Un Tributo al
Presidente David O. McKay

Élder Stayner Richards
Asistente del Consejo de los Doce Apóstoles

Mis queridos hermanos y hermanas, es un privilegio y un placer muy grandes estar nuevamente en casa, estar con seres queridos y amigos, y participar de una influencia tan maravillosa como la que tenemos hoy en esta conferencia.

No he hecho un conteo exacto, pero por las apariencias el número presente aquí hoy es un poco mayor que el que tenemos en nuestras conferencias de distrito en el campo misional, pero el espíritu es exactamente el mismo.

Hace un año tuve la oportunidad de informar sobre las labores misionales de la hermana Richards y mías en la Misión Británica. En consecuencia, no repetiré esta mañana lo ya dicho, sino que solamente mencionaré algunos acontecimientos posteriores. Desde ese tiempo, el rey Jorge VI ha fallecido; su encantadora y hermosa hija Isabel, llamada “la Segunda”, ahora reina sobre ese maravilloso país y sobre ese gran imperio. Ella es muy amada por todo el pueblo debido a sus virtudes cristianas y a su encantadora manera de ser. El Partido Socialista fue derrotado en las urnas, y el Partido Conservador, bajo el liderazgo de ese gran estadista Winston Churchill, fue elegido para ocupar el gobierno.

Los asuntos de la Misión Británica avanzan de una manera excelente bajo la muy capaz dirección del presidente y la hermana A. Hamer Reiser. Nuestras experiencias misionales allí constituyeron uno de los períodos más ricos de la vida de la hermana Richards y de la mía. Apreciamos profundamente la asociación de los excelentes misioneros, y nos regocijamos en el gran desarrollo que lograron. Siempre les estaremos agradecidos por su apoyo, su cooperación y sus arduos trabajos, y nos regocijamos en la manera en que el Señor los bendijo.

También nos sentimos emocionados, mis hermanos y hermanas, al presenciar lo que el evangelio de Jesucristo hace con aquellas personas que lo aceptan, cómo cambia sus vidas de la confusión y la incertidumbre a vidas de conocimiento de nuestro Padre Celestial, de Sus propósitos para Sus hijos aquí sobre la tierra, y especialmente por el sentimiento de seguridad que les brinda y la esperanza de salvación y vida eterna.

Oh, fue maravilloso ver cuán felices hacía este evangelio a esos conversos que aceptaban la verdad, y en sus hogares las condiciones cambiaban; había más amor entre esposo y esposa y entre padres e hijos.

Por supuesto, el acontecimiento culminante de nuestras labores misionales fue la visita del presidente David O. McKay y de su encantadora esposa, de su hijo Lawrence y de su esposa Mildred. Confío en que el presidente McKay me permitirá agregar solo algunos detalles relacionados con ese viaje, referentes principalmente a él mismo, ya que sería demasiado modesto para mencionarlos personalmente. Y los mencionaré no solamente como cuestión de interés, sino para que todos podamos beneficiarnos de las virtudes y de la vida ejemplar de este hombre, nuestro líder.

Entre el tiempo de las dos dedicaciones en Escocia que él ha mencionado, el Presidente, junto con los miembros de su grupo y alrededor de veintiséis misioneros, realizó un recorrido en autobús por las tierras altas de Escocia, alrededor de los Cossacks, alrededor del lago Lomond, Ben Lomond, el Brig o’ the Kirk y aquellos lugares hechos famosos por las inmortales palabras de Sir Walter Scott y otros grandes poetas. Durante ese recorrido, el Presidente nos deleitó a todos recitando de memoria estrofa tras estrofa de The Lady of the Lake y otros grandes poemas. Nos hizo sentir a todos que, como visitantes en tierras extranjeras, debíamos estudiar la historia de esos países; debíamos aprender de sus poetas y de sus artistas y obtener todo el valor cultural posible de tales visitas.

Pero hubo algo más, que quizá no sea nuevo para ustedes que conocen bien al presidente McKay, pero observé que durante todo ese recorrido, al subir y bajar del autobús, al caminar hacia un lugar de interés y regresar al autobús, en el presidente McKay había un perfecto caballero; siempre que se acercaba a una dama se quitaba el sombrero, no para mostrar esa hermosa cabellera blanca que posee, sino por la tendencia natural de su parte a ser siempre cortés.

Y entonces observé cuán amable y considerado era con su encantadora compañera, cómo siempre estaba allí para ayudarla a subir al autobús, ayudarla a bajar, asegurarse de que tuviera un lugar adecuado desde donde observar las diferentes vistas, y luego observé que siempre parecía más feliz y más satisfecho cuando estaba sentado junto a ella.

Han estado casados por más de medio siglo, pero el tiempo y el paso de los años no han disminuido ese gran amor que él siente por su esposa; no solo amor, sino también la inclinación a mostrar toda consideración y toda atención, tal como lo hacía durante los años de su noviazgo.

