La Asignación Misional

La obra misional es una asignación divina dada a toda la Iglesia para llevar el evangelio restaurado a toda alma.

Élder Milton R. Hunter
Del Primer Consejo de los Setenta

“Lo que será de más valor para nosotros es traer almas a Cristo mediante el testimonio, el servicio y la predicación del evangelio.”

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Mis queridos hermanos y hermanas, humildemente solicito un interés en su fe y sus oraciones, y que el Espíritu de Dios repose sobre mí en esta ocasión.

LA PREDICACIÓN DEL EVANGELIO

Poco antes de la ascensión de Jesucristo, nuestro Señor y Maestro, dio a Sus Apóstoles su comisión final, diciéndoles:

“. . . Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado será salvo; mas el que no creyere será condenado”.

Después de la ascensión del Señor, los Apóstoles salieron humildemente, fielmente y diligentemente, de pueblo en pueblo, de aldea en aldea, de ciudad en ciudad, declarando el buen mensaje que el Señor les había dado; predicando el evangelio de Jesucristo y estableciendo comunidades cristianas. Gradualmente, una comunidad cristiana tras otra surgió en el mundo mediterráneo. El evangelio se extendió de una tierra a otra.

Pero también, al pasar el tiempo, los Apóstoles sufrieron persecuciones muy severas, las cuales resultaron en la muerte —el martirio— de todos ellos excepto Juan el Amado. Sellaron sus testimonios con su sangre, muriendo por las verdades eternas que habían abrazado.

FALSAS ENSEÑANZAS

Con el paso del tiempo, y tal como Pablo el Apóstol y otros grandes profetas habían predicho, las herejías se infiltraron en la Iglesia Cristiana. Surgieron enseñanzas falsas y doctrinas erróneas dentro del cristianismo. Esto fue especialmente cierto hacia finales del siglo IV d.C. En aquel tiempo, el gobierno romano convirtió a la Iglesia Cristiana en la religión oficial del Estado y prohibió todas las religiones paganas. Esto provocó que miles y miles de paganos ingresaran a la Iglesia Cristiana, naturalmente sin haberse convertido. Trajeron consigo sus ideas paganas preferidas, prácticas, rituales religiosos y doctrinas, produciendo una adulteración del evangelio de Jesucristo, lo que dio lugar a lo que se conoce como la Gran Apostasía.

Si el Salvador hubiera regresado a la tierra a comienzos del siglo V d.C., dudo que hubiera reconocido a la Iglesia Cristiana como aquella que afirmaba descender de la que Él había establecido, tan lejos se había apartado. El cristianismo se había convertido en una mezcla de creencias, prácticas y doctrinas cristianas, enseñanzas y rituales judíos, filosofías paganas griegas, romanas y egipcias, y religiones paganas de diversas clases. El Santo Sacerdocio había sido retirado de la tierra. El poder de la divinidad ya no estaba presente en la Iglesia Cristiana. Así ocurrió una apostasía completa del evangelio que había sido establecido por el Hijo del Hombre. La Iglesia yacía en tinieblas, y las tinieblas cubrían la tierra. Esta oscuridad espiritual continuó durante cientos y cientos de años.

EL EVANGELIO RESTAURADO

Finalmente, durante la primera parte del siglo XIX, Jesucristo, el Dios de los cielos y de la tierra, extendió nuevamente Su mano para revelar otra vez al género humano el plan de salvación del evangelio y para establecer Su Iglesia sobre la tierra. Esta grande y maravillosa obra ocurrió en cumplimiento de las profecías hechas por muchos de los antiguos profetas. Ellos habían predicho que habría una restauración de todas las cosas en los últimos días y que todos los derechos, rituales, doctrinas, poderes, sacerdocios y ordenanzas necesarios para la salvación y exaltación de la familia humana serían restaurados.

Por medio de seres celestiales, este evangelio fue restaurado al profeta José Smith, y se dio la promesa del Señor de que nunca más sería quitado de la tierra ni entregado a otro pueblo. Como parte de esa restauración, el Santo Sacerdocio de Melquisedec fue traído nuevamente a la tierra. El Salvador, tal como lo había hecho en el Meridiano de los Tiempos, estableció oficios en ese sacerdocio. En esta dispensación consisten en una Primera Presidencia, Doce Apóstoles, setentas, élderes y otros, para llevar adelante la obra del Señor.

