Chapter 12

El beneficio del arrepentimiento

Mientras viajaba por un camino desconocido, encontré un gran letrero temporal que declaraba: “Camino en mal estado más adelante”, y en verdad lo estaba. Si no hubiera sido advertido, esa experiencia habría sido desastrosa. La vida es así. Está llena de tramos difíciles. Algunos son pruebas para hacernos más fuertes. Otros resultan de nuestra propia desobediencia. Las advertencias útiles en nuestra vida personal también pueden salvarnos del desastre.

Un camino dañado presenta los mismos obstáculos para todo viajero hasta que otros lo reparan. La carretera de la vida es diferente. Cada uno de nosotros enfrenta desafíos únicos destinados a nuestro crecimiento. Además, nuestras propias malas decisiones pueden poner más baches en el camino. Sin embargo, tenemos la capacidad de suavizar el trayecto, rellenar las depresiones y embellecer nuestro recorrido. El proceso se llama arrepentimiento; el destino es el perdón.

Lo que sigue es consejo que puede o no aplicarse a usted o a un ser querido. Para simplificar, ha sido escrito como si usted fuera quien podría beneficiarse del consejo dado. Si no se aplica a usted, quizás los principios tratados puedan ayudar a alguien que usted conozca.

Si ha ignorado las advertencias y su vida ha sido dañada o debilitada por un camino accidentado, hay ayuda disponible. A través de esa ayuda usted puede renovar y reconstruir su vida deteriorada. Puede comenzar de nuevo y cambiar su rumbo de un camino descendente, torcido y decepcionante hacia una supercarretera que conduce a la paz y a la felicidad. Quiero ayudarle a encontrar ese alivio. Para hacerlo, es necesario darle algunos antecedentes que harán que el remedio sea más lógico y que los pasos hacia la sanación se comprendan con mayor facilidad.

Cada elección incorrecta que usted hace, cada pecado que comete, es una violación de la ley eterna. Esa violación trae resultados negativos que generalmente reconocerá pronto. También puede haber otras consecuencias de sus actos de las cuales quizá no sea inmediatamente consciente. Sin embargo, son reales. Pueden tener un efecto tremendo en la calidad de su vida aquí y ciertamente afectarán poderosamente su vida en el más allá. Una función de la justicia en el plan de felicidad de nuestro Padre es exigir que se pague por cada ley que se viola. Sin embargo, a menos que se satisfagan las demandas de la justicia por las leyes quebrantadas, su vida mortal se verá afectada y finalmente quedará excluido de la presencia de Dios, para sufrir consecuencias negativas interminables.

Cada uno de nosotros ha cometido y cometerá errores, grandes o pequeños, que, si no se resuelven, nos mantendrán eternamente separados de nuestro Santo Padre y de Su Amado Hijo. Como consecuencia, estaríamos privados de paz y felicidad duraderas. La vida, las enseñanzas y, de manera más significativa, la Expiación de Jesucristo proporcionan un medio para resolver lo que para nosotros solos sería un desafío imposible.

Mediante Su arduo y indescriptiblemente oneroso sacrificio personal, Jesucristo obtuvo la autoridad y el poder para salvarnos de los efectos de la ley quebrantada. Lo ha hecho mediante Su incomparable amor y Su perfecta Expiación. Este acto es el elemento central del plan de felicidad de nuestro Santo Padre. Por eso la Expiación de Jesucristo se considera el acontecimiento más significativo que jamás haya ocurrido o que jamás ocurrirá. Este acto abnegado de consecuencia infinita y eterna, realizado únicamente por el Salvador, fue esencial para el cumplimiento del plan de salvación de nuestro Padre Celestial. Por medio de él, Jesucristo rompió las ataduras de la muerte, asegurando así nuestra resurrección. Por Su Expiación obtuvo el derecho de ser nuestro Juez Final. Gracias a la Expiación, nuestra obediencia a los mandamientos de Jesucristo hace posible evitar una eternidad bajo el dominio de Lucifer. Ese acto sublime abrió las puertas a la exaltación y a la vida eterna para todos los que califican para el perdón mediante el arrepentimiento y la obediencia.

