El Redentor

Tomando sobre Sí los Pecados del Mundo

Jennifer C. Lane

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La identificación bíblica del Señor Jehová como el Redentor de Israel y la redención de Israel en el acontecimiento del Éxodo son fundamentales para los profetas del Libro de Mormón. Ellos sabían que el convenio entre Jehová y los patriarcas creó una relación familiar en la cual Él llegó a ser el gōʾēl, o pariente-redentor, de Israel (véase Éxodo 6:3–6). Sabían que, debido a que el Señor recordó su convenio, redimió a los israelitas de la esclavitud a los egipcios (véase 1 Nefi 17:40; Deuteronomio 7:8). Su identidad de convenio les daba confianza en que el Señor los recordaría cuando estuvieran en dificultades o separados de Dios. Sabían que los convenios los vinculaban al Señor y a Su poder redentor.

En el Éxodo, la redención de Israel vino después de la destrucción de los primogénitos, la última de las plagas de Egipto y la que finalmente persuadió al faraón para dejar salir a los hijos de Israel de su cautiverio (véase Éxodo 13:14–16). Esta redención estuvo relacionada con la sangre de los corderos que fueron sacrificados, proporcionando protección para aquellos israelitas que aplicaron esa sangre sobre los postes y dinteles de sus puertas (véase Éxodo 12:3–7, 12–13). Aunque el modelo del Éxodo y la redención del convenio han sido ampliamente estudiados, creo que la conexión entre la redención y la sangre del Cordero en las enseñanzas del Libro de Mormón necesita atención adicional. Dado el lenguaje constante relacionado con aplicar la sangre del Cordero, o de Cristo, en el Libro de Mormón, creo que la Pascua del Éxodo y luego los sacrificios del templo como medio para que Israel fuera redimido, limpiado y restaurado a la presencia de Dios constituyeron una metáfora formativa mediante la cual los descendientes de Lehi entendieron la redención y el papel del Redentor, principalmente en términos de redención espiritual.

El Libro de Mormón reúne la identidad de Cristo tanto como Jehová, el pariente-redentor de Israel, como el siervo sufriente profetizado que actuaría para llevar a cabo un nuevo éxodo que permitiría la redención del mundo de la esclavitud del pecado. Los escritos de Isaías, particularmente Isaías 40–55, miran hacia un nuevo éxodo de mayor escala. Estas profecías fueron esenciales para la comprensión cristiana primitiva de Cristo, y creo que vemos esa misma comprensión en los profetas del Libro de Mormón.

En el Libro de Mormón, la imagen pascual de aplicar la sangre del Cordero se entiende como poseedora de poder purificador. La limpieza hecha posible por la sangre del Cordero forma parte de la comprensión de los profetas sobre cómo tendría lugar esta redención espiritual. Veremos que ellos incorporan el lenguaje de Isaías 53 para entender la redención de Cristo viniendo mediante el hecho de que Él “tomó sobre sí” los pecados del mundo, permitiendo que aquellos que aplicaran ese sacrificio, Su sangre expiatoria, llegaran a ser limpios por medio de Él. En este artículo exploraré el cambio de comprensión hacia una redención espiritual y examinaré diferentes etapas de esta enseñanza, incluyendo las primeras enseñanzas del Libro de Mormón, el testimonio de Abinadí, el testimonio de Alma y Amulek, y el propio testimonio de Cristo; luego consideraré las implicaciones de lo que esta imagen de redención puede enseñarnos acerca de cómo pensar sobre la expiación de Cristo.

Reformulación Espiritual de la Redención.

En el Libro de Mormón, la pasada redención de los hijos de Israel de Egipto fue importante para moldear su confianza en el poder y la disposición de Dios para ayudar, y se menciona en numerosas ocasiones (véase 1 Nefi 17:23–44; Mosíah 7:19–20; Helamán 8:11–12). Pero aunque hay ocasiones en las que las personas recurren al recuerdo de los actos de liberación del Redentor en el pasado para buscar liberación del cautiverio físico, es notable que la enseñanza de los profetas del Libro de Mormón acerca de la redención es principalmente orientada hacia el futuro y universal en sus efectos. Con mayor frecuencia, el cautiverio del cual las personas buscan redención es espiritual, caracterizado como las cadenas o ligaduras del infierno, de la muerte, de la iniquidad o de Satanás (véase 2 Nefi 1:13; 9:45; 28:19; Mosíah 23:13; 27:29; Alma 5:7; 12:6; 13:30; 26:14; 36:18; 41:11; Mormón 8:31; Moroni 8:14). El pecado es cautiverio, una forma de existencia de la cual necesitamos ser redimidos para poder salir de ella.

