Escogeos Hoy a Quién Sirváis

LeGrand Richards
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Os saludo esta mañana como alguien que, durante muchos años, ha estado particularmente interesado en los problemas de la juventud. He estado cara a cara con miles de jóvenes de esta gran nación. He observado sus prometedores semblantes, he estrechado sus manos, he compartido sus sueños y aspiraciones. Los amo y siento preocupación por ellos. He llegado a sentir que, más que cualquier otra cosa, necesitan que se les enseñe fe en Dios y en Sus principios eternos. Viven en un mundo de normas y actitudes cambiantes; pero Dios no ha cambiado, porque Él es el mismo ayer, hoy y por los siglos y Sus principios y mandamientos son inmutables.

Y así, hoy quisiera dirigir mis palabras a la juventud de esta nación y a todos los que la guían. Ellos están en una encrucijada, y hablo pensando en su felicidad futura.

Jesús, el Gran Maestro, para ayudar a los hombres a escoger el curso correcto de la vida, el camino que les traería felicidad eterna, dijo:

“Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella;

porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan”

A cada individuo le llega la responsabilidad de escoger su camino; el camino ancho y espacioso que lleva a la destrucción, o el camino estrecho y angosto que conduce a la vida, y quisiera añadir: al respeto, al logro y a la felicidad.

Con esto en mente, llamo la atención sobre tres de los muchos problemas a los que se enfrenta nuestra juventud. El primero que menciono es la creciente práctica de la profanidad. Nuestros jóvenes son particularmente susceptibles a ella. Durante la guerra se recibieron muchas comunicaciones de hombres en las Fuerzas Armadas que contenían declaraciones alarmantes como esta:

“Me he sentido asombrado, sorprendido y disgustado por algunas de las cosas que he visto y oído en las seis semanas que he estado con el Tío Sam. Nunca esperé escuchar las blasfemias y el lenguaje vil que he oído, no en un supuesto país cristiano. ¿Dónde han estado los padres para permitir que una generación crezca tan moralmente equivocada?”

Y a esta pregunta podría añadirse: ¿Dónde han estado los maestros de nuestra juventud, y hemos hecho nosotros, el clero, todo lo que podríamos haber hecho?

El Señor nunca ha revocado el mandamiento que dio al antiguo Israel por medio de Su gran profeta Moisés:

“No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano, porque no dará por inocente Jehová al que tome Su nombre en vano”

¿Hemos enseñado como padres este gran mandamiento a nuestros hijos con sinceridad, para que tengan razón de sentir que sus padres creen que el Señor quiso decir exactamente lo que dijo? Es difícil comprender cómo una persona puede verdaderamente acercarse a Dios en oración, buscando una bendición de Su mano, y al mismo tiempo ser tan irrespetuosa como para tomar Su nombre en vano. Durante los días oscuros de la Guerra Civil, Lincoln emitió una orden al Ejército y a la Marina que contenía la siguiente declaración: “La disciplina y el carácter de las Fuerzas Nacionales no deben sufrir, ni la causa que defienden ponerse en peligro, por la profanación del día de reposo o del nombre del Altísimo”.

Se nos dice que él fue “tan lejos como para amonestar a cierto general, que era adicto al hábito de la profanidad, a abandonar ese hábito y usar su autoridad para desalentarla entre los soldados”.

La profanidad es incompatible con la reverencia. Seguramente en este momento crítico de la historia de nuestra nación, cuando necesitamos la ayuda sustentadora de Dios, deberíamos asegurarnos de no ofenderlo por causa de nuestro lenguaje. Apelo a nuestros jóvenes en todas partes a mantener en reverencia el sagrado nombre de la Deidad, para que puedan andar aceptablemente delante del Señor y para que, si llega un momento en sus vidas en que necesiten Su ayuda sustentadora, puedan acudir a Él con buena conciencia y clamar a Él con fe de que escuchará su súplica.

