Perfeccionando el Plan de Bienestar

Perfeccionar el Plan de Bienestar mediante el trabajo, la autosuficiencia y el cuidado cristiano de los necesitados.

Élder Marion G. Romney
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

“El trabajo debe ser nuevamente entronizado como el principio rector de la vida de los miembros de la Iglesia.”

Invito sinceramente a cada uno de ustedes, mis hermanos y hermanas, a ofrecer una oración para que, mientras esté ante ustedes, puedan obtener algo de lo que diga que les haga bien, y para que lo que diga inspire aquello que reciban. Confío enteramente en el Espíritu del Señor para que me dirija en esta ocasión.

ENSEÑANZAS QUE NO SON NUEVAS

Durante esta conferencia he escuchado atentamente todo lo que se ha dicho. Lo que se ha dicho me ha emocionado profundamente, aunque no he oído mucho que sea nuevo. Durante las últimas semanas he leído muchos discursos de conferencia pronunciados desde este púlpito durante los últimos veintiún años, y no he encontrado mucho en esos discursos que fuera nuevo, pero me emocioné con cada uno de ellos.

La verdad, suficiente para guiarnos a lo largo de nuestra vida y de regreso a la misma presencia de Dios, fue revelada por medio del profeta José Smith durante los primeros años de esta última dispensación. El Señor aconsejó a los hermanos en aquellos días que no pretendieran tener ninguna nueva revelación. Debían hablar y enseñar lo que había sido revelado por medio del profeta José Smith. En lo esencial, eso es lo que todavía estamos haciendo.

Sé, por supuesto, que se han recibido nuevas revelaciones desde los días del profeta José Smith. Sé que cada hombre que ha presidido la Iglesia desde entonces hasta ahora ha recibido revelaciones del Señor. Sé que el presidente Smith las recibe hoy. Pero no se han revelado muchas doctrinas nuevas desde la época del Profeta.

FORTALECIMIENTO DEL ESPÍRITU

Lo que obtenemos de la conferencia general es un fortalecimiento de nuestro espíritu al escuchar aquellos principios y prácticas particulares del evangelio que el Señor inspira a los líderes actuales de la Iglesia a traer a nuestra atención en un momento determinado. Él sabe por qué inspiró al hermano Joseph F. Merrill a dar el discurso que acaba de dar. Él sabe por qué inspiró a los demás hermanos que han hablado en esta conferencia a decir lo que han dicho. Es nuestro gran privilegio escuchar, por medio de estos hombres, lo que el Señor diría si estuviera aquí. Si no estamos de acuerdo con lo que dicen, es porque estamos fuera de armonía con el Espíritu del Señor.

LA OBRA DE BIENESTAR

Deseo decir una o dos palabras acerca de la obra a la que dedico gran parte de mi tiempo: la obra de bienestar. Espero que valgan la pena recordarse. Hay pocos hermanos que visiten tan constantemente todas las estacas de la Iglesia como yo. Voy porque se me envía. Me siento muy humilde al hacerlo y muy agradecido de que los hermanos tengan suficiente confianza en mí para enviarme por toda la Iglesia a enseñar a presidentes de estaca, obispos, presidentas de la Sociedad de Socorro y otros trabajadores de bienestar algunas cosas acerca del programa de bienestar.

Les agradezco, mis hermanos y hermanas, su fidelidad al asistir a las reuniones regionales y de estaca de bienestar que convocamos. Nunca he convocado una reunión, ni convocaré una, que no haya sido autorizada por la Presidencia de la Iglesia. El año pasado, de los 173 presidentes de estaca invitados a asistir a las reuniones del presupuesto de bienestar, asistieron 163. De las 172 presidentas de la Sociedad de Socorro de estaca invitadas, asistieron 163. Eso hizo que el porcentaje de asistencia de las presidentas de la Sociedad de Socorro fuera aproximadamente un 0,55 por ciento mejor que el de los presidentes de estaca. Sin embargo, el porcentaje de asistencia de los obispos y presidentes de ramas independientes fue aproximadamente un 0,61 por ciento mejor que el de las presidentas de la Sociedad de Socorro de barrio y de rama independiente. Así, el porcentaje de asistencia de los hermanos fue aproximadamente un 0,05 por ciento mejor que el de las hermanas: todo un récord para los hombres. Los trabajadores de bienestar que asistieron a esas reuniones recorrieron un total de 488.323 millas-persona entre ida y vuelta. Ustedes, mis hermanos y hermanas, han establecido un maravilloso récord de lealtad al plan de bienestar.

