Capítulo 16

Cómo vencer la soledad y la preocupación para encontrar paz y felicidad

Rara vez he luchado tanto y durante tanto tiempo para expresar los sentimientos de mi corazón como lo he hecho con este tema. Pero, finalmente, esos dulces y silenciosos susurros del Espíritu han venido para darme la confianza de compartir mis pensamientos con convicción y seguridad. Mi deseo es ayudar a cualquiera que esté luchando con sentimientos de insuficiencia, de ser excluido o de ser mal comprendido y no apreciado.

Cada día que pasa soy consciente de que hay muchos en la Iglesia que comprenden las enseñanzas del Salvador y las aplican fiel y consistentemente en sus vidas. Estas personas continúan creciendo en fortaleza y confianza en sí mismas, y encuentran que su obediencia es recompensada con paz, felicidad y seguridad personal. Si tú eres una de ellas, me regocijo.

Vivir plenamente el evangelio no eliminará todos los problemas de la vida, porque superarlos proporciona crecimiento y mayor comprensión. Sin embargo, un número significativo de miembros está tratando de identificar un camino que les traiga satisfacción: un sentido de pertenencia y de valor personal. Algunos tienen un conocimiento intelectual de los principios del evangelio, pero no los han incorporado completamente a su propia vida. Viven las enseñanzas del Salvador de manera parcial o superficial y, como consecuencia, no reciben la plenitud de dirección que puede venir del Señor, ni la capacidad de alcanzar las bendiciones que resultan de ser plenamente y voluntariamente obedientes a Sus mandamientos. Aún no han descubierto completamente el poder y la inspiración que provienen del Señor para ayudarnos a todos en las experiencias difíciles de la vida. Tales personas se esfuerzan enormemente por enfrentar los desafíos de cada día por sí mismas y encuentran dificultades. Ven solo una parte del panorama y pueden ser llevadas sigilosamente por Satanás por caminos equivocados. Con profundo amor y empatía, y con toda la convicción de mi alma, deseo compartir contigo algunas experiencias personales que un Señor bondadoso y amoroso ha utilizado para ayudarme a comprender cómo el poder de Su evangelio puede ayudar a quienes se encuentran en tales circunstancias.

En mi juventud yo también tuve sentimientos de profunda soledad, de ser excluido y de no ser apreciado. Todo eso ha cambiado completamente. Lo que sigue comparte cómo se produjo ese cambio.

Nací en un hogar donde mi padre no era miembro de la Iglesia y mi madre era menos activa. Durante mi niñez temprana, de ninguna manera comprendía el significado del hecho de que en nuestro hogar no hubiera un patriarca poseedor del sacerdocio ni una enseñanza constante de los puros principios del evangelio. Ningunos hijos podrían haber amado más ni haberse sentido más orgullosos de su padre y de su madre que nosotros cinco, entonces y ahora. Nuestro padre enseñó a sus cinco hijos, mediante su noble ejemplo, la importancia de la laboriosidad, la educación, las habilidades manuales, el trabajo arduo, la integridad, la confianza y la obediencia. Adquirimos confianza en nosotros mismos mediante la práctica de esos valiosos rasgos. Debido a que él viajaba con frecuencia y dejaba a nuestra querida madre sola durante períodos significativos para criar a cinco muchachos activos y enérgicos, descubrimos en ella una combinación asombrosamente maravillosa de amor, paciencia, firmeza y diligencia. Ella llegó a ser más una amiga y compañera que cualquier otra cosa.

Debo añadir que el Señor desde entonces ha bendecido grandemente a nuestra familia. Papá fue bautizado, llegó a ser valiente en su testimonio y fue apartado por el presidente Spencer W. Kimball para ser sellador en el Templo de Washington D. C. Mamá sirvió con él en el templo. Ambos proporcionaron poderosos ejemplos de obediencia recta para cada uno de sus hijos, nietos y bisnietos, así como para aquellos a quienes sirvieron tan desinteresadamente.

