El Poder de la Verdad

La verdad y la obediencia a Dios son el único camino hacia la verdadera libertad y la fortaleza espiritual frente al engaño y el mal.

Élder Harold B. Lee
Del Consejo de los Doce Apóstoles

“Si tan solo guardas los mandamientos de Dios, recibirás toda la sabiduría necesaria para satisfacer tus necesidades.”

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Me gustaría introducir las breves observaciones que haré recordando algunos pasajes de las Escrituras, uno de los cuales ya ha sido citado por dos oradores anteriores en el día de hoy.

El Señor declaró:

Toda verdad es independiente en la esfera en que Dios la ha colocado, para obrar por sí misma, así como toda inteligencia también; de otro modo no existiría. (Doctrina y Convenios 93:30).

EL LIBRE ALBEDRÍO

Y el otro pasaje, citado por el élder Romney como una de las grandes enseñanzas del Libro de Mormón, fue la explicación que el padre Lehi dio a su hijo Jacob acerca de este mismo gran principio:

Y para realizar sus eternos propósitos en cuanto al fin del hombre, después de haber creado a nuestros primeros padres, así como a las bestias del campo y las aves del cielo, y, en fin, todas las cosas que son creadas, era preciso que hubiese una oposición; sí, el fruto prohibido en oposición al árbol de la vida; siendo uno dulce y el otro amargo.

Por tanto, el Señor Dios concedió al hombre que obrara por sí mismo. Por consiguiente, el hombre no podía obrar por sí mismo, a menos que fuese atraído por uno o por otro. (2 Nefi 2:15–16).

Hay quienes, según lo demuestra su conducta, parecen considerar este principio del libre albedrío como una licencia para hacer todo aquello que les plazca. Pero nuevamente el padre Lehi explica este asunto a su hijo:

Por tanto, los hombres son libres según la carne; y les son dadas todas las cosas que convienen al hombre. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna por medio de la gran mediación de todos los hombres, o para escoger la cautividad y la muerte, según la cautividad y el poder del diablo; porque él procura que todos los hombres sean miserables como él. (2 Nefi 2:27).

Debemos enseñar a los hombres en todas partes que la libertad solo puede obtenerse mediante la obediencia a la verdad. Debemos enseñar a los Santos de los Últimos Días el significado de las palabras del Salvador:

Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres. (Juan 8:32).

Cualquiera que observe a su alrededor y reflexione sobre este asunto verá abundante evidencia del poder del mal que seduce a los hombres para hacer lo malo. Como Iglesia debemos comprender que, si hemos de edificar una fuerza capaz de contrarrestar el poder del mal, debemos desarrollar los medios que Dios ha establecido en Su Iglesia para atraer a los hombres a buscar los senderos que conducen a la vida eterna.

COMITÉ GENERAL PARA LOS MIEMBROS DEL SERVICIO MILITAR

He recordado estos pasajes de las Escrituras, que he citado muchas veces durante los últimos años, debido al sentimiento y al peso de responsabilidad que ha descansado sobre mí como consecuencia de la asignación de la Primera Presidencia de servir como miembro del comité general para los miembros del servicio militar, dirigiendo la obra de la Iglesia entre nuestros jóvenes Santos de los Últimos Días que prestan servicio en las fuerzas armadas, así como miembro del comité general del sacerdocio. Fue con una oración de gratitud que dimos gracias al Señor por habernos permitido pasar la guerra con tan pocas bajas espirituales. Pero también fue con considerable ansiedad que vimos nuevamente a nuestros jóvenes, muchos de ellos inexpertos y con una fe aún poco desarrollada, ser llamados a las filas militares mediante el servicio obligatorio en tiempos de la llamada paz. Pronto descubrimos, para nuestro pesar, que los peligros morales en esa situación eran incluso mayores que durante los combates de la guerra. Entonces existía al menos cierta disciplina moral, pues los jóvenes tenían constantemente ante sí la posibilidad de una muerte inminente.

Es cierto que hoy la situación del servicio militar obligatorio se ha aliviado en cierta medida; sin embargo, contemplamos con temor y preocupación las fuerzas que promueven un servicio militar universal para todos los jóvenes físicamente aptos de este país, algo que llegará a ocurrir, a menos que Dios, en Su misericordia, nos libre de ello. Es precisamente esa preocupación, esa posibilidad y el hecho de que todavía tenemos muchos de nuestros jóvenes en servicio lo que me ha llevado a meditar en estos asuntos que el Señor ha puesto ante nuestra atención.

