“Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él”

La verdadera fidelidad a Dios requiere poner Su voluntad por encima de las riquezas, el poder, el prestigio y las influencias del mundo.

Élder Henry D. Moyle
Del Consejo de los Doce Apóstoles

“¿Hay algo que el mundo pueda ofrecernos hoy que sea tan precioso como las verdades del evangelio de Jesucristo?”

Mis hermanos y hermanas, estoy verdaderamente agradecido por esta oportunidad de darles mi testimonio a ustedes y a quienes nos escuchan. Estoy agradecido de ser contado entre los miembros de la gran Iglesia y reino de Dios aquí sobre la tierra. Y estoy especialmente agradecido de que mi vida haya sido tocada tan de cerca y de manera tan íntima por la vida de nuestro fallecido presidente, George F. Richards. Quiero unirme hoy a mis demás hermanos para rendir homenaje a su memoria. Siempre permanecerá en mi recuerdo como un hombre de Dios, cuyo testimonio de la divinidad de la obra en la que estamos comprometidos arderá para siempre en mi corazón. Ha aumentado mi testimonio y la intensidad del mismo, porque sé que lo que él sabía y aquello de lo que dio testimonio era verdadero. También estoy muy agradecido por la estrecha asociación que tuve tanto dentro como fuera de la Iglesia con nuestro fallecido hermano Frank Evans. Tuve el privilegio de ejercer la abogacía en los mismos tribunales y en los mismos condados que él. Y ya fuera en su profesión o en sus actividades en la Iglesia, ejemplificó las más altas virtudes que encontramos entre nuestros semejantes.

UN EJÉRCITO DE RECTITUD

Mientras he estado sentado aquí durante esta conferencia y he contemplado sus rostros, he sido consciente de que representamos solamente una pequeña parte de este gran cuerpo de hombres y mujeres cuyas vidas están dedicadas a la obra relacionada con el establecimiento del reino de Dios aquí en la tierra. Si tuviéramos un edificio capaz de albergar veinte veces más personas de las que están aquí hoy, difícilmente reuniríamos tantas como las que vemos cada tres meses en nuestras conferencias trimestrales a través de toda la Iglesia. Piensen en ello: ¡un gran ejército de rectitud contendiendo contra el mal! Qué poder y qué fuerza somos en el mundo. Fue en 1899 cuando el presidente Heber J. Grant pronunció estas palabras:

Los Santos de los Últimos Días son en verdad, tal como dijo el profeta José Smith que serían, un pueblo poderoso en medio de las Montañas Rocosas, y apenas estamos en nuestra infancia. Estamos comenzando a crecer y a convertirnos en un pueblo poderoso, pero no somos nada comparado con lo que llegaremos a ser. No tengo ninguna duda de que el Señor multiplicará a los Santos de los Últimos Días y los bendecirá más abundantemente en el futuro de lo que jamás lo ha hecho en el pasado, siempre y cuando seamos humildes y diligentes, siempre y cuando busquemos el progreso del reino de Dios y no hagamos nuestra propia voluntad. (Informe de la Conferencia General, abril de 1899, pág. 28.)

¿QUÉ ES LO IMPORTANTE?

Me gustaría decir unas pocas palabras esta tarde acerca de este último tema. Hay tantas personas en la tierra hoy que desean hacer su propia voluntad en lugar de la voluntad del Padre. Y cada vez que pienso en ellas, me pregunto qué podemos hacer en nuestro ministerio para tocar sus vidas y hacerles comprender las bendiciones que acompañan a la obediencia a las leyes de Dios. Después de todo, ¿qué hay en la vida tan importante que no podamos ni debamos dejar de lado para cumplir plenamente con nuestro deber hacia nuestro Creador? El Salvador dijo a Sus discípulos de la antigüedad:

“No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él.”

¿Hay algo que el mundo pueda ofrecernos hoy que sea tan precioso como las verdades del evangelio de Jesucristo? El evangelio trae consuelo y gozo a nuestras vidas y nos da una sensación de seguridad que el mundo no puede ofrecernos. Algunas personas hoy, y este es un tiempo de prosperidad, llegan a apegarse tanto a sus riquezas que se bastan a sí mismas. Dejan de depender de Dios. No sienten necesidad alguna de recibir dirección de Él y siguen su propio camino. Tan ciertamente como lo hacen, gradualmente se encaminan hacia su propia destrucción. Cuando el Señor nos bendice con riqueza y prosperidad, tenemos una gran misión que cumplir. Podemos utilizar aquello que el Señor nos ha dado tan generosamente para edificar Su reino, ayudarnos unos a otros, hacer el bien y depender más de nuestro Padre Celestial en lugar de menos. De hecho, la prosperidad económica no es la única fuerza en el mundo que nos aleja de las cosas de Dios y nos engrandece en nuestra propia estimación, llevándonos a criticar a los profetas de Dios sobre la tierra y a pensar que nuestro juicio y nuestra sabiduría son superiores a los de ellos. Parece que cuando los hombres adquieren poder en esta tierra, ya sea político o de otra índole, desarrollan dentro de sí un egoísmo que destruye esa sencilla fe en Dios tan esencial para quienes tienen importantes responsabilidades en la vida pública y en cualquier otro ámbito.

LA RELIGIÓN Y LA MORALIDAD SON NECESARIAS

El hermano Bowen nos leyó esta mañana parte del discurso de despedida del presidente George Washington. Washington comprendió que la religión y la moralidad son los pilares que sostienen la Constitución de los Estados Unidos y que sin ellas la Constitución caería. También comprendió y ejemplificó en su propia vida la necesidad de la religión y la moralidad en las vidas de quienes tienen la responsabilidad de mantener nuestra Constitución, sin las cuales los hombres serán apartados de la verdad. Los hombres serán llevados a seguir un curso que finalmente destruirá la Constitución en lugar de sostenerla, en contra de los mismos juramentos de sus cargos, si alguna vez se despojan del manto de la moralidad y la religión. Nadie puede dejar de sostener la Constitución y ser un buen ciudadano, mucho menos un funcionario público digno. Quien desprecia la Constitución no merece nuestro apoyo, ni político ni de otra clase.

Me entristeció mucho este año escuchar a un hombre que aspiraba a un cargo público lamentarse de que otro hombre del partido político opuesto tuviera religión, como si eso lo descalificara por completo para desempeñar un cargo público. Cuando los hombres, en el ejercicio del poder que poseen en virtud de los cargos gubernamentales para los cuales han sido elegidos, comienzan a desacreditar la religión, dejan de ser aptos para ejercer funciones públicas. Y espero y ruego que nosotros, como pueblo, seamos guiados a ejercer los derechos que poseemos en este gran gobierno nuestro para votar por hombres que tengan alguna concepción religiosa y que procuren ordenar sus vidas de acuerdo con los principios de verdad y rectitud; hombres que respeten, defiendan, obedezcan, honren y sostengan la Constitución de los Estados Unidos.

SURGEN ORGANIZACIONES

Tenemos entre nosotros organizaciones sociales. Parecen surgir cada día bajo una forma u otra; y debido a que existe cierto poder, cierta distinción o ciertos privilegios asociados con quienes llegan a ser miembros o dirigentes de estas organizaciones, ya sean puramente sociales o de otra naturaleza, muchos parecen pensar que eso es más importante en sus vidas que magnificar los llamamientos que poseen en el sacerdocio. Hemos escuchado esta mañana algunas palabras acerca del aprendizaje, y lo mismo se aplica a ello. A medida que nos absorbemos en la sabiduría, el conocimiento y la filosofía de los hombres, si no tenemos humildad y fe, seremos desviados tan ciertamente como podrían hacerlo la riqueza o el poder. Existe un margen muy pequeño entre el bien y el mal en nuestras vidas. A veces, cuando veo a mis amigos equivocarse un poco, me pregunto por qué no pueden eliminar ese margen y ser tan fuertes y fieles en guardar los mandamientos del Señor como lo es su prójimo.

Quiero decir que mi corazón se extiende hacia ustedes, hermanos y hermanas aquí presentes hoy, y hacia aquellos de los barrios y estacas de la Iglesia que son tan fieles a sus llamamientos y que procuran tan sinceramente magnificar el sacerdocio que poseen. Estoy seguro de que la historia de ninguna época del mundo podría registrar una fidelidad mayor que la que encontramos hoy en las vidas de nuestros obispos, presidentes de estaca y aquellos que sirven bajo su dirección en las estacas y barrios de esta Iglesia. Cuando contemplo los rostros de estos hermanos que han regresado de sus misiones como presidentes de misión, siento una profunda reverencia por su integridad, su lealtad, su fidelidad y su valor. Estos hombres han estado dispuestos a dejar sus negocios y profesiones, abandonar sus familias y hogares e ir al mundo, permaneciendo allí todo el tiempo que su llamamiento lo requiera, sin preocuparse por lo que sucederá en el futuro. No existe riqueza, posición política, poder ni distinción social que pudiera tentarles en lo más mínimo.

INCULCAR FE Y DEVOCIÓN

Y así, nuestro propósito en la Iglesia es ir entre la gente de los barrios y estacas y ver si podemos inculcar en sus corazones la clase de fe y devoción que encontramos en estos grandes presidentes de misión. Es una de las alegrías de mi vida poder entrar en una misión y llegar a conocer íntimamente a estos hombres mientras dirigen los esfuerzos de los hijos e hijas de Israel en el campo misional. Ellos nos dan un ejemplo que nosotros, es decir, la mayoría de nosotros, procuramos reflejar en nuestras propias vidas. Estoy seguro de que, a medida que reflejemos ese ejemplo en las vidas de aquellos sobre quienes presidimos, esta gran Iglesia y reino de Dios sobre la tierra continuará creciendo y desarrollándose tal como el presidente Grant dijo que sucedería en 1899. Estoy seguro de que esa profecía aún no se ha cumplido. Todavía estamos en nuestra infancia y todavía tenemos que combatir y vencer todas estas fuerzas y poderes mundanos.

