“El Poder del Amor y la Responsabilidad de Compartir el Evangelio”

Los discípulos de Cristo tienen la responsabilidad de llevar el Evangelio a todos los hijos de Dios mediante el amor, el servicio y el cumplimiento fiel de sus deberes.

Presidente George Albert Smith

“No podemos llevar a los jóvenes, ni a nuestros vecinos y amigos, al reino de los cielos regañándolos o encontrándoles faltas; pero sí podemos amarlos en la dirección de nuestro Padre Celestial y, con el tiempo, quizá conducirlos allí también.”

Me pregunto si habrá alguien en la audiencia esta noche, aparte del hombre al que voy a pedir que se ponga de pie, que tenga noventa y cuatro años de edad. No veo muchas manos levantadas. Me gustaría saber si alguno de ustedes ha asistido a ciento treinta y cinco conferencias generales y nunca ha faltado a una sola reunión. Todos los que lo hayan hecho, levanten la mano derecha. (No se levantó ninguna mano).

El hermano Walter Cox, de Provo, siempre está presente en las reuniones, nunca se pierde nada, y es el hombre del que he estado hablando. Pensé que les gustaría verlo. Parece estar en condiciones de seguir otros diez o quince años más.

LA OBRA ENTRE LOS INDIOS

Esta es una gran Iglesia. Hoy hemos tenido a varios indígenas en la congregación y pensé que tal vez podríamos localizar a algunos de ellos esta noche, pero esperamos encontrarlos para mañana por la mañana. Menciono a los indígenas porque, en este caso particular, los hombres a los que me refiero han estado en la Iglesia durante mucho tiempo y son muy fieles. Uno de ellos vino al templo hace dos o tres días y fue sellado a su esposa. Esto significa que avanzan en nuestra dirección, en el camino que nosotros seguimos, y eso me lleva a llamar su atención sobre el hecho de que se está abriendo el camino para la difusión del Evangelio de Jesucristo entre los indígenas.

El Dr. John R. Nicholls, Comisionado de Asuntos Indígenas, estuvo aquí hace algunos meses y parece ser muy favorable a nuestra labor entre los indígenas; no más que hacia cualquier otra iglesia, pero algunas otras organizaciones religiosas han tratado de impedirnos entrar en las reservas. Durante el último año o dos hemos nombrado un comité cuya responsabilidad es encontrar la manera de llegar a los indígenas en las distintas regiones del país, dondequiera que se encuentren.

LA ESCUELA INDÍGENA INTERMOUNTAIN

La Escuela Indígena Intermountain está ubicada en lo que anteriormente se conocía como el Hospital Bushnell, en Brigham City. El Dr. George Boyce es el superintendente allí, y ha demostrado su bondad de todas las maneras posibles. Desea ayudar a los indígenas y a los niños que se encuentran allí tanto como pueda.

Aprovecho esta ocasión para decir a nuestra gente que vive en Brigham City, y espero que transmitan este mensaje a sus esposas que no están aquí, que están realizando una magnífica labor al cuidar de los indígenas que se encuentran en la escuela de Brigham City. Ellos son hijos de nuestro Padre. Si no fueran indígenas, muchas personas se preocuparían por ellos, pero debido a que lo son, algunos no muestran la misma preocupación. Ustedes, poseedores del sacerdocio, no solo en Brigham City sino en todas partes del mundo, disfrutan de una bendición de nuestro Padre Celestial que lleva consigo la responsabilidad de compartir el evangelio de Jesucristo con todos Sus hijos, y eso incluye a los indígenas.

LA IMPORTANCIA DE LOS INDÍGENAS

Estos indígenas del hemisferio occidental son descendientes del padre Lehi, quien salió de Jerusalén hace siglos por dirección de nuestro Padre Celestial. Son Sus hijos, y espero que no haya ningún miembro de la Iglesia, en ningún departamento, que piense que porque se trata de indígenas no son importantes. Son tan importantes como los blancos. Tienen derecho al sacerdocio si viven dignamente para recibirlo, y nuestro Padre Celestial desea que tengan esa bendición. Quiero enfatizar esto a todos ustedes, hermanos, esta noche.

Por supuesto, no es necesario decir nada a las Autoridades Generales de la Iglesia. Ellos saben que se ha nombrado un comité y que ya no podemos descuidar nuestra responsabilidad de llevar el Evangelio a los indígenas. Espero que los presidentes de estaca, los obispos de barrio y aquellos que sirven en el campo misional sientan la responsabilidad que es nuestra. Si cumplimos con nuestro deber, el Señor nos bendecirá por ello mientras bendice a Sus hijos indígenas. Ese es uno de los asuntos que tenía en mente esta noche.