El modelo de redención del Libro de Mormón se basa en la profecía de Isaías, en la cual aprendemos que, como Dios mismo viniendo a redimir a Su pueblo, Cristo toma voluntariamente sobre Sí los pecados y transgresiones del mundo: “Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros” (Isaías 53:6). Su comprensión del poder purificador de Su sangre parece estar ligada a Su intervención voluntaria para absorber la amargura del pecado que nos enferma a todos. Alma testificó: “El Hijo de Dios padecerá según la carne para tomar sobre sí los pecados de su pueblo, a fin de borrar sus transgresiones según el poder de su liberación” (Alma 7:13; énfasis añadido). Esto parece citar el Salmo 51:1–2: “Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia [ḥesed]; conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones. Lávame más y más de mi maldad, y límpiame de mi pecado” (énfasis añadido). Es el ḥesed del Señor, Su amor de convenio y Su fidelidad al convenio, aquello en lo que el salmista confía para ser restaurado, para ser redimido.

La expresión “borrar” aparece muchas veces en el Antiguo Testamento y su raíz tiene que ver con limpiar o pasar un paño. El verbo “expiar” (kpr) también tiene en su raíz la acción de limpiar y purificar. Limpiar un líquido con un paño puede hacer que el líquido desaparezca, pero desaparece solamente al ser absorbido. La idea de que las consecuencias de lo que hemos hecho, nuestros pecados y transgresiones, puedan ser borradas y eliminadas es un concepto poderoso, pero el verbo “borrar” nos recuerda cómo es posible esa eliminación. Mediante Su sacrificio vicario, Cristo tiene poder para absorber, para “tomar sobre sí los pecados de su pueblo, a fin de borrar sus transgresiones según el poder de su liberación” (Alma 7:13). En el Día de la Expiación, la sangre rociada por el sumo sacerdote sobre el propiciatorio tenía poder purificador, redimiendo a Israel de su inmundicia y de su separación de Dios (véase Levítico 16:14–19). En las enseñanzas de los profetas del Libro de Mormón, se muestra que la sangre del Cordero tiene poder redentor para aquellos que escogen aplicarla mediante hacer y guardar convenios.

En el Libro de Mormón, la redención del pecado por medio de la sangre del Cordero está vinculada a la remisión de los pecados. La pecaminosidad como estado de existencia es una esclavitud de la cual somos liberados. Esto sugiere algo más que una naturaleza perdonadora de parte de Dios; más bien, la remisión de nuestros pecados está ligada a abandonar el estado de pecado. “Remisión” en el Nuevo Testamento es aphesin, que puede traducirse como perdón, pero significa liberación de la esclavitud o del encarcelamiento: redención. Como Mesías, Cristo vino para cumplir la profecía mesiánica: “proclamar libertad a los cautivos, y apertura de la cárcel a los presos” (Isaías 61:1), al poner “en libertad [aphesin] a los oprimidos” (Lucas 4:18).

Vemos el poder de la sangre redentora de Cristo en la remisión del pecado en la declaración final de Moroni en el Libro de Mormón: “Y si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo, y no negáis su poder, entonces sois santificados en Cristo por la gracia de Dios, mediante el derramamiento de la sangre de Cristo, que es en el convenio del Padre para la remisión de vuestros pecados, a fin de que lleguéis a ser santos, sin mancha” (Moroni 10:33; énfasis añadido). Como parte de nuestra relación de convenio con Él, podemos experimentar esta redención del pecado cuando, con fe y arrepentimiento, escogemos aplicar la sangre del Cordero y abandonar la esclavitud del pecado.

Primeras Enseñanzas del Libro de Mormón sobre Cristo como el Redentor del Mundo.

El mensaje de que vendría un Redentor del mundo es una de las enseñanzas más antiguas del Libro de Mormón. En 1 Nefi 1 aprendemos que Lehi “manifestó claramente la venida de un Mesías, y también la redención del mundo” (1 Nefi 1:19). El término Mesías es, por supuesto, el equivalente hebreo de Cristo, ambos significando “Ungido”. Lehi predicó que este Mesías sería el Redentor del mundo (véase 1 Nefi 10:5–6, 14).

Lehi testificó de la necesidad universal del Mesías Redentor, declarando que “todo el género humano se hallaba en un estado perdido y caído, y siempre lo estaría, a menos que confiara en este Redentor” (1 Nefi 10:6). Esto presenta nuestra condición sin un Redentor como un estado de existencia perdido y caído, pero podemos escoger confiar en Él para experimentar un cambio de estado. El Mesías también es descrito como “el Cordero de Dios, que quitaría los pecados del mundo” (1 Nefi 10:10). Como el Cordero de Dios, Él ofrece redención de la esclavitud del pecado. Así como los hijos de Israel aplicaron la sangre del cordero y pudieron salir de su cautiverio, de igual manera, al confiar en nuestro Redentor y escoger abandonar un estado pecaminoso, somos redimidos del pecado. También aprendemos que este Redentor-Mesías sería muerto y resucitaría de entre los muertos (véase 1 Nefi 10:11).

En este punto, Lehi describió al Mesías como “el Señor”, cuyo camino sería preparado por un profeta que “bautizaría al Mesías con agua” (1 Nefi 10:9). Sin embargo, todavía no tenemos una comprensión completa de la relación del Ungido con la Deidad. Más adelante en el capítulo, escrito décadas después de estos acontecimientos, Nefi explica que su padre “hablaba por el poder del Espíritu Santo, poder que recibió por la fe en el Hijo de Dios; y el Hijo de Dios era el Mesías que había de venir” (1 Nefi 10:17). Nefi llegó a comprender que el Redentor-Mesías del cual su padre había testificado era el Hijo de Dios. Podemos ver esta revelación llegando a Nefi en la visión registrada en el siguiente capítulo.

