Enfrenta el Futuro Sin Temor

La verdadera seguridad y paz se encuentran en confiar en Dios y guardar Sus mandamientos, aun en tiempos de incertidumbre.

Élder Ezra Taft Benson
Del Consejo de los Doce Apóstoles

“Si confiamos en Dios y guardamos Sus mandamientos, no tenemos nada que temer.”

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Vengo a ustedes, mis hermanos y hermanas, al acercarnos al cierre de esta gloriosa conferencia, con espíritu de ayuno y oración, con la esperanza de que el Señor tenga a bien sostenerme durante los pocos momentos que estaré ante ustedes. Mientras he contemplado con ansiedad esta solemne experiencia, he tenido muchas razones para agradecer al Señor por Sus bendiciones.

EL APOYO DE LA FAMILIA

Mientras estaba sentado solo en una habitación de mi hogar después de la sesión de esta mañana, uno de mis hijos entró en la habitación y dijo: “Papá, he observado que has estado ayunando y orando mucho durante esta conferencia. Solo quería venir a decirte que yo he estado haciendo lo mismo. Que el Señor te bendiga”.

Al salir de la habitación, me encontré con mi buena esposa, siempre leal y devota, quien me dijo: “Los niños más pequeños han sugerido que sería bueno que nos arrodilláramos para tener una oración familiar”. Luego añadió: “Tuvimos oración esta mañana, pero les gustaría unirse contigo en oración ahora”. Estoy agradecido, hermanos y hermanas, por el apoyo de nuestras familias.

GRATITUD POR LOS HERMANOS

Estoy agradecido por el espíritu de esta gran obra de los últimos días. Estoy agradecido por mis hermanos con quienes trabajo: por su apoyo, su confianza y su fe. Mi corazón ha respondido a cada mensaje dado en esta conferencia y a cada testimonio que se ha compartido.

Mi alma hizo eco de los sentimientos expresados en favor de nuestro gran líder, el presidente George F. Richards. Lo amaba casi como un hijo ama a su padre. Recuerdo vívidamente estar en su presencia, a solas con él en su oficina, poco antes de partir hacia las costas de la Europa devastada por la guerra. Recuerdo sus últimas palabras de consejo. Nunca las olvidaré, ni tampoco el dulce abrazo que me dio cuando estaba a punto de partir en aquella misión de emergencia bajo la dirección de la Primera Presidencia.

Me alegró escuchar las palabras pronunciadas acerca de mi buen amigo y hermano, Frank Evans, a quien he amado durante muchos años y que no solo era amado en la Iglesia, sino también por la gente de toda la América rural.

Estoy feliz, hermanos y hermanas, por el llamamiento del hermano Stapley a nuestro Consejo, y me gustaría decirle, y estoy seguro de que expreso el sentir de todos mis asociados, que verá, sentirá y será testigo de un amor que no tiene igual entre los hombres en ninguna parte del mundo al sentarse en el Consejo de la Primera Presidencia y el Quórum de los Doce. Estoy agradecido por estas ricas bendiciones.

Estoy profundamente conmovido, hermanos y hermanas, por el hermoso resumen de la conferencia que el hermano Lee presentó esta mañana y especialmente por su testimonio. Doy gracias a Dios por haber implantado en el corazón de hombres fuertes y buenos un ardiente testimonio de la divinidad de esta gran obra de los últimos días.

