Señales de los Tiempos

Obispo LeGrand Richards
Obispo Presidente de la Iglesia

Los Santos de los Últimos Días deben aprender a discernir las señales de los tiempos con fe, esperanza y visión espiritual

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Mis hermanos y hermanas, me siento humilde al estar aquí este día, pero agradecido al Señor por mi asociación con Su pueblo y con Su gran Iglesia. Quisiera expresar el amor de la familia de mi padre, de mí mismo, de mi esposa y de mis hijos por nuestro digno presidente, el presidente George Albert Smith. Ha sido un gran amigo para todos nosotros; lo hemos amado profundamente y lo hemos honrado en su alto y santo llamamiento como Presidente de esta Iglesia. Lo que diga esta tarde, ruego que el Señor lo dirija, para que ayude a inspirar a otros a desear vivir más cerca del Señor, guardar Sus mandamientos y ayudar a edificar Su reino aquí en la tierra.

VISITA DE UNA JOVEN

Hace unas semanas, una joven me llamó por teléfono para pedir una cita; y cuando llegó a la oficina, se sentó allí y lloró durante un rato. Luego dijo: “Creo que estoy nerviosa”.

“Bueno”, le dije, “eso está bien”. Entonces, cuando se hubo calmado, dijo: “Obispo, ¿qué hay para los jóvenes hoy? Tenemos guerra. Se están llevando a todos los muchachos; parece que se avecina otra gran guerra. ¿Qué tenemos los jóvenes por qué vivir?”.

La miré durante unos minutos y le dije: “¿Has pensado alguna vez en el otro lado de la historia?”.

Ella dijo: “¿Qué lado?”.

“Bueno”, le dije, “recuerdas la historia de los dos baldes que bajaron al pozo; cuando uno subía, decía: ‘Este es, ciertamente, un mundo frío y sombrío. No importa cuántas veces suba lleno, siempre tengo que bajar vacío’. Entonces el otro balde se rió y dijo: ‘Conmigo es diferente. No importa cuántas veces baje vacío, siempre subo lleno’”.

Le dije: “¿Te has detenido alguna vez a darte cuenta de que, entre todos los millones de hijos de nuestro Padre, tú eres una de las más favorecidas? Tienes el privilegio de vivir en la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, que los profetas de la antigüedad esperaban con anhelo, cuando hay más verdad revelada sobre la tierra que la que ha habido en cualquier otra dispensación de la historia del mundo, y cuando disfrutamos bendiciones y comodidades de la vida que los reyes no disfrutaban hace pocos años. ¿Te has detenido alguna vez a pensar en ese lado de la historia?”.

Y antes de irse, decidió que probablemente no era, después de todo, un mundo tan frío y sombrío como pudiera parecer.

Le dije: “Sigue adelante, vive rectamente, no pierdas el valor, y no pienses que la vida no vale la pena ni que no merece vivirse. Ya sea que vivas o mueras, o que se te permita vivir una vida larga o corta, eso no será lo que determine el éxito o el fracaso de tu vida; lo que importa es cómo vivas. Y si vivimos rectamente, no importará si el tiempo es corto o largo; no tendremos que preocuparnos demasiado por ello”.

SEÑALES DE LOS TIEMPOS

Al pensar en aquella conversación, recordé las palabras del Salvador. En una ocasión, los fariseos y los saduceos se acercaron a Él y, para tentarlo, le pidieron que les mostrara una señal del cielo. Y Jesús, respondiendo, les dijo:

“Cuando anochece, decís: Hará buen tiempo, porque el cielo está rojo.

“Y por la mañana: Hoy habrá tempestad, porque el cielo está rojo y nublado. ¡Hipócritas! Sabéis discernir el aspecto del cielo, ¿pero no podéis discernir las señales de los tiempos?”.

Si el mundo pudiera discernir las señales de los tiempos, no le sería difícil entender que el Dios de Israel ha puesto Su mano para hacer una obra maravillosa y un prodigio entre Su pueblo en la tierra, y que se ha establecido un reino que finalmente está destinado a llenar toda la tierra. Y lo hará porque es la obra de Dios y no la obra del hombre.

Mientras fui presidente de la Misión de los Estados del Sur, uno de nuestros misioneros escribió desde Florida y dijo: “Presidente Richards, he estado leyendo acerca de las señales de la venida del Señor”. Dijo: “Cuando el sol se oscurezca, y la luna deje de dar su luz, y las estrellas caigan del cielo, todos sabrán que Él viene”.

Y le escribí de regreso y le dije: “Probablemente lo sabrán. Los periódicos podrían anunciar algún gran fenómeno en los cielos, algún desajuste de planetas que haya causado esa consternación, y los científicos tendrán su explicación al respecto; y a menos que tengan fe en el Dios viviente, a menos que, como dijo Jesús, puedan leer las señales de los tiempos, quizá no sepan nada de lo que está ocurriendo en el mundo.

“Pues”, le dije, “si los habitantes de esta tierra tuvieran la capacidad y el poder de leer las señales de los tiempos, sabrían que el Señor ya ha dado mucho más que el oscurecimiento del sol, o el oscurecimiento de la luz de la luna, o la caída de las estrellas del cielo; porque lo que Él ha realizado en el establecimiento de Su reino en la tierra en estos últimos días, y el poder invisible que opera en el mundo para cumplir Sus propósitos, son señales mayores que cualquiera de esos fenómenos de los que leemos: las señales de Su venida”.

EL RECOGIMIENTO DE ISRAEL

Ahora deseo darles mi testimonio de que sé que Dios ha puesto Su mano para recoger al Israel disperso, tal como Moroni le dijo al profeta José, como parte de esta obra, antes de que hubiera organización alguna de la Iglesia, antes de que hubiera sacerdocio o poder para oficiar en el nombre del Señor.

El ángel Moroni le dijo al profeta José que, citando las palabras de Isaías, el Señor recogería al Israel disperso, traería a los desterrados de Judá y levantaría un estandarte para las naciones. Pues bien, ¿no lo ha hecho? Consideremos lo que ha ocurrido aquí, en estos valles de las montañas, como parte del cumplimiento de las promesas que el Señor hizo por medio de Sus profetas antiguos: cómo haría que las aguas descendieran de los lugares altos donde han estado almacenadas en estas montañas; cómo los ríos correrían por los desiertos —y si van por Idaho y ven esos grandes canales que salen del río Snake, verán que esos canales son más grandes que los ríos comunes que se ven en el mundo—; y cómo las aguas brotarían en los lugares secos. Cuando estuve recientemente en Arizona, vi tuberías de al menos veinte pulgadas de diámetro corriendo día y noche, todo el tiempo, llenas de agua; y al verlas, me dije a mí mismo: esto es lo que vieron los profetas cuando el Señor declaró por medio de sus bocas que convertiría el desierto y lo haría florecer como la rosa. Y nosotros vivimos aquí en ese día.

PROFECÍAS QUE SE ESTÁN CUMPLIENDO

Y luego dijo que haría que las hijas de Sion subieran y cantaran en las alturas de Sion; ¿y dónde, en todo el mundo, hay algo comparable con lo que ha salido de este Tabernáculo desde las alturas de Sion, semana tras semana, durante estos veintitantos años, mientras el Coro del Tabernáculo ha transmitido al mundo?

¿Dónde podrían escoger un grupo de cualquier otra escuela como este grupo que está aquí hoy? Me refiero al coro mixto de la Universidad Brigham Young que proporciona la música para esta sesión de la conferencia.

Dios bendiga a la juventud de Sion. Están siguiendo los pasos de sus padres. Aman la Iglesia y tienen un testimonio de su divinidad; lo sé por mi asociación con estos jóvenes.

