Las Abundantes Bendiciones de Dios

Las bendiciones espirituales, la paz y el testimonio de Jesucristo superan con creces cualquier sacrificio realizado por vivir y defender el evangelio restaurado.

Élder Clifford E. Young
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

“No siempre es fácil vivir la verdad, pero también descubrirás que hay gozo y paz al vivirla.”

Al salir a las estacas de Sion y a los barrios de la Iglesia, sentimos la calidez y la amistad de las buenas personas que siempre nos hacen sentir tan bienvenidos; y cuando entramos en vuestras reuniones, hay un espíritu de cordialidad que nos hace sentir como en casa. Pero al reunirnos aquí en el Tabernáculo con todos ustedes juntos, ello se convierte en un verdadero desafío, y sinceramente espero que mientras esté aquí de pie pueda contar con el interés de vuestra fe y oraciones.

EL COSTO DEL SERVICIO MISIONAL

El otro día, en la sesión de apertura de la conferencia, se presentaron algunas cifras bastante impresionantes. Entre ellas estaba el costo de nuestro servicio misional, un costo que asciende a más de cuatro millones de dólares y que proviene de los fondos generales de la Iglesia. A ello deben añadirse las contribuciones de las familias que hacen posible que los jóvenes llamados al campo misional puedan servir.

Tenemos cerca de cinco mil misioneros. El costo promedio mensual por cada misionero es de aproximadamente cincuenta y tres dólares. Solo eso equivaldría a tres millones de dólares al año. Luego debemos agregar el equipo, la ropa y otros artículos personales, así como los pasajes de tren para que los misioneros lleguen a sus campos de labor, gastos que en gran medida son cubiertos por las familias de la Iglesia, y probablemente sumarían otro millón de dólares. Así, tenemos algo así como cuatro millones de dólares invertidos en enviar a nuestros cinco mil misioneros a las naciones de la tierra. Dudo que esa cifra cubra el gasto total. Además, como se ha sugerido aquí, el dinero que estos jóvenes podrían ganar si permanecieran en casa representa otra cifra igualmente impresionante.

El hermano Sonne comentó el otro día que el Obispo de York, quien habló desde este púlpito hace un año o más, al regresar a Inglaterra había expresado grandes elogios hacia la Iglesia. Entre otras cosas, había dicho que la Iglesia Mormona debía de ser una institución muy rica para sostener una obra misional tan impresionante.

Los fondos para ese servicio provienen de todo el pueblo, tanto ricos como pobres, y si se conociera toda la verdad, se descubriría que la mayor parte de esos fondos procede de los miembros más humildes de la Iglesia, de aquellos con recursos muy limitados. Esto representa una gran contribución por parte de los miembros de la Iglesia y nos recuerda lo que cuesta ser un Santo de los Últimos Días.

LOS SACRIFICIOS DE LOS CONVERSOS

Pero hay otro aspecto que trasciende todos los costos materiales. Me refiero a aquellos que han hecho grandes sacrificios al unirse a la Iglesia. El hermano Widtsoe lo mencionó brevemente esta mañana al referirse a los inmigrantes que vienen aquí, muchos aprendiendo un nuevo idioma, adaptándose a nuevas circunstancias, enfrentando condiciones completamente distintas de las que dejaron en el Viejo Mundo. Muchos de ellos han tenido que sacrificar a sus propios familiares y seres queridos, siendo informados en algunos casos de que debían escoger entre esta nueva religión y sus familias, y han elegido su nueva fe. Esta ha sido una experiencia común en esta Iglesia desde el principio.

LA CONVERSIÓN DE MI ABUELA

Recuerdo a mi digna abuela, una cuáquera, que fue convertida en Pensilvania mediante la labor de algunos misioneros en los días del profeta José. Mi madre tuvo en una ocasión una gran decisión que tomar, una decisión que la pondría a prueba hasta lo más profundo de su ser. Mi abuela le dijo, con su característico estilo cuáquero: “Tú descubrirás que no siempre es fácil vivir la verdad, pero también descubrirás que hay gozo y paz al vivirla”.

Esta abuela y su familia, incluyendo a su madre y a sus siete hijas, habían recibido el evangelio restaurado por medio de los misioneros, y lo aceptaron. Obtuvieron un testimonio; creyeron. El padre de aquel hogar, a quien no le había llegado un testimonio de la verdad, les dijo: “Pueden elegir esta supuesta religión o elegirme a mí”. El testimonio había llegado a ellas, y con ese testimonio siempre viene una responsabilidad. El Salvador dijo:

Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin. (Mateo 24:14)

Cuando ese testimonio llega al corazón humano, trae consigo, repito, una responsabilidad, una responsabilidad de la que no podemos escapar. Y esta buena abuela cuáquera sintió que no podía evadirla.

Al principio no creyó en el Libro de Mormón cuando se le presentó. Lo leyó y volvió a leerlo, pero no podía apartarse de él. Finalmente recibió el testimonio, y entonces tomó su decisión. No tenía otra alternativa, y finalmente dijo a su esposo: “Si así es, entonces así debe ser”. Así que ella, junto con sus siete hijas y algunas de sus familias, emprendió el viaje hacia Nauvoo.