Durante mi juventud, gracias a obispos bondadosos y comprensivos, a pacientes maestros orientadores y a otros amigos considerados, fui alentado a asistir a la Iglesia y a participar en sus actividades. Lo hacía, aunque a veces con cierta renuencia por falta de comprensión. Recuerdo con tristeza las ocasiones en que nos separábamos para las clases de la Escuela Dominical y yo me escabullía por la puerta trasera para caminar por el parque. ¡Oh, si pudiera convencer a otros de que nunca hagan eso! Perdí mucho por esa debilidad. Sin embargo, hubo momentos en que escuché las enseñanzas en clase. Estoy seguro de que, si alguien hubiera cuestionado mi testimonio y comprensión del evangelio, lo habría defendido con firmeza como algo fuerte y vigoroso. Solo con la perspectiva del tiempo, junto con las maravillosas experiencias de una misión y una participación más activa en la Iglesia, ahora me doy cuenta de que sabía muy poco del verdadero significado del plan del evangelio. Participaba en las actividades de la Iglesia, pero de alguna manera siempre sentía que estaba en la periferia. Me acercaba a las actividades de los jóvenes soñando despierto con una gloriosa velada bailando con las muchachas más populares del barrio. La realidad de cada noche era muy diferente. Mientras me sentaba al margen y observaba a otros disfrutar, me sentía excluido, como si no formara parte del grupo principal. Lo mismo ocurría en la escuela. Aunque me sentía cómodo en las actividades académicas y de liderazgo, los ámbitos sociales y deportivos me hacían sentir solo y no deseado. No fue sino mucho más tarde en la vida cuando comprendí que esos sentimientos eran en gran parte culpa mía.

Con el tiempo he aprendido que uno no puede exigir amor y respeto ni reclamar como un derecho que se extiendan los lazos de amistad y aprecio. Esas bendiciones deben ganarse. Surgen del mérito personal. La sincera preocupación por los demás, el servicio desinteresado y el ejemplo digno ganan ese respeto. Toda mi racionalización de que otros habían formado grupos selectos y habían excluido deliberadamente mi participación era, en gran medida, fruto de mi imaginación. Si hubiera practicado principios correctos, no habría tenido que sentirme solo.

Con el tiempo aprendí cómo hacer amigos y sentirme cómodo socialmente. Descubrí que, si buscaba a otros que se sentían tímidos o solos y trataba de animarlos con un deseo genuino de ayudar, era recompensado con mayor confianza personal, gran satisfacción y habilidad. A algunos les resulta difícil creer que alguna vez fui muy tímido y que me costaba iniciar amistades. Descubrí que a los demás les gusta hablar de sí mismos; por lo tanto, era fácil entablar conversación cuando demostraba que estaba verdaderamente interesado en ellos. El resultado fue que su confianza se fortalecía. Se sentían más positivos hacia mí y extendían su amistad. El resultado integrado fue que me sentía más parte de la vida de los demás y podía superar mi propia timidez. Es cierto que el enfoque excesivo en uno mismo es en realidad una forma de egoísmo.

Aprendí otra lección importante sobre cómo construir amistades a partir de otra experiencia temprana. Cuando se acercaba la graduación de la escuela secundaria, organicé una fiesta en nuestra casa para muchos de los estudiantes que se graduaban. Una de las actividades planeadas para el entretenimiento esa noche era usar un equipo que apenas comenzaba a llegar al mercado. Era una grabadora Wilcox Gay que, con una aguja, trazaba surcos en un disco fonográfico en blanco para grabar voz y música. Hoy eso no sería nada especial, pero entonces resultaba fascinante para quienes nunca habían usado un equipo así. El plan era formar grupos que irían a un lugar apartado y grabarían sus voces, distorsionándolas tanto como pudieran. Luego escucharíamos la reproducción e intentaríamos identificar a las personas. En medio de la organización de las actividades, estaba formando los grupos y me dirigí a un joven y le dije: “¿Podrías estar a cargo de uno de estos grupos?”. Entonces me di cuenta de que era un estudiante al que detestaba. Mi orgullo no me permitió retractarme de la invitación. Él no se dio cuenta de que había cometido un error. Pensó que era un cambio de actitud de mi parte y realizó la tarea muy bien. Ahora ni siquiera recuerdo por qué me desagradaba. Lo que sí recuerdo es que a partir de esa experiencia llegamos a ser muy buenos amigos.