Ahora paso a un segundo problema que enfrenta nuestra juventud, y es el uso indiscriminado e inmoderado de bebidas alcohólicas. Hace poco tiempo se me pidió que hablara a los internos de una penitenciaría estatal. Al finalizar la reunión, varios permanecieron para hablar conmigo sobre sus problemas, y fui invitado a regresar y hablar con el grupo de Alcohólicos Anónimos. Escuché las historias de algunos de este grupo. El líder, un hombre relativamente joven, dijo algo como esto: “Doy gracias a Dios por el privilegio de estar en esta institución”. Me sorprendió lo que dijo, pero continuó explicando: “Antes de venir aquí no servía para nada, ni para mí mismo, ni para mi familia, ni para mi país. Simplemente no servía para nada. Pero ahora tengo esperanza de que cuando salga de aquí valdré algo para alguien”.

¿Podéis imaginar a un hombre que haya seguido el “camino espacioso” tan lejos que pudiera agradecer a Dios por el privilegio de estar tras las rejas de una prisión con la esperanza de poder rescatarse a sí mismo y volver a poner sus pies sobre el camino estrecho y angosto “que lleva a la vida”?

Uno no puede estar entre tales hombres sin que su corazón sea tocado con gran simpatía por ellos y sus familias. Pensáis en todos los factores que los llevaron a tal condición. Pensáis en esperanzas y aspiraciones destruidas. Os preguntáis si quizá sus padres los encaminaron por esa senda debido a un mal ejemplo. Al observar a un hombre indefenso, que ya no es dueño de sí mismo, pensáis en el hombre que lo indujo a tomar su primera bebida.

El Señor ha dejado claro que nuestros cuerpos son los tabernáculos de nuestros espíritus. No podemos abusar y ofender el cuerpo sin ofender a nuestro Creador. A nuestros jóvenes quisiera decirles que vivimos en un tiempo en el que la competencia, ya sea en guerra o en paz, exige mentes claras y corazones firmes. Corresponde a cada uno de nosotros abstenernos de aquellas sustancias que de alguna manera puedan perjudicar nuestras capacidades o colocarnos en una posición en la que ya no sintamos que estamos del lado del Señor.

Solo tengo tiempo para mencionar un asunto más, y lo hago con preocupación en mi corazón por nuestros jóvenes. Hablo de la virtud y la castidad. Es alentador encontrar hombres y mujeres de todos los ámbitos de la vida que están seriamente preocupados por nuestras normas morales. Presento mi caso con una cita de la revista Woman’s Home Companion de septiembre de 1949, bajo el título “¿Está Pasada de Moda la Castidad?”

“Hoy hablamos sobre el sexo con una franqueza despreocupada que habría llenado a nuestros abuelos de asombro y horror. Esta nueva libertad de expresión tiene su contraparte en el comportamiento. En muchos círculos las restricciones tradicionales en la conducta sexual se consideran anticuadas y fuera de moda. La castidad, dicen las personas modernas, está pasada de moda”.

Las personas pueden haber cambiado su manera de pensar, pero Dios no ha cambiado. Sus leyes son eternas. La verdad es eterna. Si hemos de salvar nuestra civilización, será porque volvamos a la observancia de las leyes de Dios.

El Señor dio al antiguo Israel el mandamiento: “No cometerás adulterio” . Y el Salvador puso Su sello de aprobación sobre este mandamiento y añadió:

“Oísteis que fue dicho a los antiguos: No cometerás adulterio;

pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla ya adulteró con ella en su corazón”

A la luz de tal declaración, ciertamente ningún cristiano puede sentir que la castidad está pasada de moda.

Un profeta americano, Alma, enseñó a su hijo Coriantón que el adulterio era “abominable más que todos los pecados, salvo el derramar sangre inocente o negar al Espíritu Santo” ; que “la maldad nunca fue felicidad” ; y que “ninguna cosa impura puede heredar el reino de Dios”

Me siento feliz de representar a un pueblo que ha enseñado esto desde el principio de nuestra historia. Estamos procurando enseñar a nuestros hijos, tal como nuestros padres nos enseñaron a nosotros, que no hay doble norma de moralidad y virtud ante los ojos de Dios; que Él espera que todo hombre proteja su virtud, y la de toda mujer, aun cuando le costara la vida hacerlo. A los jóvenes de nuestra Iglesia, al entrar en las Fuerzas Armadas y dejar sus hogares, la Presidencia de la Iglesia les hizo esta declaración: “Mejor muerto limpio que vivo impuro”.