LA OPINIÓN DE UN CAPELLÁN

Con respecto a la guerra y a sus procesos, un capellán que sirvió durante dos guerras y por muchos años escribió lo siguiente:

La guerra (y, por inferencia, el entrenamiento para ella) produce pocas conversiones. La guerra solo hace que las personas lleguen a ser con mayor intensidad aquello que ya eran cuando comenzó el conflicto. Si eran intemperantes cuando vistieron el uniforme, por lo general regresarán siendo bebedores mucho más empedernidos. Si eran descuidados en la moral sexual, casi con toda seguridad volverán aún más degradados en ese aspecto. Si eran fanfarrones ruidosos, es de esperar que regresen siendo jactanciosos insoportables. Si eran egoístas, su egoísmo habrá aumentado. Si eran hombres honrados, decentes y modestos, la guerra normalmente habrá fortalecido esas cualidades. Si despreciaban a Dios, saldrán con un desprecio aún mayor; si amaban un poco a Dios, aprenderán a amarlo mucho más. Pero no habrá más conversiones que en tiempos de paz; más bien habrá menos. Toda la historia demuestra que ningún avivamiento religioso comenzó jamás ni fue fomentado por una batalla.

Lo que este capellán dice acerca de quienes están lejos de sus hogares prestando servicio militar podría aplicarse, en parte, a todos aquellos que viven lejos de sus hogares y apartados de la influencia de la Iglesia.

Al examinar los informes del sacerdocio trimestre tras trimestre, encontramos evidencia de que muchos de nuestros poseedores del sacerdocio no están en el servicio militar, pero igualmente se encuentran lejos de sus hogares y alejados de los vínculos y de la influencia de la Iglesia. También recibimos informes de muchas jóvenes que están lejos de sus hogares debido a sus estudios o a su trabajo y que, por lo tanto, se encuentran privadas de las influencias que normalmente las mantendrían cerca de la Iglesia.

LUGAR DE REFUGIO

Cuando el Señor reveló el nombre por el cual habría de llamarse Su Iglesia, también dio otras instrucciones acerca de lo que esa Iglesia debía hacer. Él dijo:

Y para que el recogimiento sobre la tierra de Sion y sobre sus estacas sea por defensa y por refugio contra la tempestad y contra la ira cuando sea derramada sin mezcla sobre toda la tierra. (Doctrina y Convenios 115:6).

Al reflexionar sobre ese refugio que el Señor dispuso que fuera Su organización, he pensado en los medios que existen dentro de ella, uno de los cuales el élder Benson describió con tanta elocuencia esta mañana en su discurso radial Church of the Air: el hogar. Él citó el pasaje de las Escrituras que hemos escuchado repetidamente, tomado de una revelación del Señor. Después de declarar que sería un pecado sobre la cabeza de los padres si no enseñaban la ley del arrepentimiento ni hacían bautizar a sus hijos cuando cumplieran ocho años de edad (Doctrina y Convenios 68:25), el Señor dijo:

También enseñarán a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor.

Y los habitantes de Sion observarán también el día de reposo para santificarlo.

Y los habitantes de Sion recordarán igualmente sus labores, puesto que son llamados a trabajar con toda fidelidad; porque el ocioso será tenido en memoria delante del Señor. (Doctrina y Convenios 68:28–30).

LOS PROPÓSITOS DE LA ORGANIZACIÓN DE LA IGLESIA

El apóstol Pablo definió otro de los propósitos de la organización de la Iglesia en su epístola a los efesios. Declaró que el Señor dio esta organización “…a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo”, es decir, para instruir a los miembros de la Iglesia hasta que “todos lleguemos a la unidad de la fe”. (Véase Efesios 4:12–13).

Es evidente que el apóstol Pablo comprendía la importancia del maestro y de quienes instruyen a nuestros miembros en las doctrinas de la Iglesia como otro de esos medios divinos establecidos para contrarrestar el poder del mal. Sería bueno que todos los maestros entendieran lo que Pablo quiso decir cuando escribió a los corintios:

Así que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con excelencia de palabras ni de sabiduría.

Porque me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a este crucificado. (1 Corintios 2:1–2).