Con razón el presidente David O. McKay observó repetidamente: “Toda persona irradia lo que es. Toda persona es receptora de esa irradiación.” Cuando se observan los principios correctos del evangelio, esa irradiación invita a la amistad y a la confianza; cuando faltan, existe una irradiación negativa y desagradable que cierra las puertas a la compañía recta.

Durante mi último año en la universidad, esperaba con ilusión las perspectivas de un excelente futuro profesional y pensaba que tenía mi vida muy bien planificada. Entonces un Señor bondadoso y considerado colocó una bomba en mi pequeño mundo. Su nombre era Jeanene Watkins. La elección de su padre, Arthur Watkins, para el Senado de los Estados Unidos la había llevado a Washington, D. C., donde yo vivía. Cuanto más la conocía, más fascinado me sentía. Ella irradiaba bondad. Era exuberantemente entusiasta y feliz. Cada oportunidad de estar con ella profundizaba el creciente amor en mi corazón. Una noche, mientras conversábamos sobre las cosas importantes de la vida, ella dijo inocentemente: “Cuando me case, me casaré en el templo con un misionero retornado.” Ese comentario me llegó hasta lo más profundo. Me llevó a un proceso de reflexión, contemplación y oración que culminó en recibir un llamamiento como misionero a Uruguay. Todo lo que atesoro en la vida comenzó a madurar a través de esa experiencia misional.

Descubrí que estaba mal preparado para enseñar el evangelio a alguien. Tenía una comprensión intelectual de algunos de los principios del evangelio, pero reconocí que ese conocimiento necesitaba convertirse en un testimonio ardiente de la verdad, centrado en el corazón e inspirado por el Espíritu Santo. Luché por comunicar al Señor sentimientos de gratitud por el privilegio de servir, por la bendición de padres rectos y por el amor de una de Sus hijas más preciadas. Le pedí que me ayudara a convertirme en un siervo eficaz en Sus manos. Me esforcé por olvidarme de mí mismo. Luché por ayudar a los demás y, en el proceso, el esqueleto de las enseñanzas que llevé conmigo a la misión cobró nueva vida y significado.

El Señor aceleró mi crecimiento con una experiencia que nunca olvidaré. Al comienzo de mi misión, mientras servía en Montevideo, Uruguay, las hijas de una vecina invitaron a mi compañero y a mí a ir a su casa a las diez de la mañana del día siguiente. Indicaron que su madre quería que simplemente explicáramos lo que la Iglesia creía, pero que evitáramos cualquier intento de demostrar la veracidad de esas creencias. Señalaron que otro líder religioso estaría presente. La madre planeaba elegir cuál de las dos iglesias evaluaría más adelante junto con sus hijas. Cuando llegamos a la cita, descubrimos que el jefe de los Testigos de Jehová para Sudamérica era el otro líder invitado. Supe que estaba en problemas cuando sugerí que comenzáramos con una oración y él respondió: “Eso no será necesario.” Comencé una simple descripción de nuestras creencias. Prácticamente cada vez que abría la boca, él citaba un pasaje de la Biblia para socavar esa creencia y demostrar que yo estaba equivocado. El contraste era doloroso. Expresaba mis pensamientos en un español esforzado. Me sentía obligado por la petición de no intentar probar nuestros puntos, pero en realidad tampoco sabía lo suficiente del evangelio como para demostrarlos eficazmente. En contraste, su presentación era precisa, aunque combativa. Repetía de memoria muchos de los pasajes que utilizaba. Su español era excelente, y sus argumentos estaban clara y decisivamente expuestos.

