¿Robará el hombre a Dios?

La obediencia fiel a la ley del diezmo demuestra nuestra lealtad a Dios y nos prepara para recibir la exaltación.

Élder Milton R. Hunter
Del Primer Consejo de los Setenta

“El diezmo es una ley espiritual que Dios nos ha dado con el propósito de prepararnos para regresar a Su presencia y recibir la vida eterna.”

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Esta es verdaderamente una experiencia que me humilla: ocupar esta posición. Por lo tanto, les pido que me tengan presente en su fe y en sus oraciones, y que el Espíritu de Dios repose sobre mí.

Hace más de dos mil años, un antiguo profeta hebreo, hablando en nombre del Señor, dijo:

“¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas” (Malaquías 3:8).

FE MANIFESTADA

Durante los últimos cinco años y medio desde que fui llamado como miembro del Primer Consejo de los Setenta, he tenido la maravillosa experiencia y oportunidad de viajar por las estacas de Sion y los campos misionales. He observado con gran gozo la enorme fe expresada y demostrada por los Santos de los Últimos Días. Miles y miles de ellos pagan íntegramente sus diezmos y ofrendas al Señor, contribuyen a los programas de bienestar, envían a sus hijos e hijas a los campos misionales y, en prácticamente todos los aspectos, viven el evangelio de Jesucristo. Hacen todas estas cosas y mucho más porque saben que Dios vive; saben que Jesús es el Cristo y el Salvador del mundo; saben que José Smith es un profeta de Dios y que el evangelio verdadero ha sido restaurado por medio del profeta José Smith en nuestra dispensación.

Muchas veces he sentido que Dios está complacido con la Iglesia en general y con muchos de los Santos de los Últimos Días en particular.

LA LEY DEL DIEZMO

Sin embargo, por otra parte, también he observado que hay ciertos miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días —y posiblemente miles de ellos— que están cumpliendo la profecía o predicción de Malaquías en la actualidad. Están robando a Dios en diezmos y ofrendas. Con frecuencia he pensado, e incluso he expresado la idea, de que creo que prácticamente todos los miembros de la Iglesia, si comprendieran plenamente la ley del diezmo —es decir, si conocieran la voluntad de Dios al respecto y especialmente si se les pudiera enseñar a conocer y apreciar las grandes bendiciones espirituales que se reciben como resultado de obedecer esta ley— pagarían íntegramente sus diezmos y ofrendas al Señor. He sugerido en reuniones de liderazgo del sacerdocio, mientras viajaba por toda la Iglesia, que los líderes de estaca, los presidentes de quórum, los obispos y las presidencias de estaca procuren enseñar al pueblo la ley del diezmo.

Sin embargo, también reconozco que hay algunas personas en la Iglesia que argumentarían en contra de esta ley. Podrían decir: “Pero, hermano Hunter, usted citó a Malaquías, y él vivió cuatrocientos años antes que el Salvador. Era un profeta hebreo y estaba hablando a los judíos. ¿Se aplicarían sus enseñanzas a nosotros?”

Yo respondería: “Sí, sé que era un profeta hebreo. Estaba hablando a los judíos, y sin embargo sus enseñanzas se aplican claramente a nosotros. ¿Por qué? Porque nos estaba dando la voluntad de Dios: la mente absoluta y las palabras de Dios el Padre Eterno, las cuales había sido mandado a enseñar”.

LA LEY DADA A LOS NEFITAS

Ahora bien, ¿por qué puedo ser tan categórico en este punto? Debido a un acontecimiento que tuvo lugar después de la resurrección del Salvador. El Señor resucitado apareció a los nefitas en este continente. Les enseñó el mismo plan del evangelio que había dado a los judíos durante su vida mortal. En una ocasión les dijo:

“Después de que ustedes salieron de Jerusalén, un gran profeta de Dios vino entre los judíos, y mi Padre le mandó enseñar ciertas cosas al pueblo. Como ustedes no tienen un registro de lo que ese profeta enseñó, he recibido instrucciones del Padre para decirles lo que enseñó Malaquías” (véase 3 Nefi 24:1).

Entonces les dio las enseñanzas de Malaquías y les pidió que las escribieran. Después de que esto se hizo, les explicó todo lo que Malaquías había enseñado.

Citó las palabras exactas de Malaquías:

“¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas” (3 Nefi 24:8).

Ahora bien, puesto que Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo, el gran Juez, el Redentor, Aquel bajo cuya autoridad nos llegó el evangelio —el evangelio que lleva Su nombre—, ciertamente cuando Él dice que estas enseñanzas sobre el diezmo son la doctrina y la voluntad de Su Padre, entonces esas enseñanzas se aplican a nosotros.

