Una Herencia de Fe

Obispo Joseph L. Wirthlin
Obispo Presidente de la Iglesia

Mis amados hermanos y hermanas, me acerco a esta asignación con sentimientos encontrados esta tarde. La única diferencia entre la situación del obispo Richards y la mía ha sido que se me pidió visitar al presidente McKay anoche a las cinco y media. Por lo tanto, la agitación en mi alma ha existido durante veinticuatro horas, mientras que en su caso solo ha tenido dos horas de ello.

Quisiera decir que este cambio ha puesto fin a una de las experiencias más dulces que jamás haya disfrutado. Los últimos catorce años en asociación con el obispo Richards han sido para mí una gran fuente de inspiración, gozo y felicidad.

Lo encontré como un hombre de gran fe. Posee una abundancia de humildad y en lo más profundo de su corazón existe un gran amor por todas las personas. A lo largo de los años ha habido un sendero muy transitado hacia su puerta por parte de quienes se encontraban angustiados, y nunca salieron de su oficina con las manos vacías ni sin recibir inspiración y ánimo. Y al dejarnos, derramamos lágrimas en nuestra despedida, aunque solo estamos separados por dos pisos.

Fue hace exactamente catorce años este mes cuando sonó el teléfono en mi oficina y alguien dijo: “El presidente Grant quisiera hablar con usted”.

Respondí el teléfono. El presidente dijo: “Habla Heber J. Grant. Hoy estamos reorganizando el Obispado Presidente. Se le ha pedido a LeGrand Richards que acepte el cargo de Obispo Presidente, con Marvin O. Ashton como primer consejero, y le estamos pidiendo a usted que tome el cargo de segundo consejero”. Me quedé impactado y sugerí al presidente que me gustaría hablar con él sobre el asunto.

Entonces declaró: “Solo quedan treinta minutos antes de que comience la siguiente sesión de la conferencia, y deseo descansar un poco. ¿Qué dice usted?”.

Respondí: “Sí”, y nunca me he arrepentido de haber respondido sí a ese llamamiento ni a ningún otro llamamiento que me haya llegado en esta gran organización.

Pienso hoy en el obispo Ashton. Aprendí mucho de él. Tenía un corazón lleno de bondad y amor por toda la humanidad. Digo: “Que Dios bendiga su memoria”.

Este gran honor que hoy ha llegado a mí lo acepto como un tributo que se refleja hacia aquellos que hicieron posible que yo disfrutara de todas las bendiciones de esta gran Iglesia.

Pienso en mi abuelo y abuela suizos, en mi abuelo y abuela ingleses, quienes pagaron un alto precio desde el punto de vista físico por aceptar el evangelio del Señor Jesucristo.

Mi abuelo suizo llegó a los valles de las montañas en circunstancias de extrema pobreza. Se casó con su amada suiza y la llevó a una mansión en la calle Eighth East y South Temple: un refugio excavado en la tierra, donde vivieron durante dos años. Pero eran felices en el evangelio del Señor Jesucristo. Poco tiempo después, mi abuelo fue llamado a una misión a Suiza.

En ese momento tenían tres hijos. Él aceptó el llamamiento sin ninguna reserva. No tenían recursos excepto la vaca de la familia, y esta fue vendida para que pudieran pagarse sus gastos de viaje. Mi abuela cosía sacos de sal por un dólar cada mil para sostener a su familia y ayudar a su esposo, quien estaba predicando el evangelio del Señor Jesucristo.

Mi abuelo inglés era un hombre de gran fe. Cuando era joven sentía en su corazón que el evangelio del Señor Jesucristo debía estar en alguna parte sobre la tierra y que la Iglesia de Jesucristo podía encontrarse.

Así que oró fervientemente al Señor para poder encontrar la Iglesia y el evangelio. Finalmente, un sábado por la noche antes de retirarse a descansar, se arrodilló y preguntó al Señor con fe si la Iglesia estaba sobre la tierra y, si era así, si él podría encontrarla.

Durante aquella noche tuvo un sueño, y en el sueño vio una calle de la ciudad donde vivía, y en aquella calle había un salón, y en aquel salón dos hombres estaban predicando el evangelio del Señor Jesucristo.

Cuando despertó a la mañana siguiente, quedó tan impresionado por el sueño que se levantó, se vistió y fue a la calle, encontró el salón y allí encontró a dos siervos de Dios predicando el evangelio del Señor Jesucristo. Vino a este país en medio de muchas dificultades. Debido a la fe de estos antepasados míos, estoy aquí, viviendo en valles pacíficos, bajo la sombra de grandes montañas y, sobre todo, al alcance de la voz de los profetas de los últimos días.

Por lo tanto, les debo una deuda: una deuda de gratitud y una deuda que puede pagarse mejor mediante el servicio a esta gran causa. Fui bendecido con padres maravillosos: un padre que me enseñó la importancia de la integridad y la virtud, y una madre de gran fe; una madre que me enseñó las lecciones del evangelio del Señor Jesucristo junto a sus rodillas. Ella me enseñó la historia de la visitación del Padre y del Hijo, y acepté esa historia sin ninguna reserva.

