Respuestas a Preguntas
del Evangelio:
Volumen 1
Joseph Fielding Smith

PRÓLOGO

Desde mayo de 1953, el presidente Joseph Fielding Smith ha estado respondiendo las preguntas de los lectores, en una página mensual de *The Improvement Era*, bajo el título continuo: “Su Pregunta”.

En su correspondencia llegan una multitud de preguntas de toda clase, relacionadas con las Escrituras, la doctrina, la historia y la interpretación de muchos puntos y problemas.
Él no puede, por supuesto, responder todas las preguntas que llegan. El correo es demasiado voluminoso, las preguntas demasiado repetitivas, y el tiempo y las fuerzas demasiado limitados, junto con todas las demás obligaciones oficiales.

Pero aun con todas estas limitaciones, el presidente Smith ha prestado un servicio sincero y eminentemente capaz al seleccionar, entre las muchas preguntas, aquellas que a él le parecen más oportunas, o más significativas, o más frecuentemente repetidas.
Al utilizar las páginas de *The Improvement Era* para este propósito, el presidente Smith ha continuado una tradición transmitida por su padre, el presidente Joseph F. Smith, quien, en 1897, fue uno de los primeros editores de la revista *Era*, y cuyos escritos doctrinales y de otra índole aparecieron en la sección “La Mesa del Editor” y en otros lugares de la revista, comenzando hace unos sesenta años. Algunos de esos escritos publicados en *Era* por el presidente Joseph F. Smith encontraron su camino hacia el muy leído y muy citado libro *Doctrina del Evangelio*, el cual ha demostrado ser de gran utilidad para la Iglesia.

Y ahora, en esta generación, estamos agradecidos por la disposición del presidente Joseph Fielding Smith de aportar a la Iglesia su amplio conocimiento de las Escrituras, la doctrina y la historia, a través de las páginas de *The Improvement Era* y de las páginas de este libro, que lleva el título *Respuestas a Preguntas del Evangelio*.

La Compañía Deseret Book ha solicitado el privilegio de recopilar y publicar estos escritos, y *The Improvement Era*, con la aprobación del presidente Smith, ha concedido ese privilegio, para perpetuar una obra que será ampliamente leída y frecuentemente consultada al responder “Su Pregunta”.
—RICHARD L. EVANS

AGRADECIMIENTO

La Compañía Deseret Book desea expresar su aprecio y gratitud al presidente Joseph Fielding Smith, del Consejo de los Doce, y a *The Improvement Era* por el permiso para publicar el material que ha aparecido en la revista como una serie mensual bajo el título “Su Pregunta”. Durante los últimos años, esta sección ha sido tan popular, que la Compañía Deseret Book solicitó permiso al presidente Smith y a *The Improvement Era* para recopilar el material en forma de libro. *Respuestas a Preguntas del Evangelio* se presenta a los lectores de la Iglesia con la sincera esperanza de que proporcione respuestas a preguntas difíciles y aumente el conocimiento de la doctrina de la Iglesia.

La Compañía Deseret Book también desea reconocer su deuda de gratitud con Joseph Fielding Smith, Jr. por su esmerado cuidado y experta asistencia en la planificación y publicación de este libro.

