Encontrar
paz, felicidad y gozo

Este libro del apóstol Richard G. Scott es una obra de carácter profundamente espiritual y pastoral cuyo propósito central es mostrar cómo una persona puede encontrar paz interior, felicidad duradera y gozo verdadero mediante la aplicación de principios del evangelio de Jesucristo. A diferencia de muchos libros religiosos que se limitan a explicar doctrinas de manera abstracta, Scott escribe desde una perspectiva muy personal y experiencial, combinando enseñanzas doctrinales, relatos autobiográficos, ejemplos de la vida real y reflexiones espirituales.

El mensaje fundamental del libro gira en torno a la idea de que la felicidad verdadera no proviene de circunstancias externas, sino de una vida alineada con las leyes divinas. A lo largo de los capítulos, el autor aborda temas esenciales de la vida espiritual como la Expiación de Jesucristo, el poder de las ordenanzas del templo, el amor divino, la importancia del testimonio personal, la oración, la obediencia y el servicio a los demás. Cada uno de estos principios se presenta como un medio para experimentar una paz profunda incluso en medio de las pruebas de la vida.

Uno de los aspectos más notables del libro es su tono pastoral y profundamente personal. Scott comparte experiencias íntimas —como la pérdida de su esposa y su compromiso de asistir al templo regularmente— para mostrar cómo las doctrinas del evangelio no son meras ideas teológicas, sino fuentes reales de fortaleza y consuelo en la vida diaria. De esta manera, el libro busca no solo enseñar, sino también invitar al lector a una transformación espiritual.

Además, la obra enfatiza repetidamente el papel del testimonio personal como fundamento de una vida espiritual sólida. Scott explica que la fe se fortalece mediante la obediencia, la oración sincera, el estudio de las Escrituras y la guía del Espíritu Santo. Según su visión, el desarrollo de un testimonio no ocurre de forma instantánea, sino “línea por línea, precepto por precepto”, a través de la experiencia y la fidelidad constante.

En última instancia, Finding Peace, Happiness, and Joy puede entenderse como un manual espiritual para la vida cristiana dentro de la tradición de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Su objetivo no es simplemente informar, sino ayudar al lector a descubrir un camino hacia la paz interior y el gozo eterno mediante una relación más profunda con Dios y con Jesucristo.

Prefacio

El único propósito de este libro es ayudarte a ti, o a alguien que amas, a encontrar paz junto con felicidad y gozo en un mundo cada vez más desafiante. No es un libro acerca de teorías, sino de verdad. El consejo que contiene está centrado en la doctrina revelada según mi mejor entendimiento. Muchos de los fundamentos doctrinales se citan en referencias de las Escrituras, incluidas en notas al pie. La verdad que se comparte ha demostrado ser eficaz en la vida de quienes la han aplicado personalmente. Su beneficio ha sido confirmado repetidamente en mi propia vida y en la de mi querida esposa, Jeanene. A medida que leas, encontrarás que algunos conceptos importantes se repiten. Eso es intencional. Pero utilizaré diferentes ejemplos para aclarar esos principios, a fin de que puedas comprenderlos y utilizarlos con mayor facilidad.

He escrito este libro con verdadera humildad, habiendo orado y reflexionado cuidadosamente para preparar su contenido. He hecho el esfuerzo de expresar mis pensamientos con la mayor claridad posible. También soy consciente de que, a menos que busques en oración la confirmación del contenido mediante el Espíritu Santo, gran parte de su valor y significado se perderá. Peor aún, podría surgir algún malentendido que resulte en confusión o en una aplicación incorrecta de los principios del evangelio que se revisan.

Este libro está escrito para ayudar a audiencias muy diversas. Si te encuentras en un patrón de vida que ni disfrutas ni deseas, estas páginas ofrecen sugerencias que te conducirán a la paz y a la felicidad. Si sientes que has cometido errores irreparables, aprenderás cómo superar esos desafíos. Este libro también será útil para quienes viven principios correctos y desean evitar las trampas de la vida. Asimismo, puede servir como un recurso para quienes luchan por ayudar a un ser querido, quizá un hijo o una hija, un compañero en el matrimonio, un miembro de la familia extendida o un amigo cercano que se ha desviado por caminos erróneos. Describe cómo el Señor puede ayudar a quienes están dominados por apetitos destructivos o adicciones, ayudándoles a comenzar a liberarse de esos hábitos debilitantes.