Durante la última guerra, un médico que regresaba de servir en las Islas del Pacífico me dijo: “En las islas todos rebajan sus normas”. Luego añadió: “Pero había allí una joven enfermera de vuestra comunidad a la que ningún hombre podía tocar. Ella decía: ‘Salí limpia de mi hogar y voy a regresar de la misma manera en que salí’”. Fue su fe en Dios y su respeto por las enseñanzas de sus padres y de su iglesia lo que le dio el valor para escoger el camino estrecho y angosto “que lleva a la vida”.

Seguramente sus hijos y los hijos de sus hijos hasta la última generación la llamarán bienaventurada por la nobleza de su alma. Cuando pienso en esta joven, y en miles de otras como ella por toda la nación, las comparo con José, quien fue vendido a Egipto por sus hermanos y que más tarde llegó a ser el salvador de la familia de su padre. La esposa de Potifar trató repetidamente de seducirlo, pero mientras él resistía y huía de ella dijo:

“¿Cómo, pues, haría yo este gran mal y pecaría contra Dios?”

“¡Cuán glorioso es aquel que vive una vida casta! Camina sin temor bajo el pleno resplandor del sol del mediodía, porque está libre de enfermedad moral. Ninguna flecha de vil calumnia puede alcanzarlo, porque su armadura no tiene defecto. Su virtud no puede ser cuestionada por ningún acusador justo, porque vive irreprensiblemente. Sus mejillas nunca se manchan de vergüenza, porque no tiene pecado oculto. Es honrado y respetado por toda la humanidad, porque está más allá de toda censura. Es amado por el Señor, porque permanece sin mancha. Las exaltaciones de las eternidades esperan su llegada”. (Mensaje de la Primera Presidencia, octubre de 1942)

Y así suplico a la juventud: conservaos limpios. La virtud puede parecer anticuada, pero es el fundamento sobre el cual se establecen los grandes caracteres, las grandes familias y las grandes naciones; y sin ella el deterioro es inevitable.

Tengo cierto temor de que nosotros, los líderes espirituales del pueblo, en nuestra interpretación de la palabra del Señor con respecto a los grandes principios del arrepentimiento y el perdón de los pecados, hayamos enfatizado tanto el principio del perdón que está creciendo entre nosotros una actitud de complacencia basada en la suposición de que si pecamos un poco podremos ser perdonados y seguir nuestro camino sin pérdida. Me inclino a creer que necesitamos poner mayor énfasis en abstenernos del pecado y menos en el perdón, porque Dios no ha abrogado la ley de que todo lo que el hombre sembrare, eso también segará

Y así, para concluir, quisiera exhortar a nuestra juventud, al entrar en las Fuerzas Armadas o al prepararse para enfrentar la vida, a resistir la tentación de profanar el nombre de la Deidad para que sean irreprensibles delante del Señor; a mantener sus cuerpos libres de aquellas sustancias que impedirán su progreso; y a vivir de acuerdo con las leyes de la virtud para que las generaciones futuras los llamen bienaventurados.

Finalmente, una palabra para aquellos que enseñan y dirigen a la juventud de esta nación: Nuestra gran responsabilidad es enseñar a los jóvenes, con todo el poder del ejemplo y el precepto, que el Señor desea que Sus hijos sean felices, y que el camino de la felicidad es la rectitud.

Si somos negligentes en esta responsabilidad, Dios no nos tendrá por inocentes.

Mi consejo y exhortación de despedida os lo doy con las palabras del profeta Josué, quien dijo al hablar a las huestes de Israel:

“…escogeos hoy a quién sirváis… pero yo y mi casa serviremos a Jehová”

Que Dios nos ayude a escoger lo correcto y a ayudar a otros a hacerlo, humildemente lo ruego en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén.