La Mano Más Fuerte es la Mano Apacible

La enseñanza más eficaz del evangelio no se basa en la imposición, sino en inspirar amor por las bendiciones que provienen de la obediencia.

Élder Eldred G. Smith
Patriarca de la Iglesia

“No hay nada tan fuerte como la mansedumbre, ni nada tan apacible como la verdadera fortaleza.”

Espero que el Señor me bendiga con un lugar en su fe y en sus oraciones mientras estoy aquí ante ustedes. Aprecio el honor y el privilegio que tengo de hablarles en este momento. Estoy agradecido por las muchas bendiciones concedidas a mí y a los míos, y sobre todo estoy agradecido por el evangelio de Jesucristo.

UN PUEBLO BENDECIDO

Los Santos de los Últimos Días, como pueblo, son más bendecidos que cualquier otro sobre la faz de la tierra porque tenemos este evangelio que nos ofrece tan grandes bendiciones, tanto para esta vida como para toda la eternidad. Quizá la misma magnitud de las bendiciones hace que nos resulte difícil comprenderlas. Me pregunto si esa es la razón por la que algunos de nosotros no estamos aprovechando nuestras oportunidades. No podemos apreciar lo que no entendemos. Tal vez nuestros padres o nuestros maestros descuidaron inculcar en nuestra mente las gloriosas bendiciones prometidas por guardar los mandamientos de Dios.

No dudaría en decir que muchos de nuestros fracasos en cumplir con las leyes y ordenanzas del evangelio provienen de no comprender plenamente las bendiciones que se obtienen de ellas. Ninguna persona en su sano juicio rechazaría deliberadamente tal ganancia a cambio de una satisfacción pasajera. ¡Cuán grande es entonces nuestra responsabilidad como padres, maestros o misioneros de procurar inculcar estas enseñanzas en la mente y el corazón de nuestros hijos, vecinos y semejantes!

Haríamos bien en examinar nuestros métodos de enseñanza. Todos estamos familiarizados con el lema: “Si el alumno no ha aprendido, el maestro no ha enseñado”.

MÉTODOS DE ENSEÑANZA

En nuestras aulas, la enseñanza se ha convertido en un arte más que en una simple presentación de hechos. El material que cuando yo era niño me parecía árido y aburrido, ahora se ha hecho tan atractivo que los niños aprenden porque es divertido, una experiencia agradable. Los niños aprenden porque quieren aprender. Se ha dicho que la única manera satisfactoria de hacer que las personas hagan algo es lograr que quieran hacerlo.

Verdaderamente, mis queridos hermanos y hermanas, esta es una época de publicidad. Los productos, tanto buenos como malos, se presentan de manera tan atractiva que pensamos que no podemos vivir sin ellos. El arte de vender debe primero captar el interés y luego crear un deseo. ¿No es el evangelio lo suficientemente importante como para que usemos esta psicología comprobada al presentarlo a los demás? No quiero decir con esto que debamos usar carteles publicitarios a lo largo de las carreteras o anuncios llamativos en revistas, etc.; pero ¿no podemos presentar las bendiciones prometidas por la fidelidad en guardar los mandamientos del evangelio de tal manera que el deseo de obtener esas bendiciones sea mucho mayor que las tentaciones de hacer el mal?

LA FUERZA DE LA MANSEDUMBRE

Hemos descubierto al enseñar a los niños que cada uno responde de manera diferente. Por lo tanto, cuando enseñamos a nuestros propios hijos, debemos conocer su naturaleza y dirigirnos a ellos de acuerdo con ella.

Se ha dicho que no hay nada tan fuerte como la mansedumbre, ni nada tan apacible como la verdadera fortaleza. Tengan cuidado, padres y maestros. Expliquen las bellezas del evangelio, destaquen las bendiciones que el Señor prometió como recompensa por la fidelidad. La fuerza bruta rara vez logra algo.

No puedo evitar pensar en el padre de una familia numerosa que gobernaba mediante la fuerza. Cada reunión debía ser asistida por cada hijo. El pago del diezmo era impuesto, y cualquier desviación de la verdad era castigada con violencia física; pero había poco amor y aún menos enseñanza de los principios del evangelio de una manera atractiva que hiciera que los hijos quisieran hacer lo correcto. Como resultado, cuando cada hijo alcanzó la edad suficiente para rebelarse, abandonó el hogar. Es difícil para otros penetrar ese espíritu de rebeldía y corregir el mal que se ha hecho. Si no podemos enseñar por medio del amor, entonces realmente no podemos enseñar en absoluto. Es una debilidad humana resentir que se nos diga que debemos hacer algo sin que se nos dé una razón. Incluso algunas explicaciones no producen los resultados deseados.