Los capítulos analizan doctrinas y principios que han demostrado ser eficaces para transformar una vida de trágica decepción en una de paz y abundante gozo. He procurado escribir estas cosas como si los dos estuviéramos solos, conversando abierta y francamente acerca de la verdad. Debido a la diversidad de desafíos que puedes enfrentar, es probable que no todo el consejo se aplique personalmente a ti. Sin embargo, espero que cada doctrina y principio revisado te sea de algún beneficio. Cada capítulo contiene verdades dignas de meditación, aun cuando las circunstancias específicas no se apliquen directamente a ti.

He hecho un esfuerzo consciente por relacionar la doctrina y sus aplicaciones prácticas con diferentes circunstancias. Mi deseo ha sido aumentar, donde sea necesario, la profundidad de tu comprensión de los principios que te ayudarán en tu búsqueda de paz y felicidad. He repetido deliberadamente algunos principios y pasajes de las Escrituras importantes. Mi intención es animarte a utilizar más plenamente la dirección que el Señor ha proporcionado, para que tu vida terrenal pueda ser radiantemente hermosa y extremadamente productiva mientras creces a partir de los desafíos que encuentres. Lo que tiene valor en estas páginas proviene de la abundancia de verdad refrescante y ennoblecedora que el Señor ha proporcionado a Sus hijos personalmente o por medio de Sus profetas, no del autor. Yo solo soy responsable de lo que aquí se presenta.

En momentos de importancia crítica en mi vida, el Señor ha hecho posible que yo sea orientado, guiado y grandemente bendecido por mentores excepcionales. Aunque no puedo ayudarte directamente en esa capacidad, mi oración es que los capítulos que siguen puedan acercarse lo más posible a una experiencia de mentoría.

Gran parte del contenido de este libro ha sido recogido de las lecciones que he aprendido al hacer esfuerzos sinceros por ayudar a otros a encontrar paz y felicidad donde antes habían tenido vidas de tristeza, desaliento y angustia. A medida que mi amada esposa, Jeanene, y yo vivimos juntos los principios que se destacan en estos capítulos, fuimos ricamente bendecidos. Esos principios me brindan ahora aún mayor paz, felicidad y gozo, incluso después de que ella ha pasado más allá del velo. Que el Señor recompense abundantemente tu obediencia a Su verdad de la misma manera.

El plan del Padre para la paz, la felicidad y el gozo

Capítulo 1

Propósito: Encontrar paz con felicidad y gozo

Como se explica con más detalle en el prefacio, el propósito de este libro es ayudarte a ti y a otros a quienes amas a encontrar verdadera paz junto con felicidad y gozo duraderos, independientemente de las circunstancias de tu vida.

¿Qué son la paz, la felicidad y el gozo? ¿Cómo pueden obtenerse en esta vida mortal? ¿Hasta qué punto es razonable que alguien que vive en el mundo actual —con valores en decadencia, influencias desmoralizantes y un futuro incierto— pueda esperar disfrutar de las bendiciones de la paz, la felicidad y el gozo?

El Salvador enseñó:

“La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón ni tenga miedo.”

“Aprended de mí y escuchad mis palabras; caminad en la mansedumbre de mi Espíritu, y tendréis paz en mí.”

La paz que el Maestro ha prometido es mucho más que la ausencia de contienda, agitación, conflicto y disputa. Su mayor bendición se manifiesta en la vida de una persona. Su ausencia también se siente con mayor profundidad en la mente y el corazón humanos.