EL DIEZMO REVELADO NUEVAMENTE

Además, hace poco más de cien años, el Señor reveló el evangelio de Jesucristo al profeta José Smith. Como parte de esa gran restauración vino también la restauración del principio del diezmo. En una revelación dada a la Iglesia, el Señor dijo que este mandamiento sería una ley perpetua para el sacerdocio de la Iglesia (véase Doctrina y Convenios 119:4). Por lo tanto, es una ley que usted y yo debemos obedecer si esperamos recibir las bendiciones que Dios tiene reservadas para quienes le aman y guardan Sus mandamientos.

UNA EXPERIENCIA EN UNA ENTREVISTA

Me gustaría relatar una pequeña experiencia que tuve hace aproximadamente un año. Un joven entró en mi oficina para ser entrevistado con el fin de ser ordenado setenta. Le pregunté si le gustaría ser setenta. Su rostro se iluminó de alegría y dijo: “Sí, hermano Hunter. Durante mucho tiempo he querido llegar a ser setenta. Nunca antes me habían recomendado, pero espero ser digno ahora. Espero que hoy me ordene setenta”.

Después de escuchar esta efusión de entusiasmo, le hice una pregunta bastante directa. Le dije: “¿Robaría usted ciento cincuenta dólares a su vecino?” Una expresión de indignación apareció en su rostro. Si hubiera podido leer sus pensamientos, probablemente habría estado pensando: “Hermano Hunter, tiene mucho descaro al pensar que yo robaría”.

Finalmente me miró y dijo: “No, señor”.

No quedé completamente satisfecho, así que le pregunté: “¿Robaría una vaca a su vecino?”

Me respondió de inmediato: “Yo no le robaría ni treinta y cinco centavos a mi vecino”.

Comenté: “Esto me parece muy, muy interesante: que usted no le robaría treinta y cinco centavos a su vecino y, sin embargo, le robaría a Dios”.

Una expresión de desconcierto apareció en su rostro, y preguntó: “¿Qué quiere decir? No lo entiendo”.

Entonces di vuelta su tarjeta de recomendación y leí estas palabras: “Pagador parcial de diezmos”.

Me miró algo avergonzado, y podría decir que se puso un poco rojo. Se movió incómodamente en su silla y finalmente me dijo: “Bueno, supongo que es así, hermano Hunter: el Señor no está aquí para vigilarme. Mi vecino sí. Si yo robara a mi vecino, me metería en la cárcel”.

Respondí: “Hermano, está parcialmente en lo correcto y parcialmente equivocado. Ciertamente, su vecino lo metería en la cárcel si le robara. Debería hacerlo. Pero cuando saliera de la cárcel, su vecino ya no tendría más influencia ni reclamación sobre usted. Habría pagado su deuda. Pero Dios también nos está observando, y estamos trabajando con Él para obtener la vida eterna. Él declara que la vida eterna es el mayor don que tiene reservado para el hombre (véase D. y C. 14:7), y está reservada para quienes le aman y guardan Sus mandamientos. Recibir la vida eterna en la presencia de Dios valdría más que todo el dinero del mundo”. Y continué diciendo: “Ahora bien, es mi opinión y sentimiento que si usted, yo o cualquier otro Santo de los Últimos Días siente que debe robar a alguien, probablemente sería mucho mejor robar a nuestro vecino que robar a Dios”.

Él respondió: “Bueno, nunca lo había pensado de esa manera”.

Entonces le pregunté: “¿Qué va a hacer en el futuro?”

“Voy a ser un pagador íntegro de diezmos”, respondió rápida, firme e inequívocamente.

Me alegró mucho que adoptara esa actitud, porque ahora comprendía mejor la ley del diezmo y había tomado la determinación de obedecerla en el futuro.

EL CONVENIO DE OBEDECER

Los profetas de Dios nos han enseñado que la tierra es del Señor y su plenitud (véase Salmos 24:1), y que usted y yo somos simplemente mayordomos, administradores, por así decirlo. Nuestro alquiler es la décima parte de todo lo que ganamos. Ayer, de una manera muy hermosa, el hermano McConkie habló acerca de hacer un convenio con Dios. Cada uno de nosotros ha hecho un convenio con Dios de pagar al Señor la décima parte de todo lo que ganamos. Cuando entramos en las aguas del bautismo y nos convertimos en miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, aceptamos todos los principios del evangelio, incluido el principio del diezmo.

El Señor nos ha dado la ley del diezmo para poner a prueba nuestra honradez. Cuando usamos cualquier parte de ese diez por ciento que pertenece a Dios, le estamos robando.

El Señor nos ha dado la ley del diezmo para poner a prueba nuestro amor por Él. Ha declarado que, si le amamos, guardaremos Sus mandamientos (véase Juan 14:15); por lo tanto, en la medida en que pagamos un diezmo íntegro, en esa misma medida damos evidencia tangible de que amamos al Señor nuestro Dios.

El Señor nos ha dado la ley del diezmo para probar nuestra obediencia. El propósito es ver si seremos fieles en todas las cosas que Dios nos mande (véase Abraham 3:25).

Además, el Señor nos ha dado la ley del diezmo para probar nuestra preparación para entrar en el reino de Dios, para alcanzar la exaltación.

