La Inflación o el Egoísmo Bajo Control

El egoísmo descontrolado es la causa de muchos problemas sociales y espirituales, mientras que vivir la Regla de Oro trae paz, justicia y prosperidad.

Élder Joseph F. Merrill
Del Consejo de los Doce Apóstoles

“La inflación, los conflictos y muchas de las dificultades del mundo desaparecerían si los hombres se arrepintieran y vivieran la Regla de Oro.”

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Muchos que no están visiblemente presentes pueden estar escuchando los procedimientos de esta conferencia gracias a las maravillas de la radio moderna. Los saludo a todos.

CAUSA DE LAS CONDICIONES TURBULENTAS

Mucho se dice y se escribe en estos días acerca de las condiciones turbulentas que prevalecen a nivel local, nacional e internacional. La guerra en Corea durante las últimas semanas quizá ha ocupado la mayor atención en los titulares de los periódicos. Pero también han llegado noticias y rumores de guerra desde otros lugares. El aumento de los costos y los precios ha atraído igualmente gran atención. Los conflictos entre trabajadores y empleadores han compartido los titulares. La política partidista ha despertado enojo y amargura. Miremos donde miremos, vemos cualquier cosa menos armonía y condiciones pacíficas. ¿Por qué sucede todo esto?, podría preguntarse alguien. ¿Son necesarias todas estas cosas? ¿Las quiere Dios? Algunos, en su ignorancia, dicen: “Sí”.

Durante los tres años que viajamos por Europa, entre 1933 y 1936, aprendimos que era una opinión más o menos generalizada que no existe un Dios del cual somos hijos y que nos ama como un padre bondadoso ama a sus hijos; pues, de ser así, no habría permitido la Gran Guerra Mundial (la primera, como ahora la llamamos). Tal afirmación implica que Dios es responsable de las guerras, algo que es completamente falso. Dios ha otorgado el “libre albedrío” a cada hijo que nace en la mortalidad, un don invaluable por el cual cada persona será considerada responsable. Dios no es responsable de nuestras guerras ni de ninguno de nuestros muchos problemas y actos pecaminosos. Esta verdad es una de las muchas enseñanzas características del mormonismo, definido como las enseñanzas y doctrinas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

LA LEY DE CAUSA Y EFECTO

Nosotros mismos provocamos nuestros problemas, ya sea por ignorancia o de otra manera. Vivimos en un mundo y en un universo gobernados por leyes inmutables que, si se obedecen plenamente, producen hermosa armonía y paz. Esto es cierto tanto en el ámbito material como en el espiritual; así lo enseñan las autoridades en los campos de la ciencia y la religión.

Según el profeta José Smith:

“Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual se basan todas las bendiciones;

Y cuando recibimos alguna bendición de Dios, es por la obediencia a la ley sobre la cual se basa”.

Las experiencias humanas testifican de la veracidad de estas declaraciones. Los científicos han enseñado desde hace mucho tiempo que todo fenómeno de la naturaleza es el resultado de causas antecedentes. Este hecho se conoce comúnmente como la ley de causa y efecto.

LA RELIGIÓN ES UNA FORMA DE VIDA

En abril pasado, pocos días después de la conferencia anual, una dama me habló en la calle y me preguntó cómo me atrevía a mezclar política y religión en un discurso de conferencia. Mi respuesta fue que entiendo que nuestra religión es esencialmente una forma de vida y, por lo tanto, abarca ampliamente todo el campo de las relaciones morales humanas, como lo indican los artículos once, doce y trece de nuestra fe. Como todos saben, no limitamos nuestra religión a la enseñanza de un conjunto de doctrinas teológicas. Una de nuestras enseñanzas fundamentales es que la fe sin obras está muerta.

“No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos”.

Así lo dijo Jesús en su gran Sermón del Monte. En otra ocasión, un intérprete de la ley le preguntó:

“Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento en la ley?

Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente.

Este es el primero y grande mandamiento.

Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.

De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas”.

Estas enseñanzas las aceptamos de todo corazón. Interpretamos la palabra “prójimo” en este mandamiento como nuestros semejantes. En una breve ampliación del segundo mandamiento, Jesús dijo:

“Así que todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos; porque esta es la ley y los profetas”.

