Respuestas a Preguntas
del Evangelio
Volumen 3
Joseph Fielding Smith

Este tercer volumen de Respuestas a Preguntas del Evangelio, al igual que el Volumen II, contiene muchas respuestas a preguntas religiosas que nunca antes habían aparecido impresas. El material para estas preguntas ha sido recopilado de los archivos privados del presidente Joseph Fielding Smith y representa solo unas pocas de las miles de respuestas personales dadas por carta a miembros y no miembros de la Iglesia. Estas respuestas, publicadas aquí, complementan los artículos que han aparecido en The Improvement Era bajo el título “Su Pregunta”.

Se ha dado a cada explicación un tratamiento conciso más que exhaustivo. Se consideró cuidadosamente el valor de la información y la importancia de cada pregunta dentro de la teología doctrinal de la Iglesia Restaurada.

El Señor ha mandado que busquemos sabiduría en los mejores libros. (D. y C. 88:118). En vista de esta amonestación, la Compañía del Libro Deseret ha puesto estos volúmenes a disposición del público lector para asegurarles una respuesta autorizada a sus preguntas.

A principios de este año, la Universidad Brigham Young confirió al presidente Smith un Premio Especial al Servicio por sus muchos años de servicio a la Iglesia y a la universidad. Lo siguiente se cita de esta distinción especial:

“Desde su juventud ha sido un estudioso diligente de la historia y especialmente de la historia de la obra de Dios en los últimos días. Es, sin duda, uno de los más grandes conocedores de las Escrituras de esta dispensación, uno que sabe de lo que habla”.

Aunque el presidente Smith ha preparado tres volúmenes de Respuestas a Preguntas del Evangelio para beneficio del público lector, se espera que los miembros de la Iglesia se sientan motivados a escudriñar las Escrituras y a buscar guía y entendimiento mediante su propio estudio.

—JOSEPH FIELDING SMITH, JR.

Introducción

Una de las razones principales para la publicación de estas Respuestas a Preguntas del Evangelio ha sido estimular a los miembros de la Iglesia a realizar más investigaciones por sí mismos. El Plan de Salvación es el tema más maravilloso y hermoso que existe para contemplar y estudiar en todo el universo. La tendencia de la mayoría de la familia humana es buscar más las cosas de este mundo y acumular cosas que pertenecen a este mundo y que finalmente perecerán. Los asuntos de mayor importancia, como los explicó Pablo, son descuidados. “Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne; y estos se oponen entre sí”. (Gálatas 5:17.)

Sin embargo, se nos ha enseñado a buscar primeramente el reino de Dios y a aprender de sus caminos, para que no andemos en tinieblas. El Señor reveló al profeta José Smith una verdad profunda, cuyo significado está mucho más allá del conocimiento de los grandes y poderosos filósofos del mundo. Esta verdad, aunque el Señor no hubiera revelado ninguna otra, supera en sabiduría, magnitud y majestad todas las revelaciones expuestas por el pensamiento natural de hombres mortales sin inspiración. Presenta al buscador sincero de la vida eterna un pensamiento estimulante que debe sostenerlo y hacerlo desear alcanzar la meta que se ofrece mediante la obediencia fiel a la voluntad divina. Dice así:

Y además, el que recibe la palabra de verdad, ¿la recibe por el Espíritu de verdad o de alguna otra manera?

Si es de alguna otra manera, no es de Dios.

Por tanto, ¿por qué no podéis comprender y saber que el que recibe la palabra por el Espíritu de verdad la recibe tal como es predicada por el Espíritu de verdad?

Por consiguiente, el que predica y el que recibe se entienden el uno al otro, y ambos son edificados y se regocijan juntamente.

Y lo que no edifica no es de Dios, y es tinieblas.

Lo que es de Dios es luz; y el que recibe luz y persevera en Dios, recibe más luz; y esa luz se hace más y más resplandeciente hasta el día perfecto. (D. y C. 50:19–24.)

Aquí hay una promesa para todos aquellos que guardan los mandamientos que el Señor nos ha dado: crecerán en conocimiento y sabiduría hasta alcanzar la plenitud. Además, está escrito:

El Espíritu de verdad es de Dios. Yo soy el Espíritu de verdad, y Juan dio testimonio de mí, diciendo: Recibió una plenitud de verdad, sí, de toda verdad;

Y ningún hombre recibe una plenitud a menos que guarde sus mandamientos.

El que guarda sus mandamientos recibe verdad y luz hasta que es glorificado en la verdad y sabe todas las cosas. (D. y C. 93:26–28.)