Tenemos unos pocos remedios sencillos que el Señor nos ha dado para cumplir Sus propósitos; no conozco ninguno más eficaz que la orientación familiar. Si los obispos y los presidentes de estaca se aseguraran de que esta obra se realizara con el verdadero espíritu del sacerdocio, con el espíritu con que el Señor la instituyó, podríamos tocar las vidas de estas personas. De hecho, incluso podríamos influir en quienes ocupan cargos públicos si nuestros maestros orientadores los visitaran una vez al mes y les recordaran los deberes y responsabilidades que tienen hacia las personas que los eligieron para esos cargos.

RECTITUD EN LOS CARGOS PÚBLICOS

Me gustaría decir una palabra más acerca de los cargos públicos. Parece existir entre nosotros en este estado, y supongo que aún más en otros, una tendencia a pensar que cuando actuamos como alcalde de una ciudad o como miembros de un concejo municipal, no estamos obligados a ejercer el mismo grado de rectitud que se espera de nosotros en nuestra vida personal. Tengo particularmente presente hoy un caso en el que un alcalde y un concejo municipal pensaron que era perfectamente apropiado violar las leyes del estado de Utah y permitir en su ciudad las apuestas mutuas, una de las peores formas de juego, relacionadas con carreras de caballos celebradas durante una de sus festividades locales. Parecían pensar, cuando sus actos fueron cuestionados, que debido a que ocupaban cargos públicos y el tesoro municipal recibía ingresos provenientes de esos vicios, estaban completamente justificados. Detengámonos un momento y veamos a dónde nos llevaría finalmente ese razonamiento. Si todas las ciudades de Utah hicieran lo mismo, los alcaldes y los concejos municipales anularían las leyes aprobadas por la legislatura estatal. Se atribuirían poderes que no les pertenecen. Derogarían la ley mediante sus propias prácticas ilegales e inmorales. Pero, dicen los habitantes de esa ciudad, los demás no lo hacen, y nosotros fuimos quienes tuvimos la idea, por lo que deberíamos poder seguir beneficiándonos de ella. Les hice una pregunta muy sencilla: ¿Quiénes son los que vienen a su ciudad para asistir a esas carreras? Pues vienen de todo el estado. ¿No es esa la respuesta? ¿Tiene algún alcalde o concejo municipal el derecho de promover ilegalmente el juego bajo la protección del poder policial de la ciudad e invitar a todos los demás ciudadanos del estado para que esa ciudad obtenga ganancias aprovechándose de las debilidades de otros, invitando al público a exhibir sus debilidades y además perder su dinero? No puede ser más aceptable que la ciudad practique el juego de lo que sería para un individuo hacerlo dentro de la misma ciudad. Me parece, de hecho, que quienes han prestado un solemne juramento de sostener y defender las leyes y la Constitución del país deberían ser los últimos en violarlas, sin importar bajo qué pretexto lo hagan.

EJERCER EL VOTO INTELIGENTEMENTE

Espero y ruego que las próximas elecciones demuestren al mundo la firmeza de los Santos de los Últimos Días en su determinación de avanzar como un ejército de rectitud, combatiendo el mal en todas sus formas dondequiera que se encuentre, colocando en los cargos públicos a hombres y mujeres que defiendan nuestros más altos ideales morales y religiosos. Debemos ser discernidores al ejercer cualquiera de los derechos que poseemos. Debemos asegurarnos de que esos derechos se ejerzan inteligentemente, que sepamos por quién votamos y qué principios defiende cuando emitimos nuestro voto. Es nuestro privilegio, sí, nuestro deber, conocer la posición que asumirán los legisladores en todos los asuntos que nos interesan. ¿Votarán quienes buscan nuestro apoyo en las urnas, si son elegidos para la legislatura de este estado, a favor de la venta de bebidas alcohólicas por copa? ¿Votarán a favor de las carreras de caballos con apuestas mutuas y el juego asociado? ¿Permitirán de otras maneras que disminuyan las normas morales y que personas lleguen a nuestras comunidades para aprovecharse de las debilidades de la carne? Ningún hombre debería sentirse muy orgulloso de sus logros si esos logros consisten en sacar provecho de las debilidades y fragilidades humanas de los demás. Generalmente son los jóvenes, los muchachos y las muchachas, quienes son naturalmente más propensos a actuar de manera imprudente. Caen, por así decirlo, en el hábito del juego al aprender esa práctica tan perniciosa de intentar obtener algo sin esfuerzo. Hoy está muy extendida tanto en la vida individual de las personas como en todas las unidades de gobierno la idea de dar a la gente tanto como sea posible sin costo y de ver cuánto menos tendrá que trabajar para obtener lo que recibe. Espero y ruego que llegue el día en que todo Santo de los Últimos Días defienda la exaltación del trabajo, la industria y el ahorro. Que Dios nos bendiga para ser sabios, prudentes, juiciosos y discernidores, y para utilizar toda fuerza y todo recurso que poseamos a fin de asegurarnos de que nuestros gobiernos sean dirigidos por hombres que sostengan incondicionalmente la Constitución, que crean en Dios y que obedezcan Sus mandamientos. Lo ruego humildemente en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.