Por medio de tu fe continua y obediencia, y de los frutos de Su Expiación, el Redentor puede satisfacer las demandas de la justicia por tu violación de las leyes de Dios y conceder el perdón mediante el camino misericordioso del arrepentimiento. El arrepentimiento pleno es absolutamente necesario para que la Expiación tenga todo su efecto en tu vida. Sin él, ninguna alma puede alcanzar la presencia de Dios. Mediante tu estudio de la Expiación confirmarás que Dios no es un ser celoso que se deleita en perseguir a quienes transgreden. Él es un Padre absolutamente perfecto, compasivo, comprensivo, paciente y perdonador. Está dispuesto a suplicar, aconsejar, fortalecer, elevar y sostener. Él ama tanto a cada uno de nosotros que estuvo dispuesto a permitir que Su Hijo perfecto, sin pecado, absolutamente obediente y totalmente justo experimentara una agonía y un dolor indescriptibles y se ofreciera en sacrificio por todos. Debido a la Expiación, puedes vivir en un mundo donde la justicia absoluta reina en su esfera para que exista orden. Las demandas de la justicia se satisfacen mediante la misericordia, la cual es alcanzable por medio de tu fe en Jesucristo y tu obediencia a Sus enseñanzas.

¿Anhelas paz de conciencia y aún no la has encontrado? ¿Has sentido angustia, dolor y confusión en esos momentos tranquilos cuando examinas objetivamente tu vida y reconoces los trágicos errores que has cometido? Puede que hayas soportado dolor de conciencia durante mucho tiempo, o quizá sea el resultado de una transgresión más reciente. Debes saber que solo mediante un arrepentimiento pleno, que te califica para el perdón disponible mediante la Expiación de Jesucristo, puedes volver a encontrar la paz.

¿Quién de nosotros no necesita el milagro del arrepentimiento? Ya sea que tus errores sean pequeños o profundamente graves, los principios de recuperación son los mismos. Dios ha hecho que la duración y la severidad del tratamiento se ajusten a las circunstancias de la transgresión. Tu meta seguramente debe ser el perdón. El único camino posible hacia esa meta es el arrepentimiento, porque está escrito:

No hay otro modo ni medio por el cual el hombre pueda salvarse, sino por la sangre expiatoria de Jesucristo… Él no vendrá a redimir a Su pueblo en sus pecados, sino a redimirlos de sus pecados. Y le ha sido dado poder por el Padre para redimirlos de sus pecados a causa del arrepentimiento.

La obediencia y la fe en el Salvador te dan poder para resistir la tentación. Cuantas más tentaciones rechaces, menos necesidad tendrás de arrepentirte.

El perdón es el dulce fruto del arrepentimiento, pero nunca podrás saborearlo hasta que tomes la firme decisión de arrepentirte, con la determinación resuelta de hacerlo completamente. El próximo capítulo trata ese tema decisivamente importante e incluye un breve resumen de los elementos clásicos del arrepentimiento. Sí, el fruto del verdadero arrepentimiento es el perdón, el cual abre la puerta para recibir todos los convenios y ordenanzas proporcionados en esta tierra y disfrutar de las bendiciones que de ellos resultan. Cuando un alma arrepentida es bautizada, todos sus pecados anteriores son perdonados. Cuando el arrepentimiento es pleno y uno ha sido limpiado, surge una nueva visión de la vida y de sus gloriosas posibilidades. ¡Cuán maravillosa es la promesa del Señor!: “He aquí, el que se ha arrepentido de sus pecados, es perdonado, y yo, el Señor, no los recuerdo más.” El Señor es y siempre será fiel a Sus palabras.

Debido a la Luz de Cristo, toda alma nacida en la tierra, con capacidades normales, puede discernir entre el bien y el mal. Aunque muchos no sigan esas impresiones, estas están presentes. Por eso la mayoría de las personas sinceras con valores fundamentales sólidos reconocen la necesidad de arrepentirse de errores graves en la vida. Como se señaló en el capítulo anterior, además de los pasos normalmente definidos del arrepentimiento, se puede tomar otro paso que acelerará el progreso para obtener el milagro del perdón del Señor Jesucristo. Ese paso es la disposición de perdonar verdaderamente a otros que te hayan ofendido o herido emocional o físicamente, ya sea que sientas o no alguna responsabilidad por la ofensa. Aunque esto puede ser muy difícil de lograr, es un paso vital para merecer el perdón del Señor hacia ti. En la Oración del Señor, Jesús suplicó: “Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores.” Él también enseñó:

Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre celestial también os perdonará a vosotros;

Pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas.