ESPÍRITU DE HERMANDAD

Existe un verdadero espíritu de hermandad y compañerismo en la Iglesia. Es algo muy poderoso, algo un tanto intangible, pero muy real. Yo lo siento, al igual que mis compañeros, cuando viajamos por las estacas y barrios de Sion y por las misiones de la tierra. No importa dónde vayamos. Podemos reunirnos con el sacerdocio en una estaca o en alguna misión, pero siempre existe ese sentimiento de compañerismo y hermandad. Es una de las cosas más dulces relacionadas con la membresía en la Iglesia y reino de Dios. Lo he sentido en Alaska al reunirme con nuestros hermanos y hermanas allí. Lo sentí en Prusia Oriental, por todas las misiones de Europa, en México, en algunas de las islas del mar y por toda esta tierra de Sion. Es algo muy real. Oh, sé, hermanos y hermanas, que no es lo que debería ser; no es lo que podría ser; no es lo que el Señor quisiera que fuera; pero aun así, no hay nada igual en todo el mundo. Es una de las señales de la divinidad de esta gran obra de los últimos días, y me regocijo en ello. Lo más importante de todo para mí es el espíritu de esta gran obra en la que estamos comprometidos. Es ese espíritu el que trae a nuestras almas una convicción de la divinidad de esta obra. No puede explicarse plenamente, y sin embargo es muy poderoso y muy real.

LA ELEVACIÓN ESPIRITUAL QUE SE EXPERIMENTA

Uno de mis amigos no miembros de la Iglesia, que falleció hace apenas unos días, una persona bastante conocida que escribía para revistas nacionales y era presidente de la junta directiva de una de nuestras grandes universidades, vino hace algunos meses a esta ciudad para dirigirse a una reunión de productores lecheros, la mayoría de los cuales eran miembros de la Iglesia. Cuando terminó la reunión, vino a mi casa para visitarme y renovar nuestra amistad. Mientras lo llevaba de regreso al hotel esa noche, después de permanecer en silencio durante varios momentos, se volvió hacia mí y dijo: “No sé qué es, pero cada vez que vengo entre su gente experimento algo que nunca experimento en ninguna otra parte del mundo. Es algo intangible, pero muy real”. Luego añadió: “He tratado de analizarlo, he tratado de describirlo; pero lo mejor que puedo decir es que cada vez que vengo entre su gente recibo una elevación espiritual. ¿Qué es lo que me produce ese sentimiento que no encuentro en ningún otro lugar?”

Hermanos y hermanas, ¿qué es? Ustedes lo sienten. Nosotros lo sentimos en estas grandes conferencias de la Iglesia. Lo sentimos en las estacas de Sion. Lo sentimos en pequeñas reuniones de rama o en reuniones con misioneros en los lugares más remotos de la tierra. Es algo dulce. Es algo invaluable. Es una señal de la divinidad de esta gran obra en la que estamos comprometidos.

Recuerdo que, mientras vivía en el este hace algunos años, invité a uno de mis buenos amigos, que no era miembro de la Iglesia, a asistir a nuestra reunión sacramental. Me prometió que algún día lo haría. Pasaron varias semanas; un día me encontré con él en la calle después de un almuerzo del Club Rotario, y me dijo: “Estuve en tu reunión el domingo por la noche, pero tú no estabas allí”. Le expliqué que estaba visitando otro barrio, y luego, en respuesta a mi pregunta de si había disfrutado de la reunión, dijo: “Sí, la disfruté, especialmente por el espíritu que había allí; pero”, añadió, “quisiera que me explicaras una cosa. ¿Por qué cuando su gente llega al final de una reunión y se pronuncia la oración final, parece que no tienen ningún lugar a dónde ir?”. Dijo: “Ese grupo se puso de pie reconociendo que la reunión había terminado, pero simplemente se quedaron allí conversando y conversando hasta que pensé que nunca iba a salir de ese edificio. Finalmente, cuando llegué al vestíbulo, estaba más congestionado que nunca”. Bueno, eso es una evidencia adicional de este espíritu: este espíritu de amor, este espíritu de hermandad que es tan real, hermanos y hermanas, en la Iglesia.

