La Fortaleza de la Fe

La verdadera fe en Jesucristo se manifiesta mediante obras de obediencia, servicio y dedicación al reino de Dios, porque la fe sin obras está muerta.

Obispo Joseph L. Wirthlin
Primer Consejero del Obispado Presidente

“El poder divino del que habla Pablo es la combinación de la fe, el motivador divino, y las obras del individuo. Juntas, hacen que la salvación y la exaltación en el reino de Dios sean una certeza.”

Confío sinceramente, mis hermanos y hermanas, en que pueda disfrutar del interés de su fe y de sus oraciones durante los breves momentos en que estaré ante ustedes.

Junto con ustedes, me he sentido profundamente conmovido e inspirado por los acontecimientos de esta gran conferencia. Estoy seguro de que el discurso de nuestro amado Presidente esta mañana inspiró a todos y cada uno de nosotros a resolver vivir una vida mejor, ejemplificando los principios del evangelio del Señor Jesucristo en nuestra vida diaria.

En los días del Maestro hubo un Apóstol llamado Juan el Amado. Juan 21:20 Se le dio ese título porque amaba al Salvador con todo su corazón. Amaba a la gente. Es algo grandioso saber que en nuestros días tenemos un Apóstol del Señor Jesucristo, un profeta, revelador y vidente, que, debido a su bondad, su amor por las personas y sus manifestaciones de ternura hacia ellas, será conocido como David el Amado. Agradezco hoy al Señor que le haya restaurado la salud y las fuerzas, y ruego que siempre lo bendiga para que pueda cumplir las grandes responsabilidades que recaen sobre él.

EL PRINCIPIO DE LA CREENCIA

Hace algunas semanas, al regresar de una asignación en Los Ángeles, conocí en el tren a un hombre que se presentó como representante de una gran empresa que lo enviaba a Salt Lake City para establecer una de sus sucursales. Había realizado una visita anterior y, durante ella, recorrió la Manzana del Templo, quedando profundamente impresionado por todo lo que vio y oyó. Le dije que tenía el honor de ser una de las Autoridades Generales de la Iglesia, tras lo cual inició una conversación sobre religión, afirmando que sentía que esta gran nación solo podría salvarse mediante la aplicación de principios espirituales.

Parecía ser un hombre muy devoto, pues asistía a los servicios de su iglesia y cumplía con sus obligaciones económicas en ella. Toda su esperanza de salvación descansaba únicamente en el principio de la creencia, y señaló que no tenía otras responsabilidades en su iglesia aparte de las ya mencionadas. La actitud de este caballero me llevó a reflexionar sobre el valor de una creencia que quizá no llegue a convertirse en una fe perdurable.

El Salvador nunca, durante su ministerio ni en la restauración del evangelio, promulgó la doctrina de que el hombre puede salvarse únicamente por creer. Más bien, dejó muy claro e implícito en la siguiente declaración:

“No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos.” Mateo 7:21

Al analizar esta declaración del Salvador, resulta evidente que la creencia por sí sola no es suficiente para la salvación, sino: “el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos”.

Santiago lo dejó perfectamente claro cuando declaró:

“¿De qué aprovechará, hermanos míos, si alguno dice que tiene fe y no tiene obras? ¿Podrá la fe salvarle?
Y si un hermano o una hermana están desnudos y tienen necesidad del mantenimiento de cada día,
y alguno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais las cosas que son necesarias para el cuerpo, ¿de qué aprovecha?
Así también la fe, si no tiene obras, está muerta en sí misma.
Pero alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras.” Santiago 2:14–18

EL PRIMER PASO HACIA LA FE

No podemos descartar por completo el principio de la creencia, porque es el primer escalón hacia la fe. El apóstol Pablo declaró: “…porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan diligentemente.” Hebreos 11:6

Por lo tanto, una persona que tenga un firme deseo de conocer a Dios y sus propósitos, y que exprese la disposición de guardar sus mandamientos, puede recibir ese don divino llamado fe.

