Simbolismo en el riego

John A. Widtsoe
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Mis queridos hermanos y hermanas: Es bueno estar aquí. Las antiguas palabras de aquellos que moraron en la presencia del Salvador son nuestras palabras hoy.

Hace seis meses, las circunstancias se combinaron de tal manera que no estuve aquí, y desde entonces he sentido una sensación de pérdida, pérdida del poder espiritual, del apoyo espiritual y de la elevación que llegan a todos los Santos de los Últimos Días que asisten a las reuniones de la Iglesia en el nombre del Señor, ya sea en una conferencia general, de estaca o de barrio.

Con ustedes, me he sentido emocionado al notar que la Iglesia de Jesucristo no está quieta, sino que, guiada por fuerzas celestiales, está creciendo, aumentando y haciéndose más poderosa en el servicio a los hijos de Dios aquí sobre la tierra. Con ustedes, también disfruté el espíritu del sermón del hombre que ha sido llamado por Dios para presidir la Iglesia. Es bueno para mí, es bueno para ustedes y es bueno para todos en el mundo escuchar al cabeza escogido de la Iglesia cuando habla de vez en cuando. Allí yace el camino hacia la seguridad.

Hace seis meses no estuve aquí porque, con la aprobación de la Primera Presidencia, había aceptado una invitación del gobierno canadiense para ayudar a resolver algunos de sus problemas relacionados con la recuperación de las tierras áridas del Dominio. Canadá es muy parecido a los Estados Unidos, con dos costas marítimas, una sobre el Atlántico y la otra sobre el Pacífico, con abundantes lluvias y una sección seca entre ambas, en el interior, tal como la tenemos aquí. Las provincias de las praderas de Canadá ofrecen solamente una vida escasa y difícil a quienes intentan cultivarlas debido a la falta de las abundantes lluvias de cualquiera de las costas. Por ello, la práctica del riego ha crecido gradualmente en la provincia de Alberta, donde viven muchos de nuestros miembros. Se ha descubierto que el poder vivificante del agua utilizada en el riego multiplica las cosechas muchas veces y, lo que es mejor, permite un asentamiento cercano y, con el tiempo, la construcción de un estado. Hay agua en abundancia en la tierra de nuestros vecinos del norte. Grandes corrientes llenas de agua hasta desbordarse, por lo general, corren hacia los océanos a ambos lados del Dominio, y el problema consiste en cómo utilizar esa agua en las tierras secas de Alberta, Saskatchewan y otras provincias vecinas, para convertir el Dominio de Canadá, ya grande, en un país aún más grande.

La comisión para la cual fui nombrado recibió la responsabilidad de evaluar uno de los enormes proyectos propuestos por el país, uno que redimirá y pondrá en cultivo cerca de medio millón de acres de tierra y que implicará un gasto de entre $100,000,000 y $200,000,000. Algún día tendrá que hacerse, porque estas tierras secas, cuando son irrigadas, ofrecen posibilidades futuras de hogares felices para miles de familias, algo que no debe pasarse por alto en el proceso del buen gobierno.

Siempre me ha parecido algo curioso —aunque “curioso” no es realmente la palabra correcta— cuando reflexiono sobre la historia de nuestro propio pueblo, cómo fuimos guiados por la mano de Dios, como pueblo, y fuimos conducidos a través de los desiertos y sobre las montañas para establecernos en este país. En ese tiempo no sabíamos, ni el mundo sabía, que la mitad o más de toda la superficie terrestre de la tierra se encuentra bajo escasas precipitaciones. Estas vastas extensiones de tierra solo pueden recuperarse mediante las artes gemelas de la agricultura de secano y el riego; y lo mejor de todo es el riego, porque la agricultura de secano, aun en su mejor forma, es solamente una práctica secundaria que deben seguir quienes viven cerca de las áreas cultivadas. Pero nuestro pueblo vino aquí y por primera vez en la historia de la civilización demostró que una manera exitosa de vida comunitaria podía construirse con el canal de riego. El Señor, guiándonos, nos llevó a un hogar protegido, pero no solo eso, sino que también nos convirtió en maestros del mundo en estas artes gemelas de la conservación exitosa del suelo. En este estado, desde donde nos hemos extendido por el oeste y seguimos extendiéndonos por el mundo, nació el riego moderno. La mayoría de los países que se encuentran parcialmente bajo escasas precipitaciones han enviado agentes o representantes aquí para averiguar qué hicimos, cómo lo hicimos y si ellos también pueden hacerlo. Tenemos una reputación mundial en la recuperación de tierras desérticas mediante el uso del agua. Nuestra obra ha servido grandemente a la humanidad. Hemos predicado las verdades eternas del Evangelio mediante miles de misioneros, pero también hemos predicado mediante nuestro ejemplo aquí, ante las grandes naciones del mundo, cómo sus recursos pueden utilizarse más plena y completamente y cómo las necesidades de la humanidad pueden satisfacerse de manera más completa.