Cuando la prueba terminó, regresé con mi compañero a nuestro humilde alojamiento. Estaba avergonzado, abatido y justamente reprendido. Sufrí en agonía durante toda la noche. Resolví dedicarme al estudio de las Escrituras y a adquirir el fundamento doctrinal de nuestras creencias. El Señor me reprendió con fuerza por mi falta de preparación.

Sin embargo, las dos hijas regresaron a la mañana siguiente con una invitación de su madre para enseñar a la familia porque habíamos cumplido nuestra palabra. En esta dolorosa experiencia vi la evidencia de un Padre Celestial bondadoso, dispuesto a apoyarme una vez más. Esa bondad fortaleció aún más mi determinación de prepararme adecuadamente y servir con diligencia.

Durante algún tiempo entonces, y muchas veces después, derramé mi corazón ante nuestro Padre Celestial y le pedí perdón por haber estado tan mal preparado. Le dije que, si me perdonaba, buscaría humildemente aprender las doctrinas de Su evangelio y me esforzaría diligentemente por llegar a dominar el idioma español. En ese tiempo no existían planes formales de preparación misional, por lo que durante el resto de mi misión hice lo mejor que pude, levantándome temprano para estudiar las Escrituras y, con los escasos materiales que teníamos, organizar alguna forma inteligente de presentar el mensaje del evangelio. Esa experiencia fue profundamente motivadora. Al recordarla mientras escribo estas líneas, vuelvo a sentirme motivado a servir con mayor eficacia, a estudiar con mayor constancia y a servir con mayor devoción y compromiso.

Mediante esta y muchas experiencias similares he confirmado que no estamos solos para enfrentar los desafíos de la vida, sino que podemos recibir guía y fortaleza de un Dios amoroso y comprensivo en los cielos. Como misionero empapé mi almohada con lágrimas, suplicando la misericordia del Señor para que perdonara a un alma descarriada o para fortalecer a una familia necesitada. Oraba para que un corazón pudiera ablandarse o para que un padre que luchaba recibiera un testimonio personal de la verdad. A medida que mis oraciones eran contestadas, descubrí la amplitud ilimitada del amor del Maestro.

Mediante la oración y la aplicación práctica, fui bendecido al ver que las Escrituras que me eran familiares me guiaban a nuevas profundidades de comprensión y aprecio. Había leído esas palabras antes. Ahora adquirían un significado nuevo. Por ejemplo, el poderoso comentario sobre la caridad hecho por Mormón mientras servía en circunstancias extremadamente difíciles adquirió para mí un nuevo significado.

¡Qué mensaje tan invaluable para cualquiera que desee disfrutar del círculo reconfortante de la verdadera amistad! Cuánto deseaba entonces, como lo deseo ahora, compartir con otros esos exquisitos sentimientos de amor y aprecio: el sentimiento de pertenecer verdaderamente.

Constantemente descubrí nuevas lecciones. Recuerdo muy bien la primera vez que, mientras suplicaba al Señor en solemne oración por la ayuda, la guía y el sentimiento de apoyo que había llegado a apreciar tanto, no recibí respuesta. Más bien sentí una barrera, un muro insuperable. Revisé mi vida, mis sentimientos, mis actos y todo lo que pudiera afectar esa comunicación, y no encontré ningún problema. No fue sino después de un esfuerzo mucho más decidido que llegó la aclaración. Lo que había sentido no era un muro, sino un gran paso, una oportunidad de elevarme a un plano espiritual más alto, una oportunidad que evidenciaba confianza en que yo obedecería principios correctos sin la necesidad de un refuerzo constante. Después de mayor esfuerzo, la presencia pacífica y reconfortante del Espíritu regresó.

Deseo sinceramente que estas experiencias personales que he compartido puedan ayudarte en tu búsqueda de paz y felicidad.