INTRODUCCIÓN

Desde los días en que Adán fue expulsado del Jardín de Edén, el Señor ha mandado que sus hijos procuren conocimiento concerniente a su salvación. Los cielos siempre han estado abiertos cuando ha sido necesario revelar conocimiento y cuando el pueblo ha buscado luz en relación con su salvación temporal y eterna. No es la voluntad del Señor que los cielos hayan estado cerrados desde la partida de los apóstoles hace casi mil novecientos años. Él siempre ha estado dispuesto a conversar con el hombre e instruirlo en doctrina y guiarlo en asuntos espirituales, cuando el hombre ha mostrado disposición para ser instruido de esa manera. Es una triste reflexión sobre el mundo cristiano que haya prevalecido la creencia de que la revelación cesó y que el hombre depende únicamente de lo que ha sido escrito en las Escrituras tal como han llegado hasta nosotros, desafortunadamente, con demasiada frecuencia de manera imperfecta. El problema del mundo cristiano desde el tiempo en que Pedro y sus compañeros de los Doce estuvieron sobre la tierra, es que se ha arrogado el derecho de conocer la mente del Señor y el plan de salvación sin ninguna manifestación adicional de poder divino o guía espiritual. Se nos ha dicho que el “canon de las Escrituras” está cerrado; que no habrá más visiones, ni más venida de mensajeros desde la presencia divina, porque todas esas cosas ya no son necesarias. Por consiguiente, encontramos a los profesos seguidores de nuestro Maestro divididos y tropezando en la oscuridad con diversas interpretaciones de la “palabra escrita”. La simple lógica de esta condición debería enseñarnos a todos que es imposible que exista unidad en la mente de los hombres con respecto al plan de salvación.

Hace muchos años, un destacado escritor resumió el asunto con estas palabras:

La suma de todo el asunto es esta: La razón es el árbitro final; nuestra propia razón, nuestra razón individual, mi razón, y la de nadie más. Existen diversas fuentes de autoridad: la Biblia, o la Iglesia, o Dios; pero cada una debe ser probada por nuestra razón personal antes de ser creída. Todos nosotros, en el fondo, somos racionalistas, no podemos evitarlo. Lo que Dios es, si es que existe un Dios, debemos decidirlo mediante la mejor razón que poseamos. Si somos hechos a imagen de Dios, esa imagen está en la razón, no en el cuerpo; y nuestra pequeña razón puede y debe obtener alguna visión verdadera de Dios, así como nuestros pequeños ojos miopes y parpadeantes pueden realmente, aunque imperfectamente, contemplar el infinito universo estrellado. La razón puede ver tenuemente, incluso errar, pero es todo lo que tenemos para guiarnos. Puede apoyarse en la costumbre, la tradición, la herencia social, las enseñanzas desde la niñez de aquellos que consideramos poseedores de más conocimiento y juicio que nosotros, pero todas nuestras creencias descansan sobre la razón que poseemos. . . . Es por la razón que nosotros también debemos probar la Biblia así como los Vedas, a Moisés así como a Hesíodo o Zaratustra. Si encontramos en nuestra Biblia algo de cosmogonía, historia o moral que no se apruebe ante nuestra razón, debemos rechazarlo, no podemos evitarlo. Eso no vino, ni pudo venir directamente de Dios, sino que vino por medio del hombre falible, cuya armazón y cuerdas del arpa fueron construidas conforme a la manera de su época, y no podían producir música perfecta. La razón prefiere nuestro libro escolar antes que nuestra Biblia en asuntos de geología y astronomía, examina la historia bíblica mediante comparación con registros contemporáneos recuperados de las arenas y arcillas de antiguos imperios, y es la razón la que juzga que las enseñanzas de Jesús son superiores al culto sacrificial de Levítico, o a las maldiciones de Ezequiel y Amós. Nuestra luz es mejor que la de ellos, porque nuestra razón tiene más conocimiento, más experiencia, sobre la cual apoyarse. La mejor razón humana —creo no equivocarme— ya sea que mire hacia afuera o hacia adentro, encuentra a Dios. (William Hays Ward, *The Independent*, 14 de marzo de 1915.)