Se ha hecho referencia al desarrollo y crecimiento de la Iglesia. Esta reunión de esta noche es una evidencia del crecimiento del interés en la Iglesia, porque muchos de ustedes han venido desde lejos para estar aquí, y lo apreciamos.

UN MINISTRO AMISTOSO

Muchas personas son amistosas con nosotros. No hace mucho tuve una visita con un buen hombre que no es miembro de la Iglesia. De hecho, es ministro religioso. Es tan amable y cordial como cualquiera podría ser. Incluso recibí una felicitación de cumpleaños de su parte. La última vez que lo vi no se encontraba muy bien de salud y parecía temer que yo fuera a predicarle. Me dio a entender que no podía creer que José Smith hubiera sido profeta. Estaba exactamente en la misma condición en que se encontraba Natanael en los días del Salvador cuando Felipe le dijo:

—Hemos hallado al Señor.

Natanael preguntó:

—¿De dónde viene?

—De Nazaret.

Entonces aquel buen hombre dijo:

—¿De Nazaret puede salir algo bueno?

Y Felipe, que hablaba con él, respondió:

—Ven y ve.

Y cuando fue a ver, se convirtió en un devoto seguidor del Salvador y fue aquel a quien más tarde el Salvador se refirió como “un verdadero israelita, en quien no hay engaño”.

Así que no me preocupa nuestro hermano. Si logramos que venga y vea —y no solo él, sino cientos de otros— llegará a comprender, como Natanael comprendió finalmente, que esta es la obra de nuestro Padre con la cual estamos identificados.

ESTADÍSTICAS

La tasa de natalidad de Utah fue de 33.9 por mil habitantes en 1947. Esto fue un 31 por ciento superior al promedio nacional de 25.8. Solo Nuevo México tuvo una tasa de natalidad más alta que Utah.

La tasa de mortalidad en Utah fue de 7.8 por mil habitantes en 1947, un 22 por ciento inferior al promedio nacional y la más baja de toda la nación.

La proporción de la población de Utah que asistía a la escuela en 1940, en el grupo de edad de cinco a veinticuatro años, era del sesenta y cuatro por ciento. Esta fue la proporción más alta del país y superó en doce por ciento el promedio nacional de cincuenta y siete por ciento, según el resumen estadístico.

Pensé que les gustaría saber que esta Iglesia a la que pertenecen no solo está mejor informada acerca del propósito de la vida, de dónde venimos y hacia dónde esperamos ir que cualquier otra organización del mundo, sino que también creemos en la educación, el refinamiento y la cultura. Creemos que no seremos salvos más rápidamente de lo que adquiramos conocimiento y apliquemos ese conocimiento en nuestra vida. No tenemos nada de qué disculparnos ante nuestros hermanos y hermanas de las distintas iglesias.

Felicito a todos los que estamos aquí porque podemos reunirnos en paz y tranquilidad. ¿Pueden imaginar un lugar más agradable y sereno que este, donde disfrutamos del gozo, la satisfacción y la compañía de buenos hombres, los mejores hombres y jóvenes de todo el mundo? Y cuando salgamos de aquí, espero que no olvidemos que es nuestro privilegio llevar el mensaje que tan hermosamente se nos ha presentado hoy respecto a nuestras responsabilidades por medio de los hermanos; llevar ese mensaje a aquellos a quienes servimos y con quienes nos relacionamos.

LOS DEBERES DE LOS OFICIALES PRESIDENTES

Hay una cosa más que quisiera enfatizar. Hemos tenido bastantes de nuestros jóvenes que, debido en parte a las condiciones de la guerra, se han vuelto descuidados. En algunos casos los obispos se han mantenido en contacto con ellos, no solo dentro de sus propios barrios, sino también en los lugares adonde se han trasladado, procurando que otros los visitaran para que no se apartaran de la Iglesia ni perdieran su virtud. Pensé, al escuchar esto, cuán hermoso era. Allí estaba un padre de un barrio de seiscientas o setecientas personas y, aun así, encontraba tiempo para salir de su propia área y seguir a ese joven o a esa joven, hijos de nuestro Padre Celestial, intentando mantenerlos en un camino que los hiciera dignos de la vida eterna en el reino celestial.