El profeta José Smith declaró que la fe es la causa impulsora de toda acción. Es esa gran fuerza estimulante que lleva a la realización los planes y deseos de la humanidad. La esencia del evangelio del Señor Jesucristo en la antigüedad, así como del evangelio restaurado en nuestros días, exige un programa que requiere no solo fe, sino también obras por parte de la persona que tiene como objetivo la salvación y la exaltación en el reino de Dios.

Se nos dice que la gloria de Dios es la inteligencia. Doctrina y Convenios 93:36 También se nos enseña que ningún hombre puede salvarse en la ignorancia. Doctrina y Convenios 131:6 Por lo tanto, si hemos de obtener la inteligencia y el conocimiento necesarios para tener un lugar en el reino celestial, esto solo se logrará mediante esfuerzo mental y espiritual, así como por medio de las obras.

EL PRIVILEGIO DE TRABAJAR

Dios, al restaurar la Iglesia de Jesucristo, la organizó de tal manera que cada miembro digno tuviera la oportunidad y el privilegio de trabajar. La restauración del sacerdocio es evidencia de ello. El sacerdocio es el poder de Dios dado a los hombres para que actúen como sus representantes sobre la tierra y cumplan determinadas asignaciones cuando sean llamados por quienes presiden sobre ellos.

Por consiguiente, con esta autoridad sobre hombres mayores y jóvenes, existe una oportunidad de servicio y de realizar grandes obras; por ejemplo, pensemos en la obra misional, en la cual participan miles de hombres y mujeres, jóvenes y mayores, que están por todo el mundo predicando el evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo.

Lo mismo ocurre con el gran proyecto de enseñar el evangelio del Señor Jesucristo a las personas en sus hogares. Lo llamamos “la enseñanza orientadora”. Si esta labor se realizara como debe hacerse, requeriría el servicio de cada miembro digno del sacerdocio en la Iglesia.

LA OBRA GENEALÓGICA

Si alguno de nosotros procura hacer la obra del Señor y siente que no tiene oportunidad, todo lo que debe hacer, hermanos y hermanas, es participar en la obra genealógica de la Iglesia. Estoy seguro de que quienes han sido tocados por el espíritu de Elías y han vuelto su corazón hacia sus padres, Malaquías 4:5–6 se han dedicado a esta obra con entusiasmo y con el deseo de asegurarse de que la obra sea realizada, haya sido realizada o llegue a realizarse por aquellos que no tuvieron en esta vida la oportunidad de escuchar el evangelio del Señor Jesucristo.

Hace poco, mientras visitaba la Estaca de St. George, me presentaron a un hermano anciano de noventa años de edad, y me dijeron que había efectuado la obra por diez mil personas. ¡Qué logro! ¡Qué realización tan extraordinaria! No pude evitar pensar que cuando ese hermano atraviese el velo y se encuentre con esas miles de personas, ellas se levantarán y lo llamarán bienaventurado. Proverbios 31:28 Este es un ejemplo de fe y obras unidas para el beneficio y la bendición de miles de personas.

OPORTUNIDADES DE SERVICIO

No se pretende que toda la obra en esta gran organización de fe y obras sea realizada únicamente por el sacerdocio. Nuestras hermanas también tienen oportunidades de servicio en las organizaciones auxiliares de la Iglesia, enseñando a los niños y prestando ayuda a quienes sufren cualquier tipo de necesidad.

Consideren por un momento una organización de barrio y sus necesidades de personal: las autoridades presidentes del barrio, los oficiales de todas las organizaciones auxiliares y los maestros orientadores. Las oportunidades de trabajo en el reino están disponibles de inmediato para al menos doscientos miembros, mientras que en muchas iglesias del mundo solo una o dos personas tendrían esa oportunidad.

