La fe precede al milagro

Élder Spencer W. Kimball
Del Consejo de los Doce Apóstoles

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Estoy profundamente consciente del hecho mencionado por el hermano Thomas E. McKay de que no solo el hermano McKay, sino la mayoría de ustedes, preferirían escuchar a algunos oradores antes que a otros, y eso realmente me hace sentir muy aprensivo. Aprecié grandemente su testimonio. Es bueno tener nuevamente con nosotros al hermano McKay.

Aprecié mucho las observaciones sobre la oración hechas por el presidente Clark, quien nos ha precedido, y recientemente llegó a mi atención que algunas estadísticas correspondientes a los últimos ocho años eran muy alentadoras, mostrando que hubo un aumento considerable en la oración familiar entre los sumos sacerdotes, un aumento aún mayor entre los setentas, y casi un aumento del cien por ciento en el porcentaje de élderes de esta Iglesia que ahora están teniendo sus oraciones familiares, en comparación con hace ocho años.

Les rindo homenaje a ustedes, mis hermanos y hermanas. Les expreso mi afecto por todo el tiempo que dedican, el esfuerzo que realizan y la energía consagrada que entregan a la Iglesia. A veces resulta decepcionante, sin embargo, encontrar a algunos que no están dispuestos a confiar en el Señor, a confiar en Su promesa cuando Él dice: “Probadme y ved”. A menudo me pregunto por qué los hombres no pueden confiar en su Señor. Él ha prometido a Sus hijos toda bendición condicionada a su fidelidad, pero el hombre inconstante pone su confianza en “el brazo de carne” D. y C. 1:19 y procura abrirse camino por sí mismo sin la ayuda de Aquel que podría hacer tanto.

El Señor ha prometido: . . . probadme ahora en esto . . . si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde Malaquías 3:10

El profeta Moroni se detuvo abruptamente en su compendio para ofrecer sus propios comentarios inspirados concernientes al asunto de la fe:

Quisiera mostrar al mundo que la fe es lo que se espera y no se ve; por tanto, no disputéis porque no veáis, porque no recibís ningún testimonio sino hasta después de la prueba de vuestra fe Éter 12:6

El padre Adán entendió este principio básico.

. . . un ángel del Señor se le apareció, diciendo: ¿Por qué ofreces sacrificios al Señor? Y Adán le dijo: No lo sé, sino que el Señor me lo mandó Moisés 5:6

Él mostró su fe inquebrantable, su fe casi increíble, y puesto que el testimonio y el milagro siguen a la fe en lugar de precederla, el ángel entonces procuró iluminarlo: Y entonces el ángel habló, diciendo: Esto es semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre Moisés 5:7

Con fe plantamos la semilla, y pronto vemos el milagro del florecimiento. Los hombres a menudo han entendido mal y han invertido el proceso. Quieren la cosecha antes de la siembra, la recompensa antes del servicio, el milagro antes de la fe. Incluso los sindicatos laborales más exigentes difícilmente pedirían el salario antes del trabajo. Pero muchos de nosotros quisiéramos tener vigor sin la observancia de las leyes de salud, prosperidad mediante las ventanas abiertas del cielo sin pagar nuestros diezmos. Quisiéramos tener una comunión cercana con nuestro Padre sin ayunar y orar; quisiéramos lluvia a su debido tiempo y paz en la tierra sin observar el día de reposo y guardar los otros mandamientos del Señor. Quisiéramos arrancar la rosa antes de plantar las raíces; quisiéramos cosechar el grano antes de sembrarlo y cultivarlo.

Si tan solo pudiéramos comprender, como escribe Moroni:

Porque si no hay fe entre los hijos de los hombres, Dios no puede hacer ningún milagro entre ellos . . .