Mientras Nefi procuraba entender las enseñanzas de su padre, recibió revelación adicional y aclaración acerca de quién sería este Redentor-Mesías. Aunque el título Redentor no se usa en la visión registrada en 1 Nefi 11–14, el lenguaje de Lehi acerca del Redentor-Mesías que sería muerto da forma a la visión de Nefi del Cordero de Dios y al significado de Su muerte. El Espíritu que habló con él le preguntó si creía, y luego le dijo a Nefi que era bendecido “porque crees en el Hijo del más alto Dios” (1 Nefi 11:6). Después de contemplar el árbol que llevaba el fruto que su padre había probado, se le dice a Nefi que “verá a un hombre descender del cielo, y a él veréis; y después que lo hayáis visto, daréis testimonio de que es el Hijo de Dios” (1 Nefi 11:7). Nefi recibe una visión de Cristo como un niño pequeño y se le dice: “¡He aquí el Cordero de Dios, sí, el Hijo del Padre Eterno!” (1 Nefi 11:21).

Significativamente, en el manuscrito original y en la edición de 1830, la conexión entre el Cordero de Dios y Jehová (el Padre Eterno) es aún más clara: “¡He aquí el Cordero de Dios, sí, el mismo Padre Eterno!”. Esto desarrolla la enseñanza de Lehi de que el Mesías sería “el Cordero de Dios, que quitaría los pecados del mundo” (1 Nefi 10:10). Comenzamos a ver una visión de Jehová mismo descendiendo como el Hijo de Dios y como el Cordero de Dios—Redentor del mundo—para quitar los pecados del mundo.

Después de ver los elementos del sueño de Lehi que Nefi llegó a comprender como representaciones del amor de Dios, el ángel dice: “¡Mira y contempla la condescendencia de Dios!” (1 Nefi 11:26). El lenguaje de “la condescendencia de Dios” refuerza el mensaje del descenso de Jehová, el Dios Eterno, para estar con Su pueblo. En este punto, Nefi ve a Cristo yendo a ser bautizado, y contempla “al Redentor del mundo, de quien había hablado mi padre”, y repite el título de “Cordero de Dios” (1 Nefi 11:27). Considerando la experiencia personal de Nefi con los sacrificios del templo de Jerusalén y la festividad de la Pascua, la resonancia cultual del título Cordero de Dios para el Redentor es impactante.

Nefi articula una relación entre “la condescendencia de Dios” y la redención del mundo que resuena con el modelo de redención contenido en la historia de la Pascua y en los sacrificios del templo. A lo largo de esta visión, Nefi se refiere constantemente a Cristo como “el Cordero de Dios”. Es “el Cordero de Dios [quien sale] entre los hijos de los hombres”, y las personas “eran sanadas por el poder del Cordero de Dios” (1 Nefi 11:31). Luego, finalmente, Nefi contempla “al Cordero de Dios, que fue tomado por el pueblo; sí, el Hijo del Dios eterno fue juzgado por el mundo; y yo vi y doy testimonio. Y yo, Nefi, vi que fue levantado sobre la cruz y muerto por los pecados del mundo” (1 Nefi 11:32–33).

Nefi ve en visión lo que su padre había enseñado. Lehi había testificado que el Mesías era “el Cordero de Dios, que quitaría los pecados del mundo” (1 Nefi 10:10) y que sería muerto y resucitaría de entre los muertos (véase 1 Nefi 10:11). Lehi proporcionó el fundamento doctrinal esencial para comprender la necesidad de la redención espiritual: que “todo el género humano se hallaba en un estado perdido y caído, y siempre lo estaría, a menos que confiara en este Redentor” (1 Nefi 10:6).

El lenguaje de Lehi acerca del Redentor-Mesías que sería muerto explica la redención hecha posible por el Cordero de Dios al ser “levantado sobre la cruz y muerto por los pecados del mundo” (1 Nefi 11:33). Nefi también aprende del ángel que la aplicación de la sangre del Cordero hace blancas las vestiduras de las personas, representando un estado de rectitud: “Por motivo de su fe en el Cordero de Dios, sus vestidos son emblanquecidos en su sangre” (1 Nefi 12:10; véase también el versículo 11). En la visión de Nefi vemos a un Redentor-Mesías que es tanto el Padre Eterno como el Hijo de Dios. Como el Cordero de Dios, Él es “muerto por los pecados del mundo”, y aprendemos que la sangre del Cordero tiene un efecto purificador. Este modelo de la sangre del Cordero como el medio para la redención del pecado formará parte de las revelaciones continuas en el Libro de Mormón.