La obra de la que habló Santiago en relación con la fe se divide en dos categorías: la que tiene que ver con lo espiritual y la que tiene que ver con las obras temporales. Al ilustrar el punto de las obras temporales, Brigham Young declaró:

“Todo lo relacionado con la edificación de Sion requiere trabajo real y arduo. Es absurdo hablar de edificar cualquier reino sin trabajo; requiere el esfuerzo de cada parte de nuestras organizaciones, ya sea mental, físico o espiritual, y esa es la única manera de edificar el reino de Dios… Si edificamos el reino de Dios o establecemos Sion sobre la tierra, debemos trabajar con nuestras manos, planificar con nuestra mente e idear medios y maneras para lograr ese objetivo.” (Discourses of Brigham Young, edición de 1943, pág. 291).

EL PROGRAMA DE BIENESTAR

Una de las grandes obras temporales de la Iglesia se encuentra en el programa de bienestar. Este ofrece la oportunidad para que todos participen, desde el niño o la niña hasta el hombre o la mujer de edad avanzada que se encuentren físicamente aptos. Requiere mucho esfuerzo físico, pero de nuestro trabajo físico surge una bendición espiritual; una bendición espiritual mediante la cual, hermanos y hermanas, cumplimos parte del primer y gran mandamiento de “amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Mateo 22:37–40 Si realmente amamos a nuestros semejantes como a nosotros mismos, procuraremos hacer algo por aquellos que se encuentren en cualquier clase de necesidad.

La construcción de capillas requiere esfuerzo físico, el cual contribuye en gran manera a la edificación del reino. Nunca en nuestra historia como Iglesia se habían construido tantas capillas como en los últimos cinco o seis años, y el aspecto más inspirador de este gran proyecto es que los miembros de los diversos barrios han contribuido no solo económicamente, sino también con su trabajo personal.

EL TABERNÁCULO DE ST. GEORGE

El domingo pasado tuve el privilegio de asistir a la conferencia de la Estaca de St. George, y cada vez que visito esa ciudad me siento emocionado e inspirado al contemplar el hermoso tabernáculo erigido hace casi un siglo por los pioneros. Este hermoso edificio es un excelente ejemplo de logro arquitectónico y estructural. Sus muros están hoy tan rectos y firmes como el día en que los albañiles pioneros colocaron piedra sobre piedra. Como resultado de la construcción de este hermoso edificio, el Señor respondió a las oraciones del pueblo y derramó abundantemente sus bendiciones sobre ellos en tiempos de tensión y dificultad. Cuando el presidente Brigham Young pidió al pueblo que construyera un tabernáculo, algunos se sorprendieron por su tamaño y por la pequeña cantidad de miembros que lo utilizarían; sin embargo, sin cuestionar y con profunda confianza en su gran líder, se pusieron a trabajar.

Finalmente, cuando se colocó el techo y llegó el momento de comprar los vidrios para las ventanas, fue necesario encargarlos en Nueva York. Estos fueron enviados por la costa oriental de América del Norte y América del Sur, rodeando el Cabo de Hornos hasta San Francisco, y finalmente transportados a la ciudad de Stockton.

Al llegar a Stockton, los hermanos de St. George fueron notificados de que los vidrios ya estaban allí y listos para ser entregados mediante el pago correspondiente en efectivo. Para entonces, los recursos económicos del pueblo se habían agotado, y cuando se les pidió pagar los vidrios, no sabían qué hacer. Sin embargo, los líderes manifestaron una gran fe, lo que los impulsó a acudir a Dios en busca de ayuda. Después de ello, hicieron preparativos para viajar a Stockton. Finalmente, antes de partir, los hermanos se reunieron y suplicaron a Dios que les proporcionara el dinero necesario para pagar los vidrios. Mientras estaban orando, llamaron a la puerta. La abrieron y apareció un anciano hermano escandinavo que vivía en el Barrio Washington, al norte de St. George. Colocó en sus manos una bolsa que contenía entre seiscientos y setecientos dólares, cantidad suficiente para pagar los vidrios.

La fe de estos hermanos era tan grande que ya tenían enganchados sus equipos de transporte y estaban listos para partir inmediatamente después de sus oraciones. Esto demuestra la profunda fe que los impulsaba a seguir adelante con el proyecto de construcción, aunque el dinero necesario aún no estaba a la vista. Así, el Tabernáculo de St. George y el templo permanecen como monumentos a la fe y a las obras de aquellos grandes pioneros.