BENDICIONES PERDIDAS

Pienso ahora en un joven que provenía de una buena familia y a quien se le había enseñado que el tabaco era venenoso para el organismo y causaba gran daño físico. Se le había hablado del gran desperdicio de dinero que implicaba el uso del tabaco. (Y, por cierto, permítanme decir que en Utah se gastaron ocho millones cuatrocientos setenta y dos mil novecientos cincuenta y tres dólares en cigarrillos durante el año 1949. Comparen esa cifra con algunas de las cifras que el presidente Clark nos dio el otro día). Este joven resentía las restricciones impuestas a sus acciones. Decía que era asunto suyo. La Iglesia no tenía derecho a ordenar sus acciones personales. Pues bien, el resultado fue el mismo que en miles de casos similares. No podía sentirse cómodo en la Iglesia porque despedía olor a tabaco. Perdió sus oportunidades de aumentar su conocimiento, de asociarse con sus hermanos en las reuniones sacramentales y del sacerdocio, y de progresar en el sacerdocio. Al no poder entrar al templo, ha renunciado a bendiciones eternas a cambio de la satisfacción pasajera de un poco de tabaco. ¿Por qué? No puedo creer que conociera las bendiciones que estaba dejando pasar.

TESOROS DE CONOCIMIENTO

La parte más importante de la Palabra de Sabiduría es aquella que con tanta frecuencia dejamos de enfatizar: las bendiciones prometidas. Comenzando con el versículo dieciocho de la sección 89 de Doctrina y Convenios, el Señor dijo:

“Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas”,

Ahora bien, creo que eso se refiere a lo que se da en la sección 89. Y luego continúa:

“… andando en obediencia a los mandamientos”.

Pienso que eso significa más que solo la sección 89; creo que significa guardar todos los mandamientos y todas las leyes y ordenanzas del evangelio.

“… andando en obediencia a los mandamientos, recibirán salud en su ombligo y médula en sus huesos;

Y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos”.

Esos tesoros de conocimiento, creo yo, constituyen la parte más grande de las promesas dadas en la Palabra de Sabiduría.

“Y correrán sin fatigarse, y andarán sin desmayar.

Y yo, el Señor, les hago una promesa: que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará”. (D. y C. 89:18–21.)

Si realmente comprendiéramos estas bendiciones, ¿transgrediríamos tan despreocupadamente la ley?

MEJORA EN LA ENSEÑANZA

No pretendo dar un discurso sobre la Palabra de Sabiduría. Lo que deseo recalcar es el método de enseñanza: que hagamos resaltar la recompensa de las bendiciones por la obediencia tan por encima de todo lo demás que creemos un deseo de hacer lo correcto para obtener esas bendiciones.

Creo que nuestros métodos de enseñanza pueden mejorar cuando encontramos estadísticas como estas. Como ya mencioné, en 1949 se gastaron casi ocho millones y medio de dólares en cigarrillos en el estado de Utah. Un total de 33.531.951 dólares se gastó en cigarrillos, cerveza y licor durante el mismo período, y creo que los estados vecinos que nos rodean no tienen un historial mejor. Eso significa más de treinta y tres millones y medio de dólares en el estado de Utah en un solo año. Compárenlo con las cifras que el presidente Clark nos dio el otro día sobre los gastos de la Iglesia. El gasto total fue de cerca de veinte millones de dólares; sin embargo, en el estado de Utah gastamos treinta y tres millones y medio en licor, cerveza y cigarrillos.

El resultado es este: más del treinta y cinco por ciento de los miembros adultos varones de la Iglesia no poseen el Sacerdocio de Melquisedec. Ese es el total al que se refirió el presidente Richards el otro día: aquellos miembros adultos varones que no poseen ningún sacerdocio y aquellos que son miembros adultos del Sacerdocio Aarónico constituyen más del treinta y cinco por ciento de la población masculina de la Iglesia.