Comprendiendo estas verdades fundamentales, Nefi procura persuadir a sus hermanos a “recordar al Señor su Redentor” (1 Nefi 19:18). Buscando “persuadirlos más plenamente a creer en el Señor su Redentor, [Nefi] les leyó lo escrito por el profeta Isaías” (1 Nefi 19:23). En estos capítulos de Isaías, el Señor es repetidamente llamado el Redentor, el Santo de Israel (véase 1 Nefi 20:17; 21:7, 26). Aunque ni Nefi ni Jacob citan Isaías 53, la visión de ese capítulo acerca de cómo el Redentor ofrece redención del pecado será particularmente importante para los profetas posteriores. Nefi explica que, conforme el Señor Dios cumple Sus convenios, la casa de Israel “será sacada de la obscuridad y de las tinieblas; y sabrán que el Señor es su Salvador y su Redentor, el Poderoso de Israel” (1 Nefi 22:12; énfasis añadido). Saber que el Señor es el Redentor es clave para comprender la importancia del testimonio de que “Jesús es el Cristo, el Eterno Dios” (portada del Libro de Mormón).

Tanto Lehi como Nefi testifican del Redentor del mundo que vendría. Lehi dice saber que Jacob es “redimido por motivo de la rectitud de tu Redentor; porque has visto que en el cumplimiento del tiempo él viene para traer salvación a los hombres” (2 Nefi 2:3). El Redentor viene para traer salvación, y esa salvación incluye la redención del pecado para quienes confían y se arrepienten, aun antes de Su venida. Lehi enseña a Jacob: “La redención viene en y por medio del Santo Mesías, porque él está lleno de gracia y de verdad. He aquí, él se ofrece a sí mismo en sacrificio por el pecado, para satisfacer las demandas de la ley, a todos los de corazón quebrantado y espíritu contrito; y para nadie más se pueden satisfacer las demandas de la ley” (2 Nefi 2:6–7). El sacrificio del Redentor es el medio para la redención del pecado, si es recibido y aplicado.

Al presentar la redención ofrecida por el Santo Mesías como el acto de ofrecerse a Sí mismo en sacrificio por el pecado, Lehi refuerza la identificación sacrificial del Redentor-Mesías como el Cordero de Dios. Lehi enfatiza el alcance universal de la redención: “El Mesías viene en el cumplimiento del tiempo para redimir a los hijos de los hombres de la caída. Y porque son redimidos de la caída, han llegado a quedar libres para siempre, conociendo el bien y el mal; para actuar por sí mismos y no para que se actúe sobre ellos, salvo por el castigo de la ley en el grande y último día, según los mandamientos que Dios ha dado” (2 Nefi 2:26). Como el Redentor del mundo, Cristo revierte los efectos de la Caída y coloca a todos en una posición de escoger por sí mismos.

La redención de la Caída es universal, pero la redención del pecado debe buscarse personalmente. Nefi procura la redención de sus propios pecados: “Oh Señor, ¿redimirás mi alma? ¿Me librarás de las manos de mis enemigos? ¿Harás que me estremezca ante la apariencia del pecado?” (2 Nefi 4:31). Aquí la redención se equipara con la liberación, con un énfasis particular en un cambio de naturaleza. “¡Que las puertas del infierno estén continuamente cerradas ante mí, porque mi corazón está quebrantado y mi espíritu es contrito!” (2 Nefi 4:32). Al final de sus escritos, Nefi puede decir: “Me glorío en mi Jesús, porque él ha redimido mi alma del infierno” (2 Nefi 33:6).

El Testimonio de Abinadí.

Algunas de las declaraciones más impactantes del Libro de Mormón acerca del Redentor como el Dios condescendiente que viene a redimir a Su pueblo del convenio al proveer una ofrenda por el pecado se encuentran en las enseñanzas de Abinadí. Sus enseñanzas surgen a raíz de la pregunta de los sacerdotes del rey Noé sobre el significado del pasaje de Isaías 52 que se refiere al Señor consolando a Su pueblo y redimiendo a Jerusalén (véase Mosíah 12:20–24).

Abinadí primero enfatiza la necesidad de guardar convenios para recibir las bendiciones de la redención del pecado, algo que los sacerdotes y el rey Noé no estaban haciendo. Después de repetir las expectativas del convenio expuestas en el Decálogo, Abinadí recalca que la ley por sí sola no podía salvar. Él testifica de la condescendencia de Dios al venir como el Redentor: “si no fuera por la expiación que Dios mismo efectuará por los pecados e iniquidades de su pueblo, … tendrían que perecer inevitablemente, a pesar de la ley de Moisés” (Mosíah 13:28). Dios efectuará la expiación con una ofrenda, tal como lo hacen los sacerdotes, pero Él mismo será la ofrenda. Él mismo llevará los pecados e iniquidades de Su pueblo.

Abinadí argumenta que Moisés y los profetas han dicho que “Dios mismo descendería entre los hijos de los hombres, y tomaría sobre sí forma de hombre, e iría con gran poder sobre la faz de la tierra” (Mosíah 13:34; énfasis añadido). En este punto, Abinadí cita Isaías 53 para explicar cómo viene la redención del pecado: “Ciertamente él ha llevado nuestros pesares y sufrido nuestros dolores; y nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido. Mas él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades; el castigo de nuestra paz fue sobre él; y por sus heridas fuimos nosotros sanados” (Mosíah 14:4–5; énfasis añadido); el Señor “pondrá su alma en expiación por el pecado” (Mosíah 14:10; énfasis añadido), “llevará las iniquidades de ellos”, y “llevó él el pecado de muchos” (Mosíah 14:11–12; énfasis añadido).