Y nunca en ningún tiempo ha hecho nadie milagros sino después de su fe; por tanto, primero creyeron en el Hijo de Dios Éter 12:12,18

El Maestro dijo: Pero he aquí, la fe no viene por las señales, sino que las señales siguen a los que creen D. y C. 63:9

Y estas señales seguirán a los que creen Marcos 16:17

A los escribas y fariseos que demandaban señales sin la fe y las obras preliminares, el Señor dijo: . . . La generación mala y adúltera demanda señal Mateo 12:39

El Señor dejó en claro que la fe no se desarrollaba por medio de milagros. Juan dijo: Pero a pesar de haber hecho tantas señales delante de ellos, no creían en él Juan 12:37

En nuestros propios tiempos modernos tenemos evidencia elocuente de esto. Sidney Rigdon no conservó su membresía en el reino aun cuando, junto con José Smith, había presenciado señales maravillosas. ¿No había participado en la Gran Visión y no había recibido muchas revelaciones? Y a pesar de todas estas manifestaciones de nuestro Padre Celestial, no permaneció en el reino.

Oliver Cowdery vio muchas señales. Manipuló las planchas sagradas; fue visitado por Moroni el antiguo; vio a Juan el Bautista; recibió el Sacerdocio Mayor de Pedro, Santiago y Juan; y fue receptor de muchos grandes milagros, y aun así estos no pudieron retenerlo en la fe.

La acumulación de evidencia en señales, obras y milagros no logró conmover los corazones endurecidos de las ciudades galileas del Salvador:

Entonces comenzó a reconvenir a las ciudades en las cuales había hecho muchos de sus milagros, porque no se habían arrepentido:

¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti, Betsaida!

. . . Y tú, Capernaúm, que eres levantada hasta el cielo, hasta el infierno serás abatida; porque si en Sodoma se hubieran hecho los milagros que han sido hechos en ti, habría permanecido hasta el día de hoy Mateo 11:20–21,23

Pablo, hablando a los hebreos, dijo: Por la fe Noé, habiendo sido advertido por Dios acerca de cosas que aún no se veían, con temor preparó el arca para salvar a su casa Hebreos 11:7

Hasta entonces no había evidencia de lluvia ni de inundación. Su pueblo se burlaba de él y lo llamaba necio. Su predicación caía en oídos sordos. Sus advertencias eran consideradas irracionales. No había precedente; nunca se había sabido que un diluvio pudiera cubrir la tierra. ¡Qué insensato construir un arca en tierra seca con el sol brillando y la vida avanzando como de costumbre! Pero el tiempo se agotó. El arca fue terminada. Vinieron las inundaciones. Los desobedientes y rebeldes fueron ahogados. El milagro del arca siguió a la fe manifestada en su construcción.

Pablo dijo además: Por la fe también la misma Sara recibió fuerza para concebir y dio a luz aun fuera del tiempo de la edad, porque creyó que era fiel quien lo había prometido.

Por lo cual también de uno, y ese ya casi muerto, salieron como las estrellas del cielo en multitud, y como la arena innumerable que está a la orilla del mar Hebreos 11:11–12

Tan absurdo parecía que pudieran nacer hijos de personas centenarias, que incluso Sara dudó al principio. Pero la fe de aquella noble pareja prevaleció, y nació el hijo milagroso destinado a ser padre de multitudes de naciones.

Abraham mostró una fe extraordinaria cuando se le aplicó la prueba sobrehumana. Su joven “hijo de la promesa”, destinado a ser el padre de imperios, debía ahora ser ofrecido sobre el altar del sacrificio. Era el mandamiento de Dios, ¡pero parecía tan contradictorio! ¿Cómo podría su hijo Isaac ser el padre de una posteridad incontable si en su juventud su vida mortal iba a ser terminada? ¿Por qué debía Abraham ser llamado a hacer un acto tan repulsivo? ¡Era irreconciliable, imposible! Y aun así creyó a Dios. Su fe intrépida lo condujo con el corazón quebrantado hacia la tierra de Moriah con aquel joven hijo que poco sospechaba las agonías por las que su padre debía estar pasando. Asnos ensillados transportaron al grupo y los suministros. El padre y el hijo, llevando el fuego y la leña, subieron al lugar del sacrificio.