Un ejemplo ilustrará el significado de la paz. Una vez tuve una experiencia que me causó una inmensa ansiedad. Estaba profundamente perturbado. No tenía nada que ver con desobediencia o transgresión, sino con una relación humana de vital importancia. Estaba tan abrumado por la preocupación que hice algo que nunca hago: salí temprano de mi oficina y fui a casa para orar. Durante algún tiempo derramé mi corazón ante el Señor. Por más que lo intenté, no pude encontrar una solución, ni una calma para la poderosa agitación que sentía dentro de mí. Supliqué ayuda a ese Padre Eterno a quien he llegado a conocer y en quien confío plenamente. No podía ver ningún camino que me proporcionara la serenidad que normalmente tengo como bendición. El sueño me venció. Cuando desperté, estaba totalmente en paz. Me arrodillé nuevamente en oración solemne y pregunté: “Señor, ¿cómo se logra esto?”. En mi corazón supe que la respuesta era Su amor y Su preocupación por mí. Eso es la paz consumada.

La felicidad tiene sus raíces en la obediencia a las enseñanzas del Señor y en la fe en Su capacidad para cumplir Sus promesas. Puede disfrutarse en un ambiente de pobreza o riqueza, enfermedad o salud, escasez o abundancia, serenidad o desafío. La felicidad puede y debe ser el trasfondo general en el que se vive la vida. Puede proporcionar fortaleza y consuelo cuando se atraviesan períodos de desafío, tristeza y decepción, aunque no podemos esperar esa bendición cuando somos culpables de desobediencia deliberada. La felicidad y el gozo a menudo se utilizan indistintamente, y así se hará repetidamente en esta obra. Sin embargo, las Escrituras confirman que el gozo puede ser tan intenso que llegue a superar completamente todos los demás sentimientos. Ese gozo es un don de Dios cuando se ha merecido plenamente. Ese gozo singular no se experimenta con frecuencia en la vida, mientras que la felicidad que proviene de aplicar la verdad puede ser el estado predominante en el que vivamos.

Ninguna fórmula puede prescribir cómo cada persona puede asegurarse de tener paz continua junto con felicidad y gozo en esta vida mortal. Soy testigo de que, con paciencia, con cierta longanimidad y con la ayuda del Señor, junto con la obediencia a Sus mandamientos, esas bendiciones pueden disfrutarse la mayor parte del tiempo. Has visto la confirmación de esa verdad en la vida de otras personas. Mi deseo es que tus oraciones y tu fe —y, espero, algunas de las perspectivas y verdades que se comparten en este volumen— te permitan tener esas bendiciones consumadas en tu propia vida.

Muchos en el mundo están convencidos de que la riqueza, el poder, la influencia, la búsqueda sexual y la estimulación artificial de la mente y del cuerpo mediante el alcohol y las drogas son las fuentes de la felicidad. Buscar ese camino hacia la felicidad es como buscar una olla de oro al final del arcoíris. No solo no se encontrará el tesoro, sino que los resultados casi siempre serán tristeza y decepción, que finalmente conducirán al dolor, la angustia y la adicción. Tales son las consecuencias de ceder a las seductoras tentaciones de Satanás con su promesa vacía de “felicidad”. Solo nuestro Padre Celestial y Su Amado Hijo, Jesucristo, han dado el modelo para adquirir verdadera paz y felicidad. Por eso el plan del Padre recibe apropiadamente el nombre de Plan de Felicidad.

Para tener paz duradera, es esencial que comprendas la relación entre la paz de la conciencia y la paz de la mente. También es vital que vivas los principios sobre los cuales se fundamentan ambas bendiciones. Permíteme explicarlo.

Dios desea que cada uno de Sus hijos disfrute la bendición trascendente de la paz de la conciencia. Una conciencia tranquila invita a la libertad de la angustia, la tristeza, la culpa, la vergüenza y la auto-condenación. Proporciona una base para la felicidad. Es una condición de inmenso valor, y sin embargo pocos en la tierra la disfrutan. ¿Por qué? Con mayor frecuencia, porque los principios sobre los cuales se fundamenta la paz de la conciencia no se comprenden o no se siguen adecuadamente. Mi vida ha sido tan ricamente bendecida por la paz de la conciencia que deseo compartir algunas perspectivas sobre cómo puede obtenerse.

