La Base de la Fe Cristiana

La fe cristiana descansa en aceptar a Jesucristo como el Hijo de Dios resucitado, cuya autoridad y enseñanzas ofrecen el único fundamento seguro para la salvación y la vida moral.

Élder Albert E. Bowen
Del Consejo de los Doce Apóstoles

“No puede haber cristianismo sin Cristo.”

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Si puedo lograrlo, me gustaría hoy hacer una pequeña comparación.

Hace algo más de mil novecientos años, doce hombres desconocidos, con una convicción y un mensaje, emprendieron una tarea que transformó el mundo y moldeó el curso de la historia.

LA COMISIÓN DEL SEÑOR

Actuaban bajo una comisión que les había sido dada por el Señor resucitado como la instrucción final de Su ministerio terrenal. Al reunirse con ellos en un lugar señalado con ocasión de Su última aparición, hizo esta declaración trascendental:

“Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra”.

Aquella fue una afirmación monumental de autoridad. Era la premisa sobre la cual fundamentó Su solemne encargo:

“Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo;

enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado”.

Según relata Marcos, la comisión fue acompañada por una promesa de igual importancia y solemnidad: “El que creyere… será salvo”. Ciertamente, se imponían ciertos requisitos a los creyentes como condición para el cumplimiento de la promesa, pero estos seguirían como consecuencia de una fe genuina y sincera: la clase de fe de la que Jesús estaba hablando. Una cualidad extraordinariamente impactante de todo este asunto es el tono de finalidad que lo caracteriza. No hay incertidumbre, ni reservas, ni vacilaciones. Es la voz de una seguridad completa, de una confianza suprema, de una autoridad definitiva que no encuentra paralelo en las palabras de ningún otro hombre que haya vivido en la mortalidad. Está en armonía con el carácter de Aquel que se declaró a Sí mismo el Hijo de Dios, el Redentor del mundo.

Durante el período de Su ministerio terrenal, las multitudes percibieron esta cualidad en Sus palabras y se decían unas a otras con asombro que “les enseñaba como quien tiene autoridad”. Tampoco se percibe en Él jactancia, vanidad o arrogante usurpación de poder. Con serenidad y claridad, en el tono autoritativo de quien había vencido la muerte y redimido así a la humanidad de su dominio, pronunció las palabras: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra”. Esa es la roca fundamental sobre la cual descansa todo el edificio de Sus enseñanzas. Nadie más en todo el mundo ha hablado jamás de esa manera, y nadie puede refutar tal afirmación. Por el contrario, han existido y existen vastas multitudes que durante casi dos mil años han proclamado y continúan proclamando la certeza de su veracidad.

UNA ASIGNACIÓN IMPONENTE

Sería difícil concebir una asignación más imponente que la que el Señor dio a Sus discípulos escogidos. Consideremos por un momento quiénes eran ellos. Eran hombres humildes: pescadores y campesinos, sin riqueza, posición social ni amistades influyentes. No poseían prestigio político ni poder militar. Vivían en una provincia remota del imperio más orgulloso y poderoso de la tierra, cuyas legiones habían llevado sus estandartes hasta los rincones más lejanos. Como miembros de una raza turbulenta, problemática y por tanto poco apreciada, recibieron el mandato de llevar a todo el mundo un mensaje desconocido y nunca antes oído, llamando a sus habitantes a guardar todas las cosas que el Señor crucificado había mandado, prometiendo salvación a todos los que creyeran y obedecieran. Ante la magnitud de semejante tarea, hasta el corazón más valiente podría haberse acobardado.

No sabemos cuáles fueron sus sentimientos personales. El registro guarda silencio. Debemos inferirlos por lo que hicieron. No parece que se sintieran abrumados ni paralizados por el temor. Quizá no se sorprendieron demasiado porque anteriormente habían sido enviados como emisarios bajo la dirección personal del Maestro y habían experimentado por sí mismos Su poder sustentador. Durante Su ministerio terrenal habían estado bajo Su tutela directa y lo habían oído declarar con absoluta seguridad:

“Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá”.

Y nuevamente:

“Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió.

Y esta es la voluntad del que me envió: que todo aquel que ve al Hijo y cree en él tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero”.