“He aquí el fuego y la leña”, dijo Isaac, “mas ¿dónde está el cordero para el holocausto?” Génesis 22:7 ¡Qué corazón tan pesado y qué voz tan triste debió haber respondido: “Dios se proveerá de cordero para el holocausto, hijo mío” Génesis 22:8

Se llegó al lugar, se construyó el altar, se encendió el fuego, y el muchacho, seguramente ya comprendiendo, pero confiando y creyendo, fue puesto sobre el altar. La mano levantada del padre fue detenida en el aire por una voz de mando: . . . No extiendas tu mano sobre el muchacho . . . porque ya conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único Génesis 22:1

Y cuando el profeta casi perfecto encontró el carnero enredado en el matorral y lo ofreció sobre el altar, oyó nuevamente la voz de Dios que decía: “Y en tu descendencia serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz” (Gén. 22:18).

Este grande y noble Abraham: “Él creyó en esperanza contra esperanza, para llegar a ser padre de muchas gentes…

Y no se debilitó en la fe al considerar su cuerpo, que estaba ya como muerto (siendo de casi cien años), o la esterilidad de la matriz de Sara.

Tampoco dudó, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios; plenamente convencido de que era también poderoso para hacer todo lo que había prometido” (Rom. 4:18–21).

El padre Abraham y la madre Sara sabían —sabían— que la promesa sería cumplida. Cómo, no lo sabían ni exigían saberlo. Isaac ciertamente viviría para llegar a ser padre de una numerosa posteridad. Ellos lo sabían, aunque tal vez tuviera que morir. Sabían que aún podría ser levantado de los muertos para cumplir la promesa, y la fe aquí precedió al milagro.

Pablo dijo nuevamente a los hebreos: “Por la fe pasaron el Mar Rojo como por tierra seca” (Heb. 11:29).

Los israelitas sabían, así como Faraón y sus ejércitos, que: “…encerrados están en la tierra; el desierto los ha encerrado” (Éx. 14:3).

Y cuando el ejército entrenado de Faraón se acercó con todos los caballos y carros de Egipto, las multitudes que escapaban sabían muy bien que estaban rodeadas por los pantanos, los desiertos y el mar. No había ninguna posibilidad terrenal de escapar de la ira de sus perseguidores. Y en su terror acusaron a Moisés:

“…¿No había sepulcros en Egipto, que nos has sacado para que muramos en el desierto?…

…mejor nos fuera servir a los egipcios que morir nosotros en el desierto” (Éx. 14:11–12).

¡No había esperanza en la tierra para su liberación! ¿Qué podría salvarlos ahora? Las arrogantes fuerzas armadas de Egipto sabían que Israel estaba atrapado. Israel también lo sabía demasiado bien. Pero Moisés, su inspirado líder con una fe suprema, sabía que Dios no los había llamado a este éxodo solo para destruirlos. Sabía que Dios proveería la salida. Quizás en ese momento no sabía exactamente cómo, pero confiaba.

Moisés mandó a su pueblo: “…No temáis; estad firmes y ved la salvación que Jehová hará hoy con vosotros; porque los egipcios que hoy habéis visto, nunca más para siempre los veréis.

Jehová peleará por vosotros” (Éx. 14:13–14).

Los poderosos guerreros seguían avanzando. La esperanza seguramente había muerto hacía mucho tiempo en el pecho de las tímidas almas israelitas que no conocían la fe. ¡Desiertos, soledad y el mar —el mar imposible de cruzar! ¡No había barcos, ni balsas, ni tiempo para construirlos! La desesperanza, el temor y la angustia debieron apoderarse de sus corazones, y entonces llegó el milagro. Nació de la fe de su indomable líder. Una nube los ocultó de la vista de sus enemigos. Un fuerte viento oriental sopló toda la noche; las aguas se dividieron; el lecho del mar quedó seco; e Israel cruzó hacia otro mundo y vio cómo el mar que regresaba envolvía y destruía a sus perseguidores. Israel estaba a salvo (Éx. 14:19–31). La fe había sido recompensada y Moisés vindicado. Lo imposible había sucedido. Una fe casi sobrehumana había dado origen a un milagro inexplicable y misterioso que sería el tema de los sermones y advertencias de Israel y de sus profetas por siglos.