Esto puede ser un resumen exacto de la opinión predominante que ha dominado el pensamiento de los hombres durante los últimos siglos y más particularmente el de este siglo presente; pero hace violencia a la doctrina de la revelación y la guía del Espíritu Santo, la cual fue prometida a aquellos que verdaderamente sirven al Señor en rectitud. Esta opinión es el resultado natural de las doctrinas de los cielos cerrados. Si los hombres son dejados para vagar en oscuridad espiritual guiados únicamente por sus razones individuales, entonces la confusión, el desorden, la contención y un millón de opiniones diferentes son el resultado inevitable. Mucho mejor es el consejo de nuestro Salvador a sus discípulos poco antes de dejarlos:

Y todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo.
Si algo pidiereis en mi nombre, yo lo haré.
Si me amáis, guardad mis mandamientos.
Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre;
El Espíritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve ni le conoce; pero vosotros le conocéis, porque mora con vosotros y estará en vosotros. (Juan 14:13-17.)

Asimismo, tenemos el testimonio de Moroni que miles han puesto a prueba:

Y cuando recibáis estas cosas, os exhorto a que preguntéis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si preguntáis con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo.
Y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas. (Moroni 10:4-5.)

Es un pensamiento terrible creer que nuestro Padre Eterno piensa tan poco de nosotros que nos deja guiarnos a nosotros mismos, vacilantes, tanteando ciegamente, sin otra ayuda que nuestro débil e incierto poder para razonar el plan eterno de salvación. El Señor no ha abandonado a los habitantes del mundo; ellos lo han abandonado a Él. Desde el mismo principio le dijo a Adán que debía enseñar las gloriosas verdades del evangelio a sus hijos, y Adán fielmente lo hizo. Leemos, sin embargo:

Y Adán y Eva bendijeron el nombre de Dios, e hicieron saber todas las cosas a sus hijos y a sus hijas.
Y Satanás vino entre ellos, diciendo: Yo también soy un hijo de Dios; y les mandó, diciendo: No lo creáis; y no lo creyeron, y amaron más a Satanás que a Dios. Y desde aquel tiempo los hombres comenzaron a ser carnales, sensuales y diabólicos.
Y el Señor Dios llamó a los hombres por medio del Espíritu Santo en todas partes y les mandó que se arrepintieran;
Y cuantos creyeron en el Hijo y se arrepintieron de sus pecados serían salvos; y cuantos no creyeron y no se arrepintieron serían condenados; y las palabras salieron de la boca de Dios en firme decreto; por tanto, debían cumplirse. (Moisés 5:12-15.)

El Señor ha mandado a los miembros de la Iglesia en este día que lo busquen mediante la oración, la fe y el estudio. Se nos ha mandado estudiar los mandamientos que Él nos ha dado en Doctrina y Convenios, (DyC 1:37.) en el Libro de Mormón (3 Nefi 23:1-5; 26:6-11.) y en todas las Escrituras, con la promesa de que: “Cualquier principio de inteligencia que logremos en esta vida . . . se levantará con nosotros en la resurrección. Y si una persona adquiere más conocimiento e inteligencia en esta vida mediante su diligencia y obediencia que otra, tendrá tanta ventaja en el mundo venidero”. (DyC 130:18-19.) A pesar de estos mandamientos, siempre ha sido un problema difícil lograr que los miembros de la Iglesia, con pocas excepciones, estudien diligentemente las revelaciones y los mandamientos que han sido dados para nuestra bendición eterna. El Salvador dijo a los judíos: “Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí”. (Juan 5:39.) ¿Cuántos miembros de la Iglesia piensan igualmente, pero no logran prepararse mediante el estudio y la fe? El Señor nos ha revelado todas las cosas concernientes a nuestra salvación que son convenientes y que debemos conocer para darle el servicio apropiado y hallar el camino de regreso a su presencia.

Y os doy un mandamiento: que os enseñéis el uno al otro la doctrina del reino.
Enseñaos diligentemente, y mi gracia os acompañará, para que seáis instruidos más perfectamente en teoría, en principio, en doctrina, en la ley del evangelio, en todas las cosas que pertenecen al reino de Dios y que os conviene comprender.
Tanto de las cosas que hay en el cielo como en la tierra y debajo de la tierra; las cosas que han sido, las cosas que son, las cosas que pronto han de acontecer; las cosas que están en casa, las cosas que están en el extranjero; las guerras y las perplejidades de las naciones, y los juicios que están sobre la tierra; y también un conocimiento de países y de reinos—
Para que estéis preparados en todas las cosas cuando os envíe nuevamente a magnificar el llamamiento al cual os he llamado y la misión con la cual os he comisionado. (DyC 88:77-80.)