Aquí hay una promesa de que aquellos que estén dispuestos a recibir los mandamientos de Dios, aprenderlos y guardarlos, pueden llegar a ser como Él; y llegará el tiempo en que ellos también serán bañados en luz y tendrán conocimiento de todas las cosas. Sin embargo, descubrimos que muchos miembros de la Iglesia son indiferentes a los mandamientos y no buscan el conocimiento que los exaltará. El profeta José Smith escribió:

Cualquier principio de inteligencia que logremos en esta vida se levantará con nosotros en la resurrección; y si una persona adquiere más conocimiento e inteligencia en esta vida mediante su diligencia y obediencia que otra, tendrá tanta ventaja en el mundo venidero. Hay una ley irrevocablemente decretada en los cielos antes de la fundación de este mundo, sobre la cual se predican todas las bendiciones; y cuando obtenemos alguna bendición de Dios, es por la obediencia a esa ley sobre la cual se basa. (DHC, Vol. V, pág. 325. Véase también D. y C. 130:18–21.)

Además, el Profeta escribió:

Hay muchísimos hombres y mujeres sabios entre nosotros que son demasiado sabios para ser enseñados; por lo tanto, deben morir en su ignorancia, y en la resurrección descubrirán su error. Muchos cierran la puerta del cielo diciendo: “Hasta aquí puede revelar Dios, y yo creeré”.

Todos los hombres que lleguen a ser herederos de Dios y coherederos con Jesucristo tendrán que recibir la plenitud de las ordenanzas de su reino; y aquellos que no reciban todas las ordenanzas quedarán privados de la plenitud de esa gloria, si es que no lo pierden todo. (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 309.)

Los miembros de la Iglesia que tienen la guía del Espíritu del Señor están procurando obtener este conocimiento que es esencial para la exaltación; pero tenemos muchos entre nosotros que carecen de fe y que no buscan conocimiento. Estos corren el peligro de convertirse en presa de aquellos que están al acecho para engañar y, de este modo, perder su salvación.

—JOSEPH FIELDING SMITH, JR.

1
Importancia de la Reunión Sacramental

Pregunta: “Siempre he sentido que participar de la Santa Cena era uno de los deberes más importantes que recaen sobre los miembros de la Iglesia. Además, que cuando participamos de ella, nuestros pensamientos deben estar centrados en la naturaleza de los convenios contenidos en las oraciones. No debería permitirse que ninguna otra cosa distraiga nuestra mente ni desvíe nuestra atención de este servicio sagrado. Mi observación me convence de que la actitud reverente y la solemnidad que esta ordenanza requiere no siempre se observan. ¿Qué medidas pueden tomarse para inculcar en el corazón de los miembros de la Iglesia una actitud más devota y sagrada en la observancia de esta ordenanza?”

Respuesta: El Salvador instituyó la Santa Cena durante la Fiesta de la Pascua, la noche en que estuvo con sus apóstoles inmediatamente antes de su arresto y condenación. Allí, en aquel aposento alto, dio a sus apóstoles importantes instrucciones e instituyó la Santa Cena como un medio por el cual debían recordarlo hasta el fin de los tiempos. Desde la caída de Adán hasta esa última Pascua, el Señor había dado la ley del sacrificio mediante el derramamiento de la sangre de animales y aves, tal como el ángel reveló, “como semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre” (Moisés 5:7), y debía observarse hasta la venida de Jesucristo. En ese sacrificio se les recordaba el gran sacrificio que habría de venir. Después de la expiación de Jesús en la cruz, este derramamiento de sangre debía cesar y, desde entonces en adelante, sus verdaderos seguidores debían recordarlo a Él y la razón de su muerte en la cruz; y estas representaciones de su cuerpo y de su sangre derramada fueron dadas en lugar del sacrificio de animales. Desde entonces, sus seguidores debían reunirse en asamblea solemne y participar del pan en memoria de su cuerpo y del vino.

(Después de la organización de la Iglesia en 1830, el Señor dio una revelación a la Iglesia en la que dijo: “Porque he aquí, os digo que no importa lo que comáis o lo que bebáis cuando participéis de la Santa Cena, si lo hacéis con un ojo sencillo a mi gloria, recordando ante el Padre mi cuerpo que fue entregado por vosotros, y mi sangre que fue derramada para la remisión de vuestros pecados.

“Por tanto, os doy un mandamiento: que no compréis vino ni bebida fuerte de vuestros enemigos.

“Por tanto, no participaréis de ninguno, a menos que sea hecho nuevo entre vosotros; sí, en este reino de mi Padre que será establecido sobre la tierra”. (D. y C. 27:2–4.)

Desde entonces se siguió esta instrucción, y el Señor instruyó al profeta José Smith que podía utilizarse agua pura en lugar de vino. Según nuestros registros, el agua se utilizó por primera vez en el Templo de Kirtland durante las asambleas solemnes celebradas allí).

…en memoria de su sangre que fue derramada por ellos.

