Capítulo 17

“No puedo hacerlo.” “Sí, puedes.”

Muchos se desvían del camino del propósito y de la felicidad genuina porque lamentan su porción en la vida: demasiado delgado, demasiado gordo, demasiado bajo, demasiado alto, veintinueve años y sin casarse, demasiado pobre, no puede hacer amigos, a nadie realmente le importa, incomprendido, a veces excluido. Esta condición puede no aplicarse a ti, pero podría aplicarse a alguien a quien amas.

Algunos parecen rendirse sin siquiera intentarlo realmente. “No puedo memorizar. No soy buen estudiante y nunca lo seré.” Quizás la siguiente experiencia motive un cambio y abra la puerta al logro, porque encierra verdaderos principios para el éxito.

Una tarde, en un país lejano, tuve una de esas experiencias que dejan una impresión para toda la vida porque una verdad pura fue comunicada a mi mente y a mi corazón. Trataré de relatar las circunstancias de la experiencia y luego extraer algunos principios de ella. Asistía a una conferencia de estaca en un lugar donde, debido a las difíciles circunstancias políticas, había pasado mucho tiempo desde que una Autoridad General de la Iglesia podía visitarlo. El desempleo era muy alto. Quienes querían ir a la universidad a menudo veían interrumpidos sus estudios por largos períodos debido a la inestabilidad política. Había racionamiento de gasolina y de alimentos. Era una vida difícil desde cualquier perspectiva.

Cuando terminó la conferencia, supe que sería difícil para el presidente de estaca llevarme en su pequeña camioneta al aeropuerto. No quería que usara su escasa gasolina racionada por mi causa. Encontré una manera de que pudiera terminar la ordenación de nuevos élderes y el apartamiento de un nuevo miembro del sumo consejo mientras yo trataba de salir discretamente por la puerta principal para buscar un taxi. La mayoría de las personas ya se había ido a casa. Mientras salía por la puerta, un joven tomó mi maletín y mi bolsa y preguntó: “¿Cómo puedo ayudarle?” Le dije que estaba buscando un taxi. Él respondió: “No se preocupe, nosotros nos encargaremos de eso.”

En un momento, apareció a mi lado una hermosa joven con un elegante vestido rojo, una sonrisa radiante, ojos brillantes y el cabello cuidadosamente peinado. Preguntó: “¿Puedo llevarlo adonde desea ir?” Y pensé: “Qué privilegiada es de tener un automóvil en un momento como este.” Caminamos hasta la acera y vi el vehículo. Era un automóvil muy pequeño. No estoy seguro de qué color era. Era una ingeniosa combinación de piezas de diferentes autos que parecía apenas mantenerse unido. Me pregunté si podríamos llegar al aeropuerto.

Mientras conducíamos, me interesaba su perspectiva de la vida. Era muy diferente de la de muchas de las personas con las que había estado en ese país. Parecía feliz; de hecho, era feliz. Estaba radiantemente feliz. Descubrí que el joven que había tomado mis maletas estaba casado con otra encantadora joven. Ellos estaban en el asiento trasero con mis cosas apiladas encima de ellos. Mientras miraba el guardabarros delantero que se tambaleaba, me preguntaba cómo había logrado nuestra conductora conseguir ese automóvil. Entonces el joven dijo: “Ella es doctora, casi. Está en su último año”, y pensé: “Qué afortunado que sus padres puedan apoyarla en la escuela de medicina en tiempos tan difíciles.”

A medida que continuábamos nuestro viaje, descubrí más cosas sobre aquella joven extraordinaria. Era la cuarta de cinco hijos. Los otros no eran miembros de la Iglesia. Su padre estaba sin trabajo y, de alguna manera, ella estaba saliendo adelante por sí misma en la vida. Sus hermanas mayores estaban amargadas, quejándose y diciéndole constantemente que su entusiasmo inicial con la Iglesia pronto terminaría y que descubriría las dolorosas realidades de la vida. Pensé en algunos de los desafíos que debía enfrentar una joven hermosa en la profesión médica, en ese país en particular. Ella dijo: “Siempre hablo de la Iglesia con quienes me rodean. A veces se burlan de mí, pero no me importa. Hay quienes comprenden la verdad. También establezco los principios por los que vivo, y eso evita muchos problemas.” Y entendí, sin que ella tuviera que decírmelo, lo que quería decir. No se disculpaba por su automóvil como tal vez algunos de nosotros lo haríamos. Simplemente quería compartirlo. Luego descubrí que ni siquiera era solo suyo. Lo compartía con otros ocho estudiantes, quienes de alguna manera habían armado aquel vehículo y lo habían hecho funcionar. Mientras conducíamos, me preguntaba cómo podría ayudarla a pagar la gasolina. Comencé a mencionar el tema discretamente, y ella respondió: “Oh, Marybelle”, el nombre de su auto, “es un vehículo especial. No le ponemos mucha gasolina, solo un soplo de vapor de vez en cuando.”

