El albedrío… un don divino

El libre albedrío es un don divino que permite al ser humano progresar, elegir la verdad y preservar la libertad bajo la responsabilidad ante Dios.

Presidente David O. McKay
Segundo Consejero de la Primera Presidencia

“Después del don de la vida misma, el derecho de dirigir esa vida es el mayor don de Dios al hombre.”

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Me uno muy sinceramente al presidente George Albert Smith para expresar nuestro agradecimiento por los inspiradores himnos interpretados hoy por los estudiantes de la Universidad Brigham Young; igualmente inspiradora es su presencia aquí: trescientos veinte jóvenes y señoritas que dedican su servicio de manera voluntaria y gozosa a la inspiración y edificación de los miembros de la Iglesia que asisten a esta conferencia.

ANCLADOS A LA VERDAD

Me siento impresionado a decirles a ustedes, jóvenes, que no conozco mayor bendición que puedan recibir que estar anclados a la verdad; y con ello quiero decir tres cosas: Primero, sentir siempre la certeza de que esta Iglesia es guiada divinamente. Segundo, que el Señor ha autorizado a Sus siervos y les ha impuesto el deber de proclamar al mundo la restauración y la verdad del evangelio de Jesucristo. Tercero, y lo más aplicable para todos nosotros, que la inspiración del Señor es una realidad, tan real como el amor que cada uno de nosotros siente por sus seres queridos. ¡Jóvenes, que Dios los bendiga para que este testimonio sea suyo, así como es mío en este día!

LA LIBERTAD INDIVIDUAL

“. . . Recordad, hermanos míos . . . que sois libres; se os permite actuar por vosotros mismos; porque he aquí, Dios os ha dado conocimiento y os ha hecho libres.” (Helamán 14:30).

Estas palabras tomadas del libro de Helamán indican el propósito de lo que quisiera decir esta tarde. Ruego por Su inspiración y por su simpatía y oraciones para que pueda dar este mensaje de acuerdo con Su voluntad.

Después del don de la vida misma, el derecho de dirigir esa vida es el mayor don de Dios al hombre. Entre las obligaciones y deberes inmediatos que recaen hoy sobre los miembros de la Iglesia, y uno de los más urgentes que requieren la atención y acción de todos los amantes de la libertad, está la preservación de la libertad individual. La libertad de elección debe valorarse más que cualquier posesión que la tierra pueda ofrecer. Es inherente al espíritu del hombre. Es un don divino para todo ser normal. Ya sea que nazca en la más absoluta pobreza o encadenado desde el nacimiento por riquezas heredadas, toda persona posee esta, la más preciosa de todas las dádivas de la vida: el don del libre albedrío; el derecho heredado e inalienable del hombre.

El libre albedrío es la fuente impulsora del progreso del alma. Es propósito del Señor que el hombre llegue a ser semejante a Él. Para que el hombre lograra esto, era necesario que el Creador primero lo hiciera libre. “La libertad personal”, dice Bulwer Lytton, “es el requisito supremo de la dignidad y la felicidad humanas”.

El poeta resume el valor de este principio de la siguiente manera:

Sabed esto: toda alma es libre
De escoger su vida y lo que será,
Porque esta verdad eterna es dada,
Que Dios no obligará a nadie a entrar al cielo.

Él llamará, persuadirá y guiará rectamente,
Y bendecirá con sabiduría, amor y luz;
De incontables maneras será bueno y bondadoso,
Pero nunca forzará la mente humana.

La libertad y la razón nos hacen hombres;
Quitadlas, ¿qué seremos entonces?
Meros animales; y tan bien podrían
Las bestias pensar en el cielo o el infierno.

—William C. Gregg

Con el libre albedrío viene la responsabilidad. Si un hombre ha de ser recompensado por la rectitud y castigado por el mal, entonces la justicia común exige que se le otorgue el poder de actuar independientemente. El conocimiento del bien y del mal es esencial para el progreso del hombre sobre la tierra. Si fuera obligado a hacer el bien en todo momento, o si fuera inducido irresistiblemente a cometer pecado, no merecería ni recompensa por lo primero ni castigo por lo segundo.

Dice el profeta Lehi:

“Por tanto, Dios el Señor concedió al hombre que obrara por sí mismo. Por tanto, el hombre no podía obrar por sí mismo, a menos que fuese atraído por lo uno o por lo otro…

Por tanto, los hombres son libres según la carne; y les son dadas todas las cosas que para el hombre son convenientes. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna por medio de la gran mediación de todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte, según la cautividad y el poder del diablo; porque él busca que todos los hombres sean miserables como él.” (2 Nefi 2:16, 27).