Después de citar Isaías 53, Abinadí interpreta este pasaje declarando: “quisiera que entendieseis que Dios mismo descenderá entre los hijos de los hombres y redimirá a su pueblo” (Mosíah 15:1; énfasis añadido). Usando el lenguaje de Isaías 53, Abinadí mira hacia adelante para contemplar la redención del pueblo del convenio, que el Señor había “tomado sobre sí sus iniquidades y transgresiones, habiéndolos redimido” (Mosíah 15:9; énfasis añadido). La conexión que hace Abinadí entre el hecho de que el Señor tome sobre Sí las transgresiones y la redención que esto hace posible es reiterada más adelante tanto por Alma como por Amulek (véase Alma 7:11–13; Alma 11:40; Alma 34:8).

La redención como liberación del cautiverio puede verse en la enseñanza de Abinadí de que Cristo tomó sobre Sí el pecado humano para permitir que las personas abandonaran la esclavitud del pecado: “éstos son aquellos cuyos pecados él ha llevado; éstos son aquellos por quienes ha muerto, para redimirlos de sus transgresiones” (Mosíah 15:12). Abinadí enfatiza que la redención ocurre solamente para quienes escogen abandonar la esclavitud del pecado mediante hacer y guardar convenios, porque “el que persiste en su propia naturaleza carnal y sigue los caminos del pecado y la rebelión contra Dios, permanece en su estado caído… [y] es como si no se hubiera efectuado redención alguna” (Mosíah 16:5).

Alma Enseñando al Pueblo de Shiblón.

Al igual que Abinadí, Alma se basa en el lenguaje de Isaías 53 para explicar el alcance de la redención que Cristo ofrece. Alma explica: “Él tomará sobre sí los dolores y las enfermedades de su pueblo. Y tomará sobre sí la muerte para soltar las ligaduras de la muerte que sujetan a su pueblo; y tomará sobre sí las enfermedades de ellos, para que sus entrañas sean llenas de misericordia, según la carne, a fin de que según la carne sepa cómo socorrer a los de su pueblo, de acuerdo con las enfermedades de ellos” (Alma 7:11–12; énfasis añadido). El sufrimiento de Cristo no fue solamente por el pecado.

Al dar este testimonio, Alma declara que Cristo “saldrá, sufriendo dolores, aflicciones y tentaciones de toda clase… para que se cumpla la palabra que dice: Tomará sobre sí los dolores y las enfermedades de su pueblo” (Alma 7:11; énfasis añadido). La “palabra” profética que Cristo cumple parece ser Isaías 53. Una traducción más cercana del hebreo nos da exactamente el lenguaje de la expresión de Alma: “Ciertamente fueron nuestras enfermedades las que Él mismo llevó, y nuestros dolores los que cargó” (Isaías 53:4 NASB). Así como vimos en las enseñanzas de Abinadí, este lenguaje de Isaías acerca del siervo sufriente mesiánico llevando y cargando nuestras enfermedades y dolores proporciona una raíz escritural para el lenguaje de Alma acerca de Cristo tomando sobre Sí nuestros dolores y enfermedades.

Este lenguaje de tomar sobre Sí no solo enfatiza la hermosa verdad de que Cristo comprende nuestro dolor y enfermedad, sino que también puede ayudarnos a ver cómo Dios provee una vía para la redención de los seres humanos de la esclavitud del pecado. Alma declara ciertos resultados como seguros: “Él tomará sobre sí la muerte”, y “tomará sobre sí las enfermedades de ellos” (Alma 7:12). Además de las cosas que tomará sobre Sí, Alma también testifica que “el Hijo de Dios padecerá según la carne para tomar sobre sí los pecados de su pueblo, a fin de borrar sus transgresiones según el poder de su liberación” (Alma 7:13; énfasis añadido). La naturaleza condicional de la redención del pecado es un aspecto constante del modelo de redención del Libro de Mormón. Uno debe escoger aplicar la sangre del Cordero para abandonar el cautiverio de su estado caído y llegar a ser justo, preparado para entrar en la presencia de Dios.

Amulek Enseñando al Pueblo de Ammoníah y a los Zoramitas.

Amulek utiliza el mismo lenguaje relacionado con Isaías 53. Él enseña a Zeezrom que el Hijo de Dios “es el mismo Padre Eterno del cielo y de la tierra, y de todas las cosas que en ellos hay; él es el principio y el fin, el primero y el último; y vendrá al mundo para redimir a su pueblo; y tomará sobre sí las transgresiones de aquellos que crean en su nombre” (Alma 11:39–40; énfasis añadido). Al igual que Abinadí y Alma, Amulek recalca que la redención del pecado es condicional. Está vinculada tanto al hecho de que Cristo tome sobre Sí las transgresiones como a que las personas crean en Su nombre, escogiendo ejercer fe y arrepentirse. “Por tanto, los malvados permanecen como si no se hubiera efectuado redención alguna, excepto el desatar las ligaduras de la muerte” (Alma 11:41).