Además, el cincuenta y ocho y medio por ciento de los matrimonios de miembros de la Iglesia en las estacas durante 1949 se realizaron fuera del templo. Me parece que necesitamos revisar nuestros métodos de enseñanza. Hay algo que está fallando en nuestra enseñanza. Es mi opinión que esas personas no han sido instruidas acerca del valor de las bendiciones y del pleno significado de estas, pues de otro modo nadie podría mantenerlas alejadas del templo.

Podría contarles varias experiencias que demuestran que las personas no están siendo enseñadas acerca de lo que realmente significa el matrimonio en el templo o el matrimonio celestial.

Todos estamos familiarizados con los métodos y resultados de la fuerza con los que a veces se gobernó a la generación pasada y que en ocasiones aún continúan. Hoy existe una tendencia a ir al extremo opuesto. Se anima al niño a elegir por sí mismo. Sin embargo, si ha de elegir por sí mismo, necesita que se le enseñen valores correctos; necesita comprender, por encima de todo, las bendiciones prometidas a quienes se adhieren a los principios del evangelio.

APRECIO POR EL SACERDOCIO

No hace mucho, un padre perteneciente a una de nuestras destacadas familias Santos de los Últimos Días me habló con orgullo de su hijo, quien estaba alcanzando gran prestigio en el mundo académico. Había rechazado la oportunidad de ser ordenado élder por temor a que los deberes del sacerdocio interfirieran con sus estudios. Ahora está casado, pero no en el templo. Sí, puede alcanzar grandes alturas en este mundo, pero a riesgo de perder las bendiciones de la vida eterna.

Contrasten eso con algo que escuché el otro día. Uno de nuestros presidentes de misión dijo que valoraba más su ordenación como sumo sacerdote que su título de doctor obtenido en la Universidad de Cornell. Esa es la clase de fe de la que está compuesto el sacerdocio; esa es la clase de fe por la que doy gracias a Dios que exista en la Iglesia.

UNA VIDA GOZOSA

A muchas personas les digo que la diferencia entre el matrimonio civil y el matrimonio celestial o del templo es la diferencia entre la esclavitud y la divinidad por toda la eternidad. El Señor lo expresa de una manera un poco más amable cuando dice que quienes rechacen la ley del matrimonio celestial serán ángeles ministrantes y que no tendrán aumento por los siglos de los siglos. Servir a otros sin progreso adicional es una existencia eterna, pero no es verdadera vida. Vivir implica progresar. Muchas personas simplemente existen en esta vida, pero no viven realmente. Es la conciencia interior de rectitud y progreso la que produce felicidad. No es extraño que a menudo se diga que los buenos Santos de los Últimos Días son las personas más felices de la tierra. Tenemos más razones para vivir.

Una conversa reciente a la Iglesia me contaba cuán feliz había sido su vida desde que aceptó el evangelio. Antes había vivido constantemente con temor a la muerte y, para ella, a lo desconocido más allá de esta vida. Ahora el plan del evangelio y el conocimiento del futuro han eliminado todo temor y lo han reemplazado con una felicidad y un gozo indescriptibles, pero bien comprendidos por los verdaderos Santos de los Últimos Días.

RECOMPENSAS POR LA OBEDIENCIA

Hermanos y hermanas, familiaricémonos con las bendiciones que el Señor ha prometido y despertemos en otros el deseo de recibirlas, y descubriremos que el precio requerido para obtenerlas se volverá insignificante en comparación con la magnitud de las bendiciones prometidas. Somos recompensados por la obediencia al asistir a las reuniones y participar de la Santa Cena, renovando nuestros convenios para que Su Espíritu esté con nosotros. Respecto al pago del diezmo, el Señor ha dicho:

“… Probadme ahora en esto… si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde”. (Malaquías 3:10.)

Además, el Señor dice en la sección 84 de Doctrina y Convenios:

“Y también todos los que reciben este sacerdocio me reciben a mí…

Porque el que recibe a mis siervos me recibe a mí;

Y el que me recibe a mí, recibe a mi Padre;

Y el que recibe a mi Padre, recibe el reino de mi Padre; por tanto, todo lo que mi Padre tiene le será dado.

Y esto es conforme al juramento y convenio que pertenece al sacerdocio.

Por tanto, todos los que reciben el sacerdocio reciben este juramento y convenio de mi Padre, el cual él no puede quebrantar, ni puede ser cambiado”. (D. y C. 84:35–40.)

El evangelio está lleno de muchas bendiciones gloriosas semejantes. Que el Señor nos bendiga para que vivamos de tal manera que podamos recibirlas y enseñarlas a los demás, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.