LA RESPONSABILIDAD DEL HOMBRE

Hay más en 2 Nefi a lo que deseo llamar su atención.

Así vemos que la responsabilidad del hombre opera en correspondencia con su libre albedrío. Las acciones en armonía con la ley divina y las leyes de la naturaleza traerán felicidad, y aquellas que se opongan a la verdad divina traerán miseria. El hombre es responsable no solo de cada acto, sino también de cada palabra ociosa y de cada pensamiento. Dijo el Salvador:

“. . . de toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darán cuenta en el día del juicio.” (Mateo 12:36).

Cuando era muchacho cuestioné esa verdad al oírla por primera vez de labios de mi padre. Recuerdo haberme dicho: “Ni siquiera el Señor sabe lo que estoy pensando en este momento”. Por eso me sorprendí mucho cuando más tarde, siendo estudiante universitario, leí lo siguiente en la psicología de William James acerca del efecto del pensamiento y la acción sobre el carácter humano. Lo comparto hoy especialmente para los jóvenes:

TEJIENDO NUESTRO PROPIO DESTINO

Estamos tejiendo nuestro propio destino, para bien o para mal, y nunca podrá deshacerse. Cada pequeño acto de virtud o de vicio deja una cicatriz, por pequeña que sea. El borracho Rip Van Winkle, en la obra de Jefferson, se excusa por cada nueva falta diciendo: “Esta vez no la contaré”. ¡Pues bien! Tal vez él no la cuente, y quizá un cielo misericordioso tampoco la cuente; pero se está contando de todos modos. Allá abajo, entre sus células nerviosas y fibras, las moléculas la están contando, registrando y almacenando para usarla contra él cuando llegue la siguiente tentación. Nada de lo que hacemos se borra realmente en el sentido científico más estricto.

Por supuesto, esto tiene su lado bueno así como su lado malo. Así como llegamos a ser alcohólicos permanentes mediante muchas bebidas separadas, también llegamos a ser santos en el ámbito moral, y autoridades y expertos en las esferas prácticas y científicas, mediante muchos actos y muchas horas de trabajo. Que ningún joven se preocupe por el resultado final de su educación, cualquiera que sea la línea que siga. Si se mantiene fielmente ocupado cada hora del día laboral, puede dejar con seguridad el resultado final a su propio curso. Puede contar con absoluta certeza que una hermosa mañana despertará y se encontrará siendo una de las personas competentes de su generación en aquello que haya escogido como ocupación. Silenciosamente, entre todos los detalles de su labor, el poder de juzgar en esa clase de asuntos se habrá desarrollado dentro de él como una posesión que nunca desaparecerá. Los jóvenes deberían conocer esta verdad de antemano. La ignorancia de ella probablemente ha producido más desaliento y desánimo en los jóvenes que emprenden carreras arduas que todas las demás causas juntas.

LA INFLUENCIA PERSONAL

Existe otra responsabilidad correlacionada e incluso coexistente con el libre albedrío que se enfatiza con demasiada poca frecuencia, y es el efecto que no solo las acciones de una persona, sino también sus pensamientos, tienen sobre los demás. El hombre irradia lo que es, y esa radiación afecta en mayor o menor grado a toda persona que entra dentro de ella.

Respecto al poder de esta influencia personal, William George Jordan escribe de manera impresionante:

En las manos de cada individuo se ha puesto un maravilloso poder para el bien o para el mal: la influencia silenciosa, inconsciente e invisible de su vida. Esto es simplemente la radiación constante de lo que el hombre realmente es, no de lo que pretende ser. Todo hombre, por el mero hecho de vivir, está irradiando simpatía, tristeza, melancolía, cinismo, felicidad, esperanza o cualquiera de otras cien cualidades. La vida es un estado de constante radiación y absorción: existir es irradiar; existir es recibir radiación.

El hombre no puede escapar ni por un momento de esta radiación de su carácter, de este constante debilitamiento o fortalecimiento de los demás. No puede evadir la responsabilidad diciendo que es una influencia inconsciente. Puede escoger las cualidades que permitirá que se irradien. Puede cultivar dulzura, serenidad, confianza, generosidad, verdad, justicia, lealtad y nobleza; hacerlas activamente vivas en su carácter, y mediante ellas afectará constantemente al mundo.

PROGRESO POR MEDIO DE LA LIBERTAD

La libertad de la voluntad y la responsabilidad asociada con ella son aspectos fundamentales de las enseñanzas de Jesús. Durante todo Su ministerio enfatizó el valor del individuo y ejemplificó lo que ahora se expresa en la revelación moderna como la obra y la gloria de Dios: “Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39). Solo mediante el don divino de la libertad del alma es posible tal progreso.

La fuerza, por otra parte, emana del mismo Lucifer. Aun en el estado preterrenal del hombre, Satanás procuró obtener poder para obligar a la familia humana a hacer su voluntad, proponiendo que el libre albedrío del hombre quedara inoperante. Si su plan hubiera sido aceptado, los seres humanos se habrían convertido en simples marionetas en manos de un dictador, y el propósito de la venida del hombre a la tierra habría sido frustrado. Por lo tanto, el sistema de gobierno propuesto por Satanás fue rechazado, y en su lugar se estableció el principio del libre albedrío.

LA FUERZA GOBIERNA HOY

La fuerza gobierna el mundo hoy; en consecuencia, nuestro gobierno debe mantener ejércitos en el extranjero, construir armadas y escuadrones aéreos, y fabricar bombas atómicas para protegerse de la agresión amenazante de una nación que parece no escuchar otro lenguaje que el de la coerción.

La libertad individual está amenazada por rivalidades internacionales, animosidades raciales e ideales políticos falsos. También se promulgan periódicamente leyes imprudentes, demasiado a menudo impulsadas por la conveniencia política, que socavan de manera seductora el derecho del hombre al libre albedrío, lo despojan de sus legítimas libertades y lo convierten en un simple engranaje dentro de la aplastante rueda de una reglamentación que, si persiste, terminará en dictadura.

La Carta Magna, firmada por el rey Juan en Runnymede el 15 de junio de 1215, fue una expresión de hombres amantes de la libertad contra un rey usurpador. Fue una garantía de libertad civil y personal. Estas garantías encontraron posteriormente una expresión más plena y completa en la Constitución de los Estados Unidos. Hoy, setecientos años después, consideren lo que está ocurriendo en Gran Bretaña. Con la nacionalización de las industrias, la economía planificada y el control de todo el poder productivo, incluyendo personas y propiedades, ese país de amantes de la libertad está al borde de un estado totalitario tan dictatorial como aquel contra el que los barones feudales y el pueblo lucharon para arrancar concesiones al rey Juan. Las personas están negociando su libertad por una quimera de igualdad y seguridad, sin darse cuenta de que cuanto más poder se concede al gobierno central, más se limita la libertad individual.

LOS GOBIERNOS SON SERVIDORES

Los gobiernos son servidores, no amos del pueblo. Todos los que aman la Constitución de los Estados Unidos pueden hacer suyo el voto de Thomas Jefferson, quien siendo presidente dijo:

“He jurado sobre el altar de Dios una hostilidad eterna contra toda forma de tiranía sobre la mente del hombre”.

Más tarde dijo:

“Para preservar nuestra independencia, no debemos permitir que nuestros gobernantes nos carguen con deudas perpetuas. Debemos escoger entre economía y libertad, o despilfarro y servidumbre. Si incurrimos en tales deudas, tendremos que ser gravados en nuestra comida y bebida, en nuestras necesidades y comodidades, en nuestros trabajos y en nuestras diversiones.

Si podemos impedir que el gobierno desperdicie el trabajo del pueblo bajo el pretexto de cuidar de él, el pueblo será feliz. La misma prudencia que en la vida privada nos impediría entregar nuestro dinero para proyectos no explicados, nos lo prohíbe también en la administración de los fondos públicos. Estamos procurando reducir el gobierno a la práctica de una estricta economía para evitar cargar al pueblo y armar al magistrado con un patronazgo económico que podría utilizarse para corromper los principios de nuestro gobierno”.

LA LIBERTAD DE ADORACIÓN

Este principio del libre albedrío y el derecho de cada individuo a ser libre no solo para pensar, sino también para actuar dentro de límites que concedan a los demás el mismo privilegio, a veces es violado incluso por iglesias que afirman enseñar la doctrina de Jesucristo. La actitud de cualquier organización hacia este principio de libertad es un buen indicador de su cercanía a las enseñanzas de Cristo o a las del Maligno. Por ejemplo, recientemente leí la declaración de un destacado clérigo que reclamaba para su iglesia el derecho divino, allí donde tuviera poder, de prohibir que cualquier otra iglesia difundiera su doctrina… Y que “si realmente existen minorías religiosas, solo deberían tener una existencia de hecho, sin oportunidad de propagar sus creencias”.