El Señor dijo a los nefitas:

. . . Y no habrá disputas entre vosotros, como hasta ahora las ha habido; ni habrá disputas entre vosotros concernientes a los puntos de mi doctrina, como hasta ahora las ha habido.
Porque de cierto, de cierto os digo que el que tiene el espíritu de contención no es mío, sino es del diablo, que es el padre de la contención, y él incita el corazón de los hombres para que contiendan con ira unos contra otros.
He aquí, esta no es mi doctrina, el provocar el corazón de los hombres a la ira, el uno contra el otro; sino esta es mi doctrina, que tales cosas sean eliminadas. (3 Nefi 11:28-30.)

Si los miembros de la Iglesia escudriñaran sus Escrituras más intensamente con espíritu de humildad y oración, las disputas cesarían entre nosotros. Parece ser algo difícil eliminar de la mente de algunos de nuestros hermanos ciertas ideas apreciadas que son contrarias a la palabra revelada. Muchas preguntas han sido contestadas una y otra vez por aquellos que tienen el conocimiento y están preparados para dar las respuestas; sin embargo, el error continúa existiendo. En este punto no está fuera de lugar mencionar el hecho de que existen numerosas “visiones” y “manifestaciones” ficticias que han sido presentadas al pueblo. Estas han sido negadas y corregidas una y otra vez, y aun así persisten. Desde el principio se nos ha enseñado, y el Señor lo ha proclamado, que cuando Él tiene alguna revelación para la Iglesia, esta vendrá a través de la fuente divinamente designada. ¿Por qué algunos miembros de la Iglesia se aferran a todo rumor sensacionalista con aparente entusiasmo y deleite? Si ese mismo entusiasmo se aplicara a las revelaciones ya dadas y las obedeciéramos sobriamente y con humildad de espíritu, todo estaría bien. El Señor ha prometido a la Iglesia “mandamientos no pocos, y revelaciones a su debido tiempo”, (DyC 59:4.) y aun así tenemos algunos clamando por más revelación cuando hemos dejado de guardar las que ya han sido dadas. El Señor dijo a Nefi —y esto no muchos años después de que Lehi llegó a este continente americano—

He aquí, esta es la doctrina de Cristo, y no se dará más doctrina sino hasta después que él se manifieste a vosotros en la carne. Y cuando se manifieste a vosotros en la carne, las cosas que os diga observaréis hacer.
Y ahora yo, Nefi, no puedo decir más; el Espíritu detiene mis palabras, y quedo lamentándome a causa de la incredulidad, la maldad, la ignorancia y la dureza de cerviz de los hombres; porque no quieren buscar conocimiento ni comprender gran conocimiento cuando les es dado claramente, tan claramente como palabra alguna puede expresarlo. (2 Nefi 32:6-7.)

El Señor dijo a Jeremías:

. . . Después de aquellos días, dice Jehová, pondré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán por pueblo.
Y no enseñará más ninguno a su prójimo, ni ninguno a su hermano, diciendo: Conoce a Jehová; porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande, dice Jehová; porque perdonaré la maldad de ellos y no me acordaré más de su pecado. (Jeremías 31:33-34.)

Ese será el día del cual habló Isaías, cuando la paz y la rectitud gobernarán la tierra.

No harán mal ni dañarán en todo mi santo monte; porque la tierra será llena del conocimiento de Jehová, como las aguas cubren el mar. (Isaías 11:9.)

¿No podemos apresurar ese día manifestando un poco más de fe, un poco más de deseo de buscar conocimiento y un poco más de obediencia al mandamiento de “prestar diligente atención a las palabras de vida eterna?”