Más temprano ese día había escuchado críticas hacia algunas organizaciones del vecindario que estaban haciendo cosas contrarias a los principios de la Iglesia. Muchos habían aconsejado que la gente local no participara en ellas. Aquella joven tenía una perspectiva maravillosamente diferente. Ella dijo: “Yo voy, y cuando hablan de cosas que no deberían hacer, les digo por qué está mal, y cuando me piden hacer cosas en el día de reposo les digo que no puedo. Les explico que tengo principios por los cuales vivo. ¿Sabe, élder Scott?, cuando no hacemos eso, somos criticados, no se nos entiende, y nuestro mensaje no ayuda a la gente como debería.”

Mientras avanzábamos en aquel hermoso día soleado, miré por las ventanas y vi fábricas quemadas y soldados armados. Vi a los pobres y a los necesitados y a los abatidos. Había muchas cosas negativas en aquel país, pero recordé el consejo de Moroni:

“Si os aferráis a toda cosa buena y no la condenáis, ciertamente seréis hijos de Cristo. Y ahora, hermanos míos, ¿cómo es posible que os aferréis a toda cosa buena?… Por la fe se aferraron a toda cosa buena.”

A medida que continuábamos conduciendo, pude observar con más atención a aquella joven que inicialmente me había parecido tan hermosa. Me di cuenta de que tenía algunas imperfecciones físicas. Noté que su vestido estaba cuidadosamente hecho a mano. Comencé a comprender que era la persona la que era verdaderamente hermosa. En verdad,

“Todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, si es bueno, creyendo con fe que recibiréis, he aquí, se hará para vosotros… Y Cristo ha dicho: Si tenéis fe en mí, tendréis poder para hacer cualquier cosa que sea conveniente en mí.”

Seguí reflexionando sobre cómo podría compartir parte del gasto de ese largo viaje. Comprendí que los ofendería. Sabía que no podía hacerlo. Ellos querían compartir incluso lo poco que tenían. Su generosidad era un regalo dado libremente y sería recompensada por el Señor.

De alguna manera, cuando nos despedimos, mi corazón cantaba. Me regocijé y expresé mi gratitud al Señor por el evangelio y por aquellos que lo viven sin importar sus circunstancias. Han pasado los años. En una visita posterior a ese país volví a encontrar a esa mujer, y nuevamente fui elevado por su espíritu radiante. Se había convertido en doctora. Ahora era una esposa y madre dedicada que infundía confianza en sus hijos. Estaba poniendo en sus vidas el fundamento de fe y doctrina que tan bien le había servido a ella. Había ganado su paz y su felicidad.

Aquí hay algunas sugerencias preparadas para ayudar, si tú o alguien que conoces se desespera al tratar de superar lo que parecen ser barreras abrumadoras para alcanzar una paz y felicidad duraderas.

Primero, sé lleno de fe. La vida es lo que elegimos ver en ella: cruel, desmoralizante, fea, difícil, desafiante, solitaria, injusta, o llena de oportunidades, plena, rica, gratificante, feliz y satisfactoria.

Segundo, reconoce que ninguna vida está libre de desafíos. Es la manera en que enfrentamos esos desafíos lo que produce felicidad o tristeza en nuestra vida, no la ausencia de ellos. La fe en Jesucristo y la aplicación constante de Sus verdades siempre producirán paz y felicidad.

Tercero, encuentra seguridad en el único lugar donde realmente puede hallarse: en el evangelio de Jesucristo. Hay dificultades en todo el mundo. Hay lugares donde a otros les resulta muy difícil alcanzar verdadera seguridad. El presidente Spencer W. Kimball dijo sabiamente: “La seguridad no nace de una riqueza inagotable, sino de una fe inextinguible.” La seguridad espiritual proviene de la obediencia. Esto permitirá que el Espíritu dé impresiones relacionadas con la seguridad física cuando sea necesario.