Con la misma claridad le habían oído declarar:

“Yo soy la puerta; el que por mí entrare, será salvo; y entrará y saldrá, y hallará pastos.

Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida para volverla a tomar.

… Este mandamiento recibí de mi Padre”.

Lo habían visto crucificado y, en cumplimiento de Sus palabras, levantarse de entre los muertos. Todo esto debió haberles dado una confianza inmensamente fortalecida en Su promesa. En cualquier caso, fueron a su obra sin vacilación.

LA FE PUESTA A PRUEBA

La calidad de su fe y de su valor pronto fue puesta a prueba. Cuando Pedro y Juan, al subir al templo, sanaron al hombre cojo, fueron llevados ante los gobernantes, quienes les exigieron que explicaran con qué poder o en qué nombre habían hecho aquello. Pedro respondió con valentía:

“Sea notorio a todos vosotros, y a todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucitó de los muertos, por él este hombre está en vuestra presencia sano”.

Se les prohibió seguir enseñando en ese nombre y, al ignorar la advertencia, fueron encarcelados. Después de ser liberados, continuaron enseñando; fueron azotados y nuevamente se les ordenó guardar silencio, pero persistieron, diciendo:

“Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios.

Porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído”.

Pedro dijo directamente a sus interrogadores:

“El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándole en un madero.

A éste Dios ha exaltado con su diestra por Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados”.

Ese era el poder de su mensaje y la base de su fortaleza.

PERSECUCIONES

Su número creció con una rapidez asombrosa, y también la persecución. Fueron perseguidos, obligados a esconderse, azotados y apedreados. Por el relato de Saulo de Tarso podemos conocer algo de la amargura de sus sufrimientos, pero aun así siguieron adelante, multiplicándose y extendiéndose por todo el imperio hasta llegar a la propia capital. Se decretó un edicto de exterminio contra la secta. Fueron obligados a ocultarse, cruelmente torturados y arrojados a las fieras en los circos para diversión de la multitud, donde eran despedazados. Sin embargo, la obra continuó expandiéndose, un triunfo de fidelidad a una causa y de sinceridad en su defensa.

Estos hombres creían. Los hombres no soportan ese tipo de persecución sin una convicción profunda. Aquí no había fingimiento, ni apariencia, ni meras palabras, ni adaptación de las doctrinas para acomodarlas a los gustos o prácticas de los oyentes. Esta era la clase de fe, y estos eran la clase de hombres, que perpetuaron las enseñanzas de Jesús en la tierra, las rescataron del olvido y llevaron triunfalmente la fe cristiana hasta establecerla como la religión de la mayoría de los habitantes del imperio que una vez la había proscrito y decretado el exterminio de sus seguidores. Esa es la clase de fe de la que Jesús habló cuando dijo: “El que creyere será salvo”.

EL HIJO DE DIOS

Al cumplir su comisión, los discípulos comprendieron claramente que su primera tarea era lograr que Él fuera aceptado, conseguir que los hombres creyeran que era el Hijo de Dios, el Señor resucitado que había redimido a la humanidad de la esclavitud de la muerte. Todas sus enseñanzas giraban en torno a ese tema central. Sin ello, no habría esperanza de persuadir al mundo para que aceptara Sus doctrinas morales y religiosas.

El modelo de su predicación fue anticipado por la valiente declaración de Pedro a los gobernantes: “Sea notorio a todos vosotros y a todo el pueblo de Israel que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucitó de los muertos, por él este hombre está en vuestra presencia sano”. Eso era lo que daba autoridad a sus enseñanzas acerca de la forma de vida que Jesús enseñó y que ejerció una influencia tan profunda sobre todo el mundo.

LA INFLUENCIA DE LAS ENSEÑANZAS CRISTIANAS

Claramente era la intención y el propósito del Salvador que hombres, pueblos y naciones ordenaran sus vidas sobre la base de los principios que Él estableció. Es motivo de admiración cuán profundamente esas enseñanzas penetraron finalmente en las naciones que abrazaron la fe cristiana y proporcionaron los estándares de valores y juicios a los cuales profesan aferrarse. Las naciones surgidas de la desintegración del Imperio Romano, así como las nuevas naciones que nacieron o fueron pobladas por ellas, en general quedaron bajo la influencia de las enseñanzas cristianas y llegaron a ser conocidas como naciones cristianas. La propia estructura de sus gobiernos fue moldeada por estos principios, y sus convicciones cristianas hicieron de ellas las naciones dominantes del mundo durante mil quinientos años.

