Otros asuntos importantes que nos ayudan a comprender Isaías

Durante más de tres décadas he tenido el privilegio y la oportunidad de enseñar el libro de Isaías en diversos lugares y ante públicos muy variados. Entre ellos se encuentran estudiantes de hebreo bíblico de la Universidad Brigham Young, participantes de las clases de la Semana de la Educación, clases de la Escuela Dominical, grupos de jóvenes, charlas fogoneras, profesionales del campo de los estudios bíblicos —eruditos, profesores e investigadores académicos—, grupos religiosos de diversas confesiones y espectadores de videos breves en línea. He disfrutado enseñando términos hebreos muy específicos de Isaías; sus estructuras paralelísticas, recursos literarios y figuras retóricas; sus temas religiosos y muchos otros asuntos. Con el paso del tiempo, también he enseñado los temas incluidos en este capítulo: las formas del discurso profético en Isaías, las categorías de profecía, el tiempo perfecto profético, las profecías de juicio y los nombres Dios, JEHOVÁ y Señor. Cada uno de estos temas puede proporcionar a los lectores una comprensión adicional del extraordinario libro de Isaías.

Formas del discurso profético en Isaías

Los profetas del Antiguo Testamento empleaban diferentes formas de discurso o expresiones formularias cuando revelaban la palabra de Dios a sus oyentes. Estas formas de expresión, que manifiestan autoridad y prerrogativas proféticas, son en gran medida exclusivas de los profetas y de su mundo de revelación. Es decir, expresiones como «Así dice el Señor», «Escuchad la palabra del Señor» y «El Señor ha jurado» no son comunes en los ámbitos del gobierno y la ley, el comercio y los negocios ni en el lenguaje cotidiano de las personas. Por el contrario, pertenecen a los profetas e indican su autoridad para hablar en el nombre del Señor. Estas expresiones también demuestran que las formas del discurso profético se concentran en el Señor: casi todas incluyen Su nombre.

La tabla 14.1 presenta cinco formas destacadas del discurso profético en el texto de Isaías: la fórmula del mensajero, la fórmula de proclamación, la fórmula de juramento, el oráculo de ay y la fórmula de revelación. Para cada una de estas cinco formas, la tabla incluye su nombre, las palabras que la componen, algunos ejemplos de las Escrituras y su propósito.

Tabla 14.1. Formas del discurso profético en Isaías

 Categorías de profecía en Isaías

Conocer los diferentes tipos de profecía que aparecen en las Escrituras puede ayudarnos a valorar mejor la palabra profética, la manera en que profetizan los siervos de Dios y cómo se cumplen sus profecías. A continuación, examinaré seis tipos diferentes de profecía.

Profecía condicional

La profecía no es absoluta, sino que contiene una condición o estipulación, frecuentemente introducida por la conjunción si. Por ejemplo, Isaías 1:19–20 contiene dos profecías condicionales: «Si queréis y obedecéis, comeréis de lo mejor de la tierra; pero si rehusáis y sois rebeldes, seréis consumidos a espada» (cursiva agregada). Véase también la profecía condicional de Isaías 59:9–11.

Profecía incondicional

La profecía no incluye ninguna condición; se cumplirá independientemente de las circunstancias. En Isaías existen varios ejemplos, entre ellos los siguientes de Isaías 53, relacionados con el Mesías sufriente: «Ciertamente llevó él nuestras enfermedades y sufrió nuestros dolores» (versículo 4); «Él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades» (versículo 5); y «Fue oprimido y afligido» (versículo 7).

Cumplimiento único

Es una profecía que posee un solo cumplimiento legítimo. Por ejemplo, algunas profecías relacionadas con el sacrificio expiatorio de Jesucristo tienen un cumplimiento único, lo cual significa que sucedieron en un momento específico. Entre ellas se encuentran estas palabras de Isaías 53: «Llevó el pecado de muchos e intercedió por los transgresores» (versículo 12).

Cumplimiento múltiple

Es una profecía que posee varios cumplimientos posibles; es decir, se cumplirá más de una vez. Para estudiar este tema, véase el capítulo 12: «Maneras de leer Isaías: seis perspectivas».

Acción simbólica como profecía

Una acción simbólica empleada como profecía es una comunicación no verbal que representa anticipadamente una situación futura. Un ejemplo aparece en la representación profética de Isaías (20:1–6), cuando recibió el mandamiento de andar «desnudo y descalzo». La acción simbólica de Isaías profetizaba acerca de la época en que los asirios llevarían cautivos a los egipcios y a los etíopes, obligándolos a caminar de esa manera como prisioneros.

Tipo

Un tipo es un símbolo que sirve como profecía y encuentra su cumplimiento en un acontecimiento histórico posterior. En ocasiones se lo denomina «tipo y figura». Por ejemplo, la serpiente de bronce era un tipo de Cristo en la cruz, y el Día de la Expiación era un tipo que prefiguraba la Expiación de Jesucristo. Entre los tipos y las figuras presentes en Isaías se encuentran el propio Isaías y sus hijos —«por señales y prodigios» (8:18)—; las ciudades de Sodoma y Gomorra; y las naciones de Asiria, Egipto, Edom —Idumea— y Babilonia, que también constituyen tipos y figuras de los pueblos impíos de los últimos días.