El Señor nos ha dicho que tengamos cuidado, “andando rectamente delante de mí, considerando el fin de vuestra salvación, haciendo todas las cosas con oración y acción de gracias, para que no seáis seducidos por espíritus malignos, ni doctrinas de demonios, ni mandamientos de hombres; porque algunos son de hombres y otros de demonios. Por tanto, cuidaos para que no seáis engañados; y para que no seáis engañados, buscad diligentemente los mejores dones, recordando siempre para qué son dados”. (DyC 46:7-8.)

De vez en cuando, los miembros de la Iglesia son engañados y desviados porque no tienen un fundamento sólido en la fe y carecen de conocimiento del evangelio. Bajo estas circunstancias, los engañadores hábiles se aprovechan de los débiles y destruyen la pequeña medida de fe que poseen. Por tanto, nos corresponde a todos estar alertas, ser diligentes y estudiosos, haciendo todas las cosas con oración y humildad. Entonces podremos vencer al mundo. Alma ha dado un buen consejo en su amonestación a Zeezrom:

. . . A muchos les es concedido conocer los misterios de Dios; sin embargo, se les impone un estricto mandamiento de no impartir sino según la porción de su palabra que él concede a los hijos de los hombres, conforme a la atención y diligencia que le prestan.
Y por tanto, el que endurece su corazón recibe la menor porción de la palabra; y al que no endurece su corazón, se le concede la mayor porción de la palabra, hasta que le es dado conocer los misterios de Dios hasta conocerlos plenamente.
Y a los que endurecen su corazón, les es dada la menor porción de la palabra hasta que no saben nada concerniente a sus misterios; y entonces son llevados cautivos por el diablo y guiados por su voluntad hacia la destrucción. Ahora bien, esto es lo que significan las cadenas del infierno. (Alma 12:9-11.)

La razón de estas respuestas a las preguntas es procurar resolver de una vez y para siempre los problemas discutidos, los cuales ocurren y vuelven a ocurrir con tanta frecuencia, aunque son contestados en las revelaciones contenidas en las Obras Canónicas; además, con el pensamiento en mente de estimular a los miembros de la Iglesia a dedicar un poco más de su tiempo libre a la búsqueda personal. Es de mucho mayor provecho un hecho descubierto mediante la investigación que por información recibida. La impresión en la mente dura más tiempo.

—Joseph Fielding Smith

1
Los Personajes de la Trinidad

Pregunta: “Me gustaría que me ayudara a explicar a un investigador lo que significa la última frase del testimonio de los tres testigos del Libro de Mormón cuando dice: ‘Y el honor sea al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo, los cuales son un solo Dios.’

“Me quedé desconcertado por un momento, pero le dije que seguramente los tres testigos conocían la primera visión del Padre y del Hijo dada a José Smith, el Profeta, y por lo tanto sabían que eran personajes separados, pero que eran uno en propósito y unidad. Él no dijo si aceptó o rechazó lo que dije, pero yo no quedé completamente satisfecho.”

Respuesta: Una lectura cuidadosa de este testimonio revela el hecho de que los tres hombres entendían claramente la naturaleza individual de los miembros de la Trinidad. Además, Oliver Cowdery había escrito la mayor parte del manuscrito del Libro de Mormón, lo cual no podría haber hecho sin llegar a conocer el hecho de que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son tres Personajes separados.

Encontramos expresiones similares a esta de los testigos en otras escrituras; en el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Biblia; por ejemplo, Moisés, por revelación divina, declaró a Israel que hay un solo Dios a quien debemos adorar. Sin embargo, Moisés sabía que fue Cristo (Jehová) quien condujo a Israel desde Egipto hasta la tierra de Canaán, y que él es Dios.(Deuteronomio 6:3-4.)