Más tarde, Israel estuvo listo para entrar en la Tierra Prometida, cuya productividad y belleza probablemente podían verse desde las colinas más altas. Pero ¿cómo llegar? No había puentes ni transbordadores sobre el Jordán desbordado. Demasiado profundo para cruzarlo en tiempos normales, ahora, en tiempo de cosecha, era imposible vadearlo. Un gran profeta, Josué, recibió la mente del Señor y mandó, y otro milagro nació de la fe.

“…y cuando las plantas de los pies de los sacerdotes que llevaban el arca se mojaron a la orilla del agua…

…las aguas que venían de arriba se detuvieron como en un montón… y las que descendían al mar fueron cortadas…

…y todo Israel pasó en seco, hasta que todo el pueblo hubo acabado de pasar el Jordán” (véase Jos. 3:15–17).

Y cuando: “…las plantas de los pies de los sacerdotes estuvieron en lugar seco, las aguas del Jordán se volvieron a su lugar, corriendo como antes sobre todos sus bordes” (Jos. 4:18).

Los elementos encuentran control mediante la fe. El viento, las nubes y los cielos obedecen la voz de la fe. Fue por medio de la fe de Elías que la sequía, la cual devastó a Israel y se prolongó durante tres interminables años, finalmente terminó cuando el arrepentimiento llegó a Israel.

“…Acab hizo más para provocar a ira a Jehová Dios de Israel, que todos los reyes de Israel que reinaron antes de él” (1 Rey. 16:33).

Y el profeta Elías declaró: “…no habrá lluvia ni rocío en estos años, sino por mi palabra” (1 Rey. 17:1).

Los arroyos se secaron; los ríos dejaron de correr; el forraje escaseó; el hambre cayó sobre la tierra; y un rey y su pueblo suplicaban alivio —un pueblo que se había perdido en la adoración de Baal. En el monte Carmelo ocurrió el desafío de poder mencionado aquí por el presidente Clark, cuando sucedió un incidente espectacular. Por mandato de Elías descendió fuego del cielo y consumió el sacrificio, estremeciendo nuevamente a los adoradores de Baal hasta llevarlos al arrepentimiento y la sumisión (1 Rey. 18:38–39).

El milagro siguió otra vez a la fe, y aunque los cielos todavía estaban despejados y no había indicio de lluvia sobre la tierra reseca, el profeta advirtió al rey Acab:

“…Unce tu carro y desciende, para que la lluvia no te lo impida” (1 Rey. 18:44).

Con su rostro entre las rodillas, sentado sobre el Carmelo, Elías envió siete veces a su siervo a mirar hacia el mar. Seis veces hubo cielos despejados y mar tranquilo, pero a la séptima informó: “He aquí una pequeña nube como la palma de la mano de un hombre, que sube del mar” (ídem).

Pronto los cielos se ennegrecieron con nubes, y el viento las llevaba hacia Palestina, y “hubo una gran lluvia”; y una tierra seca y agrietada fue empapada de humedad, y el milagro de la fe volvió a confirmar las promesas del Señor (1 Rey. 18:42–45).

Fue por la fe suprema de los tres hebreos que fueron librados del horno de fuego de su rey, Nabucodonosor. Y el rey preguntó:

“…¿No echaron a tres hombres atados dentro del fuego? Respondieron al rey: Es verdad, oh rey.

Y él dijo: He aquí yo veo cuatro hombres sueltos, que se pasean en medio del fuego sin sufrir ningún daño; y el aspecto del cuarto es semejante al Hijo de Dios.

…estos hombres sobre cuyos cuerpos el fuego no tuvo poder; ni aun el cabello de sus cabezas se quemó, ni sus ropas se cambiaron, ni olor de fuego había quedado en ellos” (Dan. 3:24–27).