EL OBJETIVO DE LOS MAESTROS

Ese debe ser el único objetivo de los instructores y maestros de esta Iglesia: enseñar “a Jesucristo, y a este crucificado”. No necesitamos la “excelencia de palabras ni de sabiduría”; necesitamos el testimonio de Dios, como dijo Pablo. Más adelante, en sus escritos, también dio esta advertencia:

Y si la trompeta da un sonido incierto, ¿quién se preparará para la batalla? (1 Corintios 14:8).

El presidente Joseph F. Smith, al comentar este pasaje y lamentar el hecho de que algunas personas aparentemente procuraban confundir a nuestro pueblo y apartarlo de la fe, destruyendo testimonios en lugar de fortalecerlos, dijo:

Entre los Santos de los Últimos Días puede esperarse la predicación de falsas doctrinas disfrazadas como verdades del Evangelio por parte de personas pertenecientes prácticamente a solo dos clases.

La primera está formada por los irremediablemente ignorantes, cuya falta de inteligencia se debe a su indolencia y pereza; personas que hacen muy poco esfuerzo, si es que hacen alguno, por mejorar mediante la lectura y el estudio; personas aquejadas de una enfermedad peligrosa que puede convertirse en un mal incurable: la pereza.

La segunda está formada por los orgullosos y presuntuosos, que leen a la luz de su propia vanidad; que interpretan las Escrituras conforme a reglas inventadas por ellos mismos; que se han convertido en ley para sí mismos y se presentan como los únicos jueces de sus propios actos. Son todavía más peligrosamente ignorantes que los primeros.

Guardaos de los perezosos y de los orgullosos; su contagio, en ambos casos, es infeccioso. Es mejor para ellos y para todos que se vean obligados a mostrar la bandera amarilla de advertencia, para que los limpios y no contaminados puedan ser protegidos.

Desearía que en todas nuestras clases y reuniones reinara el mismo espíritu que caracterizó una de nuestras reuniones misionales en Ventura, California, donde recientemente tuve la oportunidad de visitar al presidente Oscar W. McConkie, de la Misión de California. Al finalizar la reunión, una mujer que había asistido por primera vez en su vida a una reunión de los Santos de los Últimos Días hizo este comentario:

He estudiado las Escrituras toda mi vida, pero hoy las palabras de las Escrituras cobraron vida para mí.

Así pueden ser todas las enseñanzas impartidas por maestros inspirados del Evangelio de Jesucristo.

LOS DEBERES DEL SACERDOCIO

Y ahora existe un tercer medio en la Iglesia para atraer a los hombres y apartarlos del mal.

El Señor estableció el sacerdocio y dio a los élderes, presbíteros, maestros y diáconos el mandamiento de “velar siempre por la Iglesia” (Doctrina y Convenios 20:53) y, de manera más específica, explicó a los maestros que debían “velar para que no haya iniquidad en la Iglesia, ni dureza entre unos y otros, ni mentiras, ni difamaciones, ni maledicencias”, y que todos los miembros cumplieran con su deber. (Véase Doctrina y Convenios 20:54).

Pero aun después de que las Autoridades Generales han enviado instrucciones a nuestros obispos y presidentes de estaca acerca de cómo localizar y orientar a los jóvenes que están lejos de sus hogares prestando servicio militar; y después de haber dado instrucciones respecto a las jóvenes que también se encuentran lejos de casa, explicando cómo debemos cuidarlas y mantenernos en contacto con ellas; y después de indicar cómo los quórumes deben velar por sus miembros ausentes, lamentablemente nuestros informes muestran que, en ocasiones, los dirigentes de quórum toman con demasiada ligereza el ejercicio de esos medios que nuestro Padre Celestial ha establecido para atraer al bien a quienes, de otro modo, están siendo atraídos por el mal.

Al comienzo de la guerra apareció en un periódico un interesante relato acerca de un joven piloto que regresaba de un vuelo de entrenamiento sobre un aeródromo. De repente gritó por su radio al operador de la torre de control:

—¡No puedo ver! ¡He perdido la vista!

El hombre de la torre de control respondió:

—Ahora, hijo, mantén la calma y yo te diré lo que debes hacer.

Con tranquilidad, el hombre de la torre fue guiándolo para que diera varias vueltas alrededor del campo, perdiendo altura poco a poco mediante el manejo de los controles, hasta que finalmente el piloto logró aterrizar y detener el avión sano y salvo frente a la torre de control.

Esa es precisamente la clase de sabiduría serena y de consejo prudente que tanto necesitamos hoy. Me gustaría ilustrar lo que quiero decir compartiendo partes de dos cartas escritas por dos de nuestros jóvenes que lograron superar un período de “ceguera” espiritual gracias a la influencia estabilizadora de sabios consejeros de la Iglesia.