Nunca me ha parecido que el Señor nos trajera aquí por mera casualidad. Parece existir en esa parte de nuestra historia una evidencia clara de la guía divina sobre este pueblo. Quizás sea de interés para nosotros hoy, como muchos de ustedes saben, que no solo comenzamos como pueblo a mostrar cómo un grupo moderno y civilizado podía vivir bajo el riego, sino que aquí también, comenzando en nuestro propio Utah State Agricultural College en Logan, se hicieron y todavía se hacen experimentos y pruebas para colocar este arte del riego sobre una base científica y ordenada. Tal vez este no sea el lugar para discutir eso, pero sí tenemos el honor de ser no solo los generadores del riego moderno, sino también de colocar ese antiguo arte sobre una base científica moderna.

De vez en cuando se han descubierto cosas muy notables en este campo, tremendamente interesantes. Nuestros agricultores están aprendiendo gradualmente más y más acerca de estas preciosas verdades. La gente del campo, ustedes saben, avanza lentamente. Quieren saber antes de hacer algo, pero poco a poco aquello que hemos recopilado y obtenido a través de los años será utilizado.

Y así, un Santo de los Últimos Días, trabajando como yo tuve que trabajar el otoño pasado en favor de un gran proyecto agrícola y de riego, se conmueve en sus sentimientos cuando mira hacia atrás y contempla lo que el Señor ha pedido a Su pueblo que haga: trabajar arduamente, luchar y obligar al desierto a producir; y también enseñar a todo el mundo aquello que el mundo anhela conocer.

Bien, quizá eso es todo lo que debería decir acerca de mi trabajo de riego y la razón por la que no estuve aquí hace seis meses. Pero saben, hay un gran simbolismo en el riego. Como estudiante de toda la vida de este tema, siempre me ha impresionado el hecho de que el suelo seco del desierto contiene casi todos los elementos de fertilidad. Todo lo que necesita es el poder vivificante de una corriente de agua que fluya sobre ese suelo. De repente, la tierra comienza a producir y se vuelve poderosa. ¿No sucede lo mismo en nuestra vida espiritual? Los hombres, de acuerdo con nuestra teología, son hijos de Dios; no creados bajo la antigua idea, sino siendo literalmente hijos del Dios Todopoderoso, contienen todos los elementos bajo la ley de la progresión eterna que los conducirán a la semejanza de su Padre Celestial. Cuando este ser, este ser divino —porque en cierto sentido todos somos divinos— es tocado por el poder del Espíritu Santo, el poder que fluye de Dios, de repente el hombre florece hacia una nueva vida; surgen nuevas posibilidades y se desarrollan nuevos poderes. A medida que he vivido en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como miembro desde mi niñez más temprana, he llegado a comprender que quizás el milagro más grande del Evangelio del Señor Jesucristo es la transformación que llega a un hombre o una mujer que, con fe, acepta la verdad del Evangelio y luego la vive en su vida. Esa transformación es maravillosa. La he visto en el campo misional, donde primero escuché el Evangelio. La he visto aquí en casa. La veo todos los días. Toda persona recibe una medida del Espíritu de Dios. Todos estamos en la presencia de Dios mediante Su Santo Espíritu. A medida que llegan nuevas y mayores verdades, y a medida que la comprensión de ellas se desarrolla dentro de nosotros, si las aceptamos y vivimos, somos transformados de hombres comunes en nuevos poderes y posibilidades.