Más adelante, Amulek utiliza el mismo lenguaje influenciado por Isaías mientras enseña a los zoramitas. Él se refiere a la cita que Alma hace de Zenós: “que la redención viene por medio del Hijo de Dios” (Alma 34:7; énfasis añadido), y confirma esto diciendo: “Yo sé que Cristo vendrá entre los hijos de los hombres para tomar sobre sí las transgresiones de su pueblo, y que expiará los pecados del mundo; porque el Señor Dios lo ha dicho” (Alma 34:8; énfasis añadido). Así como Isaías enseñó que Cristo sería “ofrenda por el pecado” (o asham, ofrenda por culpa), Amulek testifica que Cristo vendrá para “expiar los pecados del mundo”, y que esta expiación infinita es posible porque “ese grande y postrer sacrificio será el Hijo de Dios, sí, infinito y eterno” (Alma 34:14). La condición de los seres humanos es que “todos han caído y están perdidos, y deben perecer, a menos que sea por medio de la expiación que es necesario que se haga” (Alma 34:9).

Amulek recalca que el don de la sangre expiatoria de Cristo es ofrecido a todos: “debe ser un sacrificio infinito y eterno” (Alma 34:10), pero explica que, aunque Cristo expía los pecados del mundo, Él toma “sobre sí las transgresiones de su pueblo”, aquellos que escogen llegar a ser Suyos mediante el convenio. El propósito de este sacrificio del propio Jehová será “traer salvación a todos los que crean en su nombre; siendo ésta la intención de este último sacrificio: producir las entrañas de misericordia, las cuales sobrepujan a la justicia y proporcionan a los hombres los medios para que tengan fe para arrepentimiento” (Alma 34:15; énfasis añadido). La expiación vicaria de Cristo proporciona los medios para que todos los seres humanos tengan fe para arrepentimiento y para redención, abandonando la esclavitud del pecado. Si las personas utilizan esos medios y aplican Su sangre expiatoria queda a decisión de cada uno.

Las Enseñanzas de Alma a los Zoramitas.

Alma también habla a un pueblo que no creía en Cristo ni en la necesidad de redención por medio de Él. Alma responde a su pregunta acerca de “de qué manera debían empezar a ejercer su fe” (Alma 33:1) citando escrituras que enfatizaban el papel del Hijo en la misericordia de Dios: “Es por motivo de tu Hijo que has sido así de misericordioso conmigo; por tanto, clamaré a ti en todas mis aflicciones, porque en ti está mi gozo; porque has apartado de mí tus juicios por motivo de tu Hijo” (Alma 33:11).

Entonces Alma presenta claramente al Redentor como el Hijo de Dios, como la semilla o palabra que debían plantar en sus corazones: “Empezad a creer en el Hijo de Dios, que él vendrá para redimir a su pueblo, y que padecerá y morirá para expiar sus pecados; y que resucitará de entre los muertos, lo cual efectuará la resurrección, para que todos los hombres comparezcan ante él para ser juzgados en el postrer y juicio final, según sus obras” (Alma 33:22; énfasis añadido). Alma enfatiza que el Hijo de Dios “vendrá para redimir a su pueblo” y “padecerá y morirá para expiar sus pecados”. La redención de Su pueblo del convenio es posible gracias a Su sufrimiento y muerte expiatorios.

El Testimonio de Cristo sobre Su Sacrificio Redentor.

Cuando Cristo apareció en el templo en Abundancia, Él hace eco del lenguaje de Isaías que hemos visto a lo largo del Libro de Mormón. Declara que “he glorificado al Padre tomando sobre mí los pecados del mundo” (3 Nefi 11:11; énfasis añadido). Esta frase exacta aparece en otras partes del Libro de Mormón, y nuevamente proviene directamente de la voz de Jehová. A Alma le enseñó: “Soy yo quien toma sobre mí los pecados del mundo” (Mosíah 26:23).

Creo que este testimonio en primera persona de que Él tomó sobre Sí los pecados del mundo es una perspectiva crucial mediante la cual podemos comprender el testimonio apostólico de que “Él dio Su vida para expiar los pecados de toda la humanidad. El suyo fue un gran don vicario en favor de todos los que vivirían sobre la tierra”. Cristo tomó nuestros pecados sobre Sí. En nuestro favor, Él fue vencedor sobre el pecado y la muerte. Dio Su vida para expiar los pecados de todas las personas, para que podamos arrepentirnos y ser redimidos al recibir ese don.