Diversas filosofías griegas y romanas enseñaron reglas de vida, pero aquellas que han sobrevivido lo han hecho al penetrar en la fe cristiana, que las eclipsó como el poder espiritual dominante del mundo occidental. En las naciones cristianas, cuando los hombres han juzgado conductas o principios, los han evaluado como buenos o malos según se ajustaran o no a las normas establecidas en el código cristiano. Antes de que Mussolini y Hitler pudieran corromper a la juventud de sus países, tuvieron que socavar, derribar y destruir la fe en los principios enseñados por Cristo, principios que durante siglos habían sido reverenciados como ideales, por mucho que la práctica estuviera por debajo de ellos. Aunque la iglesia cristiana comprometió muchos de sus principios vitales y en esa medida se debilitó y desvió de su propósito inicial, siguió rindiendo homenaje verbal a Cristo y conservando cierta veneración por Él y por Sus preceptos, lo que dio forma dominante a las instituciones y prácticas del mundo cristiano.

SEÑALES INQUIETANTES

Pero ahora está ocurriendo algo ominoso. Hay señales inquietantes de que en toda la cristiandad se están derribando los fundamentos de la fe cristiana. El derrumbe del modelo cristiano es un presagio grave. Los antiguos apoyos pueden ser arrancados, pero ¿qué nos sostendrá entonces? Comienza a parecer que el mundo está regresando a la situación que existía cuando el Señor comisionó a Sus discípulos para llevar Su mensaje a todas las naciones. La tarea vuelve a parecer la misma: lograr que los hombres crean en Él, lograr que sea aceptado. Resulta altamente sugestivo que las convulsiones que amenazan la destrucción del mundo civilizado sigan tan de cerca a la negación abierta, por parte de quienes se llaman cristianos, de la fe en Cristo como Hijo de Dios y de la divinidad de Sus enseñanzas.

Supongo que siempre ha sido cierto que algunas personas han rechazado creer en Jesús como el Mesías, pero generalmente esto no ha ocurrido a gran escala. Cuando se ha declarado tal incredulidad, por lo común se ha sostenido que, aun así, las enseñanzas morales y éticas de Cristo seguían siendo de altísimo valor y válidas sin aceptar Su condición de Mesías o Su resurrección. Pero el rechazo no puede detenerse a mitad de camino. Negar Su divinidad es solo el primer paso de un proceso de negación completa al que inevitablemente conduce la lógica de esa posición. Y ahora parece que estamos experimentando, en una escala nunca antes imaginada, el rechazo de toda validez superior del credo cristiano. En otras palabras, la lógica de los acontecimientos nos obliga a reconocer que no puede haber cristianismo sin Cristo, y quienes han decidido prescindir de Él se ven obligados a decidir si también abandonarán sus principios. Esto tiene consecuencias casi mundiales, porque el cristianismo ha penetrado en las naciones no cristianas mucho más de lo que sus credos han penetrado en el mundo cristiano.

CRÍTICA AL CRISTIANISMO

Hace apenas dos o tres años, el presidente de una organización religiosa de nuestro país, que anteriormente se suponía cristiana, declaró:

“El cristianismo ha sido culpable de arrogancia espiritual a escala mundial, calificando todas las demás religiones como falsas y afirmando que solo cuando toda la humanidad acepte la única religión verdadera habrá esperanza de cooperación y paz mundial. Eso equivale a imperialismo espiritual y está tan pasado de moda en nuestro mundo actual como cualquier otra forma de imperialismo”.

En un escrito reciente, un ministro ordenado que había servido en numerosas congregaciones propone y defiende la necesidad de una nueva religión para una nueva era. Comienza demoliendo al Dios cristiano y destrozando a la iglesia cristiana, tanto protestante como católica. Nos dice que el cristianismo es un grupo minoritario incluso en América y ridiculiza la idea de que la gran mayoría de la humanidad vaya a abandonar sus propias creencias para aceptar “al Dios cristiano”.