Los tejedores de las Midlands en Inglaterra, los mineros del carbón de Gales, los pescadores de Noruega, los esforzados agricultores de Dinamarca, personas muy comunes y corrientes, que aceptan el Evangelio de labios de algún humilde misionero mormón, llegan a ser tan transformados por esas verdades esclarecedoras del Evangelio que ya no son las mismas personas. Han sido fertilizados, por así decirlo, por el Espíritu de Dios que fluye de la verdad eterna, tal como en el riego el suelo árido y seco es fertilizado al desviar la corriente de agua desde el canal de riego hacia la tierra sedienta.

Es una comparación digna de nuestra reflexión, porque nosotros somos los portadores del mensaje del riego para todo el mundo.

Recuerdo al hombre que me bautizó en la Iglesia, un hombre muy común y corriente para empezar, un equilibrista de cuerda con una jarra de cerveza dos o tres veces al día, un vaso de whisky un poco más tarde y un mascado de tabaco casi todo el día, viviendo una vida inútil y sin propósito, excepto por tres comidas al día y la satisfacción de algunos apetitos carnales. Escuchó el Evangelio y lo aceptó. Era bueno. Era algo que había estado anhelando. El hombre creció en poder y estatura en la Iglesia. Según recuerdo, cumplió cinco o seis misiones y presidió una de las misiones de la Iglesia. Era el mismo hombre, con los mismos brazos, los mismos pies, el mismo cuerpo, la misma mente, pero cambiado debido al Espíritu que llega con la aceptación de la verdad eterna. ¿No hemos visto esto en nuestras propias familias y amigos, en los pequeños pueblos donde vivimos? ¿No hemos sentido crecer nuestra propia fuerza en amor hacia nuestros semejantes, en amor hacia nuestras tareas diarias, en amor hacia todas las cosas buenas de la vida? Si ustedes se preguntan a sí mismos o nos preguntan aquí a quienes tenemos la responsabilidad de dirigir esta conferencia, todos daremos testimonio de ello. Pero recuerden, cuando el riego comenzó en Utah, fue una lucha con la tierra. Requirió esfuerzo. El agua no descendió por las corrientes de estos cañones hacia las granjas solo porque se le pidió hacerlo, sino que los hombres cavaron, perforaron, palearon y construyeron canales. Tenemos una ilustración notable de ello en una de nuestras empresas en Utah. Se llamó la empresa Hurricane. La historia de aquello nunca se ha contado completamente, pero es conmovedora y emocionante. Y en cierto grado, en toda empresa relacionada con la construcción de este estado, el trabajo arduo tuvo que enfrentarse y utilizarse. Y así, para obtener esa corriente espiritual de la que he estado hablando, debe buscarse; debe lucharse por ella; debe trabajarse por ella. Vendrá, pero debemos pedirla, buscarla y trabajar por ella. Entonces llega ese gran cambio: un cambio abrumador. Cambia a los hombres hacia una fase divina de vida y de manera de vivir.

Bueno, ustedes conocen la comparación tan bien como yo. No debo tomar más de su tiempo. Es bueno ser un Santo de los Últimos Días. Es bueno estar aquí. Es bueno escuchar las palabras de inspiración que salen de la boca y de la vida de estos hombres inspirados. Me alegra sentir el espíritu receptivo de los miles de personas que están aquí y que escuchan por la radio.

Que todos podamos vivir de tal manera que tengamos una gran medida de esa corriente espiritual, vivificante y fertilizadora que proviene de Dios debido a nuestras vidas virtuosas y a nuestras acciones sinceras al buscar la verdad. Que todos seamos bendecidos de acuerdo con nuestras necesidades. Determinemos aferrarnos a nuestra herencia aquí en esta tierra donde fuimos guiados por el poder de Dios, y que los descendientes de nuestros padres pioneros se nieguen a vender su primogenitura por oro, no sea que se convierta en un “plato de lentejas” (Génesis 25:34). Que recordemos nuestra herencia en esta Iglesia de tierra, de agua y de poder espiritual, lo ruego en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.