Ojalá tuviera alguna varita mágica que me permitiera tocar tu corazón mientras lees este mensaje para que realmente te sea útil, pero no la tengo. Sin embargo, puedo mencionar cinco principios que he llegado a reconocer como el fundamento de la paz, la felicidad y el gozo, acompañados por el seguro sentimiento de pertenencia y de ser fortalecido por la compañía del Señor.

Estos cinco principios han traído los sentimientos más profundos de paz y felicidad a mi propia vida. El Señor los ha establecido como piedras angulares en Su plan eterno. Cada uno es esencial. Todos trabajan juntos en armonía y se fortalecen mutuamente. Cuando se aplican con diligencia y constancia, producen fortaleza de carácter y una capacidad creciente para convertir los desafíos de la vida en escalones hacia la paz y la felicidad ahora y para siempre. Son:

• Fe en el Señor Jesucristo, en Sus enseñanzas y en Su capacidad para bendecir,
• Arrepentimiento para rectificar las consecuencias de los errores de omisión o de comisión,
• Obediencia a los mandamientos del Señor para proporcionar fortaleza y dirección a nuestra vida,
• Servicio desinteresado para enriquecer nuestra existencia diaria, y
• Gratitud, expresada sinceramente.

Satanás también sabe que estos principios, cuando se observan de manera constante, harán que una persona sea cada vez más resistente a sus tentaciones. Ha desarrollado un plan integral para debilitar o destruir cada uno de ellos. Por ejemplo, para deshacerse de la fe, Satanás sembraría y cultivaría en nosotros las semillas del egoísmo. Él sabe que, si no se controlan, esas semillas crecerán hasta convertirse en un monstruo que puede esclavizar el espíritu divino en el hombre. El egoísmo es la raíz del pecado. Conduce a actos injustos que degradan y corrompen el alma. Refuerza hábitos destructivos que producen dependencia de estimulantes químicos o físicos que destruyen la mente y el cuerpo. El programa de Satanás se basa en la gratificación inmediata de los deseos egoístas. Nos insta a participar ahora y pagar después. Sin embargo, las terribles consecuencias del pago nunca se revelan completamente hasta que es trágicamente tarde. El Espíritu del Señor puede vencer el efecto sofocante del egoísmo. Ese Espíritu preciado viene con la fe, el arrepentimiento, la obediencia y el servicio.

Con intención maligna, Satanás procuraría destruir el arrepentimiento con la insinuación: “¿Para qué confesar? Nadie lo sabrá jamás. No necesitas que alguien más investigue en los rincones personales de tu vida. Además, no has hecho nada diferente de lo que todos los demás están haciendo.” Intentaría vencer la obediencia a los mandamientos con susurros sutiles: “¿Por qué dejar que otros dicten lo que haces en la vida? Tienes tu albedrío. Tú sabes lo que es mejor para ti. Deberías poder hacer lo que quieras.” También dejaría de lado los beneficios del servicio con el patrón tan extendido de: “Yo primero, y quiero lo más grande.” Tal actitud también podría excluir las bendiciones que resultan de expresar gratitud de manera sincera.

Junto con los otros Hermanos, tengo el privilegio de ayudar a jóvenes sinceros que han tropezado en el camino y que, sin embargo, han encontrado con esfuerzo su regreso. Muchos desean servir una misión. Sus antecedentes varían ampliamente, así como el grado de su transgresión. El apoyo de los demás va desde muy fuerte hasta inexistente. Sin embargo, siempre hay un hilo común. En cada caso, cada uno ha llegado a la comprensión de que “la maldad nunca fue felicidad.” Cada uno ha resuelto poner en práctica en su vida los principios salvadores del evangelio. Cada uno tiene una mayor apreciación de la Expiación del Redentor y de sus frutos en su vida personal. El uso correcto del albedrío moral produce el milagro de vidas reconstruidas y útiles.