Este requisito se conoce generalmente como la Regla de Oro. Este principio está implícito en el decimotercer Artículo de Fe, que declara:

“Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres…”

SE NECESITA ARREPENTIMIENTO

Comencé este discurso mencionando algunas de las muchas condiciones problemáticas que afligen a este país. ¿Por qué existen estas condiciones? Todas son creadas por el hombre; por lo tanto, podrían eliminarse si los hombres tuvieran el deseo y la voluntad de eliminarlas. Pero esto nunca se logrará hasta que los hombres se arrepientan de sus malos caminos y dejen de hacer las cosas que han provocado estas condiciones. Para ser más específico, entre otras cosas debemos controlar nuestro egoísmo, algo que no es fácil; porque el egoísmo es una debilidad heredada, una cualidad innata que todo hombre posee en mayor o menor grado. Sin embargo, puede manifestarse de maneras encomiables o condenables. En el capítulo veinticinco de Mateo está escrita una hermosa parábola en la que el Señor dijo:

“Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber…

Estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis…”

Cuando le preguntaron cuándo habían hecho esto, el Señor respondió:

“En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis”.

Sí, servimos al Señor cuando servimos de manera desinteresada y justa a nuestros semejantes. Y eso es lo que nuestros misioneros, tanto en el país como en el extranjero, procuran hacer. Como recompensa, desarrollan un profundo amor por las personas entre quienes trabajan y experimentan gozos, deleites y satisfacciones en tal grado y de tal naturaleza que pueden decir sinceramente que disfrutaron enormemente sus misiones y que regresarían con gusto si fueran llamados a hacerlo. Sí, estos misioneros estaban allí, costeando sus propios gastos y dedicando todo su tiempo a esfuerzos desinteresados para entregar un mensaje que, si fuera aceptado y vivido, sería una bendición eterna para quienes lo recibieran.

LA CAUSA DE LOS PROBLEMAS

Pueden darse muchas respuestas diferentes a la pregunta: ¿Por qué el mundo —las personas de toda nación y clima— se encuentra en una condición incierta y problemática? La naturaleza de los problemas actuales es tal que muchas personas miran hacia el futuro con temor y casi con desesperanza respecto al resultado. Hay personas inteligentes e informadas que consideran una tercera guerra mundial como algo inminente y seguro en un futuro no muy lejano. Y al escuchar o conocer algo de la enorme capacidad destructiva de los instrumentos modernos de guerra, tienen razones para sentirse alarmadas ante la posibilidad de una Tercera Guerra Mundial.

Pero ¿por qué existe el peligro de que estalle una guerra así? Una respuesta es el egoísmo desmedido y perverso de hombres que ocupan posiciones de poder. ¿Hubo acaso un dirigente nacional más egoísta, codicioso y ambicioso que Adolfo Hitler al inicio de la Segunda Guerra Mundial? Si no se controla, el egoísmo de los hombres en el poder conducirá a la guerra más mortífera que este mundo haya conocido.

Pero la mayoría de nuestros problemas más desconcertantes no son de carácter internacional. Surgen en nuestros hogares, comunidades y nación, y muchos de ellos también se deben a alguna forma de egoísmo perverso.

¿Cuál es la causa básica de las tendencias inflacionarias de los últimos años? Conozco la respuesta que suelen dar los economistas. Es más o menos una respuesta estereotipada. No soy economista, solo un hombre común, pero tengo una respuesta y creo que es correcta. La causa básica es el egoísmo. Pero el egoísmo puede ser encomiable o condenable. Es un egoísmo encomiable el que motiva a nuestros misioneros: su deseo de ayudar y bendecir a sus semejantes. Son impulsados por el espíritu de la Regla de Oro. Pero el egoísmo deja de ser encomiable cuando va más allá de los límites de la Regla de Oro. Entonces se vuelve más o menos pecaminoso, dependiendo, por supuesto, de las circunstancias.

AUMENTOS DE SALARIOS Y PRECIOS

Por la época de la rendición de Japón en 1945, los dirigentes de algunos sindicatos comenzaron a promover una agitación en favor de aumentos salariales. Insistían en que sus miembros debían seguir teniendo el mismo ingreso semanal que recibían durante la guerra: el mismo salario por cuarenta horas de trabajo que anteriormente recibían por cuarenta y ocho horas. Por ello exigieron un aumento de treinta centavos por hora. Pero insistían en que no debía haber aumento de precios ni del costo de vida, una absurda contradicción. Cuando el costo de producción aumenta, ¿no deben aumentar también los precios si las empresas han de continuar funcionando? ¿Y cuál fue el resultado? Hubo exigencias, huelgas, disturbios y, finalmente, un acuerdo, por recomendación del Presidente, que otorgó un aumento salarial de dieciocho centavos y medio por hora. Este aumento se generalizó en todas las grandes industrias productivas. ¿Y qué ocurrió con los precios? Por supuesto que aumentaron; el costo de vida subió. A causa de ello, al año siguiente hubo nuevas exigencias, agitaciones, huelgas y finalmente acuerdos que otorgaron un segundo aumento salarial, seguido por otro incremento en el costo de vida. Esta fue esencialmente la historia del tercer año, del cuarto año y ahora del quinto año, dando como resultado una espiral inflacionaria que todavía continúa, con los salarios más altos de la historia para los trabajadores de las industrias productivas y un correspondiente aumento en el costo de vida. Parece, por tanto, que los aumentos salariales son en gran medida responsables de la inflación en este país durante los últimos años. Pero una parte triste de la historia es que la mayoría de los trabajadores del país han sido perjudicados por la inflación que siguió a los aumentos salariales; sus ingresos no aumentaron tan rápidamente como los precios.

LA INFLACIÓN PERJUDICA A MILLONES

De otra manera, la inflación ha perjudicado a los millones de estadounidenses leales y ahorrativos que invirtieron sus ahorros en bonos de guerra. La depreciación del poder adquisitivo del dólar ha ocasionado la pérdida de muchos miles de millones de dólares para quienes compraron esos bonos. Los muchos millones de pólizas de seguro de todo tipo también se han devaluado. Y estos hechos parecen no haber preocupado en lo más mínimo a quienes dirigen el gobierno. Al menos, yo no he oído hablar de ello. En justicia para todos, ¿no debería el gobierno hacer todo lo posible por mantener constante el poder adquisitivo del dólar? ¿Quién se ha beneficiado de la inflación? Ciertamente la inmensa mayoría ha sido perjudicada.

LA LEY TAFT-HARTLEY

He hablado de los dirigentes sindicales. Sin duda existen oficiales sindicales que son hombres buenos y honorables, dispuestos a hacer lo que es justo y correcto en sus relaciones. Y ciertamente la mayoría de los miembros de los sindicatos son buenos y leales estadounidenses y no harían conscientemente cosas perjudiciales para sus semejantes. Pero parece que multitudes de ellos han sido mal informados por algunos líderes astutos que les han dicho, por ejemplo, que la ley laboral Taft-Hartley esclaviza a los trabajadores y que todos los congresistas que la apoyaron deben ser derrotados en las próximas elecciones de noviembre. Pero, si entiendo correctamente el asunto, esta ley limita el poder de los dirigentes sindicales egoístas, pero concede una medida correspondientemente mayor de libertad a los miembros de los sindicatos que la que antes tenían. Estoy dispuesto a confiar en trabajadores estadounidenses informados, honestos y leales. Todo lo que pido a los miembros de los sindicatos antes de votar por candidatos que exigen la derogación de esta ley es que la estudien y luego voten de acuerdo con su conciencia. En este país el voto es secreto. Toda persona tiene el derecho divinamente otorgado del libre albedrío, pero Dios la hará responsable de cómo lo utilice.

LOS DIRIGENTES SINDICALES

Hablando de los dirigentes sindicales, ¿leyeron el editorial del Deseret News publicado el 24 de septiembre de 1950, titulado “John L. Lewis vuelve a mostrar los colmillos con una sonrisa y un gruñido siniestros”? En ese editorial se llamó la atención a una carta escrita por Lewis en la que decía:

“Taft nació envuelto en pantalones de terciopelo y ha vivido para remachar un collar de hierro alrededor del cuello de millones de estadounidenses. Es la herramienta implacable, aunque insensata, de los opresores del trabajo.”

¿Ven por qué exhorto a todos los miembros de los sindicatos a familiarizarse con las disposiciones de la ley Taft-Hartley antes de votar? Que vean por sí mismos si la ley les da libertad en lugar de esclavitud.

He aquí otra ilustración del egoísmo dogmático mostrado por algunos dirigentes sindicales. Durante varias semanas recientes, la compañía General Electric intentó negociar nuevos contratos con uno de los sindicatos que representaba a sus empleados. En el boletín de la compañía del 4 de agosto aparecieron estas declaraciones:

“El peso del argumento de la I.U.E. es ahora, admitidamente, que no cuenta en absoluto cuando ofrecemos voluntariamente o ponemos en práctica beneficios que no parezcan públicamente haber sido arrancados de nosotros por el sindicato… Y la I.U.E. sostiene que no puede permitirse reconocernos nada de lo que estemos dispuestos a hacer voluntariamente… La I.U.E. insinuó que otros nunca habían sido lo suficientemente duros en la negociación colectiva con nosotros.”

¿Muestran estas declaraciones algún deseo de ser justos?

LOS AUMENTOS DE PRECIOS SON INJUSTIFICADOS

Hablando nuevamente del egoísmo pecaminoso como el principal factor que produce la inflación, permítanme sugerir que la mayoría de nosotros somos más o menos culpables de egoísmo pecaminoso: vamos más allá de los límites de la Regla de Oro al promover nuestros propios intereses. Esto es comprensible, pero difícilmente justificable a la luz de nuestras enseñanzas. En la medida en que actuamos así, violamos el segundo gran mandamiento, ¿no es cierto?

Cuando estalló la guerra de Corea, los precios aumentaron inmediatamente. ¿Por qué? Debido al egoísmo pecaminoso de quienes tenían cosas para vender. Cuando los bienes escasean, su precio aumenta. ¿Por qué? Por la misma razón. En esos casos los costos de producción no han aumentado, pero el egoísmo de los vendedores exige ser satisfecho.

Hace unos cuarenta y siete años, el valle de Cache, en el norte de Utah, tuvo un invierno muy largo. El precio del heno para el ganado aumentó bruscamente. A Marriner W. Merrill, presidente del Templo de Logan, le informó el administrador de sus propiedades agrícolas que tenía varias toneladas de heno disponibles para vender. La demanda era intensa. Se ofrecían quince dólares por tonelada o más. El hermano Merrill guardó silencio unos momentos y luego aconsejó que se vendiera todo el heno que pudiera prescindirse. ¿Y el precio? Ocho dólares por tonelada. Ese, añadió, es un precio justo considerando el costo de producción, pero no permitan que más de una tonelada vaya a la misma persona. Si el espíritu que él manifestó prevaleciera en toda América, ¡cuánto mejor sería para todos nosotros y cuánto mayor sería nuestra felicidad! Entonces los dirigentes de las corporaciones y de los sindicatos estarían motivados a ser justos y honestos en todas sus negociaciones.

VIVID LA REGLA DE ORO

Sí, entre las situaciones problemáticas que enfrenta Estados Unidos están la inflación, el comunismo y el monopolio de los dirigentes sindicales; y las más inminentes de estas tres son la inflación y el monopolio. Ambas desaparecerían de la noche a la mañana si todos los involucrados se arrepintieran inmediatamente y vivieran la Regla de Oro. Y todos los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días están obligados a hacerlo por los convenios que hicieron en las aguas del bautismo y al participar de la santa cena.

TESTIMONIO

Ahora, para concluir, permítanme decir que hace tres años, en abril, estuve en este púlpito y planteé la pregunta: “¿Vio realmente José Smith, aquel muchacho de catorce años en el bosque, a dos gloriosos personajes celestiales, Dios el Padre y Jesucristo el Hijo, y oyó la voz de cada uno de ellos?”

Si se requiriera que un juez justo, de mente abierta y competente realizara un estudio exhaustivo de todo el material relacionado y luego respondiera a la pregunta, sin duda la respuesta sería afirmativa; tan sólida es la evidencia. En cuanto a mí, estoy absolutamente seguro de que, tan ciertamente como ustedes están sentados allí y yo estoy de pie aquí, sé que Dios vive y que esta es Su Iglesia. Él mismo, por medio del Espíritu Santo, me lo ha revelado. En respuesta a la oración, he sido el feliz receptor en varias ocasiones de revelación directa de Dios, comunicada verbalmente, una vez incluso de manera audible. Por lo tanto, sé positivamente que Él vive. En años recientes he relatado públicamente algunas de estas experiencias muchas veces. Muchos miles de otros Santos de los Últimos Días poseen testimonios tan firmes como el mío. Todos los verdaderos Santos de los Últimos Días permanecemos firmes en nuestra preciosa fe. Que ella sea nuestra luz guía y nos mantenga leales al liderazgo de la Primera Presidencia de la Iglesia, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.