Hermanos, ustedes que son presidentes de estaca, obispos de barrio, presidentes de misión, presidentes de rama y que ocupan posiciones de autoridad, tienen deberes enormes, y quiero decirles que esos deberes llevan consigo una enorme responsabilidad. No descuidemos nuestras oportunidades ni nuestros privilegios. Trabajemos mientras dure el día.

Tal vez no todos lleguemos a vivir tanto como el hermano Cox, aquí presente, noventa y cuatro años, noventa y cuatro años de actividad, siempre presente cuando había una oportunidad de escuchar el Evangelio o participar de él. Siempre está en los eventos de la Universidad Brigham Young porque allí puede reunirse con miembros de la Iglesia. Que cada año, a medida que sigan pasando los años, acumulemos tesoros en el cielo, para que cuando llegue el momento de pasar al otro lado, nuestro Padre Celestial pueda recibirnos en casa porque no hemos descuidado nuestras oportunidades y porque hemos tenido el deseo de compartir Su Evangelio con Sus otros hijos.

EL PODER DEL AMOR

Hay una cosa más que me gustaría mencionar. El aumento de miembros de la Iglesia durante 1949 fue de 16,261 personas. Piensen en ello: en un solo año. Y así seguirá creciendo si hacemos nuestra parte, tal como los hermanos nos han recordado esta noche; si somos fieles unos a otros, fieles a nuestro Padre Celestial y si ejercemos nuestra autoridad con bondad y amor. No podemos empujar a estos jóvenes, ni a nuestros vecinos y amigos, hacia el reino de los cielos regañándolos o criticándolos; pero quiero decirles que sí podemos amarlos en la dirección de nuestro Padre Celestial y, con el tiempo, quizá conducirlos allí también.

Ese es nuestro privilegio. El amor es el gran poder para influir en este mundo, y si no encontramos más amor en el mundo pronto, si las personas no logran unirse mejor de lo que lo están haciendo, entonces, como ya se nos ha dicho, se cumplirán las predicciones que están en las Escrituras.

EL MINISTERIO DEL SALVADOR

Se ha hecho referencia al hecho de que el Hijo de nuestro Padre Celestial apareció en Jerusalén y que los de su propia nación lo rechazaron. Fue crucificado, por así decirlo, en la tierra de sus amigos, pero resucitó. Ahora bien, muchas personas en el mundo no saben lo que es la resurrección. ¿Enseñan ustedes a sus hijos y a sus conocidos lo que significa?

También se ha mencionado que el Padre y el Hijo aparecieron a José Smith. Muchas personas no lo creen, pero sigue siendo verdad. Además, tenemos el conocimiento adicional de la aparición del Salvador después de haber sido crucificado, cuando vino a este hemisferio occidental, tal como había dicho en Oriente: “También tengo otras ovejas que no son de este redil; a ellas también debo traer, y habrá un rebaño y un pastor”. Así vino al hemisferio occidental, donde estaban los descendientes del padre Lehi, y se apareció entre ellos. Aunque se les había dicho que vendría, y aunque vino en las nubes del cielo con poder y gloria, cuando se presentó ante ellos, para que no hubiera ninguna duda, dijo: “Yo soy Jesucristo, a quien habéis estado esperando”.

EL SIGNIFICADO DE LA RESURRECCIÓN

No podía haber ninguna duda al respecto. Su resurrección es clara para los Santos de los Últimos Días que comprenden el Evangelio, pero hay muchos que no entienden lo que significa. Qué hermoso es saber que en nuestros días no solo aparecieron el Salvador y nuestro Padre Celestial, sino también otros seres resucitados: el ángel Moroni, Juan el Bautista, Pedro, Santiago y Juan; hombres que vivieron sobre la tierra como nosotros, que completaron su misión, resucitaron y fueron enviados nuevamente a la tierra. Eso es lo que significa la resurrección, y el propósito del Evangelio de Jesucristo es preparar a todo hombre, mujer y niño para el momento en que todos los que han muerto sean levantados de sus tumbas, y cuando nuestro Padre Celestial establezca Su reino sobre esta tierra, donde los justos habitarán y Jesucristo será nuestro Rey y Legislador.

Este es mi testimonio esta noche. Quiero agradecerles a todos el maravilloso privilegio que tengo de estar con ustedes. Cuando salgo entre los miembros de la Iglesia, siempre son tan amables y serviciales, y oro para que el Señor los bendiga y los bendiga a ustedes por todas estas buenas cosas. Lo hago en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén.