Un testimonio:
nuestra posesión más preciosa

Obispo Thorpe B. Isaacson
Primer Consejero del Obispado Presidente

Presidente McKay, Presidente Richards, Presidente Clark, y mis amados hermanos y hermanas, estoy muy agradecido y doy gracias por la oportunidad de estar presentes en esta gran conferencia de la Iglesia, donde podemos ser edificados espiritualmente y fortalecidos en nuestra fe, porque ciertamente hemos sentido el Espíritu del Señor aquí en cada sesión de la conferencia, y hemos sido edificados en nuestra fe y fortalecidos en nuestro testimonio.

Estamos aquí para recibir instrucción y para escuchar las palabras del profeta, videntes, reveladores y siervos de Dios, nuestro Padre.

El Señor dijo en Doctrina y Convenios 88:63: “Acercaos a mí, y yo me acercaré a vosotros; buscadme diligentemente y me hallaréis; pedid, y recibiréis; llamad, y se os abrirá” (D. y C. 88:63).

Es mi humilde y sincero deseo y oración que mi Padre Celestial se acerque a mí mientras les hablo hoy, y estaré agradecido por el interés de su fe y sus oraciones. Siempre es una asignación muy difícil para mí, y estoy agradecido al Señor por Su influencia sustentadora en ocasiones anteriores. El Espíritu del Señor ha estado aquí en rica abundancia. Antes de que comenzara la conferencia, las Autoridades Generales se reunieron, y con la hermosa oración ofrecida por el hermano Lee, ciertamente sentimos la influencia del Señor. Nos reunimos en Su nombre. Nos reunimos para dar testimonio de la veracidad de Su obra.

Antes de decir algo más, quisiera rendir homenaje, como sugirieron ayer el hermano Stayner Richards y el hermano Cowley, a mi esposa. Soy de ese tipo de hombres a quienes les cuesta decir las cosas que deberían decir tan a menudo como deberían decirlas. Hoy es su cumpleaños, y quiero que ella sepa que estoy agradecido por ella. Estoy agradecido de que ella me tomara de la mano, como el hermano Cowley tan hermosamente nos describió. Estoy agradecido por el ánimo que me ha dado cuando ha sabido que yo estaba desanimado y abatido. Estoy agradecido por su fe. Todo lo que hago de importancia, debo atribuirlo en gran medida a ella y a mi Padre Celestial.

Hace algún tiempo tuve aquí, en este gran Tabernáculo, a un hombre, a su esposa y a un muchacho del este de los Estados Unidos, un hombre con quien había estado asociado en negocios pero que nunca había estado aquí antes. Cuando entró aquí y permaneció un momento, después del recital, dijo: “Aquí hay algo diferente. ¿Qué es?”. Le di un Libro de Mormón y luego caminamos alrededor, y volvió a preguntarme, y yo le dije: “Es un poco difícil de explicar, pero me gustaría decirle lo que creo que es. Esta es una casa de adoración, y si usted pudiera leer la oración ofrecida en la dedicación, sabría que este es un edificio sagrado, y lo que lo hace diferente es que el Espíritu del Señor está aquí”. No pasó mucho tiempo antes de que dijera: “Bueno, tiene que ser algo así”.

Quiero decir solo una palabra a la juventud de la Iglesia, a los hombres y mujeres jóvenes, a las parejas jóvenes casadas. Me gustaría decir unas pocas palabras con referencia al valor de su testimonio personal, probablemente su posesión más preciosa.

Reconozco que se está dando gran énfasis a la educación, y con justa razón. Esta Iglesia siempre ha patrocinado y fomentado la educación. Desde que los pioneros llegaron aquí, esta Iglesia ha apoyado y sostenido escuelas y universidades, seminarios e institutos. Las autoridades han creído en la educación, pero también han enfatizado grandemente la educación espiritual y religiosa en el corazón y el alma de nuestros jóvenes.

La educación ha dado gran crédito a la Iglesia y a este estado. Hace poco, cuatro educadores estaban realizando una encuesta de eficiencia educativa en una de nuestras grandes instituciones del estado. Todos eran de la parte oriental de los Estados Unidos; ninguno era originario de aquí; y habían estudiado la tendencia de la educación en este estado. Realizaron una gran investigación, y el presidente de ese comité vino a verme hace algún tiempo y dijo: “Hemos descubierto dos factores muy inusuales pero muy prominentes acerca de la educación en el estado de Utah”. Somos un estado pequeño y pobre, y como aprendimos esta mañana del Dr. Woodward, hablando a los trabajadores de bienestar, solo el tres por ciento del suelo de este estado es cultivable, por lo que no somos un estado rico. Los dos factores que este gran educador dijo que lo asombraron fueron: (1) hay un mayor porcentaje de la población del estado de Utah de veinticinco años o más que tiene educación secundaria que en cualquier otro estado de la unión; y (2) hay un porcentaje mayor de personas de Utah de veinticinco años o más que tienen educación universitaria que en cualquier otro estado de la unión. Eso es un gran tributo a nuestros padres pioneros, a esta Iglesia y a este estado.

Pero también quisiera decirles otra frase de Newton N. Riddell cuando hizo este comentario, hablando de la educación espiritual y religiosa:

“El que conoce los libros sabe mucho; el que conoce la naturaleza sabe más; pero el que conoce a Dios ha alcanzado la meta de la sabiduría humana”.

A los jóvenes, su testimonio personal les dará gran felicidad; un testimonio de la divinidad del Salvador del mundo, nacido como un niño en Belén; un testimonio de las enseñanzas del Salvador, de la vida del Salvador, de Su crucifixión en el Calvario, de la resurrección literal del Salvador de la tumba. ¿Para qué? Para que usted y yo pudiéramos tener vida eterna.

Sí, un testimonio personal de la restauración del evangelio en esta dispensación, de la visita del Padre y del Hijo a José Smith, el Profeta, como tan bellamente nos lo expresó el presidente Joseph Fielding Smith. Él fue verdaderamente un siervo de Dios. Luego selló ese testimonio con la sangre de su vida, al igual que su maravilloso hermano Hyrum. Jóvenes, ustedes sí tienen un testimonio de que esto es verdadero, y será una fuente de consuelo para ustedes en la hora de necesidad.

Sí, el propósito de todas las enseñanzas del evangelio es promover la fe y edificar un testimonio. Sin una convicción personal o sin un testimonio personal, nuestra enseñanza puede carecer de calidez y luz. El testimonio inspira testimonio; la convicción engendra convicción.

He aprendido, y estoy agradecido de haberlo aprendido, que un testimonio personal, después de haberlo recibido, necesita ser constantemente reforzado. Puede que hayamos tenido alguna experiencia que fortalezca la fe en nuestra vida, y muchos de nosotros la hemos tenido; puede que incluso hayamos presenciado un milagro, y algunos de nosotros lo hemos hecho. Alguien ha dicho que nuestro testimonio puede ser un concepto dinámico basado en evidencia, prueba y revelación. Puede haber sido adquirido mediante el estudio y la oración, pero si nuestro testimonio deja de crecer, finalmente puede dejar de existir.

Por lo tanto, requiere de cada uno de nosotros que diariamente tratemos de mejorar nuestras vidas, esforzarnos por disciplinarnos y conducir apropiadamente nuestro comportamiento.

Nuestro testimonio necesita ser constantemente cultivado y fortalecido para permanecer vigoroso y vivo. Un testimonio del evangelio de Jesucristo, un testimonio de la misión del profeta José, es una bendición que debe desearse fervientemente, por la cual debe orarse y vivirse. Una vez obtenido, ese testimonio brillará como un faro para otros, y su llama arderá para que otras antorchas puedan ser encendidas; pero si nuestro testimonio deja de brillar, puede perderse.

En el Nuevo Testamento leemos acerca de la experiencia de Saulo de Tarso. Él contendía contra la verdad; perseguía a los santos. Negaba la divinidad de Jesús, y entonces, mientras iba en camino para apresarlos y encarcelarlos, fue confrontado repentinamente por el Maestro. Vio una luz cegadora y oyó al Maestro decir: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”. Y Saulo dijo: “¿Quién eres, Señor?”. Y el Señor dijo: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues” (véase Hechos 9:4–5). Saulo quedó ciego y fue llevado de allí, pero más tarde fue milagrosamente sanado de esa ceguera. Seguramente, si algún hombre hubiera tenido un testimonio que justificara el sentimiento de haber llegado, si alguna experiencia hubiera parecido suficiente para permitirle a alguien decir: “Esto es suficiente; no necesito más”, Saulo tuvo esa experiencia. Había sido hecho ver, pero si se hubiera contentado con relatar su experiencia a sus amigos o si hubiera dejado de crecer, nunca habría llegado a ser el gran apóstol Pablo. Saulo de Tarso era la bellota, y Pablo el Apóstol era el roble.

Durante el resto de su vida enseñó como un gran misionero. Encadenado, dio su testimonio a reyes, y en el barco y en las prisiones. Fue inspirado por su testimonio, y dio ese testimonio el resto de su vida.

La juventud de la Iglesia puede a veces preguntarse si tiene un testimonio. Puede preguntarse cómo puede obtenerse. Algunos jóvenes pueden desanimarse y comparar su conocimiento y testimonio con el de otros, pero permítanme suplicarles a los jóvenes que nunca se desanimen. Recuerden siempre que la rosa completamente florecida alguna vez fue un capullo sin abrir y que el fruto maduro alguna vez fue solo una flor, y que todas las grandes cosas provinieron de pequeños comienzos.

Sí, es nuestro problema individual, y probablemente continuo, asegurarnos lo mejor que podamos de que nuestras vidas sean tales que podamos escuchar las impresiones del Espíritu Santo que hemos recibido, ese gran Consolador, los susurros de la voz suave y apacible.

El Señor dijo una vez: “Pero al que crea estas cosas que he hablado, lo visitaré con las manifestaciones de mi Espíritu, y él sabrá y dará testimonio. Porque por mi Espíritu sabrá que estas cosas son verdaderas; porque persuade a los hombres a hacer lo bueno.

“Y todo lo que persuade a los hombres a hacer lo bueno es de mí; porque lo bueno no viene de nadie sino de mí. Yo soy el mismo que guía a los hombres a todo lo bueno; el que no crea mis palabras no me creerá a mí, que soy; y el que no me crea a mí no creerá al Padre que me envió. Porque he aquí, yo soy el Padre, soy la luz y la vida y la verdad del mundo.

“Venid a mí, oh gentiles, y os mostraré las cosas mayores, el conocimiento que está oculto por causa de la incredulidad.

“Venid a mí, oh casa de Israel, y se os manifestarán cuán grandes cosas el Padre ha reservado para vosotros desde la fundación del mundo; y no os han llegado por causa de la incredulidad” (Éter 4:11–14).

La búsqueda humilde y llena de oración les dará la respuesta, jóvenes. Les diría a todos ustedes que cuando tengan dudas, nunca necesitan vacilar en saber adónde pueden ir para obtener la respuesta. El Señor los escuchará; Él quitará esas dudas de su mente.

Oh, un testimonio no llega todo de una vez, pero si se desarrolla y cultiva continuamente, es un poder y una fortaleza que se sentirán para siempre.

Como Santos de los Últimos Días, nuestro propio testimonio personal no es suficiente por sí solo. Una vez adquirido y fortalecido, es nuestro deber como miembros individuales de la Iglesia dar constantemente ese testimonio al mundo, predicar el evangelio y llevar salvación a las almas de los hombres.