Cuarto, aplica principios correctos. Hace algún tiempo me encontraba en un aeropuerto. Era el amanecer. El sol comenzaba a brillar. Todo estaba en silencio a mi alrededor, y entonces me di cuenta de dos mujeres que estaban cerca, cada una con un niño en brazos. Una describía con entusiasmo la alegría que encontraba en la vida. Explicaba que no era fácil, que había tenido que encontrar un trabajo para ayudar a su esposo mientras él terminaba su educación. Incluso mencionó cuál era su modesto salario. No pude evitar escuchar la respuesta de la otra joven, quien dijo: “Estás loca. Yo no trabajo. Estoy recibiendo asistencia social, y recibo más de lo que tú ganas.” Quise escuchar el final de la conversación porque no sabía qué diría la primera joven. Dudó por un momento y, finalmente, enderezándose, respondió: “Bueno, quizá veamos las cosas de manera diferente. Yo estoy agradecida de compartir parte de la responsabilidad de llevar a nuestro hogar lo que necesitamos mediante nuestro propio esfuerzo.” Sigue principios correctos para encontrar felicidad.

Quinto, sé tú mismo. Testifico que el Señor ha dado a cada uno de nosotros aquello que, si se utiliza bien, traerá felicidad y propósito a la vida. A veces se necesita mucho esfuerzo y descubrimiento para encontrar esos elementos, pero están allí. A veces las características con las que no estamos satisfechos solo necesitan pulirse un poco para convertirse en nuestros mejores talentos y cualidades. Recuerdo que cuando estaba creciendo, mi madre me contó una experiencia que le enseñó una gran lección. Dijo que durante muchos días trató de cambiar su peinado para que coincidiera con el de otra joven a la que admiraba mucho, pero no pudo. Luego descubrió que aquella joven estaba tratando de copiar su peinado. Sé tú mismo. En Doctrina y Convenios leemos:

“Y si vuestro ojo es sencillo para mi gloria, vuestros cuerpos enteros serán llenos de luz, y no habrá tinieblas en vosotros; y ese cuerpo que está lleno de luz comprende todas las cosas.

Por tanto, santificaos para que vuestras mentes se concentren en Dios, y vendrán días en que lo veréis; porque él os descubrirá su rostro, y será en su propio tiempo, a su manera y según su propia voluntad.”

Sexto, sé agradecido. Cuando el presidente Gordon B. Hinckley ora en nuestras reuniones, más de dos tercios del contenido es una expresión sincera de gratitud por bendiciones específicas que el Señor ha concedido. Expresar gratitud por tantas bendiciones como uno pueda identificar —ya sea al Señor o por los actos bondadosos de otras personas— trae múltiples recompensas.

Séptimo, no permitas que la preocupación paralice tu progreso. En Mosíah encontramos un consejo especialmente útil para quienes enfrentan los desafíos diarios de cómo utilizar mejor el tiempo y qué debe hacerse primero. La presión puede ser constante. El Señor declaró:

“Y mirad que todas estas cosas se hagan con prudencia y orden; porque no se requiere que el hombre corra más aprisa de lo que tiene fuerzas. Y además, es necesario que sea diligente para que así gane el premio; por tanto, todas las cosas deben hacerse con orden.”

Octavo, aprovecha al máximo los recursos que tienes. Este comentario del presidente Spencer W. Kimball ayuda a entenderlo: “Encontré en la reserva a una joven que estaba sirviendo como misionera de tiempo completo entre los indígenas y que estaba a cargo de la obra de la Primaria, y no tenía nada para ayudarle. Simplemente fue ingeniosa y siguió adelante con un gran corazón para inspirar a los niños. Fue a la tienda y consiguió un rollo común de papel para envolver y un paquete de crayones, y se puso a trabajar. Mientras enseñaba a los niños la historia del Libro de Mormón, iba dibujando. Dibujó las olas del mar mientras las pequeñas embarcaciones cruzaban el océano hacia la tierra prometida. Dibujó un barco lo mejor que pudo. Dibujó para los niños el arco y la flecha que el Señor inspiró a Nefi a encontrar y hacer para poder conseguir alimento para el grupo. Dibujó la montaña de donde se extrajo el mineral con el cual se hicieron las planchas. De manera sencilla dibujó estas imágenes que enseñaban a los niños la historia del Libro de Mormón… Así fue como impartió sus lecciones.”