ESENCIAL EL ESPÍRITU APROPIADO

Nunca debe introducirse nada en la reunión sacramental que reste importancia a esta ordenanza. Los miembros de la Iglesia deben reunirse con espíritu de fe y oración. Sus pensamientos deben concentrarse en la Santa Cena. No debe haber susurros ni otras conversaciones, porque esto es un pecado. La mente de cada miembro debe meditar en las oraciones y en la plenitud de su significado. Quienes ofician en la bendición de los emblemas deben sentir la solemnidad de la ocasión y la santidad de la ordenanza, como si el Señor estuviera presente personalmente con ellos. Cada miembro de la Iglesia debe tener presentes los tres grandes convenios que se hacen al participar de estos emblemas, los cuales son:

Primero: Que están dispuestos a tomar sobre sí el nombre del Hijo.
Segundo: Que siempre se acordarán de Él.
Tercero: Que guardarán sus mandamientos, los cuales les ha dado.

¿Cómo tomamos sobre nosotros el nombre del Hijo? La Iglesia es llamada por su nombre, y debemos recordar que, al participar de la Santa Cena, reconocemos su mano en nuestra redención de la muerte, que es un don para todos los hombres, y en la remisión de nuestros pecados individuales, que viene mediante nuestra obediencia al guardar sus mandamientos.

El rey Benjamín nos ha dado una excelente comprensión de lo que significa tomar sobre nosotros el nombre del Hijo. Debido al convenio que hacemos, llegamos a ser espiritualmente hijos e hijas engendrados por Jesucristo. Llegamos a ser sus hijos e hijas porque Él nos ha redimido y nos ha dado vida, venciendo así el poder del sepulcro. Dijo él:

Y bajo esta cabeza sois hechos libres, y no hay otra cabeza por la cual podáis ser hechos libres. No hay otro nombre dado por el cual venga la salvación; por tanto, quisiera que tomaseis sobre vosotros el nombre de Cristo, todos vosotros que habéis hecho convenio con Dios de ser obedientes hasta el fin de vuestra vida.

Y acontecerá que cualquiera que haga esto será hallado a la diestra de Dios, porque conocerá el nombre por el cual es llamado; porque será llamado por el nombre de Cristo.

Y acontecerá que cualquiera que no tome sobre sí el nombre de Cristo tendrá que ser llamado por algún otro nombre; por tanto, se encontrará a la izquierda de Dios.

Y quisiera que recordaseis también que este es el nombre que dije que os daría, que jamás sería borrado, a menos que fuese por transgresión; por tanto, cuidaos de no transgredir, para que el nombre no sea borrado de vuestros corazones.

Os digo que quisiera que recordaseis retener siempre el nombre escrito en vuestros corazones, para que no seáis hallados a la izquierda de Dios, sino que oigáis y conozcáis la voz por la cual seréis llamados, y también el nombre con que Él os llamará. (Mosíah 5:8–12.)

SE NOS MANDA RECORDAR AL SALVADOR

“Siempre acordarnos de Él” no significa simplemente recordar que fue crucificado; sino mantener constantemente en mente las razones por las cuales lo fue, y qué bendiciones han llegado a cada uno de nosotros por medio de su muerte y resurrección. Debemos recordar el gran sufrimiento y lo que le costó efectuar la gran expiación. Debemos recordar que lo hizo por amor, no solo por quienes creen en Él, sino también por todo el mundo:

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16.)

Mediante esta expiación, la resurrección llega a ser universal, y toda alma tendrá su cuerpo restaurado a su espíritu, unidos inseparablemente, para nunca más ser separados. Además, los verdaderos creyentes reciben la redención de sus pecados y la bendición de la vida eterna, que consiste en morar en la presencia de Dios. Estas son las cosas que debemos recordar.

DEBEMOS GUARDAR LOS MANDAMIENTOS

La tercera cosa que debemos recordar es que hacemos convenio de guardar sus mandamientos. ¿Cómo puede un miembro de la Iglesia participar de la Santa Cena y renovar estos convenios, y luego salir de esta sagrada asamblea y deliberadamente quebrantar alguno de los mandamientos divinos? Al hacer tal cosa, traemos condenación sobre nuestras almas. Sería mucho mejor para los miembros de la Iglesia no participar nunca de estos emblemas, renovando así estos tres convenios, que participar de ellos y luego salir a cometer pecado.

Sin embargo, es un mandamiento solemne del Señor que participemos de la Santa Cena. Aquellos que repetida y constantemente desatienden este mandamiento y permanecen alejados de esta reunión sacramental perderán el Espíritu del Señor, porque su Espíritu no morará en quienes dejan de renovar estos convenios de manera constante. Esta es la doctrina que Pablo trató de enseñar a los miembros de la Iglesia en Corinto.