He comprobado personalmente que conceptos como la fe, la oración, el amor y la humildad no tienen gran significado ni producen milagros hasta que se convierten en parte viva de nosotros mediante nuestra propia experiencia, ayudados por los dulces susurros del Espíritu Santo. En los primeros años de mi vida descubrí que podía aprender las enseñanzas del evangelio de manera intelectual y, mediante el poder de la razón y el análisis, reconocer que tenían gran valor. Pero su enorme poder y su capacidad para llevarme más allá de los límites de mi imaginación y de mi capacidad no se hicieron realidad hasta que la práctica paciente y constante permitió que el Espíritu Santo destilara y ampliara su significado en mi corazón. Descubrí que, mientras servía sinceramente a los demás, Dios forjaba mi carácter personal. Él generó en mí una creciente capacidad para reconocer la guía del Espíritu. La genialidad del plan del evangelio es que, al hacer las cosas que el Señor nos aconseja hacer, se nos concede toda comprensión y toda capacidad necesarias para proporcionar paz y una profunda plenitud en esta vida. Asimismo, obtenemos la preparación necesaria para la felicidad eterna en la presencia del Señor. ¿Has hecho el esfuerzo de confirmar estas verdades en tu propia vida?

Cualquiera que presente una imagen de la vida como algo fácil, sin desafíos, es deshonesto o aún no ha experimentado las experiencias de crecimiento que el Señor da a cada uno de Sus hijos. Ellas nos preparan para la felicidad en esta vida y para la bendición de morar eternamente en Su presencia. El propósito de estas experiencias ha sido aclarado por el Señor:

“Y si los hombres vienen a mí, les mostraré su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y mi gracia es suficiente para todos los hombres que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles sean fuertes para ellos.”

Para aclarar el propósito de las experiencias de crecimiento, el élder Orson F. Whitney escribió: “Ningún dolor que suframos, ninguna prueba que experimentemos se desperdicia. Contribuye a nuestra educación, al desarrollo de cualidades como la paciencia, la fe, la fortaleza y la humildad. Todo lo que sufrimos y todo lo que soportamos, especialmente cuando lo soportamos con paciencia, edifica nuestro carácter, purifica nuestro corazón, expande nuestra alma y nos hace más tiernos y caritativos, más dignos de ser llamados hijos de Dios… y es mediante el dolor y el sufrimiento, el trabajo y la tribulación, que adquirimos la educación que vinimos a obtener aquí y que nos hará más semejantes a nuestro Padre y Madre en los cielos.”

Sin embargo, podemos evitar el sufrimiento y la angustia innecesarios. El presidente N. Eldon Tanner aconsejó sabiamente: “Lo primero que debemos recordar es que si realmente comprendemos y vivimos los principios del evangelio, no nos encontraremos en algunas de las dificultades en las que nos metemos. Mucha de la soledad, el dolor y la desesperación que son comunes para tantas personas han surgido porque ellos o alguien de su familia o su cónyuge no vivieron los principios del evangelio, o no aplicaron el principio del arrepentimiento.”

Recuerda el segundo punto del presidente Tanner: el arrepentimiento. Si llegas a tener problemas, o no has guardado los mandamientos y has transgredido, reconoce que tienes este glorioso principio del arrepentimiento para ayudarte a borrar la culpa y las consecuencias y comenzar de nuevo. El Redentor ha declarado:

“He aquí, el que se ha arrepentido de sus pecados es perdonado, y yo, el Señor, no me acuerdo más de ellos. En esto sabréis si un hombre se arrepiente de sus pecados: he aquí, los confesará y los abandonará.”

Algunos desvían sus mejores esfuerzos de logros constructivos al invertirlos en angustia mental y preocupación constante. Permíteme compartir una experiencia personal relacionada con este asunto de no permitir que la preocupación excesiva te paralice. El Señor me enseñó una gran lección que deseo compartir contigo. Había completado una misión invaluable, donde todo lo que posteriormente ha demostrado tener valor eterno en mi vida comenzó a madurar. Se me había concedido el maravilloso privilegio de ser sellado en el templo a una esposa que para mí es uno de los espíritus más selectos de nuestro Padre Celestial: mi querida Jeanene. Ella había terminado su misión mientras yo servía la mía. Comenzamos nuestra vida juntos con toda expectativa de felicidad, habiéndonos comprometido a vivir los mandamientos de Dios sin racionalizaciones.

