“No Solo de Pan Vivirá el Hombre”

La verdadera plenitud de la vida se alcanza cuando el ser humano nutre su alma con la palabra de Dios y no depende únicamente de las cosas materiales.

Élder Matthew Cowley
Del Consejo de los Doce Apóstoles

“Su pan da sustento únicamente a su ser físico; las palabras de Dios dan vida a su alma.”

El tema que trataremos brevemente esta mañana de día de reposo espero que no se considere demasiado alejado de la aplicación práctica como para no despertar vuestro interés. El tema de esta exposición fue sugerido por un episodio del ministerio temprano de nuestro Señor, y el título está tomado de las memorables palabras que dirigió a Su adversario en aquella ocasión.

NO SOLO DE PAN VIVIRÁ EL HOMBRE
Mateo 4:4

Recordarán que poco después de Su bautismo por Juan en las aguas del Jordán, Jesús se retiró al desierto, donde buscó la comunión con Su Padre. Durante este período de retiro voluntario se dedicó a la oración y al ayuno. Al cabo de cuarenta días, durante los cuales Su cuerpo había estado sin pan ni otro sustento físico, apareció el tentador y lo desafió a ejercer Su poder divino para proporcionar alimento a Su cuerpo hambriento (Lucas 4:1–4) con estas palabras: “Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan” (Mateo 4:3).

Aunque sufría una extrema debilidad física causada por el hambre prolongada, el Maestro discernió rápidamente la traición oculta detrás de aquella sugestión tentadora y el peligro de obtener pan en los términos propuestos. Sabiendo que la estrategia del desafío del tentador significaba proveer únicamente sustento físico, excluyendo las necesidades espirituales, Jesús respondió de inmediato: “No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4).

Durante aquellos cuarenta largos días había sido plenamente consciente de que no solo el cuerpo del hombre necesita pan, sino que el espíritu del hombre necesita a Dios. Aun sin pan durante un ayuno prolongado, la comunión con Dios sostuvo al Hijo de Dios, aunque padeció los tormentos del hambre como cualquier hijo de hombre.

EL VALOR DEL ALMA

Más adelante en Su ministerio, Cristo recordaría a Sus discípulos que el alma del hombre vale más que el pan, más incluso que las riquezas del mundo. Les dijo: “Porque ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo y perdiere su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma?” (Mateo 16:26).

El alma de un hombre es un precio demasiado exorbitante para pagar por solo pan, aun cuando el mundo entero sea su hogaza.

La riqueza terrenal de un hombre puede determinar su posición social, de qué lado de las vías vivirá, a qué escuela asistirán sus hijos, a qué club de golf pertenecerá, la potencia de su automóvil y qué banco ocupará en su iglesia; pero no es el único factor que determina la plenitud de su vida. Esta se determina no por sus posesiones materiales, ni por la falta de ellas, sino por vivir de acuerdo con las palabras que proceden de la boca de Dios.

El gozo supremo de vivir no puede medirse por la posición financiera de una persona. Solo puede medirse por su disposición a aceptar una influencia divina como la fuerza rectora de su vida. Ni el millonario ni el mendigo pueden vivir solo de pan, pero ambos pueden vivir y disfrutar de la vida en su máxima plenitud si aceptan las influencias espirituales que sostienen el alma del hombre.

LA FELICIDAD EN LA PALABRA DE DIOS

En humildes chozas con techos de paja en los Mares del Sur he presenciado una mayor paz mental, más felicidad y satisfacción, disfrutadas por sencillos nativos, que las que existen en demasiadas mansiones lujosamente adornadas de los ricos.

En la humilde choza nativa, el hombre no vive solo de pan. Las palabras de Dios desempeñan una parte muy importante en el programa de su vida. Cada día comienza invocando las bendiciones del cielo sobre sí mismo y su familia, y al final de cada jornada se ofrecen oraciones de gratitud por las bendiciones recibidas.

Su profundo conocimiento de los libros sagrados, que tal vez sean la única literatura traducida a su lengua materna, constituye su posesión más preciada. El gran valor que atribuye a la literatura divinamente inspirada puede apreciarse cuando se le oye decir estas palabras acerca de su hermano europeo: “Cuando el hombre blanco llegó a estas islas, nosotros teníamos la tierra y él tenía la Biblia. Ahora, después de cien años, él tiene la tierra y nosotros tenemos la Biblia, y todavía somos más ricos que él”. Su pan da sustento únicamente a su ser físico. Las palabras de Dios dan vida a su alma.