El Salvador dijo:

“Y si acontece que trabajáis todos vuestros días proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me traéis, aunque fuere una sola alma, ¡cuán grande será vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!” (D. y C. 18:15).

Oh, el Maestro debe haber dado gran valor a cada alma; preciosas son ellas a Su vista.

Un antiguo filósofo dijo una vez: “A menos que soportes las faltas de un amigo, con ello traicionas las tuyas propias”.

Jóvenes, no pierdan su testimonio. Puede que a veces descubran que tienen dudas. Creo que todos las tenemos. Puede que a veces se pregunten si su testimonio se está debilitando, pero permitan que eso sea una señal para ustedes; permitan que ese sea el momento en que acudan a uno de sus hermanos, a uno de sus amigos; esa es la señal para que rápidamente se asocien con la Iglesia y se vuelvan muy activos en ella; ese es el momento en que deben confiar en Dios, su Padre Eterno.

La persona cuyo destino es más angustiante es aquella que ha perdido su fe y su testimonio. Puede vivir cerca de usted o de mí; puede andar realizando su trabajo diario y, sin embargo, está muy sola. Es infeliz y carece de un sentido de pertenencia. La vida parece no tener propósito para él; es el hombre que, habiendo tenido un testimonio, ahora lo ha perdido. Pero la fe y la oración pueden devolverlo a nosotros y producir una renovación de ese testimonio. Le ha sucedido a muchos, y volverá a suceder.

Quiero suplicar a mis amigos y a mis asociados, a mis hermanos, a mis conocidos y a todos los hombres, que dejen de lado aquellas cosas que puedan estar manteniéndolos inactivos en la Iglesia. Diría a todos los hombres: arrepiéntanse de aquello que han hecho mal; vayan a su Padre Celestial, vayan a sus hermanos a quienes aman. No hay razón por la que no puedan acudir a sus hermanos. Los amamos; sus obispos los aman; pueden venir a nosotros con cualquier cosa, y los trataremos verdaderamente como nuestros hermanos. No vivan más tiempo fuera, no importa qué sea lo que los mantenga inactivos en la Iglesia, ya sea su profesión, ya sean sus hábitos, ya sea que alguien haya herido sus sentimientos; no importa lo que sea, déjenlo a un lado. Regresen al redil de la Iglesia y reciban esas bendiciones que el Señor tiene reservadas para ustedes. Grande será su gozo; grande será su felicidad.

No debería ser difícil para nosotros arrepentirnos. Ninguno de nosotros se siente bien cuando hace lo malo. Todos nos sentimos mejor cuando podemos acudir al Señor y pedir Su perdón y cuando podemos ir a nuestros hermanos, poner nuestras manos en las suyas y hablarles de nuestras faltas. Seguramente ningún hombre se aprovechará de esa clase de confianza. Ese es el sentimiento que existe en esta Iglesia. Esa es la hermandad que se pretende que exista entre nosotros como hermanos en el sacerdocio y hermanos y hermanas en la Iglesia.

Que Dios conceda que cada uno de nosotros pueda tener un fuerte testimonio para ayudarnos a superar los momentos difíciles de la vida. Estoy convencido de que los hombres más felices que conozco son estos hombres, y sé por qué son felices y ustedes saben por qué son felices: por el gran testimonio que tienen, por vivir cerca del Señor y participar de Su maravilloso y dulce espíritu.

Que Dios conceda que siempre podamos tener esa hermandad de la que el presidente Stephen L Richards habla con tanta frecuencia. Justo el otro día lo escuché decir algo así: “Todos los grandes hombres están comprometidos en alguna gran causa”, y ¿qué causa más grande existe que aquella en la que estamos comprometidos, la causa de llevar salvación a las almas de los hombres y vida eterna?

Que Dios conceda que podamos ser fuertes, que podamos permanecer cerca del Señor, y cuando Él diga: “Si os acercáis a mí, yo me acercaré a vosotros” (véase D. y C. 88:63), que ese sea nuestro feliz destino. Lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.