Al proclamar otra ayuda para hallar el perdón, el Señor indicó que aborrece el pecado pero es compasivo con el transgresor cuando dijo:

Porque yo, el Señor, no puedo contemplar el pecado con el más mínimo grado de aprobación;

Sin embargo, el que se arrepienta y cumpla los mandamientos del Señor será perdonado;

Y al que no se arrepienta, aun la luz que ha recibido le será quitada; porque mi Espíritu no contenderá siempre con el hombre, dice el Señor de los Ejércitos.

Cuando era Apóstol, Spencer W. Kimball explicó:

“El arrepentimiento es una ley bondadosa y misericordiosa. Es de gran alcance y lo abarca todo. Contrario a lo que comúnmente se piensa, está compuesto de muchos elementos, cada uno indispensable para el arrepentimiento completo…

“No hay un camino real hacia el arrepentimiento, ni una senda privilegiada hacia el perdón. Todo hombre debe seguir el mismo curso, sea rico o pobre, educado o sin instrucción, alto o bajo, príncipe o mendigo, rey o persona común.”

El presidente Joseph F. Smith aconsejó:

“El verdadero arrepentimiento no es solo tristeza por los pecados, ni humilde penitencia y contrición ante Dios, sino que implica la necesidad de apartarse de ellos, el abandono de todas las prácticas y hechos malos, una reforma completa de la vida, un cambio vital del mal al bien, del vicio a la virtud, de las tinieblas a la luz. No solo eso, sino también hacer restitución, en la medida de lo posible, por todos los agravios que hayamos cometido, pagar nuestras deudas y restaurar a Dios y a los hombres sus derechos, aquello que les corresponde de nosotros. Esto es el verdadero arrepentimiento, y el ejercicio de la voluntad y de todas las facultades del cuerpo y de la mente es requerido para completar esta gloriosa obra del arrepentimiento.”

El arrepentimiento válido no puede ser forzado ni apresurado. Además, como Alma explicó a su hijo Coriantón, todos son invitados a venir a las bendiciones del arrepentimiento.

Por tanto, oh hijo mío, todo aquel que quiera venir puede venir y participar gratuitamente de las aguas de la vida; y el que no quiera venir no está obligado a venir; pero en el último día le será restituido según sus obras.

El adulterio, la fornicación, cometer actos homosexuales y otras desviaciones que se aproximan a estos en gravedad no son estilos de vida alternativos aceptables. Son pecados graves. Cometer abuso físico y sexual son pecados mayores. Tales pecados graves requieren un arrepentimiento profundo para ser perdonados.

A veces los pasos del arrepentimiento son inicialmente difíciles y dolorosos, como la limpieza de una prenda sucia. Sin embargo, producen pureza, paz mental, respeto propio, esperanza y, finalmente, una nueva persona con una vida renovada y abundancia de oportunidades. Esta escritura te ayudará a saber qué hacer:

Ayunaban y oraban con frecuencia, y se hacían cada vez más fuertes en su humildad y más firmes en la fe de Cristo, hasta que sus almas se llenaban de gozo y consuelo… debido a que rendían sus corazones a Dios.

Si existe la necesidad, para tu paz ahora y para la felicidad eterna, arrepiéntete. Abre tu corazón al Señor y pídele que te ayude. Obtendrás la bendición del perdón y la paz, y el conocimiento de que has sido purificado y restaurado. Encuentra el valor para pedir al Señor la fortaleza para arrepentirte ahora.

Arrepentirse es una manifestación suprema de confianza en el Redentor y en Su poder ilimitado para sanar. El próximo capítulo contiene doctrina y sugerencias que aclaran cómo arrepentirse.