ORO SIN DIOS

Por otro lado, en los hogares donde abundan las cosas materiales que el oro puede proporcionar y donde se rechazan los principios divinos —donde el hombre procura vivir solo de pan— puede haber una satisfacción excesiva de los apetitos físicos, pero no puede haber una vida plena.

Existe una profunda condenación en poseer oro sin Dios.

La tristeza, el temor, la frustración y la confusión que afligen a los hombres a nuestro alrededor pueden atribuirse a un impulso desenfrenado de vivir solo de pan. La ruptura de los lazos familiares, la degeneración moral, la adicción a estimulantes y narcóticos, la deshonestidad en el trato con los semejantes y toda clase de delitos y vicios son acompañantes naturales de una dieta basada únicamente en el pan.

Si la vida no está moderada por la voluntad divina, el hombre no está preparado para enfrentar pérdidas inesperadas de riqueza y otras formas de adversidad. Le resulta imposible dejar de competir con sus vecinos, y su vida llega a tener tan poco valor para él que termina quitándosela con su propia mano. No necesito recordarles la alta incidencia de suicidios que acaba con la vida de personas adineradas que pensaron que podían vivir solo de pan. Simplemente no logran adaptarse cuando las raciones disminuyen. Tampoco necesito llamar su atención sobre los métodos poco éticos, inmorales, ilegales y criminales que recientemente han sido expuestos por comités de investigación como medios mediante los cuales hombres en posiciones altas y bajas entregan sus almas a cambio de los bienes del mundo. Incluso consideran que el alma de su propio país no es un precio demasiado alto para pagar.

LAS NECESIDADES ESPIRITUALES DE UNA NACIÓN

Si el individuo no puede vivir solo de pan, tampoco puede hacerlo una nación. Este gran país debe su nacimiento y preservación a hombres guiados por valores espirituales. Los padres peregrinos que pusieron pie por primera vez en las ásperas costas de Nueva Inglaterra y los grandes pioneros que conquistaron montañas y desiertos desde el Atlántico hasta el Pacífico eran hombres de Dios. Sobrevivieron al hambre y a las dificultades propias de la colonización y la exploración porque estaban motivados por la búsqueda de Dios más que por la codicia del oro.

Penetraron en los bosques y avanzaron hacia tierras inhóspitas con la confianza de que, con la ayuda de Dios, vivirían, y que sin Su ayuda perecerían. Rompieron la tierra reseca, cultivaron el suelo virgen, sembraron sus cosechas y luego llamaron a Dios para que produjera la cosecha. Vivieron de Sus palabras y Él les proporcionó sustento.

LECCIONES DE LA HISTORIA

La historia registra la decadencia y caída de grandes naciones e imperios, antiguos y modernos, que rechazaron a Dios y negaron al hombre el derecho de vivir de acuerdo con Su voluntad divina.

Las instituciones de nuestra propia nación, fundadas por hombres que invocaron la ayuda divina, pueden perderse para las generaciones futuras si se ignoran las lecciones de la historia. Si Dios pierde el control en los asuntos de esta gran nación, la decadencia y el deterioro de su estructura de libertad seguirán inevitablemente. La pérdida de su alma será inevitable, porque la nuestra es una nación que no puede sobrevivir solo con valores materiales.

Decir que “eso no puede suceder aquí” es ignorar las fuerzas destructivas del mal que están presentes en la tierra. Si se puede dar crédito a los informes recientes, nunca antes el mundo del crimen había ejercido la influencia que ejerce hoy. Sus tentáculos se extienden hacia los órganos vitales de la sociedad en todos los niveles, hacia instituciones comerciales grandes y pequeñas, y hacia gobiernos locales y federales. La actitud complaciente de la gente decente frente a estas prácticas diabólicas indica un rechazo casi universal de Dios como la fuerza que sostiene la vida de los hombres.

LA PROCLAMACIÓN DE LINCOLN

En otra época de la historia de la nación, cuando los hombres procuraban vivir solo de pan y estaban olvidando a Dios, Abraham Lincoln emitió una oportuna proclamación que dice lo siguiente:

“Y puesto que es deber de las naciones, así como de los hombres, reconocer su dependencia del poder soberano de Dios, confesar sus pecados y transgresiones con humilde tristeza, pero con la firme esperanza de que el arrepentimiento sincero conducirá a la misericordia y al perdón; y reconocer la sublime verdad anunciada en las Santas Escrituras y demostrada por toda la historia, de que solo son bendecidas aquellas naciones cuyo Dios es el Señor.