MANDAMIENTO EN NUESTROS DÍAS

El mandamiento de Jesucristo, nuestro Salvador, llegó a los Doce en los tiempos modernos, tal como llegó a los Apóstoles en Su época:

“Por tanto, id por todo el mundo; y a cualquier lugar adonde no podáis ir, enviaréis a otros, para que el testimonio salga de vosotros a todo el mundo, a toda criatura.

Y como dije a mis apóstoles, así os digo a vosotros, porque sois mis apóstoles, sí, los sumos sacerdotes de Dios; sois aquellos que mi Padre me ha dado; sois mis amigos;

Por tanto, como dije a mis apóstoles, así os digo nuevamente, que toda alma que crea en vuestras palabras y sea bautizada en agua para remisión de sus pecados recibirá el Espíritu Santo. . . .

De cierto, de cierto os digo, que los que no crean en vuestras palabras y no sean bautizados en agua en mi nombre para remisión de sus pecados, a fin de recibir el Espíritu Santo, serán condenados y no entrarán en el reino de mi Padre, donde mi Padre y yo estamos.

Y esta revelación para vosotros, y este mandamiento, están en vigor desde esta misma hora para todo el mundo, y el evangelio es para todos los que no lo han recibido.”

ASIGNACIÓN A LOS DOCE

Actuando de acuerdo con esta revelación y también con varias otras, tales como aquella que nombró a los Doce Apóstoles para poseer las llaves de abrir las puertas del evangelio de Jesucristo a toda nación sobre la tierra, la revelación que establece que el evangelio debe llevarse a toda nación, tribu, lengua y pueblo como preparación para la venida del Señor, y otras declaraciones semejantes, los Doce Apóstoles efectivamente salieron por todo el mundo. Durante los últimos ciento veintiún años, han abierto las puertas del evangelio a la mayoría de las naciones.

La historia de la obra de los Doce al llevar adelante su asignación misional constituye un relato maravilloso. Además de la gran obra que han realizado, los Apóstoles también han enviado a muchos otros mensajeros del evangelio a los lugares donde ellos no podían ir.

OTROS SON LLAMADOS

Ahora bien, el Señor, al establecer el evangelio sobre la tierra en los últimos días, no dio revelaciones indicando únicamente que los Doce serían los únicos ministros de las verdades restauradas. También dio revelaciones a los setenta, designándolos como “testigos especiales” de Cristo y llamándolos a ser ministros del evangelio restaurado, “. . . primero a los gentiles y después a los judíos”.

Asimismo, dio una revelación a cada élder fiel de la Iglesia, mandándole proclamar el mensaje de salvación. Dijo a los élderes:

“Id por todo el mundo, predicad el evangelio a toda criatura, obrando con la autoridad que os he dado, bautizando en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.

Y el que creyere y fuere bautizado será salvo; y el que no creyere será condenado.”

Durante los últimos cien años, miles y miles de élderes han salido en armonía con este mandamiento divino. Creo que no existe ninguna época en la historia de la familia humana en la que una Iglesia haya realizado un esfuerzo misional mayor en obediencia al mandato de Dios que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días durante los últimos ciento veintiún años.

El Señor no solamente mandó a los élderes salir y predicar el evangelio, sino que también dio un mandamiento mediante una revelación a José Smith indicando que toda persona bautizada en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene la obligación moral, ante la vista de Dios, de efectuar obra misional. En otras palabras, debe proclamar las palabras de vida eterna a los sinceros de corazón. De hecho, el mandamiento del Señor para todo miembro bautizado de la Iglesia de Jesucristo es el siguiente: “. . . y conviene que todo hombre que ha sido amonestado amoneste a su prójimo”.

Si cada Santo de los Últimos Días tomara seriamente esa revelación, miles y miles de personas sinceras que viven entre nosotros recibirían gustosamente las palabras de vida eterna y se afiliarían a la verdadera Iglesia y reino de Dios.