Y luego lean las palabras de Isaías, donde vio la casa del Señor establecida en la cima de los montes en los últimos días, y vio que todas las naciones acudirían a ella y dirían:

“Venid, y subamos al monte del Señor, a la casa del Dios de Jacob; y Él nos enseñará Sus caminos, y caminaremos por Sus sendas”.

¿Ha ocurrido eso alguna vez antes en este mundo? Y si el Señor está a punto de venir, como ha indicado que vendría en estos últimos días, en el establecimiento de Su reino, ¿no deberíamos ver el cumplimiento de estas promesas? Y luego Isaías continúa diciéndonos cuándo sería ese tiempo, porque añade:

“Y juzgará entre las naciones, y reprenderá a muchos pueblos; y convertirán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces; no alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra”.

Desde que era niño, me he estremecido cada vez que he escuchado las palabras dirigidas a Juan en la isla de Patmos, cuando la voz del cielo dijo: “Sube acá, y te mostraré las cosas que han de suceder después de estas”. Entonces Juan dijo:

“Y vi otro ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, tribu, lengua y pueblo,

“diciendo a gran voz: Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de Su juicio ha llegado”.

Siempre he entendido que la venida de este ángel con el evangelio eterno —y no puede haber otro— debía preceder a los grandes juicios del Señor.

SEÑALES DE LA SEGUNDA VENIDA

Recordarán que, cuando Jesús estaba en el Monte de los Olivos, Sus discípulos se acercaron a Él, y Él les dijo cómo el templo sería derribado, de modo que no quedaría piedra sobre piedra. Entonces ellos dijeron:

“Dinos, ¿cuándo serán estas cosas? ¿Y qué señal habrá de Tu venida y del fin del mundo?”.

Él procedió a hablarles de las guerras y destrucciones que vendrían sobre las naciones, y de que habría tribulaciones como no se habían conocido desde el principio del mundo ni se conocerían hasta el fin.

Aquellos de nosotros que conocemos el número de personas que murieron durante la última guerra mundial sabemos que hemos vivido en el día en que han venido sobre este mundo tribulaciones como nunca antes se habían conocido desde el principio del tiempo. Por supuesto, no sabemos exactamente cuál será el fin, ni si hemos llegado a ese fin o no. Como otra señal, el Salvador hizo esta declaración:

“Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin”.

SISTEMA MISIONAL

Un amigo mío me envió el otro día un recorte de periódico desde Los Ángeles. Da un informe sobre el crecimiento de las iglesias. Continúa diciendo: “La Iglesia Mormona, que dedica gran esfuerzo al campo misional, es una de las organizaciones de más rápido crecimiento en el mundo”; no solo en las Montañas Rocosas, sino en el mundo. ¿Cómo podría predicarse el evangelio en todo el mundo para testimonio a todas las naciones antes de que viniera el fin, sin un sistema para predicarlo como el gran sistema misional de esta Iglesia? Para mí, es una de las cosas más maravillosas que este mundo haya producido jamás. ¡Pensar que la Iglesia puede enviar misioneros por miles, y no hay que pagarles por ir!

Una hermana entró en mi oficina hace unas semanas para que yo entrevistara a su hijo misionero, y dijo: “Obispo, tengo un hijo en Suiza. Tengo una hija en la Misión de los Grandes Lagos. Este es mi último hijo”. Ella no estaba muy bien vestida. Y la miré y le dije: “Hermana, ¿puede hacerlo?”.

Ella respondió: “De alguna manera lo lograremos”.

Esa es la clase de fe que llevará el mensaje del evangelio a toda tierra y a todo clima. Y esa clase de fe ha estado en esta Iglesia desde el principio, y continuará porque es la obra de Dios, y ese poder invisible que la motiva seguirá llevándola adelante.

EL SUEÑO DE NABUCODONOSOR

Cuando leen un artículo como el que acabo de citar del periódico de Los Ángeles, no les resulta difícil entender lo que vio Daniel cuando interpretó el sueño de Nabucodonosor, cuando vio que el Dios del cielo establecería en los últimos días un reino, como una pequeña piedra cortada del monte, no con mano, que rodaría y caería sobre los reinos de este mundo, y todos serían destruidos; y la pequeña piedra se convertiría en un gran monte y llenaría toda la tierra.