LA EXPERIENCIA DE UN SOLDADO

“Mi obispo es el mejor obispo de esta Iglesia.” Así comenzaba la carta que uno de estos jóvenes escribió hace poco.

Luego explicó que, cuando llegó a ser presbítero, una de las primeras cosas que su obispo le enseñó fue que Dios contesta las oraciones. Antes de que partiera al servicio militar, el obispo lo fortaleció con esas enseñanzas. Pero, una vez en el ejército, descubrió con gran desilusión que algunos de los que afirmaban ser miembros de la Iglesia no actuaban como siervos del Señor. Eran bulliciosos. Había irreverencia. Entonces comenzó a pensar: “¿Podrá ser esta la Iglesia de Jesucristo, si sus miembros no reverencian Su nombre ni muestran reverencia en Su casa?” Visitó otras iglesias y encontró en ellas un espíritu de adoración que, en ocasiones, no encontraba en la suya. A su manera de ver las cosas, llegó a la conclusión de que, por lo tanto, la Iglesia debía estar equivocada. Escribió a su obispo diciéndole:

“Obispo, he decidido unirme a otra iglesia. Siento que esta debe estar equivocada, porque si no lo estuviera, nuestra gente sería más reverente en sus reuniones.”

Su obispo le respondió:

“Bueno, hijo mío, no actúes con precipitación. Estudia este asunto, reflexiona sobre él y ora a tu Padre Celestial. Todo saldrá bien.”

El joven continuó escribiendo:

“La noche del Día de Acción de Gracias estaba muy cansado porque acababa de terminar mi turno de guardia nocturna y, al acostarme, lo único que deseaba era dormir. Aquella noche Dios respondió mi oración. Era ya tarde, y lo que para mí fue una visión, aunque para otras personas pudiera parecer un sueño, vino a mí. Vi un hermoso jardín, y en medio de él había un sendero de oro. Caminando por ese sendero venía mi abuelo, quien había fallecido en 1937. Al otro lado estaba mi tío, que había muerto mientras servía en una misión en 1939.”

“Yo me había acostado completamente agotado y ni siquiera había pensado en mi abuelo ni en mi tío, pues ambos habían fallecido cuando yo aún no tenía diez años.”

“Pero eso no fue todo. En medio de ellos estaba José Smith. Los tres hablaron conmigo, y lo último que recuerdo claramente que se dijo fue a José Smith diciéndome que permaneciera fiel a la verdad, sin importar lo que otros dijeran o hicieran, y que escuchara la verdad aunque los demás no quisieran escucharla.”

“Luego dijo que aún quedaba trabajo por hacer allí, así como yo tenía una obra que realizar aquí. Entonces comenzaron a desvanecerse, y pareció que quedaba solo en el jardín hasta que también el jardín empezó a desaparecer y sentí como si estuviera cayendo.”

“Cuando desperté, todavía era medianoche y hacía frío; sin embargo, sentía un calor profundo dentro de mí, y supe que Dios había contestado mis oraciones. Terminé la noche descansando en un sueño tranquilo.”

“Quizá usted piense que solamente soñé, pero sigo sintiendo y sabiendo que recibí una respuesta a mi oración.”

Recordé la carta de ese joven cuando escuchamos a un grupo de misioneros de la Misión de California decir:

“Cuando nos sentimos desanimados, abatidos o tristes, hemos adquirido la costumbre de subir a las montañas antes del amanecer, ayunar allí durante todo el día y regresar después de anochecer. Nunca hemos dejado de volver fortalecidos por el poder de Dios después de esa experiencia.”

EL RECUERDO DE UN HOMBRE HERIDO

Otro de nuestros hermanos, que regresaba del frente de combate en el extranjero, fue lanzado al océano cuando el barco en el que viajaba fue torpedeado. Sufrió graves quemaduras y fue enviado a un sanatorio con la mente profundamente perturbada. Él escribió este testimonio:

“Mientras estaba en el hospital, recibí la noticia de que mi hijo había sido gravemente herido en el Pacífico Sur. No podía ir a verlo. Mi mundo se derrumbó. No, esta no es la historia acostumbrada. Yo no permanecí firme en la fe. Me rebelé. Culpé a mi Padre Celestial de toda la miseria y el sufrimiento que estaba experimentando. Llegué a la conclusión de que Él me había abandonado. Me aparté de Él. Incluso llegué al punto de no poder orar. Era como si la línea de comunicación se hubiera cortado y hubiera perdido todo contacto con Dios. Esa fue la profundidad de la miseria humana. La desesperación y el resentimiento se apoderaron de mí. No existe pobreza mayor que la de quedar separado de nuestro Padre Celestial. Es como recibir una señal de línea ocupada cuando uno llama al médico en una emergencia.”