LA FUERZA IMPULSORA DEL EVANGELIO

Lo vemos en nuestras actividades misionales. Recuerdo vívidamente, y las palabras del hermano Sonne esta tarde lo trajeron nuevamente a mi mente, estar en las costas de la Europa devastada por la guerra después del conflicto y observar a los presidentes de misión —varios de los cuales están aquí presentes esta tarde— regresar a Europa. Me preguntaba en mi corazón: ¿Qué es lo que les hace dejar las comodidades de sus hogares y venir a estas tierras devastadas por la guerra, donde escasea todo lo necesario para una vida civilizada? ¿Qué hace que un hombre venda su negocio de comestibles y vaya hasta Noruega en su tercera misión? ¿Qué hace que otro venda su negocio en California y vaya a Suecia? ¿Qué hizo que un hombre entregara su negocio de muebles en Salt Lake City y viniera a las costas de una Holanda devastada por la guerra, donde había escasez de alimentos, ropa, combustible y transporte, y donde prácticamente no existían comodidades? ¿Qué hace que un hombre deje su cátedra universitaria rodeado de todas las comodidades ganadas tras una larga vida de servicio y regrese a una Francia devastada por la guerra? Y así sucesivamente. Les digo, hermanos y hermanas, que es algo maravilloso. No existe nada igual en ninguna parte.

¿Qué hace que nuestros jóvenes misioneros deseen salir a servir sin ninguna esperanza de recompensa material? Entrevisté recientemente a uno de ellos en una estaca de California. No pudimos aceptarlo porque aún no tenía la edad suficiente. Rompió en llanto. Dijo: “Hermano Benson, desde que era diácono he querido servir una misión”. Explicó: “Durante los últimos meses, mi prometida y yo hemos estado planificando mi misión, lo que vendría después y el apoyo que ella me brindaría mientras estuviera en el campo misional”. También contó cómo sus padres habían orado para que llegara el momento en que fuera considerado digno de salir y representar a la Iglesia en el mundo. Casi seis mil de ellos están sirviendo por el mundo mientras nosotros nos reunimos aquí hoy. ¿Cuál es la fuerza impulsora que está detrás de ello?

¿Cómo supo el profeta José Smith, siendo un joven, que hombres y mujeres responderían al llamado de servir en misiones, de salir al mundo representando una causa impopular para llevar este glorioso mensaje? ¿Cómo supo que los santos, al aceptar el Evangelio, responderían al llamado del recogimiento y vendrían a Sion? Sí, el espíritu de esta obra, hermanos y hermanas, es algo maravilloso e invaluable.

UN PERÍODO CRÍTICO

Ahora, durante este período crítico —y ciertamente es un período crítico el que estamos atravesando— espero que mantengamos siempre ardiendo en nuestro corazón el espíritu de esta gran obra que representamos. Si lo hacemos, no tendremos ansiedad; no tendremos temor; no nos preocuparemos por el futuro, porque el Señor nos ha dado la seguridad de que si vivimos rectamente, si guardamos Sus mandamientos y nos humillamos ante Él, todo estará bien. Hoy deseo leer dos pasajes de las Escrituras:

“Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehová tu Dios estará contigo dondequiera que vayas” (Josué 1:9).

Esta fue la amonestación del Señor a Su siervo Josué, alentándolo a confiar en Dios. Josué respondió a esa amonestación aconsejando a su pueblo con estas palabras:

“Escogeos hoy a quién sirváis… pero yo y mi casa serviremos a Jehová” (Josué 24:15).

LOS ELEMENTOS ESENCIALES DE LA SEGURIDAD

En estos dos pasajes de las Escrituras se encuentran los dos principios fundamentales para la seguridad y la paz: primero, confiar en Dios; y segundo, tener la determinación de guardar los mandamientos, servir al Señor y hacer lo correcto. Los Santos de los Últimos Días que viven de acuerdo con estas dos amonestaciones —confiar en Dios y guardar los mandamientos— no tienen nada que temer.

El Señor ha dejado muy claro en las revelaciones que, aunque los tiempos lleguen a ser peligrosos, aunque estemos rodeados de tentación y pecado, aunque exista un sentimiento de inseguridad, aunque el corazón de los hombres desfallezca y la ansiedad llene sus almas, si tan solo confiamos en Dios y guardamos Sus mandamientos, no tendremos motivo para temer.