“Ahora, estaría muy agradecido si tuvieran todas las herramientas que desearían para su labor entre ellos, pero si no las tienen… pueden improvisarlas.”

Noveno, actúa con rectitud. El conocimiento de la verdad no es suficiente. Tenemos muchos buenos ejemplos de actos nobles y justos de personas comprometidas a vivir las enseñanzas del Maestro. Mencionaré brevemente algunos de los actos rectos que observé en los Presidentes de la Iglesia que he conocido. Mi recuerdo más temprano de haber conocido a un profeta del Señor fue en una capilla en Washington, D. C. El presidente George Albert Smith permanecía pacientemente mientras los miembros pasaban para estrecharle la mano. Recuerdo vívidamente sentir la pureza, la rectitud y la paz de su alma cuando me miró a los ojos y tomó mi pequeña mano entre las suyas. Su rectitud irradiaba de él.

Mi primer recuerdo de Harold B. Lee fue en una sesión del sacerdocio que escuché por conexión telefónica a esa misma capilla. Presentó un plan para correlacionar las diversas actividades y organizaciones de la Iglesia. Era un plan integral, y me conmovió su compromiso, vigor y determinación para llevar a cabo la asignación que se le había dado para lograr esa unidad.

El inmenso amor del presidente Spencer W. Kimball por todas las personas, sin importar su condición, lo llevó a actuar con rectitud incluso si eso significaba entrar en lugares donde personalmente se sentía incómodo para rescatar a alguien que estaba vacilando ante la tentación. Cuando era Apóstol, fue presentado por Franklin D. Richards a los presidentes de misión con tres palabras: “Trabajen, trabajen, trabajen.” El élder Kimball se levantó humildemente y respondió: “Tengo que trabajar muchas horas. Los Hermanos con quienes sirvo son tan talentosos y capaces que completan su trabajo rápidamente. Pero yo soy una herramienta tan desafilada que me toma más tiempo.” Sus actos rectos constantes y consistentes desmentían ese comentario.

Observé al entonces miembro del Quórum de los Doce, el élder Ezra Taft Benson, cuando servía como Secretario de Agricultura de nuestra nación: con las cámaras de televisión transmitiendo, otros hicieron acusaciones con fines políticos que él y ellos sabían que eran falsas. Nunca mostró enojo, sino que actuó con fortaleza y determinación, siempre con el carácter de un Apóstol justo. En toda la eternidad jamás olvidaré su ternura, amor y espiritualidad cuando, siendo Presidente de la Iglesia, me extendió el llamamiento para ser Apóstol del Señor Jesucristo.

El bondadoso, considerado y devoto presidente Howard W. Hunter, de maneras desconocidas para otros, actuó repetidamente con rectitud para bendecir a mi esposa con ánimo y fortaleza cuando tanto él como ella estaban gravemente enfermos.

Un ejemplo del presidente Gordon B. Hinckley: estuve presente cuando alguien profundamente sumido en el pecado atacó ferozmente al presidente Hinckley. Él escuchó con calma, sin mostrar enojo, y luego actuó con rectitud, respondiendo cortés pero firmemente a la situación.

Que cada uno de nosotros imite tales ejemplos realizando actos rectos en nuestra propia vida.

Décimo, sé puro. La pureza trae paz. La pureza también trae inspiración para que sepamos qué hacer y tengamos el poder de Dios para hacerlo. El Señor ha prometido: “Seréis enseñados desde lo alto. Santificaos y seréis investidos de poder, para que deis así como yo he hablado.”

Si al leer esto conoces a alguien que está al otro lado de la línea de la pureza, ayúdalo a regresar. Nunca cruces tú mismo esa línea. Vive voluntariamente los principios del evangelio. El Señor requiere: “Os obligaréis a actuar con toda santidad delante de mí.”

Undécimo, sé considerado con las necesidades de los demás. Trata de satisfacer algunas de ellas. Uno de los secretos mejor guardados de la felicidad es servir a los demás olvidándose sinceramente de uno mismo. Compartiré cuatro breves experiencias que tuve con el presidente Spencer W. Kimball cuando era Apóstol y más tarde como Presidente de la Iglesia, para mostrar cómo vivía este principio de manera tan elocuente.

