaborar un plan personal de uso de tecnología, utilizar la tecnología con propósitos positivos y saber cuándo desconectarse, todo con el fin de capacitar a los jóvenes y ayudarles a convertirse en aprendices más diligentes.

El élder Dale G. Renlund recientemente enfatizó la importancia de enseñar a los jóvenes cómo navegar la sección Temas y preguntas en la aplicación Biblioteca del Evangelio cuando testificó: “Confío en que encontrarán útiles estas secciones y estos temas. . . . Oro para que el uso de estos materiales les ayude a ustedes y a otros a profundizar su fe en el Salvador”. Actividades como realizar una búsqueda del tesoro en la aplicación Biblioteca del Evangelio para aprender las diferentes maneras de navegar por el contenido de la aplicación; enlazar Escrituras con discursos de conferencia; crear “cuadernos de citas” (cuadernos dentro de la aplicación llenos de citas temáticas de líderes de la Iglesia); aprender más acerca de los nuevos himnos antes de cantar uno como parte de un devocional; o simplemente compartir artículos de revistas, canciones o videos de la aplicación con otros estudiantes, pueden hacerse para invitar a los jóvenes a fortalecer sus testimonios y participar en un aprendizaje diligente.

Hay lugar para lo “nuevo y lo viejo” en nuestras aulas de educación religiosa. Debemos ayudar a preparar a los jóvenes para enfrentar los Goliats digitales que podrían encontrar, enseñándoles el uso correcto de la tecnología móvil; de ese modo, esta se convertirá en una piedra lisa que podrán llevar en sus bolsas para la batalla.

Conclusión

A medida que los maestros encuentren maneras de utilizar estas piedras en sus lecciones y, más importante aún, ayuden a los estudiantes a utilizar estas piedras en clase, aumentará el poder de los estudiantes para actuar y aprender. En cuanto a David, el resto de la historia después de seleccionar cuidadosamente sus piedras lisas ya es historia. David pudo derrotar a Goliat con una sola piedra, y su profecía se cumplió: “Y sabrá toda esta congregación que Jehová no salva con espada y con lanza; porque de Jehová es la batalla” (1 Samuel 17:47).

El aprendizaje diligente es la manera en que los estudiantes pueden descubrir verdades, tener experiencias con el Espíritu Santo y profundizar su conversión y discipulado a Jesucristo, de modo que tengan sus propias piedras que los preparen bien para la batalla. Escuchar los testimonios y experiencias de sus maestros podría protegerlos de algunas cosas, pero finalmente no los preparará completamente para las muchas batallas que tienen por delante.

Podemos invitar al aprendizaje diligente al seguir más plenamente el currículo, utilizar estudios de casos para proporcionar oportunidades de aprendizaje atractivas y relevantes, permitir que los estudiantes hagan sus propias preguntas, enseñarles a analizar las preguntas históricas de manera más correcta y utilizar eficazmente la tecnología en clase.

Goliats esperan a nuestros estudiantes. Nuestros jóvenes salen de nuestros edificios y van diariamente al campo de batalla. Ellos no pueden usar nuestra armadura. Debemos darles experiencias que les ayuden a armarse a sí mismos y salir “en el nombre de Jehová de los ejércitos” (1 Samuel 17:45) para tener éxito, sin importar el tamaño de su desafío.