VIVIR EL EVANGELIO

Si todos los Santos de los Últimos Días vivieran el evangelio en cada uno de sus detalles, tal como ha sido revelado por Jehová por medio de Sus profetas, nuestras luces brillarían tanto ante el mundo que multitudes de buenas personas pedirían realmente unirse a la Iglesia de Jesucristo. Nuestros vecinos verían la luz que resplandece en los Santos de los Últimos Días, porque el evangelio los habría llevado a vivir vidas tan buenas, y aceptarían fácilmente esta Iglesia como “la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra”. Ciertamente, el evangelio avanzaría por todo el mundo, tal como Daniel predijo que lo haría, como una gran “piedra cortada del monte, no con mano”. Avanzaría hasta que “llenara toda la tierra”.

Uno de los obstáculos que encontramos en nuestros esfuerzos por difundir el mensaje del evangelio es el hecho de que muchos Santos de los Últimos Días no viven el evangelio. Y, por otra parte, muchos miembros de la Iglesia no se toman el tiempo para hablar del evangelio con sus vecinos. No invitan a sus vecinos a asistir a la Iglesia con ellos ni a ponerse en contacto con la influencia de la Iglesia de otras maneras. Creo sinceramente que hay muchas personas sinceras que desearían investigar las verdades del evangelio y que más adelante probablemente se unirían a la Iglesia si fueran invitadas a participar y animadas a hacerlo. Dios nos hará responsables de cumplir nuestra parte en este aspecto. Debemos advertir a nuestros vecinos.

LA ASIGNACIÓN MISIONAL

Cuando el Señor restauró el evangelio por medio del profeta José Smith, dio a los miembros de la Iglesia muchas grandes asignaciones. Creo que no existe una asignación mayor que el Señor haya dado a la Iglesia que la obra misional.

Si alguien leyera Doctrina y Convenios completo y clasificara los diversos temas sobre los cuales el Señor reveló información, encontraría que la obra misional ocupa un lugar predominante. En mi estudio de la revelación moderna he descubierto que no existe ningún tema acerca del cual el Señor haya revelado más, hablado más veces y de más maneras que la asignación misional. De hecho, el evangelio del reino debe llevarse a toda nación, tribu, lengua y pueblo como preparación para la venida del Señor; y después de que esta gran asignación haya sido completada con éxito, según las palabras de Jesucristo, nuestro Señor y Salvador, “. . . entonces vendrá el fin”.

No solamente debe llevarse el evangelio “a toda nación, tribu, lengua y pueblo” aquí en la mortalidad, sino que también debe ser predicado a todos nuestros antepasados fallecidos en el mundo de los espíritus. Una gran campaña misional debe continuar hasta que todos los que murieron sin la ley del evangelio tengan la oportunidad de aceptarlo o rechazarlo. La obra del templo no puede ser completamente eficaz sin la obra misional. De hecho, las personas en el mundo de los espíritus tienen que aprender las diversas verdades del evangelio, recibir el plan de salvación, arrepentirse de sus pecados y prepararse para recibir las ordenanzas del templo que se han efectuado vicariamente por ellos antes de que esa gran obra alcance su cumplimiento y les otorgue las bendiciones que deben recibir.

Por lo tanto, es muy evidente que la obra misional es una de las mayores asignaciones que Dios ha colocado sobre la Iglesia. De hecho, el profeta José Smith dijo en una ocasión: “Después de todo lo que se ha dicho, el deber más grande e importante es predicar el evangelio [de Jesucristo]”.

LO DE MAYOR VALOR

Cuando el evangelio estaba siendo restaurado sobre la tierra durante la primera parte del siglo XIX, varios hermanos acudieron al profeta José Smith y preguntaron qué deseaba el Señor que hicieran en esta gran obra. Su preocupación era saber cuál sería la tarea más importante para ellos. La palabra del Señor vino a los hombres Whitmer de la siguiente manera:

“Y ahora, he aquí, os digo que lo que será de más valor para vosotros será declarar el arrepentimiento a este pueblo, para que traigáis almas a mí, a fin de que descanséis con ellas en el reino de mi Padre.”