El tiempo perfecto profético

En ocasiones, Isaías utilizó gramaticalmente el tiempo pasado o el presente para referirse a acontecimientos futuros. Los eruditos del hebreo bíblico denominan este fenómeno «tiempo pasado profético» o «perfecto profético». Como explican Joüon y Muraoka: «En las profecías, algunas veces un acontecimiento futuro se considera como si ya se hubiera cumplido». El tiempo pasado profético puede resultar muy confuso para los lectores porque, cuando empleamos el pasado en nuestro lenguaje y escritos cotidianos, nos referimos a cosas que ya sucedieron. Por ejemplo, si decimos: «Compré algunos alimentos en la tienda», sabemos que se trata de una acción terminada porque «compré» es el pasado del verbo «comprar». Otros ejemplos del pasado son: «Ella fue al templo», «ellos caminaron por el parque» y «la reina gobernó durante veinte años».

Siete siglos antes de la crucifixión de Jesucristo, Isaías profetizó que el Mesías «fue herido por nuestras transgresiones» (53:5; cursiva agregada). Utilizó gramaticalmente el tiempo pasado para referirse a un acontecimiento futuro. Isaías empleó el perfecto profético en los siguientes ejemplos de Isaías 53 —cursiva agregada—:

• «Él llevó nuestras enfermedades y sufrió nuestros dolores» (versículo 4).
• «Él fue herido por nuestras iniquidades» (versículo 5).
• «El castigo de nuestra paz fue sobre él» (versículo 5).
• «Jehová cargó en él la iniquidad de todos nosotros» (versículo 6).
• «Fue oprimido y afligido» (versículo 7).
• «Fue cortado de la tierra de los vivientes» (versículo 8).

En el libro de Isaías existen otros ejemplos del perfecto profético.

La explicación del profeta Abinadí, en el Libro de Mormón, nos ayuda a comprender mejor el perfecto profético. Después de emplearlo, explicó su uso: «Ahora bien, si Cristo no hubiese venido al mundo —hablando de cosas futuras como si ya hubiesen acontecido—, no habría podido haber redención» (Mosíah 16:6; cursiva agregada; véase también Jarom 1:11). Abinadí, al igual que Isaías, habló de la venida de Cristo al mundo como si el acontecimiento ya hubiera sucedido.

Profecías de juicio en Isaías

Nefi habló acerca de los juicios de Dios y de las advertencias proféticas dirigidas a pueblos, ciudades y naciones en los escritos de Isaías (véase 2 Nefi 25:6). Al estudiar estas advertencias proféticas, podemos aprender mucho sobre la manera en que el Señor Dios trata con las comunidades inicuas y administra Sus castigos. También podemos aplicarlas a nosotros mismos y a nuestra época. Estas profecías generalmente contienen tres partes: (1) la introducción —«Profecía contra» o «Profecía sobre [Babilonia, Moab, Asiria, los inicuos, etcétera]»—, (2) la razón del juicio —la acusación— y (3) el juicio mismo —lo que sucederá a los inicuos si no se arrepienten—.

Isaías presenta varias de estas profecías, generalmente introducidas por las palabras «Profecía contra» o «Profecía sobre» —del hebreo masa’, cuyo significado literal es «carga»—. La tabla 14.2 enumera los casos de profecías de juicio presentes en Isaías, junto con sus referencias correspondientes.

Tabla 14.2. Profecías de juicio en Isaías

Los nombres Dios, JEHOVÁ y Señor en Isaías

Dios

El nombre hebreo Elohim —traducido generalmente como «Dios» o «dioses»— aparece 94 veces en Isaías, mientras que El —traducido generalmente como «Dios» o «dios»— aparece 22 veces.

Los nombres divinos Elohim y El escritos con caracteres hebreos modernos:

El hebreo se lee de derecha a izquierda.

JEHOVÁ

El nombre hebreo Yahweh, del cual procede el nombre Jehová, se traduce como «LORD» —SEÑOR, escrito completamente con mayúsculas— en la versión del rey Santiago. La convención de emplear «LORD» en lugar de Jehovah fue adoptada por muchas de las primeras traducciones inglesas del Antiguo Testamento. Este nombre aparece 450 veces en Isaías.

El nombre divino Yahweh escrito con caracteres hebreos modernos:

El hebreo se lee de derecha a izquierda.

Señor

El término hebreo adon o adonai se traduce como «Lord» —Señor, escrito con minúsculas—. La convención de emplear «Lord» también fue adoptada por muchas de las primeras traducciones inglesas del Antiguo Testamento, incluida la versión del rey Santiago. «Lord» aparece 64 veces en Isaías.

El nombre divino adonai escrito con caracteres hebreos modernos:

El hebreo se lee de derecha a izquierda.

Conclusión

El libro de Isaías es una obra magnífica, en parte porque está compuesto por una gran cantidad de elementos y secciones fascinantes. En los capítulos anteriores hemos examinado detenidamente muchos de esos elementos: la poesía de Isaías, su utilización de múltiples hablantes y su empleo de símbolos, recursos literarios y técnicas de escritura. En este capítulo hemos conocido otros asuntos importantes que nos ayudan en nuestro esfuerzo por comprender los escritos de Isaías, entre ellos los siguientes:

• Las formas del discurso profético que manifiestan autoridad y prerrogativas proféticas, y que son en gran medida exclusivas de los profetas y de su mundo de revelación.
• Las categorías de profecía en Isaías, que nos ayudan a valorar mejor la manera en que los profetas de Dios profetizan y cómo se cumplen sus profecías.
• El tiempo perfecto profético, que nos ayuda a comprender por qué Isaías empleó formas verbales del pasado al profetizar acerca de acontecimientos futuros.
• Las profecías de juicio, que constituyen advertencias proféticas dirigidas a pueblos, ciudades y naciones.
• Los nombres eternamente significativos de Dios —El y Elohim—, JEHOVÁ —Yahweh o Jehová— y Señor —adon o adonai—.

Todos estos elementos demuestran que los escritos de Isaías son verdaderamente de suma importancia para nosotros, aunque nos separen más de 2700 años de la época en la que Isaías vivió y profetizó.