“Pero entonces ocurrió un milagro. ¡Mis amigos de la Iglesia no se habían olvidado de mí! Oraron con fe por mi recuperación. Mi nombre fue llevado a los templos del Señor, donde se ofrecieron oraciones en mi favor. Mis hijos siguieron orando, tal como yo les había enseñado. Mis padres oraron con una fe inquebrantable.”

“Los élderes de la Iglesia me buscaron y me dieron una bendición. Yo tenía muy poca fe en ellos, pero Dios no se había olvidado de mí. Él escuchó aquellas oraciones y no apartó Su oído. Pronto la salud volvió a mi cuerpo.”

Pregunto a los miembros y a los dirigentes de la Iglesia: supongamos que aquel obispo hubiera estado demasiado ocupado para responder a la carta de su joven, perturbado por la irreverencia que había visto entre algunos asistentes a las reuniones. Supongamos que ese joven nunca hubiera aprendido, cuando era presbítero, lo que su obispo le enseñó acerca de la oración y de cómo recibir respuesta a sus problemas. Supongamos que el quórum de élderes de este otro hermano hubiera fallado y que sus miembros se hubieran olvidado de orar por él desde su hogar. Les pido que reflexionen sobre la enorme responsabilidad que tenemos en asuntos como estos.

UN TIEMPO DE ENGAÑO

Vivimos en una época de engaños muy sutiles, un tiempo del cual el Maestro declaró que una de las señales de Su venida sería que aun los mismos escogidos, conforme al convenio, serían engañados. (Mateo 24:24).

Uno de nuestros jóvenes, que actualmente estudia en una importante universidad de la costa, declaró que “lo que me ha impedido perder la fe en la Biblia, la cual los críticos modernos han reducido casi hasta hacerla irreconocible, ha sido saber que el Libro de Mormón es verdadero. Gracias a ese testimonio sé que lo que ellos dicen acerca de la Biblia es falso y no es la verdad.”

El Señor nos ha dado una guía segura para discernir la verdad del error. Él dijo:

Y lo que no edifica no es de Dios…

Lo que es de Dios es luz; y el que recibe luz y permanece en Dios, recibe más luz; y esa luz se hace más y más resplandeciente hasta el día perfecto. (Doctrina y Convenios 50:22–24).

GUARDAD LOS MANDAMIENTOS DE DIOS

Desearía que todos pudiéramos aprender de un testimonio que me compartió un hombre de esta ciudad, propietario de un negocio. Me escribió relatándome una experiencia que tuvo durante la llamada Gran Depresión. Pensó que estaba a punto de perder todo lo que poseía, así que ayunó y oró para que el Señor le mostrara cómo salvar su empresa. Él escribió:

“Una mañana, cuando apenas comenzaba a amanecer, sentí la voz apacible y delicada que me decía: “Si tan solo guardas los mandamientos de Dios, recibirás toda la sabiduría necesaria para salvar tu negocio.””

Una verdad sencilla, pero inmensamente poderosa: si tan solo guardamos los mandamientos de Dios, se nos concederá la sabiduría suficiente para satisfacer todas nuestras necesidades.

Con las palabras de un poeta, que nunca olvidemos la gran verdad expresada en estos versos:

¿No es extraño que príncipes y reyes,
payasos que danzan sobre el aserrín del circo,
y personas comunes como usted y yo
seamos constructores de la eternidad?

A cada uno se le entrega una bolsa de herramientas,
una masa informe y un libro de reglas;
y cada uno debe edificar, antes de que termine la vida,
o una piedra de tropiezo o un peldaño para ascender.

(“Piedra de tropiezo o peldaño”, de R. L. Sharpe.)

Que Dios nos conceda fortaleza. Que estemos a la altura de nuestras responsabilidades, cumpliendo nuestra misión de atraer a los miembros de esta Iglesia y al mundo entero hacia las cosas que conducen a la vida eterna y a la felicidad, tanto en esta vida como en la venidera. Lo ruego humildemente, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.