ENSEÑANZAS DE JOSÉ F. SMITH

Los profetas de Dios han enseñado las cosas que he estado mencionando esta mañana. Me gustaría citar las enseñanzas de uno de los grandes profetas de nuestra época, el presidente José F. Smith. Él dijo respecto al diezmo:

“Por medio de este principio (el diezmo) se pondrá a prueba la lealtad del pueblo de la Iglesia. Por este principio se sabrá quién está a favor del reino de Dios y quién está en contra de él. Por este principio se verá quién tiene el corazón dispuesto a hacer la voluntad de Dios y guardar Sus mandamientos, santificando así la tierra de Sion para Dios, y quién se opone a este principio y se ha apartado de las bendiciones de Sion. Hay una gran importancia relacionada con este principio, porque por él se sabrá si somos fieles o infieles. En este aspecto, es tan esencial como la fe en Dios, el arrepentimiento del pecado, el bautismo para la remisión de los pecados y la imposición de manos para recibir el don del Espíritu Santo. [Como recordarán, el Salvador dijo que “el que no tenga estas cosas no puede ver el reino de Dios” (véase Juan 3:3), o que si un hombre guarda toda la ley excepto un punto, y falla en él, es transgresor de la ley (véase Santiago 2:10) y no tiene derecho a la plenitud de las bendiciones del evangelio de Jesucristo. Pero cuando un hombre guarda toda la ley revelada, según su fuerza, sus bienes y su capacidad, aunque lo que haga sea poco, es tan aceptable ante Dios como si pudiera hacer mil veces más” (José F. Smith, Doctrina del Evangelio, págs. 282–283).

El presidente Smith también hizo esta declaración:

“La ley del diezmo es una prueba mediante la cual el pueblo será probado individualmente. Todo hombre que no observe este principio será conocido como alguien indiferente al bienestar de Sion, que descuida su deber como miembro de la Iglesia y que no hace nada para contribuir al progreso temporal del reino de Dios. Tampoco contribuye a llevar el evangelio a las naciones, y descuida hacer aquello que le daría derecho a recibir las bendiciones y ordenanzas del evangelio” (Ibíd., pág. 283).

¿Podría el Señor haber establecido, o podría establecer ahora, otra manera de satisfacer las necesidades económicas de la Iglesia? Estoy completamente seguro de que sí. Podría decir: “Presidente George Albert Smith, en aquella colina o montaña hay una gran cantidad de oro. Haga que los hermanos de la Iglesia extraigan ese oro. Utilicen el dinero para construir capillas, enviar misioneros a los campos misionales y cubrir todas las demás necesidades de la Iglesia. Los Santos de los Últimos Días han sido fieles en el pasado al hacer muchas contribuciones, así que de ahora en adelante pueden descansar. Ya no tienen que aportar más dinero a la Iglesia”.

LAS BENDICIONES QUE SIGUEN

Ciertamente podría hacerlo si quisiera, pero no lo hará. Es demasiado sabio para hacerlo. Él reconoce las grandes bendiciones espirituales que provienen del pago del diezmo. Estas superan con creces las bendiciones económicas. Reconoce que “donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:21). Reconoce que si contribuimos mucho dinero para ayudar a construir una capilla, quizá asistamos a ella para obtener el valor de nuestro dinero. Reconoce que si hacemos donación tras donación a la Iglesia para diversos propósitos, nuestras contribuciones nos vinculan a la Iglesia. De hecho, poseemos una parte de ella. Pertenecemos allí. Nos desarrolla espiritualmente pagar para el bienestar, pagar diezmos, pagar ofrendas de ayuno, pagar y contribuir a la Iglesia.

Hermanos y hermanas, es una bendición, una oportunidad en sus vidas y en la mía, tener el privilegio de contribuir a la Iglesia. Nos ayuda a eliminar el egoísmo de nuestro corazón. Nos hace amarnos más unos a otros. Nos hace amar más a Dios. De hecho, nos hace más semejantes a Dios. En otras palabras, el diezmo es una ley espiritual que Dios nos ha dado con el propósito de prepararnos para regresar a Su presencia y recibir la vida eterna. Por lo tanto, Su camino es un camino sabio. Todo Santo de los Últimos Días prudente lo aceptará. Ninguno de nosotros puede darse el lujo de ser un pagador parcial de diezmos ni un no pagador de diezmos. Necesitamos las bendiciones del Señor.

Humildemente pido a nuestro Padre Celestial que permita que Su Espíritu repose sobre ustedes, sobre mí y sobre cada miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ya sea un pagador íntegro de diezmos o no; que quienes pagan íntegramente continúen haciéndolo; que quienes pagan parcialmente acepten este principio del evangelio y se arrepientan de su negligencia pasada. Al hacerlo, podremos prepararnos para regresar a la presencia de Dios y recibir la exaltación. Y por esto oro, en el nombre de Jesucristo. Amén.