En la revelación moderna el Señor ha señalado esto con toda claridad. Incluso antes de que la Iglesia fuera organizada, cuando solo había un pequeño grupo siguiendo el liderazgo del joven Profeta, el Señor dijo a Sus santos:

“Por tanto, no temáis, rebaño pequeño; haced el bien; aunque se unan la tierra y el infierno contra vosotros, si estáis edificados sobre mi roca, no podrán prevalecer…

Mirad hacia mí en todo pensamiento; no dudéis, no temáis” (Doctrina y Convenios 6:34, 36).

También ha dicho:

“…es mi propósito proveer para mis santos, porque todas las cosas son mías” (Doctrina y Convenios 104:15).

SE REQUIERE UNA DEDICACIÓN REAL

Hermanos y hermanas, no será suficiente simplemente aceptar pasivamente las enseñanzas, normas e ideales de la Iglesia. Se requerirá verdadera actividad y verdadera dedicación a los principios de la rectitud si hemos de enfrentar el futuro sin temor. Pero si tenemos el valor, el buen juicio y la fe para hacerlo, entonces, pase lo que pase, podremos afrontar cualquier situación con valor, con fe y con la seguridad de que Dios nos sostendrá. Sé que esto es verdad, hermanos y hermanas. Sé que ahora es probablemente más que en cualquier otro momento de nuestra vida el tiempo de vivir el Evangelio. No debemos dejarnos adormecer por una falsa sensación de seguridad, como dijo Nefi que muchos serían en los últimos días. No debemos tranquilizarnos pensando que podemos pecar un poco, que podemos asistir a nuestras reuniones solo algunas veces, que podemos pagar un diezmo simbólico, que podemos vivir el Evangelio cuando nos resulte conveniente y que todo estará bien. No debemos estar “confiados en Sion” (véase 2 Nefi 28:24–25) ni decir: “Sion prospera, todo está bien” (2 Nefi 28:21). Debemos vivir el plan del Evangelio en toda su plenitud cada día de nuestra vida. Allí está la seguridad. Allí llegará una satisfacción que proviene de la vida recta y que entrará en nuestro corazón para darnos el valor y la fortaleza que necesitamos. No hay seguridad en la iniquidad. Los pecadores siempre viven en la desesperación.

NECESIDAD DE RECTITUD

Tenemos una gran misión. Debemos estar preparados, tanto jóvenes como mayores. Debemos ser como levadura entre las naciones, fieles a los principios de la rectitud.

Necesitamos ser humildes. Necesitamos ser agradecidos. Necesitamos, como familias, arrodillarnos en oración familiar mañana y noche. No basta con añadir unas pocas palabras a la bendición de los alimentos, como se está convirtiendo en costumbre en algunos lugares. Necesitamos arrodillarnos en oración y gratitud, tal como Alma nos exhortó a hacerlo (véase Alma 34:18–27). Necesitamos el espíritu de reverencia en nuestras casas de adoración al que se refirió el presidente McKay en su hermoso discurso de anoche en la reunión del sacerdocio. Necesitamos santificar el día de reposo. Necesitamos cerrar nuestros negocios los domingos y, como Santos de los Últimos Días, abstenernos de hacer compras en el día de reposo salvo en casos de emergencia. Debemos abstenernos de asistir a los cines en domingo, y si somos propietarios de salas de exhibición, debemos cerrarlas ese día. No debemos buscar diversiones de ninguna clase en el día de reposo. Debemos mantenernos firmes en oposición al béisbol dominical y a otros entretenimientos, sin importar lo que haga gran parte del mundo cristiano. Debemos oponernos a los juegos de azar en todas sus formas, incluidas las apuestas mutuas en carreras de caballos mencionadas tan eficazmente por el hermano Moyle. Debemos abstenernos del hábito de jugar cartas, contra el cual hemos sido aconsejados por los líderes de la Iglesia. Debemos permanecer unidos en oposición a la distribución y uso cada vez más amplios del alcohol y de otras cosas que el Señor ha declarado perjudiciales.