“Y puesto que sabemos que, por Su ley divina, las naciones, al igual que los individuos, están sujetas a castigos y correcciones en este mundo, ¿no debemos temer justamente que la terrible calamidad de la guerra que ahora devasta la tierra sea un castigo infligido sobre nosotros por nuestros pecados presuntuosos, con el propósito necesario de lograr nuestra reforma nacional como pueblo? Hemos sido receptores de las más selectas bendiciones del cielo; hemos crecido en número, riqueza y poder como ninguna otra nación ha crecido jamás. Pero hemos olvidado a Dios. Hemos olvidado la mano bondadosa que nos preservó en paz, nos multiplicó, enriqueció y fortaleció, y hemos imaginado vanamente, en el engaño de nuestros corazones, que todas estas bendiciones fueron producidas por alguna sabiduría y virtud superior propias. Embriagados por un éxito ininterrumpido, nos hemos vuelto demasiado autosuficientes para sentir la necesidad de la gracia redentora y preservadora, demasiado orgullosos para orar al Dios que nos hizo.”

LAS NECESIDADES ESPIRITUALES ACTUALES

Esta proclamación, que fue oportuna en los días de Lincoln, ciertamente no deja de serlo en los nuestros. Cuán bien conocía él mismo la inutilidad de intentar vivir solo de pan. A menudo, en su propia vida, como solía decir: “Me arrodillé porque no tenía otro lugar adonde ir”. En sus horas más oscuras buscó la influencia sustentadora que proviene de Dios.

¿Está fuera de lugar afirmar que necesitamos esa influencia divina y esa fuerza regeneradora hoy tanto como la nación la necesitó en tiempos de Lincoln? ¿No estamos atravesando tiempos más peligrosos que los días más oscuros de la Guerra Civil?

Nuestra nación gasta miles de millones en defensa contra enemigos más allá de sus fronteras; sin embargo, permítanme preguntar: ¿qué tenemos que defender si se permite que enemigos dentro de nuestras fronteras recorran libremente la tierra, destruyan nuestra fe en Dios y nos induzcan a vivir solo de pan? ¿No ha llegado el momento de que todos nosotros, como Lincoln, nos arrodillemos y pidamos a Dios que fortalezca nuestros armamentos con Su poder y nos dé la voluntad para detener la corriente que lleva a los hombres hacia César y los aparta de Dios?

EL ORIGEN DEL SISTEMA AMERICANO

Un editor de la revista Fortune, escribiendo en la edición de enero de 1940, dijo lo siguiente, y cito solo una parte:

“Bajo ninguna circunstancia concebible el materialismo habría podido producir la gran ‘solución’ del siglo XVIII que hemos llegado a conocer como el Sistema Americano. El Sistema Americano tiene su origen, por una parte, en apasionadas sectas religiosas que creían en absolutos espirituales que hoy faltan; y por otra, en aquellos racionalistas de la Edad de Oro de las colonias americanas para quienes la razón no era meramente mecanicista sino divina. De igual manera, bajo ninguna circunstancia concebible será posible resolver mediante el materialismo los titánicos problemas, nacionales e internacionales, a los que la humanidad se enfrenta hoy. Las respuestas definitivas a las preguntas que plantea la humanidad no están, ni han estado nunca, en la carne.”

Al buscar una solución a nuestras dificultades actuales, concluye:

“La salida es el sonido de una voz, no nuestra voz, sino una voz que proviene de algo que no somos nosotros mismos y en cuya existencia no podemos dejar de creer. … Sin ella no somos más capaces de salvar al mundo de lo que fuimos capaces de crearlo en primer lugar.”

LA PALABRA DE DIOS

Si el hombre, en su búsqueda de la palabra de Dios, no la encuentra, no es porque Dios se haya apartado del hombre, sino porque el hombre se ha apartado de Dios. Testifico que Él no nos ha dejado sin dirección. Tanto en tiempos antiguos como en nuestra generación, Su voz ha declarado el camino. Para sobrevivir a los males que nos rodean por todas partes, levantemos nuestros ojos y prestemos oído atento a Aquel que dijo: “No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4).