Como enseñó Lehi: “Todo el género humano se hallaba en un estado perdido y caído, y siempre lo estaría, a menos que confiara en este Redentor” (1 Nefi 10:6). Cristo es el Redentor de Israel. Él es “el Dios de Israel y el Dios de toda la tierra”, quien fue “muerto por los pecados del mundo” (3 Nefi 11:14). Como Hijo fiel, cumpliendo el plan de redención del Padre, Cristo bebió la amarga copa. En lugar de dejarnos sufrir la amargura de nuestras decisiones, en Su sacrificio expiatorio Cristo absorbió las consecuencias que nos pertenecían, así como las injusticias que nunca debieron haber sido nuestras. Todo lo que hemos hecho y lamentamos crea una copa muy amarga. Él nos dice, con las palabras de Isaías: “Así dice Jehová tu Señor, y tu Dios, el que defiende la causa de su pueblo: He aquí, he quitado de tu mano la copa del temblor, las heces de la copa de mi ira; nunca más la beberás” (Isaías 51:22). Él estuvo dispuesto a absorber esa inmensidad de pecado e iniquidad al tomarla sobre Sí mismo, bebiendo nuestra amarga copa para darnos un nuevo comienzo, para limpiar completamente nuestro registro.

Redención mediante la Aplicación de la Sangre Expiatoria de Cristo.

Con esta perspectiva sobre cómo Cristo nos redime al tomar sobre Sí nuestros pecados, podemos comprender mejor las demás declaraciones acerca de Su sacrificio expiatorio a lo largo del Libro de Mormón. Los testimonios proféticos adicionales en el Libro de Mormón de que Él expía los pecados del mundo, quita los pecados del mundo y es muerto por los pecados del mundo pueden entenderse mejor a la luz de la redención que ofrece como el Cordero de Dios.

Debido a que la redención es liberación del cautiverio mediante el pago de un precio de rescate, solo aquellos que escogen recibir este precio de rescate y abandonar el pecado son liberados. El suyo fue un gran don vicario en favor de todos los que alguna vez vivirían sobre la tierra, pero debemos escoger recibir ese don mediante nuestra fe, arrepentimiento y el hacer y guardar convenios.

Entender la muerte de Cristo como una ofrenda sacrificial que puede liberarnos al tomar sobre Sí nuestros pecados nos ayuda a ver el propósito y significado de que Él fuera “levantado sobre la cruz y muerto por los pecados del mundo” (1 Nefi 11:32–33; énfasis añadido). La importancia de esta doctrina de que Su muerte fue por los pecados del mundo puede verse en la negación de Korihor: “También decís que será muerto por los pecados del mundo” (Alma 30:26; énfasis añadido). Cristo mismo enfatiza que Su muerte fue para nuestra redención: “Soy el Dios de Israel y el Dios de toda la tierra, y he sido muerto por los pecados del mundo” (3 Nefi 11:14; énfasis añadido). Al aplicar Su sangre expiatoria, podemos llegar a ser limpios y experimentar redención de la esclavitud de un estado de pecado.

Conclusión: Nuestra Necesidad de Estar Dispuestos a Ser Redimidos.

Con su poderoso testimonio de Cristo como nuestro Redentor, el Libro de Mormón presenta una visión del pecado como cautiverio y recalca que Cristo tomó nuestros pecados sobre Sí para que pudiéramos ser limpiados y santificados, abandonando la cautividad del pecado. Su sacrificio expiatorio es universal, pero nuestra redención individual depende de nuestra disposición para aceptar y aplicar Su sangre redentora. Aunque provee para aquellos que no tienen plena responsabilidad personal, el modelo de redención del Libro de Mormón enfatiza consistentemente el albedrío individual al aplicar la sangre expiatoria de Cristo (véase 2 Nefi 9:25–26; Mosíah 3:11, 16; Moroni 8:8–12).

Muchos profetas del Libro de Mormón recalcan la necesidad de que nuestras vestiduras sean emblanquecidas mediante la aplicación de la sangre del Cordero. Esta imagen puede señalar la manera en que el sumo sacerdote, vestido de blanco y llevando la sangre de la ofrenda sacrificial, podía entrar en la presencia del Señor en el Lugar Santísimo en el Día de la Expiación (véase Levítico 16:4–19; Hebreos 9:7). De igual manera, mediante la sangre del Cordero, el estado de una persona puede cambiar de caído a justo, de modo que pueda entrar en la presencia de Dios (véase Alma 13:11–12; 34:36; Mormón 9:6; Éter 13:10–11). El mensaje constante es que, como ofrenda por el pecado, Cristo tomó sobre Sí los pecados del mundo para que podamos tener fe, arrepentirnos y hacer y guardar convenios, a fin de ser redimidos y entrar en la presencia del Señor.

Sin el cambio y la purificación hechos posibles mediante la aplicación de la sangre expiatoria de Cristo, estamos en la condición descrita por Lehi: “Todo el género humano se hallaba en un estado perdido y caído, y siempre lo estaría, a menos que confiara en este Redentor” (1 Nefi 10:6). El pecado es un estado de existencia que los profetas comparan con el cautiverio y la esclavitud. Lehi advierte a sus hijos que abandonen este estado de cautiverio: “Despertad de un profundo sueño, sí, de aquel sueño del infierno, y sacudíos las terribles cadenas con que estáis atados, que son las cadenas que sujetan a los hijos de los hombres, para ser llevados cautivos al eterno abismo de miseria y aflicción” (2 Nefi 1:13).