MANDAMIENTOS QUE DEBEMOS OBSERVAR

Si guardamos los mandamientos, nos abstendremos de unirnos a órdenes secretas y logias. Nuestra primera lealtad será a la Iglesia y a los quórumes del sacerdocio. Asistiremos a nuestras reuniones. Llevaremos a nuestras familias a la reunión sacramental, nos sentaremos con ellas y adoraremos con ellas. Si guardamos los mandamientos, pagaremos nuestros diezmos y ofrendas, nuestras ofrendas de ayuno y nuestras contribuciones al programa de bienestar. Responderemos a los llamamientos de la Iglesia y no renunciaremos a nuestros cargos cuando seamos llamados bajo la autoridad del Santo Sacerdocio. Seguiremos el consejo de los líderes de la Iglesia y reuniremos periódicamente a nuestras familias en la noche de hogar para proteger el hogar y fortalecer la unidad familiar. Leeremos las Escrituras en nuestros hogares, tal como el Señor nos ha amonestado. No violaremos los sagrados convenios que hemos hecho en las aguas del bautismo ni en los templos del Señor, ni profanaremos ni desecharemos las vestiduras del Santo Sacerdocio. Cumpliremos nuestra obra en el templo. Llegaremos a ser verdaderamente salvadores sobre el monte Sion.

BUENA CIUDADANÍA

Si guardamos los mandamientos, seremos buenos ciudadanos. Ejerceremos nuestro derecho al voto. Seguiremos el consejo que el Señor ha dado en las revelaciones respecto a nuestra obligación de buscar “hombres honestos y hombres sabios” (Doctrina y Convenios 98:8–10), hombres que defiendan los principios y que coloquen los principios por encima de la conveniencia política. Buscaremos hombres de fe que crean que la Constitución fue inspirada y que esta nación tiene un fundamento espiritual. Si vivimos el Evangelio, sentiremos en nuestro corazón que la Primera Presidencia de la Iglesia no solo tiene el derecho, sino también el deber ante el cielo, de dar consejo sobre cualquier asunto que afecte el bienestar temporal o espiritual de los Santos de los Últimos Días, independientemente de que algunos hombres consideren que dicho consejo tenga implicaciones políticas.

Debemos mantenernos firmes en aquello que sabemos que es correcto, hermanos y hermanas, y sostener a estos hombres que han sido apoyados como nuestros líderes en el Israel moderno. Todo esto haremos, y más aún, si vivimos el Evangelio. Nos mantendremos limpios y sin mancha del mundo. Viviremos vidas de pureza. Seremos fieles a nuestras esposas y familias. Viviremos de acuerdo con el plan del Evangelio.

BENDICIÓN

Que Dios nos bendiga, hermanos y hermanas, para que confiemos en Dios y guardemos Sus mandamientos. Eso es todo lo que el Señor espera de nosotros. La alegría y la felicidad entrarán en nuestro corazón al hacerlo. Son los malvados quienes huyen cuando nadie los persigue. Los justos son valientes como un león. Las personas que viven rectamente no tienen nada que temer. A pesar de la confusión, la ansiedad y la inseguridad que parecen estar por todas partes, podremos mantenernos erguidos y avanzar con valor y fe. No debemos transigir con el mal. “Esclavizan a los hijos de sus hijos quienes hacen compromisos con el pecado”.

Que Dios nos bendiga para vivir el Evangelio, para ser agradecidos por todo lo que tenemos y somos, y por todo lo que disfrutamos en este reino de Dios. Humildemente lo ruego y les doy mi ferviente testimonio de la verdad de las palabras que se han pronunciado en esta conferencia, en el nombre de Jesucristo. Amén.