Oh, mis hermanos, qué gran lección hay para nosotros, y permítanme decirles aquí solo una palabra (espero que las esposas no estén escuchando). Quiero preguntarles: ¿cuánto tiempo ha pasado desde que le dijeron a su esposa que la aman? ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que le llevaron algunas flores a casa, para ella y solo para ella? ¿Cuánto tiempo desde que le llevaron algunos dulces? ¿Cuánto tiempo desde que, después de una buena comida, le dijeron qué excelente comida había sido, y después de la comida, cuando iban a salir, dijeron: “Voy a salir a hacer la enseñanza orientadora, pero cuando regrese quiero llevarte a la esquina a tomar una soda de helado”?

Oh, estas son solo pequeñas cosas, pero cuánto añadirían al gozo y a la felicidad en el hogar. Recuerdo haber oído acerca de uno de nuestros hermanos, cuando su vecino le habló después de que su esposa les sirviera una excelente comida y le dijo: “Vaya, tienes una gran esposa”. Él respondió: “Sí, casi se lo dije una vez, y creo que antes de morir se lo diré”.

Ahora bien, hermanos, en relación con esto, permítanme decir que, si van a reformarse en este aspecto, háganlo gradualmente. Cualquier otra cosa podría ser un choque y podría ser malinterpretada por las mujeres del hogar.

No puedo abstenerme de contar acerca de otro hombre que fue a visitar a su vecino y amigo, quien resultó ser el juez del pueblo, y le dijo: “Juez, Liz y yo vamos a separarnos; he venido a verlo acerca de un divorcio”. El juez le dijo: “Jim, me pregunto si siempre has sido amable con tu esposa”. Entonces le dio ciertas instrucciones y le dijo: “Ahora vuelve mañana y dime cómo te fue”. Jim regresó al día siguiente, y el juez le dijo: “Bueno, ¿cómo te fue?”. “Terrible”, respondió él, “hice exactamente lo que usted me dijo. Llevé a casa una fina caja de chocolates y un hermoso ramo de flores para mi esposa; y tan pronto como se los entregué, le di un gran beso, y ella rompió a llorar, diciendo: ‘Este ha sido un día terrible. Esta mañana atropellaron al gato; al mediodía el tendero no envió las compras; y ahora, esta noche, llegas a casa completamente borracho’”.

Me gustaría mencionar otra observación que ciertamente fue agradable para mí, así como estoy seguro de que lo fue para los demás miembros que la presenciaron. Al concluir los servicios dedicatorios en Glasgow y Edimburgo, el Presidente tomó tiempo para saludar a todas aquellas personas. Había trescientas personas en un lugar y doscientas en otro. A medida que se acercaban a él, especialmente los niños pequeños, le extendían obsequios; uno de ellos le dio una manta para automóvil con los colores de McKay, y otros dieron flores a las damas. La manera en que el Presidente expresó aprecio y bendijo a aquellos pequeños fue hermosa.

Y entonces, cuando algunos de los mayores que lo conocían desde hacía cincuenta y cuatro años, cuando él estaba en su primera misión, se acercaban, tomaban su mano y apoyaban sus cabezas sobre su pecho sollozando de gozo, se podía ver y sentir la plenitud y devoción de su amistad y amor por esas personas. Oh, verdaderamente, él era un gran amigo para ellos.

Me pregunto si todos nosotros que tenemos amigos no querríamos aprender una lección de esto y manifestar un grado más profundo de amistad, permitiendo que sus alegrías sean nuestras alegrías y que sus tristezas sean nuestras tristezas.

Salimos de Edimburgo a las 10:20 de la noche para tomar el tren nocturno hacia Londres. Al salir de aquella estación, estaban allí esos fieles Santos, encabezados por uno de los misioneros con tan hermosa voz, quienes cantaron en escocés, interpretando canciones de despedida para el grupo. Cuando entramos en nuestro compartimiento, había cajas con deliciosos almuerzos, de lo mejor que podía prepararse, ofrecidos por las hermanas de la Sociedad de Socorro de la Rama de Edimburgo.

Al llegar a Londres, temprano en la mañana, fuimos recibidos por los misioneros y varios Santos del Distrito de Londres. Las mujeres fueron colmadas de flores; los saludos fueron extendidos al Presidente de la manera más cordial. Los siguientes días, por supuesto, fueron días muy ocupados para él en Londres.

El domingo coincidió con la conferencia del distrito de Londres, y aunque le suplicamos al Presidente que pasara la mañana visitando algunas de las grandes iglesias, tales como San Pablo, Westminster y demás, a fin de evitarle hablar tantas veces, él escogió asistir a la reunión del sacerdocio, así como a las reuniones de la tarde y de la noche. Hubo aproximadamente mil cien personas presentes en las reuniones.