Ella me enseñó acerca de Jesucristo y Su misión divina. Me enseñó a honrar a los hombres que están a la cabeza de esta Iglesia como profetas, videntes y reveladores. Y al vivir y crecer en la vida, he descubierto que sus enseñanzas eran correctas, que son verdaderas, y debido a ella debo a esta gran organización un servicio que ruego al Señor me dé la fortaleza para prestar de tal manera que aquellos que me han pedido aceptar esta posición queden satisfechos, que yo agrade al Señor y les agrade a ustedes, mis hermanos y hermanas.

He sido bendecido con una noble compañera, mi querida esposa. Recuerdo el tiempo en los primeros años de nuestra vida matrimonial cuando todo era una lucha y yo servía en el obispado de mi barrio; ella me daba ánimo. Muchas veces llegué tarde a casa después del trabajo. Mi ropa estaba preparada, mi comida lista. Comía rápidamente, me cambiaba de ropa y visitaba a los miembros del barrio hasta altas horas de la noche; me levantaba temprano a la mañana siguiente antes de que mis hijos despertaran y me iba a trabajar.

Durante días enteros no veía a mis hijos mientras estaban despiertos. Así que esta compañera mía tiene el mérito de haber criado a nuestra familia, y desde que he estado en el Obispado Presidente, estando fuera durante semanas a la vez, ella ha asumido esa responsabilidad y ha prestado un gran servicio en lo que respecta a mi familia, y digo: “Dios la bendiga”.

En relación con esta obra, me doy cuenta de que estoy siguiendo a un gran líder. No conozco a ningún hombre que haya tenido más en su corazón el bienestar de la juventud de esta Iglesia que el obispo LeGrand Richards. Como obispado, hemos deliberado juntos larga y frecuentemente en el esfuerzo por encontrar medios y maneras mediante los cuales se pudiera prestar un mayor servicio al Sacerdocio Aarónico de la Iglesia.

El obispo Richards ha recibido la inspiración del Santo Espíritu del Señor, y con justa razón, porque ha vivido una vida que lo califica para la compañía del Espíritu, y de ello han surgido planes mediante los cuales tanto los jóvenes como las jovencitas de la Iglesia han sido estimulados a acercarse al Señor.

Tengo tres hijos. Los amo con todo mi corazón, y tengo ese mismo amor por los jóvenes sobre quienes ahora tenemos la responsabilidad y el privilegio de presidir.

Hermanos y hermanas, reconozco que el Obispado Presidente tiene una gran responsabilidad en el asunto de velar para que se lleve a cabo la orientación familiar en la Iglesia. Esta gran asignación del sacerdocio dada por el Señor nos deja claro que es deber del maestro velar siempre por la Iglesia, estar con ellos y fortalecerlos, procurar que no haya iniquidad en la Iglesia, murmuraciones ni malas palabras, procurar que asistan a sus reuniones y que todos ellos cumplan con sus deberes.

La palabra todos me ha impresionado con el hecho de que bajo ninguna circunstancia nosotros, como maestros de la Iglesia, como siervos de Dios, debemos enseñar solo a algunos y procurar que cumplan con su deber, sino procurar que todos ellos cumplan con su deber.

Así que, con esta gran asignación descansando sobre los hombros del Obispado Presidente, con la ayuda y el apoyo de los sacerdocios de Melquisedec y Aarónico, deberíamos ser capaces de proporcionar la enseñanza del evangelio en cada hogar, velar por cada hogar, estar con las familias de la Iglesia, fortaleciéndolas en su fe, testimonio, lealtad y devoción hacia la Iglesia.

Las mayores autoridades en la ciencia de la enseñanza indican que la mejor enseñanza se lleva a cabo cuando los oyentes tienen la oportunidad de participar en la discusión.

Desde febrero de este año, se ha elaborado un plan mediante el cual los maestros orientadores dejan en cada hogar una pequeña hoja en la que está impreso el tema o doctrina que se discutirá durante el mes siguiente, junto con varias referencias de las Escrituras. Esto constituye una invitación a las familias de esta Iglesia para prepararse para la visita de los maestros orientadores, conocer algo acerca del tema a tratar y participar libremente en la discusión. Tenemos la esperanza de que los maestros de la Iglesia estén plenamente preparados y que, al entrar en cada hogar, la familia perciba la preparación realizada debido a la inteligente discusión que seguirá bajo la dirección del Santo Espíritu del Señor.

Estoy convencido de que hay muchos jóvenes en esta Iglesia que tienen preguntas en sus mentes relativas al evangelio del Señor Jesucristo.