Debido a que el élder Spencer W. Kimball gustaba de llenar completamente su día con actividades significativas, mientras recorría misiones en Argentina logró visitar a algunos miembros de la Iglesia en Santiago del Estero durante los pocos minutos que el avión estuvo en tierra allí. Al aterrizar, desde la ventana pude ver a unos trescientos o cuatrocientos niños con rostros radiantes, vestidos con sus uniformes escolares blancos, listos para recibir al dignatario de otra iglesia que también viajaba en nuestro avión. Una joven tenía un ramo de flores en expectante anticipación. A su lado estaba la maestra que claramente había trabajado mucho tiempo preparando las canciones que cantarían y la recepción que ofrecerían. Cuando el avión se detuvo, el líder de aquella iglesia, que aparentemente tenía mucho que hacer, bajó del avión y pasó directamente junto a los niños hacia una limusina que lo esperaba, sin siquiera mirar en su dirección. Mientras se alejaba en el automóvil, mi corazón se entristeció al ver los rostros decepcionados de los niños.

Entonces observé a un siervo del Señor. Se acercó a un pequeño grupo de miembros a quienes nunca había conocido y que estaban preocupados por saludar a uno de los ungidos del Señor. Uno por uno, los abrazó. Miró a cada uno a los ojos y conversó con ellos. Luego el élder Kimball dijo: “Cantemos”, y durante unos minutos cantaron himnos juntos, y él habló brevemente. Hubo regocijo. Cuando se había utilizado cada segundo disponible con el pequeño grupo, se apresuró a subir nuevamente al avión. Sé considerado y sensible a las necesidades de los demás.

Relataré otro acto de bondad. Puede parecerte algo pequeño, pero para mí revela el carácter interior del hombre. Fue en un seminario para presidentes de misión, y el élder Kimball estaba explicando un principio doctrinal muy importante cuando su garganta se secó. Necesitaba agua. Le pasaron un vaso. Bebió de él. Luego, aunque estaba muy interesado en continuar su mensaje, miró alrededor buscando un lugar donde colocar el vaso. Sacó un pañuelo de su bolsillo y lo colocó debajo del vaso para que la humedad en el exterior no dañara el mueble. Era un hombre consciente de todo lo que lo rodeaba y completamente dedicado al servicio desinteresado.

Yo estaba en el Washington D.C. Temple cuando embajadores, representantes clave de otros gobiernos y otros funcionarios importantes habían sido invitados a una jornada muy especial de puertas abiertas. De alguna manera, en medio de todo aquello, dos turistas habían entrado vestidos con pantalones cortos y camisetas. Pronto se dieron cuenta de que todos a su alrededor estaban vestidos de manera mucho más formal. Se sintieron avergonzados. Podía ver que casi deseaban volverse invisibles. Justo en ese momento, el presidente Spencer W. Kimball salió del templo con la señora Ford, esposa del presidente de los Estados Unidos, tomada de su brazo. Se podía ver que ella estaba completamente a gusto, disfrutando de la experiencia. Entonces él notó la incomodidad de los turistas. Se detuvo y los hizo sentir bienvenidos, mientras que la primera dama de la nación también se sentía respaldada. Sé considerado y consciente de las necesidades de los demás. Ayuda a otros, no porque sea fácil, sino porque es lo correcto.

Mencionaré una experiencia final, que ocurrió cuando el élder Kimball era Apóstol. Se encontraba en una conferencia de estaca y había utilizado el tiempo de manera muy activa. Descubrió que había alguien en el hospital que necesitaba ayuda, pero le dijeron que no había suficiente tiempo para hacer una visita. Sin embargo, él dijo: “Vamos”. Entonces corrieron apresuradamente hasta la puerta del paciente. Justo antes de entrar, se detuvo y luego entró silenciosamente en la habitación. Mientras estuvo allí habló lentamente, como si tuviera todo el tiempo del mundo, dio una bendición, salió nuevamente en silencio y luego echó a correr para cumplir con otro compromiso.

Tal vez no llegues a ser rico, poderoso, influyente o famoso. Tal vez nunca tengas gran influencia política, pero esos son medios falsos para medir el éxito. Vive los principios que te calificarán para tener paz y felicidad duraderas, incluso eternas.