Creo que esa revelación se aplica tan plenamente a usted y a mí como se aplicó a John y Peter Whitmer, hijo. No conozco mejor manera de ayudar a traer salvación a nuestras propias almas que hacer todo lo que podamos para llevar salvación a las almas de los demás. En otras palabras, salvamos nuestras propias almas en proporción al servicio que prestamos a los sinceros de corazón que buscan la verdad, al darles el evangelio de Jesucristo, o sea, el plan de vida y salvación.

Hay muchas otras revelaciones que podrían citarse para indicar la importancia de la asignación misional, pero no tenemos tiempo en esta ocasión para mencionarlas.

ALIENTO A LOS SETENTA

Como miembro del Primer Consejo de los Setenta, descansa sobre mí y sobre los demás miembros del Consejo el deber de ayudar a llevar el mensaje de salvación a los sinceros de corazón y hacer todo cuanto podamos para promover la obra misional. Deseo aprovechar esta oportunidad, por lo tanto, para animar a todos los setenta de toda la Iglesia a participar en la obra misional a fin de magnificar sus llamamientos como setenta. Si no lo hacemos, podríamos comparecer bajo condenación en el día del juicio por no haber magnificado nuestro sacerdocio.

La Primera Presidencia ha pedido tres setenta de cada quórum —mil setenta en total— para ir a los campos misionales este otoño. Quisiera animar a los presidentes de estaca, a los obispos, a los setenta y a todos los involucrados a cooperar en esta gran asignación y responder al llamado de la Primera Presidencia.

El llamamiento de la Primera Presidencia es un llamamiento del Señor, porque estos hombres son los siervos debidamente autorizados de Dios sobre la tierra. Ellos poseen las llaves del reino; y Dios el Padre Eterno y Su Hijo Unigénito aceptan todo lo que hacen en el oficio de su llamamiento como si tales actos hubieran sido realizados personalmente por Jesucristo.

PROGRAMA MISIONAL DE ESTACA

Asimismo, quisiera animarnos a todos como miembros de la Iglesia a aprovechar más plenamente el programa misional de estaca. Estoy seguro de que hemos hecho una buena labor en el pasado, pero siento la convicción de que apenas hemos comenzado. Opino que existen miles y miles de buscadores de la verdad que viven entre nosotros y que recibirían el evangelio de Jesucristo si tuvieran una oportunidad justa. Si dedicáramos más tiempo a la obra misional, grande sería nuestro gozo en esta vida y eterna sería nuestra recompensa en el mundo venidero. El Salvador expresó este principio de manera clara y precisa cuando dijo:

“Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios…

Por tanto, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo.

Y si aconteciere que trabajareis todos vuestros días proclamando el arrepentimiento a este pueblo, y me trajereis aunque sea una sola alma, ¡cuán grande será vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!

Y ahora, si vuestro gozo será grande con una sola alma que hayáis traído a mí al reino de mi Padre, ¡cuán grande será vuestro gozo si me trajereis muchas almas!”

Mis queridos hermanos y hermanas, humildemente confío y ruego que Dios nos bendiga de tal manera que no solo continuemos con el gran espíritu misional que hemos demostrado en el pasado, sino que también captemos plenamente el espíritu y la grandeza de esta asignación y la llevemos adelante vigorosamente hasta preparar al mundo para la venida del Salvador, para que Él reine como Señor de señores y Rey de reyes.

TESTIMONIO

Doy testimonio de que este es el verdadero evangelio de Jesucristo. Sé este hecho tan ciertamente como sé que estoy vivo. Sé que José Smith es un profeta de Dios y uno de los más grandes profetas que han vivido sobre esta tierra. Sé también que si usted y yo vivimos de acuerdo con las enseñanzas y los mandamientos que hemos recibido en la Iglesia de Jesucristo, algún día volveremos a la presencia de Dios y recibiremos la exaltación, la cual Él ha declarado que es el mayor don que tiene reservado para quienes le aman y guardan Sus mandamientos.

Que Dios nos bendiga al llevar adelante esta gran asignación misional y en todos los aspectos de nuestra vida, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.