Quien así pisotea uno de los mayores dones de Dios al hombre, quien negaría a otro el derecho de pensar y adorar como le plazca, propaga el error y convierte a su propia iglesia, en la medida en que la representa, en propagadora del mal.

Contrastemos esta postura anticristiana con la declaración del profeta José Smith:

“Reclamamos el privilegio de adorar a Dios Todopoderoso de acuerdo con los dictados de nuestra propia conciencia, y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio: que adoren cómo, dónde o lo que deseen.” (Artículos de Fe 1:11).

REVELACIÓN SOBRE EL GOBIERNO

Y nuevamente, en una de las más grandes revelaciones sobre el gobierno jamás dadas, leemos lo siguiente:

“Los derechos del sacerdocio están inseparablemente unidos a los poderes del cielo, y los poderes del cielo no pueden ser gobernados ni manejados sino conforme a los principios de la rectitud.

Es verdad que estos pueden conferirse sobre nosotros; pero cuando intentamos encubrir nuestros pecados, satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición, o ejercer dominio, control o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran; el Espíritu del Señor es ofendido; y cuando se retira, amén al sacerdocio o autoridad de tal hombre.

Ningún poder o influencia puede ni debe mantenerse en virtud del sacerdocio, sino por persuasión, longanimidad, benignidad, mansedumbre y amor sincero;

Por bondad y conocimiento puro, que engrandecerán grandemente el alma sin hipocresía y sin engaño;

Reprendiendo a veces con severidad cuando lo inspire el Espíritu Santo; y entonces demostrando después un aumento de amor hacia aquel a quien hayas reprendido, no sea que te considere su enemigo;

Para que sepa que tu fidelidad es más fuerte que los lazos de la muerte.

Sea también tu corazón lleno de caridad para con todos los hombres, y para con la familia de la fe; y engalane la virtud tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilará sobre tu alma como el rocío de los cielos.

El Espíritu Santo será tu compañero constante, y tu cetro un cetro inmutable de rectitud y verdad; y tu dominio será un dominio eterno, y sin medios compulsivos fluirá hacia ti para siempre jamás.” (Doctrina y Convenios 121:36–37, 41–46).

Si pueden encontrar pensamientos más sublimes en alguna parte de la literatura que los expresados en esa gran revelación, les agradeceré que me indiquen dónde se encuentran.

LA PRESERVACIÓN DE LA LIBERTAD

Para concluir, repito que ninguna responsabilidad inmediata mayor descansa sobre los miembros de la Iglesia, ni sobre todos los ciudadanos de esta República y de las repúblicas vecinas, que proteger la libertad garantizada por la Constitución de los Estados Unidos.

Hagamos uso de nuestros privilegios bajo la Constitución para:

(1) Preservar nuestro derecho de adorar a Dios de acuerdo con los dictados de nuestra conciencia.

(2) Preservar el derecho de trabajar cuando y donde elijamos. Ningún hombre libre debería verse obligado a pagar tributo para ejercer este privilegio dado por Dios. Lean en Doctrina y Convenios esta declaración:

“. . . no es justo que un hombre esté en servidumbre a otro.” (D. y C. 101:79).

(3) Sentirnos libres de planificar y cosechar los frutos de nuestro trabajo sin el obstáculo de la interferencia burocrática.

(4) Dedicar nuestro tiempo, nuestros medios y, si fuera necesario, nuestra vida, para mantener inviolables aquellas leyes que aseguren a cada individuo el libre ejercicio de la conciencia, el derecho y control de la propiedad, y la protección de la vida.

Para resumir toda esta cuestión: En estos días de incertidumbre e inquietud, la mayor responsabilidad y el deber supremo de los amantes de la libertad es preservar y proclamar la libertad del individuo, su relación con la Deidad y, repitiendo el mensaje de nuestro Presidente, al cual me adhiero con toda mi alma, la necesidad de obedecer los principios del evangelio de Jesucristo; solo así la humanidad encontrará paz y felicidad:

“… Si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres.” (Juan 8:31–32).

Que Dios ilumine nuestra mente para comprender nuestra responsabilidad, proclamar la verdad y mantener la libertad en todo el mundo, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.