“Un Profeta de Amor, Compasión y Paz”

Élder Spencer W. Kimball
Del Consejo de los Doce Apóstoles

La verdadera grandeza espiritual se manifiesta en el amor sincero a Dios y en el servicio compasivo hacia los demás

Permanezco con reverente asombro, casi sin aliento, en este momento tan solemne de estos servicios por el presidente George Albert Smith.

Un escriba se acercó un día al Señor Jesucristo y le dijo:

¿Cuál es el primer mandamiento de todos? Y Jesús le respondió: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con todas tus fuerzas.

Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos.

Y entonces el escriba añadió que amar al Señor y amar al prójimo más que a uno mismo “es más que todos los holocaustos y sacrificios”. Entonces el Señor dijo: “No estás lejos del reino de Dios”.

Cada vez que pensaba en nuestro amado Presidente, siempre sentía que él estaba muy, muy cerca de ese reino.

Me parecía que cada acto, cada pensamiento de nuestro Presidente indicaba que, con todo su corazón y alma, amaba al Señor y amaba a sus semejantes. ¿Hay algún ser mortal que pudiera haberlos amado más?

INTERÉS EN LOS INDIOS AMERICANOS

A medida que su gran amor por sus semejantes comenzó a crecer hasta convertirse en una gran compasión, vio en visión a todo un pueblo que descendía, como en la conocida parábola, de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de ladrones. Los vio despojados de sus vestiduras y gravemente heridos. Los vio abandonados y privados de ayuda. Vio pasar sacerdotes que contemplaron su situación y siguieron de largo por el otro lado. Vio levitas modernos que llegaron, miraron y también pasaron de largo. El presidente Smith determinó que había llegado el momento de hacer algo constructivo por estos pueblos indígenas que habían caído en la desgracia. Determinó que era tiempo de vendar sus heridas y derramar sobre ellas aceite.

Fue al presidente Heber J. Grant —el presidente Smith era entonces miembro del Consejo de los Doce— y le pidió permiso para trabajar entre los pueblos indígenas, permiso que le fue concedido. Se organizó un comité y la obra comenzó de manera pequeña, como ocurre con muchos programas.

Estas palabras las pronunció en uno de sus discursos: “He estado intensamente interesado en hacer algo por los indios americanos. He viajado por varias de las reservaciones; he visto la necesidad de que se haga algo más por estos niños que están creciendo. Nos corresponde a nosotros, que sabemos y sentimos que estos indígenas, como los llamamos, son hijos de nuestro Padre.

“Estos indígenas son descendientes de un profeta de Dios que salió de Jerusalén seiscientos años antes del nacimiento de Cristo. He estado en sus hogares, en muchos lugares, y he visto su pobreza, su paciencia y su longanimidad”. Y luego continuó diciendo: “He tenido interés en esos indígenas y he sentido el impulso de ayudar; y solo en los últimos dos o tres años he tenido esta oportunidad y el poder de hacer algo”. Vivió para ver crecer esta obra, desde una organización incipiente, la Misión Navajo-Zuni, hasta convertirse en la plenamente establecida Misión India del Suroeste, con más de cien misioneros.

Ya había visto la obra eficaz entre los lamanitas en las islas del Mar del Sur, en México, en la América española y en otros lugares; y ahora habría de ver prácticamente cada misión norteamericana realizando una vigorosa labor proselitista entre los indígenas. Y también vivió para ver a muchas de las 184 estacas de Sion efectuando una intensa obra proselitista entre los indígenas dentro de las estacas.

INDIOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS PRESENTES

Le complacía ver a muchos, muchísimos cientos de descendientes de Lehi unirse a la Iglesia, recibir el sacerdocio y sus investiduras, y ser organizados en ramas. Hoy se encuentran en esta congregación más de cien hermanos y hermanas indígenas, desde muy al norte hasta muy al sur, representando a los navajos y los zunis, los hopis y los apaches, los cocopahs y los yumas, los utes y los piutes, los walpis y muchos, muchos otros.

Nunca antes, al menos en los días modernos, ha habido en una conferencia y en un funeral una congregación tan numerosa de indios Santos de los Últimos Días; y sé que, si el presidente Smith pudiera verlos aquí hoy, su corazón se volvería hacia ellos con compasión, amor y aprecio.

VISITA A LA RESERVACIÓN NAVAJO

Hace unos cuatro años, el presidente Smith hizo una visita a la Reservación Indígena Navajo, llevando consigo al élder Cowley y a mí. Era una reunión misional, y estaban presentes sacerdotes y ministros de muchas sectas y denominaciones. Había ciento cincuenta hombres y mujeres allí. Hubo algunas disputas. Al parecer, algunos misioneros habían ido a visitar a pacientes de hospital de otras sectas para brindarles alivio y socorro, y se hicieron acaloradas sugerencias para restringir a los misioneros a visitar únicamente a su propia gente.

El presidente Smith se puso de pie con majestad, tomó la palabra y dijo: “Mis amigos, estoy perplejo y consternado. Pensaba que las personas iban al hospital para descansar y recuperarse. Si yo estuviera enfermo, me agradaría muchísimo que cualquier buen misionero cristiano, de cualquier denominación, tuviera la bondad de visitarme, vendar mis heridas y derramar sobre ellas el aceite sagrado”.

Luego el presidente Smith continuó diciéndoles que esta Iglesia no solo cree en la tolerancia, sino también en la comprensión, y expresó el pensamiento de que, muchos años atrás, el padre Scanlan, un sacerdote católico romano, había celebrado misa en el tabernáculo de St. George por sugerencia y con permiso de uno de los miembros del Consejo de los Doce y del presidente de la estaca, quienes estaban allí.

Eso ocurrió el 25 de mayo de 1879. El sacerdote se había quejado de que no tenía un lugar donde pudiera celebrar misa para su pueblo en el sur de Utah. La sugerencia vino de nuestros hermanos, y la misa se llevó a cabo. Él había dicho: “No tenemos a nadie que cante la misa”. Los hermanos respondieron: “Usted proporcione la partitura; nosotros proporcionaremos los cantantes”. Y se celebró una misa católica en un tabernáculo.

También dijo al grupo de ministros que la Iglesia había ayudado asimismo a algunas denominaciones protestantes a establecerse en Salt Lake City y en Utah.

Hubo un aplauso general de aquellos dignatarios religiosos, y fue como si se hubiera pronunciado una palabra mágica, semejante a la que el Maestro pronunció cuando dijo: “Paz, paz, enmudece”. Las olas de sospecha y antagonismo quedaron calmadas y apacibles.

PERFECCIÓN DE VIDA

El Señor Jesucristo nos dijo: “Sed, pues, vosotros perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto”. Por tanto, comparar al presidente George Albert Smith con nuestro Señor y Maestro no lo considero un sacrilegio, pues quizá se acercó más que la gran mayoría de sus contemporáneos a esa perfección.

El Salvador dijo: “Al entrar en una casa, saludadla; y si la casa fuere digna, vuestra paz vendrá sobre ella”. Y el presidente Smith era muy parecido a eso. Hay hogares de océano a océano, y luego de océano a océano otra vez, que han sentido la paz que un gran profeta dejó en su hogar.

Y el Señor dijo: “Sed, pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas”; y todos hemos visto la mansedumbre de este buen hombre, así como su sabiduría e inspiración.

El Señor dijo: “Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra”; y hemos visto en él la personificación de la mansedumbre y la humildad de corazón, porque el Salvador dijo de Sí mismo: “Soy manso y humilde de corazón”, y el presidente Smith se acercó mucho a ello.

Y entonces Él dijo: “Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré”. Él fue bueno, fue fiel, y ha gobernado sobre muchas cosas; pero aún gobernará y reinará sobre muchas cosas a través de las eternidades.

Allá, en el norte de aquel país palestino, el Señor preguntó a Pedro y a sus compañeros: “¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del Hombre?” Y Pedro dijo: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”. Entonces el Señor dijo: “Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos”.

Que Dios bendiga su memoria y nos bendiga a nosotros para que podamos seguirlo en las cosas justas que nos ejemplificó. Lo ruego, y también les doy mi testimonio de que yo sé que esto es la verdad; que él, el presidente George Albert Smith, fue un profeta de Dios, y que siguió a varios otros que también fueron profetas de Dios; y que el Evangelio ha sido restaurado y está aquí para todos los miles de millones de personas de este mundo. Esto lo testifico con gran solemnidad y con gran amor por mi líder, en el nombre de Jesucristo. Amén.