En Doctrina y Convenios encontramos escrito esto:

Así como también aquellos que vinieren después, que creyeran en los dones y llamamientos de Dios por medio del Espíritu Santo, el cual da testimonio del Padre y del Hijo;

Los cuales Padre, Hijo y Espíritu Santo son un solo Dios, infinito y eterno, sin fin. Amén.

Y sabemos que todos los hombres deben arrepentirse y creer en el nombre de Jesucristo, y adorar al Padre en su nombre, y perseverar con fe en su nombre hasta el fin, o no podrán ser salvos en el reino de Dios.(D. y C. 20:27-29.)

Esto es muy claro, y no hay confusión de los Personajes del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Por lo tanto, la declaración de que son “un solo Dios” debe referirse a algo distinto de que sean “una sola esencia” y “sin cuerpo, partes ni pasiones”, como creen muchas personas cristianas.

CONSEJO SUPREMO COMPUESTO DE TRES PERSONAJES

Esta referencia, entonces, a los tres como un solo Dios, debe interpretarse en el sentido de que constituyen una sola Trinidad o Consejo Supremo, compuesto de tres Personajes separados: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

Pablo, en su epístola a los santos de Corinto, dice esto:

Acerca, pues, de las viandas que se sacrifican a los ídolos, sabemos que un ídolo nada es en el mundo, y que no hay más que un Dios.(1 Corintios 8:4.)

Pablo sabía tan bien como cualquier hombre podía saberlo que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo constituyen un solo Consejo Supremo: un solo Dios. En los siguientes versículos añade esto:

Pues aunque haya algunos que se llamen dioses, sea en el cielo o en la tierra, (como hay muchos dioses y muchos señores,)

Para nosotros, sin embargo, solo hay un Dios, el Padre, de quien proceden todas las cosas, y nosotros somos para él; y un Señor Jesucristo, por medio de quien son todas las cosas, y nosotros por medio de él.(Ibíd., 8:5-6.)

Aquí Pablo habla tanto del Padre como del Hijo como Dios. Cerca del final de su epístola a los santos romanos, dijo:

Y el Dios de paz aplastará en breve a Satanás debajo de vuestros pies. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros. Amén.(Romanos 16:20.)

El “Dios de paz”, quien según las escrituras ha de aplastar a Satanás, es Jesucristo.(Génesis 3:15; Hebreos 2:14.)

Es muy extraño que las personas cristianas puedan confundirse y creer que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son una sola sustancia o entidad, frente a la constante repetición en el Nuevo Testamento de la evidencia que claramente proclama que son separados y distintos entre sí. A quienes son guiados por la luz de la verdad les parece que las frecuentes declaraciones del Salvador de que él y su Padre son distintos el uno del otro, pero uno en pensamiento y acción, son tan claras que aun el más sencillo debería entenderlas. Nuestro Redentor constantemente se dirigía a su Padre en oración. Él enseñó a sus discípulos a orar al Padre, no a él, y la súplica más conmovedora y tierna jamás registrada es su oración a su Padre en el capítulo diecisiete de Juan.

Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado . . . .

Ahora pues, Padre, glorifícame tú al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese. . . .

Y ya no estoy en el mundo; mas estos están en el mundo, y yo voy a ti. Padre Santo, a los que me has dado, guárdalos en tu nombre, para que sean uno, así como nosotros. . . .

La gloria que me diste, yo les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno.(Juan 17:3, 5, 11, 22.)

¡Qué claro es que el Padre y el Hijo son Personajes separados, y sin embargo uno en poder, sabiduría y unidad! Por lo tanto, ellos son, junto con el Espíritu Santo que lleva a cabo su voluntad: ¡un solo Dios o Consejo Presidente!

Luego están las palabras a María en el sepulcro, declarando tan claramente los Personajes separados del Padre y del Hijo:

Jesús le dijo: No me toques, porque aún no he subido a mi Padre; mas ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios.(Juan 20:17.)