Hace apenas unos días, un muchacho de dieciséis años preguntó a su padre: “¿Qué es el Espíritu Santo? ¿En qué forma se encuentra? ¿Cuáles son sus funciones? ¿Reciben las Autoridades Generales de la Iglesia revelaciones por medio del Espíritu Santo?”. Todas estas son preguntas inteligentes y pertinentes. Indican que este muchacho de dieciséis años estaba pensando.

En cualquier familia de la Iglesia donde se estudien los principios y doctrinas del evangelio, las preguntas de los jóvenes pueden ser respondidas plena y específicamente en presencia de los maestros orientadores, los siervos de Dios.

“La gloria de Dios es la inteligencia” DyC 93:36. Si vamos a tener una casa de Dios en nuestros hogares, debe ser una casa donde estudiemos el evangelio del Señor Jesucristo, y a medida que adquiramos conocimiento en nuestros hogares, conocimiento del evangelio, entonces la gloria de Dios estará en ese hogar. Su Espíritu estará allí en rica abundancia. Habrá un espíritu de amor, paz y buena voluntad. Y finalmente, cuando hayamos terminado nuestro curso aquí en la vida, se nos ha prometido una mansión al otro lado, porque Cristo dijo:

“En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros.

… para que donde yo estoy, vosotros también estéis”. Juan 14:2–3

Hermanos y hermanas, la mansión celestial de la que habla el Salvador dependerá enteramente de cuánta inteligencia adquiramos en esta vida y de cuánto de ella apliquemos en nuestra vida diaria. Todos somos candidatos para el reino celestial, y si adquirimos ese conocimiento y lo aplicamos en nuestra vida, no hay duda de que heredaremos el reino celestial.

Confío sinceramente en que podamos tener un lugar en su fe y en sus oraciones. Por estos dos grandes hombres que estarán a mi lado, tengo un profundo respeto y amor. El obispo Isaacson ha demostrado su valor, y cuando hablé con él sobre el asunto de permanecer conmigo como uno de mis consejeros, dijo: “No quiero que sientas que tienes que elegirme. Si hay alguien más que preferirías tener, siéntete libre de seleccionarlo”. Hermanos y hermanas, conociéndolo como lo conozco, conociendo su fe, conociendo la gran obra que ha realizado con los miembros adultos del Sacerdocio Aarónico, conociendo algo de su excelente juicio, simplemente sentí que no podía prescindir de él.

En el hermano Buehner reconocí a un gran líder de la juventud, un hombre que realizó una gran obra como presidente de estaca, un hombre de excelente juicio, un hombre humilde. Así que siento que con estos dos hombres a mi lado, con un interés en su fe y oraciones, y con la ayuda de nuestros hermanos de la Primera Presidencia, el Consejo de los Doce y el Consejo de los Setenta, y con la ayuda del Señor, podremos cumplir con las asignaciones que se nos han dado. No pude evitar sentir la otra mañana, después de que el presidente McKay terminó aquel gran discurso, decir en mi corazón: “Profeta de Dios, gracias por esa revelación”. Tuve ese mismo pensamiento anoche cuando los tres miembros de la Presidencia se pusieron de pie y aconsejaron a la gran multitud del sacerdocio: “Profetas de Dios, les agradezco su consejo. Les agradezco sus bendiciones”.

Hermanos y hermanas, estos hombres están en relación con la Iglesia como lo estuvieron Pedro, Santiago y Juan. Son siervos de Dios. La luz de la inspiración y la revelación descansa poderosamente sobre ellos. Ese es mi testimonio. Y lo que digo acerca de ellos es igualmente cierto de estos doce testigos al mundo: los Doce Apóstoles. Cada uno de estos hombres representa a la Iglesia como Cristo desearía que fuera representada. Tienen mi amor, tienen mi respeto y tienen mi apoyo. Lo mismo es igualmente cierto de los hermanos, los Ayudantes de los Doce, los miembros del Primer Consejo de los Setenta y el Patriarca de la Iglesia. Y quiero que sepan que nosotros, del Obispado Presidente, somos sus siervos. Si hay algo que podamos hacer para ayudar a los presidentes de estaca y a los obispos con sus problemas, los invitamos a venir y aconsejarse con nosotros.

Ruego que el Señor nos bendiga para que estemos unidos en todos nuestros esfuerzos, porque sé que esta es la Iglesia de Cristo. Estoy tan seguro de ello como de que vivo. La visitación del Padre y del Hijo a José Smith es una realidad para mí, no un sueño. Y la visitación de Juan el Bautista, y de Pedro, Santiago y Juan, y de todos los seres celestiales que visitaron al Profeta, entregándole las llaves mediante las cuales el evangelio fue restaurado en su sencillez y plenitud, y finalmente el establecimiento de la Iglesia tal como existía en los días de Cristo, son para mí realidades. No hay ninguna duda al respecto.

Y ruego que el Señor me bendiga para que sea fortalecido en mi fe. Que Él me perdone mis debilidades, que tenga Su Espíritu conmigo siempre, lo pido humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.