Él dio sermones maravillosos, y después de aquellas reuniones consintió en estrechar la mano de todas esas personas. ¿Alguna vez han intentado saludar individualmente a tantas personas? Cuando también se comprende que el apretón de manos del presidente McKay no era algo superficial, sino un firme apretón acompañado de un saludo proveniente de ese gran corazón, pueden imaginar el cansancio y el efecto agotador de aquella experiencia.

¿Puedo hacer otra observación? El presidente McKay poseía esa virtud cristiana que el mismo Maestro enseñó tantas veces: perderse uno mismo en favor de los demás Bible, olvidándose de sí mismo y pensando en otros, de modo que no prestaba atención a lo que aquella agotadora experiencia le estaba causando. Él solamente comprendía que estaba dando gozo y felicidad a esas personas, muchas de las cuales habían llegado a la Iglesia porque esta Iglesia tiene apóstoles y profetas. Y ahora iban a saludar al profeta del Señor, el Presidente de la Iglesia. Pueden imaginar la emoción que sintieron al hacerlo.

Y cuando llegaban los niños pequeños, aquellos pequeñitos, recibían un saludo igual. Como el Maestro de antaño, que dijo: “Dejad a los niños venir a mí, porque de los tales es el reino de los cielos” Bible, así este gran hombre daba a estos pequeños un apretón de manos y una bendición, y ellos seguían su camino.

El presidente McKay realizó este acto en las otras nueve misiones europeas.

Él nunca sabrá la cantidad de bien que llegó a estas personas ni la emoción que recibieron. Ellos se lo contarán a sus hijos y a los hijos de sus hijos.

En un lugar se informó que las personas estrechaban las manos de los otros Santos con la mano izquierda, y cuando se les preguntó por qué, respondieron: “Pues esta mano estrechó la mano de un profeta del Señor, y estamos manteniendo esa mano cerrada”. Una buena hermana, que estaba enferma y no podía estar allí, envió a sus dos hijitas y les dijo: “Vayan a estrechar la mano del Presidente, luego regresen y estréchenme la mano a mí, y entonces volveré a estar bien”.

Sé, hermanos y hermanas, que ustedes concuerdan conmigo en que este fue el acontecimiento más grande que jamás ocurrió en las misiones europeas.

Y hablando del Presidente, pienso personalmente que su viaje desde aquí, cruzando el océano hacia aquellos países, constituyó también la visita de uno de los más grandes estadounidenses. El presidente McKay fue allá con un mensaje de paz, basado en la rectitud y de acuerdo con los principios del evangelio, creando así la única paz que podría ser duradera.

Y ahora, ¿qué hay de aquellos que lo acompañaron? A la hermana McKay y a los demás se les pidió hablar en prácticamente todas las reuniones, y ella habló de una manera tan encantadora, tan maternal y tierna, especialmente a las hermanas, a las obreras de la Sociedad de Socorro. El hijo, Lawrence, quien formaba parte de la superintendencia general de la Unión de Escuelas Dominicales Deseret de la Iglesia, habló especialmente a los niños, dándoles un mensaje de parte de la Escuela Dominical; y luego su encantadora esposa, Mildred, miembro de la mesa general de la Primaria, dio su mensaje a las obreras y a los niños de la Primaria. Por lo tanto, las causas de estas tres organizaciones fueron grandemente fortalecidas.

Otra cosa debe señalarse: el presidente McKay y su grupo viajaron como una unidad, y para aquellas personas ver a una familia mormona viajando junta, manifestando tal amor y consideración unos por otros, ejemplificando una vida familiar tan perfecta, hizo mucho para crear mejores hogares y mejores vidas familiares en todos aquellos países.

Así que deseo rendir mi humilde tributo al presidente McKay y decirles, como sé que ustedes reconocen, que él ejemplifica los principios cristianos enseñados por el Maestro, las virtudes que Él enseñó a Sus discípulos, de una manera más fina y más completa que cualquier hombre que yo conozca. Y así como él amaba a todas las personas, todas las personas lo amaban a él.

Él es un hombre tan bondadoso. ¿Puedo mencionar solo una cosa más de carácter personal? Justo antes de partir a las 11:40 de la noche desde Prestwich para regresar a casa, imaginen que fue tan amable de llamar por teléfono de larga distancia a la hermana Richards y a mí, simples personas comunes, allá en Londres, y sabiendo que nosotros zarparíamos al día siguiente, desearnos buen viaje. Nunca olvidaremos ese bondadoso acto de su parte.

Y ahora, para concluir, mis hermanos y hermanas, si amamos a este hombre, creo que solo hay una manera de demostrarlo, y es que aprendamos de su ejemplo y vivamos el evangelio de Jesucristo en cada detalle, día tras día, y eso le agradará más que cualquier otra cosa que podamos hacer.

Que Dios los bendiga a todos, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.