PRESUPUESTO DE BIENESTAR PARA 1951

En este momento estamos recorriendo la Iglesia presentando el presupuesto propuesto para la producción de bienestar de 1951. Este año no estamos invitando a tantas personas a las reuniones como el año pasado, porque queremos profundizar con ustedes en nuestras conferencias en algunos de los detalles de las operaciones de bienestar. No sentimos que sea necesario promover el programa de bienestar como una idea tanto como lo hemos hecho en el pasado, porque creemos que la mayoría de las personas ya están convertidas a él. Pero sí necesitamos perfeccionar su funcionamiento.

Primero, queremos llegar lo antes posible al punto en que desaparezca la necesidad de pedir a los Santos contribuciones en efectivo para cubrir el presupuesto anual de producción de bienestar de la Iglesia. Actualmente estamos haciendo dos cosas para lograrlo. En primer lugar, bajo la dirección de los hermanos, hemos eliminado del presupuesto propuesto un par de partidas que requerían recaudar dinero en efectivo: el transporte de carbón y el efectivo para la compra de tela. Como resultado, el presupuesto de producción de bienestar para 1951 será de 132.000 dólares menos de lo que habría sido si estas dos partidas hubieran permanecido incluidas.

En segundo lugar, una vez eliminadas estas partidas, estamos insistiendo en que el presupuesto se produzca en bienes y no en efectivo. Esto solo puede lograrse obteniendo los medios necesarios para producir esos bienes: proyectos permanentes de producción de bienestar. Tenemos casi suficientes proyectos para cubrir las necesidades de nuestro presupuesto, pero existe cierto desequilibrio. Algunos proyectos son más grandes de lo necesario, mientras que en algunos lugares no existen proyectos de producción. Si, de alguna manera, quienes no tienen proyectos pudieran participar en los proyectos más grandes, de modo que toda la producción pudiera destinarse al programa de bienestar, eso ayudaría. Por supuesto, todos aquellos que no tienen proyectos deberán establecerlos. Estamos enfatizando este asunto mientras recorremos la Iglesia.

NO ES UNA LIMOSNA

Otra cosa que estamos haciendo es recalcar el consejo que los hermanos han dado desde el principio: que el programa de bienestar no debe convertirse en una limosna. Debe darse a nuestra gente la oportunidad de trabajar por lo que recibe. Con el espíritu del Maestro, brindémosles la oportunidad de trabajar para no violar el propósito principal del plan de bienestar. Cuando los hermanos lo establecieron, dijeron: “Nuestro propósito principal fue establecer, hasta donde fuera posible, un sistema mediante el cual se eliminara la maldición de la ociosidad, se abolieran los males de la asistencia gratuita y se restablecieran entre nuestro pueblo la independencia, la laboriosidad, el ahorro y el respeto propio… El trabajo debe ser nuevamente entronizado como el principio rector de la vida de los miembros de la Iglesia”.

EL PRINCIPIO DEL AYUNO

Ahora un punto más: Deseamos fomentar en toda la Iglesia el principio del ayuno: abstenerse de dos comidas en el día de ayuno y entregar al obispo el equivalente de esas comidas. Una ofrenda mínima de ayuno es el equivalente de esas dos comidas, y una ofrenda máxima de ayuno puede medirse por la grandeza del corazón de cada persona. Que Dios los bendiga para que continúen en este gran programa con toda la energía de sus almas.

Si tuviera tiempo, me gustaría darles una lección basada en los primeros seis versículos de la sección 105 de Doctrina y Convenios, pero no lo tengo. Solo diré esto: la razón por la que los Santos no regresaron al condado de Jackson, Misuri, para redimir Sion cuando el Profeta llegó desde Kirtland con el Campamento de Sion fue porque los miembros de la Iglesia en Sion no compartían de sus bienes, como corresponde a los santos, con los pobres y afligidos que había entre ellos. Puede que descubramos que una consecuencia semejante dependa también de nuestro propio proceder.

Que Dios los bendiga, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.