Ahora bien, si ustedes descartan estos milagros del Antiguo Testamento, ¿cómo pueden aceptar el Nuevo Testamento? También tendrían dificultad para aceptar a Pablo y a sus compañeros apóstoles, y al Señor Jesucristo, porque ellos verificaron y documentaron esos acontecimientos milagrosos.

Ahora, hermanos y hermanas, ¿cómo pueden estas historias de fe incorporarse a nuestras propias vidas? La fe es necesaria aquí tanto como antes. Poco podemos ver. No sabemos lo que traerá el mañana. Accidentes, enfermedades e incluso la muerte parecen rondarnos continuamente. Poco sabemos cuándo podrían golpearnos.

Se necesita fe —fe que no ve— para que los jóvenes asuman inmediatamente sus responsabilidades familiares frente a las incertidumbres financieras. Se necesita fe para que la joven esposa tenga hijos en lugar de aceptar empleo, especialmente cuando los estudios del joven esposo aún deben terminarse. Se necesita fe para guardar el día de reposo cuando se puede ganar “tiempo y medio” trabajando, cuando se pueden hacer ventas y vender mercancías. Se necesita una gran fe para pagar los diezmos cuando los fondos son escasos y las demandas son grandes. Se necesita fe para ayunar, tener oración familiar y obedecer la Palabra de Sabiduría. Se necesita fe para realizar la enseñanza del barrio, la obra misional de la estaca y otros servicios cuando se requiere sacrificio. Se necesita fe para cumplir misiones en el extranjero. Pero sepan esto: todas esas cosas pertenecen a la siembra, mientras que las familias fieles y devotas, la seguridad espiritual, la paz y la vida eterna son la cosecha.

Recuerden que Abraham, Moisés, Elías y otros no podían ver claramente el final desde el principio. También caminaron por fe y no por vista. Recuerden nuevamente que no había puertas abiertas; Labán no estaba ebrio (1 Nefi 4:7), y no había esperanza terrenal en el momento en que Nefi ejerció su fe y salió finalmente a obtener las planchas. No había ropa de asbesto ni otros dispositivos protectores ordinarios en el horno ardiente para proteger a los tres hebreos de la muerte (Dan. 3:20); no había bozales de cuero ni de metal para cerrar la boca de los leones cuando Daniel fue encerrado en el foso (Dan. 6:16).

Recuerden que no había nubes en el cielo ni hidrómetro en la mano de Elías cuando prometió el fin inmediato de la prolongada sequía; aunque Josué pudo haber presenciado el milagro del Mar Rojo, ¿cómo podría percibir por medios mortales que el Jordán desbordado se detendría exactamente el tiempo necesario para el cruce y luego continuaría su camino hacia el Mar Muerto?

Recuerden que no había nubes en el cielo, ni evidencia de lluvia, ni precedente para el diluvio cuando Noé construyó el arca según el mandamiento (Gén. 6:14). No había ningún carnero en el matorral cuando Isaac y su padre partieron hacia Moriah para el sacrificio (Gén. 22:13). Recuerden que no había pueblos ni ciudades, ni granjas ni jardines, ni hogares ni almacenes, ni desierto floreciente en Utah cuando los pioneros perseguidos cruzaron las llanuras. Y recuerden que no había seres celestiales en Palmyra, sobre el Susquehanna o en Cumorah cuando el hambriento de alma José entró silenciosamente en la Arboleda, se arrodilló en oración a la orilla del río y subió las laderas de la colina sagrada.

Pero sepan esto: que la fe intrépida puede cerrar la boca de los leones, hacer inofensivas las llamas ardientes y abrir corredores secos a través de ríos y mares. La fe inquebrantable puede proteger contra diluvios, terminar sequías, sanar a los enfermos y traer manifestaciones celestiales. La fe indomable puede ayudarnos a vivir los mandamientos y así traer incontables bendiciones con paz, perfección y exaltación en el reino de Dios. Que este sea nuestro deseo: desarrollar esta clase de fe y finalmente alcanzar las bendiciones que una fe tan perfecta puede traer, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.