FE Y OBRAS

En los días del profeta José Smith, cuando el evangelio estaba siendo restaurado, el Señor declaró al Profeta: “Derramaré mi Espíritu sobre toda carne” (véase Doctrina y Convenios 95:4).

El derramamiento del Espíritu del Señor generó en el corazón de los hombres un grado de fe que los impulsó a realizar grandes obras que han traído innumerables bendiciones a la humanidad. Por ejemplo, Thomas Edison tuvo una fe tan grande en el uso de la electricidad para la iluminación que, después de horas, días y meses de trabajo, logró poner a disposición de la humanidad la bombilla eléctrica, además de muchos otros aparatos eléctricos que han traído comodidad y bienestar a las personas.

Otro ejemplo sobresaliente de fe y obras son los hermanos Wright, quienes fueron considerados poco cuerdos cuando defendían la idea de volar por el aire en una máquina más pesada que el propio aire. Sin embargo, gracias a su fe y a sus obras, se desarrolló uno de los mayores medios de transporte que el mundo haya conocido. La radio y la televisión también llegaron como resultado de la fe y el trabajo de sus inventores.

LA FE DE LINCOLN

Hubo grandes almas que tuvieron una profunda fe en los principios de rectitud, y Abraham Lincoln es un magnífico ejemplo de ello. Cuando era joven visitó la ciudad de Nueva Orleans, donde presenció la venta de seres humanos en una subasta. Entonces declaró: “Si alguna vez tengo la oportunidad de atacar esto, lo haré con fuerza”.

Su fe en el gran principio de la libertad lo motivó a actuar cuando llegó a ser presidente de los Estados Unidos. Atacó la esclavitud con firmeza, y las cadenas fueron quitadas de miles y miles de personas oprimidas que ahora disfrutan de su libertad.

Hermanos y hermanas, siento en mi alma lo mismo que sintió el apóstol Pablo cuando declaró: “Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación”. Romanos 1:16 El poder divino del que habla Pablo es la combinación de la fe, el motivador divino, y las obras del individuo. Juntas, hacen que la salvación y la exaltación en el reino de Dios sean una certeza.

EL CRISTIANISMO EN ACCIÓN

Hace algunos días, la oficina del Obispado Presidente recibió la visita de un médico hindú procedente de la India. Dijo que era cristiano. Nos señaló que, al viajar desde la frontera sur hasta la frontera norte del estado de Utah y observar las numerosas capillas que se habían construido, estaba convencido de que se encontraba entre un pueblo cristiano. Y después de familiarizarse con el evangelio y la religión de nuestro pueblo, declaró: “Esto es el cristianismo en acción”. La fe y las obras del evangelio constituyen el cristianismo en acción tal como Jesucristo lo reveló al Profeta:

“De cierto os digo a todos: Levantaos y resplandeced, para que vuestra luz sea estandarte a las naciones.” Doctrina y Convenios 115:5

Si nuestra luz ha de ser un estandarte para las naciones, entonces bien haríamos en seguir la amonestación de Santiago cuando dijo:

“Pero alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras.” Santiago 2:18

Este pueblo tiene una obligación mayor que la de cualquier otro pueblo sobre la tierra; porque, en primer lugar, ha hecho convenio con Dios, su Padre Eterno, de manifestar su fe y sus obras en la causa de su amado Hijo, Jesucristo. Y cuando el mundo vea sus obras, declarará como Isaías declaró en la antigüedad: “Venid, y subamos al monte del Dios de Jacob, y él nos enseñará sus caminos, y caminaremos por sus sendas” (véase Isaías 2:3), para que el mundo y todos nosotros podamos librarnos de la perniciosa doctrina de que los hombres pueden salvarse únicamente por la creencia o por la gracia, y para que sepamos que la salvación y la exaltación en el reino de Dios descansan plenamente sobre la fe y las obras. Ruego que esa sea la bendición de todos nosotros, en el nombre de Jesucristo. Amén.