Por la bondad del Señor, estoy convencido de que fui bendecido al obtener un trabajo en un esfuerzo pionero para equipar submarinos y portaaviones con plantas de energía nuclear. El trabajo era fascinante, desafiante y absorbente; sin embargo, la presión era intensa. Cuando se combinaba con las experiencias naturales de crecimiento propias de la formación de una nueva familia y una exigente asignación en la Iglesia, descubrimos que cada día estaba lleno hasta desbordar.

En menos de ocho meses me encontraba en el consultorio de un médico siendo examinado para ver si tenía úlceras. Cada noche, durante semanas, regresaba del trabajo con un fuerte dolor de cabeza, y solo después de un período tranquilo de aislamiento podía calmar mis nervios lo suficiente como para dormir brevemente y regresar al trabajo al día siguiente. Consideré mi situación con oración. Era absurdo. Todo lo que deseaba era ser un esposo y padre digno y cumplir honorablemente con mis responsabilidades en la Iglesia y en mi profesión. Sin embargo, mis mejores esfuerzos parecían producir solo frustración, preocupación y enfermedad.

Después de mucha lucha y muchas oraciones profundas y sinceras (y estoy seguro, de muchas súplicas privadas de mi preciosa esposa Jeanene), fui guiado hacia una solución. Sentí la impresión de dividir, tanto mental como físicamente, todas las tareas y responsabilidades que se me habían dado en dos categorías. La primera incluía aquellas cosas que tenía alguna capacidad de controlar y resolver. Estas las coloqué en una cesta llamada “Preocupación útil” (Concern). Todas las demás cosas que me habían sido asignadas por otros, por las cuales sentía responsabilidad pero sobre las cuales podía hacer poco para controlarlas, las puse en una cesta llamada “Preocupación inútil” (Worry). Comprendí que no podía cambiar esas cosas en ningún grado significativo, ni tenía los medios para realizarlas, por lo que me esforcé diligentemente por olvidarlas por completo.

Los asuntos de la cesta de “Preocupación útil” recibieron prioridad. Traté conscientemente de resolverlos lo mejor que pude. Comprendí que no siempre podría cumplir todos ellos en el tiempo previsto ni con el grado de competencia que deseaba, pero hice mi mejor esfuerzo con diligencia.

En ocasiones, mientras estaba sentado en mi oficina, los músculos de mi estómago se tensaban y la presión me dominaba. Dejaba lo que estaba haciendo y, con una oración sincera pidiendo apoyo, me concentraba en relajarme para vencer la barrera que la preocupación producía en mi vida. Con el tiempo, estos esfuerzos fueron bendecidos por el Señor. Llegué a comprender que el Señor está dispuesto a fortalecer, sostener, guiar y dirigir cada aspecto de la vida. Los síntomas de la enfermedad desaparecieron y aprendí a enfrentar tareas difíciles bajo presión. Pude lograr mucho más entonces y durante el resto de mi vida.

He descrito una técnica para vencer la preocupación. Lo que le da poder es la seguridad de que un Señor comprensivo conoce personalmente nuestras necesidades y nos dará ayuda en la medida en que se lo permitamos al ejercer fe en Él y obedecer Sus mandamientos. Él nos ha asegurado: “Consolaos vuestros corazones… porque toda carne está en mis manos; estad tranquilos y sabed que yo soy Dios.”