La paz de la conciencia es el ingrediente esencial para tu paz mental. Sin paz de conciencia no puedes tener verdadera paz mental. La paz de conciencia se relaciona con tu ser interior. Solo tú puedes tomar las acciones necesarias para obtenerla. La paz de conciencia proviene de Dios. Su requisito fundamental es una vida recta y obediente. No puede existir de otra manera. Por otro lado, la paz mental se ve afectada con mayor frecuencia por fuerzas externas, tales como la preocupación por un hijo descarriado, presiones económicas, ofensas reales o imaginadas, condiciones del mundo, más cosas que hacer que el tiempo disponible para hacerlas o, de manera más directa, las transgresiones de otras personas. Una mente inquieta debería ser algo temporal y pasajero. La paz mental se restaura al resolver las fuerzas externas que la perturban. No ocurre lo mismo con una conciencia perturbada, pues es implacable, siempre presente, un recordatorio constante de la necesidad de corregir errores del pasado, resolver una ofensa hacia otra persona o arrepentirse de una transgresión. Oh, una conciencia perturbada puede ser temporalmente encubierta mediante la estimulación física de la mente y del cuerpo, cuando alguien cede a las tentaciones del alcohol, las drogas, la pornografía y cosas aún peores. Todo ello ocurre al costo de aumentar el apetito por métodos falsos para calmar una conciencia dolorida y con el riesgo de incurrir en adicciones persistentes. Tales acciones nunca restaurarán la paz de la conciencia.

La capacidad de tener una conciencia inquieta es un don de Dios para ayudarte a tener éxito en esta vida mortal al motivarte a realizar los cambios necesarios. Proviene principalmente de la influencia de la Luz de Cristo en tu mente y en tu corazón. La Luz de Cristo es ese poder o influencia divina que emana de Dios por medio de Jesucristo. Da luz y vida a todas las cosas. Motiva a todas las personas racionales en la tierra a distinguir la verdad del error, lo correcto de lo incorrecto. Activa tu conciencia. Su influencia puede debilitarse por medio de la transgresión y la adicción, y puede restaurarse mediante el arrepentimiento adecuado. La Luz de Cristo no es una persona. Es un poder y una influencia que provienen de Dios. Cuando se sigue, puede conducir a una persona a ser digna de recibir la guía y la inspiración más definitivas del Espíritu Santo.

Es importante reconocer que, aun con paz de conciencia, puedes tener períodos temporales en los que tu paz mental se vea interrumpida por preocupaciones externas. Comprender las causas de esas preocupaciones puede aliviar gran parte de la presión que generan. A medida que tu vida personal se conforma a las enseñanzas del Señor, puedes buscar Su ayuda para resolver los asuntos que te inquietan. Así, tu fe en el Señor y en Sus enseñanzas producirá paz mental. Tus esfuerzos serán peldaños hacia un mayor crecimiento personal a medida que se encuentren soluciones guiadas por el Espíritu. Además, tales desafíos, cuando se resuelven, a menudo pueden traer bendiciones a quienes han causado los sentimientos de inquietud en tu mente.

Existe una base escritural para lo que hemos revisado. Se encuentra en la extraordinaria experiencia del pueblo del rey Benjamín:

“Y… el Espíritu del Señor vino sobre ellos, y fueron llenos de gozo, habiendo recibido la remisión de sus pecados y teniendo paz de conciencia, a causa de la fe extraordinaria que tenían en Jesucristo que habría de venir, según las palabras que el rey Benjamín les había hablado.”

En resumen, puedes obtener paz de conciencia viviendo una vida recta o arrepintiéndote de las transgresiones personales que causan agitación interior. Luego, la paz mental puede asegurarse al resolver o comprender las presiones externas que producen ansiedad, preocupación y angustia temporales. Sin embargo, si en tu vida ha habido una violación significativa de los mandamientos, por más que lo intentes no encontrarás felicidad duradera hasta que, mediante el arrepentimiento, satisfagas personalmente la ley quebrantada para restaurar la paz a una conciencia perturbada.

En los capítulos siguientes revisaremos juntos principios que constituyen el fundamento de una vida de paz con felicidad y gozo para ti o para un ser querido. Se abordarán diversas circunstancias, con sugerencias sobre lo que ayuda y lo que obstaculiza los esfuerzos por vivir en paz con felicidad y gozo. El siguiente capítulo revela maneras de tener más de esas bendiciones en tu vida.