No había nada particularmente atractivo cuando llegaron a Nauvoo. La ciudad había sido edificada y era hermosa, pero la persecución estaba en pleno apogeo. Las condiciones económicas del pueblo no eran buenas; la apostasía prevalecía; el Profeta era atacado por todas partes; y en medio de esa situación llegó esta buena familia. A veces me pregunto qué haríamos algunos de nosotros en circunstancias semejantes; sin embargo, ellos nunca vacilaron ni desfallecieron.

La madre del presidente Grant tuvo que afrontar el mismo problema. Se le dijo que debía escoger entre su nueva religión o su herencia y su familia. Ella eligió su religión porque también había recibido un testimonio.

Siempre me ha conmovido leer la historia de la madre del hermano Widtsoe. Tal vez no fue diferente de cientos de madres escandinavas que vinieron aquí. Ellas tuvieron que tomar decisiones. Tuvieron que decidir entre sus familiares, sus amigos o esta religión impopular. Por eso repito, hermanos y hermanas, que el fundamento de esta Iglesia ha sido establecido a un gran costo.

LAS BENDICIONES RECIBIDAS

El costo que pagamos hoy es pequeño. Comparado con las grandes bendiciones recibidas, no es nada. El Señor nos ha bendecido abundantemente y nos ha dado de sus bienes para que los utilicemos en la edificación de la Iglesia y del reino; por lo tanto, no necesitamos preocuparnos por ninguno de estos costos. Repito, son insignificantes.

Pero el mayor costo de todos es aquel que nos da fortaleza y carácter, un costo que ha edificado un fundamento contra el cual las puertas del infierno no pueden prevalecer.

Ahora bien, ¿qué significa todo esto para nosotros hoy? ¿Qué significó para estas buenas personas? Podría mencionar muchos más que hicieron grandes sacrificios, y todavía los tenemos entre nosotros. Tenemos nuestros pioneros modernos en el mundo, que están entregándolo todo debido al testimonio que llevan en sus almas. Y siempre será así. Pero ¿qué produce eso? Repito nuevamente lo que mi digna abuela dijo a mi madre: que trae paz y gozo al corazón humano.

JESUCRISTO, EL CRISTO

Por eso la Pascua significa tanto para los Santos de los Últimos Días. No es el simbolismo ni la pompa lo que hoy ocupa nuestra mente. Es la verdad fundamental de que Jesús es el Cristo, de que vive, y de que se apareció en esta dispensación al profeta José Smith.

Cuando digo “en esta dispensación”, ¿se han detenido alguna vez a pensar cuán cercano está eso? Hay hombres sentados en esta tribuna cuyos padres conocieron al hombre que habló con Jehová. El hombre a quien Dios el Padre y Jesucristo, el Hijo, se aparecieron y volvieron a dar testimonio de la realidad de la vida de Jesucristo, de que la resurrección es verdadera, una resurrección literal, tal como el presidente Clark nos explicó esta mañana en su impresionante discurso. Así de cerca está.

DECLARACIÓN DE LOUIS PASTEUR

La conciencia de esta verdad trae paz a vuestra alma y a la mía. Recientemente leí una declaración de uno de los científicos franceses, Louis Pasteur, quien vivió hace unos ochenta años, en una época en que el escepticismo predominaba en toda Francia. Él intentaba demostrar ante la Academia Francesa que la teoría de la generación espontánea no era cierta. Cuando sus colegas lo criticaron por aceptar únicamente aquello que podía demostrar, respondió:

Esto no debe interpretarse como que, en mis creencias y en la conducción de mi vida, solo tomo en cuenta la ciencia adquirida; si quisiera hacerlo, no podría, porque entonces tendría que despojarme de una parte de mí mismo. Hay dos hombres en cada uno de nosotros: el científico, que parte de un terreno claro y desea elevarse al conocimiento de la naturaleza mediante la observación, la experimentación y el razonamiento; y el hombre de sentimiento, el hombre de fe, el hombre que llora a sus hijos muertos (acababa de perder un hijo en la guerra franco-prusiana), y que no puede demostrar que volverá a verlos, pero que cree que así será y vive con esa esperanza; el hombre que no morirá como un microbio, sino que siente que la fuerza que hay dentro de él no puede morir. Los dos ámbitos son distintos, y ¡ay de aquel que intenta hacer que uno invada al otro en el estado tan imperfecto del conocimiento humano!

Era profundamente religioso. Tenía una concepción espiritual de la vida. La mayoría de los hombres de ciencia poseen esa profunda percepción y una gran humildad en su búsqueda de la verdad. Él dijo:

Veo por todas partes la inevitable expresión del Infinito en el mundo; a través de ella, lo sobrenatural está en el fondo de cada corazón. La idea de Dios es una forma de la idea del Infinito.

En otras palabras, lo espiritual es tan real como el lado de un tubo de ensayo. Lo espiritual es tan real como lo físico. Esa fue la doctrina fundamental del profeta José Smith.

Y así, hoy, la Pascua significa algo para usted y para mí. Vale la pena este gran costo. Valió la pena para nuestros antepasados, hermanos y hermanas, y vale la pena para nosotros. Me uno a ustedes y a mis compañeros en expresar la gratitud de mi corazón por la paz que ha llegado a mi alma y que llega cada día, mediante la confianza y el conocimiento que tengo de la divinidad de esta gran obra.

Que Dios nos ayude a ser fieles a ella, en el nombre de Jesucristo. Amén.