Alma describe su propio arrepentimiento como redención de un estado de cautiverio: “Mi alma ha sido redimida de la hiel de amargura y de las ligaduras de iniquidad” (Mosíah 27:29). Él comparte que el Señor le enseñó que la redención se refiere a un cambio de estado: “No te maravilles de que todo el género humano, sí, hombres y mujeres, todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, deban nacer de nuevo; sí, nacer de Dios, cambiados de su estado carnal y caído a un estado de rectitud, siendo redimidos de Dios y llegando a ser sus hijos e hijas” (Mosíah 27:25; énfasis añadido). Se recalca nuestra necesidad de redención de un estado de esclavitud, como Alma explica a Coriantón que “todos los hombres que se hallan en un estado natural, o sea, en un estado carnal, están en la hiel de amargura y en las ligaduras de iniquidad; están sin Dios en el mundo y han ido en contra de la naturaleza de Dios; por tanto, se hallan en un estado contrario a la naturaleza de la felicidad” (Alma 41:11).

Cristo tomó nuestros pecados sobre Sí para que pudiéramos ser libres de escoger abandonar el cautiverio de esa manera de vivir. Ser pecaminosos nos separa intrínsecamente de la presencia de Dios y, por su propia naturaleza, es un estado de sufrimiento. Como ha enseñado el élder Dale G. Renlund: “En las Escrituras, apartarse del sendero se denomina pecado, y la disminución resultante de felicidad y la pérdida de bendiciones se llama castigo. En este sentido, Dios no nos está castigando; el castigo es una consecuencia de nuestras propias decisiones, no de Él”. Lo que describe el élder Renlund es exactamente lo que vemos en el Libro de Mormón. El pecado es un estado de cautiverio y separación de Dios. El sufrimiento de Cristo ofrece redención de ese estado de pecado. Cristo toma nuestros pecados sobre Sí para que podamos dejarlos atrás, siendo redimidos del pecado.

Muchas teorías contemporáneas sobre la expiación sostienen que no hay necesidad de que Cristo sufra para que Dios pueda perdonarnos. El Libro de Mormón ayuda a mostrar cómo el solo hecho de que Dios nos perdone no sería suficiente para resolver nuestro problema, porque eso no cambiaría nuestro estado. Necesitamos redención mediante la sangre del Cordero, para llegar a ser “santo[s] por la expiación de Cristo el Señor” (Mosíah 3:19). El testimonio del rey Benjamín es resumido en las enseñanzas de Helamán a sus hijos: “No hay otra manera ni medio por el cual el hombre pueda salvarse, sino por la sangre expiatoria de Jesucristo, que vendrá; sí, recordad que él viene para redimir al mundo” (Helamán 5:9).

Experimentamos la redención cuando escogemos aplicar la sangre expiatoria de Cristo. Nuestras vestiduras son limpiadas y nuestras almas llegan a ser puras al dejar atrás el cautiverio de un estado pecaminoso. Helamán enseñó esto al reiterar la enseñanza de Amulek: “Ciertamente el Señor debe venir para redimir a su pueblo, pero no vendrá para redimirlos en sus pecados, sino para redimirlos de sus pecados” (Helamán 5:10). La redención requiere la sangre expiatoria de Cristo, pero también requiere nuestro albedrío. Escogemos la redención cuando decidimos ejercer fe y arrepentirnos. Cristo “tiene poder dado por el Padre para redimirlos de sus pecados por motivo del arrepentimiento” (Helamán 5:11). Saber que Cristo ha tomado sobre Sí nuestros pecados e iniquidades puede darnos la fe y el deseo de dejar atrás el pecado. Esa fe nos llevará a hacer y guardar convenios, mediante los cuales abandonamos la esclavitud del pecado y llegamos a estar preparados para entrar en la presencia del Señor.

Comenzando con la enseñanza de Lehi acerca de un Redentor del mundo que podía librar a los seres humanos de su estado perdido y caído (véase 1 Nefi 10:5–6), el Libro de Mormón presenta un modelo coherente de redención centrado en ser redimidos del pecado. Desde la visión de Nefi hasta las palabras finales de Moroni, se muestra que el medio de esa redención es la aplicación de la sangre del Cordero. Las personas deben escoger aplicarla a sí mismas para tener “sus vestidos… emblanquecidos en su sangre” (1 Nefi 12:10) y para ser “santificados en Cristo… mediante el derramamiento de la sangre de Cristo” (Moroni 10:33).

En las palabras del presidente Gordon B. Hinckley: “Él ha hecho por cada uno de nosotros y por toda la humanidad lo que ningún otro podría haber hecho. Demos gracias a Dios por el don de Su Amado Hijo, nuestro Salvador, el Redentor del mundo, el Cordero sin mancha que fue ofrecido como sacrificio por toda la humanidad”. El Redentor tiene poder para redimir, habiendo tomado sobre Sí “los pecados del mundo” (3 Nefi 11:11), pero debemos escoger individualmente recibir esa redención aplicando Su sangre expiatoria.