Gran parte de las decepciones de la vida provienen de mirar más allá de la meta, de buscar el éxito y la felicidad donde no pueden encontrarse. Cuando la riqueza, la posición, la influencia, el poder o las posesiones se convierten en medidas del éxito en la vida, no debemos sorprendernos cuando su logro no produce felicidad duradera. No pueden producir satisfacción ni bendiciones comparables a aquellas prometidas por la obediencia a los mandamientos del Señor. Hoy en el mundo se pone mucho énfasis en las “cosas”. Cuando las “cosas” se convierten en un fin en sí mismas, el objetivo principal de nuestro esfuerzo, dejan de ser herramientas para alcanzar metas mayores y más nobles. Así se convierten en parte del astuto esfuerzo de Satanás por desviarnos del plan de felicidad del Señor. Con el tiempo, cuando se buscan con agresividad, pueden llevarnos cuidadosamente hacia la destrucción. Las “cosas” no producen felicidad duradera en la tierra ni proporcionan exaltación. Las cosas materiales deben respetarse por su valor como herramientas. Todo artista, cirujano o escritor necesita herramientas. Se convierten en instrumentos para un bien mayor, pero nunca deben ser el objetivo final de la vida.

El Salvador declaró que Su obra y Su gloria es “llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.” Él elevó el amor mutuo, el servicio a los demás y la edificación del reino de Dios para Su gloria y majestad como metas nobles y dignas que producen recompensas más allá de toda capacidad de expresión. Mormón nos dio una valiosa enseñanza cuando declaró:

“Porque he aquí, el Espíritu de Cristo es dado a todo hombre para que pueda distinguir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque todo lo que invita a hacer el bien y persuade a creer en Cristo es enviado por el poder y el don de Cristo; por tanto, podéis saber con conocimiento perfecto que es de Dios.

Pero todo aquello que persuade a los hombres a hacer lo malo, y a no creer en Cristo, y a negarlo, y a no servir a Dios, entonces podéis saber con conocimiento perfecto que es del diablo; porque de esta manera obra el diablo, pues no persuade a ningún hombre a hacer el bien, no, ni a uno solo; ni tampoco lo hacen sus ángeles, ni los que se someten a él.”

He obtenido un testimonio personal de que el verdadero valor de una persona se mide por logros dignos, no por montones de planes escritos ni por acumulaciones de posesiones. Los verdaderos sentimientos de valor personal surgen de actos justos y rectos. El progreso eterno que alcanzas en tu propia vida y ayudas a otros a alcanzar es medida suficiente del valor de tus esfuerzos aquí en la tierra. No importa quién seas, qué posición elevada ocupes o qué poderosa influencia tengas; tales cosas por sí mismas no tienen valor duradero. La medida del éxito radica en cuán bien sirves como instrumento en las manos del Señor para cumplir Su voluntad divina en el hogar, en la familia y en cualquier otro lugar. El éxito está gobernado por cuán devotamente obedeces Sus mandamientos y cuán dignamente recibes Sus ordenanzas. En el análisis final, todo éxito puede medirse por cuán eficazmente llegas a conocer y a cumplir la voluntad de nuestro Padre Celestial en tu propia vida, en la vida de tu familia y seres queridos, y en la vida de Sus otros hijos a quienes eres bendecido al servir.

Espero que el contenido de este capítulo haya sido útil. Tal vez pueda ayudar a alguien que conozcas que se sienta solo, incomprendido o atrapado por una preocupación excesiva. La soledad es una carga terrible que no debe llevarse innecesariamente. Como he descrito, una vez en mi vida tuve sentimientos de ser excluido. Ahora disfruto de la compañía de una hermandad incomparable, un sentimiento de pertenencia y de utilidad. Reconozco que esto ha llegado únicamente por el sincero esfuerzo de vivir los mandamientos del Señor. Hay quienes a tu alrededor justificarían tomar un camino contrario al plan del Señor porque se sienten rechazados. ¡Cuán esencial es que toques esos corazones y ayudes a esas personas a sentir la influencia expansiva del Espíritu Santo! Muéstrales cómo la mayoría de los problemas de la vida pueden corregirse cuando se permite que el evangelio fluya libremente en la vida de una persona. Tal modelo también les ayudará a soportar bien los problemas que no pueden cambiarse.

El próximo capítulo ha sido preparado para ayudarte a ti o a alguien que amas a enfrentar y superar otros desafíos difíciles.