¿Por qué llegará a ser como un gran monte? ¡Porque está edificada sobre la verdad eterna!

Y Dios puede plantar en el corazón de Sus hijos —porque Él creó los sentimientos del alma humana— la disposición de predicar la verdad hasta que finalmente triunfe sobre todos los reinos de este mundo.

En Florida, uno de nuestros jóvenes misioneros predicó sobre ese tema en una de nuestras reuniones. Al terminar la reunión, me puse junto a la puerta para saludar a la gente, y un ministro del evangelio se acercó y se presentó.

Dijo: “Usted no querrá decir que piensa que esa piedrecita es la Iglesia Mormona, ¿verdad?”.

Le dije: “¿Por qué no?”.

Él dijo: “No podría ser”.

“Bueno, ¿por qué no podría ser?”.

Él dijo: “Bueno, no se puede tener un reino sin un Rey. Y ustedes no tienen rey, así que no tienen reino”.

“Oh”, le dije, “mi amigo, usted no leyó lo suficiente. Solo lea el séptimo capítulo de Daniel, y allí verá que Daniel vio a uno semejante al Hijo del Hombre viniendo en las nubes del cielo, y le fue dado dominio, gloria y un reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran”. Entonces le dije: “Ahora dígame, ¿cómo se le dará un reino cuando venga en las nubes del cielo si no hay un reino preparado para Él? Tal vez le gustaría saber qué será de ese reino. Y si lee un poco más, verá que Daniel dijo: ‘Pero los santos del Altísimo recibirán el reino y poseerán el reino para siempre’. Y como si eso no fuera suficiente tiempo, Daniel añade: ‘por siempre jamás’”.

Eso es por lo que trabajan los Santos de los Últimos Días. Esa es la obra que tienen que hacer. Esa es la bendición que el Señor tiene reservada para ellos. Y no hay poder bajo el cielo que pueda detener su crecimiento, porque es Su reino, y Él lo llevará hasta su destino final. Es la única vez en la historia del mundo en que Dios ha puesto en marcha una obra con una promesa decretada de que finalmente sometería todos los poderes y reinos de este mundo y permanecería para siempre.

DISPENSACIÓN DEL CUMPLIMIENTO DE LOS TIEMPOS

Mi tiempo se ha terminado. Añadan a esto, en su propio pensamiento, la venida de Elías el profeta antes de que viniera el día grande y terrible del Señor, porque toda la tierra habría de ser completamente asolada a la venida del Señor si Elías no venía. Luego añadan la salida a luz del Libro de Mormón, el volumen compañero de Escritura que el Señor prometió uniría a la Biblia y haría que fueran uno en Sus manos. Luego recuerden la declaración de Pablo de que el Señor había dado a conocer los misterios de Su voluntad, para que en la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos pudiera reunir en Cristo todas las cosas, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra, aun en Él. Nunca ha habido, según lo indican nuestros registros, un programa para cumplir ese objetivo en la historia del mundo hasta que tuvimos la venida de Elías con su gran poder sellador, de unir a los muertos que han pasado más allá, como dijo Pablo: “porque ellos sin nosotros no pueden ser perfeccionados, ni nosotros sin ellos”.

Ahora, hermanos y hermanas, si sus hijos e hijas están preocupados por lo que será de ellos, permitan que adquieran en lo profundo de sus almas un testimonio del valor de tener el privilegio de vivir en esta, la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, cuando Dios literalmente ha puesto Su mano para hacer una obra maravillosa y un prodigio, como prometió hacerlo; y entonces no seamos como los hipócritas: “Sabéis discernir el aspecto del cielo, ¿pero no podéis discernir las señales de los tiempos?”.

Que Dios nos ayude a comprender las señales de los tiempos, lo ruego en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.