Pero eso es precisamente lo que Cristo mandó a Sus discípulos enseñar al mundo. Además, eso fue lo que el gran cuerpo del mundo romano profesó hacer al convertirse del paganismo al cristianismo.

El autor afirma dogmáticamente: “Dios no te habla”. Según él, todas las formas de religión conocidas hoy y todas las ideas acerca de Dios son invenciones humanas. No son eternas; surgieron del sentimiento humano de impotencia para alcanzar sus ideales y de la necesidad de transferir esa tarea a un poder sobrenatural. Propone para la era moderna una religión secular, dirigida no por ministros ni clérigos ni por nadie ordenado, sino por profesionales, empresarios, trabajadores y artistas. Describe la organización de un nuevo mundo valiente donde se esperará que cada persona utilice sus talentos. Al examinar cuidadosamente este esquema, se observa que no hay lugar para Dios. El autor deja perfectamente claro que Dios no existe y que tampoco existe un estado futuro para el hombre. Parecería que el propio hombre, y ciertamente la religión, han de convertirse únicamente en herramientas del Estado.

PROPUESTAS ALTERNATIVAS

Es posible estar de acuerdo con mucho de lo que el autor dice acerca del fracaso de la iglesia cristiana para producir la paz, el orden y la convivencia armoniosa que se desean entre los hombres. Señala las guerras, las frustraciones y las decepciones producidas por las faltas humanas. Pero entre todos los principios y prácticas que propone para su nueva religión, no hay uno solo que no esté ya contenido en las enseñanzas de Jesucristo. No propone ninguna virtud nueva. Cómo habría de realizarse el ideal de una buena vida para todos reemplazando el evangelio enseñado por Jesús por un régimen secular, político, económico y sociológico no queda claro, aunque hay indicios de que esto se lograría mediante los poderes autoritarios de un Estado omnipotente, concepto que se opone directamente a lo que Jesús enseñó. Aquí quisiera intercalar, sin añadir más palabras, el inspirador discurso que acabamos de escuchar del presidente David O. McKay sobre la dignidad humana y el derecho de todos los hombres a ser libres.

UNA REVELACIÓN DE DIOS

Llegamos así a la sencilla pregunta final: ¿es la religión una revelación de Dios, con validez permanente en todos los tiempos y mediante cuya práctica el hombre puede ascender hacia la perfección, o es una creación humana sin autoridad superior a la sabiduría del hombre y sujeta a cambiar con los estados de ánimo de cada época? La primera opción proporciona estabilidad, constancia y propósito a la vida, una razón para existir y libertad para escoger el propio camino; la segunda deja al hombre a la deriva, sin nada permanente a lo cual aferrarse y con poca esperanza que inspire una vida noble.

En el breve tiempo de que he dispuesto, sabía que no podría presentar una exposición completa de la idea que ocupa mi mente. Había esperado al menos ofrecer algo lo suficientemente sugestivo como para poner en marcha sus pensamientos y permitirles completar aquello que necesariamente he dejado incompleto.

He pensado particularmente en aquellos que, por sus ocupaciones diarias, sus asociaciones o las influencias de su entorno, podrían sentirse confundidos o incluso perturbados por el humanismo sin Dios tan prevaleciente en el pensamiento contemporáneo. Si desean enfrentar el intelectualismo con intelectualismo para fortalecer su confianza en las enseñanzas y promesas del Maestro, pueden hallar consuelo al saber que muchos de los eruditos más profundos de este y de otros tiempos siguen confiando en Dios, con quien se puede comunicar mediante la oración.

Recuerdo aquí las palabras de Henry George, economista y científico político, muchas de cuyas opiniones políticas, económicas y sociológicas gozan hoy de mayor aceptación que cuando las formuló por primera vez:

“La economía política y la ciencia social no pueden enseñar ninguna lección que no esté ya comprendida en las sencillas verdades que fueron enseñadas a pobres pescadores y campesinos judíos por Aquel que hace mil ochocientos años fue crucificado”.

Que todos los hombres aprendan a reverenciar las enseñanzas del Señor y Salvador. Que lleguen a saber que en ellas hay poder salvador y que fuera de ellas, dentro del ámbito de la sabiduría humana, no hay nada que pueda salvar, ruego en el nombre de Jesús. Amén.